Текст книги "Призраки города Юрьева (СИ)"

Автор книги: Александр Пушкарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Пушкарев Александр Сергеевич
Призраки города Юрьева

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ДНЕВНИКИ

БОЕВИК __ _______________________________ __ ВЫЖИВШИХ

АЛЕКСАНДР ПУШКАРЕВ

ПРИЗРАКИ ГОРОДА ЮРЬЕВА

*

Объем: 17,1 а.л.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Начало КОНЦА

*

Все персонажи и события в романе выдуманы, любые совпадения и сходство с реальными людьми – случайны. Заранее прошу прощенья у всех, в ком повествование невольно вызвало обиду или как-то иначе оскорбило ваши чувства.

Автор

Доверяю вам записи из своего личного дневника, дневника человека, которому, наперекор судьбе и обстоятельствам, удалось выжить. Я, Артем Николаевич Зверев, сорока пяти лет от роду, среднего роста, коренастый, с карими глазами и коротко стрижеными волосами – человек, написавший эти страницы. Это страницы из моего дневника – дневника человека, которому " повезло " это пережить .

1

КАТАСТРОФА

17-45 часов, 16 мая,

ул. Свободы, город Юрьев-Польский

Я отдернул штору, открыл пластиковую раму окна и прицелился. Несколько секунд спустя, пять резких, отдававшихся эхом выстрелов, разорвали тишину почти пустого микрорайона...

* * *

(три дня после начала катастрофы)

Из окна моей квартиры, расположенной на втором этаже панельной пятиэтажки, открывался широкий обзор на внутренний двор городского микрорайона. Слева просматривалась территория детского сада, она поросла яблонями и кленами, по периметру забор из металлической сетки. Вокруг него, словно наклонившиеся над детской коляской взрослые, собрались типовые, советских времен, корпуса четырех-шести подъездных пятиэтажек. Справа виднелась окраина фабричного стадиона, обрамленная аллеей невысоких деревьев.

Совсем недавно наш микрорайон, типичный для малых городов России, выглядел вполне благополучным. На детских площадках, весело визжа, бегала и смеялась разнокалиберная детвора. На скамейках у подъездов домов делились впечатлениями молодые мамаши, неторопливо покачивая коляски с детьми. Рядом сидели степенные пенсионеры. Вдоль кустов прогуливались неторопливые кошки, а в сквере выгуливали на поводках своих питомцев немногочисленные владельцы собак.

Но картина, которую я видел сейчас, была ужасна. Из окон четвертого этажа расположенного напротив дома валил черный дым, часть окон в длинной пятиэтажке были выбиты. Рядом на автомобильной стоянке дымился остов сгоревшей машины, еще десять-двенадцать машин были брошены в разных местах двора. Некоторые из них зияли распахнутыми дверцами и пустыми глазницами фар, лобовые стекла покрывала паутина трещин. На детской площадке бесформенными кочками чернели с десяток мертвых закоченевших человеческих тел. Но самое страшное, несмотря на весь ужас зрелища, было не это. Самое страшное было то, как изменялись люди, те, что погибали в первые часы хаоса, паники и всеобъемлющего ужаса, которые уже через несколько минут поднимались вновь и превращались, по воле дьявольской инфекции, в живых мертвецов. Их больше не интересовала забота о близких, любовь, зависть, сочувствие и сострадание. Их всецело поглощало желание: искать, а затем хватать и, раздирая зубами и ногтями, пожирать живую человеческую плоть...

* * *

( три дня до этого)

13 мая, около полудня, включив случайно телевизор, я так и остался около него на всю вторую половину дня. На Первом общероссийском канале, сменяя один другим, следовали экстренные выпуски новостей, выступления экспертов, членов правительства и представителей МЧС.

Информация сводилась к следующему: 13 мая около 7 часов 30 минут, территория Российской Федерации и, по имеющейся информации, территории большинства государств по всему миру, подверглись бомбардировке осколками гигантского астероида.

