Текст книги "Колыбель цивилизаций. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Александр Тарарев
Соавторы: Юрий Тарарев
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 67 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]
Непрерывным потоком шли доклады систем о тестировании и готовности к работе, Серден доложил о приближении к указанным точкам пространства звездолетов с делегациями – их прибытие ожидалось через час. Антон и Денон докладывали о готовности аппарата к работе, Алекс обратился к Нике с вопросом о расчете точки удара – Через три минуты расчеты будут готовы, вводим последние переменные величины.
Адамал опасных маневров флотов не наблюдал, о чем и докладывал.
– Расчет точки удара закончен, – пришло сообщение от Дэи.
– Хорошо, вводите полученные данные в установку. «Ну, вроде, все готово», – подумал Алекс и собрал команду в рубке управления. Команда собралась уставшая, но довольная.
Звездолеты с делегациями находились в указанных точках пространства. Алекс вышел на связь сразу со всеми расами.
– Мы пригласили вас сюда, – начал он, – с тем, чтобы вы убедились, что насилия и воины в галактике мы не допустим, любая жизнь, – тем более разумная, – священна, право на жизнь имеют все существа, и отнимать ее друг у друга мы вам не позволим. а сейчас сосредоточьте своё внимание на системе Нексима-50. Все, что вы увидите – запомните, запишите и передайте своим потомкам, чтобы эти записи служили им назиданием и предупреждением от необдуманных поступков.
В рубке управления «Ковчега» команда расположился в креслах подковообразно и приготовилась к работе.
– Установку в боевое положение, – скомандовал Алекс, оглядывая каждого внимательным взглядом. – ОГОНЬ! – выдохнул он и устремил виртуальный взгляд в пространство.
Вначале ничего не происходило, Алекс уже начал думать, что установка не сработала. Но вдруг в центре системы Нексима-50 стала формироваться темная область, разрастаясь во все стороны. Вдруг сама материя пространства заколыхалась, вздыбилась, пошла волнами, потом как бы вывернулась наизнанку, накрыв всю звездную систему Нексима-50, и раздалась в стороны, стерев ее с лица вселенной. Пространство покрылось рябью и успокоилось девственно чистой чернотой космоса. Вся команда молчала, пораженная мощью и разрушительной силой оружия.
– Его больше применять нельзя! – не сказал, а выдохнул Адамал.
– Цель – система Нексима-50 – уничтожена, – доложила Ника.
Эти слова повисли в воздухе, сознание отказывалось поверить в происходящее, радости от произошедшего не было. Алекс с горечью произнес:
– Адамал прав, это оружие применять нельзя. и остается только надеяться, что сегодняшнее его применение приведет в чувство проживающие в галактике расы, – одним выстрелом мы обеспечим мирное существование в галактике на долгое время.
Но приходила в себя не только команда «Ковчега», но и правители секторов, – шок, вызванный увиденным, был настолько сильным и неожиданным, что вызывал только одно желание: бежать и спрятаться. Все вопросы отпали, – появилась могущественная раса.
«Акваны и Эдны сделали правильный выбор», – приходя в себя, думал Шитса, – и приказал открыть экстренный канал связи с пришельцами. На экране появилось помещение с сидящими в креслах семью огромными фигурами в скафандрах. Шитса быстро заговорил, как будто боялся, что его остановят или перебьют.
– Я прошу прощения за недоразумения, которые произошли и неправильно были вами поняты, наша раса готова к сотрудничеству и урегулированию всех вопросов мирным путем.
– Хорошо, – веско ответил Алекс, – для начала отведите свои флоты к местам базирования, на это вам три часа. После чего даю вам еще два часа на согласование мирного договора, через пять часов жду проект договора у себя. Через шесть часов делегации рас из шести представителей от каждой собираются у нас для подписания договора.
Несколько минут поступали заверения в благих намерениях и вечной дружбе, последними на связь вышли Сервилии.
