Текст книги "Там, где меня нет"

Автор книги: Александр Варенников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Впрочем, тогда я не думал о будущем, да и монету не признал. Куда больше мне хотелось пережить настоящее. Замерев, я смотрел то на Саню, прижавшегося к металлу грузовичка, то на диковинную монету. То на пятна крови, отчего-то появившиеся на бетонном блоке и торчавшем из него куске арматуры.

Осмотрел себя. Вроде и не ранен. Да и пятна крови уже подсохшие, явно не мои. Понемногу пришел в себя. Кивнул Сане. Обозвал его придурком. Тот аккуратно выглянул из-за грузовичка и посмотрел в сторону милиционеров, а после повернулся ко мне и, выставив левую руку вперед, оттопырил большой палец кверху. Я окончательно успокоился. Затем мой неуклюжий друг убрал большой палец и выставил средний. Это вроде как извинение.

Обратно решили идти тем же путем, каким и пришли. Двигались быстро, словно беглые заключенные. Было чуть страшно, так, до дрожи, берущей свое начало где-то внизу живота. Приятная такая дрожь. Ради того, чтобы ее ощутить, наверное, и погнали смотреть на место происшествия. Ради нее же лазали по заброшенному заводу, в темноте, среди торчавшей арматуры, среди грязи. Ради нее забирались на вершины сопок в ветреную погоду, когда дул «южак», сбивавший с ног и не дававший вдохнуть воздух полной грудью. Искали ту самую дрожь. И не важно, что она всегда была внутри нас. Дрожь любит приключения.

Саня поделился со мной одним замечанием. Сказал, что мешок, вокруг которого возникла вся эта суета, показался ему уж очень большим. Я ответил, что у страха глаза велики (всегда забавляло это выражение), но, поразмыслив, согласился с другом. В таком мешке не только ногу можно было поместить. Целую тушу.

Домой я пришел уставший, но довольный. Скинул рюкзак, погладил Толика. Пес будто бы учуял что-то, принялся меня обнюхивать всего, с ног до головы. Дрожь отпустила, и у меня разыгрался зверский аппетит, так что вслед за маминым борщом, сдобренным сметанкой, последовали картофельные зразы с луком и яйцом, пухлые, мягкие по краям. На кухне шумел телевизор. «Тайны Смолвиля», повтор вчерашней серии.

Я достал из кармана джинсов найденную монетку и положил на стол. После сытного обеда думалось как-то особенно вяло. В голове гудел лишь один вопрос: чья это монетка?

6

– Старший лейтенант Даниил Некрасов прибыл к нам из Брянской области, – поправив большие очки в роговой оправе и окинув взглядом собравшихся в кабинете сотрудников, сказал Евгений Дмитриевич Першин. – Человек с опытом, с рекомендациями. Участвовал в спецоперациях.

Подполковник говорил сухо, без эмоций. Царившая во время оперативки сонная атмосфера действовала на Даниила должным образом. Полярный день, да и смена часовых поясов, чтоб ее…

В небольшом кабинете, за вытянутым столом, кроме Даниила и подполковника Першина, сидели еще семь человек. С одним из них, майором Евтушенко, Даниил успел познакомиться незадолго до начала собрания.

– Что ж, будем работать вместе, – приветливо сказал майор и пожал коллеге руку. – Ты не думай, что городок маленький, что дел не имеется. Свой хлеб отрабатывать придется.

Даниил не мог не обратить внимания на глубокие бороздки морщин на лбу и щеках майора. Лицо его при этом не выглядело старчески утомленным, а взгляд серых глаз и вовсе казался молодым и дерзким. Странное сочетание навело Даниила на мысли о пытливости и неустанности ума Евтушенко. Он, конечно, мог ошибаться, но мысленно приготовился к худшему. Работать с такими людьми ему всегда было непросто.

Еще Даниил обратил внимание на молодую сотрудницу по фамилии Киреева. Когда Першин закончил представлять нового сотрудника и зачитал приказ, она доложила, что в отдел рано утром обратилась женщина и сообщила о краже. Так приступили к обсуждению насущных вопросов. Заговорили и о мешке, найденном на побережье.

