Текст книги "Время истинных чувств (сборник)"

Автор книги: Александр Тараненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– А вот там, на втором этаже, наши окна светятся, – подходя к дому, произнесла Оксана без всяких эмоций.

Возле подъезда их встретила мама Оксаны. Она заметила их из окна и, быстро накинув пальто на домашний халат, в тапочках выскочила на улицу встречать дочь. Обычное женское любопытство. Хотелось узнать, кто это провожает дочь домой.

– Добрый вечер, – поздоровался Алексей.

– Добрый вечер. А я уже волноваться начала, где это моя дочь загуляла? Спасибо вам, Алексей, что проводили Оксану домой. Может быть, зайдёте к нам? – узнав одноклассника дочери, поздоровалась мама.

– Поздно уже, меня тоже мама ждёт, – уклонился от приглашения Алексей, хотя его меньше всего волновало то, что мама действительно его ждёт. Но зайти к Оксане для него было равносильно тому, чтобы взойти на эшафот.

– Ну, будет время, заходите. Правда, Оксана?

Оксана тоже неловко чувствовала себя в присутствии мамы. Она только кивнула головой. От этого приглашения Лёшку бросило в жар. Хорошо, что было темно и не было видно, как его лицо вдруг вспыхнуло ярко-красным цветом. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись. Алексею было жарко, он расстегнул куртку и, взяв в руку немного снега, потёр им лицо. Шагая в темноте домой, он мысленно сравнил эту прогулку с недавним знакомством Толика и Ники.

«Правильно он мне тогда врезал под ребро. Я на его месте, наверное, совсем бы убил. Закон бумеранга. В какой-то момент ты его запускаешь и надеешься, что он улетел навсегда. А он всё-таки возвращается. И бьёт с той же силой, с которой ты его запустил», – философствовал Алексей. Идя домой, он думал об Оксане и переваривал события прошедшего дня.

10. Школьный вечер О том, как Жук с Сухарём за «райскими каплями» ходили

До новогодних праздников оставалось две недели. Неожиданно потеплело, и снег растаял. Как обычно, зимой с друзьями Алексей виделся редко. Только в выходные дни. Да и то не всегда. Вович готовился к чемпионату области по борьбе, и всё своё внимание отдал тренировкам. Андрюха с группой готовил новую музыкальную программу, а его свободное время занимала Японка. После победы на городском первенстве на своей спортивной карьере Лёшка поставил крест. Вместе с зимой для него наступила зимняя спячка. Он полностью предался чтению. Поскольку дома было всё уже давным-давно перечитано, он брал книги у Оксаны. Почти каждый раз, когда она шла к Марфе на занятия, Алексей был её попутчиком. В школе он часто ловил на себе во время уроков её взгляд. Иногда они встречались на катке. Но это были чисто случайные встречи. Алексей никак не мог избавиться от стеснительности. Все их разговоры наедине сводились к обсуждению прочитанных книг.

В школе учителя решили провести в конце декабря новогодний вечер, и директор школы пообещала пригласить на вечер группу «Мухомор». Это обещание подогрело интерес школьников к этому событию. Десятый «А» почти полным составом выразил своё согласие прийти на вечер. После первенства города по баскетболу, класс стал дружнее. В школе только и говорили о вечере.

В последний день школы перед зимними каникулами, возвращаясь с Лапой домой, Лёшка спросил у него:

– Ты сегодня придёшь на вечер?

– Даже не знаю. У Любки вроде тоже вечер в школе.

– Ну и что? Ведь «Мухомор» у нас будет.

– Да, знаешь, что «Мухомор», что кто-то другой, какая разница. Мы Новый год с Магелем будем встречать и с Катькой. А Любка не хочет без неё никуда. Даже на вечер.

– А зря.

– Ты-то пойдёшь?

– Да, наверное. Почти все наши собираются.

– Ну да, и Оксана тоже.

– А причём тут Оксана?

– Слушай, ты совсем дурак? Или только прикидываешься? Ни для кого в классе не новость, что с того урока, когда ты на Лёву кинулся, она неровно в твою сторону дышит. Чего тебе надо ещё? Подруга она классная. Симпатяга и соображалка нормально работает. Ну?

– Что, ну?

