Текст книги "Охотник: Новый мир (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

Арка IV Еnd: Глава XLII Конец

– Ева… Я…

Огромные огни, опаляющие небеса своим жаром, девушка из прошлого, что осталось далеко позади, и крик Элизабет, разносящийся по улицам. Ева пронзала тело парня своим холодным пристальным взглядом и своими словами. От этого у Артёма начали пробуждаться воспоминания о прошлом… Ужасные воспоминания. Горящие дома, монстры, поедающие людей, и окровавленную женщину, что в надежде тянула руку, а взгляд удалялся от неё всё дальше, видя, как её жизнь и надежда меркнут. В душе охотника снова проснулись те чувства, та боль, печаль, когда он оставил её на верную смерть. Из его глаз потекли горькие слёзы вины:

– ПРОСТИ МЕНЯ!!! – закричал Артем, склоняя голову. – Я и правда… бросил тебя! – вытерев слёзы, он зажмурился, стараясь удержать бурю эмоций, а глубоко вздохнув, продолжил. – Но этого не повторится, я обещаю! Ведь мы снова вместе!

– Так значит, ты и правда знаешь меня, – приподняла бровь Ева, склонив голову набок.

– А?..

Девушка, нахмурившись, кивнула, будто соглашаясь со своими мыслями.

– Я ничего не помню. Только лишь слова, что застряли у меня в голове: «Почему ты бросил меня, Артем Ванхельсинг?». Это всё, что я помню…

– А-А-А!!!

Вновь душераздирающие крики, а алое пламя, что переливалось всеми оттенками красного, почти полностью угасало, словно вместе с ним и жизнь Элизабет подходила к концу. У охотника сжалось сердце, к горлу поступил ком. И он хотел было уже спрыгнуть со стены, чтобы хоть как-то помочь близкому человеку, но Ева резко оказалась перед ним, отчего он окаменел.

– Ты никуда не пойдешь… Я заберу тебя, и ты расскажешь мне, кто я такая!

Артем стиснул зубы, озираясь то на Еву, то на угасающий рубин пламени. Две девушки, обоих он любит и не хочет опускать… Но одна из них, кажется, должна умереть, выбор очевиден… Охотник выхватил револьвер и приставил его к голове. Девушка дернулась, нахмурившись, но всё же не стала делать поспешных действий.

– Я расскажу тебе всё! Клянусь! Но сейчас мне надо спасти Элизабет!

– Это невозможно, – указала она на возросшую рыжеву пламени, которая медленно и верно поглощала отступающий алый огонь. – Тебе нужно закрыть шкатулку, но это могут сделать только бессмертные. Войти в это пламя смертному невозможно.

– Или… – Артём посмотрел на свою перчатку поглотителя, – возможно!

Он сконцентрировал поток манны в теле, все остатки для последнего как можно более длинного скачка. Девушка, завидев, как по телу Артёма искрящимся потоком растекаются молнии, сразу же достала револьвер и направила его на Артема. Парень и так поставил сам себя на прицел, идя на верную смерть, так теперь ещё и Ева. Но вовремя превратив манну в молнии, он сделал мощный дальний скачок, так и не получив пулю в лоб. Всё перед взором ускорилось, как по нажатию волшебной кнопки, разрушенные дома, горящие улицы, руины пролетели за мгновения, и вскоре он оказался на выжженной земле, где уже и песка даже не осталось. Обгорелая тёмная кромка, полыхающая жаром. Никого поблизости не было вовсе: ни людей, ни домов. Абсолютно ничего.

