Текст книги "Хранитель для попаданки, или Любовь меж двух миров"

Автор книги: Александр Верт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3 – Невозможный иной мир

Алика

Мне приснился очень странный сон. Сначала я подписывала какие-то бумаги, потом пила вино прямо из бутылки в офисе, танцевала среди столов и говорила, что все это может пойти… В общем, дикие для себя вещи говорила. Очень неприличные, но сон мой решил быстро привести меня в порядок и перенесся куда-то в другое место.

Ноги гудели так, словно я действительно танцевала, туфли жали, а потом возник удивительный парень с моноклем. У него еще лицо было такое знакомое… не знаю кто он, но зато почему-то хорошо помню, как про кого-то я совсем недавно говорила, что это невероятно, мол, он так сильно изменился, никогда бы не подумала. Только фантазия у меня разыгралась: поместила его в какой-то лес, одела как участника фэнтези-фестиваля. Мне такое нравилось в юности. Наверно, я все же перепила вина. В разгар недели это совершенно непозволительно, но теперь наверняка все будет в порядке.

Сейчас зазвенит будильник. В конце концов, что бы ни происходило, а я всегда просыпаюсь за пару мгновений до заветного сигнала. Вот теперь он зазвенит, я встану, спущусь в спортзал на короткую пробежку. Бегать по центру города − не самая разумная идея, а под умную лекцию на дорожке – в самый раз. Затем завтрак и дорога в офис. Надеюсь, сегодня мой водитель не опоздает, иначе мне придется его просто уволить. Бесконечные заминки на две-три минуты − непозволительная роскошь для меня, и если он не дорожит собственным жалованием, то…

Кажется, будильник не звенит слишком долго. Неужели я проснулась слишком рано?

Открываю глаза и понимаю, что никакого будильника просто не существует. Я сплю в палатке на спальнике и совершено не понимаю, что я здесь делаю…

В моем сознании странно все обрывается. Я получила бумаги на развод, а потом… Что было потом?

Неужели меня похитили?

А ведь такое уже было, но еще никому и никогда не удавалось застать меня врасплох.

Я повернулась на спину, вздохнула и удивилась. Рядом со мной стояли мои туфли, не самые удобные. Да и зачем похитителям забирать туфли, еще и ставить их рядом со спальником? В этом было что-то совершенно неверное.

Это надо обдумать. Вокруг так тихо, что я готова поверить, что меня тут и бросили. Неужели это злая шутка моего мужа? Уже бывшего, между прочим, мужа! Он любил в юности всякие походы, блуждания по лесам… Мне это тоже нравилось, но мы уже не в том возрасте, чтобы подобными глупостями заниматься. Есть вещи намного важнее развлечений. Если это его выходка, то он за нее заплатит, уж я об этом позабочусь. Будет ему иск и штраф с парой тройкой нулей. Хотя кого я обманываю, зла ведь я совсем не поэтому.

Снаружи явно яркий солнечный день. Тени листвы падали даже сквозь плотную ткань. Зато различить есть ли кто-то рядом, я никак не могла.

Что-то здесь не так. Не могла я проспать так долго. И вообще…

Так нестерпимо болела голова. Внутри словно что-то шевелилось. Мозг сам будто сжимался и разжимался, или чья-то рука его сжимала. Бывают же такие ощущения…

Я все же села, сделала глубокий вдох, выдохнула на тсчет «три», затем повторила. Мне нужна ясность ума и факты.

Я в палатке, в лесу и…

Мне действительно все это приснилось или я хочу думать, что это был сон? Что сказал тот человек в мантии или что это было? Он призвал меня в этот мир? Это же был сон? Просто сон… или…

Вместо ответов на меня навалилась острая головная боль. Почти звенящая в ушах. Еще миг и я наверно закричала бы, но все внезапно прошло. Я потерла виски и неожиданно поняла, что ни в чем не сомневаюсь. Я в новом мире. Сюда меня призвал маг по имени Глюквендер… кажется, именно так. Я избранная и только мне по силам спасти их мир. Почему-то мне это не казалось бредом. Мгновение назад, я была готова спорить, что это невозможно, а теперь… это было логично, и даже разговор мой с магом перестал походить на безумие. Это немного удивляет, но почему-то меня не беспокоит.