– Пал Палыч, – обратился подполковник к Евтушенко. – Введешь Даниила в курс дела. Пускай включается в работу.

На том и порешили. Майор кивнул. Видимо, ему это только в радость было. Даниил подумал, что таким людям только дай повод показать свое мастерство и значимость. Оставят от тебя рожки да ножки.

В очередной раз Даниил выругал себя за то, что так резко навешивает на людей ярлыки. Что же это, издержка профессии? Опыт? Да, порой очень важно с первого взгляда распознать фальшь. Прикинуть, может ли человек поступить не по совести или вовсе переступить черту. Но тут-то что? Коллеги, с которыми еще работать и работать. Каждый со своей историей, со своими проблемами. Морщины… Они ведь могут и от плохого здоровья так проявиться, и от природы здешней. И необязательно для этого дрянной характер иметь.

Ладно Евтушенко с его морщинами. Взять хотя бы эту Кирееву. Молодая девушка. Сержант. Недурна собой, хотя и полновата. Чего же ее потянуло в милицию? Что-то доказать хочет себе или другим? Вот и не угадаешь с первого раза.

– Руслан, – обратился Першин к чернобровому капитану, сидевшему рядом с Киреевой. – Что там по Новосельцеву? Дочь заявление все-таки забрала?

– Да, уже в который раз, – ответил капитан, чуть нахмурившись. – Я бы этого Новосельцева сам, как отбивную…

– Может, правильно бы сделал, – подхватила Киреева.

– Ну, довольно! – грубо перебил Першин. – Что у нас тут за линчеватели объявились? Отставить такие разговоры. А что до Новосельцева… допрыгается, это точно.

Чернобровый капитан покачал головой. Острый взгляд карих глаз пробежался по столу и остановился на стоявшем поодаль графине с водой. Жажду в себе он потушил. Выдохнул.

Капитан Руслан Галимуллин был широк в плечах и красив твердой мужской красотой, которая концентрируется в скулах, крепости подбородка и выразительном взгляде. Еще у него имелся шрам под левым глазом в виде полумесяца. Форма сидела на нем как влитая, и Даниил отчего-то представил его сидящим не в кабинете с бледными стенами и скрипучими стульями, а на фоне опасной горной местности, с автоматом в руках, курящим папиросу. Не все товарищи вернулись из боя. Ему же на этот раз повезло. Только осколок гранаты под глазом оставил след. Будет памятью. Вечной памятью.

Война оставляет следы, но не каждый эти следы может считать.

– На этом все, – сказал Першин, поднимаясь из-за стола. – Все свободны.

Часом позже Даниил сидел за письменным столом с кипой бумаг. Он только что вернулся из отдела кадров, где битый час подписывал все необходимые документы. Заниматься бумажной работой у него уже не было никакого желания.

Кабинет, который он теперь делил с Евтушенко, был обставлен просто и без вкуса: два нехитрых деревянных стола, на одном из которых стоял компьютер – старый и трескучий в работе; шкаф с ломившимися от обилия документов полками; громоздкий сейф с приоткрытой дверцей, в котором по не ведомой Даниилу причине хранились старые газеты; небольшое окно, выходившее во внутренний двор, где стояли конфискованный мотоцикл да пара ящиков невесть чего. В общем, кабинет мало чем отличался от того, в котором Даниил корпел над отчетами во время работы в отделении милиции города Ильинска.

Монотонные минуты прервал Евтушенко. Он стремительно вошел в кабинет и кивнул Даниилу.

– Ты оружие получил? – спросил он.

– Да, сразу после планерки…

Майор был одет в кожаную куртку и очень уж походил в ней на старого чекиста. Даниила такое сравнение немало позабавило, но вид он сохранил серьезный.

– Давай смотаемся на место происшествия. Заодно расскажу тебе все в деталях.

Такой расклад Даниилу пришелся по душе. Он поднялся из-за стола, накинул куртку и последовал за майором по коридору с обшарпанными стенами. Минутой позже он уже сидел в служебном уазике на переднем пассажирском сиденье.

