Текст книги "Морок пробуждается"

Автор книги: Александр Варго

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 3

Иван проснулся, лежа на полу перед диваном. Наверное, упал во сне. Голова раскалывалась. Привидевшийся сон казался явью, и этот кошмар полностью повторял события пятилетней давности. Никаких мертвецов, конечно же, не было. Щеглов вообще отказывался верить в подобный бред. Призраки, мертвецы, вампиры и оборотни – вся эта гребаная нечисть может быть порождением больного сознания, галлюцинациями долбаных наркоманов. Он верил только в то, что есть хорошие парни и плохие. В тот день плохие парни избили одного хорошего. Неумного, но хорошего. Умный бы не пошел в логово «зверей». Даже если ты живешь с детства бок о бок с милым зверьком, делишь с ним кусок хлеба, ты все равно должен быть готов к тому, что он вырастет зверем и захочет убить тебя просто так, для развлечения. Потом Иван, конечно, понял, что к чему. Но было слишком поздно.

Лежа на больничной койке, Щеглов осознал, что блатные ждали, когда он останется один. А он и остался. И еще одну ошибку совершил в ту ночь. Иван подумал тогда, что Кириян и Елизар не будут его бить и сдержат остальных. Ну, максимум, с кем придется подраться, так это с парочкой наглых подростков. Плевое дело для него. И дракой-то не назовешь. Просто сказали бы, что Ванька двум оболтусам накостылял. Но вышло все наоборот. Били без разбора, больно и сильно. Вот и все, что помнил Ваня.

Мужчины вытащили Щеглова во двор, попинали уже обездвиженное тело и разошлись как ни в чем не бывало. Они хотели развлечения, они его получили.

Обдуманным поступком этот эпизод из жизни Вани не назовешь. Зато он еще раз уяснил для себя правило номер один поведения в болоте: как можно меньше лишних движений!

Когда позвонил Макс, было около десяти часов утра. Иван вылез из постели в половине одиннадцатого. Прошел в ванную, принял душ. После прохладного душа состояние значительно улучшилось. Хотел побриться, но побоялся выйти из дома без ушей. Руки тряслись. Отложил станок и, вытираясь, пошел в кухню. Свист чайника ножом резанул слух, а затем и мозг.

– Все, бросаю пить, – громко произнес Иван.

Он знал, что это обещание труднее выполнить, чем дать. На его родном заводе пили все и везде: у станков и в кабинетах, в столовой и в раздевалках. Когда Иван устроился на завод энергетиком, к нему подошел начальник цеха и без тени улыбки предупредил:

– На рабочем месте не пить. – Пауза. Иван подумал, что его оценивают. – А если и пить, то только со мной.

Ваня старался не пить на рабочем месте, по крайней мере через проходную выходил на ногах. А у завода – друзья. И понеслось. Кафе «У Захара», ожидающий их столик и выпивка (иногда дармовая). А с начальником он никогда не пил, был ближе, как говорится, к народу.

Иван договорился с Лешкой и Максом встретиться в кафе в двенадцать. В его распоряжении был час. Он вспомнил вчерашний разговор о фильме ужасов. Было такое ощущение, что друзья его разыграли, пересказали сюжет «Звонка», адаптированный под российскую глубинку.

Ваня налил себе кофе и пошел в комнату. Включил телевизор. Рекламный блок какого-то пива сменился рекламой клиники, лечащей алкогольную зависимость.

– То, что доктор прописал, – усмехнулся он и отпил дымящийся напиток.

На экране холеный мужчина говорил в камеру о достоинствах своего заведения:

– Нас характеризует то, что тысячи пациентов доверились нам. Вот только малая часть писем, присланных нам благодарными людьми.

Кадр сменился. Помятый мужчина на вид лет пятидесяти начал рассказывать свою историю. Ваня узнал его. Это был Филька Силин из второго цеха.

