Текст книги "Химера"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Не знаю, я не психолог.

Я теперь фрилансер. Почти, поскольку раз в неделю все-таки хожу на работу, причем к определенному часу. О том, что такое свободная удаленная работа (free lances), написано так много всего разного, что подобрать новые слова довольно-таки сложно. Однако процент офисных работников без офиса весьма невелик, фрилансеры пока еще экзотическая редкость, хотя, казалось бы, все нужное для спасения от неволи уже придумано и давно существует.

Сейчас многие обитатели крупных перенаселенных пунктов мчатся после работы за город, в тщетной надежде на «экологически чистые» районы. Едут прочь от шума, пыли и нервических нарушений. Правда, пока что добровольно покинуть город надолго могут далеко не все. Рабочие места остаются в городской черте, и для того, чтобы «уехать к природе», надо иметь свой персональный транспорт. Это как минимум. Но отдельные утописты уже фантазируют, как бы переселить офисных жителей куда подальше. В тайгу, например. А чего мелочиться? Однако плохого не подумайте: Архипелаг–ГУЛАГ тут ни при чем. Планируется оборудовать для всех домашние рабочие места, связав их высокоскоростными каналами связи.

Главное, что удерживает от переезда – личная привязанность к городу, к привычному для нас стилю и образу жизни. Мегаполис – это солидный кусок земли, где есть все, что доктор прописал: можно вволю поработать, отдохнуть до усталости, поесть от пуза, духовно разбогатеть и в заключение процесса где-нибудь с комфортом погрузиться в сон. Ну, и еще кое-что, так, по мелочам. Но поездка за пределы нашего мегаполиса для многих из нас превращается во вполне полноценное приключение. Сразу же появляются разные страхи. Вдруг там отсутствуют нормальные магазины? А вдруг телефон не отыщет сеть? А Интернет там имеется? А если машина сломается на дороге – где найти эвакуатор? Но, согласитесь: многим из этих ужасов давно пора отправиться во вчерашний день. Мы же не опасаемся выбираться за пределы города в супермаркеты? Последние, кстати, выказывают собой хороший пример объектов новейшей географии. Если в современное время основной географической единицей является город, где немного жилых кварталов, немного магазинов, немного производственных объектов и забитые машинами дороги, то в будущем, вероятнее всего, его заменит терминал. И неважно, что там дальше – крупный супермаркет, промзона, научный центр, офисный комплекс, вокзал или аэропорт.

Новейшая география расчленяет пространство по конструктивному признаку: в одном месте люди спят, в другом трудятся, в третьем расходуют полученные деньги на то, что надобно для нормальной нескучной жизни. Как они это понимают. Несомненно, что независимость места проживания от места работы требует большей подвижности и значительной мобильности. Но руководители всех рангов сроднились с таким ритмом существования – основную часть времени многие из них проводят именно в разъездах. Состояние постоянного движения – важная часть удачной карьеры. А личное «поместье», находящееся в отдалении от источников стресса, но связанное при этом со всем миром благодаря высокоскоростным информационным каналам, может стать очень неплохим мотивом для карьерного роста. Но удирающие из городов люди не стремятся сбегать слишком уж далеко. Мало кто готов прямо сходу уверовать в то, что возможно комфортно жить и успешно трудиться вдалеке от таких типичных черт города, как торговые центры, дороги и офисы.

Вот и я не хотел бы никуда переезжать, а участь фрилансера меня вполне устраивала, вот и начал осваивать новую для себя область. Мир компьютерных игр. Беда была в том, что резаться в компьютерные игрушки я никогда не любил (времени становилось жалко, да и не интересным казалось), и виртуальным персонажем себя обычно не ощущал, поэтому купил в книжном магазине некое наставление по созданию и философии этих самых игр. Судя по отзывам на соответствующих форумах, книга была одной из лучших по данной тематике. Полистав руководство, я довольно быстро понял, что это пособие ничем мне помочь не сможет, да и написано не для меня. Там давались ответы на вопросы, возникающие у тех, кто жаждет научиться делать компьютерные игры самостоятельно. Какими знаниями и умениями должен обладать создатель игрушек, какие жанры наличествуют, а какие из них пользуются наибольшей популярностью, из каких элементов состоит сама игра, какие форматы файлов используются и какие программы применяются. Все в этом духе. Еще там давали понятие о разработке маркетинговой стратегии для продвижения игры на рынке, и подробно пояснялось, как сделать игру конкурентоспособной. Кроме того, была изложена история возникновения и развития компьютерных игр, разные жанры, состав аудитории, достоинства и пороки наиболее популярных проектов. Особое внимание уделялось системе терминов, планированию и разработке игровых программ.

Все это конечно было крайне интересно и очень даже познавательно, но я так и не почувствовал себя готовым к погружению в этот новый мир. Более того, мне почему-то очень не захотелось туда погружаться. Но я уже подписал какие-то бумажки, да и работа моя не предполагала отказа от выполнения порученных начальством заданий.

Пришлось вникать. Я взял данную мне Леонидом книжицу и стал читать Легенду Игры.

История. Жители Мира полагают, что их прародителями был легендарный народ норт-готов, вместе с каким-то римским легионом «темной дорогой» пришедший в Мир из некоей Прародины под руководством полумифического короля Атанариха Паука, прозванного так за хитрость и паучью хватку. С собой жители привели домашних животных и принесли семена сельскохозяйственных культур.

С тех пор в Мире сменилось три правящие династии, но всегда, до последнего времени, правили короли. Впоследствии со смертью последнего законного монарха – Туора Красивого, формально все еще единое Королевство распалось. Пока короля отпевали во всех темных соборах, коррумпированная знать начала дележ власти. Возник раскол. Церковь встала за объединение под началом Столичного Капитула – могучего альянса центральных властей. Узнав об этом, провинциальная аристократия призвала свои роды вспомнить кровные узы и объединиться. Так возник второй союз – Лига Наций. Началась холодная война между Столицей с прилегающими областями с одной стороны, и удаленными провинциями Королевства с другой. Столичный Капитул, представлявший интересы жителей Столицы и ее окрестностей, стоял за выборную власть, а Лига Наций, куда входили главы дворянских фамилий из провинций, выдвинули своих претендентов на престол. Ни те, ни другие не обладали достаточной силой, чтобы одержать верх в политической битве, а потому в ход пошли предательство, подкуп и заказные убийства. Это истощило страну, власть ослабла, нависла угроза анархии и смуты.

В довершении политических бед случился ряд природных катаклизмов. Несколько неурожайных годов с жаркими летним зноем и сухими холодными зимами подкосили сельское хозяйство. Несмотря на тяжелую экономическую ситуацию, все громче звучали призывы к горячей войне, остановить которые уже казалось не под силу, ни Столичному Капитулу, ни Лиге Наций, ни повелителю Королевства, ни Церкви. Вынужденное перемирие использовалось противоборствующими сторонами, для того чтобы заручиться поддержкой новых союзников.

Вскоре холодная война докатилась до самых границ Королевства. Жители покидали разоренные провинции, где хозяйничали дикие собаки и банды мародеров. В эти трудные годы Королевству как никогда раньше стали необходимы сильные грамотные личности, умудренные жизненным опытом и природной находчивостью. Смелые, отважные, мудрые и предприимчивые. Только их усилиями можно было возвратить общий мир, отыскать и возвести на престол законного наследника короля.

Власть и политический режим.Монархия. Государство называется Королевство Вильфиер. Но из-за отсутствия других королевств, обычно говорят просто – Королевство. Столица Королевства – город Риан. Основная и решающая власть принадлежит королю. В его отсутствие – повелителю Королевства, которого назначает Столичный Капитул – общее собрание членов высшего духовенства, аристократии и представителей муниципалитетов. В своих действиях все руководствуются Сводом Законов. Законопроект может внести кто угодно, любой гражданин, без учета сословия и имущественного положения. Специальная Коллегия решает, достоин ли проект рассмотрения Столичным Капитулом, и, в случае положительного решения, выносит на обсуждение. Новый закон может быть принят (или не принят) Столичным Капитулом, а после утверждения Королем (Повелителем Королевства) вступает в силу. Законы никогда не отменяются, поскольку сама мысль об отмене закона даже не приходит в голову жителю Королевства. В королевстве говорят: «Закон – есть закон» и повинуются ему. Если закон устарел, то принимают соответствующую поправку. Если закон кто-нибудь нарушает, то такой человек автоматически считается преступником. Его должна арестовать полиция и отвести затем в суд.

Формально женщины и мужчины имеют равные права, но на практике при назначении на должность обычно предпочтение отдается представителям мужского пола.

Городские власти представлены Муниципалитетом. Обычно органами управления Муниципалитета являются Канцелярия бургомистра и Городское собрание. Особым уважением пользуется Столичный Муниципалитет. Во главе города стоит бургомистр – старшина городского собрания.

Суд, правопорядок и пенитенциарная система. За порядком следит полиция – вооруженная стража, назначаемая городскими властями. В качестве места предварительного заключения используют крепостные сооружения, где располагается Городская Тюрьма. Суд состоит из пожизненно избираемого судьи и девяти присяжных, назначаемых на год из уважаемых жителей, подпадающих под юрисдикцию соответствующего суда. Аристократию и духовенство могут судить только собственные суды, структура и организация которых не отличается от обычного суда. Человека, признанного виновным, заставляют возместить причиненный ущерб, если же это невозможно по тем или иным причинам, то раньше такого преступника просто казнили, а теперь ссылают на удаленный остров Скорби в Океане, откуда практически невозможно сбежать. Смертная казнь была формально отменена еще в эпоху последнего короля, но если осужденный предпочтет смерть ссылке, то его желание обычно удовлетворяется. В тех редких случаях, когда осужденный на пожизненную ссылку желает своей смерти, казнь осуществляет палач-доброволец. В случае ненахождения такового, осужденный отправляется в бессрочную ссылку согласно приговору суда.

Образование.В крупных населенных пунктах имеются школы, а в больших городах – университеты. Обучение в школах бесплатное, все расходы оплачивает королевская казна. Университетское образование платное везде, но для отдельных категорий учащихся существует система льгот, что позволяет многим небогатым молодым людям получать высшее образование практически даром.

Наукаимеет чисто прикладное значение. Жители Мира полагают, что свое время надо тратить лишь только на то, что может пригодиться в реальной жизненной практике. Исключение составляет богословие – область деятельности духовных лиц и философия – предмет занятий профессоров Столичного Университета.

Магияотсутствует напрочь, как понятие. Похоже, жители Вильфиера даже не подозревают, что это такое. По их мнению, чудеса могут творить только боги, а то, что может человек, чудом не является, а значит – вполне естественно, потому что магия – уже преступное безумие. Это отсутствие веры в богов, в их промысел и деяния.

Языкедин для всего Королевства. Поскольку иных языков нет, то и самоназвания у языка тоже не имеется. По звучанию и словарному запасу язык похож на смесь готского языка и испорченной и засоренной чужеродными словами латыни, с сильно упрощенными правилами грамматики. Но в удаленных провинциях существуют свои диалекты, отличающиеся так сильно, что вполне тянут на самостоятельные языки. Иммигранты из этих провинций постоянно прибывают в Столицу, поэтому для них организованы своеобразные курсы ускоренного обучения языку.

Промышленность и ремесла. Жители Королевства хорошо научились использовать силу ветра и рек. Как для сельского, так и для городского ландшафта обычным элементом пейзажа являются ветряки и водяные колеса. Их применяют для любых целей, везде, где нужно употреблять физическую силу. Дома строят из дерева или из камня, причем каменные блоки соединяются очень качественным цементом. Посуда обычно керамическая, реже серебряная или стеклянная. Местные мастера умеют получать стекла как цветные, так и прозрачные, производя из них самые разные изделия. Применение металлов ограниченно редкостью рудных месторождений, сложностью добычи и трудностью обработки. Однако оружейная сталь часто поражает своим качеством и искусством отделки, поэтому ценится хорошее оружие весьма дорого. Так экипировка вооруженного всадника стоит столько же, сколько столичный дом приличных размеров, а за один хороший меч можно выменять сельскую усадьбу средней величины. Огнестрельное оружие практически отсутствует. Особое место занимает цех горных мастеров, добывающих сырье для производства. Горняки, наряду со строителями, пользуются особым уважением своих сограждан. Вообще в Мире очень уважают людей, хорошо владеющих той или иной профессией.

Сельское хозяйство. Выращивают обычные сельскохозяйственные растения. Пшеница, рожь, бобовые и множество огородных культур. Из технических культур стоит отметить лен, из которого делают ткани и бумагу, и «трубное дерево», стволы которого используют для изготовления водопроводных труб и в быту. Кроме того, культивируют «гибкое дерево» – местный каучуконос, белый млечный сок которого после высыхания дает туземный аналог каучука. Жители прибрежных районов занимаются морским промыслом – добывают рыб, съедобных морских беспозвоночных и водоросли, которые в столице почитают за деликатесы. Скотоводство распространено в более уделенных от столицы районах. Разводят лошадей, коров, коз, свиней и овец.

Транспортгужевой, вьючный и парусный. Благодаря постоянно дующим ветрам, парусные повозки являются хорошей альтернативой конной упряжке. При пересечении пустынь используют вьючных животных организованных в караваны. В Вильфиере изобрели вертикальный цилиндрический парус, который работает вне зависимости от направления ветра. Развито речное и морское судоходство. Очень распространена верховая езда на лошадях. Обычно используются дороги, вымощенные тесанными каменными блоками. Дорожное строительство обычно очень тяжелый труд, поэтому каждый город или деревня отвечает за ремонт и сохранность тех или иных закрепленных за ними участков близлежащих дорог.

Экономика.Благодаря чрезвычайно активной системе торговли, товарообмен осуществляется практически постоянно. Одним из популярнейших мест в каждом городе считается рыночная площадь. Название денежной единицы – золотой монеты голд – звучит так же, как и местное обозначение золота вообще. Серебро не особо уважаемо жителями Вильфиера. Его применяют как сравнительно дорогой, но не особо ценный поделочный металл – для изготовления столовых приборов, сосудов и некоторых медицинских инструментов. Для незначительных товарно-денежных операций используют центы – сотые части голда – очень мелкие золотые монетки соответствующего веса. Идея, что деньги можно делать не из золота, а из чего-то другого, периодически приходила в голову правителям Вильфиера. Но в результате неизменно возникала инфляция и кризис, что всегда заканчивалось серьезными народными волнениями. В итоге был принят специальный Золотой Закон, который гласит, что деньги могут быть только из золота и ни из чего более. Чеканить монеты имеет право только Королевский Монетный Двор, а изготовление самодельных денег, а также разбавление золота другими металлами (так называемая «порча золота») строго преследуется и карается законом. Популярна также меновая торговля, своего рода бартер.

Медицинаразвита на удивление хорошо. Местным врачам знакома целительная сила веществ, выделяемых их разнообразных грибов и растений, а также анестезия и асептика. Делают даже хирургические операции. Туземные врачеватели успешно справляются с травмами и многими инфекционными заболеваниями. Кроме того, применяют что-то типа психотерапии или гипноза, который они называют «убеждением души».

Искусство и развлечения. Из искусств в Мире известны практически все – живопись, скульптура, архитектура музыка и театр. Архитектура напоминает европейскую средневековую, а скульптура и живопись сопоставимы с поздним европейским ренессансом. В Вильфиере популярен также некий гибрид греческого театра и китайского цирка. Тут дают самые разные представления – от музыкальных до драматических постановок. Но здесь же могут устроить нечто вроде циркового выступления в нашем обычном понимании. В холодное время года, когда на свежем воздухе неуютно и сыро, представления проводятся в домах богатых горожан, а также (по особым случаям) в зале Городского Собрания.

Особо стоит отметить рыцарские турниры, которые проходят летом и осенью на специальных площадках похожих на ипподромы или стадионы. Популярны скачки и другие конные состязания.

Литератураявляется одним из любимейших занятий жителей Вильфиера. Авторов книг неплохо знают, ценят и уважают. Распространена как учебная, так и специальная литература. Художественная литература тоже очень популярна и любима в этом мире. Хорошая технология книгопечатания весьма способствует развитию книжных ремесел. По виду книги практически ничем не отличаются от привычных нам форм, а печатают их на чем-то вроде бумаги, которую делают из местной разновидности льна.

Живой мирпредставлен растениями, грибами и животными. Причем из последних аборигенными являются только беспозвоночные, рыбы, амфибии и рептилии. Очевидно, есть микроорганизмы. Все немногие домашние млекопитающие и несколько видов птиц, были занесены в Мир при переселении легендарного народа норт-готов из полумифической Прародины. Оттуда же были занесены тараканы и домовые мыши.

География.Мир состоит из одного огромного материка, называемого просто Большой Землей, со всех сторон омываемой Океаном. Рядом с материком расположено множество мелких островов и несколько больших. Один из них называется Островом Скорби – это место ссылки осужденных преступников. В районе экватора Большая Земля от западного побережья до восточного пересекается обширной горной страной, называемой Срединными Горами. Центральные районы Большой Земли, расположенные севернее и южнее горной страны, характеризуются очень засушливым климатом, что позволяет выделить северный и южный аридные пояса пустынь с обширными соляными озерами и солончаками. К северу от Срединных гор располагается Большая Пустыня, а к югу – Великая Пустыня.

Все земли Мира, формально, подчинены Королевству, но самые удаленные провинции фактически неподвластны Королю.

В этой брошюрке оказалась общая карта того Мира в эллиптической проекции, с указанием основных городов, главных рек, гор, пустынь, морей и всего того, что на карте должно присутствовать.

Имена.Обычно используются римские или германские имена. Очень популярны имена древней эпохи: Атанагильд, Атанарих, Витегельд, Винитарий, Теодад, Вульфил и тому подобные. Но чаще употребляются имена на своем нынешнем языке: Турин, Бэрэн, Бэор, Аданэль, Эмэльдир, Морвэн. Женские имена, часто соответствуют мужским, но отличаются от них прибавлением гласной «а» или окончания «ия». Например: Теодад – Теодадия, Вульфил – Вульфила.

Религия и космологические представленияимеют колоссальное значение для жителей.Религиозными делами управляет формально единая Церковь, во главе которой стоят два Патриарха – Белый Патриарх и Черный Патриарх, которые постоянно ругаются между собой, споря по самым разным вопросам. Но когда речь идет о самих основах веры, патриархи всегда выступают вместе. Религия одна для всех жителей Вильфиера, но имеет несколько отклонений и толков, единодушно признанных центральной церковью еретическими. За соблюдением чистоты веры следит Святая Инквизиция, которая, однако, не имеет права выносить судебные решения и приговоры, за которыми обращается к светским властям. Надо сказать, что последние почти всегда утверждают рекомендации Инквизиции.

Жители Мира полагают, что шарообразный Мир создан двумя братьями-богами – добрым Богом Света и сердитым Богом Тьмы. Главная идея состоит в дуалистической доктрине пребывания в мире двух первоисточников: Света и Тьмы. По учению Церкви, обе основы бытия олицетворены в двух равносильных личностях, иными словами – в двух братьях-богах, пребывающих в этой реальности извечно. Вроде бы у них есть общий отец – Древний Бог, но он практически не вмешивается в мирские дела, и о нем вообще мало что известно. Вспоминают его редко. С одной стороны Бог Света, а с другой – Бог Тьмы, и между ними идет непреходящая конкуренция. Имен собственных у богов или нет, или их никто никогда не называет. Все то, что хорошо для людей – идет от первого, а все неприятности исходят от второго. Таким образом, Бог Света отвечает за рождения, свадьбы, любовь, урожай, начало года и вообще за все то, что дает радость, начинает и поддерживает жизнь. День, весна, лето, начало осени – вот его время. В его храмах проводят соответствующие обряды. Бог Тьмы распоряжается смертью, ночью, холодной осенью, зимой. В его ведении находятся также разрушительные стихии – смерчи, бури, ураганы. Поскольку смерть – зона ответственности Бога Тьмы, то все обряды, связанные с погребением покойников, проходят в его храмах.

Если один из божеств чем-то недоволен, и сильно сердится на людей, то второй бог из чувства противоречия компенсирует недовольство брата. Но люди Мира верят, что однажды может возникнуть ситуация, когда оба бога разгневаются на людей одновременно. Тогда они могут скооперироваться, поднять Океан и затопить Землю. Или опустить Солнце и сжечь все, что есть в Мире. Поэтому нельзя гневить братьев, терпение их небезгранично.

Жители Мира одинаково почитают обоих своих богов, справедливо полагая, что ни с кем из них не стоит портить отношения. Однако храмы для них строят отдельно, причем как можно дальше друг от друга. В храмах Бога Света служат светлые священники, облаченные в белые одежды (белое духовенство), а в храмах Бога Тьмы – соответственно – темные, одетые во все черное (черное духовенство). Храмы Света ориентированы главным порталом на восток, а храмы Тьмы – на север.

Люди знают, что Мир имеет форму шара. Сам Мир, по их мнению, состоит из бесконечного неба над головой, единой суши, окруженной Океаном и земной тверди под ним. Когда-то несколько философов из школы Теодада Рианского пришли к мысли, что Мир это не один-единственный шар, а бесчисленное множество рассеянных в пространстве шаров. Эти философы учили, что звезды – это не дырочки в небесной сфере, пропускающие «божественный свет», а другие далекие солнца. Но Инквизиция признала их еретиками, а суд объявил сумасшедшими и сослал вместе с учителем на остров Скорби.

В жизни людей Мира очень популярны и имеют огромное значение многочисленные приметы и поверья. Но эти многообразные суеверия так органично и естественно вплелись в официальную веру, что никак не конфликтуют с государственной религией.

11. Стелла и Бритва Оккама

Временами Стелла вспоминала такой фокус с компьютерными картами. Это программа имеется в Интернете и доступна всем. Вам предлагается мысленно выбрать одну карту из предложенного множества и сконцентрироваться на ней, запомнить ее, но не кликать по изображению. Разрешается даже зарисовать или записать. После того как вы запомнили свою карту, можно переходить к следующей странице. Там уже на одну штуку стало меньше, и вы с удивлением замечаете, что отсутствует именно та карта, что была выбрана вами! При этом утверждается, что компьютер прочитал ваши мысли и понял, какую карту вы задумали, после чего удалил ее… Впечатление – поразительное! Удивлены? А зря! Никто же не говорил, что во втором множестве карт, где их количество уменьшилось на одну, есть хоть одна из предыдущего множества! Вы поняли, да? Там только похожие карты, и совсем неважно, какую перед этим выбрали вы. Ее все равно нет. Расчет на то, что если вы сконцентрировались на каком-то одном изображении, то на другие вы особого внимания уже обращать не станете. Хороший фокус. Программа простейшая, и разгадка элементарна. Но самый примитивный и правильный ответ не всегда очевиден.

У Стеллы, после окончания магистратуры, на некоторое время любимым орудием стала Бритва Оккама.

«Не изобретать сущностей сверх необходимого» – это изречение принято приписывать английскому монаху-францисканцу, философу-номиналисту четырнадцатого века Уильяму Оккаму. Причем если другие идеи этого мыслителя давно затеряны и размыты в тумане веков, то «Бритва» надолго пережила своего автора и остается важным инструментом до наших времен. Смысл «Бритвы» в том, что в любом рассуждении следует избегать изобретения новых суждений, терминов, слов и тому подобного, если без них можно спокойно обойтись. Говоря проще – лишённые смысла понятия необходимо безжалостно удалять. Полезное психологическое средство, помогающее унять необузданную фантазию и безудержное словоблудие некоторых не в меру говорливых людей. Или графоманоподобных писателей.

Сейчас под бритвой Оккама обычно понимают утверждение, что если существует несколько логически непротиворечивых определений или объяснений какого-либо явления, то следует считать верным самое простое из них. Хороший инструмент для поиска лучших решений. Или оптимальных подходов.

Однако Бритва Оккама не может ответить на вопрос: какие именно сущности надо отсекать? Да она и не предназначена для этого.

Нормальная и естественная защитная реакция заявить, что Бритва Оккама в каком-то случае неприменима. Что ж, есть и ограничения и у этого правила. Во-первых, количество изобретаемых сущностей должно поддаваться сравнению. Во-вторых, мы обязаны знать арифметику хотя бы на уровне первого класса, чтобы уметь сравнивать числа. Первое условие – единственное сколько-нибудь серьезное. Например, нельзя сравнить по сложности две системы, которые относятся к разным отраслям знания. Поэтому для такого случая Бритва Оккама не годится. Нет смысла осуждать физику за то, что в ней больше терминов, чем в поэзии или наоборот. А когда имеется два варианта ответа на один вопрос, и оба из них достаточно хорошо служат поставленной цели, то следует выбирать тот, который проще. И никакие отговорки о применимости оправданием не являются. Но Бритва Оккама – это все-таки лозунг, которому можно и не следовать. Но при этом мы неизбежно будем иметь чего-то больше, чем сами того хотели.

В тот день Стелла продолжала наблюдение за своим объектом. Сегодня она выбрала «близкую дистанцию» и оказалась с ним в одном вагоне метро.

Вообще-то езду в поезде, даже на метро, для Стелла не считала своим самым любимым занятием. Нет, она терпела, иногда, скоростные поезда. Вроде «Невского Экспресса», или те, что не сильно больше четырех часов в пути. Более долгие сроки как-то напрягали, да и пятая точка уставала. А уж всякие спальные вагоны, и не приведи Господь – плацкарт, девушка вообще не переваривала органически. Исключение – если только все купе состояло из друзей, тех, с кем можно интересно поговорить, а времени на то всегда и хронически не хватало. Вот тут поезд становился просто незаменим. А вот пребывать в тесном ящике на колесах с незнакомыми попутчиками Стелла никогда не любила. Лучше уж ехать автомобилем. Или самолетом.

Не долго думая, девушка села рядом со своим объектом, чтобы посмотреть, что будет читать и вообще, что станет делать этот человек.

Он ничего не делал и не читал. Просто сидел. Возможно, о чем-то думал, а может, просто спал – темные очки не позволяли увидеть его глаз. В руках, цветами вниз, он держал букет из трех красивых роз.

Тем временем свободных мест становилось все меньше и меньше. Напротив и чуть справа, устроилась парочка эмо-геев, кормящих друг друга какими-то пирожными. Пожилой мужчина, лет пятидесяти, сидящий через два места от Стеллы, с негодованием бросал на молодых гомиков сердитые взгляды. Ближе к Центру, когда вагон стал хорошо заполняться народом, незанятых мест уже не осталось. Вошла пожилая женщина, и, не увидев свободного сидения, направилась к тому месту, где находилась Стелла и встала рядом, ухватившись за горизонтальный поручень.

– Молодой человек, уступите место! – не выдержала девушка.

Ее подопечный повернул голову, бросил на Стеллу скользящий взгляд, потом посмотрел на стоящую пожилую даму, встал, дождался, когда та села и произнес:

– Это вам. Возьмите, пожалуйста, – сказал он, аккуратно преподнося розы старухе. – И извините, что я не уступил вам сразу.

Надо же! Не перевелись, однако, джентльмены в Земле Русской!

Старуха не сразу, но приняла букет, и, будто даже залюбовалась им.

– Молодой человек, на вас висит нехорошее заклятие, – сказала она. – Будьте очень внимательны, особенно в ближайшую неделю. Потом станет не так страшно.

Стеллу всю передернуло. Может, она очень нервно на все реагировала, потому, что сама женщина?

«Ну, вот, я и спалилась, теперь он меня наверняка запомнил! – подумала девушка. – Картина Репина – “Приплыли”. Услуга “Ёжик в тумане” продлена на следующие семь дней. Вот ведь дура! Придется шефа просить о помощи. Как же я не люблю эти проблемы!»

12. Минздрав предупреждает

Проблема примет и суеверий вдруг вспомнилась мне со всей ясностью в ближайший присутственный рабочий день. Были у нас такие специальные дни, когда всем сотрудникам фирмы обязательно вменялось в обязанность находиться в здании компании и, по возможности, на своих рабочих местах.

У нас это среды.

Офис. Сотрудники. Разговоры. Курение. Мат. Бумаги. Отчеты. Середина недели. Время-деньги. Принтеры. Клавиатуры. ЖК-мониторы и «мыши». По логике вещей, беспроводную мышь следует называть хомяком.

Тяжела доля офисного работника.

Если вы весь день трудитесь в офисе, не покладая рук, то вам не позавидуешь. Работа может нравиться, коллектив казаться просто замечательным, интересные задачи дополняются бонусами по результатам, соцпакет, бесплатное питание и проезд добавляют радости повседневной жизни, а тут еще и вероятный карьерный рост. Но все равно труд в офисе только выглядит безвредным и праздничным. На самом-то деле «офисный планктон» подвержен множеству опасностей и угроз, спровоцированных именно особенностями рабочего места, и самим фактом своего существования.