Текст книги "Укротитель ёкаев (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 10. Рейтинги и войны

Четвероногое тело свалилось на асфальт, из-под него стала растекаться кровавая лужица. Та же кровь капала с розового клинка моего напарника.

– Ты чего творишь?! – возмущённо воскликнул я.

– А что не так? – произнёс Мехито, обернувшись ко мне.

И я во второй раз за эту минуту потерял дар речи. Его голос, да и взгляд тоже – они стали другими. Ожесточёнными, что ли. От неуверенного в себе паренька не осталось и следа. В Алмере я встречал таких не раз, в том числе и в рядах Истребителей. Того же Гартера, к примеру. И безо всяких сомнений мог сказать, что сейчас передо мной стоял убийца.

– Чего это с тобой? Только не говори, что разумный и тебя взял под контроль.

– Умей он проделывать такое с людьми, не нуждался бы в захвате собак. Так чем ты, говоришь, недоволен?

Вроде соображает, и на меня не бросается. Уже неплохо. Но всё-таки, что это с ним?

– Это же мирное животное! Оно всего лишь находилось под контролем! Обязательно было его убивать?!

– Под контролем или нет, но он был нашим врагом и пытался нас убить.

– Мой тоже пытался, но, как видишь, я обошёлся без летальных методов.

– Ты в этом так уверен? – произнёс Мехито своим изменившимся, недобрым тоном, глядя мне за спину.

Да я и сам, даже не оборачиваясь, видел, как вырубленный мной пёс медленно поднимается на ноги. Быстро же очухался.

– Разумный заглотил наживку, и он уже здесь, – продолжил мой напарник. – Как думаешь, сколько времени у нас займут его поиски? Сколько миньонов он натравит на нас за это время? И что же, будешь вот так вырубать их всех каждую минуту?

– Мы могли бы их обез…

Мою фразу прервал клинок, вспоровший горло очнувшегося пса. Снова мгновенное движение, я даже среагировать не успел.

– Мехито, чёрт возьми!

– Ты хотел сказать: мы могли бы их обездвижить? – произнёс он как ни в чём не бывало, стоя над вторым трупом. – И чем же? Может, у тебя есть при себе верёвки или инъекции снотворного?

– Вызовем полицию!

– Их здесь нет, и даже после вызова приедут далеко не сразу. Не говоря уже о том, что большое скопление вооружённых людей может отпугнуть разумного. Прекращай эти глупости, Гилен. Никто нас не осудит. Трупы уберут, а на запись попадут только сражения с обезумевшими зверюгами, в которых никто не признает недавних домашних собачонок.

– Мехито, да что с тобой творится?! И только давай без ответов в духе: «всё в порядке, просто у тебя фантазия разыгралась».

– Ничего у тебя не разыгралось. Я и правда меняюсь, когда приходит время вступить в бой. Можешь считать это моей особой фишкой.

– Фишкой? Ты же не хочешь сказать, что всё это не более чем спектакль?

– Давай займёмся работой, а особенности моего характера обсудим в свободное время. И попроси своего глазастого духа не лениться. Чем быстрее отыщем цель, тем меньше невинных животинок придётся поубивать в процессе.

Покачав головой, я перестал спорить и двинулся дальше по парковой дорожке.

Убивать пришлось, и немало. Уж не знаю, сколько собак выпустила ассоциация в этом районе и откуда столько взяла, но нападениям мы подвергались каждые пятнадцать-двадцать минут. Озверевшие псины выбегали сначала из-за деревьев, а после перехода из парка в жилые кварталы стали выскакивать из-за домов. Иногда по две, иногда по три-четыре штуки. И не сказать, что они были такими уж беспомощными.

Быстрые, сильные и преисполненные жажды крови, они имели все шансы вырвать из нас клок-другой мяса, окажись их врагами простые люди, а не герои. Но мои глаза, в узких кварталах переключенные в режим сквозного зрения, и скорость Мехито всякий раз уберегали нас от ранений и позволяли убивать обезумевших животных прежде, чем их челюсти достигали нашей плоти.