Артём находился ровно посередине между алым и оранжевым огнём. Рубиновое пламя медленно и верно таяло под напором рыжевы, это было видно со стен. А в центре его сидела Элизабет; руки её покрылись чёрной коркой, уподобляясь обсидиану с когтями, как и ноги; на лице красным огнём пылали глаза без белков и зрачков, только теперь от них, извиваясь к виску и щекам, исходили кровавые вены. Она сидела на коленях, больше не издавая ни звука, даже тихих всхлипов или же стонов, выражающих страдания, не вырывались из уст. Возле её огня в ожидании стоял Лангинус, и он уже было хотел войти в пламя Элизабет, с нетерпением переминаясь с ноги на ногу, но не успел. Артём вовремя повалил его, сменив револьверы на кинжалы, которыми охотник прибил его руки к земле, не позволяя куда-либо деться. Но несмотря на это на лице мужчины по привычке только играла насмешливая хитрая улыбка. Кожа Артема начала на глазах белеть, становясь бледной, а перед взором всё потемнело. Послышались взрывы, множественный говор заклинаний – маги колдовали свои заклятия. В один момент парень увидел, как тело безголовой лоли пролетело где-то мимо. Теперь стало понятно, против кого сражается отряд Графа.

– Улыбаешься, – хищно усмехнулся Артем, улыбаясь в такт Потрошителю. – Давай-ка я сотру эту улыбку с твоего лица!

Выставив руку в направление оранжевого пламени, парень громко выкрикнул: «Поглотить!». Рыжая линия, вздымающаяся высоко вверх на огромной скорости врезалась в перчатку, начав в неё засасываться, а парень в этот момент почувствовал, как манна быстро возвращается к нему, даруя новые силы.

– Сделаем бартер!

Всю полученную манну он переформировал в молнии и всю эту безудержную волну выпустил в тело Лангинуса. Вот только мужчина все так же, усмехаясь, улыбался, считая, что попытка заранее проигрышная. Но вдруг он почувствовал, что было видно по резко посерьёзневшему лицу, как кровь его начала испаряться под очень высоким жестоким давлением и расщеплением молний. В таком состоянии не чувствовался даже жар, лишь сплошная боль, словно тысячи игл вонзаются во всё тело разом. Посмотрев на свою руку, Потрошитель увидел, как палец превратился в пар, перемешавшись с потоком ветра.

– Именно! – безумно рассмеялся Артем, сильнее вдавливая мужчину в обгоревшую землю. – Я теперь понял, в чём сила вашей регенерации! В крови… а точнее в клетке, что она содержит! А это значит, – нагнулся парень и прошептал мужчине на ухо, – я превращу твоё тело в пар! Клетка подумает, что ты цел, только… немного разделён. И каждая частичка крови разнесётся по ветру на многие-многие мили. Ты будешь вечным пленником своего бессмертия и никогда более не сможешь воссоединиться в целое!

Лангинус тотчас же начал вырываться, но не мог. Насмешливая гримаса на его лице сменилась страхом и злостью, но и это не помогало ему нисколько. Его тело словно сплелось с землей. Он мог лишь видеть, как его тело быстро рассыпается, и даже слова не мог молвить. Артём безумно в предвкушении улыбался, наслаждаясь видом, ведь тем самым он мог убить двух зайцев одним ударом. Поглощая оранжевое пламя, он ослаблял шкатулку Плеяды.

Резкий удар по голове, что оказался крайне неожиданным, рассечение брови, откуда тут же полилась струйка крови. Артема отшвырнуло от Лангинуса на несколько метров. Парень тут же подскочил, крепче сжимая оружие. Ева подняла мужчину, кой-явно был не доволен сложившимся раскладом дел. Впервые Артём увидел на его лице не хитрость, сарказм или холодную усмешку, а злостный взгляд. Взгляд поражения. Потрошитель хотел что-то выкрикнуть, но Ева одним точным ударом в шею вырубила мужчину и взяла его на руки.

– Бенезет, – кратко кивнула девушка, – жди меня там.

Она, словно ветер, вмиг испарилась из поля зрения Артёма, растворившись в воздухе прямо на глазах. Взрывы в районах прекратились, наступила относительная тишина. Он уже было обрадовался, но радоваться, как оказалось, было рано. Рыжий огонь все ёще был слишком большим, а вот алый едва ли достигало в размерах нескольких метров. Элизабет и вовсе упала без сознания, укутываясь в струи своего кровавого пламени.

– Элиз!!!