Я даже не боюсь, хотя нормальному человеку свойственно бояться неизвестности. Понимаю, что это странно, но ничего поделать не могу. Смело выглядываю из палатки и захлебываюсь свежим воздухом.

Когда очень долго не покидаешь центр города и начинаешь воспринимать суету, как вид искусства, лесная поляна кажется чем-то невероятным. Она словно захватила меня. Воздух оказался таким чистым, что голова закружилась. От яркости зелени меня просто ослепило.

Какая-то милая птичка совсем рядом завела свою веселую песню и мне вдруг стало так легко и весело. Только ветер, спускаясь с гор, дразнил ноги холодом.

От этого становилось зябко.

– Проснулись? – спросил у меня мальчишечий голос.

Я удивилась, но даже не испугалась. Просто мальчика здесь никакого не было, при маге тем более, а теперь он сидел чуть в стороне, прямо на траве и смотрел на меня очень строго, да и глаза были странные: стеклянные, будто у куклы.

– Наставник ушел. Он скоро вернется. Вам не стоит никуда ходить без него, – продолжал рыжий мальчик странно, четко и… неправдоподобно. Разве дети говорят так же, как в старых фильмах пишут телеграммы? – Если вам что-то нужно, скажите, я сделаю.

Кажется, его тон изменился и глаза стали живее, или мне все это мерещится?

– А ты не можешь рассказать мне, где мы и что я должна сделать для вашего мира? – спросила я у мальчишки, осматриваясь.

Садиться просто на землю мне не хотелось, да и было в этом что-то неприятное или нереальное?

В голове коротко что-то заныло и стихло, зато мальчик ожил окончательно, замотал отрицательно головой и широко улыбнулся.

– Не могу рассказать, – признался он. – Совсем не могу. Я ведь только ученик, понимаете? Учитель, конечно, очень хороший человек, но ему не понравится, если я начну болтать. Я, по его словам, знаете, очень рассеянный и всегда что-то путаю, а ваше появление – это дело серьезное, очень важное, тут ничего нельзя перепутать, понимаете?

Он был таким забавным, искренним и счастливым. Такой маленький, строгий, совсем не взрослый, но уверенный, что все именно так, малец. Просто невероятно! Хотя разве меня умиляют дети? Взрослые, чужие и вот такие… чумазые?

Мне всегда казалось, что это невозможно, но мне нравился тот мальчик, а вот его нос – не то в саже, не то просто в грязи – надо было вытереть. И как он тут перепачкался? Или у них тут подобное нормально? Еще магами называются.

– Зовут-то тебя как? – спросила я у мальчишки.

– Эргат! – радостно представился он, вскочил, поклонился, а потом потер рукой нос и виновато скривил губы. – Я перепачкался, да?

– Да, – почти с облегчением сказала я.

– Это все кролики! – радостно заявил мальчик. – Они тут бегали, а я за ними. Очень хотелось без магии кролика поймать, погладить, понимаете?

Я рассмеялась. Это все настолько нереально, что я просто не могу в это поверить. Какие маги? Какие кролики? Только знаю, что это правда. Знаю и все тут.

– Давай, приведу тебя в порядок, а то наставнику твоему твое чумазое лицо точно не понравится, – говорю я и взмахиваю носовым платком, сначала взмахиваю, а потом понимаю, что понятия не имею, откуда он взялся.

– Магия! Вот это да! – воскликнул мальчик. – Я тоже так могу, но я учился, а вы… вас тоже кто-то учил раньше?

– Нет, – отвечаю и понимаю, что мне совсем неловко, вытираю ему нос и щеку, а затем отдаю платок, пусть руки вытрет, а то ведь снова испачкается.

– На счет наставника вы правы. Он бы отругал меня, не столько за кроликов и нос, сколько… ну за глупости всякие, которые я говорю. Он человек в межгорье великий, очень могущественный и ему важно, чтобы вы о нас дурного не подумали. Вот.

Он так старательно это все говорил, что я снова могла лишь умилиться. Неужели такие дети существуют? Хоть в каком-то из миров… Я бы такого мальчишку непременно бы усыновила, раз уж…

Мгновение назад мне было очень спокойно и легко, а теперь вдруг стало не по себе. Не то чтобы то самое «никогда» снова меня догнало, нет, просто на меня будто кто-то смотрел не добрый. Такое бывает, когда повернешься к врагу спиной, а он провожает тебя мстительным взглядом проигравшего, готового к мести. Но когда ты победитель – все понятно, а теперь неясно ничего.

– Смотрите на меня! – воскликнул мальчишка. – Просто смотрите на меня!

Он махал руками, а потом рассмеялся, и сразу стало немного легче.

– Что это было? – спросила я, чувствуя слабость в ногах.

– Это плата за платок, – честно сказал мальчишка. – Вы его призвали, мир вам силу на это дал, а усталость – она с опозданием пришла. Так всегда. Вам просто в новинку это, понимаете?

Он был неправ. Я это знала. Просто знала, хотя совсем ничего не понимала. Мне нужен был его наставник и его ответы, а еще мне непременно надо понять, на кого он похож из моего прошлого или не похож? В любом случае я точно помню, что говорила кому-то о невероятных переменах. Очки. Строгий костюм. Высокий лоб. Черные волосы. Или белые?

Кажется, с моей памятью что-то совсем не так. Впрочем, я что-то о попавших в другой мир думала, совсем недавно думала. Мне ведь казалось это глупостью, а теперь совсем не кажется. И причин прежнего мнения я не помню.

– А часто к вам кто-то из другого мира попадает? – спросила я.

– Вы первая, – радостно сказал мальчик и откуда-то извлек подушку, бросил ее на траву и предложил мне сесть, а потом продолжил: – Призвать человека в мир очень тяжело, и из мира в другой уйти сложно. Говорят, это от того, что наш мир очень сильный. Он дает людям магию и за это привязывает их к себе и от чужаков защищает, зато вот когда надо, тогда трудно…

Он пожал плечами, выдал мне плед и принялся разводить костер. Дрова появлялись сами, прямо из воздуха, зато ствол рухнувшего дерева, видный на краю поляны, исчезал. Что-то невидимое его рубило и отдавало мальчишке. Меня же это совершенно не удивляло, я слушала птиц и смотрела по сторонам. Лес, пронизанный яркими лучами солнца, окружал меня со всех сторон, а по правую руку виднелись горы. Это место мне нравилось. Он казался мне даже родным, словно было в этом лесу что-то схожее с окрестностями городка, в котором я родилась. Таким было чувство, захватившее меня, но сходств я не находила. Странно, но не страшно.

Глава 4 – Нарушая правила

Лекс

Я вернулся в офис хмурый и злой, повторяя себе, что должен что-то изменить. Мне всегда казалось, что мир моих подопечных как-то связан с их собственным «я», что в нем кроются все загадки, причины и проблемы. Только это была лишь теория, и таких страшных совпадений я еще не видел. Не может же беда этого мира быть порождением ее беды?

Это надо было обдумать. Теперь я был несказанно рад тому, что она попала именно ко мне. Никто другой не стал бы с ней церемониться.

Автоматически включив кофеварку, я услышал голос Врайта, такой туманный, словно мой помощник был не рядом, а где-то далеко.

− Тут как раз…

− Потом, − отмахнулся я.

На меня посмотрели как на безумного. Знаю, такого раньше не было со мной, но и с моими подопечными тоже. Пришлось придумать объяснение своему поведению.

− Давай ты сегодня все сделаешь сам? – предложил ему я. – Опыт у тебя есть, да и пора уже готовиться к самостоятельной практике всерьез.

Врайта такое мое заявление не испугало, но он недовольно скрестил руки на груди. В его глазах читалось желание меня поколотить, но я не мог об этом думать.

− Ты справишься, − только и сказал я, садясь в свое кресло.

Врайт меня больше не волновал. Он действительно справится. Я в этом не сомневался. Я всегда время от времени давал ему задания. Правда, мы заранее отбирали для него фронт работы. Он готовился, а потом выполнял под моим наблюдением, но за все время я вмешался лишь пару раз, и то советом. Спасать ситуацию не приходилось. В конце концов, Врайт − мой ученик. Он будет хорошим хранителем, а я…

− Под мою ответственность, − сказал я, быстро нажимая на кнопки, активируя шлем и возвращаясь назад к Алике.

Что ж она наделала, глупая?

Меня опять переместило в ее новый мир. Я стоял в своем костюме с чашкой кофе в руках. Вот же дурень, надо было сначала выпить, потом перемещаться. Теперь и кофе не отхлебнуть, и кружку не выкинуть. Я вздохнул, поставил ее осторожно в траву, достал планшет и вновь превратил его в зеркало. Одежда стала мантией, а вот монокля не было. В своем волнении я где-то забыл очки и даже не заметил, как подплывает моя реальность. Поправил настройки своего же восприятия. Минус здесь исправить не сложно. Я осмотрелся, понял где я, изучил данные и вышел на полянку, где стояла палатка.

Алика сидела у огня, закутавшись в лохматый плед – откуда он только взялся? – и смеялась. Мальчишка, оставленный за ней присматривать, созданный по программе хранителей, успел как-то развести хороший огонь и даже приготовить ей какую-то похлебку. Наверно, и плед сотворил он. Хороший у Глюка ученик получился, правильный. Впрочем, он слишком живо улыбается ей в ответ для программы. Кажется, у меня уже просто паранойя.

− Я проверил дорогу, − сообщил я совершенно серьезно. – Поблизости нет опасных магов, и погода нас ждет добрая.

Алика посмотрела на меня, перестав смеяться. Ее лицо сразу исказилось волнением.

− Эргат отказался мне рассказывать, зачем я вам понадобилась, − сказала она, теперь уже серьезно изучая меня взглядом.

Система работала: ее не пугало существование иного мира, а мое лицо, видимо, уже не вызывало никаких воспоминаний. Это было хорошо, но кто такой Эргат? Мальчишка, сидевший уже без шляпы, потупил виновато взор…

Ах, ясно, его теперь зовут Эргат. Только почему это у программы такое сложное имя? Обычно они зовутся Бобами, все как один. У нас было обновление программного обеспечения? Что-то я такого не помню.

− Погуляй, − отмахнулся я от ученика.

С ним мы разберемся потом. Сначала Алика.

Говорить о личном с ней в присутствии посторонних, даже если это только программный бот, мне не хотелось. Парнишка же, чтя мой авторитет, подхватил свою шляпу и пошел бродить где-то подальше от нас. Я же сел на его место и осмотрел Алику с ног до головы.

− Вас ждет долгий путь, госпожа Алика, − начал было я, а потом вспомнил, что многие попаданки желают иметь иное имя в новом мире, чтобы забыть о прошлом. Пришлось спросить: − Или, быть может, вы хотите именоваться как-то иначе?

− Я Алика, и буду ей, − категорично ответила мне моя подопечная, а потом как-то грустно посмотрела на огонь. – Зачем вы призвали меня? И напомните мне свое имя. Не уверена, что помню его верно.

− Глюквендер, − спокойно сообщил я, мысленно шутя, что я – глюченый Дарт Вейдер, но даже мне от таких шуток сейчас было не смешно. Продолжал  я серьезным тоном: − Можно просто Глюк и на «ты», ведь я – лишь ваш проводник.

По крайней мере, мне очень хотелось верить, что «просто».

Чуть склонив голову, согласно законам жанра, имитируя не то поклон, не то почтение, я подумал, что похож на проводника в ад.

− Лучше Глюквендер, − холодно сказала Алика, явно ставя между нами границу. – Я хочу знать все.

Деловой подход, ничего не скажешь, но не хочется вываливать на нее всю правду, и врать тоже смысла нет: в ближайшем городе она узнает о беде, с которой ей предстоит столкнуться. Потому я начал издалека.

− Я очень долго искал ту, что сможет спасти наш мир, − говорил я, а сам подбирал слова для истории, которая могла бы все объяснить. – Я все перепроверил и убежден, что нам помочь может только ваш дар, только ваша сила, госпожа Алика.

− Какой еще дар? – не понимала она. – Во мне нет никакой силы. Я просто юрист. Если вам нужен адвокат…

Она сама осеклась, видимо, осознав, что ее знания законов тут бесполезны, просто потому что здесь они, наверняка, были другие или вовсе отсутствовали, как во многих мирах под моим ведомством.

− Ваш мир не давал вам раскрыть свой магический дар, − сообщил я невозмутимо, − но вы родились с ним, госпожа Алика. Если вы не ощутили этого, то в скором времени непременно ощутите.

На эти слова она отреагировала странно: посмотрела в сторону, нахмурилась. Но я и спросить не успел, что случилось, а она вновь смотрела на меня, выражая готовность слушать, потому я продолжал:

– Вы – могущественная волшебница и можете спасти наш мир от вымирания.

− Вымирания? – переспросила Алика, явно не веря моим словам.

Я кивнул и рассказал ей все о здешнем мире, да так, что сам начал тревожиться за него.

− Десять лет назад темная ведьма Хергана схлестнулась в бою с магами межгорья. В этой битве погиб ее супруг, а она сама потеряла ребенка. Убив магов, она прокляла все межгорье: во веки вечные здесь не должны были рождаться дети. Но гнев ее и могущество оказались сильнее – черное проклятие охватило все земли. Вот уже десять лет в нашем мире не рождаются дети.

Лицо Алики переменилось. Она посмотрела на меня сначала с ужасом, потом с сочувствием, а затем нахмурилась, и в глазах ее мелькнул гнев.

− Давно вы присматривались ко мне, прежде чем переместить сюда? – спросила она.

− Давно, − ответил я и тут же осекся.

По ее взгляду я понял, что она сейчас решила, что во всем виновато проклятие. Нет, Алика, выкинь эту мысль из головы! Просто выкинь!

До меня даже не сразу дошло, что, вместо мысленной ругани, я мог просто достать свое магическое зеркало и понажимать пару кнопок так, что ее сознание придет в порядок. До этого не доходит, она сама быстро берет себя в руки и отворачивается от меня устало.

− Что надо делать? – спросила она, глядя в огонь.

− Мы отправимся в столицу. Вам придется пройти хотя бы упрощенный курс магического обучения, хотя я начну вас учить в пути. Затем надо найти Хергану и заставить ее снять проклятие, а если нет – убить. Проклятие мертвого мага слабнет, истончается и исчезает.

Она посмотрела на меня испуганно – видимо, убивать ей никого не хотелось, но выбора я ей не оставлял.

− Именно убить. Победить ее не может ни один ныне живущий маг, только у вас есть шанс.

− А вы?

− А я буду с вами до конца.

Сказал, глядя ей в глаза, и словно произнес настоящую клятву. Впрочем, кто знает, какую силу в этом мире имеют мои слова.

Стоп! Что значит до конца? Через четыре часа закончится мой рабочий день, а в полночь, если я не сдам ключи, туда придет охрана и… Что же ты творишь, Лекс?!

Но к моему ужасу, неприятности продолжались. Мой лопоухий ученик снова появился на поляне, попивая мой кофе. Кролики, за извечным занятием изображенные на кружке, были сейчас самой страшной из издевок. Но Алика рассмеялась, а я подумал, что с этим миром творится что-то неладное: не мог этот бот найти мою кружку, не мог выпить мой кофе, и уж тем более не мог отдать его Алике. Но это происходило здесь и сейчас, вопреки всем известным мне законам.

Глава 5 – Познание нового мира

Алика

Эргат бродил по краю леса. Сама не знаю зачем, но я за ним внимательно наблюдала, это и спасло меня, когда мой разум посетила дикая мысль: что если моя беда связана с бедой этого мира? Я в этой магии ничего не понимаю. Странно, что совершенно не сомневаюсь в ее существовании, а ведь должна! Разве это разумно?

Чтобы затянуть меня сюда, он, наверняка, привязал меня к бездетному миру и я… Даже думать об этом страшно. Убить его захотелось со всем его могуществом. А потом смотрю на этого мальчишку…

Он насупился, словно настоящий взрослый, недовольный поведением начальника. Так же хмурятся хорошие юристы, работая на бестолковых клиентов. Зато губы надул, как дошкольник, у которого отобрали в песочнице лопатку. Такой хороший милый мальчик, а ведь ему лет десять. Он в этом мире из младших, если Глюквендер не врет, и если ничего не сделать, то ему смотреть, как в мире умрут все остальные от старости. И никто не родится. Целых десять лет без детей – это же настоящая катастрофа: огромный провал сил, возможностей, финансов. В моей голове всплыли проблемы нашего мира, связанные со спадами рождаемости в конкретные годы. То спад, а здесь…

Нет, злиться на Глюквендера я не могла, даже если все действительно так, потому и была готова на все. В конце концов, кого я обманываю? Меня там не держит ничего, кроме работы. А если бы я родила ребенка, мой муж не изменил бы мне? Не думаю. Дин никогда не обладал благородными взглядами и моралью, скорее я была слишком наивной. За школьную любовь выходят замуж только романтики, а потом о них говорят, что они мужики в юбках.

Я не успела даже нахмуриться от собственных размышлений. Убивать злую ведьму мне не хотелось. Было ее даже жаль. А слова Глюквендера о том, что он будет со мной, почему-то поражали. Да и взгляд у него был почему-то знакомый. Все это меня пугало, но я понимала, что все это не шутки.

Тут Эргат бросился к нам с совсем другим выражением лица.  Счастливый, как победитель всех лотерей мира.

– Я поймал!

Он торжественно вручил мне белую кружку с нарисованными черными кроликами и остатками кофе.

Я хохотнула. Вот это да! Ничего не скажешь, настоящая шутка. Кофе в кружке мне не понравился. Он давно остыл и был слишком крепок, а его естественная горечь была повержена большим количеством сахара. Как настоящий гурман, я была просто в ужасе. Зато кружка привела меня в восторг. На ней действительно были нарисованы кролики, и занимались они там вполне однозначным делом – делали детей. Уж не злобной ведьмы эта насмешка мне вслед?

– Это обычная кружка? – спросила я у Глюквендера.

Он странно поджал губы и что-то невнятно пробормотал. Тут-то я и поняла, на кого он похож – на Лексара Дарина – паренька, так же смотревшего на меня в старших классах. Нет, Лексар был нелепый, с огромными очками, круглолицый, зато глаза у него были именно такие. И когда он пытался со мной говорить, вот точно так же поджимал губы и что-то мямлил.

– Я могу ее оставить? – поставила я вопрос иначе.

– Да, – теперь уже быстро и уверенно ответил Глюквендер. – Ее надо будет изучить еще, но я не думаю, что она опасна.

Такая внезапная перемена меня удивила. Теперь, когда он принялся собираться в дорогу, в нем не было ни малейшего сходства с парнем, влюбленным в меня в школе, словно это сходство мне только привиделось. А я ведь видела где-то Лексара совсем недавно. Он не разводился? Нет, едва ли.

Привычка примерять знакомые лица к своим клиентам иногда меня просто пугает, но ничего не могу с собой поделать. Видимо, я слишком сильно увязла в работе или сбежала в нее от проблем?

Пока я размышляла, маг взмахнул рукой. И все, что у нас было, кроме, разве что, кружки в моих руках, уменьшилось, стало таким крохотным, что глазом и не рассмотреть. Даже костер постигла та же участь. Все маленькие «крошки» слетелись Глюквендеру в ладонь, а он ссыпал их в широкий карман мантии.

– Если мы должны идти, то я могу попросить другую обувь? – спросила я, босой ногой прикасаясь к своим туфлям.

Они были для красивого шага в торжественном зале, а еще лучше они подходили для того, чтобы сидеть за столиком в ресторане. Для ходьбы по лесу они были настоящей катастрофой.

– Да, разумеется, – сказал Глюквендер и подошел ко мне.

В его руке вновь возник посох. Он закрыл глаза, сделал вдох и стукнул им по земле. Подобие ветра, едва уловимого и теплого, скользнуло по коже, а потом мое платье превратилось в золотые искры и осыпалось. Я перепугалась, но под ним оказался мой спортивный костюм – тот самый, в котором я спускаюсь в спортзал по утрам. Он состоял из черных штанов с широкими штанинами на завязках у голени и свободной майки. Вместо туфлей на земле лежали мои кроссовки. Кружки больше не было. Зато в руках я держала белоснежный рюкзак с зеленым орнаментом, у меня был такой в школе. Кружка нашлась внутри, а еще термос с вкусным кофе, зонт, ветровка, спички, фонарик и почему-то монокль. Что он там делал, я меньше всего понимала.

– О, видюшик! – воскликнул Эргат. – Мир решил о ней позаботиться? – спросил он у наставника и, понимая мое недоумение, пояснил: – Это артефакт – види-шин. Я его видюшиком называю, так веселее! Он позволяет видеть темные силы и не только их, только создать види-шин невозможно. Их сам мир выдает тем, кому сочтет нужным. Все великие маги его имеют. И я – ну, так учитель говорит – когда-нибудь его найду в своих вещах. Вот! А вы явно великая!

Он едва в ладоши не хлопал, а я задумалась и поднесла монокль к глазу. Интересно было знать, как видится мир через эту волшебную штуковину.

Лес вспыхнул. Я видела ярко-зеленые и желтые всплески – видимо, силы, что струилась внутри деревьев. Видела, как по воздуху перемещаются полупрозрачные потоки, похожие на сети, развивающиеся, как тонкие платки на ветру. Только ветер у каждой сети был свой.

Убрала монокль и все исчезло, будто и не было ничего.

Вернула и вот дивный свет снова здесь! Мне даже казалось, будто я понимаю, что это такое на самом деле. Я посмотрела на Эргата. Он весь сиял, но в груди у него, там, где должно было быть сердце, была чернота. Не дыра, а черная сила, вернее темно-синяя сила, пульсирующая и растекающаяся по его телу, только почему-то превращающаяся в свет. Душа у него темная, что ли?

Я взглянула на Глюквендера. С ним все было иначе. Он сиял изнутри, зато снаружи его опутывала черная сеть, живая и ползущая куда-то в сторону. В кармане у него было что-то вспыхивающее и похожее на работающие микросхемы. Наверно, так мне виделись все его чудеса. Сколько он их в карман спрятал?

– Нам нужно идти, – сказал он строго, и я поспешно спрятала монокль.

Как ребенок, право слово. И что это на меня нашло? Сейчас не время разглядывать людей и мир. А я уже думала о том, что будет, если посмотреть на свое отражение через монокль? Или как это называется?

Я обулась и зашагала вперед, закинув рюкзак на плечо.

– А почему мы не переместимся? – спросила я, вспоминая книги, которые читала в своем мире.

Они, конечно, не рассказывали о здешней магии, но больше мне неоткуда было взять информацию, по крайней мере, сейчас. Все же странно, что я думаю именно об этом, а не задаюсь вопросом, как я сюда попала и насколько это реально?

– Можно я отвечу? – спросил Эргат у наставника. – Пожалуйста.

Глюквендер сдержанно кивнул, достал из кармана круглое зеркало, и на нем появилась карта! Ну, прямо планшет с геолокацией какой-то…

– Перемещение подходит только для личного использования, – тоном профессора сообщил мне Эргат. – Маг может переместить только себя самого. Учитель Глюквендер, конечно, может оказаться где угодно в любое время, а вот я не могу. Да и ты… ой, вы! Вы еще не умеете. Этому учиться надо, без науки можно самого себя в такой магии потерять. Вот!

Он даже палец поднял, словно мог усилить восклицание.

– А других способов нет?

– В городах стоят порталы. Так из одного города можно легко попасть в другой. Вот к порталу мы и идем, – продолжал меня просвещать мальчишка. – Очень могущественные маги, как мой наставник, например, могут открыть портал куда угодно и откуда угодно, но миру такое не очень нравится. Это нарушает его внутреннюю структуру. Можно создать хороший портал с аркой, как в городе, но на это времени понадобится много. Там письмена только три дня писать придется, а вот порвать пространство – это быстро…

Он сделал руками жест, словно разрывал невидимую ткань и хохотнул, словно сам баловался чем-то подобным. Его наставник тут же шлепнул его по затылку, но восторга у мальчишки от этого не убавилось. Как ни странно, но я поняла все, что он сказал.

– Значит, будем идти, – заключила я.

Для пути у меня было все, даже если до города далеко. Почему-то я не сомневалась, что зарядки фонарика мне на всю ночь хватит и даже больше. Быть может, даже навсегда, вопреки всякой логике.

Эргат вырвался вперед, оббежал наставника, потом вернулся ко мне. Энергия в нем, видимо, рвалась наружу. Глюквендер только головой покачал, но ничего ему не говорил. А я решила, что мальчика стоит занять, пока он что-нибудь не натворил.

– Можешь показать мне, что умеешь? – попросила я. – Наверняка же есть что-то красивое и интересное, что ты и на ходу можешь. Мне сразу видно, что ты сильный маг.

– Да! Я очень сильный, только еще маленький. А когда вырасту, стану таким же великим, как мой наставник! – гордо объявил мальчик и протянул мне фарфоровую розу, возникшую из ниоткуда. – Это из королевского сада, – пояснил он. – Мне в столицу нельзя, но я видел их через всевидящее око. Тоже артефакт.

– А почему тебе нельзя в столицу? – удивилась я.

– Ну, мне можно. Пока мне только учиться в магической академии запретили. Все остальное можно. Но думаю, потом мне, как и учителю, запретят приближаться к столице. А все потому, что я родился последним в тот самый миг, когда Хергана нас всех прокляла. Остальные дети умерли, а мне досталась часть ее могущества. Говорят, это очень опасная и злая сила. Кое-кто из магов, нехороших и глупых, хотел меня убить, но наставник не дал. Он по себе знает, что сила – только инструмент и использовать ее можно по-разному.

Я посмотрела на спину шагавшего впереди Глюквендера. Он явно был не дурен рисковать, если такого мальчика при себе держал. Только что-то мне подсказывало, что он прав во всем и, возможно, всегда. Почему-то я в это верила.

– Хотите, еще фокус покажу. Попроще, но веселее? – спросил Эргат, как ребенок, которому просто хотелось поиграть.

– Хочу, – ответила я, решив скоротать путь таким образом.

И мальчику – дело, и мне – способ отвлечься от тяжелых мыслей.