Текст книги "Несмотря на достигнутые успехи"

Автор книги: Александр Конторович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Заталкиваю в багажник ногу бесчувственного террориста и присаживаюсь.

Так, а вот и ножки командира… он машину откуда обходить станет?

Слева обходит. Это привычка к пассажирскому месту, туда и направляется. Как же – начальник! Пусть и не самый большой. Стало быть, я ему навстречу не попрусь… Идущий к открытому багажнику командир террористов, топает вдоль автомашины. А я, накинув на плечи куртку водителя, и положив на крышу автомобиля автомат, вытаскиваю из багажника трубу спутникового телефона, кладу её рядышком с лежащим на машине оружием. Стремянной ведь к телефону идет? Ну, значит, его в первую очередь и возьмет. Что он увидит, подходя к багажнику? Человека, одетого в синие джинсы (у водителя и у меня – они почти одинаковые), куртку, ранее принадлежавшую водителю. Плечи и голову ему не видно, они частично крышкой багажника закрыты. К тому же, автомат водителя спокойно на крыше машины лежит. Тут в чём закавыка? Если у человека есть серьёзный ствол, то и действовать он, скорее всего, будет именно им, а не запасным оружием. Тем более, только что это и делал. Видит командир террористов автомат, оттого и спокоен, не ощущает он угрозы – вот оно, оружие! Не в руках, тем более – не в чужих.

Скрип песка под подошвами ботинок – подходит! Враз стала мокрой от пота рука, сжимающая пистолет. Ещё шаг, ещё…

– Алло!

Взял трубку!

– Алло? Кучер, какого черта?! Кто меня спрашивал?

Он делает шаг вперёд…

– Я спрашивал.

Как чертик из коробочки! Террорист такой метаморфозы с водителем явно не ожидал…

А багажник-то нас от автобуса закрывает! И руки у негодяйского командира заняты – телефон в них. А вот мои – свободны. И в левой руке зажат пистолет, сейчас уставившийся куда-то в брюхо подходящему террористу. Впрочем, я не стреляю. Кулак правой руки ощутимо въезжает оппоненту прямиком в солнечное сплетение. Мало этого – ещё и пистолетом по затылку довесим, когда ты согнешься… чего уж там, свои все люди, не обессудь!

А в кармашке-то у него – полосочки пластиковые. Это, если кто не знал, одноразовые наручники такие – все помогальники с подобными ходят. Кстати, вещь вполне здравая и полезная. Совершенно с этим согласен, руки-ноги "сладкой парочки" теперь ещё не скоро восстановят свою подвижность.

Вы, ребятки, полежите пока, мне ещё с остальными как-то разобраться надобно…

Присаживаюсь на колено и выглядываю из-за машины. Первый из террористов, который сидел около входной двери автобуса, до сих пор там и остается, контролируя дорогу и лес справа от нее. Еще двоих я не вижу, они шарятся где-то внутри салона. Позвать? Мой голос им не знаком. Убедить их командира вызвать к машине всю троицу – задача нереальная. Если сейчас свалю того, что сидит на улице, то оставшаяся парочка, вероятнее всего, откроет огонь по мне не выходя из автобуса. Для оружия, которым они сейчас пользуются, легковушка никакой преградой не станет. Да и кроме того, если они откроют огонь по машине, то со стопроцентной вероятностью уконтрапупят и обоих моих пленных. Более того, если я начну стрелять по ним в ответ, то уже мои пули совершенно неизбежно попадут в кого-нибудь из убитых пассажиров. Бог его знает, как может обернуться эта схватка, но исключать вероятность того, что я не выйду из нее победителем, нельзя. И вот тогда-то для обрадованных журналюг будет просто-таки шикарная картина: вот лежит убитый Имперец, вот в его руках автомат, а вот и пули, извлеченные из тел погибших пассажиров. Заключение эксперта прилагается. Каждый желающий может убедиться в том, что часть пуль выпущена именно из этого автомата. Не исключен и тот вариант, что кого-то из данных мужичков (если не всех пятерых) уложат рядышком со мной. Мол, полюбуйтесь – зловещий Имперец во главе своей банды. С шумом и гамом пригласят международную комиссию криминалистов, те подтвердят, что пули выпущены именно из этого оружия и пальчики на автомате соответствуют моим. Все – пожалте бриться!

То есть, я сейчас не могу использовать трофейное оружие. Во всяком случае, его не должны обнаружить у меня в руках.

Вывод?

Работаем пистолетами. Моим Глоком и трофейным VIII. По крайней мере, я не видел, чтобы водила из него стрелял. Значит, этих пуль в салоне автобуса быть не может.

Ну что ж…

Хотя бы одну очередь из автомата я дать все-таки могу.

Вскидываю оружие и беру на прицел сидящего на дороге террориста. Нет… Отсюда нельзя. Среди них явных лопухов я что-то не заметил, они быстро поймут, откуда велась стрельба. И из легковушки сделают сито, нимало не заботясь тем, кому еще прилетит в процессе этого деяния. Опускаю ствол и тихонечко линяю в кусты.

Пробежав, пригибаясь к земле, метров пятьдесят, осторожно выглядываю. Автобус теперь стоит ко мне боком, и я неплохо вижу террориста, сидящего у переднего колеса. Отсюда он просматривается почти идеально. Откос в этом месте слегка приподнимается над дорожным полотном, и я нахожусь почти на уровне окон автобуса.

Ложусь на землю и тихонечко ползу вперед. Метров пять… Хватит, пожалуй.

Па-пах!

Автомат несильно толкает меня в плечо. Бандюган роняет свое оружие и мешком оседает в дорожную пыль.

А я кубарем укатываюсь вбок: там есть неплохая ямочка. Попутно оставляю около приметного пенька автомат. Дабы серьезно расстроить будущего криминалиста, оружие я держал через носовой платок. Причем не свой, а позаимствованный у водителя. Надеюсь, он будет не в претензии на меня за то, что я разорвал платок пополам. У меня все-таки две руки…

Какое-то время не происходит ничего. Оба засевших в салоне террориста никаких признаков жизни не подают. Хотел бы я знать, какие мысли сейчас крутятся у них в башке. Командир пропал неведомо куда, той же дорогой, судя по всему, отправился и водитель. А еще один сотоварищ валяется в пыли с простреленной башкой. При этом никаких следов стрелявшего не видно. Обнаруженная в багаже моя сумка так и лежит перед автомобилем террористов. Ее никто не открывал и даже не подходил.

Интересно, как долго они там высидят? Данная дорога, хоть и не относится к числу особо оживленных, полным запустением все же не страдает. Рано или поздно здесь кто-нибудь поедет, и зрелище расстрелянного автобуса навряд ли оставит его абсолютно безучастным. Понятное дело, что залезть внутрь ему не дадут, но совершенно не факт, что он вообще захочет это делать. И хотя мобильные телефоны здесь не работают, но развернуться в обратную сторону ширина дороги вполне позволяет. Километров двадцать-тридцать – и телефон снова будет в зоне покрытия. Вот тогда по нему и начнется трезвон – во все инстанции сразу. Это, конечно, не значит, что сюда стремглав принесется "кавалерия из-за холмов, но хоть кто-нибудь да появится. И в результате вся хитро спланированная операция летит коту под хвост. Ведь исходя из замысла всего действия, первыми должны прибыть совершенно определенные люди. Чтобы обнаружить "правильные" следы и сделать соответствующие выводы! А это не может быть случайный человек. И придет он сюда не просто так пешочком по дорожке. Прибудет во главе следственно-оперативной группы. Да и группа эта появится далеко не сама по себе. Кто-то должен будет ее вызвать или хотя бы как-то замотивировать ее появление именно здесь и именно сейчас. Не удивлюсь, если вместе со следаками появятся и журналисты вместе с видеооператорами. Эта операция явно планировалась не совсем наспех и не только ради того, чтобы просто меня убрать. Зловещий Имперец обязан погибнуть так, чтобы из этой смерти можно было бы сделать много нравоучительных репортажей. Смерть Имперца должна послужить общему благу (в том, разумеется, смысле, как это благо понимают некоторые особо оттопыренные "товарищи").

А значит, очень скоро на место происшествия прибудет делегация высокопоставленных лиц. Данные господа своим святым долгом считают личное посещение мест совершения особо резонансных преступлений. Можно подумать, что без их визита работа по раскрытию преступления пойдет как-то не так.

При любом раскладе обстоятельств сложившаяся в данный момент обстановка не устраивает абсолютно никого. Сидящая в автобусе парочка вооружена автоматами, из которых покрошили половину пассажиров автобуса. Еще один автомат лежит в салоне автомобиля. А в багажнике означенной легковушки находится его хозяин. Между прочим, живой и здоровый. И очень сложно будет придумать какой-то вариант, объясняющий данное положение дел. Неведомому режиссеру подобного мероприятия придется нехило напрячь собственную башку, чтобы свалить все происшедшее на Имперца. Которого, кстати говоря, на месте преступления пока еще никто не видел.

А ведь должны сюда приехать! И очень скоро!

Сеанс закрытой радиосвязи.

– "Конюшня"! Ответьте "Стрелочнику"!

Тишина…

– "Городовой" – "Стрелочнику"!

– На связи!

– Группа выехала?

– Уже полчаса в пути.

– Остановить!

– Никак невозможно! Сообщение о преступлении уже зафиксировано в дежурной части города. Да и они наверняка передали это дальше. Если я сейчас попробую отменить выезд, меня просто не поймут. Кроме того, из ближайшего поселка выслан наряд полиции. А этих я остановить и вовсе не могу: у меня с ними связи нет.

– Вызвать по рации?

– Они слишком далеко, связь с ними отсутствует. Помимо этого, все радиопереговоры полиции записываются.

– То есть, мы не можем никого из них остановить?

– Не можем.

Какой-то звук раздался на грани слышимости. Какой-то рокот… Нет, другое что-то. Да это же автомобиль! Откуда он едет? Похоже, что навстречу нам. В том смысле, что с той стороны, куда направлялся автобус.

Ага, и террористы его тоже услышали. Надо думать, что им этот визит не шибко-то и нужен.

Прикинем. Операция спланирована заранее – это совершенно точно. Ловили конкретно этот автобус и конкретно меня. По всему судя, в моем багаже сидела какая-то хреновина, по которой отслеживали перемещения сумки. Другой вопрос, что меня рядом с ней могло и не оказаться. Проверили это или нет? Будем исходить из того, что проверили. Значит, шли конкретно по мою душу. Выбросили пятерку киллеров, которые особо не напрягаясь перебили всех пассажиров разом. Все едино – всех покойников повесили бы на меня.

Но здесь вышел небольшой косяк – Имперца не оказалось в автобусе. А вместо него там теперь сидят двое убийц. И отмазаться им от этого будет крайне затруднительно. Единственный вариант – выбросить оружие и смыться. Но как только они это сделают, никто не помешает мне отправить их к праотцам уже собственноручно. И они не лопухи, понимают это очень даже хорошо.

Цугцванг!

Что ни сделаешь – все хреново получается. Нельзя попасться полиции с оружием в руках. Нельзя избавиться от оружия – Имперец пристрелит к чертям собачьим. Единственный возможный вариант – выбросить оружие перед приездом полиции и прикинуться единственными уцелевшими пассажирами. Теория шаткая, белыми нитками шитая, но хоть какие-то шансы у них будут. Значит, надо этих шансов им не дать. Парней должны взять с оружием в руках и никак иначе. Живыми ли, мертвыми – дело двадцать восьмое. А раз так, надо напрягать голову. И где там автомат лежит? Я до него вполне еще доползти могу…

Полицейский автомобиль вывернулся из-за поворота, разбрасывая вокруг всполохи синего света и ревя двигателем, работавшим на максимальных оборотах. Обычный жигуленок из числа тех, которые когда-то списали из подразделений столичной полиции. А здесь его подлатали, заварили совсем уж зияющие дыры и отправили пахать. Сколько-то лет он еще проездит.

Нельзя сказать, что появлению полицейского автомобиля обрадовались все одинаково. В салоне автобуса обозначилось какое-то движение. Проверять, какие мысли стукнули в голову террористам, я не стал, а, вскинув автомат, шарахнул по патрульной машине.

Вы скажете, умом тронулся? И будете крайне не правы. Я стрелял не просто так – выпущенные мною пули, пройдя сквозь выбитые стекла автобуса, подняли пыль прямо перед радиатором полицейского автомобиля. Глядя со стороны, можно было побиться об заклад, что стреляли именно из автобуса.

Почему?

Да потому, что я, автобус и полицейская машина находились в данный момент на одной линии. Весь расчет был на то, что сидящие в ней полицейские не станут особо сильно ломать голову, вычисляя углы возможного обстрела. Помимо этого, свистнувшие над головой пули заставили и террористов несколько понервничать: в салоне автобуса мелькнула еле заметная вспышка – в мою сторону ударил автомат. Хоть и с глушителем, но выстрелы все-таки слышны.

А теперь сложим два и два.

Пули взбили пыль перед полицейским автомобилем. Это первое.

В салоне автобуса открыл огонь автоматчик. Это второе.

А теперь попробуйте доказать то, что этот самый автоматчик стрелял не по полицейским.

Во всяком случае, сидящие в машине люди каких-либо сложных допущений и вычислений делать не стали. Взвизгнули тормоза, машину занесло, и в распахнутые дверцы горохом посыпались полицейские. Никуда особенно далеко они не побежали, а залегли прямо в кювете. И с похвальной скоростью, ибо над их головой просвистела вторая очередь. Я специально взял повыше, чтобы никого не задеть. Правда, и мне пришлось ныкаться практически тотчас же, ибо сидевший в салоне автобуса террорист чуть-чуть не прострелил мне башку. Меткий, чертяка, оказался. Пули прошли буквально впритирку. И прятаться в ямку пришлось уже мне. Дав еще пару очередей, террорист переключился на полицейских: с их стороны шарахнул нестройный залп. Надо сказать, что стрелком он оказался действительно неплохим и загнал полицейских обратно в кювет, из которого они повысовывались.

Ну, собственно говоря, и все. Теперь здесь присутствуют, по меньшей мере, пятеро очевидцев, которые могут под присягой засвидетельствовать то, что сидящие в салоне автобуса люди открыли огонь по полицейским. А учитывая это, все их россказни о том, что они являются невинно пострадавшими и случайно уцелевшими, шансов на успех имеют крайне мало. Принимая во внимание сложившуюся судебную практику, можно с большой уверенностью предположить, что и расстрелянных пассажиров повесят на этих же деятелей. Зачем искать какого-то мифического преступника, когда в наличии имеются очевидные негодяи? Стреляли по пассажирам из пяти стволов? Из пяти. Сколько у нас стволов в наличии? Пять. А сколько преступников? Тоже пять. Одного убитого списываем на меткость ответного огня полицейских. Обоих повязанных… Я думаю, что местные полицейские будут друг друга боком отпихивать, соревнуясь в том, кто именно повязал эту парочку. А все возможные несостыковки будут отнесены на вполне естественное волнение людей, вышедших из-под огня.

При одном единственном условии: если меня здесь не окажется.

Подобравшись поближе к автомобилю террористов, изо всех сил запуляю в его сторону автоматом. Таскать с собой оружие, из которого положили столько невинных людей, весьма чревато. Хватит с меня и пистолета, который я позаимствовал у водителя. Аналогичное оружие командира террористов сейчас лежит в салоне, рядом с его автоматом. Вот только сумка моя… Как бы ее забрать?

Путь от кювета до машины я проделываю достаточно быстро. Машина почти не просматривается со стороны полицейских, а у террористов, сидящих в автобусе, есть и другое, не менее увлекательное занятие. Они вовсю перестреливаются с полицейскими. Те, похоже, вошли в раж и, не видя в окнах ни одного заложника, боеприпасы не слишком-то экономят. А подобное поведение может иметь под собой только одно объяснение – они ждут подмоги. И пытаются прижать террористов огнем, не дав им уйти с места преступления. Крайне сомнительно, что кто-то из полицейских сейчас пойдет на штурм. Это, в конечном итоге, не их задача. Для этого специальные подразделения есть.

Выбираю момент, когда перестрелка грохочет совсем уж азартно, и кубарем выкатываюсь из-за машины. На ходу цепляю рукой сумку и сваливаюсь в кювет. Повезло – меня не заметили. Да, собственно говоря, я как-то сомневаюсь в том, что мою сумку кто-то специально пас. Террористам сейчас несколько не до этого.

Вот теперь надо уносить ноги…

Выдержка из сводки происшествий.

… На сто восемнадцатом километре следовавший по маршруту междугородний автобус был остановлен бандитами. Все следовавшие в автобусе пассажиры и водитель были расстреляны, а их вещи разграблены. По-видимому, нападению предшествовала погоня, сопровождавшаяся обстрелом автобуса, о чем по телефону успел сообщить один из пассажиров автобуса. На участке дороги с 108 по 134 км. условия для связи отсутствуют, ввиду того, что зона покрытия сотовых операторов в нашем районе не обеспечивает 100% покрытия дорожной сети.

После получения сообщения, дежурный по… ОМВД выслал группу быстрого реагирования в составе пяти человек.

В 15.38 группа немедленного реагирования прибыла на место совершения преступления, где была тотчас же обстреляна из автоматического оружия. Повреждения получил патрульный автомобиль. Легко ранен в руку инспектор ППС сержант полиции Нечаев Д. А. Получил ранение в верхнюю часть левого бедра полицейский-водитель Полищук П. С.

Ответным огнем группы немедленного реагирования был убит один из бандитов, а сопротивление остальных свелось к одиночным выстрелам в сторону полицейских. Прибывшая следственно-оперативная группа… УМВД, усиленная нарядом отряда полиции быстрого реагирования, оцепила место боя и своим огнем вынудила бандитов сложить оружие. При этом, один из стрелявших был ранен и, не приходя в сознание, скончался.

Сотрудниками полиции были задержаны трое бандитов, один из которых, ввиду огнестрельного ранения в правое плечо, не сумел оказать сопротивления и подорвать имевшуюся у него гранату. Понимая бессмысленность дальнейшего сопротивления, двое бандитов пытались спрятаться в багажнике своего автомобиля, чтобы впоследствии скрыться в лесу, но умелые действия сотрудников ОПБР не позволили им осуществить этот план. Оба бандита были обезоружены и задержаны.

С места происшествия изъято 5 (пять) пистолетов-пулеметов 9А91 с ПББС, 4 (четыре) пистолета различных марок, большое количество боеприпасов.

В результате нападения бандитов, погибло 28 (двадцать восемь) пассажиров автобуса и водитель – гр. Капитонов А. И… Личности остальных потерпевших устанавливаются…

Вот уже второй день я топаю по лесу. Собственно говоря, не просто топаю, а уношу ноги. Ибо за моей спиной нарисовалось некоторое количество серьезных дядек, настроенных на то, чтобы пресечь мои дальнейшие похождения самым решительным образом. Это явно не полицейские, поскольку те в подавляющем большинстве остались у дороги. Уходя от нее, я еще какое-то время слышал автоматные очереди и одиночные выстрелы. Надо полагать, террористы в автобусе просто так сдаваться не пожелали. И я их очень хорошо понимал. Быть схваченным с оружием в руках среди горы покойников, которых ты сам только что и пострелял… словом, я им не завидую.

А мои преследователи нарисовались к началу второго дня. Не думаю, что они спохватились только тогда. Какое-то время меня пытались искать техническими средствами. И проще, и дешевле. Но зловредную фиговину, которая исправно стучала на меня последнее время, я после недолгих поисков обнаружил. Нетолстый пластиковый цилиндр, который мне ухитрились запихать в сумку, предварительно проколов в ней аккуратную дырочку. Разбираться с устройством шпионского агрегата я не стал, а попросту расколотил хитрый аппарат первым же булыжником. Как это в анекдоте говорилось, на скольких камнях у вас часы, раз все время врут? На десяти. Мало, два добавить нужно. На один положить, другим прихлопнуть. Так я и поступил. После чего тщательно обыскал сумку. Никаких других сюрпризов в ней не оказалось. Но, тем не менее, свой след табачком и кое-какой химией я все-таки присыпал. Черт его знает, будут ли у моих преследователей собаки, но осторожность лишней не станет.

Несмотря на это, преследователи на мою шею все-таки уселись. Не знаю, каким органом они унюхали мое местоположение, но вертолет, появившийся поутру, сделал несколько кругов над лесом, после чего пошел на посадку. Я не слишком сильно волновался на этот счет, даже в тепловизор с вертолета меня было засечь не так легко. Соответствующая накидочка в моей сумке как раз имелась. Но, видимо, существовали еще какие-то мне не известные хитрости, благодаря которым преследователи ухитрились высадиться где-то недалеко от меня. Навряд ли они запеленговали мой мобильник, его я выключил практически сразу, как только ушел от дороги. Но видимо что-то в моем багаже побудило преследователей высадить десант именно в этом месте, а не в каком-нибудь другом. Впрочем, они могли высадить поисковые группы в достаточно большом радиусе от места происшествия. Я приблизительно догадывался, кому именно мы умудрились наступить на хвост своими последними фокусами. Тут не какая-то вам "демократия" в отдельно взятой стране – тут реальные бабки и в немалом количестве. Подобный удар, нанесенный нами по наркобизнесу, требовал немедленных и сокрушительных ответных мер. А вот цели для этого удара… Вот их как-то и не просматривалось. Но умный человек, сложив два и два, достаточно четко понимал, кому именно принесут пользу подобные диверсии. А тут такое удачное стечение обстоятельств, грех не воспользоваться.

Вот и топают за мной по тайге угрюмые дядьки. Неведомо какой принадлежности, сомнительной национальности и напрочь лишенные такого странного чувства, как сострадание и любовь к ближнему. Вот любовь к деньгам – это у них наверняка присутствует. И ради этого они будут гнать меня по лесу до последнего вздоха.

Положа руку на сердце, я достаточно скептически оценивал свои шансы в предстоящем бодалове. Три пистолета и чуть менее двухсот патронов. С одной стороны, серьезно и убедительно. Но с другой стороны, старенький "калаш" перекрывал все мои "аргументы, как бык овцу. Воевать я мог только в непосредственной близости от противника. А они могли зажать меня с приличной дистанции, обездвижить… Дальнейшее зависело от их фантазии. А испытывать ее я категорически не хотел. Поразмыслив, я отключил GPS и убрал прибор в сумку. Бог знает, может быть, как раз по нему меня и пеленгуют.

Радиопереговоры.

– "Тридцать восьмой" – "Девятому".

– На связи "Тридцать восьмой".

– Доложите обстановку.

– Объект не обнаружен. Средства технического контроля его более не фиксируют.

– Наши вертолеты выбросили датчики слежения на пути его вероятного отхода. Как только от них поступит хоть какая-то информация, сориентируем вас. Имейте в виду, что приблизительно в двух днях пути находится группа лиц, которые могут оказать нам помощь. Опознавательные сигналы будут переданы вам отдельно.

– Понял, "Девятый"! Как успехи других групп?

– Обнаружено несколько случайных людей. К нашему фигуранту они отношения не имеют. Обычные охотники.

– Понял вас. Продолжаем прочесывание местности. Проводник служебной собаки подтвердил, что потеря ею следа произошла ввиду воздействия на собаку специальных препаратов. Нами визуально обнаружены следы табака, которым был присыпан след.

– Тогда это точно не беглые заключенные! Не говорю о табаке, но вот спецпрепаратов им взять было попросту негде. Высылаем вертолет для эвакуации собаки с проводником. Постараемся обеспечить им замену. Продолжайте находиться на связи непрерывно, соответствующая помощь будет вам оказана. Конец связи!

– Понял вас, "Девятый"! Конец связи!

А вот поспать сегодня ночью у меня не выйдет… В монокуляр удалось засечь какое-то движение на верхушке холма. И хотя до него изрядно ещё топать, сейчас не та ситуация, когда можно отдыхать. Отчего-то мне сдается, что мои догоняльщики тоже сегодня спать не станут. И вот тут встает во весь рост вопрос – что делать?

Они не ушли, хотя собаки мой след сейчас взять не смогут. Никакой включенной электроники у меня при себе не имеется. Но погоня не отстает. Следопыты, типа наших сибирских охотников?

Теоретически – возможно. А на практике? Сколь высока вероятность того, что у них присутствуют такие спецы? И именно в этом отряде? Ну… если и не близкая к нулю, то где-то совсем рядышком. Проверить это предположение? Стремновато… Да и открытое боестолкновение мне сейчас и в хрен не упёрлось, ничего хорошего это не сулит. Всех не положу, а шум поднимется. И тогда уже точно – блокируют всю округу. Притащат технику, поднимут над лесом патрульные вертолеты… словом, мало не станет.

– Ну что, лейтенант? – грузный мужчина в камуфляже присел на корточки около техника. – Есть что-нибудь?

– Пусто… Во всех диапазонах гонял – ничего.

– Не ловит, стало быть, твоя техника мерзавца?

– Нет. Так здесь, вполне возможно, никого и нет. Я же живность всякую легко засекаю! – ткнул рукой в экран компьютера техник. – Вот это – медведь, до него метров триста, уходит от нас. Шум его, наверное, спугнул. Это, судя по засветке, лось…

– Шум? Мы же тихо идём!

– Это для медвежьих-то ушей? Боюсь вас разочаровывать, господин майор, но вы в этом ошибаетесь. Звери нас слышат очень даже хорошо.

– А человек?

– Хуже. И существенно. Но, опять же, смотря, какой человек… такие, знаете ли, уникумы встречаются иногда…

– Да уж, здесь-то я в курсе! Как раз, такого и ловим! Это волк стреляный, умный… на мякине не провести! Ладно, лейтенант, коли твоя аппаратура пока пасует, мы по-стариковски…

Отойдя от специалиста, майор подошел к кусту, в тени которого неподвижно сидел человек с восточными чертами лица и смугловатой кожей.

– Доржин, что скажешь?

Собеседник некоторое время помолчал, потом медленно приподнял веки и посмотрел на командира группы.

– Он здесь…

– Далеко?

– Не могу сказать. Не чувствую его рядом. Он теперь идет осторожнее, следы прячет, даже мне стало трудно их отыскивать…

– Хреново… Как его поймать?

– А нужно ли?

– То есть? – опешил командир группы. – Нам надо его поймать! Он уже столько наворотил и ещё наворотит, если не остановить! Нет, отловить его надобно!

– Тогда останавливай своих солдат.

– Почему?

– Темнеет… по лесу идти трудно, следов я не увижу. А они, своими фонарями и железом будут мне мешать.

– Ну… хорошо, я их остановлю. И что дальше?

– Он нужен тебе живым?

– Желательно, конечно… но, если это так трудно…

– Тогда я его убью. Живым – не смогу, он хитрый и опасный. Я видел, что он ухитрился сделать у автобуса – такого человека я живым взять не сумею.

– Ну и хрен с ним! Голова Имперца вполне устроит всех. Говори, что делать?

– Пусть твои солдаты перекроют все пути отхода отсюда. И ждите меня.

– Как долго?

– Пока не знаю. Впереди тоже есть твои люди?

– Не мои, но есть. Десант выбросили во всех местах, куда он может пойти.

– Во всех? Карту дай.

Майор вытащил планшет и нажал на кнопку. Его собеседник поморщился, подобные новшества были ему не по душе.

– Здесь тоже? – ткнул он потемневшим ногтем в экран.

– Ну, сюда-то он не пойдёт!

– Отчего?

– Живущие здесь люди его сильно не любят.

– Именно его?

– Ну, не только его – они вообще мало с кем в хороших отношениях, но вот конкретно Имперца – ненавидят как… даже и сказать-то не могу! Нет, сюда он не пойдёт.

– Почему ты так думаешь?

– Ну он же не побежал в лес просто так? Без какой-нибудь ясно видимой цели? Волин идет к кому-то, кто может ему помочь. А такие люди есть только вот тут, – майор указал точку на карте.

– Военные? Они не заодно с тобой?

– М-м-м… как тебе сказать? Официально – они получили приказ содействовать нам в его поисках. Но, на самом деле, скорее они помогут Имперцу, нежели нам. Ну… ещё вот сюда он пойти может…

– В "мертвую землю"? Если он такой дурак – то моя помощь тебе не требуется. Он и сам там помрет.

– Хм, так у вас это называется "мертвой землей"? Не знал! Ну ладно, будем считать, что он не дурак. Я остановлю солдат и передам всем остальным, чтобы они тебе не мешали.

– Жди меня четыре дня. Если я не приду, можете снимать своих людей и уходить. Это значит, что Имперец меня обхитрил и убил.

– Но, тогда мы и сами его…

– Не поймаете. Он вам не по зубам…

Телефонный разговор.

– Господин Погонин?

– Слушаю вас.

– Здравствуйте!

– Ох! Извините, пожалуйста, господин…

– Без имен.

– Да-да, понимаю вас. Я весь внимание.

– Как устроились на новом месте?

– Не самым лучшим образом, к сожалению.

– Ничего, господин Погонин, все меняется. Как это говорится – и на вашей улице будет праздник. Вы сами можете приложить все усилия к тому, чтобы сложившаяся обстановка изменилась в вашу пользу.

– Каким образом?

– Насколько мне стало известно, в сторону вашего поселения в настоящий момент продвигается один очень любопытный экземпляр.

– Э-э-э… Извините, я вас не понял. Вы не могли бы…

– В вашу сторону, господин Погонин, сейчас движется не кто иной, как ваш давний обидчик.

– А кто именно?

– Так он у вас не один такой? Надо же… Имперец к вам идет, встречайте!

– Что??? Зачем?!

– Да не волнуйтесь так. Он вовсе не за вашей головой идет. Полагаю, что он и вовсе не подозревает о вашем существовании в этих местах. Так вышло, что автобус, в котором он ехал, был остановлен полицией. Дальнейшее можете узнать из прессы и телепередач. Короче, вам предоставляется шанс – Имперец не должен выйти из тайги. Сами знаете, в тайге, как и на море, достаточно часто происходят всякие непонятные случаи. Как это писалось в старых документах? От неизбежных на море случайностей?

– Понимаю вас…

– Ну, и слава богу. Надеюсь, мне не потребуется присылать вам помощь?

– Нет-нет, господин…

– Я же сказал – без имен!

– Извините! Мы все сделаем сами. У нас достаточно людей, техники и всего остального.

– Хотелось бы на это надеяться…

Что-то изменилось.

Я не сразу это понял, продолжая самозабвенно переть по тайге. Но спустя какое-то время притормозил. Я не ощущал более за собой погони, не слышал движения людей по лесу. Оглядевшись и обнаружив около себя здоровенную ель, скидываю сумку и быстро залезаю наверх. Сколько ни пытаюсь высмотреть в монокуляр хоть какую-то активность – фигушки. Нет никого. Не мелькают в пробелах между деревьями фигурки преследователей, не взлетают над лесом потревоженные птицы. Сколько хватает глаз – пустота. Обычная лесная жизнь, никаких людей. А вот это как раз странно. Судя по тому, как жестко и бескомпромиссно мне устроили засаду на шоссе, намерения моих противников самые серьезные. И поэтому поверить в то, что они ни с того ни с сего (типа "ноги устали") вдруг прекратили погоню и отошли на "зимние квартиры" никак невозможно. Не те тут люди. Понимаю, если бы я их гонял по лесу недели две. Тогда – да, не только ноги устанут (да и сам я буду хорош к этому времени). Но не прошло и трех дней. Что-то мне эта ситуация не нравится… Сколько ни ломаю голову – никаких внятных объяснений происшедшему представить не могу. То что погоня не закончилась – очевидно. Меня просто так не выпустят. Значит, они изменили тактику. Теперь бы еще понимать, каким образом и на что.