Артем подбежал к пламени, желая занырнуть в него и вырваться к Элиз, но это не имело смысла. Кончики пальцев, а затем и кисть, попав в огонь, взорвали всё тело такой болью, отчего он упал и закричал, как зверь. Рука за секунду получила мощный ожог, что аж кожа начала слазить и лопаться. Зашипев сквозь зубы и пытаясь унять боль, Артём посмотрел на свою перчатку, что все еще поглощало пламя шкатулки. Вместе с этим он встал, поскольку у него родился план.

– Поглотитель, могу ли я передавать энергию?! – спросил Артём, сжимая обгоревшую руку в кулак.

Половина его перчатки отделилась и, подобно рою муравьёв, перетекла на другую руку, образовывая такую же перчатку. Видимо, это означало «да».

«Отдай всё алому пламени!»

Из другой перчатки буйным потоком, выжигая и без того опалённую землю, вырвалось пламя, что тут же поглотилось алым огнём Элизабет.

– Артём!

К парню подбежал Вильям. Кое-где у него были раны с засохшей кровью. В некоторых местах его некогда сияющий доспех был обожжён, и удивительно, что не расплавлен. Но выглядел брат не лучшим образом. За ним – Миньяр, что сбросил свою броню из-за выглядывающего пуза, а также Левиус в ипостаси ребенка. За ними в свою очередь группой тянулись маги, кто-то в крови, кто-то в копоти с обожжённой одеждой. Они шокировано остановились, так и не дойдя до Артема.

– Остановите его!!! – послышался тихий голос из Алом пламени, больше походящий на умоляющий шепот.

Элизабет очнулась и теперь со слезами кричала, молила остановить безумного парня. Все присутствующие, не понимая вообще, что происходит, неуверенно побежали к охотнику, не зная, что делать. И только самый мудрый из них не сдвинулся с места, велев отряду не мешать Артёма. А именно – Дракон.

– Нас расщепит, если мы еще приблизимся! Артём, остановись! Ты же сгинешь вместе со шкатулкой!!!

Артем, тяжело дыша, лишь усмехнулся. Две его руки жгло так, будто он окунул их в кипящею лаву. Разум, рассыпаясь на куски, отказывался анализировать и работать. Но вот алое пламя начало расти, а оранжевое – покорно угасать. Охотник слышал скрежет, шипение и некий голос, что шептал ему что-то неведомое. Из рыжего пламени вырвалось щупальце, устремившись к парню, оно присосалось к его голове.

Тут же тьма, накрывшая мир и легкость, словно он лег спать в такую мягкую и тёплую перину. Все звуки канули в воду, доносясь глухим эхом, отчего было так хорошо и приятно в этом спокойствии… Но всё же он резко открыл глаза, понимая, что покой ему может только сниться. Перед его взором вмиг нарисовалась сожжённая земля с чернеющими лужами, а освещала всё огромная белоснежная луна, вошедшая в свою полную фазу.

«Что происходит?!» – он хотел спросить это вслух, но почему-то проговорил про себя, а рот его даже не попытался открыть уста. Во взоре он увидел свои руки, но… старые, морщинистые, а сам он был укутан в какую-то шаль. Парень встал, вовсе не управляя своими конечностями. Словно это не он, словно его сознание сейчас находилось в ком-то, и мог Артём только видеть, слышать, чувствовать, но не действовать.

– Возьми…

Перед его взглядом появилась девушка, возникла из неоткуда, как ветер. Её глаза были яркого фиолетового цвета, а волосы чёрные и длинные, доставая до поясницы, сама она была облачена в лёгкое белое одеяние, что имело металлический нагрудник и наколенники из золота, подобно божественным.

Она протянула Артему чёрную Шкатулку и ключ, а ласково улыбнувшись, проговорила:

– Это моё наследие… Мой дар, но, в плохих руках оно станет моим проклятием в этом мире. Я надеюсь на тебя, Герман… Открой её первым, ведь там у меня для тебя подарок…

– Плеяда, нам пора. Первородные ждут нас.

Взор Артёма не расширился, а вот в мыслях он бушевал не хуже бури, не понимая, что происходит. Момент, и вот на поле появился ещё один человек. Его одеяние было очень похоже на то, что у девушки рядом, только вместо чистоты снега оно имело чёрную пустоту глубокой ночи. Такими же чёрными у него были чёрными и глаза, и волосы. Он словно был абсолютной противоположностью этой чистоте, как бог смерти. Но парень понял – перед ним он сам. Только кто он… или же что он?

– Хорошо…

Девушка последний раз улыбнулась со лаской во взгляде, и они исчезли, будто их и не было тут вовсе. Артем не мог думать, анализировать, рассуждать, казалось, его разум был закрыт, скован. Он мог только смотреть, но в то же время понимал – это чьё-то воспоминание. Охотник продолжил наблюдать. Теперь мужчина, в ком он был, взял ключ и его засунул в замок. Послышался противный протяжный писк, края шкатулки зажглись алым вперемешку с оранжевыми всполохами… Мужчина открыл её, а вместе с этим чёрная тень вырвалась вырвалась наружу, распахнув крышку шкатулки, и въелось в его лицо… Он кричал, метался по сторонам, пытаясь содрать кожу с лица, а перед глазами стояла лишь кровь, её капли, полностью скрывшие всё вокруг от несчастного. Он сопротивлялся, боролся, ведь тёмная тень въелась в его лицо, как паразит, и не желала отпускала. Недолго думая, мужчина резким движением захлопнул шкатулку, ибо видел, что за тьмой, вылезшей из из шкатулки, пряталось что-то… То, что было куда хуже.

В его кожу вновь врезалось что-то непонятное, пытаясь проникнуть в плоть. Жгло и разрывало его эта странная сила, пока процесс вдруг не прекратился. Мужчина с тяжёлым судорожным дыханием, глянул на луну. Боль медленно утихала, а сознание его возвращалось на место. Через пару минут, собравшись с силами, он начал ползти… Медленно и верно, но ползти. А когда, в конце концов, он наконец-то подполз к луже… и в отражении увидел своё лицо. Его дыхание вмиг стало прерывистым, участилось, сознание опалилось хладной волной ужаса, а из уст вырвался лишь крик… Он увидел себя. Всё его лицо да и вовсе голова были покрыты тьмою, голодной и такой жуткой, чернеющей в собственной дымке. Из тьмы выглядывали острые клыки, а выше пылали два жутких алых огонька.

– НЕ-Е-ЕТ!!!

Снова тьма окутала взор, и теперь Артем слышал лишь голос, его мутило, скрывая сознание во мраке. Но через пару секунд он вдруг очнулся, снова став самим собой, и первое, что увидел над собой, так это Миньяра, что в панике бил его по щекам. Парень тут же подскочил, испуганно озираясь по сторонам! Возле него стоял мальчик, за ним – Арена без оранжевого пламени, что, кажется, несколько минут назад бушевало безумным вихрем. В своих руках Левиус сжимал закрытую шкатулку, будто боясь, что эта проклятая вещь сама по себе снова откроется. Быстро оглядевшись, он вскочил на ровном месте и рванул вперёд. Элизабет… девушка сидела с братом. Вильям проверял её тело на наличие ран, ожогов и метаморфоз. Её тело, на счастье, вернулось в норму, приобретя человеческий вид. Увидев охотника, она так же вскочила и, чуть ли не падая, побежала к нему навстречу. Столкнувшись, пара очень крепко, не желая друг друга отпускать, обнялась. Страх, тревога, ужас от того, что могло произойти. Всё выражалось в этих объятиях. Она пахла огнем, но Артём просто был по-настоящему рад, что с ней всё в порядке.

– Идиот… – прошептала Элиз, едва ли сдерживая слёзы.

Оторвавшись от его груди, она впилась ему в губы, страстно и любяще целуя.

– Эй!

Граф, хлопая в ладоши, шёл к ним вместе с Левиусом. Оба радостно посмеивались.

– Молодеешь. Ну всё, голубки, потом будете плотским утехами заниматься…

Артему было плевать на эти мелкие шуточки, отчего он лишь ещё сильнее обнял Элиз в пламенном поцелуе. Ведь это конец… Конец проклятию. Конец боли. Город больше не был под алым куполом безумия. И даже солнце не палило, а лишь ласково согревало кожу, находясь в своём зените. Вот только сам город всё ещё горел, но это уже не было такой проблемой. Вокруг ходил народ, люди которого не так давно были монстрами, переговариваясь, удивляясь произошедшему и бегая туда сюда в попытках потушить пожар. Рано или поздно всё вновь будет отстроено…

***

!ОТ АВТОРА!

НУ КАК ТЕБЕ ГЛАВА, ДРУГ?

–

!ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЁТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ!

☆

!ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ!

☆

!ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ!

☆

!НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ)!

☆

!ДРУГ, Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ!

–

!СПАСИБО, ЧТО ЧИТАЕТЕ МОЮ КНИГУ!

Эпилог

– Мой король…

Все в тронном зале Графа Миньяра в почтении склонили головы. Правда зал сейчас вовсе не отдавал какой-либо роскошью. Почерневшие от взрывов стен, дыры то тут, то там, разорванные ковры, а также люди, что поклонились. Их одежда вряд ли позволяла им выйти из статуса бедняков несмотря на то, что некоторые были из высших сословий. Они тушили пожары, лечили раненых, разбирали руины, готовили планы на будущее. И всё это в непрерывном марафоне в течении двух дней.

Артем с злорадной довольной улыбкой смотрел, как Джон, поклонившись, держит шар, где сейчас сияло изображение Короля Генриха III. Охотник представлял его значительно старше или хотя бы половозрелым мужчиной, а здесь какой-то пацан с короной и острым взглядом взирал на всех свысока.

– Встаньте, – лениво сказал король.

Селина, вся перемотанная, стояла вместе с колдунами. Впереди них расположились Вильям с Элизабет, а дальше – Миньяр и Артём. Они оба подошли к шару, вновь поклонившись. Граф с довольной весёлой улыбкой начал:

– Здравствуй, Генрих, вот, смотри, спаситель наш!

– Артем Феникс?.. – в недоумении уставился король на парня. – Ты должен быть мёртв… Джон, почему я вижу его живым?

Джон, пав перед своим господином на колени, уже хотел было ответить, но Граф его перебил:

– Король! Я знаю причину, но прошу вас о помилование. Я верю, что этот человек принесет в наше королевство небывалую мощь. Он стал победителем уж точно моего турнира. И я бы хотел, чтобы вы сделали его Бароном первой ступени.

Король лишь усмехнулся, а после и вовсе рассмеялся во всех голос.

– Миньяр, а ты однако любишь пошутить!

– Это не шутка, мой король! – присел на колено Миньяр и покорно склонил голову.

Артем сделал так же, поскольку красноречивый взгляд, который послал ему Миньяр и который едва ли в ярости не прожёг в парне дыру, просто заставил это сделать.

– Помните, вы обещали мне любое желание?

– Помню-помню… Ты уверен, Миньяр? Если он что-то натворит – ответственность на тебе. Ты готов на это пойти?

– Да! – не раздумывая в готовности ответил Миньяр.

– Так тому и быть, – король перевёл свой взгляд на Артёма. – Встань, Барон первой ступени, Артем Феникс, – парень тут же вскочил, не поднимая головы. – Я внесу тебя в реестр знати, дальше с тобой свяжутся мои люди, скажут, какие земли теперь твои.

– Это… – вдруг усмехнулся Артем. – Я хочу стать независимым Бароном, то есть без земель и людей. Некий этакий Барон-кочевник.

Король поперхнулся, приподняв одну бровь, и вновь засмеялся во весь голос.

– Барон-кочевник?! Что ж, интересно, давай попробуем! Какой знак своего рода ты выбираешь?

Артём задумался. И правда какой знак рода ему выбрать? У каждого барона должен быть свой, даже у кочевника. У него уже есть метка семьи Фениксов, но их знак занят. А значит…

– Чёрное солнце!

– Так тому и быть, – король с ярым любопытством оглядел парня, а потом резко устремил свой взор за спиню юного Барона. – Но также тебе нужно вернуть Селину Серую в Бенезет!

