Текст книги "Два дюйма цивилизации"

Автор книги: Александр ВИН

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Почерк у Серого был действительно неважным, совсем как у сельского врача с многолетним стажем, такой же уверенный и абсолютно непонятный.

После улицы, в домашнем, сохранившемся ещё с ночи, тепле было уютно и спокойно. Но постепенно положительное сравнение с морозной улицей исчезло, Брюс и Серый поняли, что в неотапливаемой квартире стало значительно холоднее.

Через сорок минут, после постоянного дутья на озябшие пальцы, мальчишки просуммировали пачки своих исписанных листков.

– …И у меня двадцать. Всё!

– Не трепись, у тебя всего девятнадцать. Допиши ещё один.

– Спорнём, двадцать?!

С азартной готовностью Серый протянул Брюсу руку.

Брюс усмехнулся.

– На щелбан?

– Ладно… ладно, давай ещё чистый лист.

Силу Брюса Серый знал хорошо, поэтому на такую ставку в их многочисленных спорах давно уже не рисковал соглашаться.

Соблюдать «спокойствие и выдержку», переписанные ими по двадцать раз, не было никакой возможности. Мальчишки, быстро одевшись, снова выскочили на посветлевшую, заснеженную улицу.

Посёлок проснулся, но улицы его не были привычными, зимними, оживлёнными, как в любой рабочий день этого года.

Редкие машины и автобусы, внезапно застывшие ещё до рассвета, так и стояли на тихих дорогах, неподвижные, покрытые крупным снегом.

Жители посёлка, из-за отсутствия электричества с самого утра лишённые привычных занятий, кучками собирались у подъездов своих домов, тепло одетые, встревоженные, они обсуждали ситуацию, о чём-то спорили, размахивая руками.

Навстречу Брюсу и Серому пробежал мужчина, задыхаясь и, судя по всему, куда-то опаздывая.

Около неработающего магазина в коляске плакал ребёнок.

Над дальними домами посёлка висело огромное оранжевое солнце, а в конце улицы из-под асфальта крупными беззвучными клубками поднимался белый пар.

В этот раз дверь им открыл отец Брюса.

– Заходите, только быстро! Все, все, с вещами, не раздевайтесь! Быстрее! Ни обувь не снимайте, ни верхнюю одежду…

Отец и сам был в тёплой зимней куртке, мама тоже непривычно выглядела в комнате в меховых уличных сапожках и в красном горнолыжном комбинезоне.

Брюс сомневался, как столько гостей уместятся в их квартире, но ни отец, ни мама не протестовали и, даже, казалось, были рады всем пришедшим ребятам.

– Так, Брюс, быстро представь мне свой коллектив, я должен знать вас по именам. И по адресам, и по роду занятий родителей…

– Зачем?!

– Затем. – отец улыбнулся. – Ответственность любит точность.

– Ладно.

Брюс знал, когда с отцом можно или нужно было спорить. Сейчас этого делать было нельзя.

– Так… Соню вы знаете…

Отец и мама молча кивнули.

– Серый тоже вам хорошо знаком. Это – Гоша-Гугл. Про него известно даже в Москве… Медведев, выходи, не прячься там за куртками! Это Медведь. Он давно не был у нас, потому что сильно вырос, мог и не уместиться в моей комнате. Живёт в девятой пятиэтажке, родители у него…

– Знаю.

Мама потёрла ладонями обе щёки.

– Родители Медведева работают на комбинате, в тарном цеху. Правильно?

– Так точно! Оба – на упаковке.

Смущённый таким внезапным вниманием к собственной персоне Медведь покраснел и присел в коридоре, рядом с Солом, почёсывая того за ухом.

– А это кто, такие бравые?!

Отец с интересом принялся рассматривать двух одинаковых мальчишек, в одинаковой военной форме, в чёрных шинелях с якорями на погонах, с одинаковыми спортивными сумками в руках.

– Леоновы!

Одинаковые мальчишки одинаково громко выкрикнули свою фамилию.

– Да, это братья Леоновы, они с нами до пятого класса учились, потом поступили в кадетское училище в Городе…

– Позавчера прибыли домой, в увольнение, на выходные дни!..

Леоновы продолжали чётко докладывать о себе, подтверждая статус настоящих военных людей.