Не забываем и о гражданских, чьё присутствие добавляло головной боли. Собачьи отряды, явно отправленные разумным по нашу душу, нападали и на прохожих, случись им встретиться на нашем пути. Тут очень кстати приходилась скорость Мехито, не оставлявшая псам шанса добраться до беззащитной цели, разделяй нас хоть десяток метров.

Напарник был всё так же безжалостен. Если у меня сердце кровью обливалось после каждого убитого животного, то Мехито обрывал жизни без тени сомнений. Разве что делал это быстро и профессионально, не пытаясь наслаждаться страданиями жертв. Не знаю, что с ним такое происходит, но теперь хотя бы понятно, почему его класс получил столь необычное название «хищник», а не что-нибудь более ему подходящее, вроде «спидстера».

– Чего замедлился? – спросил напарник, когда мы пересекали очередной укутанный сумерками квартал.

– Иммикер выдохся, придётся какое-то время двигаться вслепую. А ведь раньше мог часами их использовать…

– Понял, без претензий.

Что следующая цель отыщется и без способностей ёкая, я понял, когда впереди раздался испуганный женский крик, за которым последовало: «Помогите, кто-нибудь!»

– Может быть ловушка, – сразу предупредил «хищник».

– А разумные такое умеют?

– Иногда случается.

Спешно, но в то же время не забывая об осторожности, мы двинулись на звук и вскоре добрались до тупикового переулка, где свора собак окружила и прижала к стене двоих гражданских – молодых парня и девушку.

В этот раз их было ещё больше, чем прежде. Я насчитал восьмерых. Такие же, как и прежде – взъерошенные, с горящими глазами и капающей с жутких клыков слюной. Часть не спускала глаз с жертв, другие повернулись к нам.

– Зуб даю, что среди них наш клиент, – произнёс вставший рядом Мехито. – Не определишь его своими глазами? Или ещё не восстановились?

– Даже если бы восстановились, у меня пока нет нужного режима, чтобы заглядывать во внутреннее естество. Но тут и особого зрения не нужно. Глянь вон на того, что возле девушки.

Пёс с чёрным окрасом, на которого я указывал, пусть и имел тот же кровожадный вид, что и остальные, но всё же чем-то неуловимым выбивался из общей массы. Он выглядел… более естественно, что ли. Словно не подвергся преобразованию, а всегда был таким. Не обезумевшее животное, попавшее под чужой контроль, а прирождённый хищник, уверенный в себе и понимающий, что делает. После пары лет сражений со зверями и демонами всех мастей, а иногда и с людьми, начинаешь чувствовать подобные вещи.

– Как бы до него добраться… – пробормотал мой напарник.

Наблюдая последние два часа за его стилем боя, я сделал определённые выводы. Кроме ускоренных атак, Мехито способен совершать скоростные рывки по прямой, желательно ровной и лишённой препятствий поверхности. А вожака стаи со всех сторон окружали его миньоны, в которых он непременно врежется.

Словно желая поторопить события, разумный протянул морду к девушке и лизнул её обнажённую ногу, заставив ту испуганно пискнуть. Намёк ясен: если вздумаем чудить, заложнице не поздоровится. И чего он от нас хочет? Чтобы бросили оружие и отдались на растерзание его стае?

– Есть идеи? – вывел меня из размышлений Мехито. – Я до него так просто не доберусь, а что насчёт тебя?

Естественно, идти на поводу у акума я не собирался. Не дурак ведь, и понимаю, что от нашей смерти лучше никому не станет, а жертвы… иногда бывает, что их не избежать. И отправившая нас сюда ассоциация тоже прекрасно это понимает. Значит, придётся рискнуть.

– Будь готов атаковать ближайших, когда я начну действовать, – негромко проговорил я, хотя едва ли тварь могла понять наши слова.

«Иммикер, круговое зрение. Хотя бы секунд на десять».

«Агась, сделаю».

