Текст книги "Пепельный рассвет"

Автор книги: Александр Конторович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– А ничего сигаретки-то у забугорников! – произнес часовой. – Почаще бы такие подарочки с небес валились.

– И не говори! Но нам-то на первое время даже этого – выше крыши.

Солдаты засмеялись, закинули за спины автоматы и снова подняли с земли контейнер. Затрещали ветки – все трое скрылись в глубине леса, уходя к расположенным неподалеку позициям зенитных ракет. Вскоре их шаги потерялись где-то далеко, и в лесу наступила тишина. Лишь изредка ночные птицы нарушали ее своими голосами.

Прошло около получаса, и на арене появилось новое действующее лицо. Бесформенный силуэт в лохматой накидке внезапно возник около фюзеляжа. Мелькнул еле заметный луч фонарика, приглушенный темно-синим светофильтром. Неизвестный плавным движением скользнул внутрь самолета. Минуло совсем немного времени, и он выбрался наружу. Здесь его уже ждали: несколько человек заняли позицию около фюзеляжа, ощупывая настороженными стволами штурмовых винтовок притихший лес. Первый из появившихся подошел к своим товарищам и что-то им сказал. Негромко прошипела радиостанция, и на опушке леса обозначилось движение. Большая группа людей, производя изрядный шум, выбралась на открытое место и двинулась к самолету. Вот они подошли ближе…

Появившийся из темноты силуэт что-то негромко сказал, и подходившие люди тут же притихли. Замолкли разговоры, и большая часть пришедших, стараясь поменьше шуметь, уселась на землю. От толпы отделились несколько человек и приблизились к проему в фюзеляже. Звякнул металл, что-то проскрипело…

Р-р-р-ах! С окрестных деревьев метнулись в сторону столпившихся гостей рыжие сгустки пламени! Фюзеляж неподвижного воздушного судна мгновенно покрылся сотнями отверстий – сработали «Клейморы». Картечь ударила и по людям, валя их десятками. Многоголосый вой взметнулся над поляной! Заполошно ударили очередями винтовки и уцелевший пулемет. Но в кого стрелять? Ни одна фигура не показалась на опушке леса, ни один выстрел не прозвучал с его стороны.

Вместо этого новые взрывы ударили теперь из-под самолетного корпуса – мины были установлены и там. Откуда-то из-за деревьев захлопали минометы. И упавшие с неба мины внесли свой жуткий вклад в царивший на поляне кровавый хаос. Но их разрывы были, пожалуй, излишними – с той стороны уже никто не стрелял…

Отгрохотали разрывы, и затихло в лесу сумасшедшее эхо. Что-то булькало, потрескивал изувеченный фюзеляж… Ни одного движения на поляне не было видно. Прошло еще около часа. Внезапно, как чертик из табакерки, на поляне возник человек. Только что здесь никого не было – и вот он, стоит у дерева. Повернув голову, человек всмотрелся в окуляры прибора ночного видения. Движения около самолета не было.

– Здесь Грач! – прошелестело в эфире. – Серые – выдвижение!

Такие же призрачные фигуры возникли из темноты. Они двигались осторожно, медленно переступая между кустами и огибая деревья.

– Серым – зачистить поляну! – пришел новый приказ.

Спустя пару минут где-то у самолета негромко кашлянул пистолет. Приглушенный ПБСом, звук был еле различим. Еще несколько выстрелов раздалось в разных местах поляны.

– Вышка – Грачу!

– На связи!

– Представление окончено. Повторяю – окончено. Высылайте наряд. Как поняли?

– Понял вас, Грач. Наряд вышел.

– Встречаем. Конец связи.

– Конец связи.

– Ты, майор, страшный человек! – покачивает головой генерал. Ему сегодня получше, щеки порозовели. Медсестры вынесли его на улицу, и сейчас он полулежит в плетеном кресле, стоящем на террасе санчасти. Солнце светит ярко, и он довольно жмурит глаза, подставляя лицо живительному свету. Среди неслабых запасов Гадалки отыскались кое-какие интересные препараты, здорово подстегнувшие его самочувствие. За последние два дня Тупиков буквально ожил на глазах.

Рядом с нами мнется Васин. Ему малость неловко – после того как я отпустил пленного, между нами наметился какой-то надлом. Подполковник явно обиделся и охладел ко мне чувствами. И теперь переживает по этому поводу. Надо как-то его приободрить, хороший же мужик, чего мы друг на друга дуться будем?

– Ну, вы уж скажете, товарищ генерал-майор! Работа такая…

– Не-е-е – ты жук хитрый! Чего ж нам-то не сказал?

– Ну, и зачем мне еще и вас-то нагружать? Других дел, что ли, нет?

– А ты у нас един во всех лицах?! И жнец и швец? И этот… который на трубе… Комендант, да заодно и контрразведчик?

– Ну, положим, контрразведчиком я всегда был, а вот комендант из меня недавний. И временный – пока кто-нибудь, более компетентный в этом деле, не объявился.

– Слышь, Федорыч, – поворачивается генерал к подполковнику, – это он таким вот хитрым манером на меня всю головную боль спихивает. Вот уж обрадовал – спасу нет! Я, Рыжов, – танкист! Всегда им был, таким и помру! И эту бодягу ты на меня не вешай! Взялся за гуж – на недостаток водки не жалуйся!

Интересные у Тупикова словесные обороты. Это что-то специфически танковое, надо полагать?

Васин кашляет.

– Да у нас и своих-то дел… хоть одним местом хавай!

– Во! – поднимает указательный палец генерал. – Так что, родной, эти свои подкаты прекращай – нам с Олегом Федоровичем деломзаниматься надобно! А свои шпионские штучки изобретай сам! Как это в армии говорят? Сам придумал – сам и исполняй!

– Ага, – мрачно бурчу в ответ. – С меня же и спросят, коли плохо сделаю…

– А ты чего хотел? – веселится Тупиков.

Возразить нечего, и я просто развожу руками.

– Ладно… – миролюбиво кивает мой собеседник. – Ну, хоть расскажи, как додумался-то до такой каверзы? Раньше-то про подобные фокусы я только в книгах читал да в кино видел. А тут – все перед глазами, а все равно ни хрена не понятно!

– Да просто все, Михаил Петрович… Десант-то на помощь местных рассчитывал.

– Неужто среди соседей наших кого нашли?

– Нет. Долго таких искать пришлось бы, да и не вышло бы ничего – народ тут правильный,не то что в больших городах! Они гораздо проще поступили – завезли их сюда заранее.

– И куда же?

– В Печору. Там засланцы эти таджиков местных изображали. Причем появились они здесь аккурат перед самым ракетным ударом. Я специально проверял. Те из приезжих, кто в этом городе давно обретался и как-то даже работал, нападение вместе со всеми и пережили. Кстати говоря, они-то в основном и остались – некуда им уезжать. А вот большая часть этих… «трудолюбивых мигрантов» притопала уже позднее – вроде как за городом они прятались.

– Действительно прятались? Или это все свист?

– Прятались. Мне те, кто с ними не ушел, даже место это показали. Не поленился я, смотался в деревеньку и походил по ней немного.

– Нашел чего?

– А то ж… Про атаку они знали, оттого и пересидели ее по погребам. Это хорошо заметно было. Не думал никто, что это проверять станут. И другие загадочки имелись… Почти шесть десятков здоровых мужиков – и ни одной бабы! Ни к одной местной девчонке подкатываться не пробовали – симптом! Или дисциплина? Тоже на некоторые размышления наводит…

– Иди ты? – удивляется генерал.

– Угу… Денег у них неожиданно много оказалось – они их и мне предлагали.

– И старшие ихние в курсе были?

– Уверен. Не прост их дедок оказался. Как мы их из Печоры поперли – заработал в том районе радиопередатчик. Кодом заработал. Мы их специально подальше отвезли, чтобы соседей там никаких не было. Так что перепутать не могли – одни они там были. От них сигнал шел. Да у десанта со связью хреново оказалось – не слышали их.

– Погоди… – морщит лоб Тупиков. – Они же все с рациями были! Я сам видел!

– С «короткими», Михаил Петрович. Для связи на поле боя. До Печоры же, а уж тем более до того места, куда мы «таджиков» выперли, добить они никак не могли. А более мощные передатчики были во втором самолете.

– Вот как…

– Да… Так что, когда мне Олег Федорыч про пропавший автомобиль сказал, я и понял – десант куда-то связных отправил. Наверняка у них такой вариант предусматривался. А раз так, то скоро к ним помощь должна была подойти. Но кормить десант местным засланцам тоже нечем – у самих с этим делом плохо! И оружия серьезного нет.

– Ага! И тут ты им про второй самолет рассказал…

– Ну да. По тайге их гонять можно было до второго пришествия. Вот я и решил всех мерзюков в одно место собрать. Чтобы одним ударом там и накрыть! А для этого неслабая морковка нужна.

– В виде самолета… Да-а-а… Ну, ты и хитер!

– Ну так… – развожу руками. – Отправил я пленного в лес и даже рацию ему отдал.

– А это-то зачем? И так своих сумел бы отыскать.

– Не сомневаюсь. Но мне требовалось, чтобы у них никаких сомнений не осталось в том, что все хвосты обрублены.

– Не понял? – поднимает удивленно брови генерал.

– Рации обебыли в исправности, – наклоняюсь и вытаскиваю из лежащего на полу рюкзачка передатчик. – Вот вторая.

Тупиков вертит ее в руках.

– Ты их слушать хотел?

– Нет. Эта станция соединена с приемником GPS – по ней можно отслеживать перемещение каждого конкретного солдата. Правда, недалеко – в пределах действия передатчика. Здесь это километра два-три. На открытом месте – больше.

– Но ведь для этого и еще что-то нужно?

– Да. – На свет божий появляется еще один хитрый девайс. – На месте боя таких подобрали три штуки. И два во вполне рабочем состоянии. Понятное дело, что после боя они частоты сменят. Но кардинально что-то здесь изменить нельзя. Иначе взводный командир ослепнет – не будет видеть своих солдат на дисплее. Голосовой канал этот скремблером закрывается, чтобы противник не подслушал. Так ведь у снайпера частота и код закрытия, скорее всего, рабочие оставались – это задачу облегчало. К тому же там код не слишком и сложный, проще его менять регулярно. Да и сигналы местоположения не кодируются – незачем. Знаю я подобные штучки, не единожды у американцев встречал. И тактика ихняя мне знакома – приходилось вместе работать. Вот я и отвез все эти прибамбасы в Рудный. Спасибо Олегу Федоровичу – уговорил атомщиков дать мне бронедрезину! Колонну-то я отсюда отсылать не мог! Разом срисовали бы! А так… У нас там спецы соответствующие имеются. Ломанули они данные штучки быстро. Так что, когда вся эта шатия-братия к самолету подбиралась, мы их видели. И даже слышать могли. Оттого и заблаговременно с дороги убрались.

– Не жалко было добро-то подрывать?

– Да там в основном пустые контейнеры были. Зенитчики и наши парни чуть пупки не надорвали, барахло это разгружая! Мы их, естественно, дровами набили да песком засыпали – для весу. Только в некоторых, тех, которые можно было сразуоткрыть, сверху положили немного еды и оружия. Джипы поломанные оставили. Сразу-то не понять, в каком они состоянии. Разведка запасы обнаружила и вызвала всю прочую толпень – вооружаться и добро разгружать. Тут мы их…

Засиделись мы в этот раз достаточно долго. Дел было много, и отдохнувший генерал со всей возможной силой за них взялся. Благо что медики на этот раз не возражали. Они вообще после визита Гадалки стали даже на меня смотреть благожелательнее. Надо же! Казалось бы – прямая противоположность, две полярные профессии. Снайпер и врач – чего у них может быть общего? Оказалось – может. Я с удивлением узнал (между прочим, от самого начальника медсанчасти!), что Галина окончила физкультурный институт по специальности спортивная медицина! Вот тебе и здрасьте… Представить хладнокровного и безжалостного снайпера в белом халате у меня никак не получалось. Понятно теперь, на какой почве она спелась с главврачом. И, надо сказать, этот суровый дядька отозвался о ней весьма уважительно.

А беготня моя продолжалась. Переговорив наконец с узлом связи по телефону (не прошел руководящий втык даром – наши связисты наладили линию за сутки), более-менее распихал накопившиеся вопросы. Пора было собираться и назад, тем более что наш передовой дозор уже смотался к соседям-нефтяникам. Именно их доклад (вернее – содержащаяся в нем информация) меня здесь и задерживал. Пришлось серьезно озадачить Рашникова. К чести профессора, данную задачу он воспринял абсолютно спокойно, даже глазом не моргнул. В его ответе я расслышал некоторые злорадные интонации. Ну, еще бы! Он получил нехилую возможность публично потыкать мордой в грязь своих давних оппонентов. И собирался это исполнить с максимально возможной эффективностью. Ох, не завидую я некоторым особо упертым товарищам, не завидую…

По железнодорожной ветке теперь шло оживленное сообщение. Вход в подземный тоннель, по некоторому размышлению, мы открывать не стали. Просто построили импровизированную разгрузочную платформу неподалеку от него. Выгнали на пути обе бронедрезины и электровоз с несколькими платформами. Небольшой разъезд здесь имелся, присутствовали также и несколько тупиков, где ныне отстаивался наш подвижной состав.

В Печору выехали эксплуатационники со станции, со дня на день можно было ожидать запуска реактора «Дарьяла». Приезжал и Калин – специально для того, чтобы поговорить с профессором. Разговор этот занял почти целый день, после чего ершистый профессор ходил странно умиротворенным. Да и ко мне он слегка смягчил отношение.

Так что до своего спального места в «мамонте» я добрался только поздно вечером. Увы, комфорта там поубавилось! Задний отсек плотно оккупировала Гадалка, ссылаясь на то, что в ее «буханке» места не прибавилось. А с жильем на полигоне было кисло… Большинство строений и домиков накрылись медным тазом во время боя. Разумеется, можно жить и в станционных подземельях. Но лезть туда, в то время как на улице стоит хорошая погода? Откровенно говоря, не хотелось. Здесь я Галину хорошо понимал. Да и чего греха таить, присутствие рядом красивой женщины мне тоже по душе. Поэтому, разок переночевав под бетонным сводом, я перебрался на передние сиденья монстромобиля.

Надо сказать, что после той памятной стычки с танками Васина (когда они окружили нас на подходе к полигону) между нами установились какие-то странные отношения. Нет, внешне все было по-прежнему. Здоровались, вместе завтракали (на обед и ужин я попадал по возможности, иногда так и вовсе всухомятку перекусывал) и иногда разговаривали. И – все! Установившийся было раньше контакт как-то незаметно исчез. И, положа руку на сердце, я не понимал причины этого исчезновения…

Пришло донесение от Грача, его группа отыскала лагерь десантников. Ничего особенно интересного там не оказалось. Людей тоже не нашли. Судя по всему, его бросили сразу же после разгрома основной группы у самолета. Ну, что ж… не завидую я вам, господа хорошие. Еды у вас нет, живите охотой. Куда только пойдете – вот в чем вопрос?

Тем временем дела понемногу устаканивались. Закончили свою работу и специалисты профессора. И наша колонна стала собираться в обратный путь. Правда, в изменившемся составе. Одного «мамонта» мы оставили на полигоне – он тут очень даже к месту будет. А взамен вездехода в колонне появились два Т-55Р. «Р» – это было обозначение машин, переоборудованных специалистами Рашникова. Снарядов сюда тоже, кстати, подбросили – теперь танки полигона представляли собою весьма грозную силу. Особенно учитывая высококлассных мехводов. Несколько человек удалось выпросить и в Рудный – мужики были холостые и семьями не обремененные. Так что переезд на новое место их не страшил.

Все – завтра выезд!

С этой мыслью добираюсь до вездехода и с трудом забираюсь туда на гудящих от напряжения ногах. Теперь можно и поспать! И – желательно подольше! Сбрасываю берцы и вешаю их на специальный крючок – мастера Калина и это предусмотрели. Устал… сил нет никаких. Из заднего отсека падает свет – Гадалка что-то там делает. Не спит, тоже к выезду готовится. Сегодня весь день в санчасти провела, видел я, как они с главврачом чего-то оживленно обсуждали. Снайпер-врач… бывает же такое…

– Галя! – окликаю ее. – Пить хочешь?