Мама, звонко смеясь, закрыла ладошками себе уши.

И отец, и Брюс, и все остальные тоже засмеялись.

– Ладно. С этими маленькими адмиралами мне тоже почти всё ясно. Только вот почему они сейчас у нас, а не у себя дома? И не в училище?

Брюс всегда был ответственным за всех, кто по его приглашению переступал порог их квартиры. Отец спросил именно его, поэтому Брюс и продолжил презентацию друзей.

– Их родители тоже на работу с утра ушли. Леоновы стояли у подъезда, с сумками, мы их и подобрали, взяли с собой…

– Планировали в девять ноль ноль уехать в Город, с соседом по подъезду, на его машине. В двенадцать ноль ноль обязаны были прибыть из увольнения в расположение учебной части. Приказ начальника училища. Но не получилось…

Братья Леоновы дружно грохотали по-настоящему командными голосами в коридоре, но было видно, что даже и такие бравые мальчишки сегодня растеряны.

– Ладно, товарищи военные братья, о проблемах с начальством не волнуйтесь, выдадим соответствующие справки о причинах вашей вынужденной самоволки. Редакционную печать на справке гарантирую.

Отец уверенно разговаривал с Леоновыми, но Брюс видел, как он, его умный и всегда спокойный отец, сейчас волнуется, и изо-всех старается скрыть своё волнение.

– Родителей ваших, кадеты Леоновы я тоже сейчас проинформирую, где вы и что с вами. А пока… Пока ситуация у нас с вами, коллеги, достаточно сложная, да и перспективы туманные, то есть не очень блестящие. Ребята…

Отец сильно вздохнул, пристально, по очереди посмотрел на всех, кто стоял в коридоре.

– Никто в нашем посёлке не знает, что произошло, почему самым странным образом исчезла электроэнергия. И из Города нет никаких известий, никто до сих пор оттуда не приехал, никто ничего не сообщил. Думаю, что у них сейчас своих проблем хватает. На дворе зима, температура с каждым часом падает, без центрального отопления наши многоквартирные дома и мы, их жители, долго здесь не протянем… Почему пропало электричество и когда её подачу восстановят – два больших вопроса. Не все люди готовы к такому развитию событий. Но можно гадать и печалиться, а можно действовать.

– А как? Что мы можем сделать? На улице костры жечь?!

Видно было, что Соня тоже взволнована и совсем не пытается шутить.

– Не то, чтобы костры… Но мысль, в принципе, верная. Кстати, а что это мы с вами в коридоре до сих пор топчемся? Ваш Медведь, наверно, там, около дверей, совсем в хозяйской верхней одежде запутался, а?! Пошли в большую комнату, там поговорим.

За столом было, действительно, спокойнее.

Братья Леоновы, сняв шинели, выглядели вполне миролюбиво.

– …Большинство взрослых в посёлке занято сейчас проблемой тепла. Не транспортом, не работой, не производством, а именно теплом. Центральная котельная на комбинате не работает, отопления нет, поэтому наши кирпичные дома скоро остынут, вернее, уже почти остыли… Пищу на неработающих газовых и электрических плитах приготовить невозможно. Даже чай. Поэтому принято решение, до выяснения всех обстоятельств беды, срочно эвакуировать жителей посёлка в их дачные домики, в дома на окраинах, где сохранилось ещё печное отопление, к знакомым, к родным в деревни на побережье.

Все автобусы по причине этой странной катастрофы неисправны, автомашины тоже. Вывезти всех, разом, не получится, поэтому взрослые мужчины сейчас собирают свои семьи и уводят их пешком из посёлка.

Наша семья тоже уходит…

Отец посмотрел на плачущую маму, подмигнул Брюсу.

– Мы выходим через полчаса, идём в деревню Дёмино, к бабушке. Поэтому все вы, ребята, быстро бегите по домам, ваши родители ждут вас, беспокоятся.

– А можно и я с вами?! У меня же ведь все, и папа, и мама, работают на комбинате, заняты будут там делами, да и дачного домика у нас никогда не было!

Серый, вскочив со стула, говорил горячо и убедительно, как настоящий оратор.

– Ты прав, парень, я совсем про такие возможные обстоятельства и позабыл…

Точно таким же решительным движением, как и Серый, поднявшись из-за стола, отец заходил по комнате.