– Мы подчиняемся силе, я Жма – хранитель королевской семьи. могу представлять королеву? – спросил он.
Алекс согласился.
– Адамал, Серден, займитесь политикой, часа через два начнутся вопросы по договору, каждый постарается что-нибудь выгадать. Ника и Дэя, вы займитесь подготовкой зала на «Ковчеге» для торжественного подписания договора, не жалейте роскошного антуража в декоре. А мы с Деноном проанализируем последствия нашего эксперимента – куда же девалась система Нексима-50. вернее – куда девалась материя, из которой состояла система?
Алекс связался с Зеей и попросил ее подобрать все материалы по физике происходящих процессов с материей в момент применения установки, а Денону поручил взять образцы вещества и вакуума проанализировать произошедшие в нем изменения. Через некоторое время на связь вышла Зея и сообщила, что физические процессы, происходящие с материей в момент воздействия установки, не описаны. Скорее всего, процесс удалось воссоздать искусственно.
«У нас в руках неуправляемый джин, который в любой момент может вырваться из бутылки», – подумал Алекс, вслух спросил у Денона: – Что думаешь по этому вопросу, Денон?
– А что тут можно думать. теорий разработано много, а на практике результат мы видели. Анализы вещества с места применения установки представляют собой обычную материю, – так было и раньше, и все просмотры ни к чему не привели. Кстати, то, что мы видели – это только тень того, что происходило, когда нам срочно пришлось бежать, – посмотрите!
– Спасибо, Денон, обязательно посмотрю. а что думаешь о пробойнике пространства и где мы были три часа?
– Без понятия, это твой аппарат.
– Ты прав, только ответа пока нет. может, нам просто повезло? Надо разобраться.
– Ну вот, я пойду и займусь пробойником, – встал с кресла Антон, – а то про меня забыли.
Алекс действительно забыл о мирно сидящем Антоне.
В рубку зашел Адамал, на ходу просматривая и подавая планшет с текстом Алексу.
– Проект договора.
Алекс пробежал текст глазами, в этом деле он мало что понимал.
– По-моему, неплохо, – оценил он документ, – главное, Адамал, чтобы в договоре не было лазеек, дающих возможность обойти основные пункты договора. времени для детальной проработки слишком мало. Давай вот что сделаем – отправим этот договор на доработку Зее, у нее опыта достаточно.
– Согласен, – и вышел.
Докладывал Серден:
– К точке рандеву приближаются четыре роскошных дипломатических звездолета – посмотри сам.
Алекс глянул и обомлел: огромный грязно-коричневый шар размерами с небольшую планету, его украшала дипломатических эмблема королевского дома Сервилий.
– Вот это размах! – только и мог сказать Алекс. – Ника, на «Пегасе» в режиме маскировки выдвигайся к точке рандеву, подготовь пять отдельных помещений для каждой делегации, к каждому кораблю отправишь по модулю для доставки на делегаций «Пегас». На «Ковчеге» мы их уже встретим сами.
– Хорошо, капитан, выполняю.
– Серден, что делают боевые флоты Сервилий и Зет?
– Алекс, после твоего обращения флоты сразу произвели маневры и взяли курс на свои системы, – слишком сильные у нас аргументы, чтобы спорить.
– Помоги Дэе с подготовкой к встрече делегаций, – попросил он его. Послышался смешок Сердена.
– Да там уже Антон вовсю помогает.
– Ну все равно, проконтролируй.
– Хорошо.
Глава Эднов Глоден пребывал в прекрасном расположении духа, поверить в сюрреалистические доклады и предложения Мулка было крайне трудно, но он рискнул – поддержал эти предложения на совете звездных систем и теперь купался в лучах славы.