И хотя, при поддержке мировых держав, у нашей страны получилось успешно спланировать и провести операцию по разрушению восьмисотметрового небесного тела. Однако устранить угрозу полностью не удалось. На настоящий момент, имелась подтвержденная информация о падении более двухсот крупных осколков астероида во всех уголках земного шара. С мест падения не редко поступали тревожные сообщения о масштабных разрушениях и человеческих жертвах.

Президент России выступил с коротким обращением к гражданам страны. Он заявил, правительство принимает все меры по спасению людей, оказывает помощь пострадавшим и, в необходимых случаях, принимает меры по устранению последствий катастрофы. Попросил всех: "сохранять спокойствие и не поддаваться панике".

Мне, в тот день, особенно запомнилось выступление какого-то очкарика от науки. В нем говорилось о хронологии событий: обнаружении в глубинах космоса ранее не известного небесного тела и изучении его. Представитель РАН сообщил, что объекту присвоили название "Астероид Юрий". Но самым странным, что и привлекло мое внимание, было описание ученого необычной кристаллической структуры ядра астероида. Изученный с помощью специальных приборов, состав спектра газопылевого облака астероида – давал основание объявить о сенсации. Астероид нес к Земле химический элемент, имеющий органоминеральную основу. Новый элемент, ранее науке не известный! Небесное тело содержало как живое – органическое, так и неживое – минеральное, образования!

Падение самого большого осколка было зафиксировано на окраине одного из небольших городов Калужской области. По первым сообщениям, там имелись жертвы и разрушения. В соответствии с указанием президента, на все места падения крупных осколков "Юрия" были направлены группы ученых, усиленные бойцами и техникой министерства по чрезвычайным ситуациям.

К вечеру 13 мая какой-либо новой информации и подробностей о происходящем не появилось. Ну, может быть, кроме сообщенных вскользь данных о непонятной, необъяснимо высокой, численности пострадавших на местах падения осколков. Вместе с этим, подробно и в деталях разъяснялась, казавшаяся не нужной, необходимость введения карантинных мероприятий вокруг указанных зон. Граждан убеждали: принимаемые меры очень важны. Всем предлагалось относиться к временным неудобствам с пониманием, в том числе и к ограничениям в передвижении по территории страны.

Из территориальной программы новостей я с ужасом узнал, что и Владимирскую область не обошла беда в череде событий, потрясших всю планету. Из официального сообщения стало понятно: в области имеются два случая падения крупных осколков астероида. Эти места были идентифицированы, как окраина крупного районного центра – города Мурома и населенного пункта Небылое, Юрьев-Польского района.

* * *

Проснувшись утром 14 мая, я сразу же включил телевизор. На экране появилось серьезное лицо комментатора, который, в явно нескончаемом блоке новостей, продолжал вещать:

– Несмотря на то, что весь вчерашний день и утро сегодняшнего дня осколки астероида продолжали "обстреливать" поверхность Земли, правительство страны и муниципальные органы власти на местах принимают все меры по устранению последствий катастрофы. По утверждению ученых, разница во времени падения осколков объясняется отличием в их размерах и форме. Исходя из расчетов, эти падения, по-прежнему, опасные для жизни людей и способные вызывать разрушения, продолжатся до конца этого дня. Затем в атмосферу будут входить только более мелкие осколки, которые не смогут достичь поверхности планеты, сгорая в атмосфере. По информации, поступающей от источников, близких к правительству России, мобильные группы ученых и сотрудников МЧС, прибывшие в первые часы на места катастрофы, установили карантинные зоны, и это позволило взять ситуацию под контроль, – ровный голос комментатора был размеренно спокоен.

