Текст книги "Мур-мур, мяу! (СИ)"
Автор книги: Александр Сапегин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
«Сюда мне не надо, – решил Ефим, следуя за манящим запахом свежего мяса».
«Оп-па! – второй раз за день все четыре лапы сыграли роль экстренного тормоза, остановив кота возле давно нестриженного, запылённого куста, под которым в компании фантиков и мелких целлофановых пакетиков сиротливо дожидалась счастливца свёрнутая пятисотенная купюра. – Однако, хоть в чём-то повезло!»
Накатив на денежку камень, чтобы купюру не унесло ветром, Ефим отправился дальше по зову желудка. Растущий организм требовал калорий и чем больше, тем лучше.
– Эй, сосед!
– Чего тебе? – пожилой продавец, чьё до черна загоревшее лицо с ярко-синими огнями глаз оттеняли белоснежные седые усы, обернулся на крик соседствующего с ним фермера, торгующего свининой.
– Твой котяра?
– Какой котяра? – усач оттёр с рук кровь мокрой тряпкой. – Колян, ты ничего не попутал?
– Я-то ничего, а у тебя сейчас… ха-ха-ха кусок телятины спи… спёрли!
– Ах ты тварь! – седоусый запустил в вора полукилограммовой гирькой. Промахнулся. – Стой, скотина! Стой, кошатина, кому сказал!
– Мякоть, Макарыч, кусок грамм четыреста будет, – ухмылялся моложавый, приземистый, но розовощёкий торговец свининой.
– Коля, – расстроенно сплюнул на асфальт Макарыч, присовокупив к плевку пару горячих выражений, – ты, помело поганое, видел эту падлу и не прогнал, и кто ты после этого?
– Да ладно тебе, прикольно же, я его на телефон снял, можешь в полицию заявку накатать. Я тебе, так и быть, скину видео, если попросишь. Народу мало, а тут хоть какое-то развлеч… – прервавшись на полуслове, Николай застыл с открытым ртом, уставившись за спину Макарыча ошалевшим взглядом.
– Э-э?! – Макарыч, под топот мурашек, бегущих вдоль позвоночника, обернулся назад. – Твою, *****-муха!
Кот, пять минут назад своровавший у него кусок отборной телятины, сидел на краю прилавка, красиво обернувшись хвостом. Поняв, что привлёк достаточно внимания, хвостатый разбойник положил на прилавок какую-то бумажку и спрыгнул вниз, только светлый кончик хвоста мелькнул перед глазами удивлённых людей.
– Макарыч, ну, что там? – вытянул шею Николай под дружные поддакивания остальных торговцев мясного ряда, заинтересованных произошедшей сценой. – Показывай…
– Пятихатка, – не веря самому себе, моргая, будто ему в глаз влетела соринка размером с бревно, седоусый развернул мятую бумажку.
– Макарыч, ты хоть понял, что сейчас произошло, балда? – роняя на прилавок слетающие с небритых щёк слёзы, укушенным в попу жеребцом заржал Николай. Через пару мгновений к нему присоединились все свидетели эпизода, разбавившего скучный день. – Котяра у тебя купил мясо, а ты его гирькой приласкал и скотиной обозвал. Я бы на его месте книгу жалоб потребовал, ха-ха!
ПРОДА ОТ 2 МАЯ.
– Да идите вы! – закраснелся буряком Макарыч.
– Макарыч, а сдачу ты чего зажал, а? Ты теперь как Шарик из Простоквашино весь день за котом бегать будешь, чтобы сдачу ему отдать, – продолжал веселиться сосед.
– Тьфу на вас, – смял в ладони замызганную купюру торговец, оглядываясь в поисках «покупателя», которого давно и след простыл. – Кому дома скажи, не поверят.
«А ничего так, очень даже ничего! – с высоты хвостоногого опыта оценил качество и свежесть телятины Ефим, на пару минут уступив управление Котеичу, который целиком и полностью был согласен с сожителем. Мясо действительно оказалось вкусным и свежим, едва ли не парным. Вгрызаясь в податливый кусок и урча от удовольствия, Ефим ловил себя на мысли, что несчастного теленка забили утром, в крайнем случае прошедшим вечером».
«Надо запомнить торговца и привести к нему Зиминых, – решил про себя Ефим, таким немудрёным образом выражая высшую степень похвалы».
Полакав из фонтана на окраине парка и вылизавшись, хотя в последнем заслуг человеческой части не наблюдалось, Ефим развалился на нагретой солнцем бетонной конструкции, в далёкой молодости, изображавшей крашеную лавку. Пока обед переваривался, голову зверя одолевали невесёлые мысли о человеческом «я», запертом в хвостатом теле. По всему выходило, что эксперимент с оцифровкой сознания удался в той или иной степени, только степень успеха ещё предстояло оценить, ведь оставалось много непонятного, особенно ярким светодиодом сверкал вопрос с усатой подругой по опытам учёных. Каким образом кошечка связана с его человеческим воплощением? Какое из сознаний первично и точно ли он цифровая копия, а не то, что размещается в двуногом Homo Sapiens? Каким образом это выяснить? Опять сдаваться в руки умников от науки? Нет уж, увольте! Этим ребятам только сдайся, пикнуть не успеешь, разберут по косточкам в поисках истины. Цветущий вид коллеги по опытам ещё ничего не значит, может быть она какая-нибудь дефектная, раз с ней разбирается другой Ефим, а не та девица из лаборатории. И, вообще, не в его ситуации с отсутствием каких-либо данных заниматься прогнозами и делать выводы. За свою жизнь Ефим не раз имел возможность убедиться, что истина может быть абсолютно противоположной, чем сделанный с бухты-барахты вывод. Надо, при случае, ещё раз аккуратно залезть на собственную страничку в социальных сетях, а оттуда уже плясать.
Пока Ефим занимался самоанализом и поисками истины в первой инстанции, в доме, расположенном в нескольких автобусных остановках от сельскохозяйственной ярмарки, хозяева одной из квартир пытались добиться истины от чуть ли не плачущей девушки с красивым именем Вера.
– Вера, – отодвинув от себя опустевшую кружечку, на дне которой оплывали разводы кофе, Николай устало потер глаза. – Я тебя ни в чём не обвиняю, просто объясни мне, почему ты передала ключи Валере?
– В каком смысле, почему? – опешила девушка.
– В таком, Верунчик, – начал пояснять Зимин, – что я русским языком запретил ему появляться на пороге своей квартиры. Вышел он у меня из доверия, понимаешь, совсем вышел. Я и Валюшу попросил всех оповестить, что ваш братец здесь отныне персона нон-грата, а ты ему поручила…
– Попросила.
– Да без разницы, попросила или поручила, результат от этого не меняется, Вера…
– Но Валя мне ничего не говорила, – привела Вера убойный аргумент в собственное оправдание.
– Валя? – удивлённо вскинул брови Николай, повернувшись к жене.
– Прости, Коля, я забыла, – повинилась супруга, покаянно опустив голову, – Валере хвоста накрутила, а Вере не сказала, сама закрутилась.
– Ладно, проехали, – через минуту рассматривания какой-то точки на обоях, обречённо выдавил Николай. – Что хоть ваш братец блеял в своё оправдание? Он хоть что-нибудь промяукал, как умудрился потерять домашнего котёнка?
– Валера сказал, что забежал ровно на минуту, чтобы подсыпать корма и поменять воду и забыл закрыть за собой дверь. Фиму он в глаза не видал, некогда ему было в его поисках по квартире бегать. Он разогрел в микроволновке курицу, положил в миску и побежал на выход, видно где-то в этот момент Фима выскочил за дверь.
– Ты ему веришь, Вера? – Николай ногой выдвинул кошачью миску на центр кухни.
– Я не знаю, что сказать, – пожала плечами девушка.
– Зато я знаю, – грубо обрубил Зимин. – Троцкому далеко до вашего брата, не хочу материться, но врёт он, как дышит. Что ты видишь в миске?
– Ничего, – удивилась Вера.
– Вот и я ничего не вижу, а этот гавнюк тебе пел, что разогрел и наложил в неё Фиме курицу. Если он её наложил, значит её кто-то сожрал, получается, что Валера сам её и оприходовал, ведь мы выяснили, что Фима этого сделать не мог. Есть второй вариант, гораздо хуже первого, вам с Валей озвучить его или сами догадаетесь?
– Валера сам выкинул Фиму? – тяжело вздохнув, предположила Валентина.
– Заметь, ты сама это сказала, – мгновенно отреагировал Николай. – Иначе почему миска пуста, а количество порций в холодильнике, которые приготовила Вера, осталось неизменным. Ты ведь миски не мыла, Вера?
– Не мыла, – шмыгнула носом Вера, которой было неимоверно стыдно за себя и за брата, оказавшегося настоящим подлецом и первостатейным негодяем.
– Что и требовалось доказать, девушки, – припечатал Николай, задвигая пустую ёмкость обратно. – Остаётся основательно перекинуться словом с Валерой. Вы ему не звонили, что мы приехали?
– Нет, – стрельнув взглядом на младшую сестру, ответила Валентина. Вера же отрицательно покачала головой.
– Вера, будь лапочкой, брякни брату, попроси его приехать через часик. Причину сама придумай, у меня сейчас голова не варит… Сделаем сюрприз молодому человеку. Я страсть, как хочу посмотреть в его глаза и поговорить с ним по-мужски. Дорогая, ты не против, если я ему вправлю мозги? Хотя вправлять там что-либо поздно, но я хотя бы попытаюсь. Договорились?
– Хорошо, – обречённо согласилась Вера. Как бы она не любила и не защищала родного брата, но даже её чаша поистине ангельского терпения оказалась переполнена последней выходкой. Терпеть подставы от собственного брата она больше не намеревалась, пусть Николай вколотит хоть каплю ума в пустую голову Валеры.
Пока взрослые вели разговоры на кухне, Лика бегала по подружкам и соседям, расспрашивая последних, не видел ли кто Фиму на улице. Забег заплаканной девочки не приносил никаких результатов, пока малышка, от горя белого света не видящая, не столкнулась у подъезда с бабулечкой, проживающей на первом этаже дома и помнящей Николая со времён, когда тот под стол пешком ходил. Баба Тоня пожалела заплаканную девочку, участливо поинтересовавшись у Лики, кто её обидел.
– Никто, – хлюпнула носом девочка. – У нас котёнок потерялся.
– Беда-то какая, – посочувствовала баба Тоня, которая сама неровно дышала к кошкам, но держала в квартире только сибирскую красавицу по кличке Рося. Бабушке нравился крупный и воспитанный котёнок Зиминых, послушно гуляющий с Ликой на поводке, она часто наблюдала за соседями в окно через тюль.
– А когда он потерялся? – баба Тоня отвела роняющую слёзы девочку к приподъездным лавочкам, с удовольствием опустившись на деревянную поверхность оных. Ноги, трансформатором гудящие после похода в магазин, просили отдыха.
Слово за слово, Лика рассказала немудрёную историю потери Фимы.
– Постой-постой, – прокряхтела баба Тоня, припоминая утро и день пропажи котёнка. – У тебя же есть дядя, брат твоей мамы, если мне не изменяет память.
Через минуту разговора Лика нашла на телефоне фотографию дяди Валеры, предъявив её старой соседке для опознания.
– Точно он! – баба Тоня ткнула узловатым пальцем с потрескавшимся ногтем в экран телефона.
– Пожалуйста не уходите, я сейчас папу позову! – Лика реактивной мухой скрылась в подъезде.
Несколько минут спустя стальная дверь со светящимися днём и ночью кнопками домофона распахнулась настежь, выпуская на свет божий некогда бесшабашного мальчишку, со временем превратившегося в представительного мужчину, знающего себе цену.
– Здравствуйте, Антонина Сергеевна, – поздоровался Николай.
– И тебе подобру-поздорову, Коля, – улыбнулась бабулечка, – твоя непоседа рассказала о вашем горе. Не знаю, помогу ли я ему, но видела я твоего шурина, видела.
Баба Тоня поведала и о бессоннице, и о том, что дочка перед работой привозит внуков к ней, дожидающейся любимых чад, глядючи в окно, а забирает «кровиночек» вечером. Где-то за полчаса до приезда Маши перед подъездом припарковалась незнакомая машина, из которой вышел Колин родственник по жене, шурин, значит. Пяти минут не прошло, как он показался обратно, волоча что-то завёрнутое в тряпку и вроде как та даже шевелилась. Кинув свёрток в машину, шурин Николая быстро уехал. Вроде всё, больше ничего ей не припоминается. Потемнев лицом, аки грозовая туча, Зимин душевно поблагодарил соседку и придержал перед ней дверь в подъезд.
Баба Тоня шла домой, думая, что шурина у Зиминых ожидает неласковый приём. Очень неласковый, оно и правильно – нечего котиков обижать!
Между тем, одна из причин слёз Зиминой Лики, переварила обед и засобиралась в путь, дорога сама себя не осилит. Зевнув и хорошенько потянувшись, пушистый кот спрыгнул с временного бетонного ложа. Дойдя до автостоянки и сориентировавшись на местности, Ефим планировал добираться до дома Зиминых через дворы и парк, но тут его ноздрей коснулся знакомый запах.
«Просто день встреч какой-то! – сам себе мяукнул Ефим, разглядывая машину Валеры из-под припаркованного на краю стоянки здоровенного американского джипа. – А где хозяин?»
Хозяин авто, он же подлый похититель, нашёлся метрах в десяти от собственного авто. Белозубо улыбаясь во весь рот, он, в компании с таким же «прикинутым» парнем, флиртовал со стайкой кокетничающих девушек, то и дело стреляющих в мужчин взглядами. Распустивший павлиний хвост Валера не очень заинтересовал Ефима, куда больше его внимание привлекли полуопущенные тонированные стёкла машины ублюдка.
«Быть или не быть, вот в чём вопрос! А-а, была не была!»
Токующие на току глухари проглядели момент с влетевшим в окно иномарки котом. Тот же, в отличие от тупоголовых птиц внимательно осмотрелся насчёт камер наблюдения и видеорегистраторов, сиганул в окно, сходу полосуя когтями сиденья и обшивку салона дорогой тачки.
«Зря в кустах погадил, – сокрушался Ефим, с упоением запуская когти в водительское сиденье, – тут бы кучка дерьма смотрелась лучше всего».
Потратив на сладкую месть несколько минут, Ефим выскочил обратно, обогнув место преступления по широкой дуге. Прав тот, кто утверждает, что блюдо мести стоит подавать холодным. О, да! С другой стороны, оно и горячим великолепно зашло. Дождавшись зелёного сигнала светофора, он перебежал дорогу вместе с людьми и скрылся в ближайшем дворе, наяву представляя себе глаза Валеры и выражение его лица, когда тот откроет двери тачки. О-о! Очень хотелось остаться и посмотреть, но зачем лишний раз рисковать? Здоровая паранойя ещё никому не вредила.
Занятый радостными, можно сказать предвкушающими мыслями, Ефим чуть не пропустил большого рыжего пса со сбитой в колтуны шерстью, бросившегося ему наперерез из-за помойных ящиков.
Глухо зарычав, Кабыздох накинулся на кота, пулей взлетевшего на подоконник деревянного домика на детской площадке. Рыжий оказался не один, за помойными ящиками, оказывается, промышляла целая стая бездомных псов, сейчас окруживших домик и надрывающихся в лае. Ефим благоразумно перебрался на крышу строения. Трезво оценив свои силы, он решил не ввязываться в разборки с пятью шавками. Шавки – это грубо сказано, все собаки, как на подбор оказались крупными. Скидок на общее отощание псов делать не стоило. Худая собака – злая собака! Это сытый Тузик, Барбос или Шарик может лениво побрехать из-за забора, а их голодный товарищ тяпнет за пятку, незаметно подкравшись сзади.
Минут тридцать псы надрывались всем кагалом, кружа хороводы вокруг домика, пока из ближайшего подъезда не вышел толстый бородатый мужик с коротенькими ножками. Замахнувшись метлой, принесённой с собой, он погнал стаю со двора.
– Брысь отсюда! – растрёпанный веник шлёпнул по крыше рядом с Ефимом.
Дважды повторять не пришлось, молнией слетев вниз, Ефим рванул в сторону арки, разделяющей соседние дома.