– В 2005 году я обратился к доктору Соколову. Тогда у меня были запои. В результате беспричинная агрессия по отношению к родственникам. От меня ушла жена, выгнали с работы. В общем, жизнь пошла под откос. Доктор Соколов провел со мной шесть сеансов и закодировал меня на два года. Я не пил четыре. Ко мне вернулась жена. Я устроился на хорошую работу. В августе 2009 года я снова обратился к доктору. Нет, пить я не стал, просто мы с женой решили обратиться к Илье Сергеевичу, как говорится, для профилактики. Я доверяю Илье Сергеевичу. И большое спасибо всему коллективу клиники «alcoholu.net».

Все это походило на инсценировку, приготовленную специально для таких, как Иван Щеглов. Сценарий, конечно, писал не Филька, а, скажем, Илья Сергеевич Соколов.

Снова смена кадра. Перед камерой опять сидел холеный доктор. Как-то это мало походило на рекламу. Иван хотел дослушать этого «спасителя» до конца, но надо было уходить.

Вдруг Иван вспомнил, что ему говорил Эдик: «Месяц назад Филька Силин вены себе вскрыл куском стекла».

«Значит, ролик в записи. Залечили тебя, Силин. До смерти залечили».

– Сейчас мы работаем над одним экспериментом… – продолжал с экрана Соколов.

– Забытый эксперимент, – хмыкнул Ваня и выключил телевизор. – Сейчас мы выпьем и забудем про твой эксперимент.

Алешу переполняли чувства, в основном теплые. Он был счастлив. Много ли десятилетнему мальчишке нужно? Сходить в свой день рождения в кинотеатр с папой. И даже если бы сразу после просмотра «Фитиля» баба Клава, контролер и билетер в одном лице, сказала, что сломался проектор, настроение Леши не ухудшилось бы. Но ничего такого не произошло. «Необыкновенные истории» оказались не такими уж необыкновенными, но впечатление от того, что он пришел в кино с папой, было ни с чем не сравнимо.

Но к восьми вечера Алеша забыл об этом чувстве. У него появились два новых – испуг и ненависть.

Они шли от кинотеатра до дома пешком, и всю дорогу Алеша пересказывал фильм. Папа улыбался и поправлял мальчика там, где того требовал рассказ. И тут появились они. Пьяные, наглые. Повзрослев, Алеша часто встречал таких, но тогда его начало трясти от напряжения и страха.

– Опа-па! Папашка с сынулей гуляют. – Гнусавый голос парня вызывал отвращение.

Алеша посмотрел по сторонам: кроме четверых подвыпивших парней, вокруг никого не было. Двое сидели на деревянных ящиках из-под фруктов и играли в карты. Другие два стояли и следили за игрой. У ящика, служащего им столом, стояли три бутылки с какой-то темно-красной жидкостью.

– Батя! А ты усынови меня, – подошел к ним здоровый парень в красной футболке с четырьмя белыми буквами на груди: «СССР», – и дай денег на мороженое.

– Ребята, дайте пройти, – тихо, но с нажимом сказал отец. Леша крепко сжал его руку.

– А мы никого не держим. Дай денег и иди. – К здоровяку подошел маленький, взъерошенный, как воробей, парень.

Будь он один, я бы его побил и без помощи папы, подумал Алеша. Но когда «воробей» достал нож, уверенность Алеши улетучилась.

– Ну так что, папаша? – «Воробей» начал подходить, размахивая перед собой ножом.

– Ребят, у малыша сегодня день рождения…

– Тем более, – встрял здоровяк. – Ты дай деньжат, и мы выпьем за сынулю.

Картежники нагло рассмеялись.

Папа нагнулся к Алеше и тихо сказал:

– Сынок, беги.

– Но…

Отец приложил к его губам палец.

– Алеша, без вопросов. Беги!

Мальчик начал осторожно отходить, не решаясь повернуться спиной к хулиганам. Пока отходил, видел, что картежники встали и пошли, разминая руки, к отцу. Алеша остановился и посмотрел на него. Папа одними губами сказал: «Беги!» Ох, как не хотелось оставлять отца одного. Но как он мог ему помочь?