«Сделано то, чего они не могли добиться миллионы лет. Мулка надо срочно повысить, включить в состав делегации по подписанию мирного договора не получилось – он не успевал прибыть из Солнечной системы. Вот, – продолжал думать Глоден, – подходящая для него должность: чрезвычайный и полномочный представитель совета звездных систем Эднов по контактам с расой-оператором. Этот вопрос нужно будет тоже обговорить при встрече с представителями расы-оператора. Также необходимо уточнить, в какой срок Земля должна войти полноправным членом в галактический союз. Он-то сам был готов принять Землю в союз хоть сейчас, да и другие, наверное, тоже, но такого пожелания на ближайшее время не было. На связь вышел вождь Акванов Ведал.
– Приветствую великого главу совета Эднов и желаю процветания!
– Спасибо, Ведал, и я приветствую мудрейшего из мудрых.
Разговор зашел о мирном договоре – они решили занять общую позицию, соблюдая до тонкостей все пожелания Алекса, и даже отдельным пунктом включили положение о планете Земля как неприкосновенном заповедном участке вселенной, посещение которой разрешается только с разрешения расы-оператора.
Закончив разговор, через пятнадцать минут они включились в совещание по обсуждению договора глав пяти звездных систем. На совещании присутствовали в виде голографических фантомов; председательствовал осторожный Олорн – верховный создатель Критчан. Вначале совещания Глоден потребовал смещения с этого поста Олорна и на его место предложил Ведала, заговорила королева Сервилий Малькерна, которая лично впервые присутствовала на совещании.
– Тебя совсем оставила мудрость от счастья, Глоден. Олорн соблюдает нейтралитет и самая подходящая сторона для этой должности, еще не известно, как поведет себя эта всесильная раса, обладающая такими возможностями, и лучше бы нам объединиться перед этой опасностью.
Ее поддержало большинство.
«Ну вот, – подумал Глоден, – потерял потенциального союзника Олорна. но все расставит на свои места встреча при подписании договора».
Олорн встал и огласил текст договора, который они уже знали. С текстом согласились и направили проект на согласование. На этом совещание закончилось – нужно было спешить к месту встречи. Глоден связался с Алексом и предупредил его, что королева Сервилий Малькерна обладает огромной телепатической силой и может концентрировать телепатическую энергию всей расы. Алекс поблагодарил за предупреждение.
Алексу поступили доклады о готовности «Ковчега» к встрече делегаций, Ника была в назначенной точке пространства. Алекс просмотрел возможности «Ковчега» по защите от ментальной энергии, защиты не было – «Ковчег» ее просто поглощал, не замечая и не считая опасностью, но мог и сам выделять. Алекс предупредил Нику о возможной опасности, на что она ответила:
– Мы сами можем генерировать такую энергию любой силы.
– Знаю, но будь осторожней – мы ведем политику с позиции силы, и они ищут наши слабые места. Удачи.
Пришел доклад о прибытии в точку рандеву всех пяти делегаций.
– Ника, – распорядился Алекс, – принимай гостей.
Одновременно пришел информационный пакет от Зеи, а в нем на трёхстах страницах был мирный договор. – Вот это работа! – восхитился Алекс и отправил договор Адамалу и Сердену для соответствующего оформления.
Дипломатические звездолеты прилетели в точку рандеву точно в срок, пространство вокруг было пусто. Приборы кораблей, – и даже Сервилий с их телепатическими способностями, – никаких объектов не фиксировали. По связи раздался приятный женский голос:
«Команда звездолета планеты Трикс приветствует вас, к шлюзам ваших кораблей поданы модули доставки, взгляды обратились к шлюзовым воротам, где прямо из черноты космоса материализовались каплевидные, отливающие золотом модули».
– А вы говорите – условия, – прошипел Шитса, направляясь к шлюзу, – с такой техникой мы подпишем все, что они захотят, а вот потом посмотрим».
Произошла заминка с доставкой королевы Сервилий, которая требовала возможности проследовать на своем огромном корабле. Ей отказали, и она нехотя погрузилась со свитой в модуль.
