Текст книги "Два Старка (СИ)"

Автор книги: Александр Иванов

Соавторы: Иванов Александр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава четырнадцатая

Кабинет директрисы многомиллиардной компании, что до недавнего активно занималась разработкой и продажей оружия по всему миру, а сейчас начала менять направление в сторону мирного русла, был довольно минималистичен: стол, компьютер да фотография родителей. Все-таки Антония предпочитала ковыряться в мастерской, а тут лишь работа с документацией, от которой женщина стремилась избавиться как можно быстрее.

Конечно, от старого бизнеса компания не отказывалась, лишь ограничила круг покупателей армией и государственными спецслужбами. Никаких ЧВК или мутных конторок, с которыми работала Стейн. Сейчас же часть заводов начала перепрофилирование на производство экзоскелетов для полиции, спасателей, пожарных и медиков, рассчитанных на опасные случаи. Естественно, военные тоже заинтересовались, но пока “Железную Леди” женщина продавать не хотела.

Просмотрев последний документ, Ан потянулась и откинулась в кресле. Вроде все было хорошо, но казалось, что она теряет себя. Гений, миллиардерша, плейгерл, филантропка – Старк продолжала быть в топе “Форбс” и на первых страницах газет и журналов. С другой стороны названый брат, отражение из другой реальности все сильнее забирал ее роль. Мужчина, при всех его недостатках, был лучшей версией Антонии. Он мог сорваться в опасное место, виртуозно управлялся с броней. Даже текущие и будущие открытия женщины рождались с его подачи. Казалось, еще чуть-чуть и Тони начнет творить невероятные вещи. И непонятно, что его сдерживает сейчас, ведь братец уже проговорился о наномашинах и броне на их основе.

Ученая просто не понимала, зачем продолжает по инерции повторять за Старком. Если бы она тогда сама получила ранение, чо медленно убивало. Если бы она создала первый реактор и броню. Если бы она наплевала на запреты и сорвалась мстить. Если бы. Если бы… То сколько жизней тогда она загубила?

Первой жертвой стала Инсен, что сейчас одна из ценных сотрудниц, что трудится над проектом по созданию искусственных мышц и кожи. Ведь Ан точно бы допустила ошибку в коде. Просто потому что уже ко второму месяцу заключения из-за постоянного стресса глаз “замылился”. И Хо пришлось бы отвлекать террористок, прежде чем броня станет активной.

Потом неизвестно, сколько бы народу погибло из-за оружия, проданного Стейн террористкам. Нет, и сейчас в том регионе все не слава богу из-за действий “Десяти колец”, что раздували конфликт и создавали напряженность. Но ракеты Старк там явно оказалось бы лишними.

Если верить Тони, следом ее ждала бы битва с Офелией. Сражение посередь оживленной улицы, подобное тому, что происходило недавно, когда мужчина гонялся за воровкой, только еще страшнее. Бывшая директриса явно не стала бы размениваться на мелочевки, зная ее характер. И Антонию бы ждало натуральное железное чудовище.

Конечно, потеря чертежей “нулевого образца”, что они собрали в яме у террористок, все равно приведет к проблемам в будущем. Братец предотвратил много проблем здесь и сейчас. И лишил Ан ее роли в этом мире.

– А может черт бы с ним? – тихо произнесла Старк. – Пускай Тони сам разбирается с проблемами и спасает мир.

Тяжело вздохнув, она закрыла глаза, погрузившись в мысли. Прошла минута, другая… А после спокойствие на лице сменилось раздражением. Женщина взъерошила волосы от приступа негодования.

– Да блин… Как же противно врать самой себе.

Приступ саморефлексии прошел так же быстро, как и начался. Может, история ее приключений и началась куда скучнее, но видеть нахальную и самодовольную харю братца, который “по-отечески” наставляет “молодое поколение” в лице Ан, приводит женщину в бешенство. Тем более тут, в этом мире, именно она миллиардерша, плейгерл и филантропка. И вообще, стоит поехать и развеяться.