– Но то, что происходило в следующие часы: вечер, ночь и утро сегодняшнего дня – оставалось непонятным, – продолжал комментировать он. – Информация, поступающая из различных источников, скудна и противоречива. По утверждению одного источника, связь с группами прервалась уже вечером 13 мая, по заявлению другого, на местах имеются сообщения о пострадавших научных сотрудниках и бойцах групп сопровождения. Третьи утверждали: ситуация стабилизирована, помощь оказываемая на местах эффективна, спасательные мероприятия близки к завершению, количество жертв незначительно.

К полудню, "изломав" глаза о постоянно повторяющиеся ролики и изрядно проголодавшись, я решил сходить в продовольственный магазин. "Гастроном на перекрестке" располагался на пересечении улиц Свободы и Школьной, выгодно отличаясь от других тем, что находился всего в трехстах метрах от моего дома. Но, выходя из подъезда, я неожиданно, что говорится, нос к носу, столкнулся с соседом, который жил на пятом этаже. Егор Красных работал водителем на мясокомбинате, был человеком словоохотливым и доброжелательным.

– Привет! – по обычаю, наиграно-шутливо сказал Егор и протянул руку.

– Привет! – поздоровался я и ответил крепким мужским рукопожатием.

– Слыхал, что нынче деется в городе? – поинтересовался он.

– А что делается в городе? – в свою очередь, ответил вопросом я, не сразу врубаясь, что он имеет ввиду.

– Здра-асти, приехали! Ты что, ничего не знаешь, может быть, ты только что с Луны свалился?

Пропустив мимо ушей его шутку, я позволил себе предположить:

– Ты про астероид, что ли?

– Да какой астероид?! Это тема вчерашнего дня! – с гордостью проговорил Егор, понимая, что собеседник не в курсе последних городских новостей.

– Ну, не томи, что произошло? – задетый показной паузой, заинтригованно поторопил я.

– Вчера вечером в приемный покой ЦРБ на "скорой" привезли водителя грузового фургона после аварии. У него еще, говорили, какая-то странная рана на руке была, похожая на укус. Бедолага врезался в столб на окружной дороге, сразу же за "проломом". Ну, ты знаешь, недалеко от "У" образного перекрестка на Владимир.

– Ну, и что тут необычного?

– Да, подожди ты! Послушай самое главное, – продолжил Егор. – Так вот, привезли его в больницу, это было около двух часов дня, а в три, он, вроде бы, как умер.

– Что значит "вроде бы"? – опять не выдержал я.

– А то и значит! Приблизительно через полчаса, он опять встал и пошел. Да не просто пошел, а бросился с безумным видом на медсестру, а затем и на всех стал бросаться, кто в это время в приемном покое был. Представляешь?

– И что? – все еще не веря, и поэтому, напряженно вглядываясь в глаза собеседника, спросил я.

– Что-что? Да ничего, убежал он пока суматоха была. Потом полицию вызвали, раны зеленкой мазали и бинтовали или что они там делают в таких случаях?

– Так он что, сумасшедший был, раз драться полез на тех, кто ему помощь оказывал? – все никак не принимая за правду рассказ Егора, с робкой надеждой в голосе, спросил я.

– Если б драться! Он ПОКУСАЛ их всех! Представляешь? Зубами по-ку-сал.

– Ни х-ре-на себе-е! – протянул я. – И что же дальше?

– Че-че? – передразнил Егор. – Приехала полиция, в общем, ищут его.

Я с изумленным видом замер, обдумывая услышанное.

– Ну, бывай! – удовлетворенный произведенным эффектом, Егор пошел домой, махнув на прощанье рукой.

Продолжая думать, я двинулся дальше. До магазина было совсем недалеко, поэтому дорога много времени не заняла.

У магазина, несмотря на близкий к обеденному перерыву час, людей было необычно мало. Пока я осматривался по сторонам, около меня остановилась красивая иномарка, и из нее вышли две женщины и мужчина, которые, не обращая на окружающих ни малейшего внимания, направились в магазин. Мне пришлось пропустить их и зайти следом.

