Текст книги "Голдмейкер"

Автор книги: Александр Полюх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Полюх Александр
Голдмейкер

Александр Полюх

Голдмейкер

Глава первая

С высоты птичьего полета была видна знаменитая панорама нью-йоркских небоскребов. Зубастый частокол циклопических сооружений вонзался в низкое серое небо. Особенно выделялось самое высокое здание Нью-Йорка – двойной небоскреб Международного Торгового центра. Вдруг прямо над ним нестерпимо ярко блеснула вспышка, тут же превратившаяся в быстро растущий огненный шар. Этот дьявольский клубок в мгновение ока поглотил город и упал на землю большим огненным куполом. Вслед за адским огнем шла чудовищной силы взрывная волна, сметавшая небоскребы подобно карточным домикам.

Через несколько секунд на месте горделивой славы Америки громоздились изувеченные остовы зданий, охваченные языками пламени и клубами дыма. А там, где блеснула вспышка, в небо вздымался багрово-красный атомный гриб...

Андрей проснулся все на том же месте навязчивого кошмара, регулярно снившегося ему последние шестнадцать лет. Он лежал на верхней полке плацкартного вагона дальнего следования, мчавшегося сквозь ночь с надоедливым стуком колес и мощными периодическими встряхиваниями на разъездных стрелках.

– Ничего, теперь я еду домой, – пробормотал мучимый сновидениями пассажир, перевернулся на бок и попытался вновь уснуть. Но это ему не удалось.

Поворочавшись еще немного, Андрей решил спуститься вниз. Это был крепкий симпатичный мужчина лет сорока с коротко стрижеными волосами, облаченный в спортивный темно-синий хлопчатобумажный костюм, застиранный и пузырившийся от долгого ношения на локтях и коленках.

Соседи Андрея по отделению-купе плацкартного вагона сидели на нижних полках и коротали дорогу за выпивкой. Двое мужчин и одна женщина. Мужчина постарше обратился к спустившемуся с верхней полки попутчику:

– Присоединяйся, брат.

– Спасибо, – отозвался тот и достал сигареты. – Пойду в тамбур, подымлю.

– Интересно, кто он такой? – спросила женщина, глядя в след ушедшему и добавила, игриво улыбаясь. – Хорошенький.

– С зоны возвращается, – ответил мужчина постарше и стал разливать по новой. – Отсидка закончилась.

– Да ну? – усомнилась любительница хорошеньких мужчин.

– Похоже, – поддержал собутыльника мужчина помоложе. – Прикид, хайр коротенький.

– Зато на халявную водку не западает, – насмешливо заметила женщина. Может человек геолог какой, на северах работал, а вы его в уркаганы записали.

Ей не хотелось верить словам своих спутников. Все-таки, такой хорошенький.

– Ага, – подмигнул своему собутыльнику мужчина постарше и взял в руку свой стакан. – Едет с комсомольской тройки, забайкальский комсомолец, сокращенно зэка.

– И вообще, может он по белому кайфу, – поддержал виночерпия мужчина помоложе, нарезая тонкими ломтиками сало, лежавшее на столе, за которым шло дорожное пиршество.

– По чем, по чем? – не поняла женщина, отставив в сторону стакан с водкой.

– Может он плановой, коноплю курил – дурь, – пояснил мужчина помоложе и ловко отправил в рот свою порцию водки.

Андрей курил в тамбуре вагона и невесело размышлял по поводу своих последних сновидений. Сколько лет прошло, как он перестал заниматься разработкой ядерных вооружения, а кошмары с картинами ядерного апокалипсиса продолжали регулярно приходить по ночам. Жизнь его давно и круто изменилась, да и окружающий мир эволюционировал совсем не так, как это виделось в конце шестидесятых годов двадцатого столетия. Сейчас глашатаи различных апокалипсисов предпочитали иные темы: экология, истощение ресурсов, перенаселение или, на худой случай, какой-нибудь астероид с блуждающей орбитой. Может быть, дело было в том, что те адские устройства, в которых была и его часть интеллекта и труда, продолжали существовать, и никто не мог дать гарантии, что когда-нибудь их не пустят в ход?