Вдруг Алеша сообразил, что можно сделать, и со всех ног бросился к кинотеатру. По дороге обязательно должны встретиться люди.

Пробежав метров сто, он увидел мужчину, выбивающего ковер, и закричал:

– Дяденька, дяденька! Помогите! – Подбежав ближе, схватил мужчину за руку и потянул в сторону темного переулка.

– Да стой ты, бандит! – Мужчина выдернул руку из крепкой хватки мальчугана.

– Я не бандит! – выкрикнул Алеша. – Бандиты там! Они! Моего! Папу! Бьют! – И Алеша заплакал.

Мужчина попытался успокоить его.

– Ну-ну, малыш…

– Дяденька, пойдемте быстрее…

– Куда это ты собрался?

Мужчина и Алеша повернулись на голос. У подъезда стояла толстая женщина. Белые крашеные волосы убраны в хвост.

– Это… Милая… Там у мальчонки что-то случилось… – попытался оправдаться мужчина.

– Он что, твой? – Этот вопрос удивил даже Алешу.

– Нет! – пискнул, переходя на фальцет, мужчина. – Что ты? Я его в первый раз вижу…

– Тогда взял ковер и пошел домой!

– Но там… моего папу… бьют…

Мужчина молча скрутил ковер, водрузил на плечо и направился к подъезду. Проходя мимо Алеши, не поворачивая головы, бросил:

– Не женись, малыш. Никогда!

Понимая, что уходит последняя надежда спасти папу, Алеша крикнул:

– Там убивают моего папу!

Женщина подождала, когда муж зайдет в подъезд, и ответила:

– Вот и иди к СВОЕМУ папе. Нечего к чужим приставать. – Развернулась и ушла.

Алеша посмотрел по сторонам. Слезы нахлынули новой волной. У футбольных ворот, где висел ковер, валялась палка, которой мужик выбивал ковер. Алеша схватил ее и понесся к переулку. И так уже много времени потерял.

Когда он подбежал к серому зданию, за которым остался папа, оттуда раздавались крики и звуки ударов. И вдруг все стихло. Алеша свернул за угол. Навстречу ему бежали два парня, те, что играли в карты. Лица у них были растерянными и испуганными. Алеша наотмашь ударил одного из них. Удар пришелся по ноге – палка в руке спружинила. Парень споткнулся, но не остановился, чтобы наказать наглеца. Потер ногу и побежал дальше. Что их могло так напугать?

Алеша повернулся и медленно пошел в темный переулок.

– Смотри, щенок идет. Бежим! Он точно кого-нибудь привел… – услышал он дрожащий голос здоровяка.

Мальчик различил в темноте два силуэта. Большой и маленький. Папы нигде не было.

– Где мой папа? – крепко сжимая палку вспотевшими ладонями, спросил он. Во рту пересохло. Слова больно резали глотку.

– Я не хотел… – плаксивым голосом произнес «воробей». – Он сам прыгнул…

Алеша разглядел в руке парня нож. И тут то, что мальчик принял за пакеты с мусором, зашевелилось.

– Где мой папа? – повторил Алеша, хотя уже знал, где он.

– Он сам, понимаешь? – хныкал взъерошенный.

– Что вы сделали с моим папой?!

И Алеша бросился на обидчиков. Он бил и отпрыгивал, отпрыгивал и бил. Что-то хрустнуло. Один раз, второй. Кто-то из парней выругался. Здоровяк побежал, а «воробей» замахнулся и ударил. Алеша почувствовал, будто его проткнули гигантской иглой. В голове мелькнула странная мысль: «Так вот что чувствуют бабочки, когда их протыкают булавкой».

«Воробей» обратился в бегство, и его шаги гулко отдавались у мальчика в груди, словно басы громкой музыки. Ноги подкосились, и Алеша упал.