И, не откладывая в дальний ящик, произвёл свой коронный приём. Прокрутившись в воздухе, брошенный меч влетел вожаку в глаз. Слева уже мелькал светящийся в темноте розовый клинок, разбрызгивая собачью кровь, я тоже без промедлений бросился на ближайших псов, орудуя оставшимся в правой руке мечом.

В этот раз бой выдался жарким, и пару раз меня всё же цапнули. Даже отсутствие слепых зон не спасло от превосходящего по численности и не такого уж беспомощного врага. Пришлось выкладываться на полную и выжимать из своего тела максимум скорости и подвижности, и в результате мои усилия были вознаграждены победой. Семь окровавленных четвероногих тел лежали на асфальте.

Семь, потому что последний, с торчащим из глаза цветастым клинком, убегал прочь.

– Мехито!

– Вижу!

В этот раз препятствий на пути не было. Молниеносный рывок, едва различимая глазом серия взмахов, и разумный, отчасти виновный в гибели безобидных животных, рухнул замертво.

А я повернулся к гражданским, дабы убедиться в их сохранности. И увидел на месте только испуганную трясущуюся девушку.

– А где второй?

– Он… к-кажется, убежал, – промямлила она, пытаясь унять дрожь в голосе. – Когда Мехито… расправился с акума… как раз с теми, которые зажали Ниона с его стороны, он сразу юркнул в брешь и сбежал.

– И бросил свою девушку? Во даёт…

– Хорошо, что вы оказались рядом, – произнесла она с вымученной улыбкой. – Вы ведь Гилен, да? Новичок.

– Да не важно, кто я. Рад, что вы остались целы. И надеюсь, что этот Нион не нарвётся на других псов, если они всё ещё под контролем. Давайте выведем вас из этого района.

– Да, конечно! – радостно отозвалась незнакомка, всё больше приходя в себя.

– Гилен, снова забыл, в каком веке живёшь? Не выведем, а вывезем, – раздался за спиной голос Мехито. Прежний добродушный голос, к моему немалому облегчению.

Достав смартфон, напарник вызвал к нашей точке машину, которая первым делом доставила девушку к границе опасного района. И перед тем, как покинуть транспорт, та вдруг метнулась ко мне и на мгновение прильнула губами. После чего поблагодарила, помахала рукой, подмигнула и удалилась.

– Завидую твоему спокойствию в таких ситуациях, – проговорил Мехито, оценив мою реакцию. И вот эту отвалившуюся челюсть он называет спокойствием? Да это, на минуточку, первый поцелуй в моей жизни!

– Тебе не кажется, что вот прямо сейчас есть темы поважнее, чем моя реакция на поцелуи? – проворчал я, поворачиваясь к нему. – Не пояснишь наконец, что с тобой творилось на этой миссии? Ты сам на себя не был похож.

– Да тут всё просто, – беззаботно отозвался парень, словно и не был несколько минут назад безжалостным убийцей. – Ты ведь изучал наши профили и должен быть в курсе, что своей собственной магией, в отличие от большинства героев, я не обладаю. Зато во время экспериментов в правительственных научных лабораториях у меня обнаружилась редкая предрасположенность к пользованию такими вот девайсами. Называются они «Вортекс-вайр» и отвергаются телами большинства подопытных. А я вот стал исключением. Ну а как я в эти лаборатории попал, вообще отдельная история. В общем, слово за слово, решили выдать мне ускоряющий образец и сделать новым героем. Но хоть я и могу свободно им пользоваться, побочные эффекты никто не отменял. И заключаются они в том, что ты сегодня видел. При активации вортекс-вайра милый и пушистый Мехито превращается в беспощадного убийцу.

– И ты на такое согласился? Или, может, получил предложение, от которого нельзя отказаться?

– Нееет. Вижу ведь по лицу, какой жути ты себе навоображал. Безумные учёные, что похищают сироток с улиц и ставят над ними жуткие опыты. Как-то так, да? Выбор-то у меня был, но какой? Сам ведь видишь, что я из себя представляю. Падаю в обмороки при сближении с девушками. Я не из тех людей, кого называют победителями по жизни, и при иных обстоятельствах имел все шансы закончить кассиром в каком-нибудь фастфуде. А вортекс-вайр сделал меня героем, знаменитостью. Подарил будущее. Каким дураком нужно быть, чтобы отказаться от такого шанса?

