Текст книги "Новые миры (СИ)"

Автор книги: Александр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

– Хорошо, определи самый боеспособный крейсер. Думаю, что и на нём будет в основном офицерский экипаж из добровольцев.

ИРМ, на максимальном разрешении запиши вероятного противника на кристалл. Империя должна знать, почему я введу военное положение. Мерлин, помоги ему в этом.

– Витас, а кто этот Мерлин, с которым ты общаешься? Я никого постороннего не чувствую.

– Мерлин – это такой артефакт высшей божественной сущности, которая помогла вашим, так называем богам, создать разумную жизнь в различных мирах. А сами ваши боги всего на всего лишь самые продвинутые маги. Их ещё можно назвать архимагами. По силам я им равен, только у меня преимущество – у меня Мерлин только для меня, а у них один такой артефакт на всех. Теперь, правда, их количество сократилось на две особи и одного полубога. А нечего было воспитывать из своего сынка морального урода, а потом всячески его защищать.

– Так ты теперь тоже бог?

– ИРМ, я один из разумных, считаю себя магистром магии и на роль бога не претендую. Мне власть, вседозволенность и восхваления не нужны. Давай этот разговор мы продолжим позже. Наладь прямую мнемосвязь со мной и отслеживай ситуацию. Допуск к тебе я закрыл для всех кроме себя и, возможно, близких родственников, обладающих магией. Таковых пока одна девушка, недавно удочерённая мною, дальний потомок старшего сына – ВиктОра.

Как только я вернулся в столицу, то сразу же приступил к выполнению своего плана. Перво наперво я ввёл военное положение, отменил все отпуска в космофлоте, все работы по строительству новых кораблей и модернизации старых перевёл на трёхсменный режим работы. За срыв поставок, неисполнение по субъективным причинам производственных заданий, наказание одно – смертная казнь. Через информер было распространено моё заявление, в котором я рассказал о том, что предстоит сделать и от кого, предположительно, исходит угроза для империи. Для наглядности были продемонстрированы изображения вражеского флота и даны его примерные характеристики. Закончил я следующими словами, – Не питайте иллюзий, жители империи, для мирных переговоров такой огромный боевой флот не собирают, а с учётом, куда в своё время спрятались недобитые пираты и откуда прибыл этот флот, вывод напрашивается один. Нам идут не просто мстить, а убивать и грабить.

Время неслось вскачь. Я пропадал на верфи, где шло переоборудование тяжёлого крейсера. Всё лишнее с него убиралось, освобождались места под дополнительные погреба с боеприпасами, попутно формировался экипаж из добровольцев. Все попытки Марка попасть в список экипажа если не крейсера, то хотя бы специального вольного охотника, я отверг сразу и окончательно.

– Я мог бы ещё рассмотреть такую возможность, если б у тебя, Марк был наследники, или Меринда была хотя бы беременна. А я ведь предупреждал вас, что бы вы не затягивали. Так что с сегодняшнего дня у вас будет удвоена охрана, а дочь я вынуждено лишу магических способностей, что бы она какую-нибудь дурь не выкинула.

Примечательный разговор у меня состоялся и с графом Дорианом. Ходить вокруг и около я не стал.

– Граф, подыщите мне здоровую девушку, которая будет делить со мной ложе. После того, как я убуду на встречу с нежеланными гостями, вы спрячете её в надёжное место, скрыв от всех её беременность. Через месяц после моего отлёта, к Меринде вернутся магические способности, тогда можно будет её поставить в известность. Девушку сразу же предупредите, что никаких официальных отношений или регистрации не будет. Только после рождения сына она переберётся в моё поместье, тогда же император выберет время и объявит о том, что этот мальчик является моим законным наследником, со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями имперского князя. Как только он хоть немного подрастёт, его заберут во дворец, и моя дочь начнёт его учить пользоваться своей природной магической силой. Всё это, как вы понимаете, на случай моей гибели. Если же мы вернёмся с победой, тогда я сам разрулю эту ситуацию, но в любом случае, его рождение надо будет держать в тайне. Впоследствии он женится на дочери императора, договорённость об этом уже достигнута, и, таким образом, в Центурии появятся не только сильный маги из клана Снежного барса, семьи Мудрого ворона, но и усилится способность к магии у семьи Соло. Вопросы лучше задать сейчас, потом я убуду на верфь и не вернусь до самого позднего вечера.