Он лежал в темном переулке лицом к лицу с отцом. Мужчина долго смотрел на сына, потом медленно поднял руку и потянулся к Алеше. Перед тем, как мальчик потерял сознание, он услышал:

– Ты должен жить… для них…

Алексей опустил ноги на холодный линолеум. Поежился, быстро встал и пошел в ванную. Сегодня ему снова приснился отец. Вернее, то, что произошло с ними пятнадцать лет назад. Он не любил это вспоминать, но вот сны человеку никак не подвластны.

Отец умер в «Скорой», а Алеша четыре дня пролежал в реанимации. После операции он быстро пошел на поправку. Хирург сказал, что сердце не задето. «Черта с два сердце не задето!» – хотелось крикнуть Алеше. Эти подонки разорвали его сердце! Они забрали у него отца. Без папы его семья осиротела. Так думал Алеша. Поэтому он и решил стать сильным – для мамы. В смерти отца Леша винил себя. Он никому не говорил об этом, кроме папы.

Прямо из школы мальчик ехал на кладбище. Автобус поднимался на гору только по выходным и праздникам, поэтому он проходил около двух километров пешком в гору до покосившихся ворот кладбища. По дороге Алеша думал, что скажет папе, но, подойдя к мраморному надгробию с улыбающейся фотографией отца, он словно немел, и с губ слетал только сдавленный стон. Грудь в области шрама сильно жгло, слезы застилали глаза.

В детстве Алеше отец никогда не снился. А тут как-то после очередного похода на кладбище Леша пришел домой, лег и уснул.

Вдруг мальчик почувствовал тяжесть в ногах, будто кто-то сел рядом и натянул на себя одеяло. Он попытался открыть глаза и не смог, настолько отяжелевшими стали веки. Попробовал поднять руку, но все тело налилось свинцом и не слушалось его. Страшная паника охватила ребенка.

«Я что, умер?!»

Но то, что произошло позже, успокоило его.

– Сынок, не бойся…

– Папа?!

Алеша почувствовал, что тяжесть покинула его. Он увидел диван, на котором уснул, и отца, сидевшего на краю и смотревшего на него. Мальчика не напугало даже то, что он, как и папа, стал призраком, настолько обрадовала встреча с отцом.

– Алеша, послушай меня внимательно. Ты ни в чем не виноват.

– Но я же не помог тебе! – возразил Алеша.

– Сынок, несмотря на то, что ты ослушался меня, я горжусь тобой. Ты повел себя очень храбро. – Отец улыбнулся.

Мальчик подсел к нему поближе и обнял его. На мгновение он подумал, что сейчас его руки обнимут только воздух, но нет, перед ним был настоящий отец, крепкий, сильный, и от него пахло табаком и одеколоном, как в далеком Алешкином детстве. Мальчик не удержался, всхлипнул, а потом заплакал навзрыд.

– Ну ты что, Алеша? – строго спросил отец и уже мягче продолжил: – Ты же мужчина. И ты это доказал, когда бросился на тех парней. Мужчинам слезы не к лицу. В жизни, сынок, будет много ситуаций, когда тебе захочется расплакаться. Но ты всегда оставайся мужчиной. Теперь ты – глава семьи, и надо быть сильным. Ты должен заботиться о маме и братишке.

– О каком братишке? – удивился Алеша.

Отец встал и улыбнулся.

– Всему свое время, сынок.

Алеша понял, что папа сейчас уйдет.

– Папочка, не уходи! – крикнул он, и предательские слезы потекли по щекам.

– Всему свое время, сынок, – откуда-то издалека послышался голос отца, мальчик проснулся. Подушка была мокрая от слез.

Вечером Алеша подошел к маме и посмотрел ей в глаза.

– Мама, у меня скоро будет братик. Мне папа сказал.

Женщина обняла сына и заплакала. А Алеша нет, хотя очень хотелось.

Мама и Дэн еще спали – двери в их комнаты были закрыты. Лешка включил воду и посмотрел в зеркало на своего двойника. Жуткий вид. Под глазами мешки, усы, словно их наспех приклеил неумелый гример.

– Ну привет, что ли, – поздоровался Леша с неудачником в зеркале.