– Да, тяжёлый случай. Ну ладно. Меня это не касается. Решайте свои проблемы сами, – молча, они подошли к месту, где их пути расходились. Лапа пожал Жуку на прощание руку и свернул на свою улицу.

Дома Алексей, поев и переодевшись, не стал ждать мать с работы и пошёл к Вовичу. К Толику заходить было бесполезно, тот всё равно где-то с Никой. Позвонив в дверной звонок к Вовичу, он ожидал недолго. Брат Вовича открыл дверь почти мгновенно.

– Привет, Мирон, А Вович дома?

– Володька, Лёшка к тебе! – завопил на всё квартиру младший брат.

Из своей комнаты вышел Вович.

– Здоров, давно не виделись, кажется, недели две. Давай раздевайся.

– Так ты же всё время на тренировках, Поддубный ты наш.

– На этой неделе, позавчера, мышцу на спине потянул. Так что я уже второй день дома. Врач и тренер к тренировкам не допускают.

– Ну, а как ты себя чувствуешь? Сможешь первое место занять? – раздеваясь, спросил Лёшка.

– Я, в принципе, в хорошей форме. Наверное, смогу. А ты это куда так вырядился?

– У нас вечер в школе, Андрюха со своими играть будет. Может, пойдёшь со мной?

– Нет, Лёш, мне отдохнуть надо, настроиться. Ведь первенство третьего января начинается. Толик недавно говорил, что у тебя подруга завелась? Кто такая, почему не знаю? – скопировал Чапаева Вович.

– Заводятся только вши. А у меня с этим пока всё нормально, – сострил Лёшка. – Даже не знаю, Вов, что тебе сказать. Так, провожаю иногда к Марфе на занятия мою одноклассницу. Оксанкой зовут. И ничего больше.

– А помнишь, сколько «ничего больше» у нашего Ромео тянулось? Сколько мы его за уши тянули? И Нику тоже, кстати.

– Зато Андрюха без всякого труда с Японкой. Без «ничего больше» обошёлся.

– Да что ты его сравниваешь. Ведь он как икона божьей матери для баб. Стоит ему только посмотреть в их сторону – тут же млеют и теряют дар речи. Да и язык в бабском обществе у него подвешен хорошо.

– Лёшка, Лёшка, а я тебя с девочкой видел у нашего дома, – закричал Мирошка, заскочив на секунду в комнату к брату.

– Брысь отсюда, малявка, мал ещё, в чужие разговоры вмешиваться, – бросил ему вслед подушку Вович.

– Мне пора, Вович. Так может, передумаешь, и вместе пойдём? – поинтересовался напоследок Лёшка.

– Не, Лёха, не сегодня. Я тебе уже говорил. Знаешь, приеду с соревнований, зайду к тебе. А до соревнований не могу.

– Железный, Вовка, у тебя характер. За что и уважаю. Ну ладно, я не настаиваю, тебе виднее. Пока, – одевшись и пожав другу руку, Лёшка вышел из его квартиры.

Побывав у Вовича, Лёшка сделал сразу два дела. Во-первых, повидался с другом, которого он давненько не видел. А во-вторых, убил то лишнее время, которое у него оставалось перед вечером в школе.

На улице было не холодно, и Алексей, не торопясь, двинулся в направлении школы. Возле школы он неожиданно столкнулся с Кухарем и Лиской.

– Привет, – от неожиданной встречи выпалил невпопад Кухарь.

– Привет, привет. Да вроде как уже виделись сегодня, – ответил Алексей.

– Ну и чего такого? То было днём, а сейчас уже вечер, – вмешалась Лиска, явно вступаясь за сконфуженного кавалера.

– Ну, ну. Я и говорю, добрый вечер.

– Слушайте, мужики, вы, может, угостите дам чем-нибудь вроде «Катнари» или «Золотой амфоры»? – атаковала парней Лиска.

– А ты знаешь, Татьяна, что у женщин пристрастие к алкоголю быстрее, чем у мужчин, перерастает в хронический, ничем не выводимый алкоголизм? – Лешка, приняв задиристый тон Аниски, ответил в её же стиле.

– Так-то у женщин, а мы пока не женщины, мы только учимся ими стать, – Танька никогда далеко за словом в карман не лезла.

– Так вы, может, и нас подучите, как мужчинами стать? – поддел её Олег.