– Сколько у меня времени на подбор кандидатуры?

– Не знаю, но с этим лучше не затягивать. Как только я получу сигнал от своего наблюдателя о начале движения неизвестного нам флота, то тут же вылечу ему навстречу сначала на охотнике, а потом перейду на крейсер.

– Какие у вас предпочтения по внешнему виду?

– Обычные – молодая, стройная, не выше меня и, естественно, приятной наружности. Да, и ещё, я не люблю большую грудь. В общем, полностью полагаюсь на ваш вкус. А сейчас извините, мне нужно на мой крейсер.

Двое суток я не вылазил из крейсера, проверяя его переоборудование и беседуя с кандидатами в его команду. Мне было непонятно огромное количество желающих записаться в смертники, я то считал, что на Центурии процветает сугубо прагматичное общество. Я сразу же предупреждал, что шансов вернуться живыми, практически нет, что этот полёт будет, скорее всего, только в одну сторону, но количество желающих от этого только возросло.

Не обговорив с канцлером место, где я буду спать, мне пришлось вернуться на ночь в свои покои в императорском дворце. Благо они были ещё пустыми, и я надеялся хорошенько выспаться за те пять часов, что я отвёл себе на сон. Проснулся я от внезапного ощущения, что я не один в спальне. И точно, вместе со мной в кровати лежало тёплое и, судя по ощущениям, весьма молодое упругое девичье тело. Оно сладко посапывало, пристроившись у меня под боком. Интересно, а как она проникла ко мне? И тут я вспомнил, что не проверял свои покои на наличие потайных коридоров, проходов и прочей дребедени, присущие для таких дворцов, я ведь не собирался здесь ночевать, предпочитая проводить ночь в своём поместье.

В кромешной темноте, – это было моё условие, что бы не видеть девушку и не смущать её, я острожное стал её будить ласковыми прикосновениями и поглаживаниями. Проснулась она быстро и сразу как-то сжалась, а я стал целовать её тело, особое внимание обращая на известные мне эрогенные зоны. Видя и чувствуя, что я не собираюсь немедленно овладевать ею, она немного расслабилась и, даже, стала реагировать на мои ласки. Извини, милая, но у меня нет времени на долгие любовные игры, из отведённого мне на отдых времени остался ровно час и я собирался его использовать с пользой для дела.

Она вскрикнула, выгнулась всем телом и, даже, пыталась вылезти из-под меня, когда я вошёл в неё. Долгое воздержание привело к тому, что я кончил быстро, но и восстановился я тоже очень быстро, так что второй получился вполне нормально.

– Прости, но мне пора на корабль. Можешь остаться здесь, сюда никто не сможет войти кроме тебя, все двери и проходы я заблокировал, а на тебя повесил свою метку. Вернусь поздно, так что меня не жди, приду – разбужу.

Так и повелось, – до поздна я мотался по объектам и кораблям, а поздно ночью возвращался в отведённые мне покои. Пару раз девушка дожидалась моего возвращения, но в основном мне приходилось её будить своими поцелуями и ласками. На одиннадцатые сутки эта идиллия была прервана сообщением от ИРМ. В нём он сообщал, что из третьей волны армады в первую и вторую линию боевых кораблей полетели снабженцы и транспортные суда.

– Вывод довольно однозначный, – идёт пополнение припасов и материальных средств. Настораживает тот факт, что все действия согласованы и почти одновременны для такой массы кораблей. Это говорит о высоком уровне связи.