Набрал в сложенные ладони воды и смочил помятую физиономию. Снова посмотрел в зеркало и улыбнулся. Копия отца! Лицо, прическа, даже усы. Он отпустил их сразу после армии, считая атрибутом настоящего мужчины. Леша так думал, когда ему было двадцать, а сейчас просто привык к ним.

– Доброе утро, сынок, – раздался в дверях мамин голос.

Лешка вздрогнул и медленно повернулся. Понятно, она и не ложилась. Он взял полотенце и прошел за мамой на кухню.

– Привет, мам. – Подошел к ней и нагнулся, чтобы поцеловать, но мать отстранилась.

– Алеша, нам надо поговорить. – Она взяла с холодильника сигарету и зажигалку. Прикурила и, выпустив струйку едкого дыма, спросила: – Что ты планируешь делать?

– Сегодня? – неожиданно для самого себя спросил Алексей.

– И сегодня, и завтра, и еще в ближайшие несколько десятков лет, если они у тебя будут. – Мама присела на табуретку. Она выглядела уставшей.

– Я не пойму, мам, что ты хочешь узнать? – Леша сел напротив и прикрыл дверь в кухню. Голова раскалывалась не то от мыслительного процесса, не то от выпитого вчера.

– Я попытаюсь донести до тебя… – Мать запнулась, но, затушив сигарету, продолжила: – Сынок, мне кажется, ты начал забывать, что случилось с папой.

– Мама, не надо!

– Скажи, чем ты отличаешься от тех подонков, которые убили твоего отца? Да и тебя они тоже не пожалели.

Алексей рефлекторно поднял руку к груди. Он не знал, почему это происходит, но, когда он нервничал, шрам над левым соском жгло, будто к нему приложили раскаленную кочергу. И тогда он вспоминал историю пятнадцатилетней давности.

– Сынок, разве папа одобрил бы, что его сын напивается ежедневно как свинья?

– Мама, прошу, не надо!

– Это я тебя прошу – не надо! – крикнула вдруг мать и тут же приложила ладонь к губам. Она очень редко повышала голос. Только в исключительном случае. Видимо, он сейчас настал.

– Эй, там, вы дадите поспать? – подал голос из комнаты Денис.

– Мам, ну разве я кого-нибудь обидел? Я же выпил и мирно лег спать.

Что он еще мог сказать? Разве что: «Мам, да ты что, я пить больше вообще не буду». Но он знал, что будет. Вот мама сейчас интересуется, чем он лучше тех подонков. Да всем! Алексей и пить-то стал, чтобы доказать всем, и себе в частности, что он сильнее. И не выпивка тогда толкнула их на преступление. Будь они трезвы, как Бенедикт XVI на встрече с кардиналами, все равно не упустили бы возможности избить кого-нибудь. Просто так, для развлечения. Кто-то ходит на концерты Задорнова, кто-то слушает Эминема, а эти грабят и убивают. Чтобы развлечься!

– Сынок, не в этом же дело. Какой пример ты подаешь Дениске?

– Мама, перестань называть его так. Ему уже четырнадцать лет, – прошептал Алеша.

– Да-да. Тебе тоже уже двадцать пять, а для меня ты все равно мой маленький Алешенька, – улыбнулась мама, и по ее правой щеке покатилась слеза. Алеша взял маленькую ладонь матери в свою руку.

– Мамочка…

Как хотелось сказать: я больше так не буду. Сказать и тем самым решить проблему. А еще взять и никуда не пойти сегодня. Хотелось, но Алеша смог только выдавить из себя:

– Все будет хорошо.

Мать снова улыбнулась и смахнула слезу.

– Да, сынок. Да, мой маленький Алешенька. Я очень на это надеюсь. Давай чай пить?

– Давай. Только я пойду душ приму.

Он встал и направился в ванную. Навстречу из своей комнаты вышел Денис. Несмотря на разницу в одиннадцать лет, братья были одного роста и телосложения.

– Привет, алкаш.