– Ну, уж этим ты меня не удивишь. Я знавал людей, готовых на куда большие жертвы ради обретения силы и богатства. Но не боишься, что пользование такими устройствами плохо кончится для твоего рассудка?

– Вот бы моя красоткофобия снижалась хоть на процентик каждый раз, когда я это слышу… Гилен, я уже не первый год эту штуку таскаю, и до сих пор ни капельки не изменился. Стоит деактивировать девайс, как я становлюсь прежним Мехито.

– Ладно, как знаешь. Не мне учить кого-то жизни.

***

Доехав до штаба ассоциации, мы второй раз за сегодня предстали перед Джимом Фелларом, координатор или кто он там.

– Поздравил бы вас с успешным выполнением миссии, но, судя по лицу Гилена, меня ждёт не самый приятный разговор, – сказал он, положив на стол сцепленные в замок руки.

– И о теме разговора тоже наверняка догадываетесь, – ответил я. – Я думал, герои сражаются с акума, а не с домашними животными.

– Ты поверишь, если я скажу, что ассоциация не успела досконально изучить способности этого разумного и не подозревала, что ему будет под силу превратить домашних собачонок в кровожадных зубастых монстров? А запусти мы в тот район разномастных бродячих псов, после превращения они стали бы куда сильнее и опаснее тех, с кем вы сегодня столкнулись. У тебя и так, вон, вся куртка окровавлена. После меня чтобы сразу в медпункт.

– Опасные они или нет, но если бы кое-кто не помешался на развлечении масс и отправил нам в помощь полицию с транквилизаторами, мы бы избежали этих ненужных жертв. Я более чем уверен, что после смерти разумного псы со временем вернули бы прежний облик.

– Алчная и бессердечная ассоциация в погоне за деньгами обрекает на смерть невинных животных, а иногда и людей. Такая картина перед тобой предстаёт?

– И вы, конечно же, заявите, что мои глаза меня обманывают.

– Этот мир не так прост, как тебе кажется, Гилен. И главная проблема современного общества – извечная борьба за власть. Знаешь, что произойдёт, если герои вдруг перестанут быть объектом всеобщего обожания? Позиции нынешнего правительства ослабнут, и повылазят на свет оппозиционные партии. Вроде тех же «Сынов пороха», что призывают возобновить массовое производство огнестрельного оружия и военной техники, а также возродить регулярную армию. Они при каждом удобном случае начинают вопить о том, что вооружённые войска справились бы с защитой людей от акума куда лучше, и ассоциации всего мира, подобные нашей, держатся на плаву как раз за счёт того, что не только дарят людям безопасность, но и развлекают их зрелищами. Поизучай на досуге историю и осознай, какие бедствия вернутся в Обинарию, если мы перестанем гоняться за рейтингами.

***

О словах Джима я размышлял, сидя на койке в медпункте, пока медперсонал занимался обработкой моих ран. И не мог не признать их правоты. И незачем мне изучать историю. Чай, сам не в лесу вырос, и не хуже взрослых понимаю людскую природу.

Народы Алмера даже в условиях затянувшегося противостояния с демонами умудрялись то и дело цапаться друг с другом, и стоило натиску зла ослабнуть, как вчерашние союзники становились врагами и встречались на поле брани. Даже нас, Истребителей, пару раз задействовали для устранения важных лиц из враждебных государств.

Возможно, странные порядки этого мира и методы работы заступников человечества, которые я поначалу посчитал мерзкими и меркантильными, и правда способны решить одну из извечных проблем нашего вида. А значит, придётся и мне перестроиться и стать чем-то большим, чем глазастый парень, умеющий размахивать мечами.