– Да ладно вам. Не надоело ещё бросаться друг на друга, как Матросов на амбразуру? – Алексей прервал Таньку и Олега. – Я не против насчёт «Катнари». Только вот мани-мани. Скинуться надо бы. Я пока не сын миллионера.

– Оно-то и видно. И куда вы без нас, баб, денетесь? Сбросимся, не боись. А вы с Олежкой сходите, – смягчила тон Танька.

– Сходим? – переспросил Алексея Олег.

– Да сходим, куда деваться. Только ты, Татьяна, с девками прикроете нас, чтобы на кого-нибудь из учителей не нарваться.

– Не дура, сама понимаю. Сделаем в лучшем виде.

– Ладно, пошли к нашим, они уже почти все, наверное, собрались.

Раздевалка вечером не работала, и учителя решили, что будет лучше, если ученики перед вечером переоденутся в своих классах, а ключи от классов оставят вахтёру дяде Мише.

Дядя Миша работал в школе очень давно и знал в лицо почти всех старшеклассников. Лиска жила с вахтёром в одном доме, и он знал её с малолетства. В школе он опекал Татьяну и покрывал некоторые её выходки. Лёшка решил воспользоваться этим.

– Татьяна, дело есть. Ты бы у дяди Миши парочку стаканов бы одолжила, а?

– Под танк решил меня бросить, как Матросов гранату?

– Тебя-то? Да ты сама кого хочешь можешь под танк бросить, – вмешался Олег.

– Помолчал бы, а? – оскалилась Татьяна.

– Слушай, мы же вроде как культурные люди. Или, в крайнем случае, претендуем на это. Не с горла же вино пить, мы ведь не командиры Красной армии. Сама-то, что думаешь?

– Не, с горла не пойдёт, я вообще никогда из горла не пробовала. Но дядю Мишу лучше не вмешивать. Ещё матери доложит. А она уж мне всыплет так, что мало не покажется.

– Лёха, давай лучше в гастрономе у сестры Карминой Вали спросим. У них бумажные стаканчики должны быть. Там, где газ-воду и мороженое продают, – быстро сообразил Олег.

– Молодец, от лица класса объявляю благодарность. Ну, а если не будет, то я уж рискну у дяди Миши спросить, – чмокнула Олега в щёку Татьяна, чем вогнала того в краску.

– Да, соображалка у тебя сегодня очень неплохо работает, – согласился с Танькой Лёшка.

В классе уже собрались почти все.

– Эй, люди, тут у нас идея есть. Как насчёт по две копейки скинуться в помощь голодающим детям Поволжья? – Татьяна не любила ничего откладывать в долгий ящик.

– Слушай, храбрейшая ты наша Жанна Д’Арк, нельзя ли попонятнее изложить? – спросила Татьяну Люська Травичкина.

– Ну, вы и недотёпы. Как насчёт «Катнари»? Никто не против по пять грамм пропустить, а?

– Так бы сразу и сказала, а то выпалила и догадывайся, что ты имела в виду, – поддержала Люську Таня Соболева.

– А ещё подруга называется. Нет, чтобы сразу догадаться. Ладно. Так как насчёт скинуться? – не унималась Лиска.

После недолгой дискуссии скинулись, у кого сколько было. Алексей и Олег собрались уже выходить.

– Лёшка, Олежка, подождите чуток. Одну важную вещь чуть не забыли, – остановила их Лиска. – Эй, Валентина? Кармина? А сестра твоя сегодня работает?

– Да, а что надо.

– Ты, может, сходишь с нашими мужиками в гастроном и попросишь у Марины бумажных стаканчиков штук пять-шесть? Ну, пожалуйста.

– Ладно. Ты как прицепишься, не отделаешься, легче согласиться, – Валя оделась и вышла вместе с парнями.

На лестнице они встретили Оксану.

– А вы куда собрались? – спросила она.

– Да вот за «райскими каплями» в гастроном, – попытался блеснуть остроумием Олег.

Оксана подошла к Алексею.

– Вы только поосторожнее, не нарвитесь на кого-нибудь из учителей, – тепло глядя ему в глаза, она обратилась ко всем участникам похода. Оксанка сразу поняла, о каких «каплях» идёт речь.

– Мы постараемся, Оксана, – ответил Лёшка. – Только напомни Тане Лискиной, чтобы она придумала что-нибудь, чтобы прикрыть нас. Она обещала, хорошо? – отозвался на её слова Алексей.

