Текст книги "Башня Видящих (СИ)"

Автор книги: Александр Светлый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

«Вроде тех семян, что мы нашли в пещере под дворцом?»

«Именно, господин. Ядро магического зверя можно сравнить с сосудом души культиватора, и его ценность зависит от духовного уровня зверя и его возраста. Чем зверь старше и сильней, тем его ядро больше и более концентрированной энергией оно обладает, но дело в том, что далеко не все смогут его поглотить. Ядра морозных монстров по составу больше напоминают концентрированную Инь, а для любого человека, кроме даосов с талантом поглощения Инь, который, кстати, гораздо чаще проявляется у женщин – это смертельный яд. И даже для них, поглотить чужую Инь очень трудно. Можно погибнуть, если магический зверь оказался выше культиватора по уровню, а точно определить уровень убитого монстра лишь по полученному из него ядру не так легко. Способные на это алхимики ценятся в Империи на вес золота. То же самое и с ядрами огненных, земляных и водных магических зверей. Есть еще демонические, ядовитые и смешанные в разных пропорциях ядра. Всё зависит от того, чем зверь питался, в какой области континента обитал в определенные этапы жизни. В итоге, больше половины ядер подходят лишь культиваторам с определенными, иногда крайне редкими талантами. Обладать одним из редких талантов – проклятие и награда одновременно. С одной стороны, пригодные лишь для тебя ядра будут встречаться в свободной продаже чаще, и монстров, из которых они были получены не будут трогать из-за их малой полезности, а с другой, найти команду для охоты на нужных лишь тебе монстров сложнее и продать их ядра, если нужны деньги, выгодно не получится».

«Мне это подходит. Я не люблю делиться, и думаю, что смогу справиться с большинством монстров в одиночку. Носорог это показал».

«Тот носорог далеко не самый сильный зверь третьего уровня. Можно сказать, что он идеально подошел для вашей магической атаки. Был слишком неповоротлив и велик, из-за чего в него просто невозможно не попасть. Большинство зверей гораздо осторожней, скрытней и проворней. Они не будут бежать в лоб, а нападут со спины», – заявил Мо Шень.

«Ладно. Я понял, мне нужно почаще посещать аукционы, чтобы скупить побольше духовных сокровищ».

«Господин, вам не нужно скупать всё подряд. Когда определится ваш талант, вы поймете, что для вас ценно, а что нет. Обычно на аукционе оказываются как раз самые непригодные для использования большинством даосов ядра, и то, лишь потому, что добывшие его секты не могут сами им воспользоваться, но торговцы и на таких духовных сокровищах делают успешный бизнес. Купив сокровище за довольно небольшую сумму, богатые торговые дома выставляют его на постоянную продажу в ожидании культиватора с редким талантом, которому оно идеально подойдет. А вот те семена, что вы нашли, способны не только выкачать энергию из тела любого магического зверя, какой бы непригодной энергией он не обладал, но и переработать его ядра в универсальный, подходящий для всех без исключения культиваторов вид. Я имею в виду, вообще любых монстров, даже какого-нибудь лавового демона ядовитых, серных пустошей в центре континента. Можно сказать, что они превращают, что угодно в чистую Ци. При этом, достаточно искусный алхимик может создать из ягод цветка высококачественные «Пилюли духовного совершенства», которые уступают концентрации переработанных ядер лишь совсем незначительно. Теперь вы понимаете, господин, почему ценность семян «Цветка пустоты, поглощающего землю и небеса» так высока?»

До меня стали доходить категории, которыми Мо Шень оценивал окружающий мир. Всё – что дает быструю культивацию именно ему – ценно, что не дает – бесполезно, но такой подход слишком примитивен и ограничивает круг возможностей. Нужно исходить из того, что ценно для большинства и стараться добыть именно это, а уже потом обменивать его на то, что ценно именно для тебя по наиболее выгодному курсу. Так надо мыслить, а не наоборот. Разумеется, что барыги будут задирать цену на свой товар, но если увидят что-то более популярное и легко реализуемое, то легче обменяют свой дорогой, но не особо ходовой товар на него. Осталось определить, какие ресурсы выгодней всего добывать и на что менять, но опять многое упиралось в раскрытие моего таланта. Пока не определю, что нужно именно мне, буду блуждать, как в тумане.

«Слушай, Мо Шень, а у нас же могут быть совсем разные таланты», – вдруг подумал я.

«Этот вопрос меня очень волнует, господин. Если у вас окажется талант к поглощению Инь, а я получу поглощение Ян, мы не сможем с одинаковой скоростью развиваться. Вы будете искать то, что полезней для вас, а я останусь не у дел».

«Наоборот, старик, мы оба выиграем. Если наши таланты будут диаметрально противоположны, мы сможем воспользоваться большим числом разных ядер и просто добавим нужные компоненты для получения Ци. Ты мыслишь слишком эгоцентрично, я же думаю о нас двоих».

«Спасибо, господин, вы очень щедрый человек. Да благословят вас небеса!»

«Хорош подлизываться. Ладно, слишком много информации сразу. У меня уже голова распухла. Хочу отдохнуть».

«Конечно, конечно, господин, спите, я постою на страже».

***

Оказалось, одного моего желание отдохнуть было недостаточно. На территорию дома клана Лю ввалилась целая армия неотесанных чурбанов из городской стражи. Они носились туда-сюда, ломились во все двери, и галдели, не затыкая свои крикливые рты еще в течение получаса. Причем, они кричали, как умалишенные даже тогда, когда их собеседник находился в десяти шагах. Глухие бараны! Я крутился в постели, закипая с каждой минутой балагана всё сильнее. У меня возникло желание выйти и уложить их всех в один ряд под забором, а потом отправить в хранилище, но я сдержался.

С воплями и криками, окружив тройным кольцом каких-то опасных преступников, они, как стадо гомонящих без перерыва гусей, унеслись в сторону центра города, но и пяти минут не прошло, как меня стала донимать Лю Мэнсюэ. Она тихо, но очень настойчиво стучала в дверь, и не только моей комнаты, но и комнаты спутницы. Тут я вспылил, и очень грубым тоном сказал, чтобы нас с леди Клариссой не тревожили до утра. Не сдержался, сказал, как слова легли. Вышло с матами. Просто вырвалось. Уж не знаю, как оно там перевелось для местных, но женщину сдуло со двора и до утра нас больше не беспокоили.

Утром я был даже рад, что позволил себе нецензурную речь. Завтрак нам с Клариссой устроили царский. Он не только насчитывал двенадцать разных блюд, но и был подан в дорогущей посуде. Перед домом выставили несколько сдвинутых в ряд столов с удобными стульями. Слуги столбили в сторонке, ожидая наших распоряжений. Каждая пиала и чашка была расписана живописью и выглядела, как произведение искусства. Единственное неудобство вызывали столовые приборы. Благо, никаких китайских палочек, но длинные вилки с двумя шипами и похожие на плоскогубцы щипцы освоить с первого раза было нелегко.

Я глянул, что стоит на стороне стола, которая ближе к Клариссе. Так ей, кроме того, что мне, принесли еще несколько напитков на выбор и гигантских вареных креветок с десятком разных соусов и приправ в отдельных блюдечках. Магесса была в шоке. Даже находясь на службе в королевском дворце, и присутствуя пару раз на пирах, устраиваемых в честь приезда высоких гостей, она не видела такого разнообразия блюд и изящной посуды. Впрочем, вся посуда во дворце была серебряной, поэтому на ней особо не порисуешь, но фарфор и стекло, выглядели гораздо изысканней и дороже простых, пусть и сделанных из серебра, кубков и тарелок.

После завтрака нас попросили посетить зал собраний семьи. Я ожидал прохладных взглядов со стороны посланной вчера женщины, но Мэнсюэ вела себя совсем не так надменно, как раньше. Прямо поменялась на глазах. Лишь глянув на меня, покраснела как помидор и уткнула глаза в пол. Прямо магия какая-то. Даже самому стало интересно, что же такого вышло у переводчика из сказанных мной слов, в основном начинавшихся без учета приставок с букв «е» и «х».

В этот раз нас приняли по-другому. Глава и старейшины сидели не за сломанным вчера столом, а заняли выставленные в ряд кресла у стены. Такие же кресла принесли и поставили у противоположной стены также и для гостей. Как я понял, это какой-то особый жест уважения. В помещении кроме слуг не было никакой охраны. Мэнсюэ наконец отстегнула свою шторку-маску, но остальные женщины не изменили традиции.

Справившись со смущением, женщина жестом предложила нам с Клариссой занять предложенные сидения.

– От лица клана Лю и его главы Лю Чанмина, который, к сожалению, не может к нам присоединиться из-за плохого самочувствия…

– Давай, я гляну, что там с твоим батей стряслось. Я неплохо разбираюсь в целительстве. Леди Кларисса не даст соврать, даже мертвым становилось намного лучше.

Последнюю фразу я сказал в качестве шутки, но, похоже, перевелось как-то не так. Лю Мэнсюэ, оскорбленная грубым нарушением этикета и тем, что её перебили посреди слова, заметно напряглась и надулась. Такие же надутые и недовольные сидели и старейшины по соседству.

– Что? Не хотите, чтобы ваш уважаемый глава поправился и посидел тут вместе с нами? Ну, как хотите. Мое дело предложить, а ваше…

– Госпожа Ли Золь Да, вы знаете, как убирать последствия применения демонических проклятий? – с очень серьезным видом спросила женщина, поднявшись из кресла и сцепив руки на груди.

– Нет, но леди Кларисса может знать. Она не только великий воин, но тоже хороший целитель, – сообразив, что лучше перевести стрелки на спутницу и вести диалог от её лица, соврал я.

– Вот как? Тогда, если не затруднит, я прошу вас проследовать за мной.

– Лю Мэнсюэ! – вдруг выпалила одна из старейшин.

– Все знают, что спасения от проклятия нет. Эта невоспитанная дикарка просто пытается вас обмануть и вытянуть денег за лечение безнадежного недуга. Я её насквозь вижу!

– Старейшина Мэйли, мы не знаем, что могут или не могут обитатели Проклятых земель. Вчера вы видели, как они легко разделались с тем, кого отказалась устранить даже секта Лазурного дракона. Если вы и другие известные вам целители этого не можете, это ещё не значит, что никто не может!

– Глава! – подключилась вторая помощница, – прошлый Император долгие годы искал тех, кто на это способен. Искал во всех четырех Империях, на островах и в далеких землях. Если бы существовал тот, кто способен устранить демонические печати, Император бы его нашел и осыпал золотом с ног до головы. Не поддавайтесь на лживые речи чужестранки. Она попытается ввести вас в заблуждение и заставить отдать за спасение главы Чанмина ваше семейное сокровище.

Только на втором предложении высказывавшейся последней  женщины я заметил, что звучание языка старейшин заметно отличается от того, на котором говорит сама глава.  Для меня-то смысл сказанных на любом языке фраз доносился так же плавно и без задержек, но женщины явно говорили на каком-то другом, возможно, секретном языке, из-за чего совершенно не боялись обливать меня помоями. Меня это, честно говоря, немного задело.

– Так и есть, леди Кларисса хочет получить ваше семейное сокровище, но только в том случае, если сможет снять демоническую печать, – смотря в глаза мгновенно побледневшей Лю Мэнсюэ, не таясь, заявил я.

Очумевшие старейшины, осознавшие, что я понял всё, о чем они говорили, стали тут же рассматривать свою обувь и резные узоры на балках-перекрытиях у потолока.

– Госпожа Ли Зольда, от лица клана Лю и его главы Лю Чанмина, я хотела поблагодарить леди Клариссу и вас за спасение меня и старейшин. Обещанную мною награду я смогу выплатить вам послезавтра. Сегодня и завтра вечером в торговом доме пройдет большая распродажа наших лучших пилюль и некоторых редких духовных сокровищ. После окончания торгов я обещаю полностью с вами рассчитаться. Надеюсь, до тех пор вы продолжите гостить в нашем доме. Я распоряжусь, чтобы ваши вещи перенесли в гостевые покои на первом этаже особняка.

– Не нужно беспокоиться об этом, нас вполне устроят уже предложенные вами комнаты, – не советуясь с Клариссой, ответил я.

– Вы уверены? Может, леди Кла Лисса, другого мнения? – глянув на закусившую губу и тоже пустившуюся разглядывать резной потолок магессу, поинтересовалась Лю Мэнсюэ.

– Мы уже обсуждали этот вопрос, – поправился я, осознав, что веду себя недостаточно уважительно по отношению к «великому воину», а теперь еще и "великому целителю" из Проклятых земель.

– Если так, тогда я спокойна, – опять присаживаясь в кресло, – пробормотала женщина.

Она на секунду нахмурилась, словно пытаясь подобрать нужные слова, а в итоге выдала:

– Я готова обменять сокровище нашей семьи на жизнь отца, вернее, главы Лю Чанмина, но только, если он сам это позволит. Понимаю, что вы хотели бы поскорее отправиться на турнир, чтобы зарегистрироваться, но не беспокойтесь, время еще есть. Старт турнира перенесен на обед. Городская стража обшаривает все районы города в поисках заговорщиков из секты демонического культа. Вчера ночью, пока бандиты отвлекали нашу охрану, они попытались ограбить нашу сокровищницу, проломив её потолок. Даже не знаю, как им это удалось, но они просчитались и сами оказались под завалами. Глава города сообщил, что под пытками языки некоторых их них развязались и они сообщили о других группах, проникнувших в город. Пока все они не будут устранены, проводить турнир небезопасно. Вдруг, пока все горожане соберутся вокруг арен, они попытаются ограбить городскую казну или другие уважаемые семьи. Ах, да! Я хотела сказать, чтобы вы не беспокоились, у вас достаточно времени, чтобы успеть зарегистрироваться. Могу я в таком случае, задержать вас еще ненадолго, чтобы выяснить, что решит отец?

В этот раз я решил отыграть полноценно и сделал вид, что обсуждаю с Клариссой просьбу женщины, а на самом деле спросил, понравился ли ей завтрак. Магесса довольно улыбнулась и кивнула, сообщив, что в жизни не ела такой вкусной еды, и я тут же переключился на Лю Мэнсюэ и великодушно сообщил:

– Многоуважаемая леди Кларисса сказала: "Раз время до турнира еще есть, мы можем немного подождать, но не слишком долго".

Временная глава тут же поднялась с места, учтиво поклонилась и быстро направилась к лестнице на второй этаж. Я услышал, как её стопы быстро застучали по ступенькам лестницы, но вернулась она не так быстро, как я рассчитывал. Более того, припухшее лицо женщины свидетельствовало о том, что она плакала и явно расстроена полученным ответом. Заняв своё кресло, Мэнсюэ извиняющимся тоном сообщила:

– Прошу прощения, что отняла ваше время, но глава клана Лю не желает обменивать сокровище предков на своё лечение. Мне очень жаль, мы вынуждены отказаться от вашего щедрого предложения.

Я немного расстроился. Хотя я понятия не имел, о каком сокровище говорили старейшины, сама идея заполучить какой-то очень крутой артефакт меня очень заинтриговала.

– Ладно, на самом деле леди Кларисса не желает лишать ваш клан семейного сокровища. Меня задели ваши обвинения во лжи и пренебрежительное отношение, которого леди Кларисса не заслуживает, особенно после того, что она сделала для вас.

– Вы абсолютно правы, госпожа Ли Золь Да, – мельком глянув на своих хмурых помощниц, согласилась глава.

– Тот кто не умеет проявлять благодарность – не заслуживает божественной милости, – озвучила мудрое изречение Лю Мэнсюэ и с жадным взглядом вновь уставилась на меня и Клариссу.

– Что вы готовы принять в качестве награды, если получится снять демоническую печать?

Нужно было опять изобразить, что я обсуждаю с Клариссой новую награду, но в этот раз я ей прямо сказал, что местные нас не понимают, а я хочу исцелить больного хозяина дома и нужно разыграть спор. Вроде как я готов на малую награду, а она не соглашается. Вышло неплохо. Кларисса, оказывается еще та актриса. Она нахмурила брови и демонстративно отметала все мои предложения. Я же говорил, чтобы ей легче было войти в роль: «Леди Кларисса не согласиться ли мне за медяк, два медяка, три медяка?»

В итоге она отвернулась в сторону и, закинув ногу за ногу, стала нервно трясти коленом. Гениально! Кларисса языком тела показала больше, чем мог передать длинный словесный диалог. Короче, она большая умница.

– Боюсь, леди Кларисса не может решить, что её устроит. Вы сказали, что будете выставлять сокровища и пилюли на аукцион. Мы могли бы взять что-то из этого. Вам не сложно показать заявленные лоты?

– Считайте, что они уже перед вами, – воскликнула Лю Мэнсюэ и хлопнула два раза в ладоши.

На входе в зал показалось пару слуг, которых временная глава попросила позвать другого слугу. Его титул звучал, как «Хранитель ценностей». Вскоре в зале появился пожилой мужчина в хорошей одежде. Он явно был не рядовым слугой. Мэнсюэ и обе старейшины поприветствовали его стоя. Похоже он был помощником и казначеем старого главы и не последним человеком в клане.

Мужчина зашел в помещение, сцепив  руки за спиной, и сразу уставился подозрительным взглядом на Клариссу. Меня он вообще обошел вниманием, словно меня не было в комнате.

– Вы хотели  меня видеть, временный глава? – зачем-то сделав особый упор на слове «временный», недовольно спросил мужчина.

– Да, старейшина Лю Юшен. Вы не могли бы доставить сюда все сокровища, приготовленные для отправки в Торговый дом семьи Чжан.

– Сюда? Вы уверены, что это достаточно безопасно? – еще раз кинув косой взгляд на Клариссу, спросил старик.

Мне стало интересно, чего это он так распереживался и я тихонько активировал духовное зрение. Старик имел предел серебряного ранга, то есть серебристую ауру с золотой каёмкой, как у охранников из Девяти лун, а тут видите ли, сидит золотая, что ему во внучки годится, а кругом ни одного человека сильной охраны.

– Прошу вас, не беспокойтесь. Наши гости устранили Яо Гуаньлуна. Им можно доверять.

Старик опять пристально уставился на Клариссу. На меня – полный игнор.

– Так вот кто смог усмирить этого проклятого небесами негодяя! Жаль, что его тело забрали сообщники. Я бы с удовольствием надругался над ним. Глава Лю Мэнсюй, я передаю сокровища семьи под вашу полную ответственность. Старейшина Фуюй, старейшина Мэнли – вы свидетели. Если что-то с ними случится, я тут ни при чём.

– Еще один момент, – сказал я, подняв вверх палец, пока мужчина не ушел в сокровищницу.

– Принесите свое семейное сокровище. Просто хочется на него глянуть разочек.

Лю Мэнсюэ напряглась и крепко сжала подлокотники кресла. Её помощницы тут же проявили свою змеиную натуру.

– Я же говорила, что они здесь за этим! – пробормотала одни из них.

Вторая просто хмыкнула и сложила руки на груди.

– Господин Лю Юшен, принесите, пожалуйста, сюда сокровище клана Лю.

– Исключено! – заявил старик, – без личного приказа главы Чанмина...

– Под мою полную ответственность! – решительно заявила все так же крепко сжимающая подлокотники женщина.

– Я подчиняюсь только… – начал было старик.

– Наши гости не только устранили заклятого врага клана, но также являются целителями, которые могут спасти главу Чанмина от демонической печати, – резко перебив хранителя сокровищницы, воскликнула Мэнсюэ, упершись в меня взглядом.

Видимо то, что я совсем не тушуюсь от сказанных слов, а продолжаю уверенно себя вести, придавало ей уверенности.

  – Никто не может этого сделать. Прошлый император… – как попугай, начала повторять уже известную всем историю, казначей.

– Старейшина, вы готовы взять на себя ответственность, если сегодня глава Чанмин умрет?

– Я…

– Вы готовы? – не желая слушать оправдания, опять грубо перебила женщина.

– Демоническую печать снять невозможно! Это все знают! Даже легендарный У Юй погиб от этого проклятия!

– Хватит отговорок! Вы готовы или нет?

– Нет, не готов, – сдался старик.

– Тогда принесите сюда сокровище клана Лю и ни слова больше!

Мужчина удалился и вскоре вернулся назад с большим деревянным ларцом, оббитым медными пластинками и продолговатым свёртком в ярко-красной ткани.

Я гадал, в каком же из принесенных контейнеров хранится драгоценный артефакт клана Лю, как вдруг, вредный казначей убил всю интригу. Поставив на столик между кресел старейшин тяжелый ларец и, взяв в руки сверток, он торжественно объявил, что в его руках древний, созданный самим мастером Гоуцзянем, особый, бронзовый, даосский меч.

С каждым сказанным словом мои нехорошие предчувствия усиливались. Когда мужчина с гордостью распахнул ткань и извлек наружу старинный меч, я невольно прыснул в кулак от смеха, за что был удостоен презрительными взглядами сразу всех представителей клана Лю.

(легендарный бронзовый меч мастера Гоуцзяня, древнее сокровище клана Лю)

Еще в Латоре, перебирая хлам из тайника предков, я обнаружил среди множества довольно симпатичных стальных мечей, десятка два таких вот «недоразумений». Несколько сломанных и растрескавшихся выкинул сразу, не раздумывая. Остальные сложил до поры в хранилище, желая пустить на переплавку.

В принципе, бронзовым мечом тоже можно сражаться, но только против безоружного противника, без доспехов, щита и прочих нехороших вещей, об которые он может сразу сломаться. И да, лучше им не бить по твердым костям, просто тыкать в мягкие ткани, но тоже осторожно, чтобы «это» не сломалось само по себе. Размахивать таким "оружием" тоже не стоит, а то оно может сломаться под собственным весом. Одним словом – недоразумение. При столкновении с веткой, о которую я испытывал крепость одного из бронзовых мечей, лезвие сломалось с первого, довольно слабого удара. Пожалуй, даже меч из стекла или замерзшей воды продержался бы дольше.

 Я даже думал, не переплавить ли их в медные слитки. Как говорится: «С поганой овцы, хоть шерсти клок», но себестоимость меди в Латоре не так высока. Вышла бы сумма в сотню-две серебряных монет, поэтому даже не стал заморачиваться и нести этот мусор в плавильню, и тут – на тебе! Это, оказывается, где-то считается редким и ценным сокровищем. Я очень обрадовался, что не взял в слепую этот шлак в качестве награды за исцеление главы клана Лю. Вот бы обломался.

Переборов так и прущую наружу улыбку, я взял себя в руку и спросил: «А в чем же его ценность?» Старик, до сих пор не отличавший меня от пустого кресла, с удовольствием вылил на меня всю бурлящую в нём  желчь. «Золотую» Клариссу чмырить он опасался, но зато какое-то медное ничтожество, готов был размазать, хотя бы словесно.

– Откуда чужестранцу знать, что мастер Гоуцзянь был придворным оружейником еще первого правителя Империи Тан. Он отливал свои великолепные мечи для самого императора, принцев и высшей знати. Конечно, бронзовый меч не годится для того, на что пойдет любая палка. Им нельзя блокировать атаку другого оружия или нанести пробивающий дар по крепким стальным доспехам, но поэтому он и зовется «даосским». Таким мечом очень удобно направлять атаки энергией Ци. Он идеально подходит для огненных, морозных и ядовитых техник. Там где стальной меч просто разрушится или истлеет, даосский меч останется невредим.

– Вы удовлетворены показом сокровища клана Лю? – спросила, слегка расстроенная моим оскорбительным поведением Мэнсюэ.

– Вполне, – даже не заморачиваясь игрой в обсуждение с «великим воином», ответил я.

Мне уже не терпелось узнать, что еще эти чудаки возвели в ранг супер-пупер «сокровищ». Замотав назад в мягкую ткань свой бесполезный хлам, казначей поинтересовался у временного главы, нужна ли его помощь в представлении товаров для торгового дома и, получив уверенный отказ, поспешил унести от опасных варваров, бесценную реликвию клана.

В ларце в отдельных ячейках, лежало несколько разноцветных шариков, похожих на сосательные конфеты в глянцевой и матовой карамельной оболочке и пару прозрачных, стеклянных пузырьков с парой десятков коричневых драже внутри, очень сильно напоминавших козьи какашки. Похоже, я познакомлюсь с ядрами гораздо раньше, чем предполагал старик. Дальше без него было не разобраться, поэтому я снова включил духовное зрение. В духовном спектре "какашки" продолжили выглядеть, как какашками, а конфетки засияли разным свечением, иногда отличавшимся от цвета их оболочки.

***

Благодаря Мо Шеню я узнал, что «козьи какашки» – это «Пилюли концентрации духа» второго уровня. Точно такие же он прикупил для себя, когда собирал в дорогу Шоушана. Каждый шоколадный шарик стоил десять малых серебряных слитков, которые местные еще называли – лянами. В таком количестве их можно было обменять на одну «лодочку», большой слиток – тоже имевший отдельное название – ямб или ямба. Пузырек с двадцатью пилюлями тянул на двести лян, но это была лишь стартовая цена аукциона. Она могла возрасти в десять и даже пятьдесят раз. В зависимости от назревшей потребности в покупке у заинтересованных семей.

Создавать высококачественные пилюли в Сайпане умели лишь в Башне алхимии, поэтому, не имея достойных конкурентов, алхимики задирали цены на дефицитные позиции, как хотели. Иногда они искусственно создавали и поддерживали дефицит, скупая какой-то из обязательных ингредиентов рецепта у травников и сект по завышенной цене и тем самым лишая ближайших конкурентов возможности произвести товар или опустить цену.

Из восьми шариков-ядер одно было мутно серым, два – белыми, два – желтыми, одно – красными, одно – синим и еще одно – фиолетовым. Это, что касалось цвета их внешних оболочек, но в духовном спектре, картина была другой.

Мутно-серый шарик почему-то светился тусклым, медным свечением с зеленоватым отливом. На фоне соседних ядер его свечение было почти не заметно. Один белый светился серебром ярко, напоминая переливающуюся на свету жемчужину, а другой нет. Та же история с желтыми ядрами. Одно было совсем тусклым, а второе затмевало ярко светящейся аурой все остальные лоты в ларце.

С красным и синим ядром царила вообще непонятная ситуация. Они не светились вовсе, но при этом красный шарик выглядел черным, а синий поменял цвет на темно фиолетовый. А выглядевшее фиолетовым в обычном спектре ядро, светилось почему-то желтым светом. Нужно было выбрать что-то одно, поэтому я попросил Мо Шеня прокомментировать озвученные главой клана представление и заодно обозначить его выбор с кратким обоснованием.

– Предлагаю вашему вниманию, – хорошо поставленным голосом объявила глава Лю Мэнсюэ, – набор очень ценных духовных сокровищ, среди которых первым идет ядро озерного слизня. Магических тварей первого уровня редко встретишь в наших краях и еще реже у них можно обнаружить полностью сформировавшееся ядро духа. Это поистине уникальный случай. По оценке экспертов в нем хранится не менее десяти тысяч чистой Ци. Сокровище подойдет для любого, даже не так давно начавшего практиковать дао адепта, но обязательно наличие хотя бы одной ступени закалки тела. Срок добычи – менее трех лет, поэтому доступно его длительное хранение. Единственным недостатком является наличие в нём некоторых ядовитых включений. Надо использовать под присмотром мастера и иметь при себе несколько разновидностей антидота, чтобы нейтрализовать возможное отравление. Стартовая цена лота… Хотя…. это наверное будет лишним.

– Нет, нет, прошу, назовите цену. Это же не является секретом. Я всё равно бы её узнала, посетив аукцион, – попросил я.

– Стартовая цена лота – десять тысяч лян. Антидоты можно приобрести в лавках Башни алхимии, – на автомате добавила последнюю фразу Лю Мэнсюэ.

– Ничего себе! – искренне удивился я.

– Торговый дом может выставить большую от заявленной продавцом цену, в зависимости от конъюнктуры рынка и пришедших на торги гостей, поэтому цены являются ориентировочными, – разъяснила женщина, чтобы у меня не возникло вопросов к озвученной на аукционе цене.

«Довольно точное описание сокровища. Нечего добавить, но цена слишком завышена уже на старте. Пойдет лишь для ленивых детишек, не умеющих считать деньги толстосумов», – прокомментировал Мо Шень.

Зная, из каких слоев он вышел, я прекрасно понимал его оценочную позицию, но если представить, что оказался в экстренной ситуации, и другого способа быстро перезарядиться нет, то это ядро стало бы спасательным кругом. Спасение жизни стоит того, чтобы раскошелиться. Всего двадцать тысяч серебряных монет Латора, если удастся выкупить лот по стартовой цене. Конечно, дико звучит, когда недавно жил на одну такую монету в день. Для прокачки однозначно – нет, для экстренной подзарядки, как в случае с прыжком на новую ступень во враждебной среде – наверное пойдет.

– Вторым ценным сокровищем является ядро белого единорога, второго уровня. Этих прекрасных, магических зверей уже давно не видели в северо-восточных лесах Империи Тан, где они в большом числе обитали ранее, – указав руками в озвученном направлении, сообщила Мэнсюэ.

«А она хорошая рассказчица», – отметил я про себя, – «И фигурка тоже ничего».

«Да, бедра, что надо», – вдруг отозвался Мо Шень, хотя я не просил его комментировать мои сексуальные вкусы и озвучивать свои.

– Говорят, что их полностью истребили еще двести лет назад, но вот наглядное доказательство, что это не так. Всем хорошо известно, что ядра магических зверей сохраняют свою целостность не более двенадцати лет, а значит, эти звери всё еще встречаются. По оценке экспертов в ядре хранятся не менее миллиона единиц чистой Ци. Несомненно – это настоящее сокровище, достойное самого Императора, но оно подойдет далеко не для каждого. Обязательно наличие пятой звезды серебряного ранга, иначе последствия поглощения будут непредсказуемы. Не стоит рисковать, пытаясь поглотить его на пике четвертой ступени. Если вы желаете приобрести его на будущее – лучше отказаться от этой затеи. Срок его добычи неизвестен, поэтому совершенно точно не стоит затягивать с использованием этого сокровища. Торговый дом не дает гарантии сохранности товара с момента передачи его новому владельцу. Напоминаем, что ваши пространственные кольца не продлят срок сохранности ядра, так как вы не сможете его туда поместить. Ядро содержит дух зверя, поэтому может быть использовано не только для культивации, но также заклинателями духов с общим и уникальными талантами, вроде артефактора. Стартовая цена лота – пятнадцать тысяч лян. Оплата и выдача товара осуществляется сразу после завершения торгов именно по этому лоту. Никакие претензии к качеству товара после его оплаты и передачи в руки нового владельца не принимаются.

«Ничего себе!» – опять искренне удивился я. Содержание Ци в этом ядре в сто раз превышало предыдущее, а цена была всего на пять тысяч лян больше. Очевидно, что товар был очень ненадежным, буквально, горел в руках и в любую секунду мог превратиться в пустышку, но цена казалась просто бросовой.

«Правда же, при такой подаче, сразу хочется его купить и использовать?» – спросил Мо Шень.