Евтушенко вырулил на дорогу и прибавил газу. Уазик зарычал, но покорно вошел в поворот. На улице было немноголюдно, впрочем, как и всегда. Исключение – праздничные гуляния.

– Ладно, давай сразу введу тебя в курс дела, – деловито сказал майор. – Три дня назад местным рыбаком на берегу залива был найден мешок. В мешке – останки неизвестного…

– Останки? До меня дошел слух про ногу.

– Слухи уже пошли? Ну да, куда ж без этого. Дальше еще хуже будет. Как правило, чем спокойнее местечко, тем больше люди создают шума из ничего.

Даниил согласился со словами майора. Знал не понаслышке, что слухи – это в порядке вещей. Ведь скучно, ведь никакой динамики, а вот на телеэкранах кадры мелькают часто, и вроде бы жизнь там, на большой земле, куда интереснее со всеми ее грабежами, убийствами и терактами. Не то что здесь, где бородатых демонов нет и не будет, где убивают разве что по пьяни. Где даже самый заурядный случай выкручивают так сильно, что получается драма шекспировских масштабов. И перемалываются жизни невинных людей.

Таких ли невинных?

– Личность убитого установить пока не удалось. Спецы бьются с пальцами, так что можем рассчитывать на дактилоскопию, – продолжил Евтушенко. – Останки полуистлевшие. Головы нет. Скорее всего, убийца расчленил тело, а после попытался сжечь. Но что-то помешало ему это сделать. Или кто-то помешал.

– Какие-нибудь отличительные признаки? – задал резонный вопрос Даниил.

– Нет. Ни татуировок, ни родимых пятен. Было б хоть что-нибудь – дело сдвинули бы с мертвой точки. А так топчемся на месте, пока наука за нас работает. В городе никто не пропадал. Сделали запросы в села – там тоже пропавших без вести нет. Точнее, был один, но месяц назад, да и нашли его уже. Замерз в тундре.

Евтушенко достал из кармана пачку сигарет. Предложил Даниилу.

– Скинули бы это убийство на природу-матушку, да только она не режет людей на кусочки и в мешках не бросает, – мрачно добавил майор, закуривая.

Свернув с главной дороги, уазик медленным ходом преодолел расстояние в пятьсот метров по неровной грунтовой дороге. Дорога эта вела к недостроенному зданию на высоких сваях, за которым простиралась береговая линия.

– Ну вот мы и на месте, – сказал Евтушенко, остановив машину у небольшого склона.

По этому склону они с Даниилом сошли вниз, на берег. Дул северный ветер, заставлял воды залива морщиться, ругаться. Соленая влага делала воздух особо ощутимым, будто бы даже вкусным. Еще был запах морской капусты и крики белобоких чаек, которых в городе с давних времен упорно и очень неверно называли бакланами.

– Здесь нашли мешок, – Евтушенко указал пальцем на место у кромки воды.

Даниил осмотрелся. С одной стороны береговая линия пряталась за сопкой, чуть выступавшей вперед в залив. Вдалеке виднелся чуть покосившийся рыбацкий балок, за ним еще один – ровный, с высокой трубой. С другой стороны берег залива шел ровной линией до самого морского порта.

Еще Даниил обратил внимание на кладбище старой техники, расположенное неподалеку. Камни, вода, металл и ржавчина – в общем-то, все, что было поблизости.

– Что по рыбаку? – спросил Даниил.

– Ну, личность скорее привычная для этих мест, – майор усмехнулся. – Федор Истомин, он же дядя Федя. Нормальный мужик. Женат. Алкоголем не злоупотребляет. Слесарем раньше работал, потому многие в городе его знают. Сейчас уже на пенсии. Ну и рыбачит часто как раз в этих местах.

Слушая, Даниил продолжал смотреть по сторонам, неспешно расхаживая у воды. Странным показалось ему место. Ведь если бы кто-то хотел без проблем избавиться от тела, он мог найти куда более подходящее место. Торопился? Но ведь останки были в мешке. Нес их куда-то? Но почему до этого пытался их сжечь?

Своими мыслями Даниил поделился с Евтушенко. Тот согласился и еще добавил, что костер преступник мог развести за кладбищем старой техники, но там вообще частенько устраивают пикники и много золы везде.