Но как бы Старк не влиял на этот мир, есть события, что ему неподвластны. Особенно если они происходят за пределами не то, что Америка, а Земли вовсе.

Шум веселой пирушки выходил далеко за пределы залы. Тор опять одержала славную победу, так что сейчас придавалась возлияниям. Мускулистая блондинка опрокинула очередную кружку, а после разбила ее об пол под заливистый смех боевых подруг и эйнхерий. Любимая дочь всемудрой Одеи продолжала развлекаться, пока брюнетка с усталым лицом разгребала завалы документов и беззлобно ругалась.

Локи уже давно прописалась в кабинете отца Фрида. Что матушка, что сестрица – дуб дубом в “бумажных” делах, так что последствия этих двух отмороженных воительниц приходилось разгребать им. А работы всегда непочатый край: разного рода жалобы на разрушения, компенсации, восстановление инфраструктуры, введение новых земель в общий цикл поставок и производства… И это глава семейства столетие как угомонилась, а Тор пока еще не настолько активная. Ну и сестрица Хэла сейчас занималась дальними владениями на Ветвях Иггдрасиля.

– Эта дура… – богиня хитрости откинула ручку после пересчета очередной ведомости. – Вот зачем надо было сносить мост и половину заводского комплекса?

Девушка откинулась в кресле, прикрыв глаза. К сожалению, отец сейчас приболел, так что приходилось разгрбать все в одиночку. Возможно, будь он здесь, события развивались бы по другому, но…

Дверь в кабинет открылась, впуская заливистый смех из банкетного зала и тяжелую поступь вместе с запахом алкоголя. Тор буквально ввалилась в помещение, непонятно как не расплескав содержимое двух кружек. Под пристальным взглядом сестры это пьяное тело доковыляло до диванчика и плюхнулось на него.

– Сеструх, а че эт ты одна и не с нами? – от богини молнии разило сильнее, чем от принесенных емкостей.

Единственное в такой ситуации, что могла сделать Локи, так это прикрыть лицо рукой. Тор и в трезвом состоянии не слишком прислушивалась к окружающим, а в таком состоянии становилась буквально невыносимой.

– Дорогая моя, вот сколько напоминать, что я не пью?

– Ну так просто посидеть и порадоваться славной победе!

– Ага. Славной, – Локи сложила пальцы в замок, поставив локти на стол. – Половина завода превращена в руины. Вторая половина из-за этого стала бесполезной. И пока мы все это не восстановим, теряем огромное количество рабочих мест, получаем простой в поставке бытовой техники, что там делалась и получаем очередную финансовую дыру.

Под прожигающим взглядом богини обмана Тор стало неуютно. Она даже немного протрезвела. Даже несмотря на то, что сестра была приемной, да к тому же йотуном, но ее любили здесь. О своем происхождении Локи узнала давно, когда из любопытства полезла в сокровищницу и столкнулась с артефактом их цивилизации. Повезло, что тогда Фрид заметил это и успел объяснить дочери, что произошло и почему будущую богиню обмана забрали. И смогла доказать, что тут ее место.

– Ну, это, ну сестренка, ты чего?

Молчание послужило ответом. Но не слишком долго. Локи просто махнула рукой на будущую правительницу Асгарда. В тот день Фрид дал четко понять дочери, что любви и власти хватит всем трем. А вот с мозгами повезло лишь ей. Мужчина сокрушался, что оба ее родных ребенка пошли в Одею. Богиня хотела уже продолжить работу, как вдруг сработала сигнализация в артефакториуме. “Вот же…” – девушка подскочила и поморщилась от негодования. Воры выбрали идеальный момент: это пьяное стадо сейчас бесполезно. Включая охрану, которую Тор гарантированно угостила выпивкой. Связь с Хеймдаллем тоже отсутствовала.

Локи подскочила с кресла, буквально из воздуха выхватывая посох. Сейчас лишь она может дать отпор вторженцам. Богиня молний, видя реакцию сестры, похлопала по щекам. Алкоголь от этого не выветрится, но хотя бы немного привело в боевую готовность.

– Что случилось?

– Посторонние в сокровищнице. И Хеймдалль молчит.

– З-зараза… – прорычала Тор. – Тогда я пошла вниз, а ты проверь привратника. Не нравится все это.

Сестры кивнули друг другу и рванули в разные стороны. Локи проносилась мимо пьяной стражи. Причем это все было странно. Да, сестрица угощала всех и каждого, но охранницы дворца знали меру и старались не перебирать. Тогда она ругалась больше для проформы, но сейчас приходило понимание, что совершена диверсия.

Биврест, “Радужный Мост”, что позволял пересекать огромные расстояния даже по космическим масштабам, весело переливался цветами, радуя глаз. Но сейчас богине обмана было не до него. Она буквально влетела в помещение, откуда Вечный Привратник практически не выходил. В отличие от предшественниц, он являлся мужчиной, что доказал свою силу. Красивый голубоглазый светлокожий блондин, чей взгляд пробирал до глубины души. А когда он брал в руки клинок, то его глаза начинали светиться всеми цветами радуги. Тот самый, что сейчас торчал из его груди.

Застать богиню обмана врасплох – задача не тривиальная. Но когда такое получается – значит противник силен. В тишине помещения раздалось шуршание бумаги. За спиной женщины на одной из статуй вальяжно восседал седовласый незнакомец. Он был одет в белую рубашку и черные кожаные штаны. Перчатки из такого же материала оканчивались странными когтеподобными утолщениями. На лице находились очки в роговой оправе. Мужчина нагло листал книгу, не обращая внимания на происходящее, но пятна крови, ярко алеющие на белой одежде, указывали на виновника.

Захлопнув чтиво, вторженец легко и непринужденно спрыгнул, встав напротив Локи. Он с интересом начал рассматривать асгардку. Та же приготовилась к бою: создав клона, девушка отскочила назад и стала невидимой. Копия тут же рванула на врага, выхватив кинжал из ножен. Но тот оказался не промах и одним ударом ноги с легкостью развеял морок.

Богиня принялась материализовывать еще двойников, каждая из которых активировала не иллюзорные, а полноценные боевые заклинания. Пока седовласый отвлекся на них, невидимка поджидала момент, когда можно напасть со спины.

Шаг. Другой. Поворот. Удар. Вторженец буквально танцевал, уклоняясь от сгустков плазмы и острых сосулек, а длинные, до пояса, волосы ничуть не мешали. Два клона скооперировались и ударили заморозкой по площади, но там, где секунду назад находился враг, оказалась пустота, а он, распавшись на мириады светящихся точек и линий, переместился за спины колдовавшим и руками раздавил головы. Хоть это и морок из энергии, но Локи была уверена, что мужчина мог такое повторить и с живой плотью.

Бой длился каких-то пару минут, а асгардка уже вымоталась. Враг оказался невероятно сильным. Он мог создавать сферы, что прикрывали либо от ударов, либо от магии, непринужденно уклонялся и непрерывно атаковал в рукопашную. Однако тут и крылась его слабость: невозможность использовать всю защиту разом. Локи приказала двойникам обрушить всю мощь заклинаний на вторженца, а сама, незаметно вытащив меч Вечного Привратника, готовилась атаковать со спины.

Улучив момент, она нанесла удар, но седовласый удивил богиню обмана. Он резко развернулся, перестав обращать на летящую магию, и ударом кулака разбил в дребезги клинок, что давал Хеймдаллю и его предшественницам их силы. Второй же рукой враг схватил девушку за горло, заставив проявиться и отозвать клонов.

– Знаешь, один раз мне уже проткнули сердце, нанеся удар со спины. Второй раз этот опыт повторять не хочу, – произнес неизвестный мелодичным голосом, погрозив пальчиком.