– Хорошо. Только не задерживайтесь. Мы вас встретим. Я слышала, как дядя Миша с директоршей разговаривал. Она просила его за порядком присматривать.

– Давай, пошли, – потянул Лёшку за рукав Олег.

Оксанка поднялась на второй этаж и зашла в свой класс.

– А мы уже думали, что ты не придешь, – Кирилл Соломин подошёл к Оксане и помог снять пальто. – Мы с Танюхой к тебе заходили, да у вас никого дома не было.

– Я у Марфы задержалась, вот и опоздала. Домой почти бегом уже бежала. Я Алексея с Олегом и Валей встретила. Они напомнили, чтобы мы помогли им зайти незамеченными. Лиска, ты, говорят, им обещала прикрытие организовать? Так что не забудь.

– Так, люди, через пятнадцать минут идём вниз и организовываем толпу возле учительской, чтобы входные двери не видно было. А я беру на себя дядю Мишу. Оксан, ты дверь откроешь нашим, хорошо?

– Хорошо, – согласилась Оксана.

– Ну, вот и всё, что требовалось в задаче доказать, – подвела черту заводила Лиска.

Как и всегда, в начале вечера все учителя и директор школы собрались в актовом зале вместе с учениками. Директор школы поздравила всех с наступающим Новым годом и выразила надежду, что вечер пройдёт без инцидентов. Пока всё это происходило, «нарпреды» десятого «А» благополучно выполнив миссию, доставили ценный груз коллективу. В классе все договорились разбиться на небольшие группы и по очереди заходить в класс для принятия «капель» в ходе вечера.

Вечер шёл своим чередом и десятый «А», принимая по очереди «капли», весело проводил время. Алексей все медленные танцы был с Оксаной. В компании сверстников они себя чувствовали раскованно. Алексей сегодня был в ударе. Он уместно острил, и его шутки вызывали у всех смех. Оксана всё время находилась рядом с ним. Она совсем не стеснялась показать свой интерес к нему.

После окончания вечера парни, как и после похода в кафе, решили проводить одноклассниц домой.

– Оксана, ты не против, если я тебя провожу домой? – спросил Алексей, помогая надеть ей пальто. Сегодня он не чувствовал скованности наедине с ней. Всё шло естественным путём и весьма непринуждённо.

– Наоборот, я даже рада, – совсем без кокетства ответила Оксана.

– Что, Жук, перестал за листик прятаться, а? – поддела Лёшку Лиска.

– Не лучше бы тебе было помолчать, подруга? – достаточно резко прервала одноклассницу Оксана. Она взяла Алексея за руку и спросила, глядя прямо в глаза:

– Ну что, пойдём?– Да, конечно. Всем, пока. А ты, Татьяна, не заблудись там с Олегом. Ночь-то тёмная, дорогу к дому запросто потерять можно, – с едким сарказмом отпарировал на прощание Жук.

11. Оттепель в морозную ночь О том, как тронулся лёд, который подвинул наследника Гавроша ближе к Белоснежке

На улице медленно падал снег, и основательно похолодало.

– Смотри, как кружатся снежинки возле фонарей. Почти как майские жуки в начале июня, – задумчиво сказал Алексей.

– Скучаешь о теплом времени? – спросила Оксана.

– Не совсем. Просто выглядит почти одинаково. Я помню, как в шестом классе весной мы с друзьями гуляли на улице возле дома поздно вечером. Было тепло, но внезапно опустился сильный туман. Фонари были плохо различимы. А вокруг них вились майские жуки. Почти как снежинки.

– Умеешь ты красиво описывать простые вещи. Тебя приятно слушать, ты интересный собеседник.

– Не знаю, мне трудно судить. А говорю то, что думаю. О том, что мне действительно нравится, – слегка смутился Алексей.

– Лёш, я замёрзла. Рук совсем не чувствую.

– Давай заскочим на секунду в какое-нибудь парадное и чуть согреемся. Я знаю тут один проходной подъезд на площади. Это как раз нам по дороге. Давай чуть ускоримся.

Они прибавили шагу, и через несколько минут были уже у подъезда. На улице поднялся небольшой ветер, и стало ещё холоднее. В тусклом свете проходного подъезда щёки Оксанки казались не румяными, а пунцовыми. Алексей расстегнул пальто.