– Обследовали место?

– Да. Но ничего не нашли. Старые мангалы, да и только. Зато вот около одного из старых грузовичков нашли свежую кровь и следы.

– Хм… кровь жертвы?

– Спецы уверили, что нет. Да и размер обуви тоже не тот. У жертвы, скорее всего, сорок третий, а там… в общем, там три разных следа, и все не больше сорок первого.

– Это интересно.

Даниил испытал знакомое чувство. Старое, но отнюдь не доброе. Так уже бывало, когда он начинал заниматься делами запутанными, где логика далеко не всегда работала на стороне следствия. Начинало зудеть где-то в шее, как будто нервы оголялись и искрило сознание.

Обуздать это чувство – дело достойное. Не поддаваясь эмоциям, рассуждать с необходимым холодком – верный путь. Даниил знал, что и в этот раз справится. В конце концов, только так он мог отодвинуть от себя тени прошлого, которые так рьяно выползали при дневном свете и так притворно сливались с цветом ночи.

На обратном пути майор как бы между делом спросил Даниила, рад ли он вернуться на малую родину. Тот ответил, что рад, упомянув про высокую зарплату, про квартиру, которую выдали бесплатно. Больше рассказывать не стал. Причин для переезда хватало, но зачем о них трепаться? Еще уложил в пару предложений рассказ о своей жене Ольге, которая полгода просидела без работы, а теперь сможет продолжить карьеру в местной школе в качестве учительницы русского языка и литературы.

– Дело хорошее, – подхватил Евтушенко. – Я, кстати, знавал летчика по фамилии Некрасов. Часом не родня тебе?

– Да. Это мой отец.

«Все он вел к этому, – подумал Даниил. – Ведь знал же, наверное. Изучил личное дело. И про жену знал. Про отца уж точно. Хитрый он, этот Евтушенко. Хорошая ищейка и психолог неплохой. Но применял бы он лучше свои навыки в разговорах с подозреваемыми, а не с коллегами. Пользы было бы куда больше…»

Раздался треск рации, и майор отреагировал незамедлительно. Даниилу подумалось, что это случилось вовремя, какая бы весть ни прозвучала. Все же, продолжать разговор об отце не хотелось ни при каких обстоятельствах.

Сержант Трофимов, которого Даниил видел на утренней планерке, доложил, что личность погибшего установлена. Им оказался Черепанов Анатолий Васильевич, 1965 года рождения. Ранее судимый.

– Но это еще не все, – продолжил трескучим голосом Трофимов. – Погибший покинул город полгода назад и после этого уже не возвращался.

7

Ольга долго ворочалась, наверное, не меньше часа, прежде чем подняться с дивана и окончательно расстаться с мыслями о сне. Она подошла к окну и выглянула во двор. Детские качели. Мусорные контейнеры. Ручейки, текшие по склону вдоль дороги, засыпанной мелкими камушками. И свет, проникавший всюду. Чуть приглушенный из-за размазанных по небу тонким слоем облаков.

Полярный день только начался на семидесятой параллели. Неподготовленный человек далеко не всегда может уснуть в первую ночь после прибытия, преодолев девять часовых поясов и оказавшись один на один с никогда не заходящим за горизонт солнцем. Солнцем, которое лишь в самую темную минуту ночи едва касается линии горизонта, где-то там, за далекими морскими далями, и расплывается желтоватой линией лишь для того, чтобы снова начать свой путь по небосводу.

Ольга читала об этом самом солнце у Куваева в его знаменитой «Территории». Но одно дело – давать волю своему воображению и совсем другое – наблюдать, как медленно тает подсвеченная, будто бы ненастоящая ночь. Знать, что твой муж хотя бы иногда проваливается в сон и приятно посапывает, вжавшись головой в подушку, и немного завидовать ему, потому что у тебя так не получается.

Зависть… Ольга слишком хорошо знала это слово. Завидовать она, как и любой другой человек, начала еще в раннем детстве. Практиковалась. У девочки из соседнего двора кукла краше, а вот тот мальчик вообще с родителями на море ездил. А я чем хуже? Я же такая особенная. Почему у меня нет куклы и нет моря?