– Это, скорее всего, говорит о том, что они пользуются мнемосвязью, а значит, среди них есть маги. Это несколько осложняет нашу задачу, но не отменяет её. Придётся привлекать гнома, а Марку обходиться своими силами.

В обед я созвал расширенное совещание в котором приняли участие Марк, Меринда, Дориан, Бирюк и я. Доведя до них оперативную обстановку я констатировал, что вторжение должно начаться в ближайшее время, после чего стал ставить задачи.

– Марк, остаёшься за старшего и действуешь в соответствии с ранее разработанным планом. Особое внимание уделяешь модернизации космофлота и завершению строительства охотников. Все готовые корабли с укомплектованными экипажами отправляешь в районы сосредоточения. Вопросы сохранения гостайны мы с тобой обсуждали. Так же обрати внимание на приведение в полную боевую готовность стационарных средств защиты не только столицы, но и других планет. Если что-то непонятно, обратишься в частном порядке.

– Меринда, магию я тебе верну сразу же после совещания. У тебя очень сложная задача. Флот вторжения не пользуется разведывательными кораблями, а уверенно идёт по проложенному маршруту. Это означает, что они обладают исчерпывающей информацией, которую им кто-то успешно сливает. Твоя задача вскрыть всю шпионскую сеть. Начни с того, что проверь кто и когда, с какой целью, летал в сторону, куда в своё время ушли недобитки пиратского флота.

– Дориан, в связи с большой загруженностью Марка и Меринды, ваши обязанности теперь распространяются на всю столичную планету. Вы должны обеспечить спокойную обстановку, паникёров и распускающих слухи немедленно арестовывать. Наиболее одиозные фигуры разрешаю прилюдно повесить, но не более пяти человек. О всех арестах ставьте в известность мою дочь, это может помочь ей в расследовании.

– Бирюк, я знаю, что ты не любишь воевать, но тебе придётся нам немного помочь. Тебе надо будет переместить специальный крейсер в точку, куда я укажу. Затем мы с тобой поменяемся местами, я перейду на крейсер, а ты обеспечишь безопасное возвращение охотника. И учти, во флоте вторжения, с большой долей вероятности, имеются свои маги. Более подробно обо всём мы с тобой поговорим отдельно.

Я завтра с утра улетаю на охотнике, поэтому все вопросы надо будет решить сегодня после ужина. Обдумайте все проблемы, которые могут возникнуть. Я сейчас убываю на охотник проверять его готовность к бою....

Ужин прошёл в натянутой напряжённой обстановке. Мои родные и близкие мне люди понимали, что один небольшой кораблик против более чем двухтысячной армады, это песчинка в бурном море.

Вопросов много не возникло и неожиданно у меня возникло свободное время, от которого я уже отвык. Хорошо что в это время нарисовался в столовой Бирюк и начал канючить, что бы я позволил ему лететь на охотнике, а самому заняться своим крейсером.

– Дружище, ты, видимо, меня не слушал. Там есть свои маги, о которых мы ничего не знаем. Твоя защита хороша, но она, пусть и с трудом, может быть преодолена. Поэтому лечу я, а для тебя организую прямую трансляцию, что бы ты был готов ко всему на случай моей гибели.

С гномом мы в течении часа обговорили все вопросы, после чего я отправился в свои покои в надежде, что мне удастся поспать хотя бы пару часов до того, как появится моя незнакомка. Однако меня уже ждали и даже в полной темноте помогли раздеться.

– Утром ты уходишь на войну, я хочу, что бы эта ночь тебе запомнилась, поэтому всё постараюсь сделать сама, пусть и неумело. Ты только не смейся и не смущай меня....

Когда она отдышалась, и удобно пристроилась на моей груди, последовал вопрос, – Ты действительно не хочешь узнать кто я такая? Почему?

