Текст книги "Охотник: Новый мир (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава XV Вампир

– Артем! К чему такая спешка?!

Элиз размахивала руками и хотела понять, почему Артем собирает вещи, но на его лице при этом нет той веселой улыбки. Он словно напуган. Парень прекрасно понимал с кем им нужно иметь дело, и в этом случае, лучше просто уйти, убежать прочь, чтобы больше никогда не слышать и не видеть. В разуме снова и снова вспоминались алые глаза, завистливый смех из мрака, заставляя вздрагивать.

Селина тем временем ждала у двери, наблюдая за происходящим.

«Я больше никогда не буду иметь с этими тварями никаких дел! Довольно, мне одного раза по горло хватило!»

Артем уверенно захлопнул чемодан и сложил новые вещи, что были подаренные баронам.

– Передавайте, и мы уходим.

Артем пошел к выходу, но Элизабет собою перегородила ему проход. Ее глаза требовали объяснений, на что парень нахмурился, намекая всем видом, выполнять его приказ без лишних вопросов.

– Ты боишься упырей? Серьезно?

– Нет, дорогая моя, я боюсь тех, кто их делает.

– Вампиров?! – усмехнулась кошка. – Бред! Эти твари не появлялись на юге уже много столетий. Небось, они уж повымирали все.

– Поддерживаю, – согласно кивнула Элизабет. – Это маг крови. Только они могут обратить человека в упыря, заразив его кровь скверной.

– Маг крови?.. – вспомнил про магию и её элементы Артем, – То есть, маг воды… но только этот умеет делать манипуляции с кровью?

– Да, – ответили в унисон девушки.

Артем встал у окна в задумчивости, вспоминая те жуткие странные звуки, как кто-то пил, словно пожирая. Только одни твари так делают, и Артем однозначно не хотел иметь с такими никаких дел. Да и более того, вымерли ли вампиры? В это он точно не поверил. Ибо если с ними случилось то же самое, что в его родном мире, то дела плохи. Очень плохи. Он хотел как можно скорее уехать прочь, и пусть сами разбираются с этими адскими тварями!

В дверь незаметно и тихо, словно утренний луч света, проник Жанкон. Он закрыл за собой дверь и с серьезным лицом устремил взгляд на Артема. Видимо, отец послал недосына, ведь они сражались против волка. Его он точно должен послушать. И только сын барона открыл рот, как Артем резко завопил:

– Заткнись! Закрой рот. Я не при каких условиях не буду выполнять приказы твоего отца и становиться его песиком. Нет! Не-а!

– Что с тобой?.. – он непонимающе уставился на Артема

Стоящая возле двери Селина развеяла вопрос Жанкона.

– Артём думает, что это был вампир.

– Вампир? А они разве не вымерли?

– Я ему тоже самое говорю! – надела маску снежной королевы Элиз.

– Артем, – сделал шаг Жанкон к парню. – Отец заплатит вам 300 золотых, и это – довольно-таки хорошая цена. Вам лишь нужно убить нарушителя, затем езжайте куда хотите! Да и к тому же, посмотри на ситуацию сам: ты охотник, а если наладишь отношение с Отцом, то станешь для нас в какой-то степени и защитником. Заказы будут присылаться только тебе, и все буду ждать твой ответ.

Артем лицезрел закат, кровавый, как глаза той твари… Это пугало его, будто природа предзнаменовала что-то, предупреждала. Все сказанные слова Жанкона успешно прошли мимо ушей, ибо в его голове шёл усиленный мыслительный анализ. Предположение: если вампир начнет действовать через три дня, то стоит ускакать как можно дальше, чтобы обращённые упыри не напали в соседнее поселение, где они могут находиться.

– Ну что, ты согласен? – спросил сын барона.

– Помощи не ждите, – повернулся ко всем Артем. В его глазах блестела абсолютная серьёзность. – Но дам вам совет: отдайте вампиру то, чего он желает, и тогда целее будете.

– Да нет в нашем мире больше вампиров! – утомлённо закатила глаза Селина.

– Ну что ж… Кошка, Селина, Жанкон, скажите мне, а что вы знаете про вампиров вообще?

– Пьют кровь, – ответила Селина, пожав плечами.

– Сильные, – сказал своё слово Жанкон с задумчивостью на лице.

– Вымерли, – уверенно высказалась снежная королева.

– А это значит, что нихрена вы не знаете! – взял чемодан Артем и продолжил. – Всего у вампиров есть три типа: новички, старшие, первые или первородные. А также родоначальник – первейший вампир, что следит за балансом. Если вампиры пропадают, и их при этом считают вымершими, то это означает только одно… – он замолчал на мгновение. – Первый кровосос усомнился в детях, и за несколько столетий истребил их всех. И новых он не создаст, пока ему просто не станет скучно.

Селина начала во весь голос смеяться, указывая пальцам на Артема, словно тот смолотил абсолютнейшую глупость. Жанкон лишь сощурил глаза, а Элиз мотала головой в разные стороны, как маятник. Видимо, в этом мире все обстояло по-другому. Но парень не мог в это поверить, ведь вампиров в этом мире никто не истреблял, трио не говорило об этом. А сами они бы не стали уничтожать себе подобных – каков смысл?

Артем уже хотел было сказать, но вдруг принюхался. С подозрением повертев головой по сторонам, он усмехнулся:

– Селина, переодевайся – это приказ. И ты тоже Элизабет.

Артём вывел Жанкона из комнаты, дав понять дамам что у них есть время переодеться. Парни остались наедине в мрачном коридоре, каждый молчал, не решаясь проронить ни слова. Сын Барона уже понял суть ведения дел с Артемом: если тот что-то уверенно сказал, то так он и поступит, как бы то ни было.

За окном была глухая тишина, словно снаружи не было ни единой частички живого, а мрак пожирал мир, погружая его во тьму беспросветной ночи. Только где-то там, в далеке, красовался город, весь сияющий разноцветными красками жизни посреди ослепляющей темноты, маня прочь уйти из замка. Артем прислушался… и услышал, что кто-то, как минимум пять человек, судя по громогласным звукам шагов, быстро покидают поместье. В спешке они так шумели, что даже их страх от стен эхом отдавался по коридору. Видимо, прислуга, видевшая сию многообещающую сцену быстрее бежит с места торжества.

Артем вновь начал принюхиваться и глядеть по сторонам, усмехаясь.

– Господа… – перед парнями появился дворецкий со странно мертвым лицом. – Хозяин ждет вас…

– Передай, что охотник уезжает, – махнул рукой Артем. – И я…

Он неожиданно замолк, смотря в окно за дворецким. На его лбу выступил пот, а улыбка резко сошла с лица… Огромная жуткая тварь, более всего походящая на собаку, словно разрезала мрак ночи. Дабы показать себя, она сидела лохматой спиной к окну: ее черная, как смоль, шерсть, со свисающими на голове жирными растрепанными волосами, как у человека, выглядели умопомрачающе не в лучшем смысл, а ее морда была повернута к Артема. Из-за этого все его внутренности и знаменитое шестое чувство яростно били тревогу, армия мурашек уже несколько раз прошлась по телу, будоража, ибо, помимо всего этого, у твари от носа до бровей шли два ряда из семи широких глаз цвета запёкшейся крови. Её пасть зависла в омерзительной насмешливой гримасе, что отдалённо напоминала улыбку, а взгляд гипнотизировал ужасом.

– Останусь на ночь… – закончил разговор с дворецким Артем нервным голосом, едва сдерживая себя от увиденного.

Двери комнаты открылись, и из неё вышли две переодевшиеся дамы. Вот только Артем лишь повернулся к ним спиной, шагая дальше, и быстро заговорил, как можно скорее удаляясь из этого проклятого дворца.

– Селина, Элиз. Сегодня останемся на ночь!

– Что? Эй, ты куда?! – выкрикнула ему в след Элизабет, стоя в недоумении.

Но Артема уже было не остановить ее вопросами. Ночь обещала быть для него очень и очень долгой. Он это понимал, от чего холодный пот не сходил, заставляя одежду неприятно липнуть к телу.

***

– Снова ты?!