– Ладно, берём тебя с собой. Отыщем возможность предупредить и твоих родных. Так, с этим разобрались… У кого ещё нет вариантов для отступления в тёплые страны? Признавайтесь! Быстро! Через пятнадцать минут будет поздно. Ну?

– У меня родители сегодня утром должны были прилететь. Они на новогодние праздники улетали в Италию, на отдых. С утра не позвонили, ничего о них неизвестно…

Соня говорила ровно и спокойно, словно размышляя, но смотрела только в пол, себе под ноги.

– …Мы с дедушкой одни оставались в квартире эти две недели. Он у меня, ну, дедушка-то мой, старенький и у него слабые ноги. Он завтраки мне готовит и обеды. На улицу он не выходит, у него есть коляска инвалидная… Когда папа был дома, он помогал дедушке, поддерживал его, выводил постоянно гулять, катал в парке на коляске. Дедушка боевой, но как его дома одного, в холоде оставить?

– Та-ак…

Отец остановился около окна, потёр руки.

– Решено. Деда тоже забираем. И Соню. Она сегодня без родителей, а что с ними и когда они появятся в посёлке, неизвестно. И вас, братья Леоновы, тоже берём. Родители, думаю, будут не против, если вы некоторое время поживёте в тёплом деревенском доме? Или как?

– Нормально.

Братья опять высказались одновременно. Потом один из них, краснощёкий крепыш, старший или младший, разобрать было невозможно, коротко добавил:

– А с нашим начальством-то как быть? В училище?

– Сказал же, что справку выдам об отсутствии по уважительным причинам, так что не паникуйте! А пока – всё, закрываем творческую дискуссию, будем собираться. Вернее, вы собирайтесь, я ещё раз быстро дойду до редакции, там поселковый штаб, предупрежу коллег, что наш экспедиционный корпус в составе…

Отец молча посчитал всех по головам.

– …В составе двух взрослых и семи учащихся сегодня в 16.00 выдвигается в расположение малой деревни Дёмино. Подробный список отряда, с именами и фамилиями, оставлю в редакции, ваши родители не будут о вас беспокоиться.

– А дед?!

Соня почти плакала.

– Вы не посчитали дедушку! Вы же обещали!

– Извини.

Отец всей пятернёй почесал собственный затылок.

– Конечно же, отряд в составе двух взрослых человек, семи не очень взрослых и одного героического деда, выходит на задание! Так, Соня?

– Та-ак…

Улыбаясь, Соня смахнула слезинки с глаз.

– А если так, то и у меня к вам просьба… Ситуация становится всё непонятней и загадочней с каждой минутой, обстоятельства нашего существования тоже стремительно меняются. Утренние объявления уже не работают, нужны новые. Текст я уже приготовил, поэтому, пока вы все не разбежались по домам собираться, сделайте-ка ещё по пять-шесть рукописных копий. У вас в распоряжении пятнадцать минут, поспешите! Если что-то будет непонятно, то спросите у Серёги, я знаю, что такая работа ему нравится. А мы с мамой пока обговорим детали сбора в поход… Вперёд, гвардия!

Брюс притащил из своей комнаты бумагу, фломастеры, карандаши и ручки, бросил всё богатство на стол.

– Стартуем.

Второй вариант объявления был, действительно, сильно отличался от утреннего, первоначального, и был гораздо более тревожным и серьёзным.

Уважаемые жители!

Все вы знаете, что в нашем посёлке произошла непонятная беда. Никаких известий из Города пока нет, очевидно, что и там такие же проблемы.

В посёлке нет тепла и электричества. Неизвестно, когда подача тепла и электроснабжение будут восстановлены.

Поэтому рекомендуем вам эвакуироваться из своих квартир в дачные домики, на окраины посёлка в частный сектор, где есть печное отопление.

Если вы будете покидать посёлок, то оставляйте точные списки уходящих и адреса, куда вы перемещаетесь, в редакции нашей газеты, это поможет избежать трагедий.

Обо всех важных новостях и изменении обстановки вы будете извещаться нашими посыльными и при помощи таких же объявлений!

Главный редактор

Отец вышел к ребятам в большую комнату.