На весь зал было слышно, как Кошка в буквальном смысле запищала от радости, подпрыгивая на месте. Она прекрасно понимала, что вместе с этим теперь будет свободна от власти своего хозяина-"тирана». Но Артем, загадочно, хищно и по-странному пугающе улыбнувшись, без особых вопросов кивнул:

– Не волнуйтесь, я отвезу её. В конце концов, мне и самому надо в Бенезет… Есть незаконченные дела!

***

Ответвление IV.

Пограничье.

Массивный черный замок, устрашающий своими размерами и тёмным величием. Не менее огромный тронный зал, что сплошь усеян тьмой, как одеялом. И только огромная плита обливалась светом от круглого отверстия сверху, что робко пропускал сквозь себя лунное сияние. А возле нее стоял мужчина в чёрном классическом костюме и катанной на бедре. Поправив очки, он продолжил рассматривать плиту, отмечая своеобразный рисунок. Десять пляшущих человек, два – в центре с мечами, вокруг – горящие сооружения и алое небо, множество нарисованных трупов.

– Зачем ты пришел, Рудольф…

Во тьме показались жёлтые, отливающие янтарём глаза.

– Он пришёл, потому что пришлый снова выжил…

Во мраке возникли огоньки фиолетовых очей.

– Нет, он пришёл узнать о пророчестве.

Теперь же тьму разрезало пламя голубого взгляда.

Рудольф, проведя по плите рукой и смахнув вековую пыль, холодно усмехнулся. Эти люди – пророки пограничья. Здесь они хранили все самые страшные тайны мира, самые жуткие из сказаний, самые невероятные из того, что может случиться. Добраться до этого места способен далеко не каждый.

– Я пришел узнать, если пришлый не исполнит пророчество, он не умрёт?

– Ты всё боишься… – усмехнулся голубой взор.

– Нет, он остерегается его, – хмыкнул желтый взор.

– Не бойся, он может умереть. Он же не бессмертный, да и судьба – штука запутанная, – тихо засмеялся фиолетовый взор.

Рудольф, потерев переносицу, тяжко вздохнул. Они всегда говорят одно и тоже. Ничего нового, ничего не меняется. Поэтому он вновь положил руку на плиту:

– Расскажите мне снова…

– Два пришлых, две истинные звезды, – начали хором говорить голоса. – Один должен убить другого. Кровное родство, кровная ненависть, что породила голод в их сердцах. Десять фальшивок, что будут всегда подле них, раскроют их потенциал. И когда их битва начнётся, небеса окраситься кровью, а люди будут умирать городами. Две звезды, одна погаснет, другая воссияет над всеми и ознаменует новую эру, новый мир…

Голоса стихли. Глаза исчезли во тьме. Рудольф все так же смотрел на рисунок и все так же не понимал… Что за новая Эра должна прейти со смертью одной из звезды?

***

Ответвление V.

Королевство Севера.

Заснеженные холмы, чьи белые выси стремились в небеса, буран, сметающий всё на своём пути, и вечный холод. Снег окутывал окружение, всё не позволяя разглядеть дальше вытянутой руки. Одинокая хижина, где слабо теплиться единственный маленький огонёк уюта в этих хладных местах.

Внутри было скудно, немного пусто: разожжённый камин, один стул со связанным парнем в шубе и три человека в чёрных капюшонах, скрывающих лица вместе с их мыслями.

Генрих снял капюшон. Его снова мучали сны… чёрная лужа, шкатулка и чёрная тень, что и по сей день уродовала его лицо. Тот день, когда он стал родоначальником вампиров отнюдь не по своей воле… Подарок от его подруги, что больше нет в этом мире. Он даже не помнил её лица и лица того, кто пришел за ней.

– Давайте уже начнем!

Второй снял капюшон. Пышная борода, ковбойская шляпа, но взгляд его более не пылал той уверенностью и готовность, опасностью, что была когда-то. Только печаль и тоскливая подавленность. Генрих положил руку на плечо друга.

– Яр, мы найдем его! Я обещаю, тот, кто убил твою дочь, поплатиться!

– Ага…

Мужчина лишь кратко кивнул. В душе тлела неугасаемая жажда мести, но её жара, увы, не хватало, чтобы зажечь в Яре настоящее пламя. Двое встали и подошли к привязанному парню. Третий в капюшоне остался сидеть за столом.

Вампир и ковбой приблизились к северянину, не мешкая, положили на его голову корону белоснежного цвета, украшенную набросками ветви, что перетекали на шесть самоцветов, в ожидание того, что этот окажется ещё одним королём. Но их ожидания оказались тщетными – парень начал кричать, мычать и дёргаться, а сапфир на короне так и не загорелся. Через пару секунд глаза северянина взорвались, оставив лишь пустые глазницы, а сам он, последний раз вздохнув, испустил дух.

– Опять мимо, – угрюмо прошептал Яр.

– Это уже десятый, – невесело хмыкнул вампир. – У нас есть ещё зацепки о чудо-людях. Так что просто пойдем дальше.

Яр кратко кивнул и накинул капюшон. Вьюга за окном наконец начала утихать, так что вскоре они вновь должны будут отправится в путь. Время сейчас для них – недопустимая роскошь. Ковбой открыл дверь и вышел, Вампир же, видя, ка их третий компаньон всё ещё сидит, остановился в проходе.

– Тебе приглашение какое-то надо?

Третий резко встал, отчего стул за ним едва ли удержался на месте. Из-за порыва ветра его капюшон содрало, и теперь на Вампира смотрел парень. Короткие серые волосы уже отрасли до ушей, тяжелый взгляд голубых глаз, будто у мертвеца, смотрел тоскливо и без особого желания что-либо совершать, к чему-то стремиться; на его щеке был шрам в виде «Х», будто это клеймо ему вырезали кинжалом. Генрих усмехнулся, оголяя клыки:

– Давай, быстрее! У нас мало времени, Жанкон!

***

– Ещё увидимся!!!

Артём махал рукой, широко улыбаясь. Граф и его подданные махали в ответ, расставаясь со своим спасителем. Парень сидел в карете вместе с Элизабет, Вильямом и Селиной. Алоглазая девушка крепко обхватила его руку, кажется, вовсе не желая отпускать парня после произошедшего. Напротив них сидели брат Элиз и улыбающаяся в предвкушении свободы Кошка. Парень закрыл окно, расставаясь с видами разрушенного города. Элиз улеглась ему на плечо, крепче прижимаясь к охотнику.

Парень рассказал Графу про Лангинуса, кто он на самом деле. Так же, Артем глянул на свою руку, где теперь была метка LV3, он получил новый навык.

– Может, тебе не надо в Бенезет? – спросил Вильям.

– Это почему же?

– Во-первых, мой отец, во-вторых, отец Селины. Уверен, тебя там встретят и, я думаю, отнюдь не с объятиями.

– Эй! – спокойно улыбнулся Артем. – Теперь я Барон, меня нельзя трогать!

– Как знаешь… – пожал плечами Вильям.

Элизабет тихо заулыбалась, хмыкнув. Но несмотря на это, она, как и Артём, прекрасно понимала – с Бором все же придётся поговорить. И с Жаком Серым тоже. Но лично охотника больше интересовало, как там поживают Мишель, Жанна и Сил. Прошло уже много времени, достаточно воды утекло с момента, как он покинул город. Сжав кулак, Артём посмотрел на него. Теперь он сильный, у него есть магия и Альманах, револьверы. Он более не безобидный, ничего незнающий юнец. Теперь же у него есть всё, чтобы упокоить Георга…

Но одно остаётся для парня и по сей час непонятным. То воспоминание о Плеяде явно принадлежит вампиру… Значит, он был тем, кому отдали шкатулку, и она же его прокляла. Самого первого. Кстати, о проклятии. Артём перевёл взгляд на свои руки. Чёрных вен больше не было, они испарились, пропали вместе с голосом Иного, который больше не шептал свои тёмные капризы. Однако Артем знал точно….

…ОН СНОВА ПОЯВИТСЯ…