В магазине, кроме вошедших передо мной покупателей и двух женщин-продавцов, никого больше не было. Меня здесь хорошо знали и, поэтому, поздоровавшись с продавцами двух отделов этого небольшого гастронома, я занялся изучением витрин с продуктами. Выбрать было из чего и, пока я думал, что бы такое взять, приехавшие на машине покупатели успели что-то купить и направились к дверям.

Дальше произошло нечто невероятное: когда мужчина, выходивший первым, открыл дверь и сделал первый шаг за порог, чьи-то сильные руки схватили его и потащили на улицу. Ошеломленный человек, потерял равновесие и, вывалившись из двери, упал животом вниз. Тут же, наступая ему на спину, в дверной проем ворвались два грязных индивида неопределенной национальности и принадлежности к полу, испачканные с ног до головы в чем-то бурого цвета.

Женщины, привыкшие не давать себя в обиду, бросились в атаку. Они были возмущены хамством и бесцеремонной грубостью со стороны этих странных людей.

– Что вы творите ублюдки?! – закричала одна из них и, толкая первого обидчика руками, ударила по лицу другого, попытавшись помочь упавшему мужчине.

Странные люди, не проронив ни слова, набросились на даму и... О УЖАС!!! Как бы это ни было фантастично, вцепились зубами в ее плечо и руку.

– А-а-а-а! – женщина взвыла от боли, а ее подруга с яростным отчаяньем бросилась ее спасать.

Я к этому времени успел расплатиться за продукты и решительно бросился им на помощь. Но очень узкий проход, в огороженный стеклянной перегородкой тамбур, где все это происходило, не дал возможность быстро добраться до этих странных существ.

Это, без сомнения, и спасло мне жизнь. Но отсутствие возможности активно вмешаться в происходящее не помешало мне, подробно рассмотреть то, что происходило у дверей. А происходило невообразимое! Пять странных людей с мутными, неестественно округлившимися глазами, попросту говоря, ПОЖИРАЛИ покупателей попытавшихся выйти из магазина. Двое из них с хрустом и хлюпаньем крови отрывали куски мяса с руки и бока, лежащего на пороге магазина, но уже не сопротивляющегося мужчины. Двое других, склонившись над первой женщиной, сползшей по стене тамбура, делали то же самое, а пятый, словно вампир из голливудского триллера, обхватив третью женщину за плечи, впился зубами в ее шею.

Визг, мольбы о помощи, брызги крови, глухой удар от падения тела, урчание и утробное рычание – вот то, что происходило в следующие секунды у входа.

"Надо что-то делать, или мы следующие", – в ужасе подумал я, и, повернувшись к остолбеневшему продавцу, дернул ее за рукав: – Здесь есть запасной выход?

Продавщица, продолжала смотреть на происходящее в тамбуре и не отвечала.

– Ну, что ты молчишь?! – уже закричал я, звонко ударив ее по щеке.

– Что вы себе позволяете? Что? Что? Что вообще происходит?! – начала причитать она.

Второй удар по другой щеке и окрик:

– Замолчи! Ты хочешь жить дура? Если – да, немедленно веди к запасному выходу, – это помогло.

– Да-да! – взвизгнула она. – Идите за мной, только... только там заперто.

Все втроем мы незаметно выскользнули на склад, где я, принялся баррикадировать дверь в торговый зал, а женщины бросились отпирать запасной выход. Дверь в торговое помещение легко захлопнулась, и мне с пронзительным, ударившим по ушам скрипом, удалось пододвинуть письменный стол, чтобы подпереть ее. Преграда была явно ненадежной, но на что-то более существенное у меня совсем не было времени, да и ничего более-менее подходящего, в этой суматохе, никак не приходило на ум. Не теряя более не секунды, сам тоже побежал к запасному выходу, где у продавщиц, никак не получалось справиться с замком. Тут же, за спиной, услышал первые удары, и, заскрипев, начал отодвигаться стол, толкаемый дверью из торгового зала.

– Быстрей, быстрей! Сейчас они ворвутся сюда! – кричал я, чувствуя, как мураши побежали по спине.

– Никак х-м..., никак х-м не получается, – лихорадочно дергая ключ, хныкала женщина, парализованная страхом.

– Дай мне! – бросил я, с силой отстраняя ее в сторону и берясь за ключ.

Из уже наполовину открытой двери, в склад, вставая коленом на стол, начал протискиваться первый монстр. Наконец ключ подался и, с щелчком провернувшись, открыл замок. Совместными усилиями, быстро сбросив накладку, мы, наконец, распахнули обитую железом дверь и выскочили наружу.

Во дворе магазина, слава Богу, никого не было. Поэтому, вырвавшись из замкнутого пространства магазина, мы помчались в сторону улицы.

Выскочив из открытых ворот на парковку, увидели страшную картину: здесь, около центрального входа и на улице рядом с магазином, находились еще трое таких же ходячих монстров. Не желая больше испытывать судьбу, сжимая в руках пакет с продуктами, я бросился бегом в сторону дома: "Немыслимо! И это все происходит в нашем тихом городке?".

Пока бежал, принял для себя твердое решение: "Пока власти не разберутся с этим кошмаром, лучше отсидеться дома, ориентируясь в происходящем по программам телевизионных новостей".

2

КОСМИЧЕСКИЙ СТРАННИК

7-30 часов, 13 мая,

с. Небылое, Владимирская область

Андрей проснулся, в доме было тихо, и только негромкое поскрипывание половиц, в кухне под ногами жены, нарушало почти полную тишину. У него сегодня был выходной день, и немедленно вставать было не к чему. Потянувшись, он опять вспомнил вчерашний разговор с женой, после которого они еще долго ворочались и не могли заснуть.

Темой заботившего Оксану разговора было официальное заявление президента России, практически заменившее собой программу новостей на первом канале в 21-00.

В нем говорилось об опасениях ученых, связанных с неизвестным астероидом, траектория полета которого грозила столкновением с Землей. Последствия этого столкновения могли быть совершенно непредсказуемыми. Во-первых, размер его оказался больше, чем предполагалось ранее, – около восьмисот метров в диаметре. Во-вторых, расчетное место столкновения было определено ошибочно: поверхность Атлантического океана, то есть, в практически ненаселенных областях земного шара, и, как следствие, глобальной опасности для человечества (учитывая изначально меньшие размеры) оно не несло.

Однако все оказалось гораздо трагичнее: его размер и новое место, по уточненным данным, определялось, как территория Российской Федерации. Как обычно в подобных ситуациях, президент предлагал сохранять спокойствие. Но Андрея насторожило, что в этот раз, он не производил впечатления, обычно уверенного человека, выступал как-то неубедительно, с трудом подбирал нужные слова и делал не свойственные ему паузы. Из его слов следовало, расчетное место падения астероида определено: малонаселенной областью центра Сибири. Далее в его выступлении прозвучал внушительный перечень мер, предпринятых правительством страны по недопущению жертв среди граждан России. Говорилось и о начале эвакуации людей из опасной зоны. Время столкновения с Землей было определено до секунды. По заверениям ученых, это должно было случиться в 14 часов 39 минут 15 секунд 16 мая текущего года. То есть, через три дня. Кроме этого, президент предупредил о возможных падениях, незначительных по размерам метеоритов, сопровождающих полет астероида в глубинах космоса, но они, по его заверениям, не представляют никакой угрозы. Оставляя след в атмосфере, до поверхности Земли долететь они не должны.

Но Андрей, да и все окружающие, включая президента, даже не могли представить, насколько катастрофичным , на самом деле , было фактическое положение дел...

* * *

Успешный человек, Президент великой державы, в последние годы стремительно возвращающейся на мировой Олимп – только что победил на выборах. Это был его первый президентский срок. Среди прочих важных и требующих его внимания документов, он в первые же дни своего президентского срока получил доклад группы ученых Российской академии наук, сообщавший об обнаружении в глубинах космоса небесного тела, идентифицированного как астероид и получившего звучное имя «Юрий».

Этот ранее неизвестный объект, по всем расчетам, должен был пролететь в непосредственной близости от поверхности Земли в мае через пять лет и, возможно, с вероятностью 26,213 % задеть ее. К докладу прилагался, обоснованный научными выкладками, проект плана действий позволявший предотвратить столкновение и неминуемую трагедию для всего человечества. Надо отдать ему должное: не поддавшись волне поствыборной эйфории, президент отнесся к информации со всей, присущей его характеру, серьезностью. Он отдал необходимые распоряжения и даже провел по этому вопросу совещание Совета Безопасности.

Но, как это бывает, спустя некоторое время, груз текущих вопросов, экономический кризис, военный конфликт у границ России – отвлекли его внимание. А заверения советника по науке, что проведенная проверка не во всем подтвердила прогноз о масштабах грозящей опасности, еще больше ослабили его внимание к этому вопросу.

Прошло время, закончилась избирательная кампания, после которой начался отсчет его второго президентского срока. И ВДРУГ в сентябре прошлого года он наткнулся на информацию РАН о прогнозируемой гибели до 30% населения планеты. Причиной гибели людей называлась глобальная катастрофа, вызванная падением огромного астероида на территорию России в мае следующего года. Немедленно по его указанию была создана научная комиссия, которая уже через два дня представила на рассмотрение отчет о грозящей миру смертельной опасности.

В этот же день, в условиях полнейшей секретности, на расширенном Совете Безопасности были выслушаны мнения ведущих специалистов в данной области, рассмотрены их предложения и пути возможного предотвращения катастрофы. По сути, путей решения проблемы было всего два. Первый, изменение траектории полета астероида с помощью созданных, еще год назад, трех автоматически пилотируемых космических аппаратов и специально разработанной для этого технологии беспосадочного гарпунирования ядра астероида снарядами с прочными тросами. Это предполагалось сделать, используя естественную гравитацию Луны и силу тяги сверхмощных двигателей космических аппаратов. Второй, обстрел астероида ядерными зарядами, которые должны были разбить его на несколько мелких частей, неспособных привести к сколько-нибудь значительным человеческим и экономическим потерям на территории России и всего мира.

В этот раз Совет заседал всю ночь, были выработаны конкретные мероприятия, решены технические и финансовые вопросы, назначены ответственные руководители и определены сроки исполнения. Если не вникать в тонкости вопроса, одобренная Советом операция включала в себя два этапа. Первый, стартуя 7 мая будущего года с трех космодромов России и Казахстана, ракетоносители "Союз" должны были вывести на орбиту три уникальных космических аппарата "Гарпун". Обогнув Луну, они, в момент прохождения астероида, осуществят захват его ядра и, используя мощь собственных двигателей и силу гравитации Луны, попытаются незначительно изменить траекторию его полета. Этого, по всем расчетам, должно было хватить для исключения возможного столкновения с планетой. Второй, по сути, запасной вариант, предусматривался и запускался в действие 12 мая. Командой к его запуску, должен был послужить провал первого этапа. Он заключался в исполнении определенной схемы обстрела астероида мегатонными ядерными зарядами.

Но кто мог тогда подумать, что все пойдет не совсем по запланированному сценарию...

* * *

Полежав некоторое время, Андрей пришел к выводу, что забивать голову всякой ерундой, да к тому же тем, на что он не в силах повлиять, не стоит, и стал одеваться. В это время его внимание привлек непривычный звук, доносившийся откуда-то с улицы. Он быстро оделся и вышел на кухню.

– Ты слышишь? – обратился он к Оксане.

– Что? – не поняла жена.