– Ты, Брюс и вы, кадеты Леоновы, с вашими уже готовыми военными сумками, остаётесь здесь, помогаете нашей маме в сборах. Вы, Серёга, Медведь и Георгий – быстро бегите по домам, соберите в свои школьные рюкзаки самое необходимое: смену белья, зубные щётки, носки там всякие, рукавицы про запас. Одевайтесь потеплее! Обязательна тёплая обувь! Мы с Соней сейчас идём за её дедом. Как звать нашего дедушку?

– Давид Моисеевич….

– Годится, вполне подходящее имя. Обещаю, что буду с ним почтителен и учтив. Пошли! Брюс, встречаемся со всеми у нашего подъезда через полчаса, ясно? У кого есть механические наручные часы?

Гугл поднял руку.

– Дома.

– Бери с собой все экземпляры, что у тебя есть, поделишься с товарищами. Кстати, кто из вас, коллеги, курит? Не стесняйтесь, я не для нотаций, а с практическим смыслом. Ну…

Мгновенно покраснев, Серый украдкой посмотрел на Медведя. Посвистывая, Медведь задумчиво уставился невинным взором на тёмную потолочную люстру.

– Короче, берите с собой из дома все зажигалки, что у вас есть и все спички. На этот раз, действительно, всё. Соня, пошли!

Семья Брюса была привычна к походной жизни.

Почти все выходные дни, и летом, и зимой, они проводили на морском берегу, часто уходили на десятки километров от посёлка, рыбачили, осенью собирали много грибов и ягод.

Необходимая одежда, индивидуальные рюкзаки, ножи и походные принадлежности всегда были у них наготове, вымыты, выстираны, очищены от предыдущей костровой копоти, а ножи – наточены. В правых боковых карманах каждого рюкзака хранились отдельные, но одинаковые пластиковые коробочки со спичками, солью, йодом и бинтами.

Рюкзак отца был большим и прочным, у Брюса – немного поменьше, а мамин – красный, с белыми шнурами по бокам.

– Ставьте пустые рюкзаки в ряд, вот здесь, у двери. Все вещи, которые я буду вам передавать, укладывайте около них в стопки, аккуратно, не разбрасывайте по сторонам. Я составлю общий список вещей, которые мы берём с собой.

Мама сноровисто, но без спешки, ходила из комнаты в комнату, ставила отметки в списке, переспрашивала в случае необходимости Брюса.

– …Вот, в коричневой бумаге, это несолёное сало, положи его сверху в боковой карман моего рюкзака, пригодится смазывать руки, если будет внезапный сильный мороз на переходе. Туда же – косметическую мазь для лица и гигиеническую помаду. Сумку с термосом поставь рядом с моим рюкзаком.

– Мам, а зачем нам термос? Лишний груз только, ведь воды-то нет и согреть её никак?!

– Воду добудем, согреем. Термос обязательно ещё нам пригодится. Кстати, принеси из кухни ещё две пустые пластиковые бутылки. И шлейку достань из шкафа для Сола, проверь все ремни в упряжке.

Услыхав своё имя, ньюфаундленд поднял могучую голову, осмотрелся и, заметив в руках хозяина звенящую металлическими кольцами упряжку, вскочил и радостно закружился по комнате.

– Потерпи, потерпи минутку… Скоро мы с тобой пойдём гулять.

Кроме личного имущества, братья Леоновы взгромоздили на себя ещё и по рюкзаку – отца и мамин, Брюс попрыгал в коридоре со своим рюкзаком, удобно взял Сола за широкий ошейник. Мама поправила на плече ремень сумки с термосом.

– Ну что, присядем на дорожку?

После невесёлых сумерек квартиры даже свет уходящего дня на заснеженной улице казался радостным сиянием.

У подъезда их уже ждали.

И вовсю спорили.

– …Да никакой мы не отряд! Мы же не диверсанты и не древние пионеры! Предлагаю называться «Комитет защиты тепла»! Ведь мы спасаем тепло, правда же?!

Стоя на подъездных ступеньках в позе вождя, Серый с увлечением уговаривал Гугла и Медведя согласиться с его шикарным креативным предложением.

– Лучше – «Комитет охраны тепла». Сохранять что-то ведь по-любому лучше, чем защищать? И короткое название уже готово – КОТ.

– А вы все будете у нас котятами?!

Мама засмеялась, оглядывая ребят.

– А отец где?

– Они сейчас появятся, они колесницу с Соней пробуют!

– Чего?!

Из-за угла дома выскочили Соня и отец.

Соня со смехом визжала и мчалась впереди, а за ней, по блестящему снегу, сбивая рукой с невысоких соседних кустов пушистые комья, бежал отец и тащил за собой на длинной двойной верёвке странную конструкцию.

На толстых старых лыжах стояла, прочно привязанная к лыжным креплениям, инвалидная коляска. В коляске, похожей на трон, по пояс укутанный в красивый спальный мешок, сидел маленький пожилой человек, он бодро хохотал, и во весь голос гулко покрикивал на отца.

– Всё! Стоп машина!

Отец остановил повозку прямо напротив подъезда.

– Вот и мы. Ходовые испытания нашего знаменитого зимнего дирижабля прошли успешно. Дедушка привязан с гарантией, никуда не денется, не пропадёт.

Заметив смеющуюся маму, дедушка привстал в коляске и галантно представился:

– Давид Моисеевич Бель, очень приятно!

Дед даже попробовал поцеловать мамину протянутую руку, но что-то в его сложной упаковке помешало джентльмену в полной мере проявить себя.

– А… извините! Это – ружьё!

Давид Моисеевич достал из недр своего спального мешка гигантскую, по сравнению с ним, двустволку и с торжеством поднял её над головой.

– Там могут быть дикие звери! Охотничье оружие моего сына – всё по закону! Перед поездкой он оставил мне ключи от персонального ружейного сейфа.

Старичок положил двустволку себе на колени, поперёк конструкции дирижабля, и, с авторитетом никогда не охотившегося человека, торжественно заявил.

– Зверьё в голодное время всегда лютует!

С почтением выслушав эти слова, Сол наклонил лохматую голову и облизнулся.

– Вот, я же говорил…

Давид Моисеевич бдительно качнул стволами оружия.

– Ну что, всё?

Отец застегнул куртку, пошевелил плечами, поправляя рюкзак, похлопал себя по карманам, поправил плотнее шапку.

– Пошли. Желательно нам добраться в пункт «Б» до наступления темноты.

Центральные улицы остывающего посёлка они миновали быстро.

Людей между тёмными домами почти не было видно, только на окраине, когда дорога уже выпрямилась в сторону леса, далеко впереди, в сумерках, мелькнули на заснеженном пространстве две группы, человек по пять, с санками и большими сумками.

Впереди их колонны шли Брюс и Серый.

За ними, особо не напрягаясь и дисциплинированно вышагивая точно по следам Брюса, огромный запряжённый ньюфаундленд Сол тянул дедушкину лыжную повозку.

Мирно толкаясь плечами, Гугл и Медведь шли и разговаривали о вечном.

Мама и Соня одеты были одинаково, в горнолыжных комбинезонах, в красных куртках, шапочках с помпонами, даже свои похожие спортивные сумки они несли одинаково, перекинув их через правое плечо.

Отец и братья Леоновы замыкали шествие.

На последнем повороте дороги, после которого уже ни один из домов посёлка уже обычно не был виден, отец оглянулся.

Чёрная мрачная труба котельной перечёркивала таинственное серебро вечернего неба, серые придорожные деревья терялись в пространстве, сливаясь вдали с частым пунктиром низких беспорядочных кустов.

Дорога, по которой они только что прошли, исчезала в сумраке падающего снега.

Далеко, далеко позади, по дороге кто-то бежал.

Размахивая ручками, маленький человечек суматошно подпрыгивал на бегу, падал, поднимался и снова припускался, словно куда-то опаздывая.

Отец тронул одного из братьев Леоновых за плечо, приложил палец к губам.

– Пока никому ни слова. Я вас догоню.

Маленьким человеком оказался Лёха, пятиклассник из их школы.

Когда сопли и слёзы Лёхи были почти все вытерты, он сумел внятно объяснить внимательным членам Комитета охраны тепла, что его родители ещё вчера вечером уехали в Город к родственникам, хотели отвезти телевизор в ремонт; что обещали рано утром вернуться, чтобы собрать и отправить его в школу, но не приехали; что ему стало холодно и страшно одному дома; что он вышел на улицу и увидал знакомую собаку.

Чемпиона Сола в их посёлке знали все.