Дверь, соединявшая тамбур и пассажирский салон вагона, со скрипом распахнулась, и в ней появились, пошатываясь от выпитой водки и периодических встряхиваний на разъездных стрелках, соседи Андрея по купе женщина и мужчина помоложе.

– Разрешите присоединиться? – весело спросила женщина. – Тоже, вот, решили перекурить.

Ей очень хотелось произвести впечатление на Андрея.

– Пожалуйста, – кивнул тот и отвернулся.

Женщина обидчиво вздернула нос и несколько раздраженно обернулась к своему спутнику:

– Ну, чем ты меня решил удивить? Колись.

Мужчина помоложе хитровато улыбнулся и достал из кармана дешевенький портсигар из белого металла. А из него извлек какую-то странную папироску, которую, судя по всему, набивали вручную.

– Ну и что? – не унималась женщина.

– Минуточку, – мужчина помоложе прикурил странную папиросу и сделал глубокую затяжку. В тамбуре резко запахло дымом жженого доморощенного продукта из конопли.

– Затянись ты, – передал женщине папиросу с наркотическим зельем ее спутник. – Да не бойся, сильней затягивайся.

– По-моему тебе надо поостеречься, – заметил Андрей. – Подведешь даму под статью.

– Сейчас этим никого не удивишь, – ухмыльнулся владелец папироски с анашей, делая нажим на слове "сейчас". – Сам не желаешь?

– Не увлекаюсь, – коротко ответил Андрей, затушил свой окурок и собрался выйти из тамбура в пассажирский салон вагона.

– Извините, а кто вы по специальности? – не удержалась от вопроса женщина, распираемая неудовлетворенным любопытством к непонятному попутчику.

– Инженер-физик, – бросил ей не поворачивая головы Андрей и захлопнул за собой дверь.

Мужчина постарше уже спал на нижней полке, выводя носом замысловатые рулады. Андрей в два движения взобрался на свое место и вскоре уснул. К храпу он давно привык.

Проснувшись следующим утром, Андрей обнаружил, что его попутчики по купе сошли на своих остановках ранее, а поезд уже подходил к Москве. Пассажиры вагона сдавали проводнику постели, осматривали и упаковывали свой багаж, а перед обоими вагонными туалетами выстроились небольшие очереди.

Через минут двадцать Андрей выполнил все необходимые действия пассажира плацкартного вагона дальнего следования и с любопытством рассматривал мелькавшие за окном картинки. Поезд шел уже по собственно самой Москве.

Над столицей России стояла весенняя погода, с лужами на дорогах и тротуарах, ночными заморозками и недолгими появлениями долгожданного ласкового солнышка сквозь мрачную завесу низкой облачности.

Вскоре показались пристанционные здания Ярославского вокзала. Состав подошел к одному из перронов и остановился. Из него хлынул разномастный поток людей и багажа.

Из вагона, вместе с другими пассажирами, на перронную площадку вышел Андрей. Вместо спортивного костюма на нем была синяя болоньевая куртка и такого же цвета брюки, бывшие в моде лет десять назад. Вновь прибывший поставил наземь небольшой чемодан, оглянулся вокруг и тихо сказал:

– Ну, здравствуй, Москва.

Ему казалось, что все увиденное за последнюю неделю было ненастоящим, грубой подделкой того мира, который пришлось покинуть восемь лет назад. И хотя разумом он понимал, что за эти восемь лет над родной страной пронеслись события, которых иным с избытком хватило и на восемьдесят, ему трудно было справиться с чувством глухого раздражения и какой-то детской обиды.

Двигаясь с потоком приезжих, Андрей через подземный переход попал прямехонько на вокзал. Здесь он даже остановился, разглядывая интерьер: многочисленные торговые киоски, набитые импортными товарами, вклинившиеся между ними крошечные забегаловки, блиставшие некогда запретными торговыми знаками типа "Кока-кола" или "Мальборо". Но более всего Андрея поразил находившийся неподалеку импровизированный прилавок с кучей журналов, на глянцевой обложке которых соблазнительный позах застыли обнаженные красотки. Он даже по сторонам огляделся. Но ничего, никто не бросался к продавщице "порнухи", замызганной лахудре неопределенного возраста, и не волок ее в отделение.

