Текст книги "Свой респаун (СИ)"

Автор книги: Александр Изотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 33

Я пристально смотрел на приближающиеся конструкции моста, чувствуя, как на глазах застыла какая-то рябь. Дым, наверное, попал от взрыва, да сейчас ветром надувает.

Шугабой! Шуга… Сахарок! Я иду!

Стиснув зубы, я никак не мог перестать думать о нём. Просто я помнил то состояние, в котором нашёл Сову Опаску… Она сильная девушка, понятно, и ей многое пришлось пережить, но вот почему-то я за сурового ордынца переживал даже больше. На самом деле я знал, какая мягкая и ранимая душа скрывается за чёрствой лысой кожурой.

А этот их хранитель, как его там… Хвактарр что ли… или Урук-эйкин? Да без разницы, если он вдруг не захочет воскрешать Шугабоя. Вдруг и вправду не захочет⁈

Я тут же отбросил эту мысль, понимая, что так и рехнуться можно. Куда он денется? Гоблины сейчас в такой нереальной жопе, что этому Хвактарру ничего не останется, как воскресить ордынца. Это их козырь в торгах со мной, если они, конечно, догадаются об этом.

Мои губы тронула усмешка – Тандыр Грозящий точно догадается. И Шуга намекнёт, что я скоро приду. А я приду!

Только тут я заметил, что Груздя рядом нет.

– Не боись, я просто в тени, – прошипел он, – Может, так нас труднее будет заметить?

У меня были большие сомнения насчёт этого, тем более, ни астероид, ни крейсера уже не было видно в тумане.

– Помнишь, у Апракса была чуйка на тех, кто в тени? – спросил я.

Груздь тут же возник рядом, смущённо кашлянув.

– Это да, я чего-то не подумал…

Тут Бинтик замяукал, дёргая головой в сторону. Ну, чего там?

Питомец, чуть-чуть не долетев до моста, вдруг резко взял левее. Да что такое-то⁈

Только почуяв спиной, как мимо с рёвом пролетел жаркий огненный шар, я вдруг понял, что произошло. Гул двигателей крейсера донёсся из тумана спустя несколько мгновений.

– Да вашу ж за ногу!

Силуэт крейсера, едва различимый, увеличивался и приобретал контуры. Да ещё и на нём засияли, разгораясь, сразу две точки – корабль готовился ещё к одному залпу.

– Всё, мой выход, – сказала Цикада, доставая из инвентаря украденный на складе ноэмо рупор.

– Сейчас будет тень… – вдруг сказал Груздь и судорожно схватил меня за руку, – Чувак! Тень будет!

– Что⁈

– Тень! Огромная!!! – глаза лазутчика обезумели, а Цикада так и застыла с рупором, глядя на Груздя в непонятках.

– Постой, – вырвалось у меня.

Пазлики складывались со скоростью процессора.

Мы летим в сторону моста, как раз к гейту с названием «тропа номер 5». И летим мы слишком низко… А у Груздя есть способность предчувствовать тень, он уже показывал это в Фаэтоне!

Поэтому я уже не удивился, когда за силуэтом крейсера в тумане вдруг проявился ещё один контур. Огромный астероид, занявший буквально всю бездну перед нами, разрезал клубы тумана, неимоверно быстро вырастая в размерах.

На крейсере, с которого уже пальнули, поняли всю свою ошибку. Они вспыхнули двигателями, но тут же вся громада исхюрского корабля исчезла в огненном облаке. В моём мозге, для которого время уже буквально замедлилось, так и отпечаталась эта картинка – крейсер, который казался мне огромным, на фоне колосса-астероида превратился в крохотную вспышку.

Действовать надо было за доли секунды, и Бинтик придётся буквально взломать систему, потому что такого он до этого ещё не делал.

Нам нужна была скорость… Скорость достаточная, чтобы не расплющиться о поверхность астероида насмерть. И двойной залп, запущенный с крейсера, должен был помочь нам в этом.

Я вытаскиваю из широкого инвентаря Стрелу Богини Мести. Бинтик в это время оплетает нас спасительным коконом… и в этот же момент выдаёт по паутине кокона «целительный разряд» во всю силу. Аида тоже заливает внутреннюю полость своим «исцелением».

Когда в кокон ударяет двойной огненный шар с крейсера, я уже всаживаю в стенку кокона свой электролёд. Улучшенный электролёд, прошу заметить!

Затем всё просто разлетелось, и мир окрасился в красный… в краснющий, просто нереально краснющий цвет. Да ну нет, не может быть!

Мир стал погружаться в темноту, где вдали показались те самые кнопки.

Желаете воскреснуть на алтаре Великого Очага Сюнэ?

Желаете воскреснуть на алтаре Великого Очага Человечества?

К сожалению, вторая пока была не активна, и я, вздохнув, ткнул в первую.

Ничего… Э, в смысле?

Вот на тёмном фоне проявился уже знакомый сияющий силуэт. Бородатый Пятачок с бивнями, сидит в позе лотоса, и маячат за его спиной пять хвостов. Один вполне обычный, как весело топорщащаяся пружинка, второй просто расплылся от скорости, так быстро он двигается, а третий – огромный, занимающий всё мироздание, если вглядываться в него. Четвёртый стоит крепко, словно привинченный, а пятый… Был же пятый, вот вроде видел его, но разглядеть не могу. Так четыре хвоста или пять? Четыре… а нет, пять. Но где он?

Как и в прошлый раз, система мне сразу же объявила, кто передо мной:

Хранитель Великого Очага Сюнэ Охрюнна Пятихвостый

– Ну, здравствуй, великий Охрюнна, – сразу же сказал я, когда силуэт приблизился.

– Великий, не великий…

Я закатил глаза. Ну опять!

Что-то промелькнуло в стороне, и я увидел астероид. Он нёсся в тумане, а потом вылетел из него, оставив позади облака, обвившие вершины Часовых Гор. Теперь астероид летел над предгорьями.

– Блин, – до меня дошло, что надо спешить.

А хотя куда спешить-то?

За Шугой спешить! Воскрешаться, снова ноги в руки, и бегом с базы к эйкинам!

Я вдруг вспомнил про свой уговор с Хранителем Сюнэ. Точно, как же я мог забыть⁈ Ему же нужно то, что я обещал!

Мои пальцы тут же вытянули из инвентаря чёрный шарик. Я поднял его на уровень глаз, а потом отпустил – надо выполнить сделку, уж кому, как не торговцу, знать об этом?

Эх, а ведь в прошлый раз я искренне надеялся, что смогу перехитрить этого самого Охрюнну. Но нет, вот я опять перед ним в цифровом чистилище, откуда нет выхода, кроме как через волю этого пятихвостого.

Какая хитроумная ловушка…

Чёрный пинг крутился между нами, и безмятежные зрачки Хранителя с лёгкой ленцой наблюдали за ним.

– Ловушка, не ловушка, – задумчиво пропел Охрюнна, – Венец земной эволюции, ты помнишь, что я тогда тебе сказал?

Я поджал губы. Вот же жёваный пиксель! Может, я просто отдам чёрный пинг? Давай без экзамена, а?

– Экзамен, не экзамен…

– Ну-у-у, не дословно, конечно, – протянул я, – Что-то про архайев, про их тела тёплые.

– Это ты уже узнал потом, венец земной эволюции.

Почему-то мой взгляд зацепился за первый хвост Охрюнны. Всплыли в памяти слова Хойро, что первый хвост – «есть самый мудрый, он есть старше самого Охрюнны…»

И тут же я вспомнил, что мне тогда сказал этот хвостатый.

– «Когда Вспышка станет Искрой, и вслед разгорится новый Великий Очаг – явится то, что по праву принадлежит Нам. Одно лишь печалит, что не один Великий Очаг померкнет в свете нового, и сгорит в его огне», – оттараторил я, сам поражаясь, как смог вспомнить такую фразу.

Я что, смог это запомнить⁈ Тут явно дело в хвосте мудрости… Мне было намного легче формулировать свои мысли, просто глядя на него.

И тут же я добавил:

– Я смог, великий Охрюнна! – пальцем я показал себе за спину, – Там горят эти очаги один за другим, я устроил им весёлый раунд. Архайи думали, что человечество просто так отдаст свои живые и радующиеся жизни тела? Не-е-ет!

– Нет, – Охрюнна улыбнулся, потом протянул руку. В пальцах он перекатывал шарики разных цветов, и чёрный пинг, притянувшись, влился в хоровод жемчужин.

– Ты услышал слова и понял их по-своему. И принял своё решение.

– И оказался прав.

– Прав, не прав… – задумчиво сказал он, пригладив бороду и почесав бивень, – А я прав?

– Ты о чём?

– Когда отколотая частичка вашего Хранителя впервые явилась и предложила сделку, первый хвост сказал, что это не самое мудрое решение. Великий Очаг Сюнэ был в шаге от крушения, и полагаться на Искру было глупо. Первый хвост – самый мудрый, он не может ошибиться.

Охрюнна внимательно смотрел на меня, словно посмеиваясь над моим нетерпением. Он знал, что мне срочно надо обратно, но явно медлил.

– Второй хвост сказал, что это слишком поспешное решение. А ведь нет ничего быстрее второго хвоста. Третий же заявил, что эта самая большая глупость.

– Потому что нет ничего больше третьего хвоста, да?

– Нет!

– В смысле? – я вдруг понял, что запутался.

– Четвёртый хвост твёрдо сказал: «Нет!»

– Так я ж про третий… Ладно, понял, ясно. А что пятый хвост сказал?

– А что сказал пятый хвост? – переспросил Охрюнна, – А он что-то сказал? Он вроде бы сказал… или не сказал? А где, кстати, мой пятый хвост?

Он обеспокоенно обернулся, пытаясь его разглядеть, но куда там. Я тоже не мог уловить колебания пятого хвоста – вот он есть… был… ну точно был. И вот его нет нигде, не видно, хвостов лишь четыре. А, нет, пять…

Силуэт суетящегося Охрюнны начал удаляться, и я лишь поморщился. «Сказал… не сказал… прав… не прав… хвост… не хвост…» – эти слова Охрюнны всё тише звучали в сгущающейся темноте, пока она их не поглотила вместе с Хранителем.

– Тоже мне мудрец, – проворчал я, вздохнув, и чувствуя себя обманутым. Ну вообще-то мог и помочь, союзничек недоделанный.

До меня только-только дошло, что сделка Бога Крови с Охрюнной – это невероятная случайность, которая могла просто не произойти. Все хвосты были против, один пятый, что называется, замешкался.

Кнопки воскрешения так и висели передо мной, и я ткнул, чтобы отправиться на базу сюнэ. Всё-таки, какой-никакой, но наш тыл.

Великий Охрюнна Пятихвостый отказывает вам в воскрешении и сообщает, что в этом нет необходимости.

А вот эта новость меня реально ошеломила. Чего-о-о⁈ Какого, спрашивается, хрюна⁈

– Да ты офигел, Пятачок! – вырвалось у меня, но тут передо мной возник другой баннер:

Аида Фёрст предлагает вам воскреснуть.

Да/Нет

– Сорян, – прошептал я, мысленно обращаясь к Охрюнне, – Это я так, на нервах ляпнул… Да, конечно!

* * *

Мир Параллакса буквально ворвался в моё сознание ярким светом и шумом ветра. Я тут же замотал головой.

Цикада, Аида и Груздь…

– Архар! – заорал мне Груздь, который сидел рядом со мной, – Получилось! Нафиг, получилось!!!

Я растерянно растянулся в улыбке, тут же погружая взор в инвентарь. Фу-у-ух! Бинтик в яйце, и, судя по статусу, готов хоть сейчас снова в бой.

– Ты в порядке? – спросила Цикада, и я растерянно кивнул.

– Саня, ты, кажется, принял основной удар, – сказал мне Груздь, – Вообще, если честно, меня тоже приложило, я даже не успел в тень астероида нырнуть. Слушай… – он замялся, – Мне кажется, я Охрюнну видел.

Я лишь пожал плечами, чувствуя невероятное облегчение.

– Вот аура твоей Стрелы, она как будто бы сгустилась в момент удара, и там… в общем, Охрюннушка наш великий и красивый.

– Вполне может быть, – сказал я, чувствуя, как интуиция клюёт мне в мозг. Да чего ж я сижу-то⁈

Я вскочил и, призывая Бинтика, полез наверх скалы. Здесь, в низине, ещё клубились остатки тумана, а там они срывались от скорости.

Ух, вот оно, моё счастье, в графике! Часовые Горы были далеко позади, а внизу проносились предгорья, испещрённые какими-то странными постройками – словно эйкины, любители собирать всё из кусков чужой обшивки и брони, решили выстроить из этого бразильские фавеллы.

– Прыгаем! – заорал я замешкавшимся спутникам.

– Что, опять⁈ – только и спросил Груздь, но ветер уже свистел в моих ушах.

Глава 34

Всё-таки хорошо быть немного читером.

Потому что, если бы я был обычным игроком, то, рухнув с такой высоты, расплющился бы к хренам. Но у меня был верный Бинтик, который, едва появился рядом в голубой вспышке, замотал головой, сразу оценивая ситуацию.

Следом за мной, визжа от страха и восторга, летели Груздь, Аида и Цикада… Мистерике так хотелось крикнуть как следует, но с её умением это могло быть фатально для всех нас. И летела бедняжка вслед за нами, покраснев от напряжения и держа всё в себе.

Надо точно дать ей возможность покричать как следует, а то уже долго сдерживается.

Я почуял, как мне в плечо влепилась паутина – Бинтик тут же стал аккуратно цеплять нас и подтягивать, собирая себе на спину. Ну, а потом он снова сплёл внушительных размеров сеть, которая, соединившись над нами, тут же затрепетала под давлением воздуха, а нас вжало в спину от резкого замедления.

– Саня! – Цикада ткнула пальцем, – Это что⁈

Проследив за направлением, я уставился на горизонт, где в мареве нагревшегося воздуха колыхались силуэты крейсеров. Два, три… шесть крейсеров двигались в эту сторону, неумолимо двигаясь над бесконечным лесом.

Кажется, они летели к эйкинам, требуя объяснений, почему игрок, скрывающийся от всего сервера, воскрес на их базе.

Хорошо, что мы пока что летели на большой высоте. Потому что эйкины, судя по всему, объясняться не желали.

Пёстрая база внизу будто ожила и закопошилась – не сразу мы разглядели, что навстречу исхюрскому флоту взлетали десятки челноков. Их было много, но по размеру челноки не могли поспорить с крейсерами. Робко понеслись первые залпы эйкинов, но они затухали, ещё даже не долетев до леса, а исхюры отступать не спешили.

– Хорошо, что не пять, а шесть крейсеров, – пробормотал я, разглядывая мощные крейсера исхюров.

– Чего? – спросил Груздь.

– Пять – счастливое число, – улыбнулся я, – А шестым хвостом у сюнэ только погоняют.

Лазутчик лишь скривился и отмахнулся – мол, странный у нас лидер, да и фиг с ним.

Нас пока ещё не заметили, и я всё крутил головой, пытаясь определить, где мы находимся. Так… если Часовые Здесь, то бывшая база Хойро… ага, кажется, вижу скалу. И какого он её сделал на виду?

Там Фаэтон, даже отсюда вижу поблёскивающие крыши и стены, и летающие над столицей мошки кораблей. Кажется, до мирного мегаполиса ещё не добралась наша диверсия… Или она попросту не получилась.

Я тут же отогнал от себя грустную мысль. Не время об этом думать!

Та-а-ак, смотрим сюда, ведь прилетели мы оттуда… Там осталась потрёпанная база ноэмо, и рядом деревня желтокрылых. А значит, в другой стороне новая секретная база сюнэ… ну и наша, в том числе…

Я присмотрелся к розовому лесу, где, кажется, виднелась прореха в зарослях, и оттуда бил сизый дымок, и нагретый воздух колебался сильнее обычного. Там! Точно, она там.

Хорошо, что не вижу в том месте никаких крейсеров. Значит, наш замысел пока работает. Но туда нам пока и не надо.

По плану, если мы угоняем шагоход и вырываемся с базы эйкинов, то надо двигаться прямиком до храма с демонами, который я видел-то всего разок, когда с Хойро на глайдере летел.

Складывая пальцы, я бубнил про себя, словно это могло мне как-то помочь: Шугабой, шагоход, Храм Хаоса с кровью демонов, активация Хранителя и первого алтаря…

Как сочетался прорыв под обстрелом с медленным шагоходом, я пока предпочитал не думать. Так же не хотелось думать, как там обстоят дела с топливом, да и вообще – вдруг он не на ходу⁈ Там и буду разбираться, а пока придерживаемся плана, а то он и так трещит по швам.

Надежда была на то, что если разок пульнуть с бортового орудия и отправить к предтечам пару исхюрских крейсеров, они поймут, какие мы серьёзные дяди, и трусливо сбегут. Эйкины ведь тогда отступили, когда пытались атаковать базу Хойро.

Я всё крутил головой и пытался запомнить ориентиры, как вдруг Груздь схватил меня за плечо.

– Чувак!

Резко обернувшись, я заметил, что один из челноков, отлетающих с базы эйкинов, изменил направление. И приближался он явно к нам.

Да ну вашу ж за ногу!

К счастью, в этот момент воздух затрещал от далёких взрывов, когда открыли огонь исхюрские крейсера. Гоблинская мошкара – а с нашей высоты челноки действительно выглядели, как мухи – начала расцветать шариками взрывов. Но и залпы эйкинов стали достигать крейсеров, и тут же над лесом стали вспыхивать идеальные сферы энергощитов.

Оставалось надеяться, что в этом хаосе на нас внимания обращать не будут. Ну, кроме вон того любопытного капитана, который уверенно поднимал челнок в нашу сторону.

Груздь тоже прилип глазами к плазменным фейерверкам вдалеке.

– Ох и жарят они там!

– Угу, – кивнул я.

– Фаэтон!!! – заорал вдруг лазутчик.

Я тоже заметил, как в далёкой дали расцвели полусферы странных взрывов над столицей. Ну вот, а я переживал, что не получится. Надеюсь, пауки там с неба тоже дождиком выпадут, чтобы добить выживших?

Грёбанный Параллакс… Какая же графика, ну охренеть просто! Мне хотелось просто посидеть на спине Бинтика с бокальчиком чая, и просто посмотреть звёздные войны, охватившие просторы незнакомой планеты.

Но нет, надо было возвращаться к своему скучному квесту и просто спасать собственную жизнь, потому что заметивший наш челнок так и приближался.

Бинтик, повинуясь моей мысли, сделал вираж, постаравшись чуть подскочить на потоках воздуха, а потом распустил паутину. И мы стали падать навстречу челноку.

– А если жахнет⁈ – прокричал Груздь.

Эйкины словно услышали его и дали залп. Мы летели вразброс, и горячий шар плазмы пронёсся как раз там, где падала Цикада. Бинтик в последний момент притянул её паутиной, а так остались бы от девушки только молекулы.

– Дайте я жахну!

Мы все обернулись на Цикаду, которую обнимал Бинтик.

– Шеф, ну дай мне жахнуть!!! – Мистерика чуть не заплакала, потряхивая рупором.

И я дал отмашку.

– Не промахнись!

Лицо Цикады тут же изменилось, посерьёзнев. Бинтик шлёпнул себе на уши паутинные наушники, затем чуть наклонился, чтобы обрести более обтекаемую форму и обогнать нас в падении. А мы с Груздем и Аидой, приблизившись друг к другу и сцепившись руками, спрятались под Ауру Хранителя.

Челнок как раз засиял ещё одним залпом, когда Цикада дала залп. Я всего лишь на мгновение увидел прозрачный конус звуковой волны – верхний его кончик был как раз там, где падали Цикада с Бинтиком…

А вот его основание будто рухнуло на базу эйкинов. Что произошло с челноком, мы даже не смотрели, потому что эйкиновские бараки внизу разом встряхнулись, поднимая в небо целые облака пыли.

Нас тоже приложило так, что свист ветра просто превратился в звон. Да драный пиксель! Что за оружие массового поражения⁈

Нет, гоблинские фавеллы не разрушились. Но такое чувство, будто их разом приподняло на несколько сантиметров, да снова приложило об землю. Где-то отлетели крыши, где-то упали стены, где-то треснул целый квартал, но всё это уже скрылось в густых облаках поднявшейся пыли.

Мимо пронёсся плазменный залп – шарахнутый челнок здорово промахнулся. Кстати, сам он, непонятно трепыхаясь, будто оглушённая муха, зигзагом падал вниз, где исчез в поднятой пыли. Кажется, рядом с ним летел оторванный двигатель.

– Бинтик! – Аида рванулась вслед за Бинтиком, который кувыркался рядом с Цикадой, раскинув лапы. Кстати, они оба кувыркались, явно оглушённые.

– Цикадка! – лазутчик тоже затрепыхал ногами, будто пытался по лягушачьи доплыть.

– Груздь, не тупи! – рявкнул я, и он тут же вытащил кинжал. Едва я коснулся рукояти, как нас обоих потянуло вниз с резким ускорением.

Мы подхватили и Аиду, и через несколько мгновений все уцепились за Бинтика с Цикадой. Оставались считанные секунды, когда целительница влила ободряющее заклинание в маунта.

Тот едва успел раскрыть купол, обхватив нас всех лапами, а потом резко обернул нас в кокон, всего в нескольких метрах над железной крышей. Я снова активировал в тесноте Ауру Хранителя, Бинтик дал целительный разряд по паутине кокона, и Аида кастовала лечение без остановки, пока мы проламывали гоблинам базовую черепушку.

Как ни странно, падение сквозь крыши эйкиновской базы оказалось не таким фатальным, как столкновение с астероидом. Поэтому мы, втиснувшись друг в друга… кстати, Аида гораздо мягче, чем кажется… хм-м, а вроде такая худая…

Втиснувшись друг в друга, мы слушали сквозь звон в ушах, как грохочет и скрипит железо за паутинной стенкой. Но вот кокон распался, и я заорал, чувствуя, что всё ещё падаю.

Правда, я тут же долбанулся грудью о какую-то ветку… а, нет, это каменная рука. Отлетел от неё, и передо мной промелькнула огромная зубастая рожа. Всё ещё не понимая, что происходит, я извернулся…

…а потом рухнул в какие-то разноцветные перья.

Перед глазами лишь мелькнуло:

Трандурр Орфог

– Лурда старра!!!

Уж не знаю, как в последний момент активировался «бараний лоб», но когда я ударился головой в фиолетовую хламиду, то буквально почуял, как хрустят чьи-то косточки.

Всё же приложило меня здорово – обзор стал красным, я отлетел, больно долбанувшись обо что-то затылком. Кувыркнулся пару раз и наконец застыл, со стоном чувствуя, что на теле нет места, которым бы я не ударился.

Вы чувствуете действие Ауры Хранителя

Перед глазами тут же всё прояснилось, и я, ошарашенный, подскочил, воинственно выставив Стрелу. Ну, кто⁈ Всех урою!

Это был огромный зал, купол которого был обшит кусками обшивки, и сквозь щели в котором тут и там пробивался свет – словно лазеры в густо кружащейся пыли. В воздухе висела взвесь, от которой першило в горле, и я подозревал, что всё это связано с убойным криком Цикады.

Как раз надо мной стояла, треснув и накренившись на одну ногу, статуя зубастого эйкина. Да неужто сам хранитель эйкинов Хвактарр⁈

– Саня⁈ – послышался сдавленный голос Шугабоя.

– Шуга⁈

Покашливая, я разглядел в пыли ордынца. Тот сидел, потирая шею, и пытался отдышаться.

– Архарчик! – в пыльном тумане появился Груздь, – О, Сахарок, ты откуда здесь?

Следом вышла, пошатываясь, Цикада… А сверху спустился на паутине Бинтик, который бережно поставил на ноги Аиду.

Всё… все здесь! И все невредимы!

Да, это был главный зал эйкинов, в котором стояла статуя Хвактарра Дерзкого, поднявшего одну ногу на круглую плиту алтаря. Сверху в куполе так и зияла здоровенная дыра, которую мы пробили.

– Охренеть… – Шуга так и хрипел, пытаясь подняться, – Вы откуда свалились⁈ Этот грёбанный планктон чуть меня не придушил!

Я тут же посмотрел туда, куда он указывал. В пыли я увидел лишь, как зашевелилась тень с перьями, а потом угрожающе поднялась:

Трандурр Орфог, «Грозящий Тленом», помощник вождя

Ранг: 4

Раса: эйкин

Класс: демонический шаман

– Вот мы и встретились, жалкая выскочка Саня Архар! – прошипел с акцентом эйкин, одетый в фиолетовую хламиду и судорожно поправляющий на голове корону из поломанных перьев.

По его голове текла кровь, попавшая в зубы и делающая его улыбку безумно-маньячной. Но в целом инопланетянин выглядел бодро для того, на кого свалился Саня Архар с сокрушающим бараньим навыком.

Впрочем, мы и не таких ломали… Тем более, воинов, выбегающих на помощь своему вождю, я вокруг почему-то не видел. И, кажется, было понятно, почему – ведь все отражали атаку исхюров на базу.

А у самих исхюров, кстати, базу тоже атаковали… И те наверняка повернули назад, чтобы разобраться, кто бомбит Фаэтон. А что будут делать эйкины, когда им покажется, что могучий и непобедимый противник разворачивается и драпает от них? Правильно – они будут гнать его до самой столицы.

Колесо нагиба, запущенное Саней Архаром, закрутилось и останавливаться не собирается. Поэтому режим тишины здесь обеспечен надолго.

– Ну, здорово, Тандыр, – усмехнулся я, и тот слегка смутился от моего уверенного вида.

– Чем грозящий, я не поняла, – подала голос Аида…

– Тлен!!! – взревел шаман, поднимая руку с железно-деревянным посохом, – Вас всех ждёт смерть!!!

О-о-о, я прекрасно помнил этот посох… Корявое деревянное древко, которое с середины обхватывало ствол от плазменной винтовки. И по этому стволу зловеще бегали мерцающие зелёные огоньки.

Впервые появившись в Параллаксе, я схватился, помнится, за него, пытаясь дать отпор этому же уроду.

Вот только теперь я прекрасно видел эйкиновский механизм, и знал, что этот посох можно использовать, как бластер. Как удобно-то! Можно его Цикадке потом отдать, она давно посох хотела.

Кстати, тогда, при появлении, я не увидел статус шамана. Демонический⁈ Ну правда, что ли? Параллакс, кажется, меня полюбил.

– Да славится дерзость Хвактарра! – эйкин ощерился, таращась на меня, – Тот, кого не смогли поймать и хитрые ноэмо, и могучие исхюры… Но острых зубов эйкинов Саня Архар не смог избежать! Ха-ха-ха!!! И да узришь ты мощь Великого Очага Эйкинов!

Зелёный огонь замерцал вокруг его посоха и стал раскручиваться вихрем, оформляясь в огромный монстроподобный силуэт. Мы тут же сгрудились в кучу, готовясь к бою.

Через несколько секунд перед нами стояло на задних лапах, тяжело дыша адским огнём, рогатое чудовище:

Призванный адский демон «Тлен», 5 ранг

Чем-то он напоминал мутировавшего быка около четырёх метров ростом, которого скрестили с гориллой и бегемотом одновременно, а потом облили кровавой лавой. Всё это уродство венчали два рога, и горящие красные глаза чётко сфокусировались на мне.

Вся пыль вокруг демона заколосилась огоньками, сгорая в ауре демона, а земля в двух шагах от него покрылась трещинами, из которых шёл дымок.

Мы все застыли в боевой стойке. И, признаться честно, мне едва верилось в такое везение. О, Параллакс, ты чудо, я тоже тебя люблю!

Повисла тишина, в которой, кажется, было слышно, как где-то во Вселенной обломались древние архайи. Ничего, миллион лет прозябали в виртуальности, и ещё миллион лет потерпят. А человечеству ещё сражаться за своё место в этой галактике.

И всё же я не удержался:

– Умпф!

Это я поперхнулся смешком, вырвавшимся из меня, но справиться мне не удалось, и мой хохот зазвучал в тишине так зловеще, что даже дыхание демона сбилось. Торжественная рожа шамана протухла от смущения, и он покосился на демона – мол, а чего с ним не так?

Мои тиммейты, кажется, начали догадываться. Шуга неуверенно протянул:

– Эй, Архар, а нам там разве осталось не эта самая, как её…

– Чува-а-ак! – Груздь тоже не выдержал, – Да это же демон! Нам же…

– Тс-с-с! – я тут же с улыбкой приложил палец к губам, иначе этот неудачник в перьях догадается отозвать своего питомца, – Это очень страшный демон! Народ, нас ждёт ужасная битва…

– Ща обоссусь, – вздохнул Груздь, – Как страшно.

– Ох, я даже визжать не смогу от страха, – Цикада закатила глаза.

– А я исцелять, – Аида театрально упала на пол.

Бинтик, чувствуя моё настроение, тоже мяукнул и лёг. Мол, я тоже в игре.

– Хватит!!! – Трандурр рассвирепел и ткнул посохом вперёд, – Убить!

Демон тут же сорвался в атаку.

– Да, – холодно улыбнулся я, перехватывая покрепче Стрелу и готовясь встретить врага метким тычком, – Убить.

* * *

Эпилог

Длинный округлый стол, казалось, плыл по Вселенной. Вокруг него в темноте угадывались высокие колонны, но эта же темнота была глубоким космосом, испещрённым мириадами звёзд.

Несколько фигур сидели вокруг, тоже сокрытые в тени, и свет, падающий на стол и проецирующий яркую голограмму, падал лишь на их руки.

– Исхюр говорит, что раунд был нечестным!

Огромные синие кулаки ударили по столу, разметав звёзды в голограмме. Свет вырвал из темноты гневное синее лицо – широкий подбородок, мощные скулы, покатый низкий лоб.

– Сила была за нашим Великим Очагом!

Он стиснул кулаки ещё раз и в гневе откинулся обратно в тень.

– Ноэмо говорит… – свет выхватил серую голову с острыми ушами, – что хитрость была за нашим Великим Очагом.

– Эйкин говорит… – в свет попала зубастая пасть, а потом зелёная когтистая лапа разрезала голограмму галактики, хлопнув по столу, и эйкин расхохотался.

Хохотал он долго, отчего свет время от времени выхватывал из темноты лица исхюра и ноэмо, которые что-то гневно шептали.

Этот совет совсем не походил на прошлый, и эмоции свободно вырывались из великих.

– А эйкин говорит, что он доволен, – длинный зелёный нос будто обнюхал всех, а зубы оскалились в наглой улыбке, – Он ещё как доволен! Как Вонючий Очаг Сюнэ обвёл вас вокруг пальца, сильные вы наши, а⁈ Сломал самых могучих! Обхитрил самых хитрых!

– Вы же, зубастые уроды, тоже проиграли, – в свет вырвался исхюр.

– И ладно! – эйкин расхохотался, – Проиграть в раунде, где опозорили Великие Очаги Исхюров и Ноэмо⁈ Да это честь! И я готов проиграть снова, лишь бы ещё раз увидеть ваш позор!

Эйкин продолжал хихикать, пока его длинные когти скребли по столу, исчезнув в тени…

– Вы, зубастые твари, украли наш чёрный пинг с Фаэтона! – исхюр снова долбанул по столу, – Что на это скажет Первый Очаг⁈

– Не украли, а воспользовались ситуацией, – зелёный нос эйкина на миг вылез из темноты.

– Ноэмо говорит, что это наше оружие уничтожило Фаэтон, – попытался спокойно сказать ноэмо, но его голос сорвался, – Это наш чёрный пинг.

– Эйкин говорит, что ноэмо может засунуть свой язык в задницу! – и новый хохот расколол темноту, – Может, там найдёте свой пинг⁈

Серые пальцы хрустнули и побелели, когда ноэмо нервно сжал их.

Все ругались, но время от времени бросали взгляды на фигуру во главе стола. Архайи, Первый Очаг, почему-то не желали участвовать в совете.

– Ну, а что скажут победители? – эйкин снова вылез в свет.

– Сюнэ говорит… – в свет вылез пятачок и довольно хрюкнул, – что Великий Очаг Сюнэ победил и доказал своё владение кластером.

– Вы обманули! – взревел исхюр, – Что стоят слова вашего Высшего Совета⁈

Лицо сюнэ выдвинулось больше, и все увидели, что это совсем не тот розовый поросёнок, что был тут на первом совете. Другой.

– Сюнэ говорит, что предатели в Совете будут сурово наказаны не только за предательство Очага, но и за коварный обман исхюров, – и, исчезнув в тени, захрюкал от удовольствия.

Исхюр же взревел, стуча кулаками. Слышен был скрип зубов ноэмо – надо же, самый хитрый и коварный очаг во Вселенной оказался с носом. Закончил раунд так, что потерял не один, а два алтаря!

Эйкин так и хохотал, наслаждаясь моментом. Ничего так не грело душу зелёного головореза, как то, что самые могучие очаги с треском проиграли этот раунд. Теперь новость о том, что исхюры уже не так непобедимы, а ноэмо тоже можно обмануть, полетит по галактике быстрее скорости света.

– А что же молчит наш новоиспечённый Везучий Очаг? – вдруг спросил эйкин.

В свет попали человеческие пальцы, так неестественно выглядящие в этом месте. Никогда ещё люди не сидели за этим столом, в этом совете.

– Может, у Великого Очага Человечества есть послание другим очагам? – будто с издёвкой спросил ноэмо, наклонившись к голограмме, – Ноэмо было бы интересно услышать, а то вдруг скоро ваш Очаг перестанет греть?

– Человек говорит… – послышался хрипловатый, немного волнующийся голос, – Да, у человека есть послание вашему очагу. Послание куда подальше.

Ноэмо, казалось, готов был сплюнуть в ответ, но с гордостью исчез в тени. Эйкин же опять взорвался хохотом.

Исхюр с яростью ответил:

– Дерзкий Очаг лишь будет громче хрустеть под нашим сапогом!

Снова заговорил ноэмо:

– Человек, кластер с вашим Кровом принадлежит сюнэ. И как же люди собираются его отвоёвывать? Союзу сюнэ и человечества конец?

Сюнэ подал голос:

– У Великого Очага Человечества есть право накопить ресурсы за три раунда. Это закон.