– Иди ты, мелюзга. – Алексей толкнул мальчишку и закрыл за собой дверь.

Приняв душ, он почувствовал себя новым человеком.

За столом мать налила чай и сделала бутерброды с сыром. Зашел Денис, взял кружку с чаем и бутерброд и, пробурчав что-то вместо благодарности, ушел к себе. Мама чай пить не стала, взяла пульт от телевизора и переключила на региональный канал. С экрана на них смотрел молодой мужчина, чуть постарше Алексея, представившийся доктором.

«Вот кто спасет мир», – подумал Алексей.

Отхлебнул чай и посмотрел на маму, внимательно слушавшую доктора не то Соколова, не то Воробьева. Улыбчивый Соколов-Воробьев уже лечил весь мир. И обещал вылечить всех (кто бы мог подумать!) от алкоголизма.

Алеша поймал на себе мамин взгляд и возмутился:

– Мам, ты что, серьезно? Не думаешь же, что я больной?

– Сынок, он ведь говорит, что всем поможет.

– Мам, я сам! – Леша встал, подошел к матери и поцеловал ее в лоб. На этот раз она не отстранилась. – Ну все, мамочка, спасибо тебе. Мне пора.

– Ты куда? – заволновалась она.

– К Максу. Сегодня футбол, – ответил Алексей и вышел в коридор.

– Алеша, а что, ты не встречаешься с той девочкой? – неожиданно спросила мать.

Уже в кожаной куртке он вернулся в кухню.

– Это ты о ком?

– Ну, такая смазливенькая хохотушка. Настя, кажется…

– Стаська. Встречаюсь, изредка.

– Ты бы пригласил ее к нам в следующие выходные.

Ага! А потом, как честный человек, женился бы на ней… Вот тогда все обхохочутся.

«Не женись, малыш, никогда», – всплыло откуда-то из детства.

Лешка улыбнулся матери:

– Обязательно, мам. – И повторил: – Все будет хорошо.

* * *

Постоянные скандалы в семье уже порядком надоели Максиму. Отец работал начальником одиннадцатого цеха по производству линолеума, мать – технологом в шестом цехе. Они отпахали на заводе около тридцати лет. И что? Как думали все, в том числе и их сын, родители должны были иметь какие-то привилегии, то есть пристроить сынишку на руководящую должность. А вместо этого тыкали его носом, как нашкодившего щенка, в Ивана.

– Посмотри, – говорил отец, – у парня ни матери, ни отца, а он энергетик цеха. А ведь вы в одной группе учились!

– Будто вы не знаете, как я учился, – возмущался Макс. – Сами же «дань» отвозили.

Учился он, если это вообще можно было назвать учебой, лишь для того, чтобы диплом получить. Неслыханный лентяй – говорили о нем те, кто принимал отцовские подарки. Все нормальные студенты начинали «учиться» за деньги с третьего курса. А Макс – одним словом, лентяй – провалил первый же экзамен. Пересдача закончилась крахом. Мало того, что он ни черта не знал, так еще и шпаргалку не ту переписал. У него и с обычной математикой нелады, а тут – высшая. И началось. Мешок сахара математичке, мешок муки физику. Последующие сессии сдавались банальным вложением денежной купюры в зачетную книжку. Вот так Макс и получил высшее образование. Дешевле и быстрее было бы съездить в Москву и где-нибудь в переходе купить диплом.

Ему очень хотелось получить место энергетика цеха. Что мешало? Он снова полагался на предков, рассчитывая, что, как когда-то помог папин кошелек, так же поможет его авторитет. Но отец заартачился и ни в какую не хотел продвигать сына. Как только Макс поднимал эту тему, ему приходилось выслушивать лекцию о пользе труда и, конечно же, о целеустремленности Ивана.

Если уж быть честным, Максима все нервировало. Даже без этих лекций родители буквально доставали его. Макс находил отдушину в друзьях и выпивке, хотя друзья порой тоже могли потрепать нервы. Вывод прост – Макса раздражало все. Все! Предки, друзья, даже то, что он влюбился в эту барменшу.

