Текст книги "Чмод 666"

Автор книги: Александр Лонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Дядя Ираклий жил рядом с королевским посольством, в Пречистенском переулке, в двух шагах от исторического особняка в старом дореволюционном доме стиля модерн. Дядюшке принадлежала большая квартира на третьем этаже. Еще его предки владели всей этой здоровенной территорией, но после октябрьского переворота их семью несколько раз уплотняли, квартиру разгородили и превратили в коммуналку. Здесь он родился и вырос. Уже после перестройки, когда дядю стали приглашать в качестве консультанта на разные исторические, псевдоисторические и антиисторические постановки здесь, и за рубежом, он стал потихоньку расселять многочисленных соседей. В конце концов, он полностью восстановил свой суверенитет над квартирой предков. В этом нелегком труде ему оказывала спонсорскую помощь младшая дочь – преуспевающая бизнес-вумен. Недавно в квартире проделали качественный ремонт и реставрацию, после чего жилплощадь приобрела облик почти как в начале двадцатого века…

Мы сидели уже второй час в шикарной дядиной гостиной. Время шло незаметно, поскольку не виделись мы давно, и тем для разговоров накопилось множество. Разница в возрасте не мешала – дядюшка всегда сохранял живой ум, трезвость взглядов и свежесть суждений.

– …как я всегда думал, сабля, особенно из дамасской стали действеннее традиционного европейского меча, – продолжал я интересный для меня разговор. – Да и сталь у таких сабель была несравненно лучше.

– Знаешь, это очень распространенное мнение, но не совсем верное. Я бы даже сказал – совсем неверное. Хотя такую точку зрения можно сплошь и рядом встретить даже в исторической литературе. Сам посуди – неужели все воины Западной Европы были настолько глупы, что, несмотря на многократные побоища с турками и арабами, по большей частью вооруженными саблями, не могли оценить преимущество этого оружия и не спешили им обзавестись? А их предводители? Что, тоже ничего не понимали в военном деле? Да и насчет качества стали вопрос очень спорный. Хорошие мечи из Толедо, Милана и Золингена портили лучшие булатные клинки из Дамасска, Турции и Индии, хотя и не обладали их остротой.

– Но ведь в бою сабля эффективнее меча! – не соглашался я. – Это еще татары доказали, когда Батый напал на Русь, его войны легко побеждали русских дружинников вооруженных тяжелыми мечами.

– Это только в схватке с легковооруженным противником сабля превосходит меч, а на Руси тогда были в ходу кольчуги, часто не защищавшие против сабельных ударов. Но в Западной Европе использовались доспехи, причем нередко применялись сплошные, полностью покрывавшие как всадника, так и его коня. Против такой защиты сабля практически бессильна. Сабля имеет уплощенное острие, которым хорошо наносить секуще-режущие удары, но ею затруднительно проникать сквозь соединения лат. В Западной Европе латники не применяли сабель еще и потому, что для режущего удара требуется большая свобода движения тела и руки, а в латах саблей особенно не помашешь. Зато металлический доспех саблей разрубить очень трудно, практически невозможно. Зато проткнуть мечом сквозь сочленения – вполне реально. Кстати те же татары, довольно быстро победив Русь, где почти не было лат, не смогли справиться с западноевропейскими тяжело вооруженными рыцарями.

– Иными словами меч, – уточнил я, – оружие против латников, а сабля против тех, на ком не было доспехов?

– Именно так. Отряд тяжелой кавалерии разбивал такой же по численности отряд бездоспешных всадников. Рыцари, закованные в латы и вооруженные мечами, предназначались для мощных лобовых атак, как современные танки.

– Да, любопытно… – задумчиво протянул я. – Значит, мой отец почему-то вдруг заинтересовался холодным оружием?

– Мало того, что заинтересовался, он назначил мне экстренную встречу и буквально настоял, чтобы я все бросил и приехал к нему. Хотел узнать мое мнение. Но я ничем ему тогда не помог – поскольку не смог классифицировать тот меч. То было действительно странное оружие, больше подходящее для какой-нибудь голливудской постановки. Но – не бутафория и не подделка. Настоящий смертельный клинок. И в умелых руках… вот только не ясно, для каких рук он предназначался.

– Почему?

– Видишь ли, по весу это должен был бы быть тяжелый двуручный меч, но по форме и по строению, он явно рассчитан на одну руку. Такой меч подходил разве что какому-нибудь былинному богатырю или ангелу господню, что послан покарать род человеческий.

– Ангелу? А эти ангелы… вообще, что это за существа?

– Ты что имеешь в виду? – не понял дядюшка.

– Ну, хочу понять, что они из себя представляют? Как там у них иерархия, какие между ними отношения, где живут, кто есть кто и вообще…

– Насколько я знаю, какой-то общепринятой классификации ангелов не существует. Можно выделить несколько упомянутых в Библии характерных наименований ангелов, соответствующих роду их деятельности. Среди них «ангел-наставник», указывающий человеку «прямый путь его», «ангел-истребитель», опустошавший, в частности, Иерусалим моровой язвой, «ангел завета», входящий в храм вместе с Господом, «ангел лица», спасающий народ Израиля. Ну, и так далее. Один очень интересный автор, христианский неоплатоник, писал около пятого века от имени Дионисия Ареопагита, упомянутого в «Деяниях апостолов». Сейчас этого автора называют Псевдо-Дионисием. Современному человеку читать его сложно и тяжело, поэтому обычно читают пересказы и комментарии. А там – сам знаешь. А вообще, его труды имели огромное значение для развития христианской мысли, усердно изучались и много комментировались в Средние Века. В своих текстах он разбирает проблему богопознания, пытаясь связать христианство с платоновской философией. Твой отец, кстати, превосходно разбирался в этих вопросах, и все эти источники хорошо знал. О происхождении сочинений Дионисия Ареопагита и о времени его жизни единой точки зрения до сих пор нет. Согласно церковному преданию, Дионисий Ареопагит был учеником апостола Павла и первым епископом Афин. В девяносто пятом году он был послан папой Климентом на проповедь в Галлию и через год там погиб во время гонений императора Домициана. По учению Псевдо-Дионисия все ангелы составляют три триады…

– Почему – триады? – удивился я. – Как китайская мафия?

– Ну, так они называются. Три класса, что ли. Расположены они сверху вниз в определенном порядке. Первая, характеризуемая прямым приближением к богу, – серафимы, херувимы, престолы. Вторая, наиболее точно отображающая позицию верховенства божества: господства, силы, власти. И, наконец, третья триада, непосредственно близкая к миру людей: начала, архангелы и собственно ангелы в узком понимании термина. Совершенствуя данное учение, Псевдо-Дионисий подводил итоги давней классификации ангелов в широком понимании этого слова. Традиция эта имеет еще библейские корни. Согласно другому варианту легенды, правда, несколько еретическому, бог создал ангелов разными. Всего было сотворено три чина, у каждого из которых есть собственное предназначение: небесные воители, ангелы мщения и ангелы мудрости. По замыслу бога, представители разных чинов отличаются друг от друга не только предназначением, но и внешне – своими крыльями. Небесные воители обладают прекрасными крыльями птиц, ангелы мщения возносятся вверх на перепончатых драконьих крыльях, а крылья ангелов мудрости созданы из материала покорных их воле стихий. Впоследствии, когда ангелы разделились, на обоих полюсах этого противостояния оказалось достаточно представителей каждого из предназначений. Об этом обо всем имеется обширная литература, и я, если ты захочешь, могу дать тебе ссылки на источники.

– Интересно! Но я сейчас немножко не о том. Меня интересует, что эти ангелы умеют и чем отличаются от людей. Здесь, на земле. Могут они общаться с людьми на плотском уровне?

– Как посмотреть… если взять иудео-христианскую традицию, то апокрифическая Книга Еноха рассказывает историю сожительства ангелов с земными девушками. Ангелы, променявшие Царство небесное на землю, были прокляты Богом и сделались демонами и чертями. Эту концепцию в Средние Века разделяли многие религиозные мыслители, например – Фома Аквинский. Опять же в Книге Еноха было сказано, что в результате сношений падших ангелов со смертными женщинами произошла раса жутких великанов. Когда Бог ликвидировал этих исполинов, из их тел вышли злые духи. Тогда-то тогда бог и сделал ангелов бесполыми, чтобы впредь не шалили где не положено и по земным бабам не шлялись. Многочисленных демонов вроде бы родила от Адама его первая жена, про которую вообще мало где написано. Древние евреи верили что, какое-то количество злых демонов было рождено от брака Адама с некоей дьявольской женщиной, или Евой от сожительства с темными духами мужского пола. Однако современная Церковь считает, что ангелы – это бесплотные духи, и как все настоящие духи, они не знают ни нашего пространства, ни нашего времени. Им неведомы людские распри, раздоры, войны, гнев, ненависть и зависть. Насыщаются они созерцанием божественной красоты и познанием вечной мудрости. Вообще-то какой-нибудь богослов намного лучше это расскажет, нежели я.

– Я хотел узнать, может ли в наше время ангел принять человеческий облик? – уточнил я свой вопрос. – Выглядеть как девушка?

– Ну, ты сказанул! Это все равно, что спросить – отчего мультяшного крокодила звали Геной, и каким образом Чебурашка попал в ящик для апельсинов. Хотя, этот вопрос, об ангелах, когда-то мог сильно волновать какого-нибудь схоласта времен Фомы Аквинского. Но тут уж я ничем помочь не смогу, извини. А зачем тебе? Для работы или просто так – интересуешься из праздного любопытства? Что, новую книгу пишешь?

– Есть одна идейка, – неопределенно пояснил я, пошевелив пальцами в воздухе, – но сырая еще и говорить о ней пока рано. А кто такая Лилит?

– Неужели не знаешь? – удивился дядюшка.

– Откуда? Только в общих чертах. Демонологией никогда особо не увлекался, знаю только, что это какая-то не то чертовка, не то дьяволица… Вроде бы первая жена Адама. Только не ясно, откуда она взялась и зачем.

– Лилит, – лекторским тонам пояснил дядя Ираклий, – считалась королевой суккубов, она-то и была первой женой Адама. По легенде, она родила множество чертей и демонов от сожительства с Адамом в течение тех ста тридцати лет, на которые Адам и Ева были разлучены после грехопадения. Лилит, впоследствии сама превратившаяся в демоницу, в христианской традиции считается верховной женщиной-демоном. Кстати, о верховных демоницах. Интересно, что небезызвестная римская богиня подземного царства Прозерпина, после официального принятия Римом христианства, была причислена к демонам, как и многие другие языческие божества, например – бог света Люцифер. Она также называлась главной среди демониц. Еще я бы вспомнил Ламию. Ламия – древнегреческая демоница-вампирша, успешно перекочевала из язычества в христианство, где была по ошибке отождествлена с Лилит. Но практически во всех списках и иерархиях демонов демоницы занимают довольно невысокое положение. Это послужило главной причиной того, что среди демонов известно очень мало персонажей женского пола. А вообще – твой отец ориентировался в этих вопросах несравненно лучше меня. Жаль, что вы не очень ладили.

– А среди этих персонажей женского пола не упоминалось такой – Габриель? – вдруг спросил я.

– Габриель? Габриэлла… Да нет вроде… Красивое имя, довольно часто встречается в Европе, в Америке. А почему ты вспомнил? В его основе лежит древнесемитское – Джибраил. По-русски – Гавриил, что означает «Божья твердыня» – это имя одного из архангелов. Но персонаж этот как будто вполне мужского пола. Хотя – какой у ангела может быть пол? Он же бесполое существо. В общем, под именем Гавриил-Джибраил с незапамятных времен, – дядюшка почему-то усмехнулся, – было принято обозначать доброго ангела, приносящего вести от Бога людям, но в большинстве случаев – не просто людям, а пророкам. Однако, это имя могли употреблять и для прикрытия, маскируя хорошим именем влияние на людей совсем недобрых существ, действующих в этот момент…

15. Золото Маккены

В этот момент в прихожей раздался звук отпираемой входной двери, послышалась какая-то возня, и донеслись два голоса – женский и детский. Через несколько минут дверь открылась и в гостиную вошла элегантно одетая очень приятная молодая женщина с карапузом лет трех, которого она держала за руку. Женщина показалась мне смутно знакомой. Карапуз сразу отцепился, опрометью бросился к дяде Ираклию и с криком «деда!» тут же залез к нему на колени. Только потом ребенок исподлобья воззрился на меня.

– Петр! Поздоровайся с дядей! – строго сказала женщина.

– Здрас-ствуй-те! – нарочито старательно выговорил маленький Петр.

– Ну, привет! – ответил я, после чего карапуз стал смотреть на меня совсем мрачно. Не умею я ладить с детьми, а временами я их просто боюсь. Мне почти не доводилось общаться с ними. То есть приходилось, конечно, но только когда сам был ребенком. Ни младших братьев, ни сестер у меня не было, собственных детей тоже не завел.

– А меня кто будет приветствовать? – с притворной обидой спросила женщина.

Я поздоровался, отвесив галантный поклон. Только сейчас я понял, что это была младшая дядина дочь – та самая бизнес-леди, что вкладывала деньги в обустройство и реставрацию квартиры, где я имел честь в настоящий момент находиться.

– Это вот – и есть мой внук! – гордо проговорил дядюшка. – А с Юлькой вы и так знакомы.

– Папа! – обиженно проговорила она. – Не зови меня так! Я же просила называть меня в присутствии третьих лиц – Юлия!

– Ну, хорошо, хорошо. Юлия.

– Да, – сказал я, – знакомы, конечно. Но не виделись уже лет наверное десять… или больше?

– Пятнадцать, – поправила Юлия. – Я тогда училась в пятом классе. А вы приезжали по каким-то своим таинственным делам.

– Да чего уж там таинственного. Небось, организовывал очередную выставку.

– Вы это там о чем? – вдруг спросил дядушка. – Держите меня в курсе!

– А чего тебя держать? Ты и сам хорошо на ногах стоишь, – засмеялась Юлия. – Лучше погуляй с Петром. Врач велел тебе ходить и больше двигаться.

Когда дядя Ираклий отправился гулять со своим беспокойным внуком, и мы с Юлией остались наедине, она задумчиво посмотрела на меня. Будто оценивала. Я почувствовал себя как-то неуютно, и чтобы хоть что-то сказать, спросил:

– Слушай, А эта квартира – просто чудо! Когда я приходил сюда в последний раз, тут все было замызгано и полно соседей.

– Помню. А вас я в ту пору называла – «дядь Вить», – поддержала мою тему Юлия.

– Да, и почему-то жутко меня боялась.

– Я не боялась, я стеснялась… А можно я не буду сейчас говорить «дядь Вить» и перейдем на «ты»? Так проще. Все-таки современные люди.

– Отлично. Это выканье меня тоже жутко достает.

– Ты где остановился? – как-то излишне безразлично спросила она.

– Обычно мне бронируют гостиницу, и оплачивают через разные международные структуры, но сейчас я прилетел неожиданно. Твой отец предлагает здесь, у него пожить. Как думаешь – удобно? А я пока остановился у Соломона Марковича – ты его знаешь. Старик, конечно, сначала жутко обрадовался и сам предложил устроиться у него. Одному ему скучно. Но я же вижу, что на второй день уже начинаю его тяготить.

– А на сколько ты приехал?

– Даже не знаю. Все эти проблемы с наследством… Сплошные неопределенности. Вероятно, застряну надолго. Возможно даже на месяц – у меня отпуск, и месяца должно хватить для всех этих дел.

– Работаешь все в том же музее? Платят прилично? Жить можно?

– Ну да, в музее. Плюс – литературные гонорары. Деньги, конечно, так себе, даже по европейским стандартам, но зато я имею свободный график. И длинный отпуск. Так что с твоим отцом?

– Ты же его знаешь. Да, в первый момент он предлагает останавливаться у него, и конечно скажет: «живи – сколько хочешь!» Он даже не будет возражать, если ты проторчишь здесь весь свой месяц. Но ему будет неудобно, я же вижу. Лучше остановись где-нибудь отдельно, а к нему приходи в гости. Время от времени.

– А ему помощь не нужна? Все-таки после операции…

– К нему каждый день приходит медсестра, регулярно бывает врач, кроме того, тут постоянно есть домработница. Она только на выходные уходит.

– Так… И что ты мне присоветуешь? Ты же, наверное, встречаешь всяких приехавших в Москву партнеров по бизнесу?

– Да нет, сама-то я их не встречаю. Этим моя помощница занимается… А что?

– Наверное, ты знаешь, где лучше всего устроиться? – спросил я. – В гостинице? Или снять квартиру?

– Гостиница? Не для тебя, не тот случай. Московские отели – это надо заранее беспокоиться, а так – сплошное разорение. Снимать жилплощадь дешевле, но тоже проблемы, а и пока найдешь что-то приличное, тебе уже надо будет уезжать…

– Снимать дешевле? Я тут видел ваши цены. Вообще-то хорошо чтоб кто-нибудь подсказал москвичам, что деньги зарабатывать можно не только путем повышения арендной платы за квартиру.

– Это – не ко мне. Слушай, есть у меня одна красивая идея. У тебя сейчас что по плану?

– Ничего срочного. Думал вот сходить в московский Музей современного искусства и в одно издательство хотел бы заглянуть. Они вроде как мою книгу собираются у вас издавать. Мне говорили, что и по субботам работают.

– Сегодня тебе назначено? – удивилась Юлия.

– Да нет, я еще не звонил даже. По-моему там можно без предупреждения.

– В Москве сейчас нигде нельзя без предупреждения, – сказала она строгим менторским тоном. – Всегда необходима предварительная договоренность, а в субботу никто не работает. Не знаю, кто тебе это сказал. Поэтому – поехали.

– Куда? – оторопело спросил я. – Надо же попрощаться с твоим отцом.

– Сейчас узнаешь. А прощаться не надо – мы сейчас просто позвоним ему. Он, кстати, терпеть не может всех этих условностей.

Мы надели свои куртки, сменили обувь и вышли на улицу. Перед самым подъездом, на тротуаре, стоял новенький Jeep Compass. Когда я сюда приходил, этой машины еще не было. Как только Юлия направилась к автомобилю, дверь джипа открылась, и оттуда вылез здоровенный коротко подстриженный шкафоподобный субъект в черном костюме, в белой рубашке и при галстуке.

– Коля, ты свободен на сегодня. Я сама поведу.

– Но Юлия Ираклиевна… – начал басить «шкаф» несогласным тоном.

– Все нормально. У меня на сегодня уже есть эскорт, – она кивнула на меня. – Золото Маккены.

«Шкаф» презрительно посмотрел на меня, молча кивнул, открыл багажник, взял оттуда кашемировое пальто, надел его, кинул ключи Юлии, которые она ловко поймала на лету одной рукой, и вразвалочку направился в сторону Пречистенки.

Юлия немного постояла, будто вспоминая чего-то, потом сама себе кивнула, открыла дверь припаркованного джипа и села на водительское место.

– Садись. Хорошо, что сегодня суббота.

– Да? Почему? – не понял я, устраиваясь рядом.

– Очень просто: пробки. В рабочие дни тут не протолкнешься. Ну, теперь спрашивай!

– А как ты догадалась, что я хочу что-то спросить?

– Интуиция, – усмехнулась она, выруливая на проезжую часть. – Есть такое поразительное чутье, подсказывающее женщине, что она права. Давай, я слушаю.

– Что еще за Золото Маккены?

– А, это наши ключевые слова. Если я говорю: «Золото Маккены» – значит, все нормально, и мои слова нужно принимать как есть. А если я говорю другую невинную фразу – значит опасность! У нас целый набор кодов, которые мы регулярно меняем. Без этого сейчас нельзя, мало ли что. Может, меня в заложники взяли!

– Здорово! А эта машина… Новый «Джип Компас», да?

– Он самый. Это я из Стокгольма привезла в прошлом году. Возни было – ужас! Сначала на таможне задержали и потребовали какое-то разрешение от производителя… пришлось заплатить. А машинка – ничего так. Как мне рассказывал один автомобильный спец, маркетологам компании «Джип» давным-давно надоело смотреть, как другие делят между собой рынок городских внедорожников, вот они и начали в борьбу за покупателей. Поздновато, правда. Но разработали новый, абсолютно нетипичный для себя, можно даже сказать, неправильный автомобиль. «Compass» – сугубо городской внедорожник, в лесу и в болоте он так засядет, что мало не покажется. Правда, все эти радости ненадолго – кризис! Но я довольна! Еще ходила вокруг да около и долго думала, что мне выбрать для поездок по Москве. Но сомнения развеялись сами собой, как только я попробовала эту машинку в деле. Знаешь, как в анекдоте: «Вам кофе или чай?» – «Кофе». – «Не угадали, у нас только чай».

– А межосевой дифференциал надо блокировать? – спросил я, с опаской поглядев на забитую припаркованными машинами обочину московской улицы с грязной снежной кашей вдоль бордюра.

– Здесь это не обязательно, но за тем поворотом есть одно неприятное место… Сейчас его, наверное, окончательно раскатали… Там яму какую-то прорыли, засыпали, но до сих пор никак не заасфальтируют. А поскольку там проходит теплотрасса, то образовалась лужа и вечная грязь. Москва!

– Звучит обнадеживающе… – усмехнулся я себе под нос.

– Это все, что ты хотел мне сказать?

– Нет, конечно! А где ты работаешь? В какой сфере? Я, конечно, знаю, что ты у нас крутая бизнес-леди и все такое, но что конкретно ты делаешь?

– Я работаю не «где», а «как». Я работаю только на себя и на своего сына. Помогаю отцу. Всё! Остальное – вынужденные расходы. Еще в детстве, когда смотрела на своих родителей и вообще окружающих меня людей, то понимала, что их жизнь и не жизнь вовсе, а какой-то полный пиздец! Постоянная нехватка денег вечное стремление зарабатывать их больше единственным доступным путем, который они знают – усерднее работать на дядю, и чем больше они работают, тем больше получают и тратят на всякую бесполезную, по сути, херню. Соответственно денег снова не хватает и всё повторяется заново. Это какое-то рабство, паутина, а я так не могла. Вон недавно встретила одну свою старую подругу. Сто лет не виделись. Знаешь, чем она живет? Сдает трехкомнатную квартиру за пять тысяч евро в месяц, а сама переехала на дачу в Подмосковье, и зачем-то оттуда каждый день регулярно мотается на свою копеечную работу. В пять утра встает. Это она еще дешево, можно сдавать и за семь тысяч у.е., главное чтоб хорошая квартира и удачное расположение.

– А зачем она вообще работает? Жила бы в этой своей деревне, и горя не знала, – удивился я.

– Это ты меня спрашиваешь? Я уже давно для себя поняла, что вкалывать на чужого дядю, получая гроши, при этом ездить в одно и то же время с работы домой, а из дома на работу меня категорически не устраивает. Я просто не в состоянии даже представить, что я проведу так всю свою жизнь. Сама мысль об этом вызывала у меня отвращение! Соответственно, я постоянно пыталась найти какие-то ходы и выходы, чтобы вырваться из этого замкнутого круга. Но все мои проекты терпели неудачу, потому что или у меня не было денег для реализации планов, или не находила нужных людей, или я ничего не понимала в том, чем хотела бы заниматься. А для учебы опять нужны деньги! Замкнутый круг…

16. Юлия

– Замкнутый круг, – снова повторила Юлия, неожиданно задумчивым голосом.

– Но ты давно уже вышла из этого круга! Я же вижу, – возразил я.

– Ну, ладно, не буду тебя мучить! – засмеялась она. – У меня строительная компания. Но домов я не строю, дорог не прокладываю, мостов не возвожу. Я делаю ремонт. Знаешь, как сейчас продают квартиры? Пустая бетонная коробка, одни стены, даже дверей нет, только трубы торчат. Вот тут-то и вступаю я. Мы приводим в порядок жилье, делаем все «под ключ». По желанию заказчика можем установить мебель, даже кухню оборудовать и простыни в шкафы положить. Приходи и живи.

– И давно ты этим занимаешься? – спросил я.

– Лет пять уже. А что? Сейчас предел мечтаний любого обывателя – сумка, набитая пачками долларов. Все люди любят деньги, и даже не спорь! – почему-то сказала она, хоть я и не думал спорить. – А главная трагедия человечества состоит в том, что деньги любят не всех. С другой стороны, понятно же, что любить того, кто не любит тебя довольно глупо и уж, во всяком случае, бесперспективно. Но меня деньги не то чтобы любят, они мне, можно сказать, симпатизируют. Поэтому теперь я совершенно независима финансово, даже, несмотря на кризис. Да и вообще независима. Деньги, конечно, зло, но чем больше у меня этого зла, тем я добрее. Начинала с низов, но оказалась в нужном месте и в нужное время. Я пока не готова рассказать тебе все эти подробности.

– Ты так говоришь, будто приготовила и отработала эту фразу заранее.

– А тебе-то что? Что хочу, то и говорю.

– Извини. А куда мы сейчас направляемся? – снова поинтересовался я.

– Сначала заскочим ко мне в офис, я должна сделать там пару срочных дел, это быстро. А потом решим проблему твоего временного проживания.

Пока мы ехали, ее мобильник звонил каждые пять минут. Несмотря на вроде бы выходной день, Юлия отдавала какие-то непонятные мне распоряжения, кого-то отчитывала, что-то требовала, временами не особенно стесняясь, изощренно материлась и обещала собеседникам всякие нехорошие вещи. Наконец мы заехали в незнакомый переулок и остановились у нового серого здания невнятного архитектурного стиля.

– Приехали, – сказала Юлия. – Подождешь меня в машине? У тебя есть чем заняться? Я быстро. Если что – звони. Не скучай тут.

Она кинула мне свою визитку, заперла в джипе и быстро исчезла в дверях офисного здания. Поскольку ответа явно не предполагалось, я молча кивнул, но моя спутница, по-моему, даже не увидела этого кивка.

Сидя взаперти, я от нечего делать, разглядывал другие машины, видимые из Юлькиного джипа. Тонированные окна не позволяли увидеть меня сбоку, но ветровое стекло было светлым, и раза три какие-то мужики с интересом заглядывали через него и несколько секунд на меня пялились. Наконец Юлия вернулась. Ее «быстро» заняло чуть больше часа. Она молча села за руль, и мы снова куда-то поехали. Пока она отсутствовала, я позвонил дяде Ираклию и извинился за неожиданный уход, ответил на несколько сообщений, разослал еще кучу, договорился о встрече назавтра и скачал новую картинку для заставки. Старая мне надоела.

– Ну, вот, – сказала она, выезжая на оживленную трассу. – Я дала указания своим девочкам и теперь почти свободна. Сейчас мы посмотрим одно местечко. Думаю, что тебе там понравится.

– А ты хорошо водишь! – невольно восхитился я.

– А что делать? Ведь я – блуждающая по городу инфраструктура. Иногда приходится самой сидеть за рулем. Сам-то чем управляешь? Какая у тебя тачка?

– Нет у меня никакой тачки, – признался я, – и не будет никогда.

– Почему? У вас же дороги там – не чета нашим.

– Да как тебе сказать… Я, хоть, родился в одном, а живу в другом огромном мегаполисе, но панически боюсь машин. Нет, ездить в них не боюсь, несмотря на аварию, в которой закончилось моя первая и последняя попытка сесть за руль. Ничто не мешает мне уютно чувствовать себя в машине… в качестве пассажира. Есть, конечно, лихачи, которые возомнили себя Шумахерами и гонят так, что я вжимаюсь в кресло, и трясусь от страха. Но так бывает редко. Лично мне чаще приходится ездить с теми, кто настолько уверенно и четко водит, что я спокойно могу доверить свою жизнь таким людям. В общем, ездить я не боюсь, а вот переходить улицу или по тротуару опасаюсь. Когда я являюсь пешеходом, мне мерещится, что все водители вокруг психи и маньяки, спешащие в Ад, причем по пути они стремятся забрать с собой как можно больше населения. И хотя мне достаточно часто уступают дорогу даже в неположенных местах, побороть свою панику перед автомобилями я не в силах…

– Знаешь, а у тебя проблемы, – задумчиво сказала Юлия, когда ее джип остановился. – По-моему ты совсем не умеешь жить. И даже не учишься уметь, вот в чем вся беда…

– Думаешь? А нам долго еще ехать?

– Уже прибыли.

Я опять не узнал улицы, на которой мы остановились. Явно это Замоскворечье и недалеко от центра Москвы, но вот где?

– А куда мы прибыли? – спросил я, вертя головой.

– Сейчас увидишь…

Тем временем мы вошли в подъезд и поднялись на пятый этаж жилого дома

– Здесь один из моих офисов, – пояснила Юлия, когда мы входили в какую-то квартиру. – Но он оказался неудобно расположен, и я тут практически не бываю никогда, – продолжала она, пропихивая меня вперед себя. – Можешь здесь жить. Там – санузел, жилой блок, вон – кухня… но питаться лучше в городе, в Москве сейчас полно недорогих и качественных кафешек, причем большинство из них – круглосуточные. Можешь пользоваться телефоном. Компьютером не получится, извини. Он настроен так, что его могу включать только я, понимаешь?

– Честно говоря, ничего не понимаю! – признался я. – Что это за офис? И почему не получится пользоваться компьютером? Пароль что ли стоит? Или дактилоскоп?

– Нет, лучше. Видишь ли, я часто мотаюсь по городу, и не могу всякий раз тратить время для поездок в центральный офис. При современных московских пробках это вполне понятно. А там у меня все сотрудники и там наша штаб-квартира. Мобильного Интернета мне явно недостаточно, поэтому я завела несколько офисов в разных точках города, где все совершенно идентично – те же компьютеры, те же столы, расположение мебели и совершенно одинаковая обстановка. Более того, все компьютеры настроены так, что основные установки не на жестком диске «це», как всегда бывает, а вот на этой карточке, которую я вставляю во встроенный картридер. – Тут она показала мне маленькую карту памяти, какие используются в фотоаппаратах. – После работы, я ее уношу с собой. Прихожу в другой офис, вставляю карточку, включаю и работаю дальше. Все они подключены через информационные каналы к базам данных и файловым массивам центрального офиса. Никакой разницы, будто и не уходила никуда.

– Гениально! Это ты сама придумала? – восхитился я.

– В каждом из нас спит гений, и день ото дня все крепче, – ответила Юлия. – Да, придумала я, а осуществили и отладили мои компьютерщики.

– Но это, наверное, безумно дорого?

– Да не особо. Я ж не плачу за аренду помещений. Только за площадь, электроэнергию, Интернет и коммунальные услуги. А там – копейки.

– А не опасно? Все-таки через сеть вся связь, все данные туда-сюда перекачиваются… Вдруг кто-то шпионить начнет? Или инфу воровать?

– У меня такой сисадмин и такой секьюрити, что о-го-го! Да, еще одно: блядей сюда не приглашай. Собутыльников тоже. Будет лучше, если вообще никто не узнает, где ты живешь. Если уж совсем пристанут с расспросами, то говори, что остановился у меня, но без пояснений. Все-таки ты какой-то там родственник. Хоть и очень дальний.

– Кстати, а какой именно? Я как-то пытался вычислить степень нашего родства, и запутался. Заблудился в родственных связях.