А после он швырнул Локи об стену. Сильная боль прострелила тело девушки, но потом она начала исчезать от поясницы и ниже, будто вместо ног оказалась пустота. Зияющая, страшная и холодная. Сознание начало меркнуть, но перед тем, как окончательно вырубиться, она увидела поток тех самых световых полос и точек, в котором враг исчез.

В то время, как богиня обмана ступила на Биврест, ее сестра вихрем неслась в сокровищницу с Мьельниром наперевес. Рукоять, перемотанная кожей, привычно лежала в руке, а в крови плескалась смесь алкоголя и адреналина.

В артефакториуме что-то грохотало. Многие стенды и стойки были перевернуты, а уникальные сокровища и трофеи, добытые в боях предками валялись на полу. Чуть поодаль виднелась изящная обнаженная сгорбленная спина. Головы видно не было, как и ног, что сокрыты опрокинутым пьедесталом. Неожиданно из-за тела появилась рука в необычной черной кожаной перчатке с утолщениями, похожими на когти, которая швырнула очередной артефакт. А после вторженец встал, расправив плечи и повернулся.

Седовласый коротко стриженный мужчина в штанах, покрытых чешуей, напоминающей драконью, весело улыбнулся. Однако Тор не понравилось это выражение лица. От вторженца веяло угрозой и силой.

– Может ты мне подскажешь, – незнакомец неожиданно заговорил. – Не видела такой небольшой черный кубик с белыми светящимися полосами?

– Если и видела…

Будь на месте богини молний Локи, то та попыталась бы заговорить зубы неизвестному. Но воительница привыкла действовать более простыми и действенными методами. Она рванула к нарушителю, занося молот для удара.

– То ничего бы не сказала грязному вору!

Противник скрестил руки, а вокруг его тела образовалась красноватая сфера. Мьёльнир врезался в нее, но асгардке показалось, будто та саданула по стене их замка. Похожего ощущения она не испытывала с детства, когда поспорила с Хелой. Руки гудели от отдачи. Но что важно: разряд молнии беспрепятственно прошел через барьер, а противник ощутил его удар. Хоть Тор и не блистала умом, как сводная сестра, но когда дело доходило до битвы, в использовании и понимании инстинктов ей не было равных. И с одной стороны они говорили, что враг слишком силен, но с другой – шансы есть.

Разорвав дистанцию, воительница послала новый мощный заряд тока, но тот натолкнулся на щит из светящихся кругов, что рассеял атаку без следа. Тор сплюнула: противник защищен от атак как в ближнем бою, так и в дальнем. Однако он нарвался не на ту воительницу, ибо она повергала и не таких.

Вновь сблизившись, она принялась лупить по барьеру, вкладывая не только физические, но и магические силы в удар. Из-за этого мощь молний была ниже, но при этом противник не мог выйти из обороны. Дошло до того, что щит не выдержал и со звоном осыпался. Асгардка уже готовилась отправить незнакомца в полет, но тот буквально исчез в ворохе светящихся точек и линий. А после возник за спиной, нанося удар.

Воительница отлетела на несколько шагов, сшибая постаменты и добавляя еще больше хаоса к уже имеющемуся. Как ни странно, но враг не стал добивать, а дал подняться и сплюнуть кровь из прокушенной щеки.

Противники уже были готовы сорваться для очередного этапа сражения, но меж ними появилось третье лицо: похожий на вторженца мужчина. Коротко стриженный счастливо заулыбался при виде него.

– Братец, я наконец-то нашел, с кем можно поиграть! Давай ее заберем!

– Ева, – очкарик вздохнул, прикрыв лицо, – зачем я тебя послал?

– Но?..

– ЕВА!

– Прости, братец, но после прихода господина мне почти не с кем играть, – мужчина с обнаженным торсом поник.

– Пойми, – очкарик вновь вздохнул, но с уже другой интонацией. – Сначала задание, а потом уже я с тобой поиграю.