Все шло по плану – Ника встретила делегации на «Пегасе» и каждую разместила в отведенные ей апартаменты, предупредив, что через двадцать минут они будут на месте. Доложила Алексу, что следует на «Ковчег». Алекс решил принять дополнительные меры безопасности, изолировав места следований делегаций, активировал следящие системы и программу консервации любого оставленного предмета. Как показало время – мера оказалась не лишней.
Снова последовал доклад Ники о прибытии в шлюзовой ангар «Ковчега». Антон, Дея и Серден встречали делегации и провожали в зал подписания договора, каждую делегацию по своему маршруту. Алекс по связи пригласил всю команду в зал подписания и поспешил туда сам, – зал был подготовлен великолепно: огромный стол окружали удобные кресла, учитывающие анатомические особенности каждой расы. В месте расположения каждой расы за столом создавался необходимый микроклимат, над головой родное небо, интерьер постоянно менялся, показывая красивейшие места родных планет участников. Наконец, появилась первая делегация – Эднов, о прибытии которой известили с пышной витиеватостью стилизованные герольды на шести языках, роботы проводили ее к месту за столом переговоров. Так же были представлены все делегации, последней была делегация Критчан.
Алекс занял место во главе стола, встал и заговорил:
– От имени народов планеты Трикс и Месхии я приветствую вас на борту звездолета, название которого в переводе звучит как «Ковчег» и благодарю за то, что вы откликнулись на наше приглашение. Дела в галактике складываются таким образом, что по прошествии нескольких миллиардов лет пространство в системе жёлтой звезды, известной вам как Солнечная система, стало пространством жизненных интересов наших народов и закрывается для свободного посещения. Это обстоятельство вызвало у некоторых из вас раздражение и непонимание, которое одни хотели решить военным путем, другие хитростью, третьи нежеланием считаться со сложившейся действительностью. Чтобы положить конец непониманию, мы продемонстрировали вам аргументы, которые убедили вас прибыть на эту встречу, а теперь прошу ознакомиться, – Алекс почувствовал резкую волну злобы ментального вмешательства и чуть замедлил свою речь, – рассмотреть положения мирного договора, текст которого у вас имеется, и высказать свое мнение по его положениям.
Королева Сервилий зажужжала, – именно зажужжала, и это было жужжание боли, которую она испытывала от своей же, отраженной «Ковчегом» и направленной на нее, ментальной энергии.
– Что с вами? – невинно поинтересовался Алекс.
– Ничего, с королевой все в порядке, – поспешил заверить его Жма – хранитель королевского дома.
– Однако размеры текста и положений договора сильно увеличились, и потребуется время, чтобы все осмыслить и согласовать, – деловито проговорил Олорн.
– Вы здесь для того, – ответил Серден, – чтобы согласовать. Изучайте, предлагайте, все принципы те же, что были в переданном первоначальном варианте, только учтены и убраны все лазейки, позволяющие нарушать основные пункты договора. Добавлен один существенный пункт: гарантом соблюдения положений договора являемся мы, и с этой целью именно в этом месте будет располагаться наша база, как напоминание для горячих голов о необходимости его выполнять.
Королева Сервилий пришла в себя и заявила, что в таком виде она договор не подпишет, подобных прецедентов в истории Сервилий не было.
– Ваше величество, ознакомитесь с текстом договора. и все остальные тоже, вы найдете там много интересного, – вступил в разговор Адамал, – например, пять миллионов лет назад королевой расы Сервилий тринадцатого гнезда Млиной не только подписан договор, но и выделены земли на планете Октар в вечное владение нам, где, в знак дружбы, мы построили замок. цел ли он?
Это был удар! Советники быстро что-то зашептали ей, королева встала и защелкала, аппарат переводил:
– Я поражена! Этого никто не мог знать, кроме тех, кто там был! Да, замок цел и охраняется как святыня, помощь, которая нам тогда была оказана, позволила нам выжить. Я приношу свои извинения за свое не совсем корректное поведение, вызванное незнанием, и приглашаю вас посетить замок.