Вернувшись в свой номер, я включил плазменный экран на стене, дабы посмотреть, в какой форме ассоциация подаст нашу сегодняшнюю миссию. Но не увидел никаких обновлений. Официальный стрим показывал комнату отдыха, где несколько незнакомых мне героев играли в бильярд и болтали на малозначимые темы, а в новостной ленте обсуждались последние посты других героев в соцсетях.

Ну да, миссия в этот раз вышла щекотливой, и начальство здраво рассудило, что лучше не показывать людям всё действо от начала и до конца, а слепить нарезку из удачных моментов.

Кстати, не лишним будет поговорить с одним из участников этой самой миссии, не попавшим в объективы дронов.

«Ты там как, живой? Не перетрудился?»

«Эээ… У меня глюки, или обижулька Гилен в кои-то веки соизволил первым заговорить с вероломным предателем?»

«Хотел обсудить восстановление твоих способностей. Как я понимаю, ты можешь возвращать их по одной штуке в день? Ну и постепенно наращивать утраченную силу, чтобы не задействовать режимы по одному за раз и не уставать за каких-то пару часов».

«О, как хорошо, что ты проявил заботу и поинтересовался, каких усилий для меня это стоит. Скажу тебе по секрету, хренов ты эксплуататор, что штука в день – это прямо-таки спартанский темп, который меня скоро в могилу сведёт».

«И что же тебе мешало сообщить об этом эксплуататору, а не выполнять безмолвно его приказы?»

«Ну, с первой абилкой, то бишь сквозным зрением, трудностей не возникло. Говнюку Сектилу я и сам хотел навалять, вот и поднапрягся с поиском уязвимостей. Ну а сегодня… Знаю ведь, что без кругового зрения ты точно помрёшь, так что пришлось выжимать из себя остатки сил и как можно скорее возвращать одну из главных своих фич. Но всё, довольно! Требую отмены крепостного права и с сегодняшнего дня объявляю забастовку!»

«Я надеюсь, под забастовкой не имеется в виду, что я полностью лишусь твоих способностей?»

«Говорю же – помрёшь ты без них, так что тем, что уже восстановили, можешь понемногу пользоваться. Но в разумных пределах! А вот чтобы вернуть все режимы и привести нашу связь в прежний вид, уйдёт не один месяц».

«Ясно. Значит, завтра обновки можно не ждать. И всё-таки давай заранее определимся с четвёртым режимом».

«У тебя на лбу написано, что ты уже определился без меня. Говорю же – эксплуататор».

«Мне всё не дают покоя эти разумные. Ненавидят людей, но при этом не нападают в открытую, как демоны или обычные акума. Что у них на душе? Что ими движет? Откуда они появились и что не поделили с людьми?»

«И для получения ответов на эти философские вопросы тебе не обойтись без моих расчудесных глазок. Впрочем, ничего нового. Но намёк понял: следующим пунктом восстанавливаем духовное зрение».

На самом деле этот режим Иммикера считался одним из самых бесполезных. Как следует из названия, он позволял в буквальном смысле заглянуть в душу другому живому существу. Но если вы подумали, что с его помощью можно прочесть мысли или воспоминания цели, то ничего подобного. На подобные трюки способны лишь медиумы, и то сильнейшие из них.

Но вот оценить эмоциональное состояние существа и разглядеть его ауру мы и правда могли. Пусть в Алмере такая способность пригождалась крайне редко, но сейчас мне прямо-таки не терпелось направить духовное зрение на разумных и увидеть, что представляют из себя их души.

Смартфон пиликнул новым сообщением от начальства. Удобно, что на каждый тип уведомлений у него отдельный звук, и всегда знаешь, кто тебе пишет или звонит. Можно и собственные мелодии поставить, но на изучение творчества современных бардов нужно ещё выкроить время.

Сообщение гласило: «Через два дня состоится новый ивент для героев. Готовимся и не строим на этот день никаких важных планов».

