Текст книги "Охотник: Новый мир (СИ)"

Автор книги: Александр Робский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава XXXV Цель номер один

– Что вы себе позволяете!!!

Врач вскрикнул в возмущении и в полнейшем шоке уставился на Артема, только что выбившегося дверь с ноги. Весь залитый в собственной крови парень ворвался в его кабинет с пациентами. Женщина, до этого лежавшая на диванчике, при виде этого зрелища испуганно пискнула, наскоро собрала свои вещи и убежала прочь. Еле ковыляя, Артем подошел к врачу да швырнул ему на стол мешок с десятью золотыми.

– Л…е…ххз, – схватившись за челюсть, он наконец смог выговорить, – лечи меня… И побыстрее!

Врач хмуро и крайне недовольно посмотрел на Артема, что, присев на диван, начал теперь заливать кровью дорогую мебель, но жадность докторишки читалось по алчному блеску в глазах. Он заглянул в мешок. На его лице вмиг возникла довольная победная улыбка, а недовольство сменилось наигранной заботой.

Подойдя к парню, он аккуратно нажал на сломанную челюсть и кратко осмотрел рану в плече. Проанализировав состояние нового пациента, мужчина хмыкнул пару раз:

– Регенерация с помощью воды поможет вам залечить рану в плече, но вот челюсть… Я не профессионал в сращивание костей, однако сделаю всё, что могу.

Врач направил руки на свой стол, стоящий как раз таки рядом, и из огромного графина вмиг вылетела плавная струйка воды. Покорная манипуляция мага-лекаря, она начала облеплять плечо Артема, а затем и челюсть. Врач что-то тихонько зашептал пристально смотря на свою стихию, отчего вода вдруг окрасилась чернью. Казалось, что раны опалило пламенем, коим они жестоко зажглись. Артём, шипя, сжал зубы. В глазах рябило, плясали черные кружки, болевой шок вновь был не за горами, но сейчас нужно быстро действовать. Ведь Ева и та мелкая людоедка не должны были уйти куда-то совсем далеко.

По их поведению можно было сказать многое. Они ведут себя вольно и спокойно, ведь не думают, что за ними будет кто-то гнаться. Свидетелей, не считая Артема, попусту нет. И если они с такой же легкой походкой не меняют свое направление, то, значит, их легко догнать. Врач, к счастью, был прямо напротив замка, так что Артем не потерял время.

– Быстрее!!! – наконец-то смог нормального выговорить Артем. – Скорее, док!

Врач вспотел от напряжения, не переставая усиленно шептать, однако было видно, что рана почти затянулась. Времени и в правду мало, а деньги, заплаченные мужчине, давали право торопить его. Челюсть уже более менее в порядке, слышен даже был хруст от сращивания костей, но рана на плече затянулась лишь отчасти, отчего Артем встал:

– Все, хватит! Спасибо!

– Стойте! – вдруг выстави руки док, пытаясь задержать Артема. – Регенерация забирает много сил, к тому же вы потеряли много крови. Вам нужно лежать!

– Плевать! – махнул рукой Артем и вскочил с дивана, отталкивая врача.

Он выбежал наружу, смотря по сторонам. В глазах до сих пор рябило, ноги были ватными, едва ли слушаясь. Что ж, доктор не соврал, однако даже если так, сейчас необходимо действовать, а не почивать на лаврах. Парень подбежал к оружейной и тут же выкинул мужчине пару серебряных, взамен забрав револьвер с патронами. Правильно сказал Джон, без револьверов он мало на что способен. Может случиться все, что судьбе угодно. А если дела будут совсем плохи, тогда он сколдует на них обнуляющее заклинание. Но, возможно, это уже лишнее, ведь если бы они хотели его убить, то сделали бы это еще в замке, труда особого точно не стоило. Да и Герой короля – человек, имеющий аж пятнадцатый уровень. Артему, само собой, очень не понравился этот нахальный самодовольный парнишка, но его ловкость в переключение альманахов по праву впечатлила. Охотник имел всего лишь один альманах – поглотитель. Но использовать его он способен только раз, и это его секретное оружие. На соревнованиях, конечно, показывать этот фокус Артем не собирается, дабы ненужные слухи не распространились.