– Снимай рукавички и давай ладошки мне, – Оксанка послушно повиновалась ему. Лёшка по очереди растёр их, согревая своим дыханием. Оксана слегка дрожала от холода, и Алексей, подняв свитер, совсем неожиданно для нее прислонил её ладошки к своему телу под свитером. Её лицо оказалось совсем близко от его губ. У обоих перехватило дух от близости.

– Лёша, – слегка отстраняясь, прошептала Оксана. В этом шёпоте трудно было различить какое-то определённое чувство. То ли это было сдерживающее предупреждение, то ли стеснительная благодарность, то ли сдавливающее горло желание близости. Скорее всего, это было смятение чувств, сочетание в какой-то степени всех перечисленных.

Она посмотрела в глаза Лешке, и он почувствовал несмелую попытку вытащить руки из-под свитера.

– Подожди, ведь твои руки ещё не совсем согрелись. Не бойся, просто расслабься, скорее согреешься, – спокойно сказал Алёшка. Через несколько минут он почувствовал, как кончики её пальцев потеплели. – Ну вот, ещё немножко и руки совсем тёплые будут.

– Так трогательно с твоей стороны. Руки действительно согрелись. Спасибо, – Оксанка, медленно скользя пальцами по его телу, вытянула руки из-под свитера.

– Это я у Фенимора Купера вычитал. Индейцы всегда согревали друг друга своими телами. Простой инстинкт самосохранения, – слегка смутившись, ответил Лёшка.

– Да и у Джека Лондона, по-моему, тоже что-то подобное встречается, – ответила согревшаяся Оксана, справившаяся со своими чувствами.

– Честно говоря, я не читал Джека Лондона. А теперь давай немного попрыгаем и дальше двинем.

Они размялись, попрыгали и, почувствовав тепло во всём теле, решили двинуться дальше.

– Лёша, давай я тебе шарф поправлю, – в знак благодарности решила позаботиться о своём провожатом Оксана. Она аккуратно и плотно укутала его шею шарфом и слегка прикрыла им его рот. Потом она приподняла воротник своего пальто.

– Ну что, двинулись. Только давай энергичнее передвигаться, чтобы не замёрзнуть. Смотри, вон какая метель разыгралась, – предложил Алексей.

Они вышли на площадь и двинулись в направлении её дома.

– Ну вот, ты почти дома, – подходя к Оксанкиному дому, сказал Алёшка.

– Зайдём на несколько минут ко мне. Отогреешься немного.

– Неудобно как-то, ведь поздно, – открывая дверь в парадное, отнекивался Алексей. Ему не хотелось сейчас встречаться с её родителями.

– Ну, пожалуйста.

– Хорошо, но только на минутку. Правда, мне будет неловко перед твоими родителями.

– Но ведь ты же не к родителям моим в гости идёшь, а ко мне. Да и не гости это совсем, просто я хочу, чтобы ты немного согрелся.

– Знаешь, моя бабушка говорила мне в таких случаях: «Ты и мёртвого уговоришь».

Она улыбнулась и, взяв его за руку, потянула за собой вверх по лестнице.

Несмотря на позднее время, родителей Оксаны дома не оказалось. На кухонном столе лежала записка. Оксана взяла её и быстро прочитала.

– Мои сегодня у своих друзей и придут поздно, так что можешь не бояться.

– Это совсем не значит, что я могу здесь сидеть, сколько хочу, – Алексей чувствовал себя скованно. То обстоятельство, что родителей не было дома, сняло нервное напряжение.

– Я сейчас переоденусь и чаем тебя напою, – сказала Оксана, – а ты пока посмотри журналы или наши книги.

Возле окна стоял большой книжный шкаф. Он стал, не торопясь, знакомиться с книгами. «Вся Королевская рать. Пэн Уоррен», – прочитал название одной их книг. Он взял с полки книгу как раз в тот момент, когда вошла Оксана.

– Нашёл что-то интересное? – спросила она.

– Да вот, не читал раньше, даже не слышал о таком писателе, – медленно листая книгу, ответил он.

– Уоррен – американский писатель. Мама говорит, что у нас не любят издавать американских писателей. Это одна из диковинок.

– Ты читала?