– Ты моё слабое звено. Меня никому не достать, а вот с тобой могут возникнуть вопросы, а после рождения сына станет ещё труднее организовывать вашу защиту и в какой-то момент она может дать трещину. Я ведь могу случайным взглядом или жестом выдать вас, знаешь же, как за мной следят. Всегда быть рядом со мной вы не сможете, так что для вашей безопасности мне лучше не знать, кто вы и где живёте, по-крайней мере до тех пор, пока вы не переберётесь в моё поместье. Там вас и без меня смогут защитить. И давай больше не будем затрагивать эту тему. Если возникнут какие – нибудь проблемы, обращайся к Дориану и только к нему, а теперь я хочу хоть немного поспать, завтра у меня тяжёлый день....

Вот почему всегда так, когда не надо, я засыпал мгновенно, а сейчас, когда надо как следует отдохнуть, сон не идёт, впору считать верблюдов или овец. Чувствуя, что заснуть мне не удастся, я осторожно встал, что бы не разбудить свою незнакомку и наложил на неё плетение крепкого сна. Одевшись и проверив всё своё снаряжение, я открыл портал на охотник и переместился на капитанский мостик. Что бы хоть как-то убить время, в который раз стал проверять готовность корабля к перемещению и бою, а затем пообщался с Мерлином.

– Какие-нибудь новости есть?

– Особых нет. Я уточнил местоположение и координаты всех кораблей управления флотами, а так же подтвердил сведения о главном флагманском корабле. У него особая защита, которая даже в спокойной обстановке не снимается полностью. При её преодолении рекомендую использовать боеприпасы начинённые и заряженные антиматерией. В связи с тем, что он модульной постройки, полностью его уничтожить не удастся, а вот серьёзно повредить – вполне.

Далее, в первой волне два штабных корабля, на которые замыкаются все остальные корабле. Во второй волне их уже три и это не считая главного флагманского. Именно второй флот считается основной ударной силой этой армады. В третьей волне всего один штабной корабль, но зато там сосредоточены все запасы продовольствия и боеприпасов. Сейчас идёт процесс активного пополнения материальными средствами второго флота. К сожалению, найти и персонализировать магов мне не удалось, слишком большое расстояние и наличие множественных помех, но что они есть, сомнений не вызывает. Думаю, во время нападения они себя проявят, тут-то я ими и займусь – дам тебе, хозяин, точную наводку и координаты их местоположения для точечных ударов магией. Их магия ничем не отличается от магии Центурии, то есть очень слабая, рассеянная и быстро расходуется. Если появится что-нибудь новое, я тут же сообщу.

– Спасибо, Мерлин, ты очень хорошо поработал, я доволен и, – я сделал паузу, – возвращаю тебе своё полное доверие.

– Это вам спасибо, хозяин, что не разочаровались во мне и дали второй шанс.

Остался неполный час до того момента, как бортовой ретранслятор сыграет общий сбор и я выступлю перед офицерским экипажем. Даю слово, что если хотя бы часть корабля и экипажа уцелеет, они будут носить гвардейские ленты на своём знамени, которого пока ещё нет, и на головных уборах. Думаю, и специальный нагрудный знак не помешает....

11.

Свою речь перед экипажем я начал с непривычного для них обращения, – Товарищи офицеры! Именно товарищи, так как с этого момента мы стали боевыми товарищами, объединённые единой судьбой. Нас ждёт неравный и тяжёлый бой с в тысячи раз превосходящим нас противником. Успех нам принесут внезапность, дерзость, высокая выучка и самоотдача. Наша первая цель – главный флагман флота вторжения. Ему надо нанести максимальный ущерб. Полностью уничтожить его мы не сможем, мощности и сил не хватит, но повредить так, что он надолго вышел из строя – мы в состоянии. На главный флагман выделяется полный боекомплект, который должен будет расстрелян в течении нескольких минут. Затем мы совершим прыжок в пространстве и в безопасном месте совершим перезарядку. Затем нас ждут ещё два штабных корабля в этой же второй волне. На них по половине боекомплекта. Если уцелеем, вновь перезарядка и атака третьей волны, где будем уничтожать всё, что попадёт в прицел. Там в основном корабли обеспечения и снабжения. На них выделяется полный боекомплект. – Я сделал небольшую паузу. – Из боя не выйдем до тех пор, пока на борту есть хоть один снаряд или один импульс. Затем на борт прибудет граф Бирюк с задачей вывести охотник или то, что от него останется, из боя в безопасное место. Я же перемещусь на тяжёлый крейсер и приступлю к атаке на первую волну флота вторжения. Если же мы все погибнем, а это наиболее вероятный вариант, то граф Бирюк продолжит наше дело. Экипаж крейсера тоже состоит только из офицеров добровольцев, и они прекрасно знают, на что идут. Я не жду от всех вас каких-то героических действий, надо просто выполнить свой долгой перед родиной.

В это время через динамики раздался громкий голос, – Братья, экипаж крейсера заверяет вас, что мы с честью выполним свой долг....

Следуя старинной традиции, я отдал приказ, – По местам стоять, с якоря сниматься, приготовиться к бою. Готовность к прыжку – три минуты. – Вот и всё, мосты сожжены и мы прыгаем в бездну сражения....

Нас, естественно, не ждали. Это же самое настоящее хамство – попасть в самый центр основной ударной силы и напасть на флагман. Охотник содрогался от скорострельных полных залпов из всех видов вооружения. С капитанского мостика я внимательно следил через мониторы за результатами обстрела и был готов в любую секунду совершить прыжок, если вдруг установленная моя защита не выдержит. Корабль хоть и трясся, скрипел, но запаса прочности пока хватало на такую сумасшедшую одновременную стрельбу. Защитные экраны тоже хоть и просели почти на половину, но пока справлялись с ответным огнём.

– Левый борт, боеприпасы израсходованы полностью. – Тут же поступил аналогичный доклад и с правого борта. В это время охотник вздрогнул от прямого попадания сразу нескольких торпед и защитные экраны погасли. В эту же секунду я совершил перенос в условленную точку.

– В отсеках, доложить о повреждениях, погибших и раненых. Остальным приступить к перезарядке и пополнению боекомплекта....

Картина вырисовывалась не особо радостная, но вполне терпимая, я думал, будет хуже. На правом борту была полностью разбита одна из башен главного калибра, её расчёт погиб сразу. Ещё имелись два повреждения корпуса, но, к счастью, не критичные. Их в аварийном порядке уже заделали, что бы не допустить разгерметизации и потери воздуха...

– Мерлин, мы что-нибудь с погибшими можем сделать, как-то вернуть к жизни?

– Только двоих, у остальных мозг уже умер и если их оживить, то получим ни на что не годные овощи.

– Моя помощь нужна?

– Конечно, оживлять их будешь ты. Поторопись, тела уже доставили в лазарет.

Я бросился бегом в медпункт, забыв о том, что мог бы туда просто переместиться. Пять обгорелых и окровавленных тел, но в двух, несмотря на их ужасный вид, ещё теплилась жизнь. С моих рук сразу же сорвались энергетические жгуты, а потом я стал плести заклинания выздоровления, разом припомнив всё то, что осталось у меня от зелёного дракончика. Через пятнадцать минут передо мной на столах лежали два внешне вполне здоровых офицера в обгоревших мундирах. Подойдя к телам погибших, я отдал честь и тихо проговорил,– Простите братья, но для вас я ничего не смог сделать. Я не бог и даже не лекарь. Обещаю, за вашу смерть мы отомстим, страшно отомстим.

Ещё для семи офицеров потребовалась моя помощь. Закончил лечение я как раз к тому моменту, как получил доклад о том, что перезарядка всех систем вооружения и пополнение боеприпасами завершены....

– Мерлин, спасибо за помощь, а что ты можешь сказать о магах на флагмане?

– Ничего. Они все погибли. После начала нашего обстрела они все прибыли на командный мостик, что бы взять управление кораблём на себя и как раз попали под залп антиматерии. Адмирал флота и три его заместителя из числа магов, а так же ещё четыре высших офицера превратились в чёрную дыру, которая поглотила всех тех, кто оставался на мостике, в том числе ещё двух помощников магов, а потом она захлопнулась, вызвав мощный взрыв. Рубка управления полностью разрушена и в полевых условиях восстановлению не подлежит.

Я посмотрел на левый накопитель-поглотитель и покрылся холодным потом. В этом бою я не использовал его энергию ни для защиты, ни для нападения. По существу, люди погибли из-за моей растерянности и невнимательности. Теперь становится понятным, почему защитные экраны проседали и, в конце концов, полностью отключились. За счёт накопителя я восполнил энергию охотника и попросил Мерлина произвести его внешний осмотр. Не дожидаясь моих указаний, он самостоятельно принял решение и восстановил целостность корпуса и всего навесного оборудования. Что бы поддержать боевой дух экипажа, я по ретранслятору передал информацию о том, что первая задача не только выполнена, но и перевыполнена, так как мы уничтожили всё руководство флота вторжения. А затем подтвердил свои слова трёхминутной записью боя, предоставленной Мерлином.

В этот раз мы вынырнули почти вплотную к штабному кораблю левого фланга. Это было сделано специально, что бы корабли охраны, которые нас ждали, не смогли вести беспорядочную стрельбу, из-за боязни поразить свой пункт управления. В этом решении была и своя отрицательная сторона. За полторы минуты, выпустив половину боекомплекта, мы вызвали пожар на штабном корабле, а потом и его взрыв. Он то и отбросил нас прямо 'в объятия' нескольких кораблей охраны, которые не преминули воспользоваться этим и открыли по нашему кораблю ураганный огонь. Силовое поле и защита хоть и справлялись, но могла не выдержать сама конструкция охотника. Он вновь стал скрипеть, а часть настенного оборудования в рубке управления отвалилась и попадала на пол. Последовали доклады о повреждениях и тогда я принял решение использовать вторую часть боекомплекта и разрешил открыть ответный огонь. Пусть это было и не по плану, зато сохраняло живучесть корабля. Огневой бой занял не очень много времени, так как заметив, что к месту боестолкновения стали стягиваться другие корабли второй волны флота вторжения, я совершил прыжок но не ко второму штабному, как это ожидалось, а в самый центр флота обеспечения.

Можно было немного перевести дух, так как вооружение этих тыловых корыт было на несколько порядков слабее боевых кораблей, да и защита на них была маломощной. Одновременно с обстрелом, непрерывным потоком было организовано пополнение боезапаса. Я решил не выходить из боя, опасаясь, что нагрузка на остов охотника с учётом его повреждений могла быть запредельной. С учётом того, что вторая задача нашего корабля была выполнена не полностью, я решил вызвать на охотник Бирюка, а самому переместиться на тяжёлый крейсер. Сказано, сделано.

– Как вы ещё воюете? Он же вот-вот развалится. Это ж какие нагрузки он перенёс, если десятикратного запаса прочности корпуса не хватило?

– Вот как боеприпасы кончатся, или охотник начнёт разваливаться, а так же в случае появления боевых кораблей, немедленно эвакуируешь его на Центурию в район моего поместья, там есть небольшой космодром.

– Я надеюсь, лорд, что и с крейсера ты организуешь для меня трансляцию. Вдруг понадобится моя помощь....

Я проявил беспечность и согласился. Это только потом я узнал, что ушлый коротышка продал права на трансляцию одной из крупнейших информационных компаний за огромную сумму. Тогда, в горячке боя, мне и в голову подобная мысль не могла прийти.

– Хорошо. Внимание в отсеках! Дела и должность командира охотника сдал графу Бирюк.

Гном и тут не выдержал, – А почему это командира, а не капитана корабля?

– Потому, что ни ты, ни я рылом не вышли на должность капитана. Наши должности временные, выйдем из боя и вся полнота власти вновь окажется в руках штатного капитана.

– Ладно, убедил. Дела и должность командира охотника у князя Соло принял. Экипажу продолжить выполнение боевой задачи. О повреждениях охотника немедленно докладывать на командирский мостик....