Вновь прибывший подошел к разыскиваемому открытому окну камеры хранения и поставил туда свой чемодан. Рабочий по ту сторону ловко подхватил его, препроводив на стеллаж в глубине помещения.

– Когда забирать будете? – осведомился он, отмечая в журнале поступление багажа.

– Не знаю точно, – пожал плечами Андрей. – Может быть сегодня, может быть завтра.

– Понятно, – кивнул работник камеры хранения. – Семьсот рублей.

– Сколько? – не поверил своим ушам приезжий.

– Не нравится, носи свой чемодан с собой, – равнодушно ответил работник камеры хранения. – Дешевле обойдется.

Андрей молча отдал требуемую сумму. Взглянув на полученный номерок камеры хранения – белый пластиковый треугольник – он увидел посреди него черные цифры – № 21.

– Очко, – сказал сам себе вновь прибывший и направился к выходу.

На московской площади трех вокзалов царила обыденная столичная суета. Все близлежащее пространство около вокзальных зданий было забито припаркованными автомобилями, людскими толпами и неимоверным количеством багажа. Не лучше было и на проезжей части, где струился урчащий пестрый поток автобусов, троллейбусов, грузовиков и легковых автомобилей.

Андрей вышел на остановку находившегося напротив вокзала, и стал ждать нужный троллейбус. Вокруг шныряло множество нищих, выпрашивающих милостыню прямо на привокзальной площади. Вновь прибывший, с любопытством наблюдая за ними, пробормотал:

– Черт, откуда их столько?

К нему подошла девочка лет семи, одетая в тряпье, и молча протянула грязную ладошку. Андрей вытащил из кармана тощий бумажник и дал нищенке мелкую денежную купюру.

Стоявшая рядом с ним толстая женщина лет шестидесяти недовольно заметила:

– И напрасно, молодой человек. Дармоедов деньгами снабжаете!

Он растерянно посмотрел на женщину, а затем вновь обернулся в сторону, откуда подошла девочка. Какой-то небритый и грязный детина лет сорока деловито отобрал у нее деньги, которые дал Андрей. Невдалеке от троллейбусной остановки лихо затормозил "форд-скорпио", из которого выбрались двое широкоплечих молодцев в кожаных куртках и с откровенно бандитскими физиономиями. Один из них презрительно обратился к небритому детине:

– Эй ты, хмырь! Дань за сегодня гони.

В этот момент к остановке, разбрызгивая лужи, подошел переполненный троллейбус. Толпа, стоявшая на остановке, дружно ринулась на приступ, и отвыкший от особенностей столичной жизни Андрей с трудом влез в салон.

Пока вновь прибывший с трудом адаптировался в переполненном салоне, пытаясь поставить на пол вторую ногу, но при этом не отдавить ноги соседей, троллейбус медленно покатил московскими улицами. Они, под стать троллейбусному салону, в свою очередь были переполнены автотранспортом. Андрей с любопытством разглядывал проплывавшие за окном многочисленные иномарки, большинство которых он не видел даже на картинках. Между тем, обстановка в салоне накалялась. После каждой новой остановки желающих попасть в троллейбус становилось все больше, и в воздухе витал умоляющий клич: "Граждане, пройдите по салону дальше!"

Наконец, в районе пересечения Садового кольца с какой-то особенно оживленной автомагистралью, троллейбус намертво застрял в громадной пробке.

Вновь прибывший, удивленно глядя на огромное скопление автомашин за окном, сказал случайному попутчику, который чуть ли не висел у него на плече:

– У нас говорили, что в Москве бензина не хватает.

Попутчик Андрея, пожилой мужчина со злым выражением лица, сердито ответил:

– Наворовали, суки! Сталина на них нет!

Выйдя из троллейбуса, Андрей перевел дыхание и лишь затем огляделся. Невдалеке от остановки начинался нужный переулок. Он посмотрел на табличку с названием, висевшую на угловом доме, и направился в глубь переулка, застроенного старыми домами в стиле классицизма середины девятнадцатого века. Дома эти имели весьма жалкий вид, так как давно не ремонтировались. Однако, изредка попадались заново окрашенные и отштукатуренные здания, выделяясь яркими заплатами на общем сером фоне.

Андрей остановился перед одним из таких домов. На фасаде уютного особняка, неподалеку от входных дверей, висела блестящая латунная пластина с надписью ФИРМА "ТРИУМФ". Ниже пластины находилась кнопка электрического звонка. Андрей нажал на нее, и внутри здания послышался мелодичный перезвон. Через некоторое время двери приоткрылись, и показалось хмурое лицо милиционера.

– Вам что?

– Я к Николаю Гончарову, моя фамилия Смирнов, – сказал посетитель.

– Вы договаривались предварительно о времени приема?

– Да.

Блюститель порядка на должности привратника на мгновение задумался и неприветливо пробурчал:

– Минутку.

Двери закрылись, но по прошествии небольшого отрезка времени гостеприимно распахнулись. Милиционер взял под козырек и пригласил посетителя с угодливой улыбкой:

– Добро пожаловать! Вас ждут, прямо по лестнице и направо.

Смотря вслед прошедшему в глубь помещения Андрею, блюститель порядка сказал себе под нос:

– И чего это хозяин всполошился? Прими, мол, с полным почетом.

С милицейской физиономии уже сползла угодливая гримаса.

– Как по мне – зэчара стопроцентный после отсидки.

Андрей, оставив за спиной входные двери, поднимался по роскошной мраморной лестнице, устланной ковровой дорожкой. Навстречу ему спускался здоровенный парень в дорогом двубортном костюме. Он спросил посетителя:

– Господин Смирнов?

– Да, это я.

– Я начальник службы безопасности фирмы "Триумф", меня зовут Игорь. Я провожу Вас к шефу.

Андрей, пораженно озираясь, следовал по офису "Триумфа". Его подавляли роскошь и великолепие обстановки, которая больше напоминала интерьер отеля люкс, чем деловой офис. Он обратился к сопровождающему:

– Офис у вас шикарный!

Игорь довольно улыбнулся и похвастался:

– Бывший особняк Международного отдела ЦК КПСС.

Андрей и Игорь остановились у больших обитых натуральной кожей дверей с табличкой ПРЕЗИДЕНТ ФИРМЫ "ТРИУМФ". Они находились в просторном помещении, где слева от кожаных дверей, за суперсовременным рабочим столом с компьютером и иной мудреной офисной техникой, сидела симпатичная секретарша. Увидев посетителя, девушка приподнялась из-за стола и, лучезарно улыбаясь, сказала:

– Господин Смирнов, президент фирмы ждет Вас.

Начальник службы безопасности указал на двери и тоже улыбнулся.

– Дальше Вы сами.

Андрей поблагодарил кивком головы, затем открыл дверь и прошел внутрь кабинета.

Игорь встал рядом с рабочим столом секретарши и заглянул в экран монитора персонального компьютера. На экране плавали различные геометрические фигурки, медленно опускавшиеся вниз. Это была популярная компьютерная игра "Тетрис".

Всем был хорош начальник службы безопасности фирмы "Триумф", и ростом вышел, и сила была, и связи в МВД и ФСБ имелись, не говоря уже о "братве". Только вот с прекрасной половиной человечества у него не клеилось. Точнее, он пытался их "клеить", да только мало что из этого выходило. Вот и сейчас.

– Работаем, значит? – спросил Игорь и, нагнувшись, обнял за плечи симпатичную коллегу. Та досадливо повела плечиком и, не отрываясь от компьютера, заявила:

– Не мешай, пожалуйста. Не видишь, что ли, иду на рекорд.

Глава вторая

Андрей закрыл за собой кожаную дверь, сделал пару шагов по кабинету и остановился. За роскошным рабочим столом, в углу просторного со вкусом обставленного дорогой мебелью помещения, восседал мужчина лет пятидесяти с грубоватой физиономией, одетый в шикарный итальянский костюм "от кутюр". Он нарочито сосредоточенно читал еженедельник "Коммерсант", "не замечая" вошедшего посетителя. Наконец, как бы невзначай, поднял голову и увидел его.

– Андрюха, корешь!

– Коля!

Хозяин кабинета выбрался из-за стола и вышел с распростертыми объятиями навстречу гостю. Мужчины размашисто обнялись и стали хлопать друг друга по спине.

– Рад тебя видеть на воле!

– А я тебя таким богатым!

– Ничего, скоро и ты деньжонок подзаработаешь!

После этого хозяин кабинета возвратился на свое прежнее место, а Андрей сел в кресло, стоявшее напротив рабочего стола. Он еще раз обвел взглядом интерьер кабинета и восхищенно сказал:

– Да, круто живешь. Мне тут сказали, что все это раньше большевикам принадлежало?

– Приватизировали, – заявил Николай, двусмысленно улыбаясь.

– Чем занимаетесь?

– Всем, от рэкета до оптовой торговли презервативами.

Андрей вопросительно взглянул на собеседника. Тот еще раз ухмыльнулся и пояснил:

– Шутка. На самом деле торгуем всем подряд. Поначалу ввозили компьютеры из Тайваня, затем оргтехнику, сейчас импортируем продукты питания и напитки из Европы. Лишь бы прибыль приносило.

– Откуда взял первоначальный капитал? – поинтересовался вновь прибывший. – Добрые люди помогли?

– Они самые, – согласился бизнесмен. – С которыми мы с тобой в "доме отдыха" загорали!

Гость одобрительно кивнул.

– Три с лишним года назад ты ушел с зоны и уже такого добился.

– Наше время пришло, браток!

Николай вынул из бокового кармана пачку американских сигарет и протянул Андрею.

– Угощайся.

Тот почтительно взял сигарету и льстиво поинтересовался:

– На работу к себе возьмешь?

Хозяин кабинета щелкнул дорогой зажигалкой и дал прикурить гостю.

– Возьму

Андрей не знал, как ему приступить к его главной цели визита к бывшему лагерному корешу, и поэтому задал еще один нейтральный вопрос:

– Вы только импортом занимаетесь?

Николай не спеша закурил сам и, не торопясь, ответил:

– Нет, кое-что и экспортируем. Мне, кстати, надо с тобой кое о чем в этом вопросе посоветоваться.

– Со мной?! – удивился Андрей. Он не подозревал, что у президента фирмы "Триумф" относительно его персоны имелись собственные планы.

– Но об этом мы попозже потолкуем, – Николай взглянул на свой "Роллекс". – Мне тут одна личность должна визит нанести, поначалу у нее попробую этот вопрос прояснить.

Андрей, наконец, решился.

– Коля, помнишь, чем я на зоне занимался?

– Как же, как же, – заулыбался хозяин кабинета.

– Так вот, я многого не мог там рассказывать. Даже тебе...

В этот момент прозвучал сигнал внутренней селекторной связи. Николай нажал на клавишу и спросил:

– Что там, Таня?

Из динамика селектора донесся голос секретарши:

– К Вам госпожа Стюарт

– Пусть войдет

Президент фирмы отпустил клавишу селектора и добавил:

– Легка на помине.

Затем виновато пожал плечами.

– Извини, брат, но...

Андрей с готовностью поднялся из кресла.

– Мне подождать?

– Минут двадцать.

Николай проводил своего гостя до дверей кабинета и вышел вслед за нм в приемную. Там, неподалеку от дверей в кабинет, стояла такая женщина, что у Андрея даже дух перехватило. Не то, что бы это была писаная красавица, но он таких до этого просто не видел. Красота, ухоженность, элегантность этой дамы создавала тот неповторимый дивный букет, имя которому – настоящая женщина.

– Рад Вас видеть, Джоан, – прогудел Николай, подошел к посетительнице и пожал ей ручку. – Проходите, пожалуйста.

– Я Вас тоже, Николай, – улыбнулась в ответ гостья. В ее голосе слышался небольшой акцент. Андрею же показалось, что она специально не вошла в кабинет после приглашения по селектору, а ждала, когда хозяин кабинета выйдет ей навстречу.

Джоан прошла следом за расшаркавшимся президентом "Триумфа", мимоходом бросив на Андрея любопытный взгляд. Тому это поначалу весьма понравилось, лишь потом он пришел к неутешительному выводу, что причиной этому любопытству мог быть его малопрезентабельный "прикид", действительно, выделявший его обладателя в этом рае для нуворишей.

Николай усадил свою гостью в кресло, где до этого сидел Андрей, а сам направился на свое рабочее место.

– Как дела? – спросила Джоан и закинула ногу за ногу. Ноги у нее были длинные и красивые, а юбка достаточно короткая...

Блестяще, как всегда, – отозвался хозяин кабинета, мазнув масленым взглядом по ногам гостьи, затем предложил ей:

– Кофе, чай или, может быть, кое-что покрепче?

– Спасибо, нет, – отозвалась женщина.

– Как там Соединенные Штаты, Лос-Анджелес? – поинтересовался президент "Триумфа".

Джоан улыбнулась и сдержано ответила:

– Не так блестяще, как ваши дела, к сожалению.

– Вы получили последний контейнер?

– Да. И, надеюсь, у вас к нам нет претензий?

– Нет. Деньги мы получили вовремя и сполна.

Николай сделал паузу, а затем с невинным видом поинтересовался:

– Одного только не могу понять, хотя и торгую этим, зачем вам эта красная ртуть? И для чего она вообще применяется?

– Этого я не знаю, – покачала головой американка. – Я всего лишь посредник. Спросите у тех, кто помог вам раздобыть это вещество.

– Разное говорят. И что это компонент спутниковых систем связи, и вроде бы применяется в системах наведения межконтинентальных баллистических ракет...

Хозяин кабинета пристально посмотрел на гостью и добавил:

– Но самое неприятное, что занимаясь красной ртутью, я имею возможность познакомиться поближе с какой-нибудь спецслужбой, типа "Моссада" или ЦРУ. Когда однажды проснусь с пулей в голове.

Андрей с неприкаянным видом стоял с дымящейся сигаретой в руке в приемной перед кабинетом Николая.

Секретарша оторвалась от компьютера предложила посетителю:

– Присаживайтесь, пожалуйста. Вот Вам пепельница.

Андрей взял пепельницу, стряхнул пепел и продолжал стоять.

– Скажите, пожалуйста, кто эта дама, что сейчас у Николая? – спросил посетитель.

– Джоан Стюарт, – ответила девушка, не отрываясь от "Тетриса". Коммерческий представитель Экспортно-импортной компании.

– Это из Англии? – уточнил Андрей.

– Из США, – секретарша недовольно поморщилась, гость ее шефа мешал ей играть в "Тетрис".

– Красивая женщина, – вел свое неугомонный посетитель.

– М-да, – девушка одарила его красноречивым взглядом. Как всякая красивая женщина, она терпеть не могла, когда при ней хвалили другую. Хотите, я включу для вас телепроектор. Сейчас как раз идет выпуск дневных новостей.

Андрей неопределенно пожал плечами, ему хотелось побольше узнать о Джоан, и спросил:

– Что это, телевизор?

– В общем, да, только с очень большим экраном.

Секретарша достала из ящика стола пульт дистанционного управления и нажала на нем нужные кнопки. На противоположной Андрею стенной панели откуда-то сверху опустился большой пластиковый экран, и на нем появилось изображение. Меняющиеся кадры с видами столицы США, каких-то оружейных арсеналов, говорящих в микрофоны на пресс-конференциях холеных джентльменов. Диктор читал закадровый текст.

– На пресс-конференции, посвященной первым ста дням пребывания на посту директора Федерального Бюро Расследований США Луиса Фри, было заявлено, что руководству ФБР известно о существовании нелегальных каналов, используя которые организованные преступные группировки могли вывезти из некоторых стран СНГ ядерные боеголовки. Однако, почему-то это не делают.

Андрей улыбнулся и покачал головой. Интересно, почему никто не растолковал этому руководству ФБР, что в мирное время ядерные боеголовки, если и составят кому угрозу, так это самим похитителям и контрабандистам? Или руководство одной их самым мощных спецслужб в мире в своих суждениях о современных ядерных вооружениях до сих пор опирается на голливудские боевики, в которых ядерная война начинается по ошибке или злому умыслу какого-либо офицера-ракетчика? На самом деле, для управления всеми ядерными боеголовками, от самых больших на межконтинентальных ракетах до самых маленьких на артиллерийских снарядах и спецвооружении диверсионных групп, на случай ядерных войн, существует специальная радиосистема на сверхдлинных волнах. Сверхдлинные волны обладают одной весьма мало популяризируемой особенностью – они способны проникать под землю, под воду, сквозь металлические экраны. Поэтому знаменитые коды на запуск передаются на все боеголовки сразу бесконтактным способом, или, говоря точнее, ядерные боеприпасы активизируют бесконтактным способом, где знаменитый президентский чемоданчик выполняет инициирующую роль, а система радиопередатчиков на сверхдлинных волнах с их гигантскими излучающими антеннами транслирует их на весь земной шар. Именно поэтому, один из президентов самостийной Украины отказался от размещенных на территории его страны мощных ракетно-ядерных сил, доставшихся им по наследству от бывшего СССР. Так как, в отличие от своего предшественника знал, что в противном случае придется менять все боеголовки на новые, в придачу создавая свою инициирующую систему на сверхдлинных волнах. Правда, в отличие от случая с руководством ФБР, с украинскими президентами все более или менее ясно. Компетентный президент в прошлом был главным инженером одного из крупнейших ракетно-космических центров, а некомпетентный – завидовал агитпропом ЦК компартии Украины.

Николай в своем кабинете продолжал беседовать с Джоан Стюарт.

– И все-таки, хотел бы я знать, почему ваша фирма платит пять миллионов долларов за пять килограммов чистого веса?

– Этого мало? – с сарказмом поинтересовалась американка.

– Анекдот, – смачно и жестко сказал президент "Триумфа". – Торгую не зная чем.

Неожиданно он смягчил тон.

– Кстати, ко мне приехал давний друг, он хорошо разбирается во всей этой секретной физике.

– Он что, доктор наук? – спросила гостья.

– У него нет ученых степеней, хотя он имеет кучу всяких изобретений и работал в очень секретном "ящике".

– Где, где? – не поняла иностранка.

– В особо засекреченной научной организации, – пояснил хозяин кабинета.

– И что интересного он изобрел?

Николай довольно улыбнулся и начал рассказывать.

– Вот один из его последних подвигов. В сибирском лагере, где он сидел, в середине зимы начал заканчиваться мазут для отопления администрация лагеря очень много воровала. Так он за две недели построил маленький ядерный реактор. Проблема отопления была решена, а лагерное начальство продало налево оставшийся мазут.

Женщина недоверчиво покачала головой.

– Вы это серьезно?

Хозяин кабинета хотел что-то ответить, но в этот момент зазвонил телефон. Он снял трубку и сказал:

– Гончаров слушает.

Видно было, что ему сообщали какие-то весьма неприятные новости. Лицо президента "Триумфа" в течение считанных секунд приняло жесткое и неприятное выражение.

– Я понял, разберемся.

Он положил трубку и сообщил гостье.

– Джоан, непредвиденные события. Давайте, сократим нашу встречу.

Американка легко вспорхнула со своего места.

– Если вы не имеете претензий по платежам, то у меня больше нет вопросов.

– Нет, с платежами все нормально.

– Тогда я на днях вылетаю в Лос-Анджелес. До свидания, – сказала женщина, очаровательно улыбнулась и направилась к выходу из кабинета.

– До свидания, Джоан, – Николай проводил гостью до дверей и добавил, вымученно улыбаясь. – Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

– Взаимно.

Оставшись в кабинете один, президент "Триумфа" несколько секунд размышлял, затем подошел к рабочему столу и нажал на клавишу селектора.

Джоан, выйдя из кабинета Николая, в приемной обменялась с секретаршей молниеносными взглядами. При этом думали они о вещах разных, но, вместе с тем, и достаточно общих. Секретарша прикидывала, сколько стоит наряд Джоан, а американка – сколько экономит Николай на девочках, если спит со своей хорошенькой секретаршей.

Сигнал внутренней селекторной связи на рабочем столе секретарши положил коней этой заочной экспертной деятельности. Девушка оторвалась от изучения внешнего вида иностранки и торопливо ответила:

– Да, Николай Иванович.