Звук шагов – она появляется на пороге. Совершенно домашний вид, тонкая камуфляжная майка обтягивает ее фигуру так, что у меня сразу же пересыхает во рту. И без того пить хотелось, а уж сейчас…

– Хочу, – отвечает она. – А что?

– Профессорские ребята какой-то настой презентовали. Говорят – на травах. Успокаивает, и сон после него хороший.

Гадалка наклоняется и поднимает с сиденья флягу.

– Этот?

– Угу.

Она отвинчивает пробку и принюхивается. С сомнением морщит нос:

– Эти намудрят… Сейчас попробую, обожди… за стаканом схожу.

Булькает льющаяся жидкость, а я чувствую, как мои веки потихоньку слипаются. Спать…

– Держи.

Протягиваю руку… и во что-то утыкаюсь. Блин! Сон моментально вылетает из головы, и я смущенно отдергиваю руку назад! Попутно вышибив из ее руки стакан с настоем.

Галина смеется:

– Ну, надо же! Аж покраснел весь!

Юмористка, блин… терминатор в юбке. А кстати, я ведь ее в такой одежде не видел никогда. Да и не увижу, надо полагать.

– Извини… это я спросонья, задремал…

– Да ладно! – отмахивается она. – Спальник весь облил, как спать станешь?

– Ну… как-нибудь. Не холодно же?

– Да? Ладно, я из своего мешка внутренний вкладыш вытащу, он вполне для этой цели подойдет.

Девушка исчезает в заднем отсеке, а мои глаза снова закрываются. Уже сквозь сон я ощущаю, как меня ворочают с боку на бок, вжикает молния вкладыша… тепло… и хорошо.

Проснувшись утром, некоторое время с интересом рассматриваю локоны черных волос, живописно разбросанные по капюшону спального мешка. Кто там из великих мыслителей сказал, что лучшая женская прическа – волосы, разбросанные по подушке? Судя по всему, мужик в этом понимал… Гадалка действительно выглядит роскошно. И как только она ухитряется содержать такую шикарную шевелюру в подобных условиях?

Стоп… А ведь где волосы – там и голова. И хозяин где-то рядышком… Вернее, в данном случае – хозяйка. Точно, вот и она, свернулась клубком и тихонько посапывает.

Так… весело у нас вышло. Убейте меня поленом, если я хоть что-то связное смогу поведать о сегодняшней ночи! Нет, основное-то, конечно, помню. И очень даже хорошо! Да не просто помню, а как бы это сказать… некоторым образом ощущаю. Судя по тому, что пинком меня на пол не сбросили, особенного противодействия с ее стороны не было. Во всяком случае, активного сопротивления не последовало. Уж это-то я бы тоже… ощущал – всеми прочими частями тела.

М-м-да… положеньице. Что делать-то теперь? У нас тут все-таки порядки, близкие к армейским. Хотя в колонне половина сугубо гражданских людей. Но все же… я ей, некоторым образом, начальство. Не есть хорошо. В смысле – с моей стороны. Использование служебного положения в личных целях – так любили говорить наши «мудрые» руководители, назидательно вздымая к небу указующий перст.

А что я вообще о ней знаю?

Снайпер классный – лично убедился, и не раз. Это ей в плюс.

Да и вообще она человек неплохой и спец грамотный. С людьми быстро общий язык находит, это тоже кое о чем говорит (о хорошей подготовке, например…).

А минусы? Есть они вообще?

Есть.

Мы вообще ничего о ней не знаем. Только сведения бог весть какой древности. И то – только со слов Витьки. А он человек небеспристрастный – какая-то кошка между ними пробежала.

Что она вообще тут делала? Какое задание ей поручено? И кем? Нас она встретила, но назад к уиновцам не вернулась. Да, причина была более чем веская – не спорю. Но сейчас что ее тут держит? Бандюков они с Потеряшкой перехлопали – тут все тип-топ. А дальше? В каком качестве она вместе с нами едет в колонне? «Вольного стрелка»? Угу…

А если серьезно?

Словно услышав мои размышления, Галина открывает глаза.

– Привет…

– Утро доброе!

Она потягивается, забросив за спину сильные руки. Смущенно отвожу глаза.

– Выспалась?

– И неплохо! А ты что – давно не спишь?

– Да… не очень, если честно. Тоже устал, как последняя собака.

– Ладно! – Она протягивает руку и подбирает с пола часы. – Ого! Половина восьмого – скоро тебя будить придут!

Девушка быстро выскальзывает из спальника и садится на сиденье.

– Пора вставать! А то увидят тебя подчиненные в такой компании – кирдык авторитету!

– С чего бы это вдруг? – удивляюсь этим словам.

– С того самого! Нешто не в курсе я, как про меня здесь шепчут?

– И как же? Ей-богу, про то ни в зуб не ведаю!

– Твое счастье! А то и рядом бы не присел!

– Ну, ты уж сказанула…

– Не знала бы, так и говорить не стала! Да и не ты один на меня здесь посматривал, я же вижу…

– Здесь не спорю. Есть на что глянуть. Не о том разговор. Что дальше делать-то станем?

– Вот ты о чем… – смотрит она на меня большими глазами. А они у нее удивительно нежными могут быть… и красивыми.

– Ну да…

– Не было ничего, понял! Приснилось это тебе все!

– Вот как?

– Да! – Она резко встает и сдергивает с меня вкладыш. Два шага – и Галина, вернее теперь уже Гадалка, стоит у двери в заднюю часть вездехода. Оборачивается и смотрит на меня. – Придешь сегодня – может, что и станется. Нет – стало быть, все это нам обоим приснилось. Понятно?!

– Куда уж яснее…

Надо ли говорить о том, что я пришел?

«Мамонт» легко вывернулся из-за поворота и притормозил, поджидая основную часть колонны. Судя по лязгу металла, она уже была неподалеку. И действительно – тяжелая бронированная громадина неожиданно шустро и легко взметнулась на пригорок. Замерла, настороженно поводя вокруг орудийным стволом.

– Ну, что там? – высунулся из башенного люка командир танка. – Где же наши гости дорогие?

– Оне опаздывать изволят… – спрыгнув на землю, ответил ему пассажир вездехода. – Графья – они такие, не спешат…

Позвякивая траками, подкатил еще один танк.

– Ну? – высунул голову из его башни еще один танкист. – Где визитеры-то?

За деревьями негромко загудел мотор.

Рыча мощным двигателем, на дорогу неторопливо выполз «Хаммер», сопровождаемый бронетранспортером.

– Явились – не запылились! – пассажир «мамонта» поправил на себе форму, сдвинул на ухо краповый берет и неторопливо зашагал к приехавшим.

Из джипа не торопясь выбрался грузный мужчина в щегольской кожаной куртке. Следом за ним оттуда вылезли еще два человека с короткими автоматами. Правда, ввиду танковой пушки, это оружие смотрелось бледно…

– День добрый, уважаемые! – поздоровался обладатель крапового берета, поднеся ладонь к виску. – Ну что, поедем?

– Ишь ты… даже танки с собою привезли! – вместо приветствия причмокнул губами хозяин джипа. – Это хорошо… и машины ухоженные, нам в самый раз подойдут…

Он неторопливо обошел кругом обе боевые машины, попинал ногою гусеницу. Свесившись из башен, за ним с интересом наблюдали оба танкиста.

– Старые… – скривил губу один из автоматчиков. – Т-55… наследие каменного века…

– Ну, хоть такие достали – уже неплохо! Чего ты от военных-то ждал? – возразил грузный. – Как это там в песне? И еще один кирпич в стену?

Он неторопливо проследовал к своей машине. Открыл дверь и занес ногу на порог.

– Вы уж не пылите там… потом машину мыть…

Этого визита я ждал уже второй день.

Дело в том, что направившаяся к Инте наша группа обнаружила на дороге основательный завал. И обложенный блоками полицейский бронетранспортер. Он сердито повел стволом пулемета, и «уазик» группы послушно притормозил. Из-за завала вылезли мужики с автоматами. В гражданке и в полицейской форме. Неприветливые охранники завала поинтересовались – куда ребят несут черти?

Услышав ответ, неприлично заржали и посоветовали вертаться взад. На вопрос «почему?» любезно пояснили, что тут и без них неплохо живется. И лишние рты, да еще военные, здесь не нужны.

На последующие переговоры прибыл уже какой-то начальник, сквозь губу прояснивший ситуацию.

Оказывается, здесь уже вольная торговая республика Усинск. Вот так – ни больше ни меньше. Вольная, да еще торговая – вообще отпад! Народ тут сидел самоуверенный и нахальный. В упор никого видеть не желал и говорить по первости не хотел. Иначе как через губу и высокомерно сплевывая. Вежливо их расспросив, Лапин, не поленившийся лично выехать на переговоры, тотчас же со мною связался.

Положение оказалось весьма интересным.

Каким ветром сюда занесло председателя правления этой нефтяной компании, неизвестно. Но, очухавшись от первоначального потрясения, мужик проявил недюжинную активность. Сообразив, что судьба подбрасывает ему нефиговый козырь в лице нетронутого никакими бомбами и ракетами нефтезавода, он тотчас же начал действовать. Местная полиция, и без того уже прочно сидевшая у него на дотации, моментально переквалифицировалась в службу охраны вольной республики. Немногочисленные военные, поставленные перед перспективой выселения их совместно с семьями в тайгу, тоже недолго упирались. И «силы самообороны» самопровозглашенной республики пополнились несколькими военно-транспортными вертолетами. Перегородив завалами дороги и отрезав всякую связь, новые «хозяева жизни» стали ждать первых покупателей. А демонстрируя мощь новообразованной «республики», вертолеты из Усинска совершили показательный облет «Дарьяла».

– Хотел я по ним «щелкнуть»… – проворчал полковник, рассказывая об этом. – Да удержался – пилоты-то при чем?

– А что – могло подействовать? – интересуюсь я.

– Да долбани я по ним хоть и в треть мощности, не то что динамики в СПУ – утюги бы заговорили! – фыркнул Лапин. – Мы за шесть тысяч километров достаем, а тут…

Так или иначе, а договориться с ними о переговорах на «высшем» уровне удалось. Торгаши выдвинули условие – им были нужны танки и бронетехника. За каким рожном – бог весть!

Оговорили и канал связи, по которому вскоре после нашего прибытия передали сигнал с предложением встречи. Вот мы и сидим в небольшом домике автостанции на полпути к Инте, ожидая их появления.

– Чего они борзые-то такие, Николай Петрович? – спрашиваю у полковника.

– На нефти сидят… Послушать их – так без нее всему полный абзац настанет.

– А электричество они откуда берут? Линия-то к ним не ведет вроде бы?

– Имелась… Снесло ее, какая-то ракета туда пришлась. Надо думать, на своих генераторах сидят, на таком заводе и в городе электростанция точно есть. Нефть у них своя, стало быть, с этой стороны никаких затруднений не будет.

За окном залязгали гусеницы, взревел мотор.

– Ага, прибыли купчики! – потираю я руки. – Товарищ полковник, сердечно прошу, вы уж сдержитесь как-нибудь, а? Чтобы не сразу с порога – в зубы! Поговорим, может, люди еще и осознают?

– Осознают они… – ворчит Лапин. – Сам и посмотришь…

Гости входят шумно, не озабочиваясь никакими правилами этикета и прочими условностями.

Старший из них, грузный мужик с холеным лицом, небрежно сбрасывает на спинку стула шикарную кожаную куртку. Не дожидаясь приглашения, плюхается на сиденье. Второй из гостей, так и не снявший с плеча автомата, остается стоять у входной двери.

– Ну? – поворачивается к нам холеный. – Чего ждем?

Переглянувшись с полковником, подходим к столу и опускаемся на свои места.

– Добрый день! – вежливо здороваюсь я. – С кем имею честь беседовать?

– Араменко я! – с вызовом отвечает мужик. – Александр Федорович! Глава правительства!

– Это, простите, какого такого правительства? – удивленно приподнимаю бровь.

– Да не валяйте дурака, майор! Что вы тут передо мною комедию разыгрываете? Усинской республики, вот!

– Ага, – примирительно киваю ему. – Понятно… А я – комендант Рудненского гарнизона. Рыжов Сергей Николаевич. Будем знакомы.

– Будем, будем… Вот что, майор, времени у меня мало, да и в дальнейшем с вами переговоры будет уже другой человек вести. Это я в первый раз на вас посмотреть захотел, вот и приехал.

– Посмотрели?

– Да. Не интересны вы мне, не такого человека я ждал. Так что давайте к делу.

– Давайте.

– Вы что на обмен привезли? Это старье? – кивает он в сторону окна. – Вездеход еще туда-сюда… а танки эти… Со свалки взяли, что ли?

– Нет. Это – усовершенствованные образцы.

– Да ладно! Я что – слепой? Им сто лет в обед!

– Напрасно вы так думаете.

– Слушай, майор, не знаю, что вы там себе возомнили, но втереть очки мне не выйдет! Я за эти железяки много не дам!

– Э-э-э… не понял? В каком смысле – не дадите?

– Предупреждал вас – менять стану вес на вес! Сколько в том гробу веса – тонн сорок? Вот и солярки столько же дам! А за непонятливость и жлобство еще и урежу!

Он с дуба рухнул – этот глава правительства? Мужик, да ты хоть врубаешься, что сейчас за окном? Толстый северный лис на пороге, а тебе власти захотелось? Ну ладно…

– Вот что, господин Араменко… Не вы один человек любопытный. Мне вот тоже посмотреть захотелось на таких вот выдающихся людей. И показать кое-что… Пойдемте! – поднимаюсь я из-за стола.

Удивленные гости выходят следом за нами во двор.

– Витя! – окликаю я Потеряшку. – Скажи-ка ребятам – пусть станцуют вальс!

Это странное и завораживающее своей пугающей красотой зрелище – кружащаяся под музыку многотонная стальная громадина. Громкие динамики «мамонта» почти заглушают лязг металла, а рева танкового дизеля не слышно вовсе – нет его. Танк описывает сложные фигуры, вертясь на месте и разбрасывая траками мох и остатки измочаленных сучьев. Траки иногда высекают искры из каменистого грунта. Впервые увидев этот фокус в исполнении мехводов Васина, я был навсегда покорен этим необычным танцем огромной и страшной машины. Да и никто из нас не остался равнодушен к такому… даже и не знаю, как правильно сказать. К танку присоединяется второй, и уже два стальных монстра синхронно описывают сложные пируэты.

Стихает музыка. Замирают рядом друг с другом танки.

– Ну… да… впечатляет… – приходит в себя холеный. – Вы что – и водителей в придачу отдаете? А что? Возьму! Мне такие мастера нужны!

Вместо ответа беру его за рукав и подвожу к танку:

– Полюбуйтесь.

– На что?

– Двигатель.

– Что – двигатель?

– Посмотрите, на чем ездит танк.

Мужик оглядывается на своего сопровождающего. Тот понятливо кивает и, отдав автомат кому-то из сопровождающих прихлебателей, лезет на броню.

Мы терпеливо ждем.

– Это… Александр Федорович… у него движка нет. В смысле – дизеля нет!

– То есть? А ездит он на чем?

По моему знаку водитель «мамонта» откидывает кабину. Там угнездился странный, непривычных очертаний агрегат – «Светлячок». Массивный блок передаточного механизма увенчан светло-серой коробкой энергоаккумулятора. Наиболее быстрый способ переделки «по Рашникову» – выбрасывание на фиг двигателя как такового. Вместо него ставят мощный тяговый электромотор, подключая его через редуктор прямо к штатной коробке передач. Сверху втыкают «Светлячок» – и все. Остальные детали не заменяют – ни к чему. И так все работает как часики.

– Вот на этом.

– Что это такое?

– Энергоаккумулятор. Наша техника не использует солярки – ее приводят в действие эти устройства – электрические, как вы уже, наверное, поняли. А имея в своем запасе несколько АЭС… нефть нам не нужна. Вообще. Как и вся ваша республика, кстати говоря. Да если даже припрет… скважины есть не только у вас – вон и в Печоре несколько штук расположены.