Дальше я уже слушать не стал и совершил перемещение на крейсер, – Князь Соло, вступил в командование крейсером. Экипажу приготовится к прыжку, отсчёт тридцать секунд....

Тяжёлый крейсер это вам не лёгкая, хотя и манёвренная скорлупка охотника. Да и залп только главным калибром весит более чем в пятьдесят раз всего вооружения охотника, включая торпеды. В этот раз мы не придерживались какого-либо плана – просто оказались в центре боевого построения первого эшелона и открыли огонь, превращая все близстоящие корабли в обломки, затем очередной прыжок и ещё несколько залпов. В этот раз я не забыл усилить защитные экраны крейсера, хотя силовое поле вокруг него и не устанавливал. Совершив ещё несколько перемещений, я перенёс крейсер к уцелевшему штабному кораблю второй волны. Говорить о какой-либо внезапности не приходилось, поэтому мы сразу ввязались в огневой бой, одновременно атакуя флагман.

– Хозяин, флагман не наша главная цель. Вывожу для тебя изображение корабля, с которого ведётся управление. На нём же находится двое разумных, обладающих частичкой божественной силы, но это не боги, а очень сильные древние маги. Анализ событий позволяет мне предположить, что всё это было сделано специально, что бы выманить тебя в открытый космос, где, по их мнению, они получат над тобой преимущество.

– Да кто они такие и что ими движет?

– Ими движет банальная месть. Одного разумного я идентифицирую как эльфа женского пола, второго как гнома. Вполне возможно, что Бирюка нам подсунули, хотя упрекнуть его не в чем, и доказательств этому нет. Эльфийка мстит за своих сородичей, которых вывели под корень. С гномом труднее, но я полагаю, что он обвиняет вас в гибели почти всех так называемых древних или подземников. Их тоже никого в живых не осталось, но это в большей степени заслуга Бенедикта, чем ваша. Он не хотел ни с кем делить власть на Родосе.

– Вот же не было печали, блин, а что делать с Бирюком, что бы его невзначай не обидеть, посоветуй.

– А ничего, пусть всё идёт своим чередом. Единственное, что бы я сделал, отозвал Бирюка и корабль на Центурию, благо свою задачу охотник выполнил.

– Бирюк, – обратился я по мнемосвязи к гному, – выходи из боя и отправляйся на Центурию, вы свою задачу выполнили. Главное – сбереги людей и корабль.

– Ну вот, всегда так, только начинается веселье, как тут же появляется папочка Витас и всё обламывает. – Раздался тяжёлый вздох. – Приказ принят, приступил к выполнению....

Да что б мне всю оставшуюся жизнь не пить ничего крепче воды. Витас, у меня не получается совершить перемещение, нас что-то или кто-то блокирует.

– Мерлин?

– Это те маги, о которых я вам говорил. Они, видимо, приняли графа за вас, и теперь все свои усилия сосредоточат на охотнике.

– Капитану крейсера, принять командование на себя и продолжить выполнение боевой задачи, я ненадолго отлучусь.

– Хозяин, что ты задумал?

– Нанесу визит этой парочке. Идентифицируй корабль, а то они все одинаковые и я могу ошибиться с проникновением.

– Расширьте своё восприятие за пределы корабля и ощутите ауру силы, исходящую от искомого объекта. – Я так и сделал, и почему я раньше сам не додумался об этом? Словно прочитав мои мысли Мерлин ворчливо заметил, – Вам давно пора занятся совершенствованием своих способностей и возможностей, а вы стали топтаться на месте.

– Не ворчи, старина, лучше скажи, каким боком здесь замешан ИРМ?