– Нет.

– А можно я возьму почитать?

– Конечно.

– Я через недельку верну.

– Как прочитаешь, так и вернёшь, а сейчас пошли на кухню, я тебя чаем напою. Мой папа прошлым летом насобирал земляничных листьев и сделал из них чай. Советую попробовать, это очень вкусно. Сейчас вот только заварю.

– Ну, если тебе этот чай так нравится, я обязательно попробую. Сразу же узнаю, какой у тебя вкус.

Здесь, дома, она была совсем другой. Он даже не мог понять, что в ней изменилось. Дома она чувствовала себя в полной безопасности.

– Ты дома совсем другая, – вслух выразил свои мысли Алексей.

– Знаешь, у меня в связи с тем, что отца часто переводили из одного города в другой, почти никогда не было друзей. Поэтому я всегда была дома с родителями. Они были моими друзьями. Вот и стал наш дом для меня любимым местом. Это только последние три года мы здесь задержались. И благодаря этому я подружилась с Таней Семёновой. Теперь я не только дома себя уютно чувствую, но и у Тани дома тоже, – наливая чай в чашки, рассказывала Оксана.

От чашек потянуло ароматом земляники.

– Запах лета, – вдыхая аромат чая, сказал Алексей и отхлебнул слегка из чашки. Вкус чая ему понравился. Сладкий земляничный вкус с едва уловимой горчинкой.

– Ну как? – спросила Оксана.

– У тебя очень хороший вкус. Замечательный чай. Настоящий летний аромат земляники. Знаешь, моя мама перекручивает землянику с сахаром. А зимой, когда открываем банку с земляникой, запах прямо с ног валит. Моя мама очень любит землянику с сахаром.

– Мне приятно, что чай тебе понравился.

Немного отогревшись, Лёшка начал собираться домой. Оксана не пыталась его задерживать.

– Спасибо тебе, Оксана, – поблагодарил Лёшка одноклассницу, одеваясь.

Она поправила ему шарф, и их глаза встретились. Какая-то неведомая сила толкнула их друг к другу. Оксанка взяла его за руку. Её рука была мягкой и теплой, а глаза выражали доверчивую податливость. Внизу хлопнула входная дверь. Они, вздрогнув от резкого звука, молча уставились в пол. Этот звук прервал их наметившуюся близость. Лёшка заторопился.

– У тебя когда занятия у Марфы?

– Третьего января в час дня.

– Я тебя провожу. В-полпервого я буду тебя ждать возле подъезда.

– Хорошо, я не опоздаю.

– До свидания.Алексей выскользнул за дверь и быстро вышел на улицу. Настроение у него было приподнятое.

12. Невыученный урок О том, как простые слова могут быть интерпретированы тенденциозно неправильно, или как наследник Гавроша чуть не стал угрозой существующему строю, сам того не подозревая

Прошли короткие каникулы. Зима выдалась в этом году снежная и холодная. Встречи с Оксаной происходили в основном в школе. В конце февраля Оксанка с мамой вновь уехала на два месяца в санаторий. Лёшка в её отсутствие окунулся в чтение.

В середине марта, Алексей снова оказался возмутителем спокойствия в классе. Совсем, казалось бы, незначительное событие повлекло за собой большие последствия, оказав влияние на будущее Алексея Жукина.

Перед очередным съездом партии вышла книга Мариэтты Шагинян «Четыре урока у Ленина».

– Вы уже почти взрослые люди и по-взрослому должны воспринимать все, что происходит в стране. Недавно известная писательница Мариэтта Шагинян за свою книгу о Ленине была награждена Ленинской премией. На изучение этого произведения гороно даёт нам шесть уроков, как дополнение к программе этого года. Сегодня мы начинаем первый урок по этой книге, – объявила на одном из уроков учительница литературы Анастасия Алексеевна.

Лёшкин пытливый ум не мог никак уловить связь между новой книгой и событиями в стране. Учительница литературы Зинаида Алексеевна Волшева, по прозвищу Зануда, рассказывала биографию поэтессы Шагинян, почему-то вдруг изменившей жанру и написавшей «бессмертную» оду вождю в прозе.