– Благодарю вас, ваше величество, приглашение принимается, – церемонно отвечал Адамал, – с остальными правительствами в разное время тоже заключались подобные договоры, которые действуют до сих пор.
Алекс объявил перерыв. Оставшись за столом одни, они обменялись впечатлениями.
– Ну, вы мастера высшего пилотажа в делах звездной политики! – глядя на Адамала и Сердена, восхищенно сказал Алекс.
– Да что пилотаж! Мы же в галактике несколько миллиардов лет, – они были еще неразумными, когда мы прилетели сюда, и на наших глазах и не без нашего вмешательства прошли по эволюционному пути, – ответил польщенный Адамал.
– Тогда зачем же мы провели силовую демонстрацию? – вопросительно посмотрел на Адамала Алекс.
– Как – зачем? Чтобы без проволочек поставить точки над i. О нас уже давно забыли, и долго пришлось бы доказывать кто мы и чего хотим. Они стали другими, а мы остались для них в легендах богами, но боги существуют до тех пор, пока в них верят, а вера вряд ли осталась – прошло слишком много времени.
– Да, ты прав, – согласился Алекс.
Через некоторое время делегации сообщили о готовности продолжить встречу. Обстановка кардинально изменилась – уже не было агрессии, все расселись и ждали в почтительном молчании. Алекс объявил об открытии встречи и предложил высказываться по положениям договора. Встал Олорн.
– Мне выпала большая честь говорить первым. Мы просим прощения за непонимание, возникшее между нами, благодарим за преподнесенный урок. Договор одобрен всеми сторонами встречи, и мы готовы к подписанию, обязуемся его соблюдать, – закончил он свою речь.
– Вы согласны с Олорном? – спросил Алекс.
Согласны были все.
– Приступим к процедуре подписания.
После подписания договора Алекс поздравил всех с началом нового этапа в галактической политике – этапа гармоничного развития, и взаимопонимания.
– Приглашаю вас отпраздновать это событие в зале торжеств.
Никто не отказался, на торжество остались все делегации.
До начала торжества Алекс с Адамалом принимали делегации, которые заверяли их в своей дружбе и готовности к сотрудничеству, руководители звездных секторов приглашали их с визитом на свои планеты, приглашения принимались, но сроки визитов решили уточнить позже. Алекс устал от этой дипломатической чехарды.
«Да, – подумал он, – политика – это не мое. Хорошо, есть Адамал и Серден, – им это нравится, они как рыбы в воде – наслаждаются плодами своего труда».
Торжество прошло на высоком уровне, все гости были довольны. Глоден обсудил с ним кандидатуру Мулка на должность полномочного представителя, Алекс согласился. Ведал обещал помощь в строительстве подводных городов на Земле, Шитса объявил о вечной дружбе, сказав, что народ Зет не забыл о помощи, которую они оказали им в трудные времена, извинился за непонимание. Королева Сервилий сказала, что все семьи и рои в их распоряжении, и она надеется увидеть их еще раз, осторожный Олорн витиевато поблагодарил их за преподанный урок и за мудрость, которой они поделились с ними, обещал содействие во всех делах. Адамал на прощание оставил каждой делегации открытый для них канал связи. Ника в обратном порядке доставила делегации на ожидающие их корабли, вскоре корабли с делегациями взяли курс к своим планетам, на этом все закончилось.
Алекс связался с Зеей и поблагодарил ее за отличную работу по подготовке договора. Алекс подготовил малый звездолет, запрограммировал его на дрейф в этой точке пространства и выполнение команд только его или Зеи, – срок дрейфа определен не был, – ввел программу ситуационных действий, ввел ДНК всех членов команды для того, чтобы в случае необходимости они могли попасть на борт, – хотя такая вероятность была крайне мала. «Ковчег» зафиксировал возвращение Ники, которая из ангара направилась к Дэе – с ее появлением они стали очень дружны.