– На улице что-то происходит, – бросил Андрей и вышел за дверь.

Появившись на крыльце их частного одноквартирного дома, Андрей стал озираться по сторонам: звук явно исходил откуда-то сверху. Постепенно усиливаясь, визжаще-рокочущий звук приближался с восточной стороны небосвода. Повернувшись туда, он стал различать яркий желто-зеленый шар, оставляющий на небе, необычный по красоте, бело-зеленый след. В это время на крыльце появилась жена.

– Что это? – в ужасе спросила она, проследив за направлением взгляда супруга.

Андрей молчал, на мужественном лице молодого мужчины застыло выражение изумления и непонимания. Тем временем, необычный огненный шар приближался, грохот нарастал, становясь нестерпимым для уха человека. Они стояли и смотрели словно завороженные. В голове Андрея стучало: "Ведь он сказал, это произойдет 16 мая в далекой Сибири...". Далее последовала ослепительная вспышка, и раздался страшный взрыв.

Андрей, Оксана, да и многие другие жители поселка Небылое, бывшего районного центра, а ныне крупного населенного пункта Юрьев-Польского района, выбежавшие посмотреть на невиданное чудо, после оглушительного взрыва, упали на землю...

Ах, е сли бы тогда им было известно будущее , и был возможен выбор, между тем, что п оследует и смертью, они, не задумываясь, выбрали бы смерть, но провидение рассудило иначе...

Взрыв, вызванный столкновением осколка астероида, был не настолько сильным и смертоносным, чтобы лишить жизни около двух тысяч жителей Небылого, но вещество, содержавшееся в кристаллах ядра, уже начало свое дьявольское действие.

Осколок попал точно в плотину большого озера, находящегося в пятидесяти метрах от южной окраины села. Раскаленные частицы ядра, попав в воду, вместе с продуктами мощного взрыва подняли огромную тучу ядовитой смеси пара и дыма, закрыв солнце зеленоватой пеленой.

Поднявшиеся с земли, люди с изумлением и ужасом смотрели на огромный столб пара, почему-то получивший ядовито-зеленый оттенок. После мгновений растерянности, они вдруг пришли в движение: кто-то бросился хватать пожитки, намереваясь быстрее покинуть зону неизвестного явления, кто-то, заламывая руки над головой, плакал и благодарил Бога за чудесное спасение. Другие бежали в дом или к родственникам, убедиться, что те живы, и рассказать об увиденном. Вся эта суета продолжалась недолго, лишь до той поры, пока тяжелый зеленый пар и дым, постепенно опускаясь, не накрыли собой почти весь населенный пункт...

Южная окраина поселка пылала, находившиеся там люди, не погибшие от осколков и ударной волны, горели заживо. Но самая страшная участь досталась жителям, находившихся далее двухсот метров от эпицентра взрыва. Они попали в зону действия смертельного, ядовито испарения, которое вызвал, раскалившийся при прохождении через атмосферу, осколок кристаллического ядра астероида, попав в воду озера.

Не встречающееся на Земле, необычное органоминеральное вещество испарялось при положительных температурах. Однако в течение нескольких минут оно полностью вступало в химическую реакцию с азотом, содержащимся в атмосфере Земли, и теряло свою страшную силу. Но попав в воду и частично растворившись в ней, оно продолжало оставаться активным на протяжении нескольких часов. То же касалось водяного пара, поднявшегося в воздух в момент падения астероида и накрывавшего, примерно треть населенного пункта. Осадок выпадал, накрывая предметы, людей и животных, в виде мельчайших капель зеленоватого вещества.

Андрей и Оксана, находившиеся в момент взрыва во дворе своего дома в трехстах метрах от воронки, смогли все "самое интересное" испытать на себе. Оглушенные, частично ослепленные пылью и мусором, поднятыми в воздух ударной волной, они все же смогли рассмотреть начавшуюся катастрофу из "первого ряда".