Лёшке было скучно, и он этого не скрывал, за что и получил замечание от Зануды. Но, к его счастью, через несколько минут прозвенел звонок. Дома он всё-таки заставил себя почитать заданный отрывок из нового произведения «бессмертного гения». Начало давалось очень трудно. Стиль писательницы был очень тяжёлым и каким-то сумбурным. Алексею стало неинтересно. Он выборочно прочитал отрывки из заданных трех глав. На всякий случай, чтобы знать, если спросят, о чём идёт речь в книге.

На следующий день урок литературы был последним. Алексей как будто предвидел накануне, что Зануда его вызовет.

– А сейчас посмотрим, как вы справились с домашним заданием. Вот Жукин и расскажет всем нам, о чём он прочитал в первых трех главах.

Алексей вышел к доске и, запинаясь, стал вещать о том, что мельком успел вчера просмотреть. Зануда не перебивала его. Он запинался и старался придерживаться последовательности событий.

– Хорошо. Будем считать, что ты действительно кое-что читал, хоть и не совсем внимательно. Скажи, Жукин, как бы ты оценил начало произведения? Что бы ты выделил в прочитанном?

– Ну, я думаю, что пока не прочтёшь до конца трудно давать оценку. Но в начале, по-моему, не совсем много фактов и событий. В основном автор старается философствовать и найти точное выражение своих мыслей в словах. О Ленине пока не очень много сказано. Основное это то, что Шагинян оценивает феномен вождя пролетариата с точки зрения его значения в истории. Вот вроде и всё, – стандартно, «как требуется», промычал Алексей.

– Да, я и не ожидала ничего большего от Жукина. Просто тебе, Жукин, ещё не дано оценить великий замысел автора. Тебе, может быть, будет более понятно, когда ты прочтёшь всё произведение. Садись. Тройка.

Алексею было совсем неважно, какую ему поставят оценку.

«Ну, все, слава богу, пронесло. Теперь, по крайней мере, сильно упорствовать не надо по поводу этой мути. Больше не спросит», – с удовлетворением подумал он.

Зануда вызвала Люду Колпину, отличницу, которая была её любимицей. Алёшка подошёл к своей парте и сел. Лапа толкнул его локтем в бок и протянул под столом руку.

– Уважаю, Жук. Я эту дрянь вообще ни строчки не мог прочесть. Абсолютная бессмыслица. А ты, молодец, прочёл-таки, – тихо прошептал Лапанов и пожал Алексею руку.

– Да не читал я уж так сильно. Просто пролистал. Но то, что это белиберда, так это точно. Я уже отстрелялся. Наверняка больше не спросит.

Зануда сделала им замечание за разговоры на уроке, и они замолкли. Лёшке стало скучно, и он стал смотреть в окно. Солнце светило очень ярко. Он задумчиво наблюдал, как с сосулек медленно отрываются капли и с нарастающей скоростью падают вниз.

«Может, Оксанка тоже в своём санатории смотрит на таяние сосулек под крышей. Приедет, я спрошу. А всё-таки красиво это выглядит на солнце. И сосульки, как хрусталь – чистые и блестящие». Мысли об Оксанке навеяли на него ещё большую тоску.

На следующем уроке литературы через неделю Алексей чувствовал себя вполне уверенно. Он считал, что его уже не вызовут и не надо даже приблизительно знать, о чём там «гениальнейшая» писательница решила поведать миру.

– Хорошо тебе, Жук, – прошептал сидящий рядом Лапа. – Тебя уже не вызовут. А мне даже непонятно, что говорить, когда спросит. Редкая мура, а не роман. И за что это таким выжившим из ума авторам премии дают?

– Да ладно, Стас, не нагоняй тоску. Может, пронесёт.

Для начала Зануда вызвала Аниску. Та более-менее внятно что-то плела о новизне стиля в раскрытии темы «вождя народов» в мировой литературе. Лёшка со скучающим видом смотрел в окно. Тёмное небо не предвещало ничего хорошего. Порывы ветра били ветками о стёкла с переменной силой.

«Уже март, а снега ещё много. Скорее бы растаял, можно было бы за подснежниками ломануться», – подумал Алексей и тут же вздрогнул от того, что неожиданно для всех Зануда произнесла его имя.

– А сейчас Алексей Жукин продолжит и расскажет о чём идёт речь в пятой главе книги.

Алексей медленно поднялся, но выходить не стал.

– Зинаида Алексеевна, я дальше не читал, – честно признался Алексей.