Лёха знал, что хозяин собаки Брюс.

Поэтому Лёха заорал и бросился догонять их.

Отец критически осмотрел беглеца.

– На дворе суровая зима, а ты… Штаны рваные, шнурки на ботинках не завязаны, пальто расстёгнуто. Ну что, коллеги, берём такого персонажа в наш…, в наш Комитет? Голосуем? Кто «за»?

Почти все, включая дедушку Давида Моисеевича, подняли руки вверх.

Сол воздержался.

– Становись в строй, Лёха!

Застёгивая пальто, Лёха подошёл к отцу Брюса с хозяйственным интересом.

– А как мне вас звать? Дядя?..

Отец удивился инициативе, задумался, оглядел остальных подопечных.

– Остановка сложная, каждый жизненный миг сегодня может оказаться решающим. Длинные обращения, имена и отчества придётся исключить из обихода. Я – отец всем вам известного Брюса, вашего ровесника. Поэтому зовите меня просто – Отец. По крайней мере, до тех пор, пока не появится электричество…

Раздались бурные аплодисменты.

Дедушка, освободив руки из своей тёплой упаковки, хлопал в ладоши азартно и с удовольствием.

– Браво! Браво! Браво, это я вам говорю!

Принятый Лёха пристроился ближе к маме Брюса, потому что именно она, тайком от всех, дала ему маленькую тёплую шоколадку, и колонна снова двинулась в путь.

Через двадцать минут Отец, посмотрев на наручные часы, прибавил шагу, обогнал всех и остановился, обернувшись.

– Привал. Все, на кого покажу вот этим вот пальцем, быстро, без нытья и лишних вопросов, расходятся по придорожным кустам и приносят дрова для костра…

– А-а…

– Бэ.

Гугл впервые не получил ответа на свой вопрос, но остался вполне доволен.

– В лес не углубляться, там уже совсем темно, также рекомендую каждому из вас периодически кричать «Ау-у».

Серый, Гугл, Медведь и Леоновы ринулись в заросли.

– Брюс и ты, мелкий, извини, Лёха, разводите костёр.

– Где?

– Здесь, прямо на дороге. В ближайший час никакая автомототехника здесь явно не появится.

Из своей сумки мама достала маленький котелок, в котором в семейных походах обычно кипятился чай, и они с Соней перешли на другую обочину за чистым снегом.

Медведь ломал прутья ивняка голыми руками, Гугл собирал в охапку небольшие упавшие коряги, Серый с визгом отскочил от куста сухого шиповника.

– Колючий, гад! Послушай, Гугл, а как ты думаешь, если внезапно на всём земном шаре отключить электричество, наши полярники в Антарктиде замёрзнут?

– Ага…

– А атомоходы встанут, у них же, вроде как реакторы?

– Ага…

– И все самолёты, которые в это мгновение летят в небе, тоже разом упадут, да?

– Тише, кретин! Не вздумай про такой ужас при Соне брякнуть! Её родители ведь ещё не прилетели!

– А… Понял.

Дуя на израненные подлым колючим шиповником пальцы, Серый задумался, но ненадолго.

– Но всё-таки в этом есть несомненный плюс!

– В чём?

Гугл уже раз сходил на дорогу, оставил там собранные дрова, и опять вернулся в заросли.

– Ну, в этом внезапном исчезновении электричества…

– Какой плюс?

– Электрические стулья в тюрьмах тоже ведь сейчас не работают?! Значит, сегодня все несправедливо осуждённые люди будут живы!

– Имелся бы планшет под рукой, я ответил бы тебе точно.

Гугл весь день тосковал по поводу сокращения возможностей цивилизации и отсутствию интернета.

У костра, к огню которого Отец, ловко орудуя тяжёлым ножом, пристроил треногу из толстых мокрых прутьев, мама уже вскипятила и приготовила горячий чай.

Соня достала из своей сумки упаковку пластиковых одноразовых стаканчиков и дополнительно раздавала каждому из путешественников по три штуки вкусного имбирного печенья.

– А мне дайте ещё, я же маленький и мне холодно!

Пухлый Лёха попробовал было хитро ныть, но встретил тяжёлый взгляд Отца и быстренько замолчал.

– Ой! Я совсем и забыл!

Серый бросился к своему школьному рюкзаку, который стоял на дороге в общей куче вещей и поклажи.

– Смотрите, не замёрз!

За уши, как бывалый цирковой фокусник, Серый извлёк из рюкзака белого кролика.

– Позабыл ведь про тебя, милый мой друг, нет мне прошенья!

Серый от души веселился, целуя кролика в розовый нос.

– Оставлять его одного дома было нельзя, он же без еды и ласки не выжил бы!

– А на морозе, в твоём тощем рюкзаке он долго протянул бы?! Об этом ты подумал?

– Говорю же, позабыл…

Соня выхватила кролика из рук деспота.

– Сейчас маленький, сейчас, потерпи немного…

От костра Соню окликнула мама.

– Оставь пока его, иди сюда, помоги мне. Держи, давай нальём в пластиковую бутылку горячей воды, ты обернёшь её плотно, для безопасности, какой-нибудь одёжкой и поставишь в рюкзак к Серому. Так, с подогревом, ваш кролик ни за что не переохладится.

– А рыбка?! Ведь так же и с ней можно сделать?

– С какой рыбкой?

– Я тоже с собой рыбку взяла. Совсем маленькую, золотую. Её звать Сита… Она в бутылочке с аквариумной водой.

– Где? Тоже в рюкзаке?! Да как же ты…

Мама в ужасе всплеснула руками.

– Нет, нет, что вы! Она у дедушки во внутреннем кармане дублёнки. Дедушка уверял меня, что ей там будет тепло…

– Твой дедушка, несомненно, прав, но давай-ка и ему в спальный мешок, ближе к ногам, горячей воды в бутылке поставим, а?

– Давайте!

Про рыбку Ситу посторонним людям было известно немного, а вот легендарного кролика, живущего у Серого в туалете, знали все одноклассники, даже их школьные учителя.

Главная особенность кролика состояла в том, что он очень любил домашние задания по математике, просто боготворил их и, по словам Серого, его кролик вообще жить без них, без домашних заданий, не мог.

Почти каждую неделю, словно забывая предыдущие события, Серый оправдывался перед математичкой, что уж очередной-то урок он прекрасно понял, домашнее задание подготовил и написал замечательным почерком, но вот кролик… По словам Серого, именно коварный кролик, иногда милосердно выпускаемый на просторы их квартиры, съедал все его тетрадки с домашними заданиями по математике. Именно поэтому Серый так и уважал своего кролика.

Сохраняя огонь костра, мама растопила в котелке ещё немного чистого снега и заполнила кипятком свой термос. Брюс молча подошёл к маме и взял из её рук ставшую тяжёлой сумку.

– Я понесу, мне не тяжело. Не беспокойся.

И опять, сохраняя прежний порядок строя, они зашагали по совсем уже тёмной лесной дороге.

– Вот ведь парадокс, электричество везде исчезло, а наши мобильники работают?!

– Это пока.

– Чего «пока»?

– Пока зарядка не кончится.

Гугл был терпелив в объяснениях, а Серый – настойчив в своих вопросах.

– Нет, я ведь про то, что ток везде пропал, и в машинах, и в автобусах, а в телефоне сохранился. Почему?

– Ты же сам мне говорил, что, по словам Отца, сейчас электрический ток по каким-то причинам пропадает на расстоянии примерно пяти сантиметров от любого источника, от генераторов, от аккумуляторов и батареек, так ведь?

– Да, два дюйма – и всё, туше!

– Вот тебе и ответ. Все трассы микросхем любого мобильника короче двух дюймов! А вот мой планшет, например, с утра не работал. Потому что он большой. Понял?

– Что?

– Береги зарядку, бестолковый! Пригодится.

– А…, а если я немного посмотрю, сколько шагов у меня на шагомере сейчас показывает, это как повлияет на запас зарядки?

– Ты неисправим. Смотри и радуйся. Хорошо, что у тебя сейчас нет возможности что-то на свой телефон скачивать…

Чёрные лесные стены изредка, под порывами высокого ночного ветра, шумели, высокие прямые сосны плотно обступали серебристую полосу дороги.

Какая-то огромная птица перелетела с одного дерева на другое совсем рядом с путешественниками.

Внезапно справа раздался громкий звериный вой, почти стон.

Брюс остановился, поднял руку, призывая всех к осторожности.