Серден и Адамал обсуждали результаты переговоров и спорили о перспективах и возможных выгод для Солнечной системы. Антон и Деном занимались пробойником пространства – именно к ним и направился Алекс. Оба сидели в креслах с закрытыми глазами и напряженными лицами.
«В виртуальном пространстве», – подумал Алекс и тоже переместился туда, сразу обнаружив два силуэта у контура пробойника.
– Как дела? – напугал он их.
– Алекс, мы так заиками станем! – обернулся Антон.
– Не можем понять, где проблема, нужна подробная теоретическая разработка этого узла, – сказал Деном, Алекс вызвал архивные файлы, нашел нужный и перебросил Денону.
– Спасибо, – откликнулся тот.
– А где мы были три часа, что показывает аппаратура? – Алекс, у тебя информации больше, чем у нас, – ответил Антон.
– Что сенсоры «Ковчега» показывают?
– Только пространство вокруг корабля и больше ничего, трех часов как будто не было.
– Пока не поймем, где мы были, и не будем уверены в работе пробойника, возвращаться опасно, – высказал свои опасения Денон.
– Сколько времени это может занять?
– Кто знает. может – час, а может – сто лет.
– Как сто лет?! – возмутился Алекс. – У нас на орбите Луны грузовой флот для отправки в экспедицию, а ты – сто лет.
– Алекс, не кипятись, – успокаивал его Антон, – это же опытный образец, первое испытание он прошел, просто нужно понять, чем вызвана временная задержка при транспортировке.
– А может быть так и должно быть, и мы зря волнуемся?
Алекс еще раз тщательно проверил всю документацию и просмотрел все теории по установке. Действительно – мнения о времени преодоления пространства расходились: одни утверждали, что перемещение мгновенное, другие – что время переноса будет завесить от массы и расстояния до пункта назначения. Алекс поделился этими выводами с Деноном и Антоном. Пожав плечами, они ответили:
– Все может быть. Коль такая теория есть, значит – ее нужно проверить экспериментально, для этого у нас есть исходные данные: расстояние до Земли и масса звездолета, время перемещения – три с половиной часа, это решенная задача. Проверим на ближних системах. вот, например, планета Октар в системе Сервилий, о которой говорил Адамал.
– Нет пространственных координат, – отозвался Деном.
Алекс вызвал Нику и попросил рассчитать вектор перемещения до планеты Октар, координаты планеты у Зеи. По связи Алекс велел экипажу два часа отдыхать.
– Через два с половиной часа летим к планете Октар. Серден, предупреди Сервилий.
– Хорошо, – откликнулся тот.
– Алекс, грузовой флот готов к отправке, корабли прикрытия приведены рабочее состояние, десант тренируется и делает успехи, постепенно привожу их в цивилизованный вид.
– Спасибо, Зея, я с тобой скоро свяжусь.
Алекс вызвал Адамала, тот прибыл через минуту.
– Извини, что не даю отдыхать, но есть дела.
– О чем ты говоришь, какой отдых! Такую операцию провернули.
– Адамал, – перешел к делу Алекс, – Зея доложила о готовности грузового флота и кораблей сопровождения к отправке, мы задерживаемся здесь. Думаю, что конвой грузовых звездолетов можно отправить в автоматическом режиме, а мы его потом догоним на «Ковчеге» – его скорость на много порядков выше.
Адамал задумался на минуту и ответил:
– Давай отправим, риска почти нет, – пространство впереди чистое, мы сэкономим много времени. Конвою нужно время для разгона до световой скорости.
На том и порешили.
Через два часа экипаж собрался за накрытым столом, во время трапезы Алекс рассказал о предстоящем испытании пробойника и экскурсии в этой связи на планету Сервилий – Октар. Серден доложил, что связался с королевским домом и сообщил о желании посетить планету Октар в ближайшие часы. Королева ответила, что почтет за честь их принять, но ее лично не будет, так как она не может перемещаться в пространстве так быстро. Алекс ввел в курс дела команду по поводу отправки грузового флота в автоматическом режиме и получил поддержку. После обеда связался с Зеей и распорядился отправлять флот, а десант не отправлять.
– Поняла, выполняю.
Вся команда находилась в центре управления, волнение нарастало, последовали доклады Антона о готовности установки к работе, Денома – расчетов о временной задержке, которая должна была составить пять минут. Ника и Дэя доложили о вводе координат планеты Октар в навигационную систему установки.
– Ну, с Богом, – сказал Алекс и скомандовал: – Обратный отсчет.
Со словом ноль все повторилось, как в прошлый раз, когда зеркало собралось, и они очнулись, озираясь и приходя в себя, а корабль сообщил о прибытии в заданную точку пространства. Алекс глянул на часы: прошло пять минут пятьдесят секунд. Приступили к проверке всех систем корабля, Антон и Деном понеслись к установке.
«Заработала машинка как надо!» – радостно подумал Алекс, Ника и Дэя проверяли точность прибытия и сверялись со звездной картой сектора – все было правильно. «Ковчег» находился на орбите Октара, Серден уже связывался с главой правящего улья на планете. Глава правящего улья Эктания была предупреждена королевой о визите представителей могущественной расы и их желании посетить созданный ими замок. Она готовилась к приему, но не ожидала их появления так скоро.
– Все системы установки пробойника пространства в норме, вероятностные погрешности во времени прибытия теперь можно рассчитать, основываясь на имеющемся опыте, – сообщил Антон.
– Капитан, – докладывала Ника, – корабли сопровождения Сервилий на орбите.
– Ну, что ж, прогуляемся. готовь «Пегас», придай ему форму золотой капли, экипажу прибыть на борт «Пегаса».
Когда Алекс появился на «Пегас», команда уже собралась и слушала рассказ Адамала о цивилизации Сервилий, – оказывается, даже были попытки колонизации ими Земли. И что интересно – они провалились из-за слишком большой гравитации: особи Сервилий деградировали, уменьшаясь. И то, что мы сейчас наблюдаем на земле: пчелы, муравьи, термиты с коллективным разумом – это потомки Сервилий. Собственным сознанием обладает ограниченное число особей, которые и стоят на вершине иерархической лестницы их социального устройства.
– Не забудьте активировать скафандры, – предупредил Алекс и дал команду на старт.
Глава 11
«Пегас» выплыл из шлюзовых ворот, отработал маневровыми генераторами и, отойдя на некоторое расстояние от «Ковчега», отключил маскирующее поле и эффектно проявился в чернильной темноте космоса сияющим призраком. Звездолеты сопровождения Сервилий вышли на связь, произошедшее в чистом пространстве их обескуражило, но с толку не сбило – их восприятие окружающего мира отличалось от восприятия людей настолько, что понимание ограничивалось только областью взаимных интересов.
– Тенел, – представился по связи координатор сопровождения и задал вопрос: – Приближенные королевского улья полетят на планету на своем необычном звездолете или перейдут в звездолет Сервилий?
– Мы полетим на планету на своем звездолете, – ответила Ника.
– Может ли ваш звездолет летать в атмосфере? – последовал новый вопрос.
– Да, наш звездолет «Пегас» может летать в плотных слоях атмосферы.
– Тогда следуйте за нами.
Звездолеты Сервилий выстроились почетным ромбом сопровождения и сошли с орбиты, по касательной направляясь к планете.
В атмосферу вошли на приличной скорости, обшивки звездолетов Сервилий раскалились, а «Пегас» сиял, отражая лучи местного солнца, и температура на его поверхности поднялась ненамного. Продолжали снижаться, следуя за эскортом в плотных слоях атмосферы планеты, вот прошли облачный фронт, и внизу показалась поверхность планеты, покрытая зеленью и блюдцами озер. Дорог как таковых не было, на горизонте возвышался мощный горный хребет, к нему они и держали курс. На связь снова вышел Тенел и проинформировал, что они летят к замку Приближенных, на территории которого находится небольшой космодром, готовый к приему их корабля.