По странным стечениям, Артем неожиданно наткнулся в городе на таинственную девушку, что назвала себя похитительницей воспоминаний, а также была стрелком. Парень бродил по городу и в своих собственных мыслях, забредая в каждый встречный кабак, ресторан или магазин. Главное, чтобы было большое скопление людей, ведь так он проверял, изучал, следил за окружающей его обстановкой. Артем принюхивался к каждым подозрительным запахам, не пропуская ничего. Та собакоподобная тварь пропала, но вот её глаза… Эти бездонные омуты глубоко въелись в память парня, то и дело представая перед взором.

Девушка скрывала свое лицо под плотным капюшоном, дабы её никто не заметил. На своё удивление Артем просто сел за стол, совсем не задумываясь, занято ли место. Говорить ему, впервые за долгое время, не хотелось вовсе. Сейчас она для него пустое место. Он знал, что только зря время потратит на это бессмысленное общение, но все же интерес взял вверх. Если она стрелок, то значит, может являться охотником?

– Задам пару вопросов, а дальше разойдемся, – начал серьезным тоном Артем. – Знаешь что-нибудь про вампиров?

– Знаю… – девушка вальяжно отпила из бокала вино.

– Говорят они вымерли. Ты в это веришь? – он поинтересовался первым, что его более всего волнует.

– Мм, нет… Это все твои вопросы?

Гулкий рокот желудка Артема тут же стёр улыбку с лица парня. Он схватился за живот, немного покраснев. Девушка на это не обратила внимание, продолжая скрывать своё лицо, мимолетно попивая вино. Ее плотный черный плащ весьма походил, как ни странно, на тот современный длинный от дождя, какие были в мире Артема. Да и вообще, парень заметил, что этот городишко имел в себе больше современного, нежели первобытного или же из средневековой эры, но, увы, сказать это можно было только про одежду.

– Слушай, я тогда не успел спросить, – отпустил живот Артем. – Хотя, сам догадаюсь… Ты сказала, что проклятая и, более того, крадёшь воспоминания. Люди боятся к тебе подходить, хм. Сейчас покажу тебе свою чудную смекалку! Видимо, уровень твой силы – кража воспоминаний через прикосновения, – заметил на руках девушки перчатки Артем. – Так как, когда ты уделала рыцарей, никто ничего не видел, я могу смело предположить, что видишь их ты одна… Но когда-то ты ведь была знатной болтушкой, и рассказала что-то такое не тем людям, что-то особо серьёзное, тогда твое имя оклеветали. Теперь тебя все сторонятся и избегают… Как тебе? Умный я, правда?! – рассмеялся Артем, но тут же схватился за проклятый живот.

– Нет, не правильно. По крайне мере… не всё, – в задумчивости глотнула вина девушка и уставилась в даль на танцовщиц.

Она всем своим безразличным и хладным видом намекала Артему на одно: «Уйди».

– Капец интересный ты собеседник… – парень хмыкнул. – Знаешь, я хотел бы поболтать с тобой подольше, но, увы… мне пора. Надеюсь, в следующую встречу, я проверю на правду твои слова про стрелка.

Девушка не ответила на это ни слова, продолжив безразлично поглядывать на танцовщиц. Попрощалась молча, и этого достаточно.

Парень тут же ворвался в поток людей, что пировали за смерть белого волка. Их пляс, музыка, вино… Они желали только одного – напиться в хлам и забыться напрочь, используя при этом праздник не более, чем предлог. Только дети по-настоящему радовались танцам и необычным театральным сценкам. В это время Артем, держась за желудок, все более углублялся в бесконечный стремительный людской поток. Ноги уже изрядно гудели, моля о лишней минутки отдыха, ибо его ходьба уже длилась часов пять, не меньше. Но все, что он задумал обязательно должно воплотиться. Артем так решил, и значит, так и будет.

Танцовщицы изрядно цепляли его взгляд, привлекая изгибами своих стройных тел. К одной он даже осмелился подойти и, наградить монетой за пылкий танец.

Элизабет с Селиной должны прибывать в замке и ждать возвращения Артема. Барон, наверное, настойчиво упрашивает их через Жанкона помочь защититься от мага крови, как думают девчонки. Что же, интересно, за наследие такое? Этот вопрос назойливой гусеницей вгрызся в голову парня спустя пару часов его блудливых похождений по городу, всё яростнее требуя ответа на самого себя. Ведь Барон однозначно будет скрывать правду. Сомнений в этом у Артема не возникало. А без правды нет и помощи – проблема!