– А почему?

– Да неинтересно просто. Как не о живом человеке написано. Пишет, как о чём-то бессмысленном.

Ни с того ни сего грянул гром с ясного неба. Одноклассники, так же как и Алексей, просто не придали значения этим словам. Все со скучающим видом занимались, кто чем. Но Зануда не разделяла мнение класса. Она была шокирована наглым, по её мнению, заявлением ученика. Широко открыв рот и нервно глотая воздух, она не могла несколько секунд произнести ни слова. Впервые в её жизни ученик осмелился высказать своё мнение, которое она строгой метлой гнала прочь из своей головы.

– Вам что, Жукин, – она резко и зловеще, отчётливо выделяя его имя, перешла на «вы», – не нравится читать про нашего вождя? Вам не интересен Владимир Ильич, человек, пред памятью которого преклоняет колени весь прогрессивный мир?

Училка начинала злить Алексея своей тенденциозностью и неправдой.

– Я не говорил, что мне не интересно читать о Ленине, – Алексей совсем не чувствовал никакого страха перед «поднявшей шерсть» и злобно шипящей Занудой. – Я много читал о Владимире Ильиче и мне очень нравятся другие произведения. Да тот же «Человек с ружьём», к примеру. Ведь о нормальных человеческих взаимоотношениях написано, без непонятных никому сравнений с мудрой змеёй. Совсем неясно, какую цель Шагинян ставила перед собой, когда писала эту книгу.

– Я вам ставлю единицу за незнание урока, наглость и политическую недальновидность. Ваше счастье, что вы живёте в семидесятых годах двадцатого столетия, – раскрасневшаяся от распиравшей её злости Зануда, задыхаясь, еле произнесла эти слова.

Слова учительницы, произнесённые как угроза, задели Лёшку за живое.

– А если бы я жил раньше, то что бы произошло? Вы бы меня сразу же на гильотину отправили, да? Без суда и следствия. Как в тридцатые годы этого же столетия.

– Вон из класса немедленно, – противным голосом завопила Зануда.

Класс притих. В воздухе повисла зловещая тишина.

Алексей положил учебники в портфель и, не говоря ни слова, вышел из класса. Он медленно шёл по коридору к выходу из школы. Неожиданно дверь их класса с шумом распахнулась, и Зануда вихрем пронеслась в сторону кабинета директора.

«Жаловаться побежала, дура», – без злобы подумал Алексей. Он, не торопясь, вышел из школы и пошёл по направлению к дому. Порывы ветра трепали полы его пальто. Пришлось застегнуться на все пуговицы и, прикрывая лицо от сырого ветра, боком продвигаться вперёд.

На следующий день с первых же минут на уроке математики его вызвали к директору. После недолгого общения с директором он был отправлен домой без права возвращаться в школу, пока не придут его родители на собеседование. Лёшка не совсем понял, что плохого он сделал. «Ну, подумаешь, урок не выучил, так что, за это расстрелять меня надо?», – вертелись в голове мысли, подобные этой. Сегодня на улице снова было солнце. В воздухе, несмотря на обилие снега на улице, чувствовалась весна.

Впервые в своей жизни Алексей столкнулся с «системой», которая не терпела никакого инакомыслия и самовыражения. Он даже не предполагал, что этот, ничего не значащий для него инцидент, доставит очень много неприятностей его родителям и надолго закроет для него двери в высшую школу. Только через девять лет на последнем курсе института отец рассказал ему всю правду о том времени. Спасло Алексея и его семью только то, что его школьное дело попало ко второму секретарю горкома, который воевал с отцом в одном полку и знал его лично. Но в то время Алексей совсем не чувствовал никакой опасности или чувства вины. Он жил в своей стране, среди своих друзей, и ему было очень уютно в этой жизни. Обыкновенная жизнь рядового провинциального юноши.

13. Возвращение Белоснежки О весне, курорте и приятных воспоминаниях, или, как Жук поэзию Незнайки пытался присвоить

Наконец-то после весенних каникул зима отступила. Снег стал ускоренно таять, заполнив город многочисленными лужами. В этом году тепло немного запоздало и период сбора подснежников отодвинулся. Обычно, молодые люди массово двигались группами в близлежащие леса в середине марта, но в этом году всё задержалось на полмесяца.