– Никаким, его просто обвели вокруг пальца. Наши соперники были уверены, что рано или поздно вы попадёте к нему в гости, но вы слишком быстро раскусили ловушку и не дали им времени как следует подготовиться к встрече. А тут ещё очень удачная атака главного флагмана и гибель всего руководства. Если это так называемые боги Родоса, то вы здорово проредили их ряды. Сначала родители Бенедикта, теперь ещё трое на флагмане, а с учётом их помощников, все пятеро. Из ваших воспоминаний я знаю, что вы встречались с семью древними магами Родоса по количеству разумных рас: человек, эльф, гоблин, тролль, гном, орк, подземник или метаморфоз. Но если б вы, хозяин, были внимательны, то могли заметить и восьмое кресло, которое почему-то пустовало. Не припоминаете? Вижу, что нет, тогда вам придётся поверить мне на слово. Кто этот восьмой – мы не знаем. Пятерых вы уничтожили, ещё двое на этом корабле, так что, в любом случае, вам придётся соблюдать максимальную осторожность, что бы этот восьмой не навредил вам.

Я действительно почувствовал и зримо увидел в магическом зрении ауру силы. Ничем не примечательный корабль, даже чуть меньше чем те, что его окружали, но именно от него исходили узконаправленные лучи, что блокировали способность Бирюка к перемещению. Проверив клинки, на случай если дело дойдёт до рукопашной, и приведя свои накопители-поглотители в режим ускоренного поглощения энергии и подсоединив их к своей защите.

– Бирюк, я отправился в гости, как только почувствуешь, что противодействие исчезло или значительно ослабло, немедленно телепортируйся. Меня не беспокой, я сам выйду на тебя.

Реакция на моё появление была предсказуема – ветвистые молнии с двух сторон ударили в мою защиту, но вреда мне не причинили, так как весь их потенциал ушёл на восполнение потраченной энергии. Однако это моих оппонентов не только не остановило, но ещё больше раззадорило. Я на это и рассчитывал, теперь все их усилия были направлены на уничтожение наглеца, который нагло вторгся в их пространство и они на какое-то время забыли об охотнике.

Окружённый сияющим полем разрядов я терпеливо ждал, когда им надоест это бесполезное занятие, не забыв при этом присосаться к их энергетическому полю для пополнения своих запасов в накопителях. Особо я не хамил, и надеялся, что они нескоро заметят убывание своих сил, списав это на свои атаки.

– Леди, а вы совсем не изменились с момента нашей последней встречи – всё так же прекрасны и обворожительны. – Нападения на меня как по команде прекратились, а эльфийка с удивлением уставилась на меня. Понятно, кто играет первую скрипку в этом дуэте.

– Мы уже встречались? Где и когда? И если вы тот, за кого мы вас принимаем, то кто же тогда на том наглом корабле?

– Помнится, при нашей встрече вас было семеро, хотя мой помощник утверждает, что было и восьмое, пустое кресло. Было это, по местным меркам, довольно давно – несколько тысяч лет назад. Хотя это и не важно. Теперь вас осталось двое. А на охотнике меня заменил мой приятель, кстати, тоже гном. Теперь моя очередь задавать вопросы – почему вы решили напасть на меня? Мой помощник утверждает, что вашей приоритетной целью являюсь именно я, а не империя Центурия.

Ответил гном, – На совете было принято решение отомстить за подлое убийство двух богов. Расследование указало на вас, незнакомец.

– Убийство? Многоуважаемый гном ничего не путает? У вас есть этому неопровержимые доказательства, или это плод вашей болезненной фантазии? Не буду скрывать, над Беней я неплохо поработал кулаками, а потом и ногами. А вот его родителей – имбецилов, и пальцем не тронул. (Имбецилы – это люди, страдающие средней степенью олигофрении (слабоумия). Подразделяются на добрых, ласковых имбецилов (привязаны к близким, любят похвалу) и агрессивных. Имбецилы себя обслуживают, могут выполнять простые функции, но не самостоятельны в принятии решений. Речь их скудна, память очень малоёмка, а мышление их шаблонно, я бы сравнила его с поездом, едущим по рельсам – за рельсы ни-ни, т. е., возможность анализа предметов и явлений у них отсутствует.).