Глава 11. Пикантные татуировки

«Всем привееет!!! С вами я, ведущая Лилит Корнел, и сегодня (как, впрочем, и всегда) я удостоилась чести комментировать очередной ивент, где герои мертхонской ассоциации заступников сразятся за звание лучшего… в чём же? А вот об этом вы узнаете уже совсем скоро, если не окажетесь достаточно глупыми, чтобы закрыть трансляцию или переключиться на другой канал!»

Слушая в гарнитуре голос ведущей, я стоял посреди незнакомого леса в полном одиночестве. Ну да, раз между героями предусмотрено соперничество, то кто же в здравом уме станет высаживать нас всех в одном месте, где мы тут же передерёмся друг с другом?

Каким будет предстоящий ивент? А вот понятия не имею, и вскоре узнаю одновременно со зрителями. За эти два дня я постарался по-максимуму изучить явление ивентов и понять, что они из себя представляют.

Если вкратце, то это вполне обычные для любого мира потехи, которыми народ того же Алмера занимался во время всевозможных празденств и ярмарок, а те, кто побогаче, в любое удобное время. Всевозможные соревнования в скорости, ловкости, силе, наблюдательности и сообразительности. Разве что размах и бюджеты здесь были на порядок выше.

Разновидности состязаний встречались самые разные, от знакомой даже мне классики вроде сражений или поиска предметов до откровенных безумств, заставляющих усомниться в душевном здоровье тех, кто их придумывал.

Чего стоил один только «Голый марафон», на котором героев одели в накидки, распадающиеся со временем, и заставили пробежать из точки А в точку Б, разыскивая запрятанные на пути новые накидки, каждой из которых хватало на те же пятнадцать минут.

Финалистами тогда стали Сектил и Кира, совершившая под конец крайне безумную выходку. Когда до финиша оставалось уже около километра, протектор плюнул на одежду и облачился в коричневый панцирь, в котором и подорвался к финишу. Понимая, что если сама отвлечётся на поиски, то будет довольствоваться серебром, красноволосая отбросила всякий стыд и подорвалась вслед за соперником в распадающейся накидке, вскоре оставшись в чём мать родила.

Ну а дальше сыграла банальная разница в подвижности, где не стеснённая металлическим покровом Кира без особого труда догнала Сектила и заставила глотать пыль. Только вот зрителям пришлось обломаться: трансляция шла в дневное время и не имела возрастных цензов, и потому некие автоматические алгоритмы залепили цензурой самые пикантные места красноволосой бесстыдницы.

Конечно же, не обошлось без слухов, что наиболее обеспеченные поклонники ассоциации за кругленькую сумму получили доступ к незацензуренной версии. Ну и без появления множества разводов в интернете, где с доверчивых пользователей состригали деньги, предлагая им купить сей эксклюзивный контент.

Надо ли объяснять, отчего моё сердце сейчас так колотится, а по лицу стекает холодный пот, хоть ивент ещё даже не начался? Ведь некий гениальный ум из ассоциации решил, что будет куда интереснее держать героев в неведении и разъяснять им суть очередного состязания в самый последний момент. Плюсом это не даст им возможности подготовиться и продумать стратегию действий, а заставит соображать на ходу.

«Ну а теперь для тех, кто ещё не сбежал с трансляции из-за моей скучной болтовни, самое время разъяснить, в чём будет заключаться сегодняшний ивент! Называться он будет „Пикантная татуировка“, а значит… А значит, что пришло время для розыгрыша! Итак, тот из зрителей, кто сумеет по одному лишь названию догадаться о сути ивента, и в течение минуты напишет правильный ответ в чате, получит особый приз!»

Вот как, значит? Ещё минута томительного ожидания и вполне обоснованных опасений о том, какие ужасы могут скрываться за этим названием.

Помня жалобы Иммикера на спартанский темп, в этот раз я не стал торопить его, и потому восстановление духовного зрения не завершилось даже двое суток спустя. Да и куда спешить, если следующая охота на разумных произойдёт неизвестно когда, и не факт, что на неё отправят именно меня?

Но тем не менее сегодняшним утром ёкай «порадовал» меня тем, что между делом донастроил сквозной режим для просвечивания более тонких и прилегающих к другим объектам преград. В переводе на человеческий язык: вернул возможность заглядывать людям под одежду. А в ответ на моё ворчание напомнил, что режим этот годится не только для пошлых деяний, но и в бою бывает полезен. К примеру, с его помощью можно разглядеть спрятанное у врага под одеждой оружие. Если так подумать, то во время противостояния с другими героями, а не безмозглыми акума, это и правда может пригодиться.

«Минута прошла! Кто не успел, тот опоздал! Итак, рассказываю, какое непотребство будет твориться на ивенте в этот раз!»

Непотребство? Ну, хоть сами себя не обманывают. Рассказывай уже, какая страшная участь мне сегодня уготована.

«Сегодня нашим героям, разбросанным по дикой местности, предстоит собрать разделённый на девять фрагментов QR-код и прочесть сокрытое в нём послание!»

Хм, поиск разбросанных по локации частей рисунка? Вроде как вполне себе безобидная классика, разве что вместо карт сокровищ мы имеем дело с современными веяниями. Но меня всё ещё тревожит название ивента…

«А нанесены эти фрагменты будут на что? Правильно: на тела симпатичных девушек, заблудившихся в этом лесу!»

Тьфу ты! Ну вот как знал, что ничего хорошего от них не жди!

«Интересно, где же они будут находиться? На лице или плече? А может, на ногах или животе? А может, в более пикантных местах, до которых ещё не так-то просто будет добраться? Этого, представьте себе, не знаю даже я, и буду следить за развитием событий вместе с вами! Итак, засим объявляю о старте ивента „Пикантная татуировка“! Герои, чего стоим? Вперёд, за победой!»

И я подорвался с места, волнуясь сильнее, чем перед штурмом забытого города Малана или применением сквозного зрения на Кинеаре.

«Вот как знал, что прокачанный сквозной взгляд пригодится! – торжествующе пропищал в голове Иммикер. – Ну и что бы ты без меня делал, Гилен?»

«А это вообще честно – применять способности, явно же дающие нам преимущество перед остальными героями?»

«Ты что, настолько погрузился в воспоминания о поцелуе от спасённой красотки, что не запомнил просмотренных записей прежних ивентов? Да там все мухлюют, как только могут. Вспомни хоть говнюка Сектила, который на голом марафоне вместо накидки нацепил свой доспех. Что не запрещено, то разрешено, правда ведь?»

Ветки деревьев так и норовили поцарапать лицо, а кочки и корни – поставить подножку, пока я нёсся через незнакомый лес. От каждого шага по бёдрам хлопало подвешенное на поясе оружие, и сегодня это были не цветастые клинки, ныне обагрённые кровью не только акума, но и пары десятков несчастных собак.

Понятное дело, что ассоциация не могла допустить, чтобы герои покалечили или поубивали друг друга, и не позволяла во время ивентов иметь при себе оружие летального действия.

Поэтому сегодня мне предстояло сражаться особыми полицейскими дубинками, созданными по новейшей технологии и ещё даже не внедрёнными в массовую эксплуатацию. Если верить инструкции, то их удары посылают в тело жертвы особые волны, от которых та после нескольких удачных попаданий потеряет сознание.

После примерно десяти минут непрерывного бега я резко замедлился, когда сквозное зрение, активированное ещё в самом начале, уловило впереди двоих людей. Первой была незнакомая девица в свободном летнем платье чуть выше колена. И о чём только думает ассоциация, забрасывая её в лес в таком виде? А если клещ укусит? Спасибо хоть, что кеды на ноги надели, а не заставили разгуливать по этим буеракам в босоножках. С них станется…

А вот второго человека я хорошо знал. Ведь это был не кто иной, как Мехито. Прямо сейчас он стоял метрах в пяти от девушки с крайне нерешительным видом и о чём-то с ней разговаривал, но я ещё не подошёл достаточно близко, чтобы расслышать отдельные фразы.

Но общая суть происходящего была понятна и без слов. Ведь на этом ивенте Мехито предстояло столкнуться со своим главным страхом. Иметь дело с симпатичными девицами, да ещё и разыскивать запрятанные на их стройных телах татуировки – худшего расклада для этого парня нельзя и придумать.

– Ну покажи, чего тебе стоит, – наконец услышал я его голос, спрятавшись за ближайшим деревом.

– А ты подойди и сам найди, – игриво ответила красотка, явно наслаждаясь происходящим.

– Знаешь ведь, что не могу…

– Но разве истинный герой не должен преодолевать свои страхи?

Ну а мы тем временем запихиваем совесть в дальний угол и сканируем девицу сквозным зрением. Ох ты ж, какая… Нет-нет, не отвлекаться! Мы сюда не развлекаться пришли! Татуировка, ищем татуировку. Ну да чего там искать, вон она, на правом бедре. Нужно всего-то приподнять подол платья. Всего-то…

Плохо, что среди широкого ассортимента способностей Иммикера нет возможности делать снимки увиденного, как умеют смартфоны. А если бы и была, нужно ещё как-то перевести заснятое в цифровой вид.

В общем, хватит мечтать. Глаза помогут мне узнать местоположение рисунка, но чтобы его отсканировать, всё равно нужно подобраться к носительнице. А путь к ней преграждает Мехито, и даже зная, что у него нет шанса одержать в этот раз победу, далеко не факт, что он просто уступит мне девицу. В честном бою этот скоростной парень легко меня уделает. Никакие глаза не помогут, если тело за ними не поспевает. Значит, забудем на время о чести. Нужно вырубить соперника прежде, чем он узнает о моём присутствии.

Итак, приступаем. Достаю одну дубинку, выплываю из-за дерева и бесшумными шагами приближаюсь к повёрнутому спиной товарищу. Да, я и такое умею: в Истребителях заставляли учиться всему и не делали скидок на юный возраст. Опытный воин меня, конечно, услышит, но я уже заметил, что местные герои больше полагаются на свои особые таланты, и боевая подготовка у них ни к чёрту.

А девица-то грамотная: стоит с игривым личиком и не подаёт вида, хотя со своей позиции не могла меня не заметить. И в качестве благодарности мне придётся довольно непристойно с ней обойтись.

Но первым делом Мехито, до которого осталась уже пара метров. Делаю последний шаг, замахиваюсь дубинкой и опускаю её на голову «хищника». С гулким «бум» оружие посылает оглушающие волны, особенно эффективные при столкновении с мыслительным центром, и бесчувственное тело падает в траву.

Ну а теперь… Делаю шаг к девице и произношу:

– Напиши мне после ивента. Встретимся где-нибудь, и дашь мне за это по роже.

И, не давая времени осмыслить мои слова, бесцеремонно задираю платье и делаю снимок на смартфон. Красотка успевает лишь смущённо вскрикнуть, а я уже удаляюсь в направлении ближайших деревьев. Первый шаг сделан, осталось ещё восемь. Надеюсь, зрители довольны.

***

Спустя какое-то время деревья расступились, и я вышел к небольшому зданию, невесть как оказавшемуся в этом лесу. Хотя не исключено, что эта территория давно готовилась для очередного ивента, и сюда специально понатыкали интересных объектов, чтобы не заставлять нас носиться по одним лишь лесам. Я уже знаю, как быстро строятся здания при современных технологиях.

Иммикер всё ещё не готов задействовать два режима на длительное время, потому осматриваемся по старинке, вертя головой и убеждаясь, что нигде за деревьями не притаился неприятель. После этого заглядываю в само здание и анализирую происходящее внутри.

Откуда, кстати, уже доносятся крики о помощи. Но я не глупец и понимаю, что ассоциация не стала бы подвергать участников ивента опасности, так что незачем спешить и поддаваться грязным уловкам.

Итак, девица в более подходящих для прогулок по лесу джинсах и футболке окружена тремя акума. Почему я так спокойно об этом говорю? Ну например потому, что имею дело с безобидной разновидностью под названием «обезьянки», представители которой тоже иногда проскакивают в порталы.