Усиленно размышляя над этим, Артем по инерции завернул за угол, в переулок, где бродили в стельку пьяные люди, скрипуче запевая то, что они зовут «песней». Пройдя его, парень зашел в небольшое, но уютное кирпичное здание с вывеской «Отель». Его ровно уложенная черепичная крыша ярко отражала свет уличных светил. На входе его встретила приятная миловидная девушка лет 20, но диалог он с ней поддерживать особо не стал – просто взял ключи и пошёл в выделенную комнату. Поднявшись на третий, Артем огляделся: небольшая комната с кроватью да стулом. Впрочем, чего стоило ожидать от комнаты за три медяка?.. Отодвинул стул на середину, он на него сел и принялся смотреть на фейерверки из магии огня, что яркими всполохами то и дело мерцали за окном, отражаясь бликами в глазах парня. Порой, картина из магии в виде чудных зверей впечатляла воображение и разум парня, поражая многообразием форм, что возникали в небесной тишине. Но пришел он сюда отнюдь не за пейзажами и созерцанием прекрасного.

– Слушай, я понимаю, что, возможно, похож на придурка, но тебе не следует меня недооценивать.

Гулкая тишина, а следом писк. Тьма в углах комнаты начала разрастаться, набирать массу, скрывая комнату в сумраке и окружая стул стелющимся по полу мраком. Юркой змейкой мгла надеялась пробиться к свету, дабы поглотить.

Глаза полностью застлала чернь этой дымки, и только алые глаза с каждым мгновением все более и более мистически сверкали ярче, словно набирая мощь в окружающей тьме. Эти радужки кровавого цвета уставились на Артема, гипнотизируя не хуже той самой собакоподобной твари и заглядывая в самую суть души.

– Не боишься? – прозвучал хриплый голос из мрака.

– Тебя? – усмехнулся Артем. – Да нет, что ты. Конечно, боюсь.

Алые светлячки глаз начали стремительно перемещаться, нетерпеливо расхаживать вокруг парня – вампир явно был не в духе.

– Теперь к тебе вопрос, клыкастый. Зачем следишь за мной? Думал, я не замечу? В том месте, где людям лижут друг другу жопы и предоставляют все удобства, воняет серой. И причем начинает вонять именно там, куда я прихожу! Вроде бы у тебя с Бароном терки?

Артем заметил одну странность: когда он был во дворце в комнате с девушками, куда бы он не ходил и где бы не появился, всюду его преследовал противный запах серы. А это, в свою очередь, могло означать только одно – вампирские манипуляции. Эи существа умеют покидать своё тело душой и бродить по миру незамеченными. Но тогда их сущность очень навязчиво начинает отдавать отчётливым запахом серы.

– Мне просто интересно, – прохрипел вампир мрачным замогильным голосом. – Ты можешь слышать на больших расстояниях, от тебя несет странным запахом, малость схожим с человеческим, а также ты излучаешь странную для меня ауру. Я в этом мире, как ты уже имел возможность понять, довольно-таки давно, но впервые вижу подобный тебе феномен. Интересная ты зверушка однако, хм… – светлячки изучающе уставились.

– Польщён, – хмыкнул Артем. – И это всё? Нет, клыкастый, что-то ты темнишь…

Алые светлячки вдруг перестали перемещаться по комнате – вампир замер, буря Артема пристальным кровавым взглядом.

– А! Я понял… Ты, как и Влад, любишь все специфическое! Крови моей хочешь? – проговорил парень с ноткой насмешки.

Глаза начали медленно приближаться.

– Прежде чем ты мной поужинаешь, зубастик, хочу сообщить одну важную для тебя новость – помрешь здесь ты!

Глаза вмиг остановились. Вампир начал принюхиваться. Артем и заметить не успел, как на его ладони появился длинный не особо глубокий порез. Кровь юркой струйкой побежала и упала на пол, растворяя стелющийся снизу мрак, заставив кровавого хищника зашипеть, но он тут же скрипуче рассмеялся, рождая в душе колкий холод.

– Так вот зачем ты ходил по людным местам. Жрал серебро, мм? – холодная хрипота прорезала тишину комнаты.

– Видишь ли, про вас, вампиров, я знаю достаточно, – встал Артем со стула, спокойно улыбаясь. – Знаю, что вы не переносите… Знаю, как убить, даже тебя, первого. Чтобы вампир не выпил тебя досуха, нужно серебро в не столь больших количествах. Хорошо, что я нашел пудру. Не знаю, для чего она, но с выпивкой хорошо зашло! Изначально думал, есть цепочки, но, как оказалось, обошлось! – усмехнулся Артем.

– Понятно… Ты пришлый. И значит, в твоем мире тоже есть вампиры?

– Именно, – уверенно подтвердил Артем. – Моя семья вообще специализировалась на таких, как ты. Да и истребили в каком-то смысле, оставив лишь одного первого. Силёнок, увы, не хватило с ним сразиться.

– Тогда у нас дилемма: ты охотник на вампиров из особенной семьи, а я – первый вампир и не могу выпить твоей крови. Значит, остаётся только одно… – глаза исчезли, оставив мрак в комнате.

– Ах, да, забыл сказать… Лови!

Артем достал из кармана монету, измазанную в серебряной пудре, и швырнул её подальше во тьму. Тут же послышался звук – вампир душераздирающе взвыл, а Артем, воспользовавшись моментом, махнул окровавленной рукой, дабы, разбрызгивая свою кровь кругом, развеять тем самым кружившийся в комнате мрак.

Парень выпрыгнул в окно, крикнув напоследок:

– Аривидерчи, клыкастый!

Если вам нравится, то, подписывайтесь, ставьте лайки(сердечко), награды, пишите комментарии. Ведь это так просто, правда?

Спасибо, что читаете!

Глава XVI Перестрелка

– Может быть вы будете коктейль?

– Да… «Кровавая Мэри» как раз скрасит мой вечер.

Артем положил медяк и подмигнул девушке. Она, мило улыбнувшись, нагнулась под барную стойку и начала смешивать ингредиенты, кокетливо поглядывая на парня. Свет озарял бар и выгонял тьму наружу. Это было единственным местом, где люди еще выпивали и радовались жизни, напрочь забывая о собственных назойливых проблемах.

Когда Артем выпрыгнул из отеля, то принялся бежать в место, где есть свет. Тьма холодной хищницей преследовала его, расползлась по каждой улочке, поглощая редкий свет. Вампир явно приметил парня после его дерзкой выходки. Теперь, наверное, будет ждать, когда из крови парня выйдет серебро? Или же просто убьет? Одно радовало Артема – уловки из его мира работают, что даёт ему, пусть и сомнительное, но преимущество. Вампиры обожают золото, как и драконы из сказок, ведь когда парень швырнул монету во тьме, первый упырь рефлекторно поймал её, алчно блеснув алыми глазами. Оставалось только дождаться рассвета и уезжать прочь. Как можно дальше. Артем был уверен, что вампир не покинет город, пока не получит от барона некое наследие. И тем самым парень может спокойно уехать со своими спутницами… А пока нужно переждать, сидя тихо и не высовываясь.

За Элизабет и Селину Артем даже не переживал, ведь, если вампир нападет снова, то поднимет неслабое волнение. Тогда, еще пока невидимые переговоры, попросту исчезнут, и Барон однозначно объявит тревогу, посчитав, что упырь начал действовать. К тому же, теория подтверждалась ещё и тем, что парень до сих пор дышит, спокойно попивая чудно изготовленный коктейль, который ему только что принесла девушка. Если бы упырю не было разницы, свет тотчас же бы погас, вызывая крики ужаса, боли и отчаяния.

– Яр! Ну хватит, мы и так тебе многое отдали! Может, простишь?

– Давайте, не сжимайтесь, мужики! Если согласились играть, значит, понимали на что идете.

Один столик особенно выделялся среди общей массы. Мужчина, небрежно закинувший ноги на стол, вальяжно почесывая густющие седые усы, указывал на мужиков, что выкладывали на стол все содержимое своих карманов. Его одежда в некотором плане походила на ковбойскую: кожаная коричневая куртка, белая шляпа, чёрные кожаные сапоги с тёмно-серыми штанами и кобура на поясе с двумя блестящими револьверами.

Артему стала интересно эта компашка да и время надо было как-то скоротать, ибо прямое ожидание действовало на нервы, неимоверно длинно растягивая простые секунды. Поэтому, схватив свой коктейль, он тут же занял освободившиеся место напротив мужика. На столе хаотично были разбросаны карты разных мастей. Что ж, игру Артем узнал сразу, ибо покер из его родного мира ни с чем не перепутаешь. На его лице появилась усмешка, ведь по словам Жанны из семьи Феникса, триста лет назад пришлый из мира Артема, воздвиг свой город и начал заселять этот мир инновациями, которые в корне поменяли всю, так сказать, «экосистему» местного народа.

Посмотрев в окно, где, словно оголодавший зверь, сгустками мрака буйствовала тьма, Артем заметил в в окне дома напротив, два алых огонька, пристально следящих за ним. Парень, спокойно отпив из стакана «Кровавую Мэри», перевёл на кровавого наблюдателя взгляд и постучал плацами по запястью, тем самым намекая, что скоро настанет рассвет, и этой маленькой игре придёт конец. Огоньки вмиг исчезли, оставив в окне чернеющую пустоту, заставив парня усмехнуться и насладиться моментом своей маленькой победы.

– Чего надо, парень? – пересчитывая монеты и не отводя взгляда, спросил мужчина.

– Хочу немного скоротать время… Поможешь? – хитро улыбнулся Артем.

– Воу, – мужчина вдруг резко поднял глаза на Артема, щурясь и с сомнением оглядывая собеседника. – Эм… Я не из таких.

– Ты че, старый! Я про покер. – рассмеялся Артем, поняв намёк.

– Что ставишь? – мужчина усмехнулся и прошелся глазами по парню, оглядывая его с ног до головы. – Может револьверы, что тебе, видимо, так тяжело носить?

Артем вытащил алый и белый револьверы из кобуры и положил на стол. Глаза мужика тут же заинтересованно заблестели.

– А ты что?

– Золото? – кинул мешок на стол мужчина в качестве предложения.

– Спасибо, но денег мне хватает. Да и твои пестики мне не особо интересны, – он сделал выжидательную паузу, пристально смотря на «ковбоя». – Лучше предложи мне то, что способно меня заинтересовать, – усмехнулся парень.

Артему определенно понравился диалог, ведь, начав как гость, он занял позицию сверху, уже доминируя над противником, хотя настоящая игра ещё и не начиналась. Он указал свое превосходство в ставке, а это значило, что мужчина точно раскроет свои козыри. Более того, у парня возникла одно предположение, стоило ему глянуть на пальцы соперника: все в порезах и черной пыли, выглядывающая из кобуры ручка, намекала о том, что пистолет только на днях изготовили.

– Можно? – мужчина указал пальцем на пистолеты, на что Артем одобрительно кивнул

Взяв в руки белый, он удивился:

– Тяжелый, зараза! Как ты из них стреляешь? – парень лишь пожал плечами, продолжая наслаждаться коктейлем. – Хм… превосходная работа. Внутри барабана механизмы, как и в дуле. Я видел что-то наподобие… – он оценивал оружие с видом настоящего знатока.

Резко замерев, он выставил палец вверх и с хитрой лыбой высказался:

– Так! Я знаю, чем тебя заинтересовать. Как насчет того, что если ты выиграешь, я модифицирую твои револьверы – они станут легче, а также подарю тебе одну интересную конструкцию… Поверь, тебе понравится, – хищно улыбнулся мужчина.

– Договорились! – в тоне ему сказал Артем.

– Яр, – протянул мужчина руку.

– Артем, – ответил рукопожатием парень.

И секунды не прошло, как мужчина начал тасовать колоду и раскидывать карты. Каждому по две. Одна партия, где есть только победитель и проигравший. На чьей стороне окажется удачи, знали только боги, но вряд ли они кому-нибудь раскроют свои тайны… В руках Артема оказались десятка, дама и туз – все пики. На лице не возникло и тени усмешки. Только невозмутимое спокойствие и серьёзность, присущие как раз таки настоящему игроку. Три карты, брошенные на стол, зародили в душе Яра особенную уверенность, что чёткой маской отразилась в глазах, однако улыбку он надежно скрывал за густыми усами.

– Может, еще что-нибудь поставишь, пока не открыли все карты? – предложил Яр, уже будучи уверенный в своей победе.

– Могу только золото, – достал мешочек Артем и положил на стол. – Тут 98 золотых и 5 серебряных с парой-тройкой медяков.

– Хм, – Яр в задумчивости провел рукой по усам. – Говоришь, золото тебя не интересует… А как насчет пистолета? Изготовлю револьвер, не уступающий твоим! Как тебе? Только он будет меньше, а мощи – в разы больше, – продолжая хитро улыбаться, принял ставку мужик.

– Договорились, – с невозмутимой улыбкой ответил Артем.

Две карты тут же перевернулись, рисуя у каждого в голове свою картину. И у одного, и у второго по своей особенной комбинации, но кто выиграет, знал лишь один…

– Стрит флэш и пара шестёрок, – бросил на стол карты Яр, хитрость в его улыбке сменилась уверенностью и удовлетворением от лёгкой победы. – Извини, но пистолеты я заберу.

Мужчина потянулся к алому револьверу, но Артем тут же перехватил его за руку, показывая свою комбинацию, а заодно широко улыбаясь и говоря своим взглядом о превосходстве.

– Флэш рояль, – отпустив Яра, Артем вернул револьвер в кобуру. – Теперь это ты мне должен.

Мужчина одеревенел и тут же начал трогать свои рукава, но ничего не найдя, начал во весь голос смеяться.

– Молодец, обыграл меня. Свистнул карты, когда мы пожали руки. Хм… уважаю.

Артем лукаво улыбнулся, ведь перед тем, как присоединиться к игре, он кое-что заметил: когда Яр указывал пальцем на стол перед мужчинами, дабы забрать своё, часть его рукава отогнулась, оголяя специальный механизм, держащий карты. Сразу стало понятно, что это была самая большая из возможных комбинация. А чтобы жульничеством здесь не пахло, он хранил стрит флэш и пары карт у себя в другом рукаве. При рукопожатии Артём вытянул карты и ловко ушел от взгляда Яра, дабы тот не заметил. Хитрец, не иначе!

– Хорошо, что проиграл – то я сделаю… Но! – выставил палец перед собой Яр и хитро в своей манере заулыбался. – Я же не говорил что это будет бесплатно.

– Жулик всегда будет жуликом, – усмехнулся Артем, пожав плечами. – Заплачу, но у тебя есть лишь один день. Справишься?

– Хм, думаю, да. Начну сегодня ночью и вечером можешь прихо… – мужчина резко умолк, выпучив глаза в сторону входа в бар. – Май?

В двери зашла девушка: короткая стрижка, каштановые волосы, чёрная короткая юбка и рубашка, прекрасно подчёркивавшие стройную фигуру. На бедре у неё красовались отливающие золотом револьверы. Артем узнал её сразу – похитительница воспоминаний. Зал тут же стих, и каждый начал потихоньку опасливо отходить от входа. Только Яр встречал девушку радостными выкриками, но, присмотревшись, он тут же замолчал, пристально всматриваясь в гостью. Артем, нахмурившись, встал со стула, вытащил револьверы из кобуры и тяжело вздохнул. Глаза девушки не были небесно-голубыми, как раньше. Сейчас они имели яркий светло-алый отблеск, а на шее у неё красовались две точечные ранки от клыков. Кожа при этом выглядела чуть побледневшей.

«Урод… Нашел себе марионетку. К счастью, она хоть не стала упырем. Просто под контролем. Поправимо. Ха, решил списать все на простую перестрелку в баре, умный ты клыкастик!»

Артем знал, что когда вампиры не превращают своих жертв в упырей, а просто пьют их кровь и берут при этом под контроль, то все способности жертвы могут использоваться в полной мере, хочет она того или же нет. И если воровка воспоминаний не врала насчёт своих стрелковых способностей, значит грядёт знатная перестрелка!