– Гав! – из-за угла на него вылетел давешний рыжик.
– Мгау-гав! – выдал Ефим, на ходу уворачиваясь от слюнявой пасти и вцепляясь когтями в морду собаки.
Рыжий задира не ожидал подвоха, в следующий момент завыв на десять голосов от боли в располосованном носу. Встряхнувшись всем телом, он скинул с загривка кота и стриганул наутёк. Остальная стая припустила следом, Ефим побежал в противоположную сторону, благо она вела к палатам Зиминых. До самого парка больше никаких собак и кошек нашему путешественнику не встречалось, а те, что попадались в парке, поголовно являлись воспитанными псами, чинно следующими за хозяевами или около них. Дорога до парка заняла более часа, можно было и быстрее перебирать лапами, срезав путь через дворы, но гроза псов вновь рисковать не решился. До этого ему везло, а вдруг не повезёт? Цапнут за ляжку или расцарапают морду и пиши пропало на финишной прямой. Оценив свой вид на троечку с минусом, Ефим забрался в фонтан, под глухое возмущение Котеича минут пять поплавав от края до края. Домой следовало появиться чистым, к тому же вылизываться достанется ворчуну.
Долго ли, коротко ли, но Солнце постепенно лениво закатывалось за крыши домов. На улице вечерело. Дневной свет шаг за шагом отступал перед выползающим из всех щелей сумраком, заполняющим дворы и улицы и отдёргивающим щупальца от загорающихся фонарей. Последний рывок и подгоняемый голодными блохами кот, гордо задрав хвост, ступил на асфальтовую дорожку ведущую в ставший родным двор.
– …!
Ух-ты, прозвучавшее на весь двор неприлично грубое непарламентское выражение, адресованное Николаю и Валентине, слетело с уст Валеры, который спиной отступал от подъезда к машине.
– Что ты сказал? Повтори! – из-под мрачной тени нависающего над входом в подъезд бетонного козырька с перегоревшей лампочкой выступил облитый словесными помоями человек, оказавшийся Зиминым. Валера щелкнул пультом, стремясь скрыться в машине, но влетевший в его грудь мохнатый снаряд не дал завершить манёвр отступления. Теперь можно, Николай здесь, поддержит, если что. Судя по свежему бланшу под левым глазом Валеры, Зимин ранее ясно высказал своё мнение, не допускающее двояких толкований.
– М-РЯ-Я! – благим матом орал Ефим на всю округу, на манер скоростной мельницы размахивая лапами с выпущенными когтями. Не бил он только по глазам – чревато последствиями, в остальном он себя не ограничивал. Ну и что, что он отомстил днём, изнохратив гаду тачку. Это ведь было днём и давно позабылось. Хорошо, братцы, отомстить, забыть и отомстить ещё раз.
– Фима! – перекрыв маты, крики и кошачий вой, на весь двор звонко прозвучал детский голос. Оставив Валеру в покое, Ефим в несколько прыжков оказался на руках у Лики. – Фима, ты нашёлся!
Глава 11. Без вариантов
– Проходите, Ефим Петрович, – зашедший вперёд громила, открыл перед Котиком дверь начальственного кабинет.
– Спасибо, Георгий, – благодарно кивнул Ефим, шагая через порог. – Здравия желаю, товарищ полковник!
– И вам не кашлять, Ефим Петрович! Присаживайтесь, – оторвался от монитора компьютера хозяин кабинета – рано поседевший представительный мужчина с подтянутой широкоплечей фигурой профессионального пловца, не растерявшего былого лоска. Взгляд серых, со стальным отблеском глаз, будто сканер или рентгеновский аппарат, сверху вниз и обратно прошёлся по гостю. – Минутку.
Негромко скрипнув ножками по натуральному паркету, Ефим привычно отодвинул второй от рабочего стола полковника стул, секунду постоял, будто о чём-то размышляя, вздохнул и опустился на выбранную поверхность. Поставив локти на лакированную приставку, он принялся лениво осматривать знакомый кабинет. Вдруг что-нибудь да добавилось с прошлого посещения? Через некоторое время гость пришёл к заключению, что ничего не изменилось: тот же набор мебели под светлый норвежский дуб, те же кресла и стулья, сейф в углу, выбивающийся из общей расцветки, портрет «гаранта» на стене, два застеклённых шкафа с аккуратными пронумерованными папками, один платяной. На столах ничего лишнего, кругом чистота и порядок, даже карандаши в бизнес-органайзере одинаково заточены до игольной остроты. Полковник, в данный момент читающий на мониторе отчёт оперативной группы, тоже не поменялся и не изменил привычке щеголять в отглаженном костюме-тройке, хотя сегодня он позволил себе вольность снять пиджак, убрав его в шкаф, и ослабить галстук, расстегнув верхнюю пуговицу безупречно белой сорочки.
От нечего делать, Ефим принялся рассматривать отражение хозяина в темном стекле шкафа. Хоть какое-то развлечение. Прямой нос, высокий лоб и волевой подбородок периодически изгибались от каждого движения полковника. От падающего с экрана света почему-то прямые губы делались то синими, то коричневыми, а лицо, отражающееся в стекле, принимало гротескный вид. Если оторваться от зазеркалья, хозяин кабинета сразу превращался в не лишённого брутальной мужской красоты индивидуума, при виде которого женщины пищат и таят, хотя полному расплаву в лужицу мешает узкое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки.
Наконец полковник ознакомился с информацией и закрыл файл. Легонько пристукнув подушечкой указательного пальца по крышке рабочего стола, он перевёл всё своё внимание на Котика:
– Оперативная группа и запись с камер видеонаблюдения, подтверждают ваши с Бастет слова, Ефим Петрович. Однако, качество изображения оставляет желать лучшего. К сожалению, и прискорбию. Камеры сняли крупного кота у дороги и главного въезда на базу, как раз в тот момент, когда вы со старшим лейтенантом Коневым подъехали к автостоянке. Потом кот, во что верится с трудом, хотя все факты говорят об обратном, ловко покинул сектор наблюдения, будто «срисовав» камеры из-за дерева. Возможно, так оно и было. Я не берусь рассуждать. Ефим Петрович, мы сейчас находимся с вами на зыбком поле допусков и различных теорий, но, если присовокупить ваш рапорт, мы-таки… вы-таки имели удовольствие находиться рядом с нашим, назовём его так – клиентом. Так или иначе, командование санкционировало поиск кота.
– К событиям на базе отдыха можно добавить это, качество тоже не ахти, но хоть что-то, – полковник развернул монитор к Ефиму и включил воспроизведение видеоролика из интернета. – Снято сегодня в утренней электричке и сегодня же выложено в сеть. Оперативники, представившись частными детективами, занятыми поиском пропавшего дорогого породистого кота, побеседовали с кондукторшей. Наш фигурант своей финальной эскападой сумел навести на женщину страху и, по-видимому, не только на неё. Почему я уверен, что мы имеем дело с одним и тем же котом? По словам женщины «дьявольское отродье» выскочило из вагона на платформу «Малиновая». Сравниваем времена и расстояние между объектами и, вуаля! Ефим Петрович, учитывая тот факт, что в кошачьей шкуре как-бы ваша копия, что вы можете добавить к изложенному в рапорте? Своими словами, пожалуйста.
– Мне кажется, он не пойдёт на контакт, если только его конкретно не припрёт. Должно случиться что-то неординарное, чтобы я или другой я, согласился… – Ефим неопределённо помахал кистью правой руки перед собой. – …согласился на взаимодействие. Если я до сих пор не полностью доверяю вашим «вивисекторам», то его реакцию вы можете смело умножать на десять. Знаете, с фантазией у меня всегда был полный порядок, как и с желанием обрести независимость. Вряд ли что-то, по большому, изменилось, скорее, даже гипертрофировалось в сторону свободолюбия.
Высказавшись, Ефим ненадолго задумался и добавил:
– С другой стороны, я бы где-нибудь залёг подальше от возможных поисков.
– По одной из выдвинутых версий, совпадающих с вашими предположениями, ваша четвероногая копия нашла тихую лёжку за городом, скорее всего где-то в дачных посёлках, но что-то заставило её покинуть тёплое место и выдвинуться в сторону города. Как вариант, бездомный котёнок прибился к кому-нибудь на даче и пока люди жили на ней летом, они держали животное, прошу без обид, держали его у себя, но с собой домой его не взяли, бросив на произвол судьбы. Авось выживет или люди добрые подберут. Обычное дело в России-Матушке: приголубят котёнка, а потом его бросают. И ещё удивляются громадному количеству бродячих кошек в загородных дачных посёлках. Убивал бы гадов! – полковник позволил себе выплеснуть раздражение на безалаберных и бессовестных людей. – Остаётся вопрос, как котёнок оказался за городом, но в данный момент мы выводим его за скобки расследования.
– Товарищ полковник, от меня что требуется, вы ведь не зря упоминали санкционирование поисков.
– Вы и требуетесь, Ефим Петрович. Пока одни специалисты занимаются поиском по своим каналам и зонам ответственности, вам придётся покататься на машине по городу с его окраинами.
– Надеетесь использовать меня в роли биорадара с ментальным наведением? – иронично усмехнулся Ефим.
– Как вариант, – полковник не стал отрицать задумки оперативной службы с учёными, задействованными в проекте. – А вдруг выгорит? Учитывая имевший место ментальный контакт, мы не имеем право исключать ментальное взаимодействие при вашем приближении друг к другу. Если ничего не поменяется и не поступит новых вводных, завтра отработаете в районе базы отдыха и прилегающих к ней районах.
– Ясно. Разрешите идти?
– Идите, Ефим Петрович, и пригласите ко мне старшего лейтенанта пока он там Ксении Ивановне совсем зубы не заговорил.
Проводив взглядом Котика и дождавшись, когда новый посетитель притворит за собой дверь, полковник выдохнул, позволив себе высказаться в пол голоса:
– Как же с ним тяжело! Георгий, я поражаюсь, как ты нашёл с ним общий язык, я бы не смог. Вроде и нормальный мужик, а всё его куда-то на сторону тянет, – сомкнув веки, полковник помассировал виски, – всё же наши умники немного переборщили, чувствуется в Котике нечто нечеловеческое, звериное. Видимо сказывается обратная связь, не находишь, Георгий?
– Есть такое, – ответил старший лейтенант, дождавшись разрешения сесть. Для умащения пятой точки он выбрал тот же стул, который ранее нагрел Ефим. – Я указывал об этом в рапорте неделю назад.
– Как же, припоминаю, – усмехнулся полковник, – «животный магнетизм», то-то тебя ломом не отогнать от него. Что, липнут бабы?
– Липнут, вы не хуже меня знаете, не только мои рапорты и докладные читаете. По их словам, их манит дикое начало, и наше счастье, что Котик демонстративно не понимает намёков, иначе бы мы намучились. Кремень мужик. Плохо, что он также игнорировал наших агентов, я бы, товарищ полковник, сказал, что у него кроме магнетизма присутствует звериное чутьё.
– Ладно, не бери в голову, – отмахнулся старший по званию, – хуже было бы, если бы к нему мужики липли. Б-р-р! А бабы, бабы… да… Только, старлей, не очень увлекайся, понял? А то знаю я тебя! Смотри, не к нему, так к тебе подведут «медовую» девочку и влипнешь, как муха в дерьмо. Твоё дело знаешь какое?
– Так точно! – сидя на стуле, Георгий непостижимым образом сумел вытянуться по швам, приняв вид лихой, но не придурковатый, обо знал об органическом не переваривании полковником различных придурков.
– Не тянись, не на параде, – осадил подчинённого командир. – Задача тебе назначена, постарайся не облажаться, слишком много поставлено на кон. Если мы не оправдаем ожиданий, готовься работать пастухом пингвинов или погонщиком леммингов, мне тоже найдут достойную дыру, не переживай.
* * *
В то время, как полковник проводил моральную накачку подчинённого состава, причина их бед нежилась на ручках девочки, тарахтя во всю мощь встроенного тракторного двигателя и выводя рулады носом. Спеша домой и перескакивая через ступеньку, маленькая хозяйка беспокойного питомца изо всех сил прижимала его к себе, глотая слёзы счастья.
– Видишь, Лика, нашлась пропажа, а ты переживала, – Валентина встретила девочку у порога. – Бегал, гадёныш, наверное, где-нибудь на помойке, а папа…
Валентина не договорила, поперхнувшись словами после того, как обожглась об раскалённый взгляд дочери.
– Опять двадцать пять! Дорогая, – из серого мрака межэтажного пролёта, подсвеченного лампой квартирной площадки, шагнул Николай, – ты осторожней со словами. Ты снова за своё? Мы, вроде, всё обговорили и решили – Валера схлопотал за дело, а если ты до сих пор жалеешь братца, я тебе дам посмотреть интересный ролик, коллеги по работе ссылку недавно скинули.
– Что за ролик? – посторонилась Валентина, пропуская в квартиру, полыхающую гневом дочь. Для Лики вопрос виновника в чуть не состоявшейся трагедии не стоял в принципе.
– ««Заяц» в электричке» называется. Спорим, ты сказочно удивишься безбилетному пассажиру, ведь он одна морда с нашим Фимой. А знаешь, откуда электричка следовала? – понимая, что брат пересёк все мыслимые и немыслимые «красные линии», за что поплатился. благодаря усилиям и кулакам мужа, Валентина пожала плечами, но поделать с собой ничего не могла. Привычка – вторая натура. Самая старшая из детей, она с детства нянькалась с братом и сестрой, на что ушли годы, которые просто так не вытравить из памяти и крови. Кто бы знал, какое дерьмо вырастет из солнечного мальчишки.
– Если это не Фима, я на коленях извинюсь перед Валерой, – продолжал Николай, считая ступеньки до квартиры. Встав напротив супруги, он многозначительно помолчал и ледяным тоном закончил:
– А если-таки… я ему обе ноги сломаю для профилактики. Эта тварь вывезла котёнка за город и выбросила его там. Наше счастье, что ни говори, кот нам попался с царём в голове. Я иногда на досуге думаю, что он гораздо умнее многих людей, просто хорошо маскируется.
Слушая откровения Зимина, Ефим вжимался в костлявую грудь девочки, между делом размышляя, на сколько он спалился и не стоит ли сменить «игру»? По всей видимости, линию поведения менять не стоит, слишком подозрительно будет выглядеть новая парадигма. Устоявшийся общепризнанный взгляд не меняется в одночасье, подвижкам способствуют пошаговые Окна Овертона, а не стремительные скачки. И пусть общество ужато до одной семьи, в ней присутствует наблюдательная и проницательная личность. И не одна, к тому же. Николай мигом заметит и возьмёт на карандаш все несоответствия, уж лучше оставаться умненьким котёнком, способным на неординарные поступки и выходки. К тому же Валентина ничуть не уступает мужу, как бы не превосходит, просто она немного упёртая и по женской привычке обожает гнуть свою линию, боевой наседкой защищая считаемое своим. В принципе, очень неплохая черта характера, если бы она не относилась к Валере. Жаль, что для женщины избалованный, привыкший к безнаказанности мажористый выродок до самого последнего момента числится в категории более своих, чем хвостатый приблуда.
– Лика, ты куда пошла? – грозный окрик матери остановил девочку на полушаге в дверной проём детской комнаты.
Почувствовав ослабление хватки, Ефим воспользовался замешательством Лики, спрыгнув на пол с её рук. Задрав трубой хвост, он подбежал к ванной и заскрёб лапой дверь. Надо восстанавливать авторитет и зарабатывать очки в глазах хозяйки. Это сейчас у Валентины небольшие трудности во взаимопонимании с мужем из-за выходки одного гада, но не стоит забывать о ночных кукованиях, поэтому строим из себя чистоплотного няшку. Пригодится в будущем.
– Видишь, доча, даже кот понимает, что после улицы надо умываться, тем более он неизвестно где пропадал два дня, – пропуская четвероногого питомца в царство кафеля и керамики, Валентина не преминула прочитать проповедь дочери. Ефим за это время успел запрыгнуть в ванну и, встав на задние лапы, сковырнуть с нижней подвесной полки кошачий противоблошный шампунь. Кто бы знал, как эти прыгающие исчадия ада допекли его! – Иди, займись своим питомцем. И хорошенько мой его, он наверняка блох подхватил. Лучше на два раза!