– Спасибо, – ответила Ника.
– А кто такие приближенные? – спросила Адамала Ника.
– Приближенные это мы, а такой чести удостоились за помощь в их борьбе за существование. Прибыв сюда впервые с разведывательной экспедицией, обнаружили исчезающий вид коллективной разумной жизни. Причиной явилась эпидемия, вызванная неизвестным вирусом. Им грозило неминуемое вымирание. Наши специалисты исследовали вирус, создали вакцину и остановили эпидемию. Вылечили заболевших, за что навечно стали друзьями, и нам было позволено возвести здесь замок и получить статус Приближенных королевской семьи.
Звездолеты уже подлетали к горному хребту, но не спускались к подножью, а летели дальше – на одной из самых высоких горных вершин стояло величественное строение, действительно похожее на стилизованный средневековый замок. И очень напоминал земное «Ласточкино гнездо». Изображение увеличилось, и стало видно, что за это время скалы, обточенные ветрами и непогодой, закруглились, а замок выглядел так, как будто был построен вчера.
– Наши технические достижения в строительстве, – гордо заявил Серден, – выдержали проверку временем.
Перед замком находился небольшой космодром, где толпились встречающие.
– Приземлиться мы здесь не сможем, – сообщила Ника, – можем зависнуть на гравитационных генераторах и по трапу сойти к встречающим.
– Неплохо придумано, – согласился Алекс.
– Счастливого пребывания на Октаре, многочисленного и здорового потомства! Мы улетаем, для нас была большая честь сопровождать вас, – прозвучал по связи голос Тенела.
– Спасибо, Тенел! И тебе чистого неба и много меда, – ответила Ника и приступила к сложной процедуре нестандартной посадки.
Со стороны швартовка и зависание пятисот метрового «Пегаса», сияющего в лучах местного светила, выглядела эффектно, и вызвало жужжание встречающих Сервилий, которое переводилось как аналогия восторга. Большая часть корпуса «Пегаса» висела над пропастью, на поверхность площадки стек золотистый трап, по которому первым спускался Алекс, потом Адамал и остальные, – кроме Ники. Она осталась на борту на всякий непредвиденный случай. От основной группы встречающих отделилась одна особь, похожая на богомола, но увеличенного в размерах до двух метров, со свободно свисающими блестящими крыльями, в некоем подобии одежды, и пошла навстречу Алексу. Не доходя несколько шагов, остановилась и застрекотала, как кузнечик, смешно подергивая метровыми членистыми усиками. Переводчик ожил.
– Я – Эктания, глава семей и хранительница жизни на планете Октар. По поручению нашей королевы Малькерны приветствую вас. Ваше гнездо сохранено и не тронуто, мы благодарим вас за наше спасение много времени назад, этот благородный поступок никогда нами не забывался и навсегда останется в нашей памяти, мы рады вашему прилету и просим пройти в свое гнездо.
– Благодарю за оказанный прием, внимание королевы и ваше личное присутствие, Эктания. Выражаю благодарность за память о нас и сохранность гнезда, построенного нами, и прошу проследовать вместе с нами в наше гнездо, – выступил с ответным словом Алекс, импровизируя на ходу.
Эктания отступила, повернулась, и они вместе зашали к дверям замка, – с обеих сторон стоял почетный караул состоящий из различных представителей огромных насекомых. Вообще-то было жутковато. Подойдя к двери, скорее – к ворам замка, Алекс остановился, не зная, что делать. Но делать ничего не пришлось – открылась ниша, засветился экран, и синтетический голос попросил идентифицировать себя и указать уровень полномочий. Алекс активировал кристалл и приложил руку, которая слегка мерцала, к экрану. Послышалось гудение, после чего уже мелодичный, но как будто разбуженный голос, произнёс: