Текст книги "Атлантика без Атлантиды"

Автор книги: Александр Кондратов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Народ царя Миноса

В середине II тысячелетия до н. э., около трех с половиной тысяч лет назад, по неизвестным причинам гибнут мегалитические культуры Корсики, Сардинии, Сицилии, Балеарских островов. Катастрофа постигает цивилизацию острова Крит – великая морская держава отброшена назад, чуть ли не в век камня. Раскопки археологов показывают, что приморские поселения Крита были покинуты внезапно. Население острова укрывается в неприступных горных убежищах в центре острова. Гибнет столица Критской империи, город Кносс и его дворец, прообраз воспетого в греческих мифах «лабиринта», легендарного убежища Минотавра. Сэр Артур Эванс и его ученики, раскопав руины древнего дворца критских царей, смогли восстановить картину гибели этого центра всего Средиземноморья. Вот что пишет лучший знаток цивилизации Крита, ученик Эванса Дж. Пендлбери: «Заключительная сцена разыгралась в помещении, которое воссоздает перед нами наиболее драматическую обстановку из всех раскопанных строений, – в «тронном зале». Этот зал был найден в состоянии полного беспорядка. В одном углу лежал опрокинутый большой сосуд из-под масла; культовые сосуды, казалось, были в употреблении в момент наступления катастрофы. Все имело такой вид, будто царь в смятении поспешил сюда, желая в последний момент совершить какую-то религиозную церемонию, чтобы спасти свой народ».

Что явилось причиной катастрофы? Ведь она произошла в момент наивысшего расцвета Критской цивилизации. А это значит, что силы, подтачивающие любое рабовладельческое общество Древнего мира, еще не созрели. Держава Крита неизбежно должна была прийти к своему краху, но в ту эпоху причины экономические, социальные, внутриполитические не могли еще погубить Крит. Значит, здесь действовали силы извне. История Древнего Востока знает множество случаев такой гибели – достаточно вспомнить вторжение гиксосов в Египет или завоевание Двуречья соседними воинственными племенами. Миф о Тезее, сыне царя Афин, рассказывает о гибели Минотавра и об освобождении Греции от ежегодной дани юношами и девушками. Археология и дешифровка древних текстов говорит о том, что на Крите, после падения этой великой морской державы, появились греки-ахейцы, перенявшие у критян и навыки мореходства, и искусство письма, и многие другие достижения их цивилизации.

Значит, катастрофа, постигшая остров, – дело рук ахейцев? Однако греки-ахейцы, предшественники «классических» эллинов, появились в Греции по крайней мере за полтысячи лет до гибели Критской державы. Бесспорно, они завоевали остров в середине II тысячелетия до н. э. Но, быть может, лишь после того, как Критская держава уже перестала быть «грозой морей», после того, как ее величие уже ушло в прошлое? Ведь и Египет, и Двуречье соседние «варварские» племена покоряли лишь тогда, когда эти государства приходили в упадок. В эпоху же их расцвета, напротив, ближайшие «варварские» племена жили в постоянном страхе перед походами могущественных и хорошо организованных войск египтян, шумеров, вавилонян. Точно так же и Средиземноморье трепетало перед флотом и войсками Крита. Скорее всего, сначала над головой критян разразилась какая-то катастрофа, а лишь затем «обломки империи» были завоеваны греками-ахейцами.

Об этом косвенно свидетельствуют и древнегреческие мифы, и труды античных авторов. Геродот повествует о походе на запад критского царя Миноса (это имя стало нарицательным, наподобие имен Цезаря или Карла, и имело то же значение, что и слова «кесарь» или «король» – ведь эти слова также образованы от имен «Цезарь» и «Карл»!) и гибели его вместе с флотом. «Рассказывают, что Минос в поисках Дедала прибыл в Сиканию, именуемую теперь Сицилией, и здесь погиб насильственной смертью», – пишет Геродот в своей «Истории». Когда критяне подошли на своих судах «к Япигии, то были захвачены сильной бурей и выброшены на сушу; суда были разбиты, и им не было никакой возможности вернуться на Крит».

Но не только мифы и сочинения античности говорят о катастрофе. Более ста лет назад английский ученый Т. Спратт с удивлением обнаружил, что многие древние города Крита находятся под водой, в то время, как другие современные им порты удалены от моря. Исследования современных геологов и океанографов – так же, как и археологов – полностью подтверждают это. Причем оказывается, что по сравнению с античной эпохой остров как бы повернулся на оси: восточное побережье опустилось, а западное, наоборот, поднялось. Так, искусственная гавань в Фаласарне (северо-западная оконечность Крита) в наши дни находится значительно выше уровня моря и передвинулась в глубь острова почти на 140 метров. А уже упоминавшийся нами Херсонес стал, наоборот, не «сухопутным», а «подводным» портом, так же как и ряд других древних поселений на восточном берегу острова. Некоторые мысы Крита на западной его оконечности прежде были островами. На востоке же мы видим обратную картину – остров Мохлос когда-то являлся частью Крита и перешеек, ныне ушедший под воду, образовывал две гавани.

Несколько миллионов лет назад Эгейского моря не было – на его месте находилась Эгеида, суша, связывавшая материковую Грецию, Крит, острова Эгейского моря, Малую Азию и, возможно, Африку воедино. Разрушение Эгеиды и образование Эгейского моря началось очень давно, еще до появления на планете человека. Но отдельные участки Эгеиды продолжали «крошиться» уже на памяти людей, и не только в доисторические, но и в исторические времена. Так, арабский географ Масуди сообщает о том, что в 535 году н. э. в дельте Нила произошло большое землетрясение, земля опустилась и море хлынуло на сушу, разрушив множество городов и образовав соленые озера. Тогда же произошло существенное изменение побережья Крита и окружающих его островов и подводного рельефа Эгейского моря. Быть может, за 2000 лет до этого, в XV веке до н. э., случился еще более серьезный «сдвиг», и он-то привел к гибели державы Крита?

В 1939 году молодой греческий археолог Спиридон Маринатос выступил на страницах английского научного журнала «Антиквити» с интересной гипотезой, согласно которой первопричиной гибели минойской цивилизации было колоссальное вулканическое извержение на острове Тера (или Санторин), лежащем в 120 километрах к северо-западу от Крита. Санторин, входящий в группу Кикладских островов, состоит из лагуны, представляющей собой заполненную морем кальдеру (т. е. разрушенную вершину вулкана) молодого и поныне действующего вулкана, и скалистого островка с единственным поселением на нем. Когда-то на Санторине лагуны не было, так же как и молодого вулкана. Активен же был старый вулкан.

Затем произошло грандиозное извержение вулкана, мощность его в 4 раза превысила силу взрыва знаменитого Кракатау. Лава не просто залила остров, но покрыла его слоем толщиной 20 метров. Внутри вулкана возникла пустота, вершина рухнула, вода залила образовавшуюся «дыру» (ныне она занимает несколько десятков квадратных километров, всю центральную часть острова), и таким образом возникла современная лагуна Санторина. В результате погибли не только поселения на Санторине. Ведь если гигантские волны цунами после извержения Кракатау несколько раз обошли вокруг всей планеты, можно представить, какой силы цунами обрушились на берега Средиземноморья. В особенности же пострадал соседний Крит. Катастрофа, происшедшая в XV веке до н. э., нанесла смертельный удар державе критян.

Маринатос не останавливался подробно на геологических «механизмах», приведших к катастрофе. Это было сделано позже, его соотечественником Ангелосом Галанопулосом и американскими геологами Драгославом Нинковичем и Брюсом Хизеном. Изучив образцы вулканических пород, они пришли к выводу, что незадолго до 1500 года до н. э. на Санторине произошло извержение, а еще пятьдесят лет спустя – новое, более мощное. Оно-то и уничтожило поселения на острове и нанесло цивилизации Крита страшный удар, от которого она так и не сумела оправиться. О масштабах катастрофы говорят огромные пространства дна Эгейского моря, покрытые вулканическим пеплом.

Вслед за геологами и океанологами слово вновь взял Маринатос. В 1967 году ему удалось организовать археологические раскопки на Санторине. В результате был открыт погребенный толстым слоем лавы и пепла город – современник эпохи расцвета цивилизации острова Крит. В нем, по приблизительным подсчетам, жило около 30 тысяч человек. И хотя раскопки далеки от завершения, ученым удалось обнаружить дворец, остатки замечательных красочных фресок, множество домов, стены которых сложены из тесаного камня, глиняные кувшины и прочие предметы быта.

Открытие этого города можно сравнить с открытием Геркуланума и Помпеи, римских поселений, погребенных вулканическим пеплом. Правда, в погибшей столице Санторина обнаружено всего лишь два человеческих скелета и не найдено ценных изделий из золота и серебра. Это говорит о том, что, в отличие от извержения Везувия, извержение вулкана Санторин не было внезапным. Жители знали о грядущей катастрофе и успели покинуть остров, захватив с собою ценности. Это, однако, вряд ли спасло их от гибели, ибо вслед за извержением последовал взрыв и гигантские волны цунами наверняка потопили суда, на которых островитяне спасались от бедствия.

Не так давно археологам удалось обнаружить следы разрушительного действия вулкана Санторин и на острове Крит. При раскопках одного из дворцов были найдены многочисленные куски пемзы и других вулканических пород, смешанных с серой. А так как мощных вулканов на Крите нет, остается предположить, что виновником гибели и этого дворца (а вероятно, и других дворцов, в том числе и легендарного «дворца царя Миноса») является вулкан Санторин. Но погибли не только дворцы. По мнению Брюса Хизена, катастрофа на Санторине, бывшая вместе с тем катастрофой и для всех близлежащих земель, подорвала экономическую мощь Критской державы, ибо привела к упадку земледелие. И ослабевшего гиганта без труда «прикончили» греки-ахейцы, вторгшиеся на Крит.

Откуда шли «народы моря»?

Только ли взрыв на Санторине послужил причиной гибели Крита и других цивилизаций на островах «Внутреннего моря»? Греческие мифы, конечно, слишком уж ненадежный источник, ибо повествуют обо всех исторических событиях иносказательно, метафорически, их так же нужно расшифровывать, как и оригинальные тексты критян. И разные ученые расшифровывают их по-разному. Однако до нас дошли древние хроники – хроники в полном смысле этого слова, – высеченные на стенах египетского храма в Мединет-Хабу. И повествуют они о вторжении «народов моря» во владения фараонов.

Острова, родина «народов моря», сообщают хроники Мединет-Хабу, подвергались землетрясениям, города их погибли, леса «были объяты пламенем, и они имели перед собой море пламени». Гибель родных островов и заставила «народы моря» двинуться на восток и вторгнуться во владения Египта. Причем «народы моря», передвигавшиеся на судах, вступили в союз с кочевниками-ливийцами (предками нынешних берберов), страна которых также была «объята пламенем». Египту пришлось вести войну и на суше, и на море. Только с огромным трудом, понеся большие потери, войска египтян смогли остановить нашествие ливийцев и «народов моря» и защитить свою страну. Владения Египта в Сирии и Палестине были потеряны – их завоевали «народы моря».

О вторжении пришельцев с запада говорит и Библия, именуя их филистимлянами (кстати сказать, отсюда и пошло нынешнее название «Палестина»). Египетские хроники, перечисляя народы, входившие в коалицию «народов моря», упоминают греков-ахейцев, этрусков, а также целый ряд народностей, бесследно исчезнувших с лица земли. Борьба с пришельцами шла долго, в течение XIII–XII веков до н. э. Послужила ли катастрофа на острове Санторин тем толчком, который привел в движение различные племена и народы Восточного Средиземноморья, сначала сокрушив Критскую державу, а затем заставив искать убежища на берегах Сирии и Египта население гибнущих земель? Или родина «народов моря» находилась далеко на запад от Эгейского моря, где-то в районе Сицилии? Ведь не только Эгеида связывала когда-то берега Европы и Африки сухопутным «мостом» – подобный же «мост» (он, конечно, мог быть и не сплошным массивом суши, а цепочкой отдельных островов и островков) протягивался от Сицилии к Африканскому континенту, и его остатками являются острова Мальта, Пантеллерия, Линос, а возле последнего, как вы помните, найдены руины затонувшего города. Да и греческие мифы считают, что главный удар могуществу Миноса был нанесен не в его столице Кноссе и даже не на Крите, а у берегрв Сицилии (в прибрежных водах, омывающих этот остров, также найдены остатки какого-то поселения). Ответить на эти вопросы может лишь дальнейшее изучение Эгеиды, Эгеиды исторической – стран и цивилизаций, существовавших на берегах Эгейского моря, и Эгеиды геологической, окончательная гибель которой произошла уже на памяти человека, а также исследование подводной страны, протянувшейся между Сицилией и Африкой и бывшей когда-то сушей. Быть может, катастрофические опускания островов, извержения вулканов, цунами и т. п. происходили и в районе Эгеиды, и в районе Сицилии. Не исключено, что и дальше на запад, в Тирренском море и у берегов Испании, 3500 лет назад шли подобные же процессы (ибо и тут, по мнению геологов и океанологов, существовали когда-то участки суши, ныне покрытые водой, археологи же находят в Западном Средиземноморье следы затопленных поселений и городов).

Откуда шли «народы моря»? Были ли среди них последние остатки «народа дольменов», создателя мегалитических культур? Или, наоборот, «народы моря» смели на своем пути древних обитателей Средиземноморья? На эти вопросы у нас нет ответа. И вполне возможно, что ответить на них помогут исследования под водой, как археологов, так и океанографов.

Народы Черного континента

«Народы моря» задали трудную задачу не только историкам, но и специалистам в области дешифровки древних письмен. Ибо с ними связан, пожалуй, самый таинственный текст на свете – так называемый Фестский диск. Уникальный памятник – плоский диск из терракоты – найден в 1908 году на Крите, неподалеку от города Фест. Рядом с ним археологи обнаружили табличку, написанную «обычным» критским письмом, возраст которой около 37 веков. Поэтому и диск относят к тому же времени. Но эта датировка, разумеется, условна. Диск покрыт рисуночными знаками, не похожими ни на одну из известных иероглифических систем письма. И, что самое удивительное, этот древний текст «напечатан», отштампован на глине. Однако нигде в Средиземноморье, да и во всем мире мы не отыщем ни «штампов» этих знаков, ни других памятников, написанных подобными знаками.

Проникнуть в тайну удивительного диска пытались многие исследователи. Они обнаруживали в тексте то список городов, то гимн, то свидетельство о гибели Атлантиды, то победную реляцию. Но все это – результат богатого воображения «дешифровщиков». Объем текста слишком мал (всего лишь 241 знак отпечатан на обеих сторонах диска), чтобы можно было прочитать его с полной уверенностью, – особенно если учесть, что мы не знаем, на каком из многочисленных наречий, существовавших в то время в Средиземноморье, сделана эта надпись (были попытки чтения и на греческом, и на хеттском, и на баскском, и на одном из семитских языков; в книге «Когда молчат письмена», написанной совместно с доктором филологических наук В. В. Шеворошкиным, автор этих строк показал, что текст так мал, что его можно «читать» на любом языке, включая русский, «вычитывая» из него любое содержание).

Наиболее часто в тексте встречается знак, изображающий голову воина, украшенную перьями. Вероятней всего – к этому выводу независимо друг от друга пришли различные исследователи в нашей стране и за рубежом, – знак этот является «указателем», или детерминативом, который ставится перед именами собственными. На стенах египетских храмов сохранились не только рассказы о борьбе с «народами моря», но и многочисленные изображения воинов Египта, поражающих пришельцев. Головной убор «народов моря» полностью совпадает с тем, что показан на диске: по всей видимости, и диск является памятником письма «народов моря» или, во всяком случае, в тексте идет речь о них. Правда, похожий головной убор носили и воины Крита (а в Библии родиной одного из «народов моря», филистимлян, называется Кафтор, т. е. Крит). Но почему тогда мы не находим знака, изображающего голову воина в уборе из перьев, среди знаков иероглифического письма, памятники которого найдены на острове? Да и другие знаки письма Фестского диска отличаются от критских иероглифов. Критяне писали на глиняных табличках, на металле. Но они не «штамповали» свои надписи. Наконец, и глина, из которой сделан этот удивительный диск, по мнению многих исследователей, также не критская.

Если не из Крита, то откуда же происходит диск? Назывались самые различные «адреса» – от Малой Азии вплоть до легендарной Атлантиды. Быть может, другие памятники, подобные диску, покоятся сейчас на дне Средиземного моря, среди руин какого-то затонувшего города или целого острова. Возможно, что аналогичные тексты находятся где-то на суше – на материке Европы, Азии или Африки, – мы просто не нашли их. В томг что Фестский диск – не единственный памятник письма подобного типа, нас убеждает такой факт: среди 241 знака текста имеется 45 разных. Трудно поверить, замечает английский академик Дж. Чэдуик, что набор из 45 знаков-штампов был сделан только для одной-единственной надписи на диске.

В странах Европы и Ближнего Востока археологи открыли множество древних цивилизаций, раскопали десятки городов, обнаружили целые библиотеки каменных и глиняных «книг». Но текстов, подобных диску из Феста, по сей день найти не удалось. Может быть, их найдут археологи-подводники? Ведь исследование затонувших городов только-только начинается. Но еще «не вышло из пеленок» и археологическое изучение Африканского континента. Быть может, там будут найдены памятники письма, подобные письму таинственного диска? В этом нет ничего невероятного. Не исключен и третий вариант: эти тексты найдут археологи-подводники возле берегов Африканского материка. Вспомните о том, что возле острова Джерба в заливе Габес были найдены руины древнего города, архитектура которого походила на критскую.

Когда-то народы Черного материка считались «внеисторическими», а все достижения африканской культуры приписывались «белым пришельцам». Сейчас этот миф, сочиненный расистами, опровергнут. Раскопки же в Сахаре, открытие фресок Тассили и менее популярных, но не менее прекрасных изображений в Ливии показывают, что в Северной Африке уже около десяти тысяч лет назад бок о бок жили представители двух рас – негроидной и европеоидной, «белые» и «черные». Больше того: следы подобного соседства обнаружены в Северной Италии и даже в Англии!

Еще в начале нашего века в одной из пещер Италии были найдены скелеты людей древнекаменного века, палеолита. Причем одни скелеты принадлежали кроманьонцам, а другие – представителям негроидной расы. Позже удалось проследить влияние древнего негроидного населения на жителей Европы и Англии в новокаменном веке, неолите, в эпоху бронзы и в начале железного века.

Как попали негроиды из Африки в Европу (которая не могла быть колыбелью черной расы: если Пиренеи – «классическая страна кроманьонцев», то Африка заслуженно называется «Черным материком»)? По всей видимости, только по суше, ибо никаких средств передвижения по воде, даже самых примитивных, у людей палеолита не было. Причем, по всей вероятности, движение шло через два «моста» – тот, что когда-то соединял Сицилию с Африкой, и тот, что был на месте нынешнего Гибралтарского пролива. По суше попали негроиды палеолита и в Англию – она тоже была не островом, а полуостровом материка Европы в те отделенные от нас десятками тысячелетий времена. Быть может, подводные раскопки на дне Гибралтарского пролива, Ла-Манша и Тунисского пролива обнаружат здесь примитивные орудия и следы стоянок «африканских колумбов», открывавших Европейский материк (как много тысячелетий спустя «европейские колумбы» открывали Африку).

Подводная археология может оказать помощь молодой науке африканистике не только в освещении событий, происходивших 15, 20, 40 тысяч лет назад. Античные авторы говорят об «озере Тритонов», находящемся в Ливии, и «острове Амазонок» на этом озере. После того как в Сахаре были найдены богатейшие захоронения женщин, а у ее жителей, берберов, этнографы обнаружили сильные пережитки матриархата, сообщения об «амазонках Ливии» перестали считаться плодом фантазии.

Но почему ученые античности, например Диодор Сицилийский, говорят именно об острове? И почему Аристотель писал, что когда-то в Ливии существовало огромное озеро Тритонов? Но после того, как «береговой вал», отделивший его от Средиземного моря, был прорван, воды озера и моря слились, образовав залив Сырт? Насколько правдивы эти сообщения? Проверить их правильность можно лишь тогда, когда науки о человеке пойдут рука об руку с науками о Земле и океане, геологией и океанографией.

Возможно, что не только в Северной Африке, в прибрежных водах Средиземного моря, но и в водах Атлантики, омывающих южную оконечность материка, могут быть сделаны интересные открытия, которые прольют свет на судьбы народов Черного континента. Южную Африку до прихода европейцев населяли бушмены, которых считают не только самыми древними обитателями Африки, но и самым древним народом планеты. Язык бушменов очень своеобразен, в нем имеются странные «щелкающие» звуки, которых не найти в любом другом языке мира (для того, чтобы записывать бушменскую речь фонетически, лингвистам пришлось придумывать специальные знаки, вроде кружка с точкой в центре, восклицательного знака, поставленного косо, наклонных черточек – /, //, /// – и т. п.); тут и «поцелуйный звук», и «звук открываемой пробки», и «всасывающий звук», и много других, столь же необычных для нашего слуха звуков человеческой речи. Необычен и внешний облик бушменов: желтая, «цвета подсыхающей листвы», «старческая» морщинистая кожа, ушные раковины с приросшей мочкой, маленький рост, инфантильное, «детское» лицо, «монгольские» веки, широкий «негритянский» нос…

Люди, похожие на бушменов, как показали археологические находки, обитали в Центральной и Южной Африке уже в эпоху палеолита. Когда этнографы ознакомились с преданиями, легендами, сказками бушменов, они обнаружили в сокровищнице их фольклора и рассказ о потопе, поглотившем землю к востоку от атлантического берега Южной Африки. Рассказы о потопе порождаются либо сильными наводнениями, либо тектоническими движениями, вызывающими опускание суши. Наводнений в районе Юго-Западной Африки, занятом пустыней Намиб, не бывает. Зато опускания суши здесь, несомненно, происходили.

Об этом говорит прежде всего широкая полоса шельфа, тянущаяся вдоль западного берега Южной Африки, а также подводный хребет Китовый, уходящий от одноименной бухты в воды Атлантики. Ширина его 300 километров, длина – около 3000, высота гор Китового хребта достигает 3–4 километров. Вершины этого величественного горного хребта погружены на большую глубину, однако в некоторых местах они отделены от поверхности слоем воды всего 1200–1500 и даже 936 метров (под 25° 27′ южной широты и 6° 8′ восточной долготы). Весьма вероятно, что когда-то отдельные вершины хребта были островами, а возможно, еще раньше в этой части Атлантики находилась большая суша. Не отразили ли бушменские предания гибель этой земли? Или же они связаны с другой загадкой Южной Атлантики – с грандиозным подводным каньоном Конго?

Долина великой африканской реки продолжается и под водами океана. Обычно в таких случаях мы имеем дело со следами древнего затопления: воды океана поднимаются, побережье уходит под воду и становится шельфом. Затопленные речные долины, таким образом, не простираются дальше зоны прибрежной отмели. Не таков каньон Конго: он начинается в 32 километрах от устья реки, обрывая «нормальную» долину (вот почему у Конго нет дельты!), и затем, в виде глубокого рва с крутыми стенами (ширина его до 8 километров, глубина – до 1100 метров), уходит далеко в океан, пересекая не только шельф, но и материковый склон и достигая «ложа» океана. И только там, на глубине 3600 метров, этот обрыв разветвляется и образует «глубоководную дельту». Причем главная ветвь каньона доходит до пятикилометровых глубин и отдалена от устья Конго на добрые 800 километров!

Как образовался каньон Конго? Возник ли он с самого начала на дне Атлантики как следствие движений земной коры? Или же мощный поток наносов великой реки (мутьевые, или суспензионные, потоки) «врезал» этот колоссальный ров в океанское ложе? Или же каньон Конго – это «нормальная» речная долина, продолжение наземной долины Конго, поглощенная Атлантикой в результате опускания западной окраины Африки в четвертичном периоде, т. е. в эпоху существования человечества? Все три гипотезы высказывались океанологами и геологами. Но, быть может, не только науки о Земле оказывают помощь наукам о человеке, а и, наоборот, археология, фольклористика и другие гуманитарные дисциплины помогут решить загадку происхождения каньона Конго? Быть может, легенды о гибели земли на западе, записанные у бушменов, относятся не к опусканию Китового хребта (которое, по мнению большинства ученых, если и действительно имело место, то задолго до появления людей на Земле, много миллионов лет назад), а к образованию загадочного каньона Конго, когда огромный участок суши опустился на дно Атлантики? Ведь бушмены когда-то жили не только в Южной Африке, но были расселены почти по всему материку (и поныне, на широте устья Конго, правда, в восточной части Африки, сохранилось бушменское племя хадзапи)? Ответить на этот вопрос помогут дальнейшие изыскания этнографов, фольклористов, археологов: ведь пока написаны лишь первые страницы истории Черного континента.

Не менее интересный «стык» наук о человеке и наук о Земле намечается при изучении другого участка Атлантики, находящегося в экваториальной области. Мы уже говорили о том, что когда-то отдельные вершины Срединно-Атлантического хребта выходили на поверхность океана. Не были ли островами и вершины подводного хребта Сьерра-Леоне? Океанологи подняли здесь со дна останки пресноводных диатомовых водорослей. Причем их не могли принести с материка подводные течения, ибо слой диатомей был плотным и без всякой примеси океанской фауны и флоры. Создается впечатление, что некогда здесь было пресноводное озеро, а, стало быть, и суша. В пользу существования былой суши говорит и глубоководный желоб Романш, рассекающий Срединно-Атлантический хребет в районе экватора. Все глубочайшие «шрамы» на теле планеты находятся либо рядом с материком, либо связаны с островными дугами – все, кроме желоба Романш. А это позволяет думать, что и здесь, в открытом океане, когда-то был остров. Ряд ученых предполагает, что в этом районе Атлантики «затонуло» несколько островов, названных ими Экваториальным архипелагом.

Некоторые ученые, изучающие историю человечества, выдвигают гипотезы о том, что между народами Африки и Америки существовал контакт задолго до плаваний Колумба. Во-первых, потому, что многие культурные растения Нового Света имеют несомненно африканское происхождение. Во-вторых (но это уже спорно), в облике древнейших обитателей Америки, называемых палеоиндейцами, есть негроидные черты. В-третьих (и это еще более спорно), ряд исследователей находит родство между некоторыми языками Африки и Нового Света (например, Лео Винер, отец «отца кибернетики», Норберта Винера, выпустил целую монографию, доказывающую связь языка мандинго, на котором говорят в Западной Африке, с языками индейцев Америки). В-четвертых, негроидный облик имеют и некоторые скульптурные портреты, найденные в доколумбовой Америке. В-пятых, в эпоху Колумба было широко распространено убеждение, что африканцы торговали с жителями островов или земель, лежащих к западу от островов Зеленого Мыса. В-шестых, сам Колумб устроил проверку этих сообщений как на островах Зеленого Мыса (где были обнаружены каноэ, на которых «плавали от берегов Гвинеи к западу»), так и на островах Эспаньола в Антильском архипелаге, обитатели которых, индейцы, «говорили, будто на их остров приходят с юга и юго-востока черные люди», и показали ему один из заморских товаров.

Не служили ли гипотетические острова Экваториального архипелага промежуточными пунктами, с помощью которых осуществлялись древние контакты между Африкой и Новым Светом? Не относится ли сообщение карфагенянина Ганнона о «земле в огне», приведенное нами в «Книге островов», к катастрофической гибели последних островов? Вопросы эти могут быть поставлены. Окончательный же ответ на них мы получим лишь тогда, когда геологи, геофизики, вулканологи, океанологи лучше изучат эту часть Антлантики (кстати, наиболее активную в сейсмическом отношении), а лингвисты, археологи, этнографы, антропологи, историки географических открытий заполнят «белые страницы», которыми полна история Африки и, в еще большей степени, история Нового Света.