Прошли годы, и объекты зависти сменились: куклы с морями уступили место красивым одежкам и крутым парням. Нет, ну Анька-то какая страшила, а вон у нее какой парень красивый! Чем я хуже?

Заимев собственную квартиру, пусть не слишком большую, пусть находившуюся за тридевять земель от Москвы, Ольга будто бы одним махом решила вопрос зависти во взрослом его обличии. У Аньки квартира есть, и у Нади, пусть однушка, но своя! Годы в коммуналке хорошо подогрели это чувство, и теперь оно остывало, чтобы со временем превратиться в камень, который будет благополучно выброшен. Я ничем не хуже, и я получила свое.

Но как бы ни взыгрывала в душе Ольги зависть, она всячески старалась не выплескивать ее в желчных обвинениях и уж точно никогда не порицала Даниила за их «далеко не шикарную жизнь».

«Все наладится, и былые обиды уйдут, – повторяла Ольга раз за разом. – Иначе ведь не может быть…»

Сонные и не слишком приятные мысли уступили место радости пробуждения. Ольга окончательно вырвалась из оков сна, умыв лицо и взяв в руки зубную щетку. Посмотрела на тюбик пасты, который стоил неимоверно дорого, и с жадностью надавила на него.

Отправившись днем ранее в магазин за продуктами для ужина, она была сильно удивлена. Стоимость продуктов была в два, а то и в три раза выше, чем на ее малой родине. Поначалу она долго стояла у прилавка, и только не слишком вежливый вопрос продавщицы вывел ее из ступора.

– Что брать будем? Свежести только привезли. Зелень по пятьсот рублей. Яблочки самолетом позавчера завезли, сто сорок за кило. А вот картошка с последнего корабля. Американская. Могу мешком сразу выдать, дешевле получится, – продавщица оглядела Ольгу с ног до головы. – Ты не здешняя, да?

Ольга смотрела то на картошку, изрядно почерневшую, странно огромную, то на лицо собеседницы, тоже почерневшее и огромное.

– Почему вы так решили? – ответила она вопросом на вопрос.

– Так ведь наши люди таким ценам уже не удивляются.

Продавщица самодовольно улыбнулась. Впрочем, она не показалась Ольге неприятной. Смуглая, темноволосая. Полная. Поди, радуется любым жизненным мелочам и еще тому, что прожила много лет на Севере, чем разительно отличается от иногородних, от «материковских», которые не видали особого уклада жизни за полярным кругом.

Подоспел Даниил, и вскоре шелестящие пакеты распухли от картошки, банок тушенки, небольших кусочков докторской колбасы и еще много каких недешевых удовольствий. Возвращаясь домой, Ольга думала о том, что так свойственно людям оттенять свою уникальность, делать это в мелочах или по-крупному. Она и сама делала так много раз.

Разговор с директором школы затянулся на целый час. Маргарита Львовна показалась женщиной добродушной. Много улыбалась, рассказывала в общем о делах в школе и о том, какие есть умницы-отличники в старших классах, и что один из учителей выдвинут на государственную премию и будет отстаивать честь школы в столице. Угостила чаем, накормила вкусным печеньем. После начала задавать вопросы. Тогда же Ольге показалось, что добродушие директора – лишь аккуратная маска, за которой скрываются строгий нрав и жесткие требования.

– Вы ведь какое-то время оставались без работы, так? – спросила Маргарита Львовна. – Полгода, если я не ошибаюсь.

– Да, все верно, – Ольга сцепила пальцы рук. – У нас в городе закрыли школу, и меня сократили. Было сложно, но мой муж поддерживал меня, много работал. Ну а потом выпала возможность переехать сюда, и вот, мы решились.

– Ну а как у вас получается взаимодействовать с детьми? У вас у самой ведь ребенка нет, так?

Ольга машинально ответила что-то про взаимное уважение между учителем и учениками, но внутри себя начала негодовать. Вопросы сыпались один за другим, и не всегда они звучали учтиво, порой и вовсе ставили в неловкое положение.

– А вам вообще нравится эта работа?