Из динамика послышался напряженный голос президента "Триумфа":

– Таня, немедленно разыщи Игоря. Пусть срочно идет ко мне.

Секретарша, не мешкая, вышла из приемной.

Кроме двух женщин в приемной находился Андрей. Он стоял спиной к двери в кабинет Николая и с увлечением следил за продолжавшимся выпуском телевизионных новостей. Кореш президента "Триумфа" не прореагировал на сигнал селектора и голос Николая, будучи целиком захваченным происходящим на экране телепроектора.

Джоан с некоторым удивлением рассматривала ладную фигуру бывшего зэка в странном для роскошного офиса одеянии. Внезапно ей в голову пришла одна идея.

Между тем на экране телепроектора популярная ведущая теленовостей, глядя прямо на зрителей, говорила с плохо скрываемой иронией:

– До сих пор нашей редакции так и не удалось выяснить, что же представляет собой это загадочное вещество – красная ртуть. За объяснениями мы обратились к начальнику пресс-службы министерства обороны.

На экране телепроектора появился благообразный полковник с открытым и честным взглядом. Он заговорил в тон ведущей теленовостей.

– К сожалению, не могу ответить на этот вопрос. Дело в том, что я и сам ничего не знаю об этой мифической субстанции. По-моему, это просто газетная "утка".

Андрей, не сводя глаз с экрана, возмутился:

– Вот дурят нашего брата во времена гласности и демократии. Он, видите ли, ничего не знает, мудак!

В поисках сочувствия он повернулся к секретарскому столу и заметил, наконец, Джоан. Эффектная внешность американки вновь сразила его на повал, он смутился.

– Извините, я тут крепкие выражения отпускаю.

– Ничего, это не страшно, – дружелюбно сказала красавица. – А вы и в самом деле знаете, что такое красная ртуть?

Друг президента "Триумфа" был польщен вниманием красивой женщины, времена, когда он давал всякие подписки о неразглашении казались такими далекими.

– Конечно. Красная ртуть – это очень сильный замедлитель быстрых нейтронов.

Джоан в ответ очаровательно улыбнулась и заметила:

– Мне это ничего не говорит.

– Если сказать проще, это вещество, при помощи которого я мог бы изготовить атомную бомбу у себя на кухне.

На лице иностранки появилось странное выражение, действительность оказалась куда перспективней, чем пришедшая ей в голову неожиданная идея. После коротенькой паузы она вновь спросила:

– Извините за праздное любопытство, но как вам удалось построить атомный реактор, да еще в тюрьме?

Русский мгновенно насторожился, как старый боевой конь при звуках военной трубы.

– Откуда вы это знаете? И... у вас, кажется иностранный акцент?

– Мне рассказал о вас Николай, – успокоила собеседника Джоан. – Акцент у меня потому, что я американка. Фирма "Триумф" и фирма, где я работаю, хорошие деловые партнеры.

– Ага... Ну, если Николай вам рассказал, – медленно проговорил бывший зэк с остатками настороженности.

Женщина сделала шаг к Андрею и, смотря на него неотразимым взглядом, предложила:

– Послушайте, я хочу пригласить в ресторан на обед. Николай имеет на сегодня серьезные проблемы, и если вы к нему, то вряд ли он найдет на вас время.

В глазах русского немедленно зажглись огоньки настоящего интереса к молодой красивой иностранке.

– Я с удовольствием соглашаюсь.

Американка кивнула и, склонив голову набок, произнесла с лукавой гримаской:

– Вот и хорошо, едем немедленно. Кстати, мое имя – Джоан. А как вас зовут?

Таня отыскала начальника службы безопасности фирмы "Триумф" в специальном подвальном помещении под зданием офиса фирмы. Здесь располагались: сауна с небольшим бассейном и тренажерным залом, а так же маленький стрелковый тир. Тир и тренажерный зал использовались для тренировок сотрудников службы безопасности "Триумфа". Вот и сейчас, Игорь в компании с двумя своими оттачивал в тире искусство владения пистолетом. Увидев секретаршу шефа, он заулыбался и предложил девушке: