Текст книги "После Легкой Прожарки: начало пути"

Автор книги: Александр Ломако

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Александр Ломако
После Легкой Прожарки: начало пути

Глава 1

Вам никогда не казалось, что жизнь проходит мимо нас в каком-то непонятном, рваном ритме? Порой, особенно в самые приятные моменты, минуты тянутся долгими часами, подпитывая эмоции счастья и радости. С другой стороны, иногда целые сутки или даже недели пролетают за долю секунды, оставаясь в памяти лишь как мимолетное видение. Из нашей коморки в голове, где хранится запись всего произошедшего за жизнь, пропадают целые пласты информации. Мозг вычищает все до мелочей, до крошечных деталей, оставляя на довольствие носителю лишь пару самых ярких воспоминаний. Лишь лучшее из лучшего, что было с нами за время существования.

К чему я это говорю? Честно признаться, мне и самому хотелось бы ответить на этот вопрос. Может, я просто захотел так себя утешить и сберечь свой разум, погрузившись в философию и размышления? Да, скорее всего, так оно и есть. Ничто так не успокаивает, как спокойное изучение самого себя.

Я встал с дивана, на котором лежал уже битый час, и подошел к окну. Проклятие, ведь где-то здесь лежали… Неужели потерял?…  Ну же… Ан нет, нашел все-таки…

Достав чуть дрожащими руками смятую пачку сигарет из кармана своих спортивных штанов, выудил одну вожделенную палочку с этой вонючей гадостью. Эх, обещал же себе бросить. Ладно, черт с ним, сейчас уже все равно…

Сунув сигарету в рот, чиркнул возле нее уже повидавшей виды зажигалкой и посмотрел на город в окне. Рабочий день только начался, так что флаеров было немного. Зато где-то там, внизу, суетливые и торопящиеся по своим делам пешеходы мрачно вышагивали по широким улицам города. Мало какой человек действительно любит свое дело, поэтому наверняка лица у многочисленных работников разнообразных сфер услуг будут такие, будто они съели лимон. Хотя, может я и утрирую. Но кто знает?

Из размышлений меня вырвал резкий нарастающий гул. Рельсотрон, – и кто только додумался назвать этот транспорт на гравитационной подушке в честь электромагнитного оружия? – проходящий неподалеку от моей высокоэтажки, подъехал к станции, расположенной где-то на двадцатом этаже и остановился. Надо будет наконец купить себе в квартиру звукоизоляционные окна, а то заколебал уже этот шум. Даже поспать нормально не могу. Хотя какое уж там купить…

Кинув в пепельницу фильтр от скуренной сигареты, я прошел обратно к дивану и сел на него. Черт, пальцы болят. Кажется, все-таки обжёгся. Пройдясь по комнате глазами, негромко позвал свою спасительницу:

–Рита, иди сюда. Тут для тебя клиент созрел…

Раздалось тихое шуршание колес по полу, а спустя секунду в комнату въехал небольшой робот. Я проводил это маленькое чудо задумчивым взглядом. Хорошо, что в наше время технологический прогресс сделал огромный скачок вперед и людям не приходится делать все самостоятельно. Поранился или заболел? Лечебный дрон или вот такой робот вылечит тебя. Захотел перекусить, но лень стоять у плиты? Пожалуйста, автоматика все сделает самостоятельно.  Лень заниматься уборкой? Не проблема, вон та машина все устроит в лучшем виде и так далее. Естественно, всем роботы пока еще заниматься не могли, но большинство простых профессий уже не нуждались в людском персонале. Прогресс дал обществу больше свободного времени, что просто прекрасно. Ведь для этого люди и развиваются.

Но, к сожалению, там, где есть одна, светлая сторона, есть и другая – темная, которую осветить не соизволили. Как раз к этой теневой части я сейчас и отношусь.  Но так было далеко не всегда…

Еще три месяца назад все было просто супер. Любимое дело, что уже редкость, стабильный заработок, перспективное будущее. Я не знал горя. Каждый день был для меня тем самым мигом, который хочется сохранить в памяти. Интересные заказы на создание холодного оружия, улучшение различных изделий, нетривиальные задачи по восстановлению каких-то фамильных ценностей – профессия кузнеца-оружейника-реставратора давала мне все те ощущения и краски, что так хочется получить каждому человеку.

Кто-то может сказать, что такая работа, за которую я брался, не очень востребована. И будет абсолютно не прав. Большинство людей просто не представляют, насколько много в мире изделий, требующих восстановления или улучшения. Причем зачастую, эти вещи являются единичными во всем мире, от чего их ценность зашкаливает. Но что делать, если трепетно оберегаемый меч, доставшийся нынешнему владельцу еще от его далеких предков, начинает ржаветь или разваливаться? Где его восстановить? И тут появлялся я.

В своем деле я – мастер… Точнее, был им. И это не хвастовство. Это факт. Со всего мира ко мне съезжались разные, зачастую богатые люди, доверяя фамильные ценности и реликвии. Думаю, нет необходимости объяснять, насколько эти вещи были важны для клиентов и… Насколько те были благодарны мне за проделанную работу.

Я лег на диван и закрыл глаза. Тогда птица-обломинго залетела ко мне в гости абсолютно неожиданно. Дела шли в гору, я даже успел обзавестись новым жильем в удачном месте, когда явилась непонятно откуда взявшаяся проверка. Инспектора, что заявились в мастерскую, напрочь проигнорировали мое негодование и возмущение по поводу неожиданного визита. На доводы по поводу незаконности подобных проверок, те лишь отмахнулись и продолжили свою работу. Осознав, что тут дело нечисто, я вызвал полицию. И вот тут как понеслось…

Приехавший отряд, вместо того, чтобы взять нежданных гостей под стражу, надел на меня наручники и закинул в машину. Буквально. И никого абсолютно не трогало, что я, черт их побери, владелец мастерской, наряд и вызвал. Когда же меня доставили в отделение, я сразу оказался в закрытой одиночной камере. Естественно, все мои крики о незаконности подобных действий остались без внимания. Я требовал адвоката или даже просто дежурного по участку, но все просьбы были проигнорированы.

В общем, пришлось просидеть в участке почти сутки, только после чего меня, собственно, и отпустили. Как позже объяснили, мой звонок посчитали розыгрышем и, так сказать, в назидание за подобный проступок посадили в уютную камеру отделения. Круто, да? Но и тут этот цирк с конями не закончился. Когда я попытался подать заявление на инспекторов за несанкционированную проверку, мне отказали, сказав, что те уже подали на меня заявку за многочисленные нарушения в мастерской. Офигенно? Вот и я думаю, что ни черта. Короче говоря, мои возмущения и объяснения внимательно выслушали и… Сказали, что мастерская будет закрыта на время проверки по моему делу. А знаете, как долго будет идти расследование? Минимум год! И все это время я буду без работы!

Естественно, я пытался исправить ситуацию. Сколько инстанций и проверок прошел, сколько заявлений подал, но дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Хорошо хоть друзья помогали деньгами, так что какое-то время получалось сводить концы с концами.

И вот сейчас я лежу здесь, у себя в квартире и думаю, что же мне делать. Висеть на шее у близких людей, скромно говоря, некомфортно, а собственные сбережения были истрачены еще перед всей этой подставой на вот это жилье. Шик да и только.

Медицинский робот, которого я, как и все вещи в этой квартире, перевез с прошлого съемного жилища, уже довольно устаревшей модели, но со своей задачей до сих пор справляется неплохо. Мне только и остается смотреть на это чудо и думать о том, что именно по вине подобных технологий я сейчас не смогу найти работу. Простые профессии, не требующие квалификации, уже исчезли, а сносного образования у меня нет – в свое время удалось получить только среднее, так как времени на учебу не было – организм всегда требует пищи, которую за красивые глазки никто не даст. И если до совершеннолетия меня, как сироту, содержало государство, то после восемнадцати сняли с обеспечения и послали гулять по миру в поисках своего счастья и корки хлеба. Так что пришлось идти работать ручками, а не грызть гранит науки.

Наконец Рита закончила процедуру обработки ожога и, все также шурша колесами, отъехала в свой уголок, который находится на кухне – однокомнатная квартира не предполагает большого пространства. Да оно мне и не нужно – живу-то здесь только я один.

Я уже собирался вставать и идти на кухню, дабы соорудить себе что-нибудь вкусненькое, когда мои планы нарушил тихий перезвон мелодии, разнесшейся по квартире.

–У Вас входящий вызов от Чебурашки, Алекс. Принять?

Я откинулся на спинку дивана. Голос, который раздался из динамиков, принадлежит Алисе – программе-помощнику по квартире. Я еще не успел ее полностью настроить после переезда в новое жилище, так что у нее до сих пор стоят стандартные для подобных программ, настройки. Ну, и чего мне там Тоха звонит?

–Принять вызов.

Прямо гладиатором себя ощутил. Пространство перед моим взором мигнуло, и в воздухе развернулся экран с изображением мордашки моего друга. Хм, он что, тоже дома сидит? Чего звонит через ботов, а не через интерфейс? На работе так звонки никто не делает – и начальство потом за безделье в рабочее время ввалит, и разговор легко подслушать. А приватность в нашем мире – одна из извечных ценностей. Официально, конечно же.

–Здорова, Восьмерка! Как жизнь, как твое ничего?

Я не удержался и усмехнулся. Ушастая голова моего друга, за что ему и дали такое прозвище, ну никак не оставляла место мрачному настроению. Хорошо, когда есть люди, умеющие разогнать тоску вокруг других.

–Я-то нормально, ушастый, а вот что с тобой – мне не понятно. Ты чего не на работе? Что ты башкой ворочаешь? Отрицаешь очевидное? Вон, у тебя тапочки за диваном лежат, так что не пудри мне мозги. Случилось чего?

Антон повернул голову назад и посмотрел за диван. Увидев, что я не вру, Чебурашка чертыхнулся.

–Блин, так и знал что что-то забыл. И главное-то – интуиция у меня прямо вопила: что-то тебя выдаст! Перепроверь все еще раз! Но нет же, не послушал старушку…

Я покачал головой. Да уж, любит он поболтать.

–Тоха, але, прием! Ты там уже уехал или еще со мной?

Мой друг скорчил гримасу.

–Да ну тебя! Я ж только на секунду отвлекся! А ты сразу бу-бу-бу… Ей богу, если что-то и меняется в этом мире, то только не твое извечное старческое бормотание…

–Ты давай от темы-то не увиливай. Чего дома сидишь? Денег много стало? Карман сильно оттягивают? Так мне отдай, сразу помогу избавиться от неподъемной ноши!

–Пф, да уж, ты можешь, Восьмерка…

Теперь уже настала моя очередь корчить гримасу. Ну лопухнулся я разочек, с кем не бывает? Нет же, надо напоминать постоянно…

–Ближе к телу, мой ушастый друг.

–Всегда знал что ты по нашим. Ладно, шутки в сторону. Отпуск у меня, старче, так что не ругайся. Вот дома и сижу, отмокаю потихоньку от трудовых будней. А звоню я по делу. Короче, получилось тут найти одну возможность решить твою проблему с заработком. Готов слушать?

Я обратился в слух. Мне всю жизнь приходилось бороться за свое место под солнцем, так что сейчас, оказавшись без средств к существованию, ищу любую возможность выжить. Странно, что при этом пропустил какую-то работу, которую нашел Тоха. Ведь мне пришлось прошерстить все сайты с различными вакансиями, но ничего подходящего так и не нашел. Ну, послушаем, что там Чебурашка откопал.

–Я весь внимание.

–Не сомневаюсь. Короче, ты когда-нибудь играл в виртуальные игры с переносом сознания?

Я недоуменно посмотрел на моего, похоже спятившего, друга.

–Тоха, это же риторический вопрос, да? Какие игры? Я лишние минуты старался попусту не тратить, не то что играть в какую-то фигню для уменьшения свободного времени. У меня и так его было слишком мало.

Мой друг понимающе кивнул.

–Да, я знаю. Просто убедиться хотел. Короче. Слушай сюда. Я, конечно, не такой трудоголик, как ты, но тоже тратить время попусту не привык, так что, в играх особо не шарю. Поэтому, придется все узнавать самостоятельно прямо на месте – к этой фигне еще какое-то время не будет никаких гайдов…

–Так, стоп, стоп! Давай по порядку, а то уже начинаю думать, что ты предлагаешь мне поиграть в какую-то игру.

Чебурашка наклонил голову на бок и, чуть подняв брови и повернув голову немного вправо, утвердительно закивал. Я с сочувствием посмотрел на парня.

–Слушай, Тоха, иди проспись, ок? Завтра ты отдохнешь, хорошенько подумаешь и лишь затем мне позвонишь.

Чебурашка устало выдохнул  и посмотрел мне в глаза.

–Алекс, серьезно. Поверь, вариант, о котором я говорю, самый лучший из имеющихся на данный момент. Мы ведь все уже пересмотрели. Лучшего выхода не будет.

Я, тяжело вздохнул, вновь посмотрел на экран и встретился взглядом с глазами Антона. Привычная смешливость и балагурство исчезли. Теперь передо мной сидел совершенно другой человек. Человек, который хочет помочь.

Я оторвал спину от дивана и скрестил руки перед собой. Что ж, все равно других вариантов сейчас нет. Почему бы и не рискнуть? Повернувшись к другу, проговорил:

–Хорошо, давай, рассказывай об этой игре.

Глава 2

Я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, мысленно собирая общую картинку по сложившемуся положению. И так, что же мне рассказал Чебурашка?

Игра, о которой говорил Тоха, называлась «Фортайм». Если говорить упрощенно – это виртуальный мир, частично построенный по некому подобию смеси цивилизаций, созданных несколько веков назад из стран чуть ли не средневекового периода. Звучит очень смутно и непонятно, не так ли? А ведь это только начало…

Разработчики сообщили, что игра будет сделана в абсолютно ином стиле, нежели другие виртуальные миры нынешнего времени. Вы любите играть за воина, паладина, мага, стрелка? Обожаете становиться сильнее благодаря накопленному опыту с убитых НПСов и нагибать местных? Кайфуете от внезапного увеличения силы или живучести тушки при нажатии на заветный плюсик к характеристикам? Тогда проходите мимо – «Фортайм» не для вас.

Весь смысл в том, что игра будет максимально приближена к реальности. Вы убили местного в какой-то деревушке? Добро пожаловать, в лучшем случае, на суточный респаун, а в худшем – в виртуальную тюрьму на определенный срок! К тому же, если вы все-таки доберетесь до этого поселения снова, вас тут же убьют, не смотря на вашу смерть за гибель НПС или отсидку положенного срока в холодных камерах подземных туннелей. Несправедливо? Жестоко? Абсолютно верно! И именно таким будет «Фортайм». Думаете, качаться здесь и зарабатывать будет легко? Флаг вам в руки. В игре не будет готовых навыков, не будет характеристик, не будет внутреннего инвентаря, встроенной карты, смс и даже интерфейса. Все придется делать самостоятельно. Этакий хардкор в привлекательной обертке.

Разработчики сообщали, что стиль игры будет абсолютно непредсказуем. Вы убили попрошайку на улице? Что ж, вам же хуже – это вполне мог оказаться шпион какой-то фракции, за которого теперь вам будут мстить. Причем не одну жизнь, а очень долго – убийства сородичей здесь так просто не простят. Вы нагрубили официанту в кафе? Его брат вполне может оказаться местным полицаем, который научит вас быть вежливыми с людьми и так далее по списку.

Массмедиа подняли неслабую шумиху в интернете по поводу «Фортайма». Игра сильно выделялась на фоне уже порядком поднадоевших ММОРПГшек, так что ажиотаж нарастал с каждым днем. А уж когда разработчики виртуального мира сообщили о возможности не только ввода денег в игру, но и их вывода из нее, все геймеры будто обезумели. Мало того, что получится не только поиграть, появится еще и возможность подзаработать на этом!

«Фортайм» должен выйти уже через пару дней. Приятным бонусом было то, что игра стоила совсем недорого, по сравнению с конкурентами. Поэтому, такой вариант мне вполне подходил. Времени такое занятие, как прокачка и заработок в виртуальных мирах, занимало много, но сейчас у меня его и так полно. В отличии от средств на существование.

Я открыл глаза и посмотрел на висящее передо мной изображение. Тоха, который все это время ждал моего решения по поводу игры, вопросительно посмотрел на меня. Я немного поколебался, но кивнул. Сейчас мне нужны деньги, так что лучше такой вариант, чем ничего.

Увидев на моем лице одобрение его идеи, Чебурашка широко улыбнулся и демонстративно вскинул руки в победном жесте. Я усмехнулся. Ему бы в цирке выступать с таким талантом, ну или в кино пойти актером. И все же, так получилось, что он стал инженером. Да, жизнь, бывает, скручивает нас в самые невероятные узлы, заставляя прогибаться под нее даже в ущерб своим принципам и желаниям.

–Ладно, ушастый, давай приступать. Раз уже решили этот момент, незачем откладывать на потом.

Тоха кивнул и в следующую секунду завершил видеозвонок. Пару мгновений – и вот у меня в интерфейсе уже появляется иконка с пересланным от Чебурашки файлом. Мысленно скачав его, я лег на диван. Во время погружения в виртуальную реальность лучше не находится в неустойчивом положении – мало ли куда грохнется твое тело во время перемещения сознания в иной мир.

Так, файл, открыть. Ну, посмотрим, что тут у нас за фрукт такой. Надеюсь, я все-таки не зря потратил деньги. Хотя они и не мои, но все же…

Зрение на секунду пропало, а затем мгновенно восстановилось. Ух, как же все-таки хорошо, что технологии не стоят на месте. Где-то я читал, что раньше люди использовали для перемещения в виртуальные миры всякие громоздкие капсулы погружения и нейрошнуры. При этом ощущения после использования таких аппаратов были далеко не самые приятные. К счастью, теперь все это в прошлом.

В наше время, каждому ребенку в возрасте двенадцати лет проводят чиппирование тела. Звучит жутковато, но на самом деле в этом нет ничего страшного. Парочка плат идет в голову, немного в другие части тела и вуаля – теперь у тебя появляются новые возможности и преимущества. Заболела голова, а медицинский бот сломался? Не проблема – чип самостоятельно или по вашему указанию вызовет скорую на дом. Хотите поделиться с другом радостной новостью – все для вас, можете позвонить ему прямо сейчас по встроенному интерфейсу.

Вообще подобная технология очень упростила жизнь людей. Теперь не нужно судорожно искать телефон для вызова помощи любого характера, стало значительно легче раскрывать различные дела и расследовать преступления. Нейроинтерфейс позволял работать с мозгом напрямую и, при необходимости, самостоятельно выискивал нужную информацию. Думаю, на объяснение всех плюсов от появления подобного изобретения уйдет огромное количество времени. Их действительно очень много. К счастью, никому ничего объяснять мне не нужно.

Я огляделся. Иногда мне приходилось использовать виртуальные пространства по работе – здесь гораздо легче делать нужные измерения и вычисления, – так что в здешних механизмах и настройках я мало-мальски ориентировался.

Сейчас мое сознание попало в, так сказать, небольшое ознакомительное представление о будущей игре. Такие пространства очень часто использовались для предпоказа различных проектов.

Я коснулся появившейся передо мной иконки и все вокруг начало приобретать новые краски. Ну, что тут сказать… Впечатляет…

Под ногами шелестела высокая трава, мягко дул прохладный ветер, навевая воспоминания о единственной осени, которую я встретил в лесах одного из редких современных заповедников. К сожалению, природы, как таковой, в нынешнем мире осталось немного – все пространство позанимали города, вытеснив из человеческой истории даже такие места, как деревни и частные территории. Что тут сказать – перенаселение заставило человечество пойти на определенные жертвы.

Стоя в виртуальном, но таком реальном мире, я чувствовал невероятное умиротворение. Современный человек редко видит природу даже на картинках, а тут каждому дается возможность ощутить уже давно утерянное чувство единения с окружающим миром.

Я подставил лицо к прохладному ветерку. Мое сердце билось чуть быстрее обычного – приятное чувство эйфории чуть коснулось меня, заставляя нежиться в блаженстве. Боже, сколько же всего мы потеряли…

Однако это пространство создавалось не для любования природой, а для предпоказа игры «Фортайм», так что вскоре мне пришлось узреть совершенно иную картинку.

Пространство вокруг меня начало двигаться, сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее. Меня переносило куда-то вперед, откуда дул столь приятный прохладный ветерок. Но увидеть источник всемогущей стихии мне не удалось – пространство замедлилось и остановилось.

Вокруг меня горели леса, слышались крики умирающих, под ногами было море крови и трупов. В воздухе висел запах железа и горелой плоти. Меня передернуло. М-да, в такой обстановке и кукухой поехать недолго…

Вокруг меня развернулась битва. С разных сторон бежали воины и, сталкиваясь друг с другом, сражались. Я видел, как один из бойцов, весь в крови, тяжело размахнулся молотом и впечатал его в лицо противника. Красные капли с лица убитого воина брызнули на меня, но к счастью, я был лишь зрителем, иллюзией, так что одежда не запачкалась. Жестокий мир, ничего не скажешь. И вот в это нам предлагают поиграть…

Внезапно воздух и земля задрожали, а затем раздался разрывающий барабанные перепонки рев. Мое тело задрожало, железной хваткой сдавило горло чувством страха. Черт возьми, надо сваливать отсюда!

Я уже собирался бежать, когда вспомнил, что это всего лишь виртуальный мир, а не реальность. Да, надо отдать должное разработчикам – реализм здесь зашкаливает.

Медленно задышав, я взял себя в руки. И все же, даже не смотря на понимание того, что все вокруг лишь иллюзия, мне было очень тяжело сдержать дрожь во всем теле, когда я увидел тень приближающегося существа. Мать его, ну и тварина…

Заслоняя небо, закрывая своим многометровым телом солнечные лучи, над моей головой пролетел дракон. На миг стало темно, как ночью. Пригасло пламя от тлеющих трупов и деревьев, исчез свет от вечной звезды. Небесный охотник прилетел на битву…

Я уже хотел плюнуть на все и выходить из предпоказа, когда пространство вокруг ускорилось, а затем меня перенесло в какой-то городишко. Мое сердце все еще колотилось в, чего уж таить, слепом ужасе от прошлой кровавой сцены, но все же я не смог не затаить дыхания от великолепия новой окружающей картины. Красота…

Вокруг меня стояло множество небольших, из серо-коричневого или красного кирпича, домов. В воздухе витал запах жареного мяса, различных напитков и сдобностей. По улицам ходило множество людей в разнообразной одежде, слышался чей-то смех и даже нестройный хор голосов подвыпивших мужчин. Просто невероятно… До чего же все настоящее…

Я провел в предпоказном видео еще несколько часов, после чего нарезка фрагментов из игры закончилась, и меня выкинуло с пространства «Фортайм». Все еще пребывая под впечатлением от увиденного, я вышел из виртуального мира. Миг – и я уже лежу у себя в кровати. Звенящая тишина ударила по ушам. После игры все казалось каким-то блеклым и даже ненастоящим. Ну, что тут сказать, респект разработчикам – игра получилась очень яркой.

Медленно пошевелив всеми конечностями, тем самым проверив их работоспособность, я встал с дивана. Так, до запуска игры еще два дня, так что у меня есть время получше подготовится к старту в новом мире. То что я сейчас видел… Это абсолютно новый уровень, будто бы в реальность перенесли игру: не было никаких баров или оповещений. Все выглядело по-настоящему. И в этом тоже крылись свои нюансы: ведь навыки там тоже отсутствуют, а значит, придется развивать свое тело. Причем без дураков, нужно тренироваться не только в игре, но и здесь, в реале. Если я буду играть с теми параметрами, что у меня сейчас, шанс выжить, конечно, есть, но лучше все же подготовится.

С такими мыслями, я прошел на кухню. Как говорил Архимед: сначала обед, потом сон, ну а затем и работа. Или это не он говорил? Впрочем, не важно. Сейчас меня ждут вкусняшки, а уж затем – все остальное…