Намеки? Нежелание отдавать рабочее место? Сердце у Ольги начало гулко бухать в груди. Не думала она, что будет так нервничать на, казалось бы, простом формальном собеседовании.

Ольга редко задавала себе этот вопрос. Но ответила на него практически сразу же.

– Конечно же, нравится.

Дальше общение проходило уже не столь напряженно, без череды вопросов, но Ольга думала лишь о том, как бы поскорее выйти на улицу и вдохнуть свежего воздуха. Впервые за долгое время захотелось покурить. Нет. Не давай воли пагубным мыслям, не совершай дурных поступков.

– Сами понимаете, последняя неделя учебного года, – подводя черту, сказала Маргарита Львовна. – Взять вас в штат на полную ставку сейчас будет непросто. Экзамены у девятого и одиннадцатого классов. ЕГЭ. Вы знали, что наш регион один из первых, где практикуют единый экзамен? Вот, стремимся! Впрочем, по окончании учебного года на базе школы открывается детский лагерь. Вы очень удружили бы нам, став воспитателем. Оклад, конечно, не как у учителя на полной ставке, но здесь тоже работа с детьми.

Ольга согласилась. Поборола плеснувшую ядом гордость и согласилась на то, что предложили. Недолго взвешивала все за и против – хватило вспомнить дни, проведенные без работы и без каких-либо дел в томительном ожидании чуда, которое никогда не произойдет. Чуда, которое уже случилось, но застряло где-то в параллельных вселенных.

Домой идти не хотелось, и Ольга решила пройтись по городу. Местные маршруты не знала, потому пошла в сторону моря, против ветра. Было холодно, так что она натянула на голову вязаную шапку. Зачем-то проверила мобильник. Наверное, чтобы в очередной раз убедиться, что связи нет и не будет. Говорят, до осени. А там еще одно благо цивилизации доберется и до этих мест.

То ли из-за отсутствия связи, то ли из-за незнакомого пейзажа, желтого, какого-то уж очень разбросанного, Ольга ощутила прилив одиночества. Захотелось к мужу.

Она спустилась к главной дороге. Удивилась, как мало в рабочее время передвигается по городу транспорта. Лишь изредка гремели груженые самосвалы, да полупустой рейсовый автобус курсировал по городу. Вдвойне странно было видеть небольшой кортеж, состоящий из черного внедорожника и двух машин сопровождения. Кортеж на большой скорости пронесся в сторону центра города. Что за важные шишки здесь обитают? Чем они отличаются от тех, что в больших городах? Так же воруют у простых работяг, но только в меньших размерах? Ольга подумала о добываемом в северных краях золоте и пришла к выводу, что ни о каких меньших размерах речи идти не может.

И еще собаки…

Столько бродячих собак она не видела никогда в своей жизни. Лохматые псы. Загнанные взгляды. Каторжники. Невольно вспомнились гулаговские лагеря. Может, души никуда и не уносятся? Перепрыгивают из оболочки в оболочку. Из похожего на зверя человека – в зверя настоящего.

По крутым ступеням Ольга взошла на бетонный «короб», одинаково хорошо выполнявший функции пешеходной дорожки и массивной конструкции для прокладки кабелей и коммуникационных труб. Прошла мимо грязно-розовых и грязно-желтых пятиэтажек, обветренных, но крепких на вид, построенных в форме полукруга. По пути ей встречались лишь старики да молодые мамочки с колясками. Так она за пятнадцать минут неспешного шага добралась до центра города, где на небольшой площади у здания местного Дома культуры наткнулась на ярангу.

Ветер чуть заметно колыхал полотнище из шкур. На вид не особо устойчивое, такое жилище могло выдержать крепкий ураган. Позади находилась вполовину разобранная сцена, намекавшая на недавно прошедший праздник. Два мужика в рабочей форме не слишком спешили закончить свое дело. Перекуривали, сидя на площадке.

Из яранги вышел немолодой чукча. Он был одет в традиционную кухлянку из оленьей шкуры, подпоясанную ремнем, на котором крепился нож. Рукава и ворот ее были обшиты мехом. Толстые штаны и короткая обувь придавали его телу некоторую приземистость, хотя роста он был отнюдь не маленького. Это Ольга поняла, когда подошла поближе.