Моментально взъерошив загривок, Сол ответно тихо зарычал, в пронзительном лунном свете мелькнули из-под его вздёрнутой верхней губы огромные белые клыки.

– Всё нормально. Это всего лишь волки. Нас много, а они пока ещё не очень голодные.

Отец смешно развёл руками, Соня засмеялась, а Серый плотнее прижал к себе рюкзак с тёплым кроликом.

Свои шнурки Лёха завязал самостоятельно, но от мамы так и не отходил ни на шаг.

– А куда мы идём?

– В деревню, к бабушке Брюса. Это недалеко, скоро уже придём, не переживай.

Лёха и не переживал, но по секрету признался доброй маме Брюса, что он очень хочет есть.

– Терпи.

Бабушка Брюса, родная мама его отца, кудрявая седая старушка, жила в деревне именно с тех пор, как на свет появился её любимый внук.

Она оставила свою поселковую квартиру семье сына, а сама уехала на постоянное жительство в деревенский дом, где когда-то давно, ещё при тяжёлом царском режиме, жили её крестьянские родители.

Бабушка и раньше выезжала в деревню на лето, ухаживала там за старым садом, выращивала много красивых цветов и полезных овощей, а на зиму перебиралась в свою благоустроенную квартиру. Теперь же она жила в деревне Дёмино постоянно, а Отец, мама и Брюс часто ездили к ней в гости.

Вскоре Отец, посветив на свои часы зажигалкой, объявил очередной общий привал.

Мама окончательно раздала путникам запас бутербродов, разлила из термоса по стаканчикам чай, разломила по квадратикам оставшуюся плитку шоколада.

– Через двадцать минут будем на месте. Если наш путь внезапно не перегородят боевые слоны…

– Кто?!

Отец обернулся на озадаченного такой формулировкой Медведя.

– Через двадцать минут. Засекай.

Из внутренностей дедушкиного дирижабля доносился спокойный, ровный храп.

Мама и Соня понимающе, с одинаковыми улыбками, посмотрели друг на друга.

Через девятнадцать минут Отец молча взял Медведя за плечо и рукой указал ему на крохотный огонёк впереди по курсу.

– Деревня Дёмино. Бабушка жжёт свечи. Факт приветствуется?

– Не то слово!

Медведь был рад, голоден и страшно хотел спать.

Через минуту Брюс уже грохотал условным стуком в обитую коричневым дерматином дверь большого деревянного дома.

– Бабуля! Открывай! Это мы!

Как же в этой комнате было тепло!

Отец сразу же принёс из сарая две керосиновые лампы, зажёг их, и в просторной, с непривычно низкими потолками комнате, где, кроме огня открытой печи и десятка свечек в разных углах, теперь горели ещё и стеклянные лампы, стало совсем светло.

– Борюсик!

Так бабушка, для начала осторожно переспросив через закрытую дверь, встретила своего любимого внука, своего сына, их маму и целую толпу других, совершенно неожиданных, гостей.

– Милые вы мои! Я же испугалась сначала, когда на весь день электричество-то у нас в деревне пропало! Все соседи тоже ничего толком не знают, сидят в темноте! Я же была уверена, что вы обязательно приедете, что кто-нибудь из вас ко мне сюда доберётся, если что серьёзное там произошло! Борюсик! Какой же ты у меня большой вырос!

Отец и мама переглянулись.

Они с Брюсом приезжали к бабушке перед самым Новым годом, всего три недели назад…

– Так, подробные лирические темы оставим на поздний вечер, а сейчас давайте-ка займёмся практическими делами.

Отец потёр подбородок.

– Ты права, бабушка, с электричеством в посёлке серьёзные проблемы, думаю, что и не только в посёлке… Поэтому нами принято решение, пока ситуация не прояснится, перебраться к тебе в гости, в тепло. Наши квартиры совсем остыли. Кроме нас, в твоём доме просят временного убежища ещё несколько хороших людей, вот они, все перед тобой!

От входных дверей, освобождённый от походных лыж, к бабушке, скрипя колёсиками промёрзшей коляски, подкатился дедушка.

– Добрый вечер, уважаемая! Позвольте представиться – Давид Моисеевич Бель, заслуженный врач республики! Ныне на пенсии. Слаб ногами, но силён духом!