Народ все так же пировал на улицах, гуляя, веселясь, напевая восхваляющие песни, не прекращая спорить и заполняя собой каждый участок пространства. Бары разрывались от криков и пьяных тел, а кошельки их владельцев – от денег. Счастлив был каждый, пусть и по-своему. Артем бежал, расталкивал всех, поднимая недовольные крики с ворчанием. Но стоило людям узнать его, как окружающие тут же вместо гнева начинали кричать пожелания о выигрыше завтра. Будто никто и вовсе не замечал, как его костюм весь пропитался кровью, а белая рубашка окрасилась в алый. Всем, как-то было всегда, плевать на других, а иногда и на самих себя. Такова жизнь.

«Они должны были пойти по этому пути!» – Артем свернул на очередную улицу, прислушиваясь к шагам. Однако разобрать такую массу тысячи разных шагов и выделить среди них знакомые было невозможно. Пришлось отдаться чутью, ведь далеко они однозначно не могли уйти.

Пробегая улицу за улицей, он забрел во двор с огромным оружейным магазином, чьи лавки так и ломились от смертоносных шедевров мастеров… И вдруг из-за угла вышла девушка в маске и девочка-людоед. Они резко завернули на другую улицу, Артем же, сломя голову ринулся вслед за ними. Тело потряхивало от обильной кровопотери, бросая то в жар, то в хлад. А завтра ведь еще и турнир состоится. Как он будет приходить в норму, только один Самюэль, наверное, знал ответ.

Больно споткнувшись и попрыгав на одной ноге, Артем выругался, завернул за угол, но тут же резко замер, раскрыв рот от неожиданности. Перед ним был разбитый бар «Черный ворон». На лице парня расползлась улыбка, ведь кое-что важное он понял точно. Это не совпадение! Разбежавшись, он выбил дверь здоровым плечом, почти упал, но тут же вскочил с колен. В темном проходе, ведущим вниз, тьма стояла плотной непроглядной завесой, а внутри не слышался тихий шорох от чьего-то передвижения. «Снова те на стенах!». Люди во мраке явно стерегли проход от ненужных гостей, и пропустят ли они сейчас парня – вопрос интересный.

– Я к Лангинусу! Ключ у меня!

– Проходи… – послышался тихий голос во тьме. – Но у него гости.

– Ага!

Артем, не теряя времени, сразу же помчался вниз по лестнице, перепрыгивая ступени, пока его взор не ослепил яркий свет от свечей. Как всегда, огромный зал, сейчас почти полностью пустующий, с самообслуживанием. Но вот Евы и людоедки здесь вовсе не наблюдалось. Только Лангинус с двумя людьми в черных плащах и капюшонах, что прекрасно скрывали их лица. Всё бы ничего, но на их груди был выбит знак пули обёрнутой в лозу.

– О! Артём! Ты быстро, – хитро улыбнулся Лангинус и подошел к парню. – Достал? – тихо прошептал он, наклонившись к уху парня.

– Да, – так же тихо ответил Артем, не сводя взгляда с Скитальцев, и положил ключ в ладонь Лангинуса, – Кто это? – нахмурившись, указал он кивком.

– Твоя награда, – похлопал Артема по плечу мужчина. – Хотел тебе завтра их представить, но раз ты выполнил задание, то можешь с ними пообщаться сейчас. Они уже всё знают, я их предупредил. Мне же нужно по делам. И да, как ни странно, они сами искали тебя.

Мотнув головой, Лангинус пошел к лестнице.

– Эй, босс. Ты здесь не видел Девушку в маске и мелкую блондинку?

– Хм, не-а, – усмехнулся Лангинус, пожав плечами, и ушел по лестнице наверх.

В комнате наступила гробовая тишина, пропитанная странным напряжением. Артем осознавал, что Лангинус лжет. Его дыхание на мгновение прервалось от вопроса, а в глазах что-то блеснуло. Значит, он может вывести его на Еву. Всё равно если Артем выбежит наружу, то не найдет их. Уже прошло достаточно времени для того, чтобы скрыться восвояси. А следить за Лангинуслм – идея не самая лучшая, ведь сейчас парень сильно ослаблен. На счастье, хоть с ног не валит. С людоедкой как-то еще можно было бы справиться, но вот если еще будет Лангинус, тут уже случится неравная схватка. Нужно выждать и подобраться поближе, риск слишком велик.