Парней в кафе еще не было, и Макс устроился за столиком у бара.

К нему подошла Света.

– Чего-нибудь желаете?

– Да брось ты, Свет… – И парень отвернулся к пейзажу в стене.

– А что это мой малыш надулся? – Света села напротив Максима, взяла его за руку. – Максик, ну перестань, меня не будет всего два дня.

Максим посмотрел на Светлану и накрыл ее руки своей ладонью.

– Поезжай, конечно, но знай, что здесь один очень одинокий человек может спиться без тебя под влиянием друзей.

– Ну и побудь пару дней под их влиянием, а потом они передадут тебя мне в целости и сохранности. Или то, что от тебя останется. У вас же Ваня за старшего? – Света улыбнулась и подмигнула Максу.

Вот, и она туда же! Ваня за старшего! Ваня то, Ваня се!

– Когда я устаю командовать, – огрызнулся Максим, но не удержался и тоже улыбнулся.

– Ну, теперь ты в норме?

– Света, извини меня, вспылил. Дома предки грызутся. Как с цепи сорвались. Только ты… – Он замолчал. Испугался, что сейчас проговорится и признается, что любит ее и не может без нее жить.

Макс ощущал какую-то неловкость из-за чувства, появившегося, как ему казалось, вдруг, ниоткуда. Он всегда думал, что такое возможно только в подростковом возрасте. А этот период его жизни пролетел, будто один день. Вон Ваня успел жениться и развестись. Санька встречался еще со школы с девочкой на год младше их, правда, потом она сбежала от него. От Лехи бабы вообще млеют. Конечно, не из-за того, что он красивый и умный. В большей степени потому, что он может найти общий язык и с принцессой, и с ведьмой.

– Ну что, малыш, принести тебе чего? Или парней подождешь? – спросила Света и встала, поправляя белый ажурный передник.

– Да. Принеси и подожду, – снова улыбнулся Макс.

Через пару минут на столе появился графин с водкой, рюмка и салат «Мимоза».

– Ну, не скучай. Я пойду, продукты приму. – Света поцеловала Максима в щеку и убежала.

Макс налил в рюмку водки и, не задумываясь, выпил. Ковырнул вилкой салат, снял верхний слой – желток с майонезом – и отправил в рот.

Мысли снова вернулись к друзьям. Парни всегда готовы были помочь. Только кому их помощь нужна? Макс хорошо помнил свой первый небольшой сексуальный опыт. Горький опыт. Первый блин, как говорится, комом.

Придурки-друзья наняли ему на день рождения проститутку. Что тогда произошло, Макс не знал. То ли перепил, то ли… Что он там увидел такого? В общем, когда женщина разделась и раздвинула ноги, его вырвало прямо на ее большие сиськи. Максу ведь исполнилось тогда пятнадцать, а тетке с облеванным пузом было уже далеко за тридцать. Он возненавидел тогда всех. Парней, проститутку, даже девочку из соседнего дома, в которую был тайно влюблен.

В зал вошел Лешка, за ним появился Иван.

– О дураках вспомнишь… – встрепенулся Макс.

– А что это ты сам на сам уже употребляешь?

Парни сели за стол, а Максим встал и зашел за стойку.

– О-о-о! – округлил глаза Леша, когда он принес еще две рюмки. – Ты уже в деле?! Макс, ты, случаем, к кассе доступ не имеешь?

– Хорош херню нести, – огрызнулся Максим.

– Ладно, наливай да пойдем, а то через сорок минут матч начнется, – сказал Леша.

– Леха, а вот мне интересно, ты за кого болеть будешь? За наших или за тех, кто выиграет? – улыбнулся Иван.

– Те, которые выиграют, автоматом становятся нашими! – со знанием дела произнес Алексей. – Из этого следует, что я болею за «Спартак».

Ребята молчали. У Максима на лице отражался умственный процесс. Поморщив лоб, он произнес:

– Что-то не улавливаю связи… Сейчас же «Челси» с «Миланом» играть будут.

– А связь, друг мой, на дне вот этого флакона. – Леша поднял графин и ткнул пальцем в донышко. – И если мы сейчас не выпьем, у нас ни хрена не свяжется, не состыкуется.

Макс продолжал таращиться то на Лешку, то на графин. Иван не выдержал и засмеялся, тем самым добавив себя в список непонятного для Макса. Максим так и продолжал бы переводить взгляд со смеющегося Ивана на важного Лешку, а с него на графин, если бы серьезность Леши не сменилась смехом. Теперь Алексей и Иван смеялись вместе.

– Придурки, – едва заметно улыбнувшись, проговорил Макс.

– Максус, ты что, с кровати упал? – спросил, успокоившись, Алеша.

– Это ты с кровати упал. Несешь какую-то чушь. Тут по-русски еле понимаешь, а ты…

– Вчера после «Захара» продолжал?

– Да, у Светки.

– Оп-па-па! Это надо обмыть. – Алексей разлил по рюмкам, поднял свою и произнес:

– Давайте выпьем за то, что наш друг пристроил свою кочерыжку.

– Что ты орешь, придурок? – Максим замахнулся на друга и засмеялся, потом пригнулся к столу и прошептал: – Я не помню, как у нее оказался.

– То-то она сегодня злая! – воскликнул Лешка.

– Либо Макс пообещал жениться, либо у него ни хрена не встал, – веско высказался Иван.

– Ни хрена не встал, – передразнил его Максим.

– Макс, скажи мне по секрету. Я – могила, – подначивал друга Лешка. – У тебя вначале не встал, и ты поэтому пообещал жениться? Или…

– Да пошли вы… – Макс с улыбкой отвернулся к бару.

Светлана принесла тарелку с курицей, украшенной зеленью, три стакана и графин с соком. Парни молча наблюдали за манипуляциями официантки и бармена в одном лице.

– А Котову кто-нибудь звонил? – спросил вдруг Иван.

– Аппарат абонента выключен или временно недоступен.

– Что-то он вчера по-рыхлому слинял, – заметил Лешка.

Макс открыл бутылку.

– Наверное, с матерью нелады?

– Может быть, – пожал плечами Иван. – Он вообще какой-то неразговорчивый в последнее время.

– Да ладно. Все наладится. Давайте выпьем. Ванька, только без тостов, а то голова болит. Боюсь, не выдержит она такой нагрузки, – попросил Макс.

– Ну, быть добру, – сказал Иван и выпил.

Разговор не клеился. Иван иногда оглядывался на стену за спиной, вспоминая вчерашний вечер и целенаправленный Сашкин взгляд, сфокусированный на определенном объекте.

«Надо позвонить ему и спросить, кого он там видел».

– Что мы, как на поминках? – встрепенулся Макс.

Он встал, подошел к стойке и что-то шепнул Свете. Она посмотрела на него, не скрывая раздражения, но бутылку достала. Потом подошла к музыкальному центру и вставила диск. Заиграла популярная мелодия.

– Ну как? Наша любимая. – Макс поставил бутылку на стол.

Иван не совсем понял, что именно имел в виду Максим, водку или музыку. Хотя это не имело никакого значения. Выпить любимой водки под любимую мелодию – не это ли счастье?

«Может, ну его, это счастье, да заглянуть к доктору Соколову в «alcoholu.net»? Ну и названия сейчас. То ли дело раньше: районный наркологический диспансер города Салимова. «Alcoholu.net», херь какая-то! Посмотреть бы на твой эксперимент, доктор Алкоголь… Тьфу ты, доктор Айболит».

К вечеру парни напились в стельку, и футбол пришлось отложить. Нет, матч, конечно, состоялся, вот только три ярых болельщика болели за другое. Из головы Ивана вылетели и клиника «alcoholu.net», и эксперимент доктора Соколова. Только стена сзади продолжала таить в себе одному ему известную опасность.