– Праздник закончился, – зачем-то пояснил один из рабочих, проходя мимо.

Он остановился и тоже оглядел ярангу. Так, будто появился на площади лишь минуту назад. Наверное, совсем не обращал внимания на диковинное жилище, потому что видел его уже не в первый, да и не в десятый раз. Видел собачьи упряжки, и видел, как пьют теплую кровь оленя. Сам ее пробовал, наверное. Слышал горловое пение и музыку варгана и праздничного ярара. Ел вареную оленину, наблюдая танец красавицы-чукчанки…

Вскоре подъехал лупоглазый уазик. Из него вышел крупный мужик с сигаретой в зубах. Неспешным шагом подошел к чукче. Тот заулыбался, обнажив неровные зубы, и пошел с мужиком к машине. Когда уазик уехал, рабочие принялись разбирать ярангу, но Ольги к тому времени на площади уже не было. Она продолжила гулять по городу, выветривая осадок грусти, накатившей при виде одинокой яранги посреди городской площади. В голове все крутились бессмысленные слова рабочего. Праздник закончился.

8

Из дневника Юры Мальцева

03.01.2007

Праздничные дни идут своей чередой. Впрочем, за всей этой яркой мишурой и улыбающимися с экрана лицами знаменитостей, песнями, шипящим шампанским и взрывами праздничных салютов я вдруг ощутил пустоту. Родной город теперь, когда все разбрелись по домам и празднуют, еще больше стал походить на клетку, из которой непременно хочется выбраться.

Однажды я уеду отсюда и начну новую жизнь. Буду студентом. Буду жить в большом городе и исписывать листы бумаги, сидя на подоконнике и наблюдая мерное движение жизни. Со мной будет любимая девушка, и курить мы будем, не таясь, лежа в постели. Я буду прожигать жизнь, как герой романтической истории.

Да ладно, все это чушь! Мечтания малолетнего придурка, коим я являюсь. Знаю ведь, а все равно мечтаю. Мечтаю рьяно, почти что с агрессией. А все потому, что новогоднее настроение пропало в один миг, когда я увидел Дину, шедшую за ручку вместе с этим придурком из вечерней школы, Ромой Медведевым, кличка у которого, как ни «удивительно», Медведь.

Я думал, что она дала мне знак тогда, на школьной дискотеке. Хорошо хоть не написал ей. Надо бы перестать думать о Дине. Выкинуть ее из головы. Подумаешь, девчонка. Подумаешь, ей нравятся плохие парни. Ты из другого теста. У тебя своя дорога.

Об этом вчера мне сказал дядя Даня. Он каким-то неведомым образом распознал во мне страдающего любовника (звучит мерзко) и сказал, что все в жизни проходит. Но почему-то добавил, что драться нужно до последнего, иначе ты – пустое место. Мне показалось, что он противоречит себе, но я ничего не сказал по этому поводу, ведь он был пьян. Мне кажется, он и сам нехило запутался в жизни. Я тоже распознал в нем страдающего любовника (в отношении взрослого мужика это звучит вдвойне мерзко).

Он не был таким, когда шло расследование. Тогда он больше походил на упрямого сыщика, поглощенного мыслями о деле. Вылитый персонаж книги, или кинофильма, или компьютерной игры. Макс Пэйн в северных реалиях. Тут свой нуар и свои правила игры, детка. Но любовь одинаково убивает и в грязных кварталах Нью-Йорка, и в кромешной тьме Заполярья.

Монетка… Тогда, в конце мая, я носил ее в кармане джинсов и время от времени разглядывал, будто можно было найти ответы. Откуда она появилась там, у берега?

Может, лежала себе уже не один год в земле и никак не была связана с недавними событиями? Да ведь она вычищена. Нет, кто-то определенно обронил ее рядом с местом преступления. Жирный такой кусочек головоломки.

Шла последняя неделя школьных занятий. До экзаменов оставалось слишком мало времени, и старшие все как один начали выносить мозг по поводу подготовки, по поводу будущего и без повода вовсе. Я же на таком расстоянии будущее видел очень плохо. Мне казалось, что писательская карьера так не строится. Талант и удача – все, что нужно.

Мы с парнями из класса – Саней, Димой Семаком и Жорой Рябининым – стояли у окна и обсуждали прохождение недавно появившегося в городе первого дополнения к Half-Life 2. У меня компьютер тогда был старенький, тянул игры вяло, потому о новинках я узнавал от Сани и в обсуждении участвовал с тем же энтузиазмом, с которым одноногий может разговаривать о беге. Потому, наверное, и заметил у одного из пацанов – оборвыша-метиса из шестого «Б» – монетку в руках.

– Степа, – обратился я к пацану, включив всю строгость старшеклассника. – У тебя откуда эта монета?

– Это моя, – робко ответил Степа.

Да понял я, что это твоя! Парень спрятал монету в карман, будто я хотел ее отобрать. Странная реакция, если учесть, что я никогда никого не обижал. В нашем городке все это знают. Ну, было пару раз, так, в целях защиты собственного достоинства. Но отбирать чужое у младшего – не мое, хоть убей.

– Я ее у Макса Бугаева выменял. На приставку. Он сказал, что эту монетку можно обменять на пятьдесят тысяч. Старая монетка. Видишь, на ней еще Екатерина Вторая!

Степа сказал будто бы с вызовом. Что ж, богач, спасибо тебе на этом. Звенит звонок, пора на урок. Ну а после беги в сберкассу и меняй свою драгоценную монету. Удачи.

Весь урок я думал о том, как бы раздобыть адрес Бугая. Этот Макс был тем еще торгашом. Путем успешных сделок заимел в свои пятнадцать лет японский скутер. Жил отдельно от родителей, как и почему – неизвестно. Да и выглядел он старше своих лет, носил неаккуратную щетину. Общался с разным сбродом, вроде ненавистного мне Ромы Медведя. Уроки прогуливал, но был умен и сообразителен, потому и умудрился с группой отличников отправиться в Англию прошлым летом.

Англия. Монетка. Все сходилось. К концу урока я твердо решил наведаться к Бугаю в гости.

Узнать его адрес оказалось несложно. Парень жил рядом с портом, в полуразрушенной пятиэтажке. После уроков я сразу же направился к нему.

Бугай, кстати, не был бугаем в привычном смысле этого слова. Невысокий, с жидкими волосами и манерой быстро говорить, он больше походил на пронырливого евражку. Открыв дверь, пристально посмотрел на меня.

– Чего нужно? – спросил он.

Явно узнал меня. Я же улыбнулся так беззаботно, что аж щеки затрещали, и сказал, что хочу выменять у него приставку. Сразу же возник вопрос о стоимости. Я ответил, что не стану разговаривать через дверь.

– Ну так впустишь?

Впустил. Дома у него было неуютно, как на том складе, где я подрабатывал прошлым летом. Повсюду стояли какие-то коробки; на полу, как мины, липкие пятна.

– Проходи в кабинет, – указал рукой Бугай.

Кабинетом оказалась обычная комната с письменным столом, деревянным стулом с мягкой цветастой спинкой и креслом. На столе стоял компьютер, рядом лежали какие-то бумаги, исписанные кривым почерком.

Бугай ушел на кухню и недолго гремел там, после чего вернулся с двумя стаканами колы, намешанной с чем-то покрепче. Роскошно. Еще я заметил, что он прихрамывает на левую ногу. Не оттого ли, что неудачно упал?

Я между делом спросил про ногу. Бугай сказал, что это не мое собачье дело. Вел он себя, как заправский гангстер. Чуть щурил глаза, будто пытался внимательно разглядеть меня и мои мысли. Сидел на своем деревянном стуле, как на троне.

– Ну так что ты предлагаешь? – спросил Бугай.

Я вынул из кармана монетку, найденную на побережье. Положил ее на стол.

– Обменяемся?

У меня внутри все бурлило в тот момент. Я чувствовал себя заправским сыщиком, да только ноги тряслись. Бугай же долго смотрел на монетку, после чего перевел взгляд на меня.