– Присядем? – сказал один из незнакомцев.

Артем тут же пришел в себя и повернулся в сторону двух человек в плащах. Сейчас перед ним те, кто может дать ответы на многие важные вопросы и, более того, наконец-то закрыть вопрос, в этом мире его мать или же нет. По всей видимости один незнакомец – парень, а второй – девушка. Одного роста под два метра, высокие, стройные. Артем кивнул, и они вместе уселись за барную стойку. Пить охотник, как и его собеседники, не стал. Парень с девушкой скинули капюшоны, обнажая свои лица.

– Меня зовут Цвай!

– Меня Айнс!

Цвай – блондинка до кончиков ушей с голубыми глазами и мерзким скользким взглядом. Впрочем, таким же отталкивающим было и её выражения лица. Она с такой ненавистью, ярым презрением смотрела на парня, будто, казалось бы, у неё на Артем зуб заточен. Айнс в свою очередь – безэмоциональный парень с сухим выражением лица, коротко стриженный брюнет. По своей физиономии он скорее более походил на мыслителя или же тактика, продумывающего всё наперёд. На лицах Скитальцев были видны старые порезы, а также новые регенерирующие синяки. Видимо, с кем-то не так давно сражались.

– Лангинус сказал, что вы меня искали? Зачем? И че с лицами, кто-то в городе надавал? – язвительно усмехнулся Артем.

– Не твое собачье дело! – рыкнула девушка, ещё сильнее искажаясь гневом.

– Цвай, прекрати. У нас было недопонимание с одним незнакомцем не так давно. Впрочем, неважно. Мы знаем, что ты хочешь спросить у нас Артем Феникс. Но мы пришли как вестники. Кое-кто хочет с тобой переговорить.

Цвай, цыкнув и окатив Артема новой волной презрения, поставила на стол небольшой голубой шар, затуманенный полупрозрачной мутной завесой. Туман начал стремительно концентрироваться и вскоре явил изображение, заставившее Артема вспотеть. Его сплошь захлестнули негативные эмоции, а глаза округлились. Он не мог поверить тому, что сейчас видит. На лице сама по себе вдруг расширилась улыбка. Она выглядела мерзко и безумно, словно у парня вот-вот лопнет кожа. Ведь в шаре он увидел знакомые пол лица. Это была женщина с золотистыми волосами; ее кожа была серой и тусклой, подобно пасмурному небо за окном. Года не пощадили красоту этой женщины. Ее лицо не выражало ни одной эмоции, однако стоило ей завидеть Артема, как она тут же улыбнулась той же презрительной улыбкой.

– Ну здравствуй, сынок…

– Тварь! – вскочил Артем, но не холодная улыбка не спала с его лица. – Значит, ты и правда в этом мире!

Руки Артема затряслись в желании лишить жизни этого человека.

– Я же говорила тебе, что пока ты жив, ты мой позор. Я отправлюсь за тобой даже в другой мир! И не надоело ли тебе всегда улыбаться? Опять твой защитный механизм… Ты омерзителен, как и всегда.

Артем спокойно сел обратно, прожигая шар ненавистью. Только Айнс и Цвай с явным непонимание слушали разговор. Артем засмеялся, вдруг осознав один нюанс.

– Если ты в этом мире, значит, кто-то прикончил тебя! А если тебя, то и весь род Ванхельсингов! Я же прав?!

Лицо женщины вмиг изменилось. Улыбка спала, словно её сдуло ветром, а в глазах блеснули ярость… и горечь. Артем попал в точку.

– Да ладно?! Кто это был? Явно не монстр, может, Гор? – женщина сидела безмолвно, пристально смотря на сына. – Если не он… Нет, да ты шутишь! – парень вновь залился злорадным смехом, – Значит, тот, кто убил меня, пришёл в итоге за вами!

– Нет, это был не Марк, – вздохнула она, опустив взгляд. Но через мгновение, мать снова глянула на Артема теперь уже с еще большей холодной ненавистью. – Мы не пали как ты, жалко и одиноко.

– Скажи мне только одно! – Артем приблизился к шару, прожигая его безумным взглядом. – Мой брат страдал? Ты видела, как забирают его жизнь?! Скажи да, мама, скажи да! Ведь он был твоим любимчиком, твоим достоинством! Надеюсь, он мучился долго.