Тор от такой наглости чуть не задохнулась. Хотя именно сейчас ее инстинкты буквально тащили за шиворот, требуя убраться как можно дальше. Отступить с поля боя не стыдно, но она не могла. Не сейчас, когда разглядела пятна крови на рубашке и рукоять от сломанного меча, что носил Хеймдалль.

Воительница была готова сорваться в бой, как перед ней буквально материализовался очкарик, схватив за горло и подняв над полом. Тор попыталась ударить Мьельниром, но и тот был остановлен с легкостью обломком меча.

– Хм, интересная тут программка, – незнакомец краем глаза взглянул на молот.

Глаза под очками мужчины как-то странно засветились, а Тор почувствовала отток сил, как тогда, в детстве, когда матушка решила наказать дочурку за очередную выходку. Она тогда заложила в оружие условие, что лишь достойный может его поднять. Воительница тогда с ним намучилась, но доказала. Так что сейчас проблем быть не должно.

– Ну что, поиграем?

Вторженец взмахнул обломком меча, открывая Радужный Мост. С ехидной улыбкой на лице он отправил женщину в поток яркого света…

Глава пятнадцатая

Небольшой рыбацкий городок Апалачикола озарил рассвет. По пустынному пляжу прохладный утренний бриз гонял забытый кем-то пакет. На пристани, вдоль которой рядами привязаны лодки местных жителей разного типа и калибра, на самой дальней ее части стоял шезлонг. Рядом небольшая табуретка, между ножек и перекладин которых закреплен дорогущий спиннинг. Да и если присмотреться к сидящей, что скрыла лицо широкополой, “ковбойской”, шляпой, то ее непримечательные джинсы и футболка сделаны из дорогих и качественных тканей.

Поплавок дернулся раз. Другой. А после резко ушел под воду. Ан подскочила, сбрасывая головной убор, и выхватила удочку, принявшись подсекать рыбу. Добыча, как и охотница, яростно сражались. Женщина то бешено сматывала леску, то чуть стравливала, выматывая существо, что зацепилось на крючок. Когда же с триумфом она подтащила улов, извлекая его из моря, оказалось, что там болтался малек, даже не дотягивающий до длины ладони.

– Боюсь, что таких надо целое ведро, чтобы хоть как-то наесться, – раздалось со спины.

Непривыкшая еще до конца ученая вздрогнула и обернулась:

– Николай, просила же – не подкрадывайся.

– Уж простите, “товарищ” Старк, но ничего не могу с собой поделать, – всплеснул руками мужчина. – Профдеформация.

Антония вздохнула. Это должен был быть небольшой отпуск для нее и Питера. Максимум – пара охранниц и все. Но Фьюри оказалась непреклонной. Став Железной Леди в открытую, женщина навесила на себя и своих близких мишень. На днях как раз закончилась интеграция проверенных людей Щ.И.Т.а, дабы улучшить охрану заводов, что в свете последних событий стали стратегически важными объектами.

И вот сейчас помимо Романова и Бартон их защищало два десятка девчонок в строгих костюмах. А ведь это место было дорогим для миллардерши: именно сюда приезжало семейство приезжало отдыхать. Мать вот так же садилась с удочкой, пока отец готовил завтрак.

– Позволите?

Голос агента выдернул Ан из воспоминаний. Мужчина взглядом чуть ли не пожирал спиннинг. Усмехнувшись, женщина протянула его Николаю.

– Не думала, что парни увлекаются таким.

– Ну, – Коля сноровисто насадил червя, – у нас в Советах стремятся в равенстве прав и обязанностей. И учат молодежь соответственно.

Звучало логично. Тем более было бы странно, ведь это повелось еще со времен правления Сталина, что пришел незадолго до Второй Мировой и железной рукой навел порядок в стране. Страшно представить что случилось бы, удайся Хрущевой ее задумка с мифом о культе личности Иосифа Виссарионовича и его прилюдным развенчании. Повезло, что КГБ тогда сработали оперативно, а на место Генсека пришла дочь “вождя народов”, Василиса Иосифовна, что вопреки традициям взяла именно что отчество, а не матчество.

Конечно, сейчас Союз так и не пришел к идеалам коммунизма, продолжая сохранять социализм, но несколько видоизмененный, с примесью капитализма. К такой идее шли долго, но кризис девяностых заставил пересмотреть подход. И как раз примерно в этот период удалось за столом переговоров подписать основные договоренности. К этому шли долгие тридцать с хвостиком лет, еще аж со времен Карибского кризиса. Еще одной причиной стали “Десять колец”, деятельность которых в азиатском регионе начала проявляться все активней, а в правительствах тех стран встречаться лояльные политики.

– Николай, – Антония все же решилась на этот вопрос после раздумий, – что ты думаешь о Тони?

Спроси это она у Киры, то в сотый раз выслушала бы огромное количество претензий, ибо их общение не заладилось с самого первого дня. Каждый их разговор спустя пару фраз переходил в обмен пикировками, а порой скатывался в откровенную ругань. Романов же был куда сдержанней, но и для него Старк казался очень странным. Чутье прямо в ухо орало, что этот человек слишком много не договаривает, но его информация слишком ценна как для организации, так и для Родины. С другой стороны в этой стране он один из немногих знакомых не смотрел косо на, казалось бы, женские увлечения и поведение. Даже коллеги шептались за спиной. Нормально можно было общаться лишь с Бартон, Колсон и Фьюри. Но последняя – руководитель, так что с ней сильно не посплетничаешь.

– Сложно сказать, – в конце концов ответил агент, подсекая поклевку. – Он слишком странный для нашего мира. Но это… – Коля вытянул из воды здоровую рыбину длиной аж до локтя. – Неплохо.

Спустя какую-то пару часов после короткого разговора, мысли Ан никак не хотели приходить в порядок. Постоянное возвращение к дум к персоне в лице брата уже начинало конкретно так подбешивать. Так что завтрак в уютной кафешке недалеко от снятого домика не приносил удовольствия. Женщина с кислой миной продолжала ковыряться в тарелке, пока ее спутники занимались своими делами.

Питер при первой же возможности нырнул в ноутбук: отдых-отдыхом, но работа сама себя не сделает. Тем более в отпуске ее горячо любимая начальница. Причем с недавнего времени далеко не в переносном смысле. Знакомые и коллеги были шокированы, когда на той благотворительной вечеринке Ан сделала ему предложение. И этот момент хоть немного подпортила, но все же не омрачила кража данных. Так что Поттс сейчас с удвоенной силой взялся за дела компании.

Кира с кем-то активно переписывалась, с улыбкой смотря на экран “раскладушки”. О себе женщина мало рассказывала. Наверное, единственное, что о ней было известно, так это ее мастерство стрельбы из лука и умение пить в больших количествах и не “болеть” с утра.

Николай же не сводил глаз с окружения, постоянно выискивая потенциальные опасности. И неудивительно, что он первым заметил странность. С дальнего конца улицы медленно брела растрепанная блондинка с потерянным видом озираясь вокруг. Она была боса, низ прикрывали разорванные кожаные штаны без части штанины на правой ноге ниже колена. Верх перемотан полосами ткани. Редкие местные старались не приближаться к незнакомке, зажимая носы. Та же, не дойдя какой-то десяток метров до кафе, остановилась, раскачиваясь, а затем рухнула плашмя прямо там, где стояла.

Агент окликнул Антонию. Будь он один, то уже шел бы проверять, требуется ли потерпевшей помощь или это искусная подстава, но сейчас его задачей была охрана. Старк посмотрела на незнакомку и встала из-за стола, жестом остановив Питера. Бартон тоже осталась сидеть, но положила руку на рукоять пистолета. Без лука ей было неуютно, но сейчас он тут совершенно неуместен.

