Текст книги "Травник (СИ)"

Автор книги: Александр Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

   Две кареты, загруженные вещами, медленно удалялись от выстроившихся в ряд слуг, прощально махающих руками. Всю дорогу Макса не оставляло ощущение, что он забыл что-то важное. Только никак не мог понять что.

   – Макс, собирайся, через два часа мы выезжаем к Красовским на званый вечер – заявил отец, заглянув ко мне в комнату после обеда. – Пора тебе развеяться. А то неделю как столице, а ты еще ни разу из дома не выходил. Кстати, на приеме будет глава аптечного приказа. Я уже вчера имел с ним беседу, и он хочет лично с тобой пообщаться.

   Отложив бумаги, я направился к стенному шкафу с вещами. Первый выход в свет? Поздравляю, Макс. Так-то он далеко не первый. В памяти таких выездов хранилось не мало. Но одно дело обрывочные воспоминания, другое самому воочию наблюдать шик и блеск столичного бомонда.

   Перебрав несколько костюмов, я раздраженно откинул их в сторону. Рубашки и сюртуки если и налазили на расширившиеся плечи, категорически отказывались сходиться в груди. Наконец одна из белоснежных рубах свободного покроя плотно облегла тело, с брюками оказалось проще. Черные прямые, классического покроя, застегнутые на последнюю пуговицу, даже не сползали с бедер. Наконец и с сюртуком сладилось. Черный с серебряными вставками, купленный явно на вырост сел как влитой. Покрутившись перед зеркалом, я удовлетворенно хмыкнул. Прямо средневековый денди.

   – Прекрасно выглядишь, сын, – заявил отец, когда я подсел к нему в карету. – Боюсь, после сегодняшнего вечера многие молодые девушки лишатся спокойного сна, – он усмехнулся в пышные усы и заговорщицки подмигнул мне. – Может, подберем тебе невесту, а? Возраст подходящий, пора бы...

   – Не.. не! – замахал я руками, – никаких невест. Вот встану на ноги, тогда и о семье можно подумать.

   – Слова не мальчика, но мужа, – одобрительно произнес отец. – Я-то не тороплю. Тут и без меня найдутся желающие...

   Дом графа Красовского поражал воображение. Александрийский дворец в миниатюре. На просторной площади перед входом в особняк чередой выстроились экипажи, высаживающие своих владельцев.

   – Барон Ставр Алексеевич Корнеев с сыном Максимиляном, – раздался хорошо поставленный голос мажордома, стоило нам переступить порог огромного зала, ярко освещенного десятками светильников, висящими вдоль стен.

   К нашему приезду в роскошном зале для приемов собрались уже более трех десятков человек, встречая внимательными взглядами вновь прибывших.

   – Иди пока, развлекайся – подтолкнул меня отец, а я хочу до начала вечера с парой нужных людей переговорить.

   Приблизившись к одному из столов, ломящихся от всевозможных блюд, я подцепил тарталетку, густо намазанную крупными лоснящимися зернами красной икры, избрав в качестве напитка бокал с вином нежно-янтарного цвета.

   – Барон Максимильян? – послышался почти над ухом глубокий грудной голос. – Давненько вас не видели в свете...

   Напротив меня стояла смутно знакомая по воспоминаниям женщина в роскошном вечернем платье нежно-кремового цвета, протягивая ручку для поцелуя.

   Склонившись над протянутой кистью, я легко коснулся губами кончиков пальцев, не прикрытых кружевной перчаткой, заканчивающейся чуть выше локтя.

   – Вы правы, маркиза. Учеба совершенно не оставляет времени для светских развлечений. Но, вынужден констатировать, за время моего отсутствия в свете, вы стали еще прекраснее...

   – А вы льстец, юноша, – тепло улыбнулась она. – Могу ответить тем же. Учеба явно пошла вам на пользу. Мои близняшки уже все ногти сгрызли, гадая, как могли не замечать у себя под носом такого завидного кавалера.

   Я огляделся, тут же уловив направленный в мою сторону пристальный взгляд двух златокудрых красавиц, стоящих у дальнего края стола.

   – Рада, что вы смогли найти время для отдыха. – Еще раз тепло улыбнувшись, она продефилировала к стоявшей невдалеке компании.

   Пока я лакомился красной икрой и беседовал с маркизой, количество гостей практически удвоилось. В воздухе зазвучала легкая музыка, и я почувствовал, как моя рука неожиданно оказалась надежно зафиксирована.

   – Не согласитесь составить мне пару в этом танце, барон?

   Одна из дочерей маркизы, еще несколько мгновений назад стоявшая рядом с сестрой, настойчиво увлекала меня в центр залы.

   – Да что же это такое? – я печально посмотрел в сторону удаляющегося стола, на котором стояло огромное блюдо с аппетитными тарталетками. Стоило мне приблизиться к вожделенным гастрономическим изыскам, как очередная юная леди уводила меня в сторону вальсирующих пар.

   Дождавшись окончания танца, я поспешно ретировался в глубь помещения, спрятавшись за одной из колон, так удачно расположенных по периметру комнаты, даже не рискуя приближаться к закускам.

   – Вот вы где прячетесь, – раздался за моей спиной голос. Слава богу, не женский. Я обернулся, оказавшись лицом к лицу с пожилым господином.

   – Позвольте представиться, граф Денис Викторович Грибанов, глава аптекарского приказа. Вы не против, если я похищу вас на какое-то время?

   – Без проблем. А если нам еще и принесут несколько бутербродов с вином, можете похищать хоть до конца вечера.

   Граф понимающе усмехнулся.

   Покинув зал, наполненный музыкой, я проследовал за мужчиной по коридору, оказавшись в небольшом уютном помещении. Через несколько минут, постучавшийся в дверь слуга, водрузил на стол, накрытый бардовой бархатной скатертью, небольшой поднос с вожделенными лакомствами и пару бокалов с фужером вина.

   – И так. – Сразу взял инициативу в свои руки граф. – На днях я имел весьма содержательный разговор с вашим батюшкой. К сожалению, он не смог полностью ответить на мои вопросы, поэтому я решил лично встретиться с вами.

   В течение следующего часа у нас состоялся разговор, почти один в один повторяющий мою беседу с отцом недельной давности.

   – Что же. Я полностью удовлетворил свое любопытство. Задумка действительно оригинальная. Откровенно говоря, не ожидал настолько многогранного понимания вопроса от такого молодого человека. Считайте, моя полная поддержка у вас в кармане. Только, есть одно но...

   Отхлебнув вино, я приготовился выслушать вердикт. То, что мы не обойдемся без «но» я даже не сомневался.

   – Как вы знаете, аптекарский приказ, в юрисдикцию которого входит надзор за оборотом лекарственных трав, находится под эгидой императорского двора. Поэтому я предлагаю заняться вам процессом производства, а хранение и логистику приказ возьмет на себя.

   Несколько минут я сидел молча, переваривая «щедрое» предложение после чего, покинув удобное кресло, почтительно поклонился.

   – Я обдумаю ваше предложение и в ближайшее время сообщу о принятом решении. А сейчас позвольте покинуть вас, граф.

   Аккуратно прикрыв дверь, я быстрыми шагами направился в сторону играющей музыки, но, не дойдя до цели, свернул на подвернувшийся по пути пустующий балкончик.

   Какой кадр, а. Подумал я, с трудом сдерживая клокочущую внутри ярость. Если перевести на простой язык наш разговор, картинка получалась так себе. От предложения не просто попахивало, а буквально смердело.

   С первого взгляда, он вроде искренне пытался облегчить стоящую передо мной задачу, позволяя полностью сосредоточиться на производстве. Да только рентабельность производства в моем случае будет совсем смехотворной. А если еще учесть первоначально достаточно скромные объемы, хорошо если затраты первое время не сильно будут превышать потенциальную прибыль. Проще говоря, мне выделяли почетную роль китайского болванчика. Ты, мол, сиди, клепай свои флакончики, а сливки с их продаж мы и сами снимем.

   А вот хрен тебе моржовый, а не сливки. Придумаю, как оставить с носом ваш приказ.

   Свое убежище я покинул лишь когда смолкла музыка и экипажи нажали увозить уставших гостей.

   – Ну как, познакомился с кем-то? – поинтересовался отец, когда наша карета выехала за ворота графских имений.

   – Познакомился, это мягко сказано, – криво усмехнулся я, – по-моему, меня перетанцевали почти все присутствующие на приеме девушки. Пока мы возвращались домой, я твердо решил – ноги моей больше не будет на этих дискотеках.

   Сидя за столом в своей комнате, я размышлял, не слишком ли я был откровенным с господином графом. После очередного прокручивания недавней беседы в голове решил – в самый раз. Ну и что, что аптекарский приказ узнал о возможности консервации экстрактов. И флаг им в руки.

   Я усмехнулся, представив, как глава приказа запихивает березовые поленья в огромную дубовую бочку, поливая их при этом первачом. Да они упьются, прежде чем произведут на свет хоть что-то стоящее. Без моих знаний технологии экстрагирования идея гроша ломанного не стоит.

   – Максим, – обратился ко мне отец за ужином, спустя два дня после посещения званого вечера. – Мне сегодня в контору посыльные принесли целых четыре приглашения на приемы, так что будь добр, на следующую неделю не стой никаких грандиозных планов.

   – Без меня, – буркнул я, не отрываясь от поглощения пищи.

   – Не понял!

   – Некогда отец, – я отставил опустевшую тарелку, – мне работать надо, а приемы.... Сколько их еще будет на моей жизни. И вообще, я хочу вернуться в северное имение. Мне на свежем воздухе лучше думается.

   Отец откинулся на стуле, задумчиво уставившись в центр стола.

   – Неожиданно... Ты сильно изменился... Повзрослел, наверное.

   – Скорее поумнел и научился ставить правильные цели.

   – Ладно, тебе решать, – ответил барон после долгого раздумья. – Составишь список, что тебе надо для работы, я выделю денег. Но в течении следующего года тебе придется определиться с будущей невестой. Примерный список кандидаток я тебе вышлю с оказией.

   Вот уж не было печали. Ладно, год еще надо прожить, а там видно будет.

   В этот раз отбывал я из отчего дома двумя экипажами. Закупленная посуда для моей лаборатории оказалась слишком объемной. Хрупкие реторты, трубки и флаконы были уложены в массивные деревянные ящики и переложены толстым слоем ветоши, дабы избежать боя хрупкого дорогостоящего стекла. Кроме ящиков, я вез с собой несколько мешков с лечебными травами и кореньями, привезенными из заморских стран.