Артем отклонился на спинку стула и вздохнул полной грудью с облегчением. Удовлетворение от чувства свершенной мести приятно растекалось по венам.

– Теперь я знаю, что ты в этом мире, а значит, я убью тебя. Да, ты моя цель номер один! Ох, когда я найду тебя! – схватился за шар Артем, едва ли не кроша его в мелкие осколки. – ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ВСЁ! Я буду убивать тебя медленно и со вкусом, буду тянуть время… как ты не любишь.

На слова Артема женщина лишь залилась хохотом, словно высмеивая только что сказанную нелепость:

– Ты и правда думаешь, что это возможно?! Я обыграла тебя в нашем мире, обыграю и в этом. Понимаешь, Проклятый? Я в этом мире так давно, что тебе и не снилось. Если хочешь, то приходи, я буду тебя ждать. Айнс, Цвай, дайте ему карту где наша цитадель.

– Но госпожа! – в недоумении возмутилась Цвай.

– Никаких НО! – с холодной широкой улыбкой безапелляционно ответила она. – Приходи, Артем из дома Ванхельсингов, именуемый семьёй как ПРОКЛЯТЫЙ. Решим все наши вопросы раз и навсегда.

Девушка нехотя с явным недоверием достала из сумки карту и протянула Артему.

– С радостью! – небрежно выхватил Артем карту из рук Цвай.

Охотник в нетерпении встал из-за стола и, в последний раз презрительно посмотрев на шар, бросил, словно выплюнул, завершающую фразу перед своим уходом.

– Жди меня, Екатерина из дома Ванхельсингов, именуемая семьей как СВЯТАЯ!

***

Артём скорым шагом шел по улицам, не обращая внимания ни на что более. Каждый, кто видел его безумную жестокую улыбку, шарахался от него словно от прокаженного. Улыбка с самого начала злосчастного разговора не спадала с его лица, отражая всю бурю эмоций, что царила сейчас в его душе. Ведь он и представить себе не мог, что найдёт в этом городе аж двух людей из своего мира. Но пока что одна точно в этом мире и никуда не денется, второй еще придется снять маску, дабы удостовериться наверняка.

Парень быстро перебежал через дорогу. Случайно приметив упавшее из пакета старушки яблоко, он поднял и закинул его обратно, при этом усиленно размышляя над произошедшим за последний день. И тут у него возник странный противоречащий вопрос. Ему все говорили, что он первый звездный человек за последние 300 лет. Однако за все время пребывания здесь, он их насчитал уж целых три. И это только пока. Может, их на самом деле еще больше. Ответ вырисовывался один единственный: кто-то усиленно скрывает правду… Но кто?

Не переставая думать, Артем подошел к дому, однако сразу входить не стал и завис из-за услышанных голосов за дверью.

– Ну что, знак сошел?

– Нет, папа! Значит, он еще жив!

– Чёрт, что там делает этот Герой?!

Артем, усмехнувшись, резко распахнул дверь и с широченной довольной улыбкой прокричал:

– СЮРПРАЙЗ! Кошечка, я дома!

Селина испуганно застыла на месте с открытым ртом, как и изображение мужчины с небольшими кошачьими ушами в шаре, который она держала.

– О! Жак Серый! Какая встреча! – подошёл Артем к кошке и ласково приобнял её. – Знаете, у меня сегодня очень насыщенный день. О! Вы, наверное, хотите спросить почему я весь в крови? Да так, пустяк, один ГЕРОЙ пришел по мою душу!

Артем грубо сжал шею Селины, из-за чего девушка вся вспотела, начав задыхаться. Кошка в ужасе зажмурилась, однако делать ничего не стала – знала, что он не даст ей сопротивляться. Жак же вытянул руки, видимо, пытаясь как-то остановить парня.

– Стой, что ты делаешь?! – взволнованно вскричал мужчина

– А ну, набирай королю на горячую линию, и говори стоп-лист! В горячем меню больше нет Артема Феникса! Или же…

Парень со спокойной улыбкой достал купленный револьвер и засунул его Кошке в рот.

– Бай-бай её мозги? Ну что, будешь играть по моим правилам?