Миллиардерша же под прикрытием Романова направилась к странной девице. Не доходя нескольких шагов она пожалело об отсуствии брони: перегар стоял такой, что топор вешай. Однако свежие кровоподтеки и синяки, а также огромная набухающая шишка на голове, что обнаружил агент в процессе осмотра, заставили женщину призадуматься. Альтруисткой она не была, но и бросать человека почему-то не хотелось.

– Тут что-то явно нечистое, товарищ Старк, – агент бегло осмотрел раненую. – Такое чувство, что ее катали по земле, но до этого явно сражалась против кого-то, вооруженного кастетами или чем-то подобным. Надо сообщить Фьюри…

– Слушай, Николай, – в Ан проснулось любопытство, – давай пока не будем звонить в Щ.И.Т., а попробуем разобраться сами.

– Как знаете, – вздохнул мужчина. – Но в случае чего, я сразу вызываю подкрепление.

– Да хоть братца с его новой подручной воришкой…

Когда незнакомка была доставлена в дом, где отдыхала миллиардерша, и ей была оказана первая помощь, женщина села прямо на месте на пол, прижавшись спиной к двери и схватившись за голову. Черт дернул во время отпуска строить из себя спасительницу. Вот что мешало отправить в больницу, позвонить Фьюри и сбросить проблему на чужие плечи? Но ухмыляющаяся рожа Тони буквально стояла перед лицом.

В это время Романов заканчивал инструктировать охранниц и возвращался в дом, где на крыльце его поджидала Бартон. Рядом стоял длинный чемоданчик с блочным луком. Колчан со стрелами скрывался в специальном чехле. Женщина смотрела на напарника со скепсисом.

– И что это значит, Ник? Вроде наша задача была следить за этой богатейкой, чтобы та не вляпалась в неприятности, а не потакать ее прихотям? Или это… просьба Тони?

Агент прикрыл лицо рукой. Опять началось. Хотя напарница отчасти была права и Железный Человек тут частично замешан. Когда Старк объявила о том, что хочет отдохнуть, а Фьюри назначила их пару в сопровождение, помимо двух десятков женщин в строгих костюмах, то мужчина правда подошел к Романову и попросил помочь сестре, если та решит погеройствовать. Особенно с учетом того, что она не брала с собой костюм.

– Вот скажи мне, подруга, чего на ты на него так взъелась?

– На этого наглого и беспринципного хама? Уж даже не знаю… – в голосе было столько яда, что и не снилось ни одной королевской кобре.

Коля рассмеялся аж до слез. Под пристальным взглядом Бартон он принялся вытирать влагу со щек. Кое-как отдышавшись, он ехидно взглянул на женщину.

– Ну и к чему это было?

– А тебе это описание прямо никого не напоминает?

– Но-но-но, не смей. Мой Клинтик – милый и домашний котик…

– Ага, бывший наемный убийца, за которым гонялись КГБ и ФБР. И, если мне память не изменяет, он вроде как еще успел засветиться в Японии, работая учителем в какой-то элитной школе.

Кира надулась от обиды. Как этот шпион смел такое сказать? Клинт порой был немножко хамоват. Иногда невыносим, особенно когда речь заходила об уборке. Но ведь это же другое!

– Да не дуйся ты как мышь на крупу!

– Ой, все! – вздохнула Бартон. – Вот как вечно вспомнишь свои поговорки… Что за мышь? Ладно, – женщина сделала серьезное лицо. – Ты не ответил на главный вопрос: зачем?

Пару часов спустя незнакомка начала приходить в себя. Сначала Старк с компанией обрадовались и попытались выяснить, кто такая и что с ней случилось. Однако тут их поджидала проблема: женщина ничего не помнила. И тут дело явно не в алкоголе, ибо вела себя несколько странновато, но вполне адекватно. Речь четкая, хоть и несколько вычурная. Так что Ан пока решила позволить остаться раненной с ними и понаблюдать.

А в это время, где-то в техасской глубинке местные стягивались к странному молоту, что несколько часов назад рухнул с неба…