Текст книги "Даниэль бен Ашер. Галактическая разведка. Том 1"

Автор книги: Александр Шен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Всё равно, это удивительно интересно! И зачем вы это скрывали? – спросил Алон.

– Скромнее надо быть, – ответила Эстер.

– Я, пожалуй, смогу вывести нас из леса, – сказал Дани. – Если Эсти мне поможет.

– И как же? – спросил Ицхак.

– Дело в том, что я помню дорогу. Это как будто видеозапись. Но идти мне придётся очень медленно и всё время оглядываться. Только так я смогу сравнивать местность с моей памятью. А ты, Эсти, будешь время от времени проверять меня, – она тоже всё помнит, только скромничает.

– Но у нас есть ещё одна проблема – это кошки! – добавила Рина.

– Я бы могла договориться с любой кошкой, – ответила Эстер. – Но для этого нужно иметь угощение для неё – без этого не обойтись.

– И как же ты будешь с ней договариваться? – спросила Лея.

– Известно как! Звери разговаривают телепатически, – ответил вместо сестры Дани. – Но сначала зверя надо накормить, чтобы он поверил в твоё доброе отношение. Так что мне придётся пойти поохотиться и убить двух – трёх зайцев.

– Но это же ужасно и жестоко! – воскликнула Рина.

– Отвратительно! – добавила Ципи.

– Но вот кошки, почему-то, так не считают! – заметила Эстер. – Они убивают тех же зайцев просто для того, чтобы жить самим! Такими их создали, и с этим ничего поделать нельзя! Кто-то должен умереть – или зайцы, или мы с вами, выбирайте.

– Если другого выхода нет, я, как капитан, принимаю решение, – сказал Алон. – Дани должен принести зайцев в качестве жертвы для кошек. Кажется, кроме него, никто из нас на это не способен. Так что нам очень повезло, что среди нас есть охотник. И я прошу вас всех! Никто не должен осуждать его, потому что это – уже не игра! Сейчас речь идёт о нашем выживании.

– Подождите-ка, ребята… меня вызывают!

Дани закрыл глаза и сосредоточился. Так он сидел минут пятнадцать. Затем сообщил.

– Хорошая новость! Это был Ноах. Эсти, запомни, пожалуйста, город Харан, пять тысяч шестьсот восемнадцатый год, двадцать восьмое ияра, – это данные для вызова Ноаха. Он вызвал меня потому, что наши родители беспокоятся, ведь ни один из наших коммуникаторов не отвечает, и ещё потому, что сигнал передатчика, который мы нашли, тоже пропал. Я рассказал Ноаху, что у нас произошло. Он предлагает вывезти нас на линтере, хотя для этого придётся получить специальное разрешение. И если нас вывезут – класс алеф будет признан победителем в этом походе, если доберёмся сами – победа наша. Что скажете?

– А ты бы, что решил сам? – спросил Алон.

– Я бы предпочёл не сдаваться и бороться до конца, если бы дело касалось лично меня. Но, как капитан, я бы ни за что не стал рисковать отрядом и предпочёл бы принять помощь и уступить победу.

– Я с тобой полностью согласен! Пожалуйста, передай Ноаху, что мы с благодарностью принимаем помощь.

Дани закрыл глаза и стал вызывать Ноаха так, как тот говорил. Получилось с пятой попытки. Дани сообщил решение капитана и поблагодарил Ноаха за помощь.

– Ну вот, всё в порядке. Через час прилетит линтер, и нас вывезут, а сейчас надо принести еловых веток, чтобы сделать сигнальный дым. Это на всякий случай, координаты спрятанного передатчика известны господину Медаду, а мы рядом. Ноах и сам будет на этом линтере и поможет нас искать, тоже на всякий случай.

Линтер высадил ребят на окраине города. Ноах был счастлив, что всё обошлось, и решил проводить отряд до школы. Он похвалил капитана за мудрое решение и сказал, что всё равно не оставил бы отряд без защиты, даже если бы решение было другим. Когда дети и Ноах добрались до школы, их встретил координатор господин Медад, попросил не расходиться и обсудить произошедшее в классе. Дани и Эстер ещё раз во всех подробностях рассказали, как появилась шаровая молния, и произошёл взрыв.

– Знаете ли вы, с чем вам пришлось столкнуться? Что это такое – шаровая молния? – спросил детей учитель.

– Расскажите нам, пожалуйста, – попросила Эстер. – Я знаю, что это очень редкое явление, которое возникает при особо сильном разряде обычной молнии, так оно и было в нашем случае, но какова природа шаровой молнии – этого мы ещё не проходили.

– Слушайте, дорогие мои. Шаровая молния – это пример самопроизвольного проявления удивительного физического феномена – темпорального поля. Подробно мы будем изучать это в десятом классе, а пока попробую объяснить на пальцах. Мир, в котором мы живем, имеет четыре измерения: длину, ширину, высоту и время. На самом деле измерений много больше, но в нашей вселенной реализованы эти четыре. Для наглядности, давайте представим себе, что мы люди плоские и живём в двумерном мире. Тогда все тела могут перемещаться только по плоскости, время же – координата перпендикулярная этой плоскости, и перемещаться по этой координате наши физические тела не могут, они привязаны к плоскости, как бы вморожены в неё. Плоскость пространства, кажется плоскостью только на относительно небольших расстояниях. На самом деле это замкнутая поверхность близкая к сфере. Время же является радиусом этой сферы, а сама сфера называется «поверхностью текущего момента». Поскольку время течёт от прошлого к будущему, радиус поверхности текущего момента всё время увеличивается. В результате этого мы наблюдаем расширение пространства – далёкие галактики удаляются от нас, и чем они дальше – тем быстрее удаляются. Итак, мы живём на нашей предполагаемой двумерной поверхности. Всё, что ближе к центру по оси времени – это область прошлого. Она называется субпространством. Всё, что дальше от центра относительно поверхности текущего момента – это область будущего. Она называется гиперпространством. Всякая масса продавливает в поверхности текущего момента небольшую лунку в сторону будущего. Это происходит потому, что всякая частица, имеющая массу, имеет и временной заряд. Этот заряд определяет способность её взаимодействия с полем времени или темпоральным полем. Темпоральное поле всех масс направлено перпендикулярно поверхности и является тем источником энергии, за счет которого вселенная расширяется. Лунки, продавленные массами в поверхности текущего момента, стремятся слиться в одну, то есть они притягиваются. Это явление мы наблюдаем как гравитацию. Ещё нам надо прояснить, почему тела обладают инерцией. Инерция и гравитация тесно связаны и определяются одним и тем же параметром тела, то есть его массой. Когда тело начинает двигаться по поверхности текущего момента, оно в этой упругой поверхности возбуждает волну и на это тратится энергия двигателя, переходя в кинетическую энергию. Так вот, кинетической энергий как раз и является энергия этой упругой волны, тесно связанной с телом. Существуют ли волны поверхности текущего момента не связанные с телами, их ещё называют гравитационными волнами, мы точно пока не знаем. Если они и существуют, то я думаю, что скорость их распространения должна на много порядков превышать скорость света. Поэтому я прошу вас никогда не путать инерционную волну, связанную с телом и гравитационную, с телом не связанную.

Теперь давайте себе представим, что каким-то волшебным способом мы научились создавать искусственное темпоральное поле и с его помощью вырвали кусок из поверхности текущего момента с каким-то телом. Что с этим телом будет происходить? Во-первых, оно, покинув поверхность текущего момента, не будет уже гравитационно взаимодействовать с другими телами, так как их в этом новом пространстве со сдвинутым временем просто нет. Во-вторых, поскольку нет упругой поверхности текущего момента, исчезает волна, носитель инертности тела, и поэтому скорость тела возрастает до бесконечности. Здесь надо сказать, что тело будет вести себя по-разному в зависимости от того, в каком направлении во времени мы его сдвинули. Если мы его сдвинем в субпространство, его скорость действительно обратится в бесконечность, так как субпространство абсолютно пустое. Если же мы его сдвинем в гиперпространство, то его скорость в бесконечность не обратится, так как в будущем времени всегда присутствуют хвосты черных дыр. Они пронизывают всю толщу будущего от поверхности текущего момента до бесконечности времени. Их гравитационное поле в гиперпространстве очень слабое, но вполне измеряемое и достаточное для того, чтобы скорость нашего пробного тела не обратилась в бесконечность. В гиперпространстве инертность объекта нелинейно ослабевает с увеличением глубины проникновения в будущее, и скорость, соответственно, увеличивается. Произведение инертной массы на скорость, то есть импульс тела, при этом сохраняется неизменным.

Теперь вернёмся к нашей шаровой молнии. Если энергия обычной молнии будет достаточно велика, то, под действием очень мощного тока и магнитного поля молнии, может возникнуть вихревое темпоральное поле, и часть плазмы молнии будет заключена в капсулу и вырвана из поверхности текущего момента. Если сдвиг произойдёт в сторону субпространства, то инкапсулированная плазма просто исчезнет. Если же сдвиг происходит в сторону гиперпространства, то, при неглубоком проникновении в будущее, плазма остаётся видимой, если величина сдвига меньше периода волн видимого света. А вот гравитационное взаимодействие с планетой сильно ослабевает. Таким образом, шар плазмы как бы повисает в воздухе и дрейфует со скоростью, которая определяется начальными условиями при возникновении темпорального поля. Если шаровая молния встречается с препятствием, то она прожигает в нём дыру, так как её температура очень велика – порядка десяти тысяч градусов. Но на это тратится энергия и темпоральное поле ослабевает. После нескольких столкновений шаровая молния разрушается, чаще всего со взрывом. При взрыве шаровой молнии возникает мощный электромагнитный импульс, который наводит электродвижущую силу порядка трёх тысяч ЕН на метр. [ЕН – единица напряжения близкая по значению к Вольту.] Именно это вывело из строя все ваши электронные приборы. Теперь давайте обсудим урок. Есть ли у кого-нибудь вопросы?

– Да, господин учитель, – отозвался Дани. – Если я правильно понял, то линтер тоже использует темпоральное поле и гиперпространство, но как же ему удаётся зависать на месте, почему мы его видим? И почему, когда находишься внутри, ощущение как будто куда-то падаешь?

– Верно, Дани, – великолепный вопрос! Линтер – наше величайшее техническое достижение, за исключением разве что космолёта. Линтер погружается в гиперпространство на десять микросекунд, а потом возвращается на поверхность текущего момента и свободно падает в гравитационном поле планеты, поэтому возникает невесомость. Успев упасть на долю миллиметра, он снова отправляется в гиперпространство, и там импульсные ионные двигатели подбрасывают его на то же расстояние. Поэтому со стороны кажется, что линтер завис в воздухе. Это называется пульсирующим режимом полёта. Изменяя длительность импульса темпорального поля, можно менять кажущуюся скорость линтера, а управляя вектором тяги ионных двигателей – направление полёта. Причём, что очень интересно, при изменении направления движения линтера, со стороны может показаться, что линтер изменил направление мгновенно. Несведущему человеку покажется, что такое поведение тел невозможно, но вы теперь знаете, что в гиперпространстве инертность тела сильно ослаблена, поэтому и возможны такие резкие манёвры. Линтеры используются для полётов в атмосфере, для вывода грузов на орбиту и доставки их обратно на поверхность планеты. На линтере можно легко долететь до всех планет системы Шемеша. Его максимальная кажущаяся скорость достигает девяноста процентов скорости света.

– Господин учитель, так значит, до звёзд линтер не долетит? – спросила Эстер.

– Нет, Эсти, не долетит. Пульсирующий полет линтера имеет огромные преимущества в силу удобства управления кораблём, однако, из-за высоких энергозатрат линтер не может развить бόльшую скорость. Для преодоления межзвездных расстояний используются космолёты. Они тоже используют сдвиг в гиперпространство, но этот сдвиг гораздо глубже. И он производится на всё время полёта. Называется этот принцип – гиперпространственным прыжком. Этот принцип позволяет обогнать свет в сто тысяч раз. Так что полёт до центра галактики займёт примерно четыре месяца по корабельному времени. Но есть некоторые неудобства. Например, при таком глубоком погружении в гиперпространство нельзя менять курс корабля и вообще нельзя включать двигатели, потому что из-за ничтожной инерции вас занесёт неизвестно куда. Прежде чем войти в гиперпространство, нужно как можно точнее задать курс корабля, чем занимаются обычно капитан и главный навигатор. В гиперпространстве навигаторы измеряют остаточные гравитационные поля от хвостов чёрных дыр и определяют, таким образом, пройденный маршрут и главное, точку выхода на поверхность текущего момента. Всё это возможно в том случае, если маршрут уже проложен. Если же полёт исследовательский, то приходится совершать небольшие прыжки от звезды к звезде, для нанесения на карту чёрных дыр исследуемого района галактики, а также для подзарядки водородом баков космолёта, посредством сбора звёздного ветра с помощью магнитных ловушек.

– Господин учитель, а космолёт может приземлиться как линтер? – спросил Алон.

– Нет, не может, космолёт очень большой и тяжёлый, и поэтому его собирают на орбите. Правда космолёт тоже иногда использует пульсирующий режим полёта, но только для перемещений внутри звёздной системы с одной орбиты на другую. На верхней палубе космолёта, под защитной оболочкой из монополиума, обычно помещается восемь линтеров. А каждый линтер имеет диаметр пятьдесят метров. Да, Ицхак, пожалуйста, спрашивай.

– Господин учитель, а почему линтеры и космолёты всегда имеют форму двух склеенных между собой тарелок?

– Хороший вопрос! В качестве источника энергии космолёта используется протон-протонная и протон-дейтонная реакции ядерного синтеза. Линтер тоже использует энергию ядерного синтеза, но только протон-дейтонную реакцию, как более мощную по выходу энергии. Кстати, рабочим телом для ионных двигателей является продукт протон-дейтонной реакции – плазма гелия три. Чтобы произошла реакция, протоны и дейтоны разгоняют на ускорителях заряженных частиц до строго определённой энергии и сталкивают встречные пучки. В качестве ускорителей пучков используются кольцевые синхротроны. Их форма и определяет форму корабля.

В класс вошёл школьный медик.

– Извините, господин Медад, но мне стало известно, что один из учеников ранен, и мне надо его осмотреть.

– Да, конечно, извините господин Эфер. Внеплановый урок по астрономии окончен. И вот ещё что, завтра у вас контрольные уроки по биологии и математике, раз уж вы вернулись раньше времени из похода, используем эти дни для проверки знаний. Всего самого доброго, ребята!

– Как ты себя чувствуешь, Алон? – спросил школьный медик.

– Как будто неплохо.

– Пойдём со мной, я проведу инструментальную диагностику. А кто же тебе так квалифицированно оказал первую помощь?

– Эстер бат Ашер, она вроде уже изучала медицину.

– Не только я, все помогали!

– Не скромничай, Эсти, – сказал медик. – У тебя, несомненно, есть способности к биологии и медицине.

Шиммон, Ноах и Ашеры вышли из школы и отправились на остановку городского вагона.

– Шимми, а ты знаешь, что Эстер может считывать из ментоса доверительные вероятности будущих событий? – сказал Ноах.

– То есть ты хочешь сказать, что она ясновидящая?

– Но, господин Ноах, я же вижу будущие события очень смутно, – сказала Эстер. – Вот во время похода я не увидела, что угроза будет от молнии, просто поняла, что что-то произойдёт.

– Абсолютно точных прогнозов не бывает! Не забывай, что это всего лишь вероятности, и они всё время меняются. Однако интуитивная индукция подсказала тебе, что понадобится арбалет, не так ли.

– Ой, и правда, Эсти, так ведь и было! – воскликнул Дани. – Ты гений ясновидения!

– Дани, перестань!

– Эсти, пожалуйста, возьми мою руку и подумай на тему: «Ноах и Наами», – попросил девочку Ноах.

Десять минут Эстер с закрытыми глазами прислушивалась к ментосу. Ноах, затаив дыхание, терпеливо ждал. Наконец Эстер сказала.

– Всё, что я видела – это было только хорошее. Но только этого, как будто, не могло быть. Наами мне показывала свою дочку, вашу дочку, господин учитель. Она благодарила меня, не знаю за что, и говорила, что она самая счастливая мама на свете. Вот такое было сообщение. Не знаю, правдиво ли оно?

– Оно правдиво на девяносто пять процентов – это доверительная вероятность. Наверное, какая-то новая технология, то чего сейчас нет, позволит ей иметь ребёнка, несмотря на неустойчивость к тёмному потоку. Дело в том, что мы решили заключить брак второго уровня. Наами оказалась именно той девушкой, которую я представлял своей женой. Она на сто процентов оправдывает своё имя, она меня тоже очень любит, и носит на шее, вместе с моим платиновым сердцем, волшебный золотой шекель. Но вот дочка… – это такая приятная неожиданность. Пожалуйста, не говорите никому об этом пророчестве, – обратился Ноах ко всем присутствующим. – Вообще-то я не должен был просить Эсти об этом… пожалуйста, не выдавайте меня.

– Не беспокойся, дружище, – сказал Шиммон. – Никто не узнает. Смотрите, вагон идёт.

Пока вагон спокойно катил по улицам Адмы на вокзал, Шиммон всё думал про себя: «Надо же Ноах, старый холостяк, и вдруг решился-таки жениться! А я, что же я, даже не подошёл к Аде с предложением! Всё, решено, сегодня же я ей скажу! Если «нет», так нет, буду ждать хоть вечность, а вдруг «да», тогда… тогда! Можно устраивать тайные романтические свидания по ночам… или пока дети в школе!» Волна любовной страсти захлестнула Шиммона, и он чуть не потерял сознание.

– Вокзал! – голос водителя из динамика привёл Шиммона в чувство.

Дети и Шиммон попрощались с Ноахом и отправились к своей автомотрисе.

– Сегодня моя очередь быть машинистом, – напомнил Дани.

– Никто и не спорит! – ответила Эстер.

Когда доехали до фермы, Шиммон сказал:

– Идите скорее к маме, она очень соскучилась, пока вы были в походе, а я зайду в лабораторию. Отнесу продукты и узнаю – как дела, скажите, буду через полчаса.

В лаборатории дела шли полным ходом. Догадка Шиммона о двоично-шестеричном характере протоколов обмена с мозгом хара полностью оправдалась. Удалось подобрать пароль для включения фазы активного сна, пока, к сожалению, это срабатывало только по естественному запросу мозга хара. Постепенно личность хара переписывалась на машинный носитель. Процесс шёл медленно, так как искусственно продлить сон хара было невозможно без усыпляющего набора фраз. Именно этот набор фраз или, как его называли профессионалы психотропщики, – дрём-код, и был тем ключом, который требовался для создания сонера под хара. Будущему оружию уже придумали название – хей-сонер, по первой букве слова «хара».

– Что новенького удалось узнать? – спросил коллег Шиммон, выгружая привезённые продукты в холодильник.

– Удалось расшифровать поток цифр и получить первые картинки со звуком, – сказал Шмуэль. – Можно уже приглашать лингвиста и как-то начать расшифровывать язык.

– Молодцы, ребята, завтра же найду кого-нибудь из академии. Мне кажется можно значительно ускорить изучение языка, если организовать нашему хара подставную информационную жизнь. Сделать ландшафт, похожий на западный континент, конечно необитаемый, и подсунуть ему информационного персонажа, с такой, например, легендой. Как будто этот подсадной хара был младенцем захвачен эллинами и знает только эллинский. Тогда наш хара попытается его научить родному языку, а заодно научит и нас.

– Это гениально! – заметил Калев. – Есть только одна загвоздка, – хара не должен просыпаться, иначе он поймёт, что эта жизнь, которую ему подсовывают – липа. А без дрём-кода сделать этого не получится.

– Да, коллега, но вы забываете, что не цифрой единой жива наука! Существует еще и химия! Достопочтенный господин Элияху! А что нам скажет фармацевтика? Можем ли мы нашего хара посадить на наркоз, не причиняя ему значительного вреда?

– Задание принято, достопочтенный господин координатор, – отозвался Элияху – Я думаю, мы справимся довольно легко, но дабы не сорвать представление, мне нужен месяц на эксперименты. А пока пусть программисты займутся разработкой ландшафта и персонажа.

– Тогда приступайте. Завтра же я закажу шкафчик, набитый «Шеифой-17». За ландшафт я знаю кого посадить, я попрошу свою маму, в этом искусстве ей нет равных. А вот персонаж…? Калев, как думаете, справитесь с такой выдумкой?

– Самого персонажа я слеплю, но вот с эллинской культурой я, признаюсь, знаком слабовато. Мне нужен консультант-эллинист.

– Так, ладно, приглашу и такого специалиста из академии.

– Господин Шиммон, есть один вопрос для обсуждения.

– Да, конечно, Элияху, я вас внимательно слушаю.

– Я хочу выдвинуть гипотезу насчет биоморфологии хара и кое-что предложить для нашего персонажа. Помните, в начале нашей работы, вы показывали синий эденит?

– Да, и хара как будто узнал – то ли этот камень, то ли меня – и возбудился. Я ведь забыл дать его вам для проверки, извините – голова дырявая.

– Ничего, не страшно, я проверил его реакцию с помощью, голограммы. Оказалось, что этот минерал действительно его очень возбуждает. И мне в голову закралась одна сумасшедшая идея, а что если хара хранят в этих камнях свои биоморфологические алгоритмы и базы данных? И если это так, то это может многое объяснить. Во-первых, становится понятно, как они размножаются. Во-вторых, если в их сообществе есть эти камни, то они их берегут, как зеницу ока, и поэтому мы их на Эреце не находили. И, в-третьих, можно понять, как хара попали на Эрец. Если эденит встречается на других планетах, я имею в виду, прежде всего, кислородную планету Эден-два, то, возможно, его туда завезли хара, пытавшиеся создать колонию, а наши хара – это одичавший осколок некогда могущественной космической цивилизации.

– Да… это впечатляет! Должен признать, коллега, что ваша идея кажется мне достаточно безумной, чтобы оказаться правдой. Возьмём алмаз. Его кристаллическая решётка такая же, как у кремния. То есть на его основе, теоретически, можно создать унитрон и, следовательно, память. Электропроводность алмаза, конечно, слаба… возможно эти алмазы вообще только на торсионные поля отзываются – тогда унитроны и не нужны… Открываются огромные перспективы, это же совершенно новый принцип построения машинной памяти, причём, энергонезависимой памяти, но работы здесь – непочатый край. Если ваша гипотеза верна, Элияху, то вы, безусловно, получите высшую научную награду. Так что же, в связи с этим, вы хотели предложить?

– Я считаю необходимым, чтобы у нашего персонажа был на шее изрядный кусок этого камня. Тогда мы, из их диалога узнаем и назначение камня, и его свойства, и, возможно, эти два хара даже захотят завести детей.

– То есть, вы хотите персонажа сделать женщиной?

– А вы, что же, считаете нашего хара мужчиной?

– А кто же он, по-вашему?

– Вот они – человеческие стереотипы! Дело в том, что у хара нет ни женщин, ни мужчин, каждая особь имеет и женские и мужские органы. Это как у цветковых растений. Оплодотворить сам себя хара не может, но вот оплодотворить друг друга – это вполне. Я думаю, что именно так они и поступают, хотя, конечно, наблюдать не приходилось.

Да… миллениум живи, миллениум учись! Благодарю вас, Элияху, за новые знания. Ваше предложение, безусловно, принимается. Калев, вы слышали наш разговор?

– Нет, я не прислушивался, извините.

– Ничего, пожалуйста, сделайте персонажу большой кулон из синего эденита на платиновой цепочке. Если хотите узнать зачем, спросите Элияху. На сегодня всё, до завтра, коллеги.

Шиммон отправился в дом на обед. Ада приготовила в этот раз филе курицы под соусом, украсив блюдо тонкими ломтиками томата и сладкого перца. Семья отдала должное кулинарному искусству Ады.

– Это было потрясающе вкусно, – сказал Шиммон, незаметно протягивая Аде записку. – Какие у тебя планы на вечер?

– Я сегодня читаю книгу по диагностике адиабатических двигателей на биотопливе. Половину прочитала, в основном – всё понятно. Надо пройти ещё пару глав.

– Как посев?

– Ох! Этот посев… кажется, я это сделала. Не без твоей значительной помощи, конечно. А теперь вот надо проверить все двигатели. Ничего не поделать, за это мне деньги платят!

Ада незаметно прочитала записку: «Пожалуйста, приходи в полночь в пультовую энергостанции. Есть важный разговор». Экрана на Аде не было, и она опасалась, что дети услышат её мысль. Но они были заняты фруктовым мороженым, которое Ада приготовила на десерт. Она взяла ладонь Шиммона и пальцем написала: «Ладно!»

Часа через два, когда Дани в своей комнате кормил Бильху культурным мясом, в его дверь постучали. Это была Эстер.

– Дани, есть очень серьёзный разговор.

– Рассказывай, что стряслось. Надеюсь, пугать не будешь?

– Возможно, буду! Сегодня необычный день.

– Да! Как-то с утра не задался. Зато на линтере прокатились.

– Дело не в нашем походе и не в приключениях. Ноах… Он попросил считать из ментоса расчет его судьбы в связи с Наами.

– Да, я помню.

– К сожалению, расчет судьбы можно получить только для тебя и для него. Все остальные люди здесь скрыты от ментоса экранами. Я не всё рассказала из того, что видела. Наами, когда показывала дочку, сказала одну фразу, которая меня испугала. «Жаль, что Шиммон ушёл в инфомир». А потом сразу вслед за этим я ещё раз увидела точно такое же сообщение, за исключением последней фразы Наами, она звучала так: «А как поживает твоя маленькая сестрёнка?» Я всю дорогу ломала себе голову, так ничего и не придумала и решила спросить Ноаха, что бы это могло значить. Битый час я старалась связаться с ним через ментос. Повезло только с двадцатой или с двадцать второй попытки, я уже сбилась со счёта. Так вот, он назвал это вилкой вероятностей. Такое двойное сообщение получается, когда два разных варианта судьбы равновероятны. Он думает, что вариация судьбы Шиммона связана с тем, как сложится его личная жизнь, и что его личная жизнь зависит от нас или даже больше от тебя.

– Это странно, почему же от меня?

– Он сказал, что ты должен сделать выбор, и от этого всё зависит. Дело в том, что Шиммон любит нашу маму, Ноах это давно знает. И судьба Шиммона зависит от того, как ты воспримешь этот факт.

– А мама, что же, она тоже его любит?

– Ноах говорит, что да, но она очень опасается, как бы это нам с тобой не навредило. Что касается меня, то я уже «бат мицва». То есть, по традициям острова, уже могу даже замуж выйти. Я бы маму не осудила. А что скажешь ты?

– А как же папа? Он, наверное, ждёт свою верную жену!

– Я знала, что ты это скажешь! Ну, хочешь, я спрошу у ментоса: «Даниэль бен Ашер и его мама через десять лет?»

– Нет! Мне страшно, а вдруг она тоже захочет уйти в информационный мир. Мне будет девятнадцать. Где я буду? В академии или на практике, как Ариэль? Наверное, ты права, маме будет очень одиноко. А если они поженятся – у нас родится сестра! Ведь у мамы есть лицензия!

– Есть ещё одно обстоятельство, о котором ты забыл.

– Какое?

– Мама с папой уже давно вместе!

– Это как же?

– Ты помнишь, мы на биологии проходили лигаментум?

– Да, я помню.

– Я потом загрузила книгу из центральной библиотеки, чтобы почитать на досуге дополнительный материал по этой теме. И вот что я нашла. Если человек умирает ненадолго, а потом оживает под экраном, то происходит раздвоение личности, потому что активизируется копия личности, которая хранилась в ментосе. Такие случаи бывали, когда солдаты на побережье отражали атаки десанта хара. Если тяжело раненый боец умирал, а потом оживлялся в капсуле спасения, он терял лигаментум. А теперь вспомни нашу засаду на хара, и как с мамой случилось ровно то же самое!

– Так значит они и вправду вместе! Но тогда нам надо спасти маму и Шиммона! Пусть они поженятся, и у нас будет сестра! Скажи мне, что делать?

– Я думаю, надо пойти к маме и поговорить. Сказать ей, что мы не возражаем, что мы хотим, чтобы она жила долго и счастливо, и чтобы у нас была сестрёнка.

– Точно, так и сделаем! Пошли, пока ещё не поздно.

Когда вошли дети, Ада сидела в кресле и читала книгу про свои «любимые» моторы на экране портативного вычислителя.

– Что изучаешь, мамочка? – спросила Эстер.

– Да вот, готовлюсь к профилактике наших энергетических машин, надо отрабатывать мою зарплату. Но, как ни странно, мне вся эта техника начинает нравиться, недаром же мой отец был известным в Шуре кузнецом. Ты что-то хотела спросить, Эсти?

– Мамочка, ты нас с Эсти прости, но мы кое-что знаем про тебя и про дядю Шиммона тоже, – сказал Дани. – Мы же не виноваты, что родились телепатами, а Эсти ещё и ясновидящая.

– Мамочка, он тебя любит, – сказала Эстер, – Мы знаем, что и ты любишь его, хотя и боишься себе в этом признаться, и мы хотим, чтобы ты была счастлива. Мы хотим, чтобы ты не осталась одна, когда мы окончим школу и уедем, для продолжения учёбы.

– И мы хотим, чтобы у нас родилась сестрёнка, – сказал Дани, – такая маленькая сестрёнка-лапулечка. И ещё, мы знаем, что в ментосе твоя копия живёт вместе с папой.

Ада обняла детей и разрыдалась. Эсти расплакалась вместе с мамой. Даже у Дани глаза были на мокром месте. Так, обнявшись, они просидели минут двадцать.

– Я вам так благодарна, милые вы мои, – сказала Ада, постепенно успокаиваясь. – Я действительно люблю Шимми, он такой необыкновенный, но не знаю, соберётся ли он с духом сделать мне предложение. Может быть сегодня, наконец, решится. Он пригласил меня на свидание… ночью, только, чур, не подслушивать.

– Нет, нет, мамочка, мы и не собирались, – сказал Дани. – Но ты возьми шапочку, просто чтобы быть спокойной.

– А теперь бегите, мне надо привести себя в порядок.

Ада приняла ванну, затем высушила и уложила волосы, надела на голову симпатичный ободок из бисера, чтобы зафиксировать причёску. Затем достала своё самое красивое платье, то самое, которое подарили дети, рассмотрела его со всех сторон и примерила. Новейший материал, изготовленный по авторской технологии, явно не нуждался ни в глажке, ни в каком-либо другом обслуживании. Вдоволь насмотревшись в зеркало, она решила, что наряд хорош и соответствует моменту. Подготовив всё к свиданию, Ада переоделась к ужину в обычное домашнее платье.

Тем временем Шиммон и Эстер готовили ужин. Дани им помогал, ему поручили разделывать зайца, которого принесла Бильха – сегодня на ужин была «натуралка». Шиммон признался Ашерам, что в натуральном мясе есть что-то особенное, и он с удовольствием нарушает моральные нормы жителей континента, списывая все грехи на Бильху. Зайца Эстер нафаршировала сладким перцем, нутом и горчичным соусом, а Шиммон обжарил на вертеле. Когда всё было готово, Дани сбегал за мамой.