Мужчина застыл в еще большем ужасе. Его челюсть затряслась и от страха, и от гнева, и от беспомощности перед возможности смерти своей дочери. Он не мог и слова вымолвить, но все же, совсем отчаявшись, подавленно проговорил:

– Ублюдок… Ты забрал мою единственную дочь и смеешь подвергать её опасности…

– Эй, мужик, – резко разжал шею Селины Артем, отчего девушка судорожно закашлялась, едва ли удерживаясь на ногах, – твоя дочь – отбитая мошенница, не ценящая ни жизни людей, ни вообще кого-либо. Она спасла мою жизнь единожды, при этом зная, что без меня под угрозой будет уже её жизнь. Я же взял её на перевоспитание. Так что не кричи, старый, на меня! Вырастил тут наглую Кошку – вот тебе последствия. Благодаря мне, она хотя бы зарабатывает честные деньги, не отнимая их у чужих, и отучивается от своей светской жизни. И я не верну её, пока она не встанет на путь истинный! Понял?

Жак в ярости сжал зубы и кулаки, его терпению будто настал конец, однако прекрасно понимал свою нынешнюю беспомощность. Но Артему было на это глубоко плевать. Он взял шар и последний раз глянул в изображение:

– Не отговоришь короля – я убью твою дочку. Знай это, Жак Серый! – с силой швырнув шар в стену, парень разбил его на мелкие осколки.

Селина замерла на месте, не смея двигаться или же что-либо говорить. Кошка взглядом уставилась в пол, ведь прекрасно сейчас осознавала, что дров она наломала знатно. От наказания не уйти, как теперь не вертись.

– Кошка, – холодно усмехнулся Артем, говоря приторно сладким голосом, – тебе плохо со мной?

– Ты еще спрашиваешь, – обозленно пробормотала девушка.

– Будет еще хуже! Я запрещаю тебе пользоваться связью и разговаривать с отцом даже через других людей – это приказ. С утра поговорим, сейчас я спать. И ты тоже! Есть для тебя дело… будем считать это наказанием. Ведь в нем тебя может сожрать лоли-людоед!

***

!ОТ АВТОРА!

ДРУГ! НЕ ПОЛИНИСЬ И НАЖМИ НА ЗВЁЗДОЧКУ(МНЕ НРАВИТЬСЯ), ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ, ПОДПИСАТЬСЯ НА АВТОРА(Если ты уже это сделал – красавчик!). ДРУГ, Я ЗНАЮ ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ ЭТО СДЕЛАТЬ! Я В ТЕБЯ ВЕРЮ!

ПУСТЬ У ТЕБЯ УЖЕ ВОЙДЕТ ЭТО В ПРИВЫЧКУ. ПРОЧИТАЛ ГЛАВУ, ОСТАВЬ КОММЕНТАРИЙ. И ТЕБЕ ПРИЯТНО, И МНЕ;)

!РЕЙТИНГ КНИГИ БОЛЬШЕ 500!

!Для меня это победа!

Всем огромное спасибо, кто внёс вклад! За ваши комментарии, лайки(мне нравиться) и огромное спасибо за награды!

Можете верить, можете нет. Но раньше я выкладывал свою книги на litnet, и её воспринимали негативно. Каждому не нравилась история и что я пишу. У меня опускались руки, но что-то мне подсказывало что я не должен останавливаться! Я не мог поверить, что "Охотник: Новый мир" плохая книга. Ну просто не мог. Ведь это было впервые, когда я создал что-то такое, что нет у других. И вот я выложил книгу заново, и стал писать не желея себя, и всё получилось! Рейтиг книги 512, 1400 сборников, 245 комментарий, 6 наград, книга в популярном(боевое фэнтези).

Благодарю ещё раз всех! Спасибо)

Глава XXXVI Мясорубка, сокровищница и неожиданный гость

Солнце, слабо опаля всех и вся своими ослепляющими лучами, наконец-таки достигло зенита. Это дало сигнал Мэтру, который в свою очередь оповестил толпу о начале нового дня турнира звонким ударом о гонг. Однако несмотря на самый разгар дня, на улицах было прохладно. Дневное светило, казалось бы, побледнело в ожидании очередной крови. Как и всегда, мужчина, стоящий подле Арены, громогласно закричал:

– Вот и настал Третий день соревнований! Надеюсь, претенденты залечили свои раны, ведь сейчас остались лишь сильнейшие 18 человек! Один бой, один победитель! Теперь более нельзя говорить «Сдаюсь». Боитесь, – Мэтр засмеялся, а вот толпа начала негативно аукать. – Отказывайтесь до того, как выйти на поле.

Ворота по обе стороны Арены со скрипом медленно расползлись в стороны, открывая путь. Вместе с этим амфитеатр взорвался криком и ревом ошалевшей от жажды зрелищ толпы. Люди повскакивали со своих мест, вопя подобного безумцам. Даже саомму Мэтру пришлось в успокаивающем жесте поднять руку и заодно не говорить, а уже кричать в рупор. Миньяр со спокойным лицом наблюдал за представлением вместе с Элизабет и Вильямом на балконе знати. К сожалению, оказалось, что Сэдрик Аль Аура не хорошо себя чувствует и потому не придет на турнир.

– Встречайте! В правом углу – матёрый бандит, убийца, многие пали от его секиры! Мирт Вальский! Прозвище Кровавый Барон! Прозвали его так за то, что он лично уничтожил вместе со своей командой пять баронов и их армию. При других обстоятельствах этого человека следовало бы схватить и казнить, но не в этот раз!

На Арену вышел мужчина в шкуре убитого зверя. Огромный по своим размерам, больше напоминающий гору мышц мужчина, чья длинная каштановая борода до груди придавала виду разбойнику некий устрашающий эффект. Глаза его требовали крови, в руке красовалась искусная стальная секира. Народ вновь взорвал амфитеатр криками, в восторге выкрикивая его имя. А возле Арены небольшой кучкой столпились люди, что по всей видимости и были его командой. Огромная банда, окружив Арену кольцом завывала имя своего предводителя.

– Неплохая поддержка, Мирт! – прокричал Мэтр. – В левом углу тот, чьё имя ходило у всех на слуху всю вчерашнею ночь. Каждый помнит, как он убил Старика Ли и запугал молодого парнишку одним лишь взглядом. Убийца Оборотня и Вампира, молодая звезда Охотников и убийца нечестии! АРТЁМ ФЕНИКС!

Толпа заревела еще сильнее, громче, нежели при приветствии Мирта. Каждый пытался подбежать к краю Арены, дабы как можно ближе взглянуть на охотника, ставшего здесь уже настоящей легендой, но разбойники Мирта не давали им пройти. Они находились на самых лучших местах, поскольку лично желали узреть, как их главарь раскромсает оппонента. В свою очередь народ всё равно рвался к местам поближе, выкрикивал имя Артема и молил его убить бородатого.

Свет волной ослепил Артема, который не спеша вышел на Арену под возгласы собственного имени. Плечо нещадно ныло, даже врач утром не смог помочь полностью избавиться от боли. Но Артем был к этому готов. Спокойная уверенная улыбка на лице будто показывала его абсолютное превосходство над всеми.

Решетка сзади с противным скрипом захлопнулась, оставив двух убийц один на один. Кто из них победит, а кто проиграет, хотел знать каждый. Однако волновало Артема не это. В его голове, как заклятьем, застыли слова Лангинуса: «Сегодня ночью мы проберёмся в сокровищницу, будь готов».

– Ну, раз ворота закрылись! То, господа… Начинаем!

Прозвенел так страстно ожидаемый толпой гонг. Мирт заорал, уподобляясь воинственному викингу, и, закинув на плечо топор, кинулся на Артема. Парень тут же спокойно сделал шаг в сторону, в этот же момент мимо его носа пронеслось смертоносное лезвие секиры. Несмотря на свои габариты и вес, мужчина за секунду стремглав добрался до Артема. Парень вдруг заметил, как ноги Разбойника обвили еле заметные струи ветра.

Секира вонзилась в землю, отчего песок разлетелся в стороны, и Мирт, перехватив оружие в другую руку, резко вытащил его из земли да так же резко махнул им в пустоту, поскольку Артем ловко отпрыгнул.

– Неплохо, кролик! – с жаждой крови в глазах и безумной улыбкой на лице прокричал Мирт.

Артем усмехнулся в тон ему и достал чёрные револьверы. Раскрутив их в руках, он выстрелил, а Разбойник вдруг, словно змея, начал мансовать по Арене.

– Давай! Убей его, Мирт! – в ярости выкрикивала команда разбойника.

Мирт, уворачиваясь от летящих пуль, швырнул топор в Артема. Парень в свою очередь сделал кувырок назад и в сторону, пропустив бешено несущееся орудие мимо себя. Парень встал, стремительно приблизился к Мирту, направив свое оружие на мужчину, однако неизвестным образом тот за секунду исчез и столь же необъяснимо быстро возник возле Артема. Секира оказалась у глаз Артема, занося лезвие над целью. На инстинктивном уровне охотник вовремя использовал Скачок, вспышкой исчез и появился в другом месте арены, поодаль от оппонента. Пот прошиб его тело, а отдышка тут же охватила легкие.

«Что он только что сделал?!» – не непонимании замер Артем, пристально смотря на Разбойника. Мужчина словно испарился перед ним. Как он так быстро подобрал топор, пролетевший мимо Артема?

Мирт, с ленцой покручивая секиру в руках, не сводил взгляда с Артема и смотрел как-то по-хищнически. Замахнувшись, он не успел вновь кинуть оружие – парень опередил его, выстрелив раньше. Пуля жестоко врезалась в плоть Разбойника, отсекая пару его пальцев. Секира упала на песок, а вот крови, как ни странно, не было. И тут до парня дошло, что это была просто иллюзия и настоящий Мирт уже рядом. Он быстро распространил магию по телу, укрепил себя и поставил блок пистолетами. Удар! Артем с грохотом влетел в стену Арены и промял ее. Боль разошлась по телу оглушительными вспышками, особенно отдаваясь разрядами в больное плечо. Мирт, не обращая внимание на оторванные пальцы, вмиг растворился в воздухе.

– Знаешь, я уже видел таких, как ты… И каждый умолял меня пощадить его. Будешь умолять? – послышался насмешливый грубый голос Разбойника, но откуда он шел, было не ясно. Мира нигде не видно.

– Умолять?!

Артем язвительно улыбнулся, на его лбу вспухли прожилками вены. Он уже и позабыл, как прекрасен вкус крови врага, когда ты превращаешь его тело в кашу, лишаешь жизни соперника!

– Ха-ха! Ну, давай сыграем, бородач! – достав из кармана две перчатки, алую и белую, охотник надел их. – Игра проста: я нахожу тебя и вырываю твоё сердце!

Артем закрыл глаза, сосредотачиваясь на иных чувствах, и тут же выстрелил. Пуля пролетелась по Арене, а затем отрикошетила. В этот момент парень услышал шорканье писка. Достав винтовку, он вновь выстрелил, проделав в стене небольшую дыру.

– Повелителем молний меня называют, – быстро начал проговаривать Артем. – Безымянный бог, разрушь, превратив всё в пыль! Молния!

Артем выстави руку перед собой, направляя поток манны. Из его ладони вырвалась искрящаяся, поражающая всё подле себя разрядами молния, которая полетела ровно в свою цель, словно знала пункт назначения. Мирт появился, вот только его мощной волной откинуло к стене. Удар молнии пришелся на его топор.

– Богиня ветра! Возьми в клещи и закрути в потоке острых клыков! Танец ветра! – послышалось в ответ.

Ветер яростным вихрем закружился вокруг Артема, формируя подобие клыков из мечей, некая мясорубка воплоти.

– Безымянный бог! Выпусти из тела моего импульс, что способен оттолкнуть! Толчок!

Из тела Артема вылетел своеобразный купол, который, хлестнув по воздуху, рассеял заклинание ветра. Мирт застыл в шоке, быстро соображая, как поступить далее. А Артем тем временем с широченной довольной улыбкой прожигал его холодным взглядом.

– О богиня Миера! – быстро, словно скороговорку, начал лепетать Мирт.

«Он хочет использовать полное высвобождение!» – вдруг понял Артем и начал наскоро осматриваться. Удача была не на его стороне, ведь он понял, что Арена – самое подходящие место для этого. Превратив манну в молнии, Артем использовал скачок к своему противнику. Мирт в свою очередь рванул прочь, но при этом продолжил читать заклинание.