– Что происходит?! – непонимающе метал взгляд Яр, то на Воровку, то на Артема.

С ловкостью мангуста девушка выхватила револьвер и совершила первый выстрел. Артем же молниеносно убрал корпус в сторону и выстрелил в ответ. Оба ловко увернулись. Пуля парня разорвала дверь в щепки. Отдача в кисть пришлась мощной, а вес пушки нагружал руку Артема. Но, Воровка раз увернулась, то это значит, что у вампира на неё есть некоторые планы. Обычно, даже если человек под контролем потеряет конечность, или его сердце перестанет вовсе биться, вампир ещё будет способен поддерживать мертвое тело какое-то время, пока необходимость в марионетке не отпадет.

– Ну хорошо! Сыграем.

Выстави пушки напротив себя, Артем пошел в лобовую атаку, скоро стреляя в девушку. Она молниеносно укорачивалась от пуль, словно танцевала, и в нужный момент выстрелила в цель. Артем прокрутился и, нагнувшись, как рысь, стремительно оказался возле неё. Но Воровка, вытянув руку в другую сторону, выстрелила. Послышался скрежет металла. Парень откинул голову назад и резко пропустил пулю мимо.

«Она умеет рикошетить?»

Воровка достала еще револьвер и начала крутить обоими в руках, размахивая и при этом стреляя. Пули волной разошлись по всему бару, рикошетя точно от металлических вещей, от чего в помещении началось месиво. Простые люди падали с пробитыми головами, заливая пол кровью.

Артем начал уворачиваться в диком смертоносном танце, едва пропуская смертельные снаряды мимо. Он не имел права на ошибку, а от того прятался и переворачивал столы, дабы закрыть обзор противницы.

В нужный момент, когда они выстрелили одновременно, чтобы скрыть звук, Артем выстрелил в стену со щитом. Однако звук попадания он не услышал. Выпрыгнув из своего укрытия, парень не поверил собственным глазам: Яр стоял с дымящим из дула револьвером, а Воровка – без единого ранения.

– Ты достал!

Артём повторно выстрелил в щит, а заодно напрямую в девушку, но его пули так и не достигли цели.

Яр достал второй пистолет и, так же раскручивая их в руках, как и Воровка пару минут назад, метко сбил летящие пули Артема.

– Что ты делаешь?! – закричал парень.

– Это ты что делаешь?! – ответил ему не менее громким тоном Яр. – Май, что с тобой?.. Твои глаза…

Воровка ничего не ответила, глянув на Артема и Яра с насмешкой. Помотав руках револьверы, она тут же засунула их обратно в кобуру.

– Мм… Я передумал. Пожалуй, эта девчушка мне ещё пригодится, – сказала она шепелявым хладным голосом.

Девушка, резко развернувшись, убежала прочь из бара. Яр бросился за ней, крича её имя. Артем, недолго думая, кинулся следом за мужиком, оставляя кровавый бар позади.

– Эй куда! – выкрикнул он Яру, пытаясь его остановить.

– За ней, тупица! Что с ней?! Ты мне все расскажешь! – с тревогой за свою знакомую ответил ковбой.

Они быстро выровнялись, теперь начав вместе догонять довушку, что потихоньку удалялась из их виду.

– Она под контролем вампира. И да, – Артем стал бежать медленнее. – Это впрочем-то не моя проблема.

– Если не поможешь, – яростно выкрикнул Яр, – то забудь про модификацию и новейший стрелковый механизм! Я единственный кто может сотворить подобное чудо.

Артем прибавил скорости, вновь нагнав ковбоя, и на несколько мгновений задумался:

«Если Яр и в правду может уменьшить вес, а также модифицировать и создать мне револьвер, не уступающий ни алому, ни белому… С другой стороны у нас вампир, что может застать врасплох, ведь она бежит в лес, ведя и меня, и Яра в ловушку. В место, где его владения, наверное, от…"

– Она моя дочь!!! – в отчаянии взвыл Яр. – Умоляю тебя, помоги! У меня нет времени на просьбу и подмогу со стороны…. Если ты говоришь правду о том, что это вампир с ней такое сделал… Она не выживет если потеряем ее из виду! Ты мне нужен… Прошу…