Повсюду на южной окраине поселка, хорошо видимой им сейчас, полыхали пожары. Но самым страшным явлением, им казалась, зловещая пелена пара, постепенно накрывающая село. Поддаваясь давлению легкого юго-восточного ветерка, громада поднявшегося облака надвигалась на них.

Они еще не оправились от взрыва, поэтому, поднявшись с земли, не пытались убежать или спрятаться, так и оставаясь стоять рядом. И только Оксана, нарушая навалившееся на них оцепенение, взяла Андрея за руку. Огромное облако, загородив собой полнеба и совершенно не пропуская солнечные лучи, окружало и заволакивало все вокруг. Еще несколько секунд, и плотное покрывало мельчайших капель поглотило их. Сразу же стало невероятно трудно дышать, воздух вдруг стал густым, как кисель, и никак не хотел насыщать организм человека кислородом. Расцепив руки, ничего не видя вокруг, два беззащитных перед космическими силами тела упали на колени, хватаясь руками за горло и кашляя. Сознание медленно покинуло супругов. То же самое происходило и с односельчанами, которых застало на улицах зеленое покрывало пара...

Облако принимало причудливые формы фантастических животных, продолжая свой медленный путь в сторону от жилья, постепенно рассеиваясь и уменьшаясь, открывая солнечному свету плоды своего дьявольского труда.

На земле в невероятных позах корчились и извивались умирающие люди. Вскоре жизнь покинула их, но через двадцать минут, тела, казалось бы, навсегда покинувших этот мир людей, вдруг, опять начали шевелиться. Покрывавшая их одежда лопалась и расползалась, трещали кости перестраиваемого скелета, жгуты тугих мышц, как змеи, под кожей извивались, набухали и меняли форму. Конечности приобретали выраженные черты присущие хищнику. Длинные, растопыренные, как у птицы, пальцы передних лап увенчались острыми пятисантиметровыми, крепкими, как сталь, загнутыми когтями. Стопы удлинились, превратившись в когтистую звериную лапу. Изменилось и тело. Грудная клетка выгнулась, обрастая буграми мышц, позволяющими своему обладателю невероятно быстро бегать на четырех лапах, прыгать и лазить по деревьям. Но самое большое видоизменение претерпела голова. Челюсти сильно вытянулись вперед, как у огромной собаки, а каждый маленький человеческий зуб изменился, обретя форму, подобную клыку волка. При этом челюсти получили такое строение, что при их смыкании верхние зубы закрывали просветы между нижними, образуя подобие "мертвой хватки", присущее хищникам. Череп и шея тоже вытянулись, уши приобрели форму и строение звериных, с острыми вершинами и возможностью поворачивать их в любую сторону без поворота головы. Зрачки вытянулись, наподобие кошачьих, приобрели изумрудный, слегка искрящийся цвет.

Но прошло не менее четырех часов, в продолжение которых, неподвижно упавшие бездыханные тела людей, подвергались действию невиданного вещества, окончательно претерпев чудовищные метаморфозы. Наконец, они стали приходить в себя, для начала столь же ужасных дел, сколь ужасен и не видан был их внешний вид.

Два чудовища медленно поднялись с земли. Одно из них, помельче, присело на задние лапы и, задрав тяжелую морду вверх, протяжно, с холодящим металлическим тембром, завыло:

– У-у-у-у-у-у!

Второе было крупнее, и отличалось от первого монстра, полутораметровым хвостом и выступающим вдоль хребта гребнем. Обойдя сидящего собрата, оно принюхалось и, учуяв что-то вдалеке поселковых улиц, легким прыжком перемахнуло через забор и с невероятной скоростью помчалось в избранном направлении, с легкостью прыгая с земли на крышу сарая, оттуда на крышу дома и опять на землю. Второй зверь рванул следом, и началась охота. ОХОТА НА ЛЮДЕЙ!

Назад к карточке книги "Призраки города Юрьева (СИ)"