– Ветер везде, ветер со мной с самого рождения! – с легкостью отбивая пули секирой, выкрикнул Разбойник с улыбкой. – Так помоги мне, тому, кто заключил контракт, одолеть человека, что предстал предо мною. Врага моего, что жаждет моей крови! Отплати ему той ж…

Мирт резко осекся, застонав сквозь зубы. Несмотря на беготню, Артем не переставал стрелять, из-за чего одну из пуль Разбойник все же пропустил. Мощный снаряд оторвал ему половину ноги. Мирт свалился на землю, заливая ее еще теплой кровью, однако это не помешало ему прокричать, тут же завершая заклинание:

– …той же монетой! Клетка!

Потоки сметающего все на своем пути воздуха начали стремительно залетать на Арену. Это даже можно было увидеть воочию, ведь воздух словно обрел массу, стал живым существом. Взяв Арену в клещи, ветер образовал купол. Людей из-за этого заслона не было видно, зато выступающие шипы, сотканные из ветра – вполне. Мирта полностью обвил воздух, образуя тем самым своеобразную броню.

Артем прекрасно понимал, что сейчас он находится в проигрышной позиции. Разбойник выпустил обнуляющее заклинание, и теперь Толчок явно не поможет. Неужели придётся использовать Его! Он не желал этого делать, являть то, что так усердно прячет. Но! Купол непроницаемого для взгляда воздуха сейчас пришелся очень даже кстати, ведь тем самым он кроет секретное орудие от чужих глаз.

На руке Артема клеймом загорелся LV2. Перед его взором из неоткуда соткался переливающийся золотом и белоснежным светом Альманах. Книжка сама по себе открылась, перелистывая на нужное место. На одной странице, словно белыми нитями, был расписан текст, а на другой красовался небольшой синий портал. Слова гласили: «LV2 – поглотитель. Вы можете поглотить любую атаку, от ментальной до магии. Есть два пути использования. Первый – преобразовать атаку в магию и поглотить её, восстановив манну, Второй – поглотить и высвободить обратно на врага. Срок – раз в 12 часов. Использование – засунуть руку в портал. Чтобы Альманах исчез, скажите отмена, можно прошептать про себя.» Артем, не задумываясь, тут же окунул руку в портал. По ощущениям казалось, будто руку он опустил в воду, приятные прохладные ощущения объяли его ладонь. Однако помимо этого охотник также почувствовал иное, как на его конечность словно что-то одели. Вытащив руку из портала, он обнаружил, как на ней теперь красуется серебристая перчатка до локтя, будто сотканная из металла, но на вид – словно чешуя с небольшими коготками.

Шипы смертоносной волной ринулись к Артему, готовясь пронзить его, но парень был быстрее. Как учила его Элизабет, нужно приказать альманаху строго, четко, уверенно. «Поглоти магию!» – рявкнул про себя Артем, подчиняя силу Альманаха. Шипы, не долетев до парня несколько жалких сантиметров, вдруг остановились, недвижимо паря в воздухе. Момент, и вот они начали рассыпаться в пыль, превращаться в дым, исчезать, как и весь купол с броней Мирта. «Отмена!» – кратко веле он, перчатка за считанные мгновения распалась и исчезла.

Мирт беспомощно лежал на песке, держась за обрубок своей ноги. Его глаза в панике метались по сторонам. Он посмотрел на свой отряд, будто умоляя помощи. Однако правила в этом поединки таковы, что здесь более не будет ни пощады, ни милосердия. Артем несмешно подошел к мужчине, перезарядил винтовку и направил дуло на разбойника, смотря с победной улыбкой.

– Стой!

– Не смей!

– М-и-и-рт!!!

– Охотник, прекрати!

Каждый из отряда Мирта в ужасе за своего предводителя закричал и обнажил мечи. Охрана выбежала к трибунам. Стражи громогласно требовало опустить оружие, не нарушать правила Турнира.

– Эй, – широко улыбнулся Артем, глядя на людей Мирта, – он знал, на что идёт! – выстрел.

Под оглушительную волну голова разбойника исчезла, разлетевшись на куски и оставив кровяной след на стене с мозгами, глазами и прочими останками. Толпа же, завидев это месиво захлестнула амфитеатр криками восторга, начала задыхаться от экстаза. У них на глазах сейчас произошел поистине впечатляющий бой. Мэтр ором разрывал рупорт. Голос его уже хрипел, но мужчина все продолжал возносить имя Артема. Ликующий народ кидал победителю цветы. И в то же время шайка Разбойника выкрикивала совершенно другое: