Текст книги "Карта, мобы, два скилла (СИ)"
Автор книги: Александр Изотов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 10, в которой сын Чекана
Оказывается, приглашение в кабинет ректора не означало, что он проведёт нас туда. Едва гном озвучил, что ждёт нас, как хлопнул в ладоши и исчез в самодельном портале.
Насколько я понял, вот так телепортироваться – это очень круто даже среди игроков.
– Офигеть, братва, – только и сказал Борис, – Девятый уровень, это круто!
– Йес, оф корс, май френдс, – с заметным нагловатым акцентом произнесла Лана Медведева, та самая Блонди, – Лично я намечена на десятый, не меньше…
– А что, мы тут получим и десятый? – с заметным волнением спросила Биби.
– Вообще-то, когда заканчиваешь Батонскилл, тебя поднимут только на шестой уровень, – назидательно сказал Лекарь.
– Фигасе, что, правда, что ли? – искренне удивился Борис.
– Ох, я чувствую, это будет трудный год. Ничего, Анатолий, терпи, – Лекарь будто успокаивал себя.
Слегка растерянные от того, что у нас появилось первое задание, и его условия совсем непонятны, мы вышли из зала определения. Позади ещё остались ребята, красноволосая Селена Лор ещё что-то зачитывала им.
Я посмотрел с одну сторону коридора, в другую… Куда идти-то?
– Мне кажется, или у нашего лидера какие-то трудности?
– Толян, слышь, – почти шёпотом сказал Борис, – А целители умеют себе носы штопать?
– А что? – непроизвольно спросил Лекарь, а потом, сообразив, сделал шаг назад, – Ты уже заработал проступок, деревня…
– Так он и твой уже, – оскалился Бобр.
– Если ты, литл биг, – с холодом сказала Блонди, глядя на Бориса, – поставишь под угрозу мою учёбу, я буду вэри, вэри злая.
– Э, блондинка, я женщин так-то не бью.
– Тем хуже для тебя.
Я закусил губу. Обстановка в группе была очень напряжённой, и беда была в том, что я даже на интуитивном уровне не представлял, что с этим делать.
– Тут я согласен с дамой, – произнёс Лекарь, – Учёба на первом месте, по крайней мере, для меня.
– А ты не подлизывайся, биг ноуз, – отчеканила Блонди, а потом, вскинув подбородок, пошла по коридору, – Пойдём, Биби.
– Стоять! – крикнул я.
– Чего? – Блонди слегка развернулась, – Ты реально думаешь, Гончар, что тебя будут слушаться?
– Знаете, у меня часто возникает такой же вопрос, – протянул Лекарь.
В моей голове лихорадочно заметались мысли. Что должен делать лидер, какой ответ правильный? Да и вообще, как избегать таких конфликтов?
Нутром я чуял – никто не будет разбираться, что у нас не сложились отношения в группе.
– Э, братва, вы как-то не так учёбу начинаете.
Боря, видимо, пытался разрядить обстановку, но я положил ему руку на плечо, чтобы он замолчал, и ответил, глядя Блонди в глаза:
– Да, я думаю, вы будете слушать.
– Три раза «ха», биг босс, – Блонди развернулась и пошла, затем остановилась, – Биби?
– Но ведь нам надо учиться в группе? – донеслось от скромной рыжеволосой.
– Биби, ты подумай… – начала было блондинка, но я оборвал её:
– Короче, Блонди. Либо остаёшься с нами, либо катишься на все четыре стороны.
– Чего-о-о?! – глаза Медведевой вспыхнули, – Ты, типа, выгоняешь меня? А ю крэйзи?!
В этот момент я заметил, что с другой стороны коридора неспеша летела эльфийка. Всё, как положено, было при ней – и платье, кажущееся прозрачным, и откровенные вырезы, и струящиеся по плечам почти белые волосы.
– Народ, за мной, сейчас найдём кабинет директора, – я махнул и пошёл навстречу летящей ушастой.
Пойдут или нет?!
Я не оборачивался, но сердце заколотилось, как бешеное, и мои расправленные плечи свело, как судорогой. Походку крутую, спину прямую – так нужно. Теперь все решения за мной.
Или так и останутся стоять?
Вообще, всё, что у нас происходит, это норма? Или мы тут сейчас в коридоре заработали с десяток проступков?
– Здорово ты её, Герыч, – послышалось из-за спины.
Бобр шёл за мной.
– Я даже не знаю, мне кажется, это неправильно, – неуверенный голос Биби.
Айбиби тоже была тут.
– У меня создалось впечатление, что у нас вообще всё неправильно, – и раздражающий голос носатого.
Анатолий всё же принял верное решение.
А вот Блонди я уже не слышал…
Конечно, это было больше поражение: минус один в группе. И что теперь, как это воспримется системой?
– Кхм… – кашлянул я, привлекая внимание эльфийки, – Девушка.
Мне самому было стрёмно, но я, городской житель, ну ни фига не представлял, как нужно обращаться к сказочным существам.
– Пфф, – послышалось от Анатолия.
– Да, господа плееры? – эльфийка подлетела, и её грудь заметно качнулась, когда она притормозила рядом.
Было сложно сразу вспомнить, что я хотел спросить. Зачем вообще такие существа в академии? Ну ведь сбивают с учебной мысли!
Судя по вытаращенным глазам Бобра и Лекаря, их учебные мысли тоже сбились…
– Нам нужно в кабинет Гармаша Дворфича, – протянул я.
– Прекрасно, – эльфийка кивнула, – Прошу следовать за мной.
Что это была за беготня. Коридоры, лестница, коридоры, большой холл…
– Вау! – вырвалось практически у всех.
В центре портал, такой же, как и под Сито – небольшой постамент, окружённый колоннами.
Но наше внимание привлёк не он…
Портал находился меж двух огромных, чуть ли не до потолка, статуй. Один воин, другой маг. Рыцарь стоит, расправив плечи и опустив меч и щит, и смотрит куда-то вдаль. А маг в эту же сторону протянул свой посох, словно посылая магический заряд, да так и застыл…
Его посох был толщиной со столб, и эта махина протянулась через весь холл, а с его конца срывалась изогнутая струя света.
Этот луч, больше напоминающий электрическую дугу, бил в герб школы, прямо в сектор с компьютерной мышкой.
– Ядрён батон, – с придыханием сказал Бобр, – Аим и Рандом…
Под гербом две широкие лестницы вели на верхние уровни, внизу между ними тоже виднелся проход.
– Это всё прекрасно. Но спешу обрадовать, что мы потеряли из виду нашего гида, – произнёс Анатолий.
Он был прав – форменная эльфийка опять унеслась, даже не оборачиваясь. У меня стали закрадываться подозрения, что у них все достоинства – это красота, а ум оставляет желать лучшего.
– Эй, нубяры, вы чего тут забыли? – донёсся знакомый, но чуть грубоватый голос.
В холл из того же коридора, из которого прибежали мы, вошёл Кент. На него было жалко смотреть, но игрок довольно улыбался своим мыслям.
Изорванная джинсовая куртка, штанина в одном месте разлохмачена, лямка рюкзака оторвана. Кент тащил свой щит с зарубками, а под мышкой держал шлем с красным гребнем.
Я вспомнил про того гоблина, убежавшего по склону горы. Значит, догнал-таки его игрок.
– Не видите, что ли, это крыло Перскома? – Кент ткнул пальцем в герб, и в подсвеченный сектор, – Здесь персики, второй курс, и вам, плеерам, тут находиться нельзя…
– Да… мы… это … ну-у-у… – пробубнил Борис.
– Даже дубинки нубские не получили, а уже шатаетесь везде.
Мои тиммейты бочком-бочком переместились мне за спину. Вид у Кента был очень уставший, поэтому он не сразу разглядел меня среди группы.
– Опа-опа, – у него сыграли брови, – Нюбс.
– Неа, – я покачал головой, – Уже прошёл церемонию.
Кент поджал губы и выдавил:
– Поздравляю, – а потом всё же не удержался, спросил, – И кто?
Его вопрос прозвучал грубовато, с вызовом.
Я вздохнул и переглянулся с ребятами. Лишнее напоминание о грядущих проблемах.
– Ремесленник, – ровно ответил я.
Надо сказать, лицо у Кента сразу же просветлело, он дружелюбно улыбнулся. Но игрок продолжал держать фасон второкурсника.
– А чего вы здесь забыли-то? Просто серьёзно, особо разгуливать по академии нельзя…
– Да нас эльфийка к директору вела, – начал было я, – Мы честно пытались успеть за ней.
– А, эти сисястые ухолёты, – Кент понимающе кивнул и отмахнулся, – Я перехожу на третий курс, и до сих пор не могу за ними угнаться.
Он со вздохом посмотрел на лестницу, потом всё же поманил за собой рукой:
– Ладно, пошли за мной. Проведу, так и быть.
* * *
Кабинет директора находился чуть ли не в подвале. Вход в него был похож на настоящее подземелье, и Кент обмолвился, что это из-за того, что Гномозека – гном по крови. Тянется, так сказать, к истокам.
Но, пока шли к кабинету, мы много говорили. Кент очень обрадовался, когда узнал, что я – лидер группы.
«Во, значит, нормальные времена будут. Я всегда считал, что именно крафтеры должны руководить группами.»
Чувствовалось, что роль балласта в группе Кенту очень надоела, и ему очень хотелось выговориться, излить свои мысли по этому поводу.
«Ну вот что за хрень – никто без нас не может, а слушаться должны мы? И ради чего все походы вообще? Ради крафта! Ради шмоток, ресурсов!»
Кент говорил и говорил о том, как недооценены крафтеры, и какая вообще вся эта система обучения корявая.
«Видишь ли, они нас „прокачивают“. А потом? А потом мы их прокачиваем! Да без алхимии даже в имперские рейды не ходят!»
В общем, он довёл нас до монолитной каменной двери, и взял с меня обещание, что ещё «замутим дела кое-какие, всё будет круто!»
– А это кто был? – чуть ли не хором спросили мои тиммейты, едва Кент исчез.
Я ответил:
– Кент, не последний человек в Батоне.
– Ну да, чувствуется, что крутой чел, – кивнул Борис.
– А вот меня одолевают сомнения, – протянул Анатолий, – Он же балл…, – тут Лекарь покосился на дверь в кабинет директора, – Кхм, он же ремесля.
Я ничего не сказал, и уставился на дверь. Монолитная каменная плита, вся в каких-то рунах. Действительно, будто вход в подземный город гномов.
– И что мы должны сделать?
– А может, просто толкнуть? – спросила Биби, – Ну, ладошкой…
– Ага, такую дуру толкнёшь, – Боря поднял голову, оценивая преграду, – Тут таран нужен, или мощный скилл. Чтоб долбануть, как следует.
– Вообще-то, деревня, это кабинет директора, – протянул Лекарь.
Маленькая Биби всё же сделала шаг и упёрлась ладошкой в камень.
– Ну, сеструха, я же гово…
Договорить Бобр не успел, потому что каменная плита со скрипом разъехалась на две створки.
– А… это ты как?
Не успели мы зайти внутрь, как меня окликнули:
– Гончар!
Лана Медведева стояла возле угла, где исчез Кент, и хмуро смотрела на меня. Она хотела ещё что-то сказать, вроде как набрала воздуха, но лишь сильнее поджала губы.
Я кивнул в сторону кабинета:
– Директор всех пригласил.
Блонди тряхнула головой и прошла мимо меня, стараясь не встречаться взглядом. Я нутром чуял, что закидонов у неё хватит на все пять курсов… Но, как настоящему ремесленнику, мне надо учиться работать с любым сырьём.
Кабинет внутри так же напоминал подземелье. Рабочий стол ректора, массивная махина из дубовых досок, стоял посередине, заваленный всякими бумагами. Вдоль стен такие же массивные полки, полные разных предметов.
Мой взгляд геймера сразу определил, что это в основном магические артефакты. Часы, чучела диковинных животных, какие-то колбы, горшки, мешочки.
За столом находился постамент с троном. С самым настоящим троном, вырезанным из камня, и на нем сидел ректор. Уже не в костюме, а в доспехах – воронёная до черноты кольчуга, сапоги и перчатки из бурой кожи, и роскошный плащ из чёрного меха на плече, спускающийся на ногу. Седая борода лежала поверх чёрного меха.
Дворфич выглядел, как настоящий гном. Великий воитель.
Картину завершал огромный молот, висящий позади на стене в лапах дракона. Фигура чудовища была выполнена из золота, и я даже не представлял, сколько это может стоить.
Молот представлял собой огромную кувалду – чёрная боевая часть, исписанная рунами, и оплетённая шнуром ручка. Скромно и со вкусом.
А вот вокруг трона валялось разбросанное золото. Кубки, чаши, украшения, диадемы, камни в оправах – всё искрилось и переливалось.
Видимо, на наших лицах было нарисовано настоящее недоумение, и Дворфич ответил, указав пальцем вокруг:
– Знаете, гномья кровь требует такого. После тяжёлого рабочего дня прийти и посидеть в кусочке родного мира, – он расслабленно откинулся назад, – А сегодня был очень тяжёлый день.
Его взгляд пробежался по группе и остановился на мне.
– Вижу, все уже перезнакомились.
Мы кивнули.
– Есть вопросы?
Все непроизвольно повернулись в мою сторону, и я ответил:
– Куча вопросов.
– И это хорошо, – весело ответил ректор, – Значит, мозги соображают. Вы понимаете, что сегодня произошло?
– Ну, неполадки какие-то…
– Неполадки… – Гармаш Дворфич покачал головой и погладил бороду, – Мне восемьсот лет, плееры. И я точно могу вам сказать, что такие неполадки просто так не происходят.
– Но ведь вы сказали…
Гном поднял руку.
– Гончар, ты теперь лидер группы, хотя не должен был.
– То есть?
– Ну, определяющая статуя, она… Как бы сказать. Магическая программа, в которой собран весь опыт целых поколений магов, – он встал, сбросил плащ на трон и стал ходить по постаменту, – Раньше, в древние времена, мы действовали наощупь, пытаясь овладеть силой…
Его нога задела кубок, тот со звоном скатился вниз. Ректор проводил взглядом источник шума.
– И не всегда это заканчивалось хорошо… – он с грустью посмотрел на молот, вздохнул, потом махнул рукой, – А, я не об этом. Всё это вам расскажут на уроках.
Он спустился с постамента, и подошёл ко мне.
– Группа должна знать, плеер Гончар. Ты отвечаешь теперь за четверых, и у них нет пути назад. Система теперь устроена так, что чаще всего исправляет свои ошибки одним образом.
Я понял, о чём говорил Дворфич, и стиснул зубы. Но Глазьева ведь предупреждала, что не стоит говорить каждому встречному, что я сын Чекана. Если жизнь дорога.
Ректор пробежался взглядом по нашим лицам:
– Все знают, каким образом?
– Я так понимаю, обнуление? – спросил Анатолий.
– Лекарь, – улыбнулся ректор, – Достойный наследник династии Лекаревых. Да, верно, обнуление.
Носатый едва не расплылся от счастья, когда упомянули его семью. Хотя заявление о том, что всех могут обнулить, никому не понравилось.
Я не выдержал:
– Но, Гармаш Дворфич, разве это честно?
– Ты про что?
– Я вообще про обучение в группах. Как могут все отвечать за одного? Тем более, когда есть такие классы, как ремесленники.
– Это опыт нескольких поколений, Гончар.
– Но ведь так могут обнулить по-настоящему талантливого игрока, – возмутился я, – Попадёт сильный маг в слабую группу, и всё… А ведь у него могло быть великое будущее.
– По-настоящему сильный маг… – начал гном, возвращаясь на трон. Усевшись, он продолжил, – Такой маг вытащит всю группу, и ещё сверху добавит. Знаешь, даже среди нюбсов ходит такая поговорка: «Везёт сильнейшему.»
Я кивнул, поджав губы. Да, в стенах Баттонскилла эти слова приобретали особый смысл. Навык и удача.
– И, Гончар, ты переоцениваешь значение одиночек, – сказал Дворфич, – Система строилась не одно столетие.
– Но ведь…
– Вторая мировая война, – отчеканил гном, – После которой Министерство Магов… кхм… Игроков приняло окончательное решение. Группа, или, как сейчас говорят, пати, это основа.
– И у вас есть пати? – подала голос Биби.
На миг глаза гнома подёрнулись воспоминаниями.
– Была, – вздохнул он, – Но не об этом речь. После окончания академии у вас будет возможность стать одиночкой, но это путь в никуда, запомните.
Подождав, пока до нас дойдут его слова, ректор обратился ко мне:
– Гончар, есть два пути. В первом вы сталкиваетесь с трудностями порознь, во втором сообща.
Я понял, что опять всё упирается только в моё решение. Блин, мне так хотелось от этого Гномозеки мудрого покровительства, чтобы он чётко сказал: делай вот так, и будет правильно.
– А о чём речь? – наконец спросила Блонди.
Пауза затягивалась, и, наконец, я сказал:
– Я – сын Тёмного Чекана.
Честно, я ожидал худшей реакции. Но тиммейты отнеслись по-разному.
– Вот зе фак!
– Ни фига себе, братуха, ну ты крут!
– Правда, того самого Чекана? – спросила Биби.
– Хм, горшечник, я даже не ожидал, – протянул Лекарь, – Говорят, род Чекана – великий род.
– Эй, пипл, вы вообще понимаете, что он сказал? – одна только Блонди, округлив глаза, смотрела на меня как на чудовище.
– А ведь я говорил в министерстве, но они не верят, – усмехнулся гном, – Говорил, что молодёжь не знает уже тех времён, и Чекан становится для них сказкой. Чем дальше от беды, тем больше сомнений.
– Но ведь надо сообщить в Надзор, в Забвение, – замялась Блонди, – Это же… это…
– Ну, госпожа Лана Медведева, – покачал головой гном, – А ведь Чекан, ещё до того, как стал Тёмным, помог вашей семье.
– Мы стараемся не вспоминать об этом, – гордо подняв голову, ответила Лана.
– И много ли в этом чести?
– Но… Это же Тёмный Чекан.
Гном улыбнулся, заметив сомнения во взгляде блондинки, и сказал, обращаясь ко мне:
– Правильно сказали в Отделе Забвения, что неизвестные взломали систему. Только это они же.
Видя моё удивление, Дворфич пояснил:
– Гончар, кому-то нужно, чтобы ты прошёл процедуру обнуления. В министерстве мне не верят, но я боюсь, что там уже много заинтересованных.
– А зачем тогда было вытаскивать меня? – удивился я, – Ну, был бы и дальше нюбсом…
– Вот это и предстоит выяснить. Что-то есть в твоей памяти, и это что-то можно извлечь только при глубокой чистке.
У меня чуть перехватило дыхание…
– И вам тоже нужно?
Тот усмехнулся:
– Ну, я бы не отказался узнать. Но, так подозреваю, это тёмная магия. Чекан – единственный гусляр, который мог положить армию одной нотой.
– Ядрён батон!
У меня пробежали мурашки по коже. Получается, в моей голове формула магической ядерной бомбы?
– Поэтому, Гончар, я предупреждаю вас всех, – ректор обвёл взглядом всю группу, – Вам не дадут закончить год.
– Э-э-э… – протянула Блонди, – Но, если сообщить…
– Тогда всё напрасно. Процедура обнуления, и все спокойно едут домой нюбсами. Вот, Анатолий, как давно ты узнал, что игрок?
– Ну… Когда исполнилось семнадцать лет, – нехотя протянул Лекарь.
Судя по лицам остальных, они тоже не всегда знали о том, кто их родители.
– Это – законы Невмешательства, – отчеканил ректор, – Вторая мировая хорошо научила нас, что магия должна быть под строгим контролем. Даже родители не могут говорить детям, что они – игроки. По крайней мере, до возраста силы.
– Но почему?
– Узнаете на уроках истории, – улыбнулся Гармаш, – А теперь то, ради чего я вас позвал.
– А разве не ради этого? – я удивился, – Не ради моего признания?
Ректор покачал головой, и сделал знак помолчать:
– Я говорил, что вам не дадут учиться, и систему взломали не просто так. Пока никто не знает, – он вздохнул, – но вам не выпали первые скиллы.
Глава 11, в которой Гномозека
Молчание затягивалось. Ректор, объявив о проблеме, выжидательно смотрел, положив руки на подлокотники.
Дело было в том, что почти никто из нас не представлял, что всё это значит. Ну, не выпали первые скиллы… Что-то типа, учебников не хватило?
Мне на ум приходили некоторые игры, где умения надо было выбить, и навыки твоего персонажа зависели от простого везения. Неужели в Баттонскилле так же?
– Я не андестенд, – протянула Блонди, – Какие скиллы?
– Я так понимаю, речь идёт о первых умениях, которые выдадут в соответствии с классом… – Лекарь задумчиво потёр подбородок, – А, где мы можем их получить?
Дворфич не ответил, продолжая смотреть. Я как чувствовал – в нём сейчас проснулась учительская жилка, и ему было необходимо, чтобы мы сами решали проблему.
– Ну всё, братва, скиллы не дали, расходимся по домам, – нервно пошутил Бобр.
Наконец, я сказал:
– Гармаш Дворфич, я так понял, это тоже не «рядовая неполадка»?
– Очень не рядовая… – ответил, усмехнувшись, гном, – Давно, давно уже первый курс не соответствует своему символу.
– Поиск магии? – вспомнил я лекцию Селены Лор.
– Да. Мы, чтобы не терять время, ставим студентов в полу-тепличные условия. Нам важнее быстро подготовить толпу игроков среднего уровня, чем пару-тройку магов уровня Мерлина…
Мерлина? У нас, конечно, сразу же появился вопрос по поводу этого знаменитого волшебника, но гном только отмахнулся.
– Магические кланы ждут от нас игроков, которые могут действовать в команде. Это раньше они искали магов годами, а сейчас очередь уже к ним.
Дворфич пояснил, что в былые времена маги обучались по-другому. Юные ученики отправлялись в разные магические земли, где искали свою «основу» – тот самый первый навык, который определял их будущее.
Отсюда и символ «Ньюплэй» – поиск магии.
Сейчас различные магические школы, и Баттонскилл в том числе, уже не тратят время на это. Алгоритм давно понятен, и магу не требуются годы, чтобы понять своё предназначение.
А символ остался…
– Да, это поток, – сказал Дворфич, видя моё сомнение, – Тебя волнуют отдельные таланты, которые не смогли подняться. Если бы вы, плееры, представляли угрозу, что нависла над миром, вы бы поняли систему.
– Настоящая угроза? – наконец, подала голос Биби.
Рыжая скромница всё это время стояла чуть позади.
– Нет, блин, анриал, – огрызнулась Блонди.
– А, родная кровь, – улыбнулся Гармаш, подмигнув Айбиби, – Да, всё это… – он пальцем указал на школу над нами, – всё это не просто так. Мы защищаем мир от…
Но ректора уже не слушали. Все, округлив глаза, таращились на рыжую девчонку.
– Родная кровь? – удивилась не только Лана, – Что за ситуэйшен, подруга?
– Это что, ваша внучка? – вырвалось у Бобра.
Дворфич лишь засмеялся, похлопывая по бороде, и отрицательно покачал головой. Я же теперь с сомнением смотрел на небольшой рост рыжеволосой.
– Если б она была моей внучкой, – отсмеялся гном, – Она была бы старше лет так на пятьсот.
– Ой, да это… – Биби залилась краской, – Да, ничего такого, честно.
– У вашей скромницы гномья кровь в жилах, причём не простого рода, – сказал Гармаш, – Иначе как бы она открыла дверь в мой кабинет?
Все воззрились на рыжую Манюрову, и она так покраснела, что мне пришлось срочно её спасать.
– Гармаш Дворфич, нам придётся самим искать скиллы? – громко спросил я, привлекая внимание.
Это помогло, и теперь пять пар глаз уставились на гнома, даже Айбиби.
– Да, – посерьёзнев, сказал Гармаш, – И вам лучше их действительно найти. Тогда я объявлю всем о тебе, Георгий.
– Но ведь…
– Только известность – твоя лучшая защита. Не всё гладко в министерстве, и нам нужно выявить предателей. Да, мы будем ловить на живца, Георгий.
Я даже не стал спрашивать, кому это «нам». Я чувствовал, как тиммейты уставились на меня. Вечно удивлённый взгляд Биби, восхищённый Бобр, скучающе-разочарованный Лекарь, и злющая Блонди.
Спокойно учиться магии нам не дадут.
– Я в силах вам помочь, лишь дав проводника, но вам придётся искать и выбивать их самим.
– Выбивать?! – вырвалось у нас.
– Так, господа плееры, боюсь, у меня нет времени. Учёба начнётся через два дня. Завтра учеников знакомят с академией, послезавтра будет ужин-посвящение. Первое занятие, где вы увидите, какие вам выпали скиллы, будет на третий день.
Он явно говорил это не просто так.
– Сейчас вы пойдёте на склад, получите оснащение, с которого начинают все новички, – и ректор достал из-под плаща… мою дубинку.
Точнее, дубинку модератора Чернецова.
– Возьми, Георгий, – сказал ректор, – Думаю, эта дубинка очень тебе подходит.
– Но это не моя…
– Возвращать всё равно тебе.
Я снова взял в руки дубинку. Самое обидное, я не помнил, где её посеял.
Сзади заскрипели створки дверей, и это был явный намёк, что разговор закончен. В открывшемся проёме парила эльфийка. В кабинете ректора было темнее, чем снаружи, и её силуэт выглядел как картинка.
– Вас проводят, – Дворфич указал на выход.
Мы повернулись, а потом я, словно вспомнив, повернулся:
– Гармаш Дворфич, а как же… кхм… врождённое умение?
– Ты про своё вскрытие замков?
Я даже не удивился, откуда он узнал, и сразу тряхнул головой.
– Это наследственное, – улыбнувшись, сказал Дворфич, – Тебе, думаю, досталось от матери.
– Мама? – растерянно спросил я.
– Да, Гончая была хорошим ассасином, – ректор вздохнул, а потом кивнул своим мыслям, – Хорошим.
Я поджал губы. Адская Гончая – ассасин. Я сначала подумал о голосе внутри статуи, а потом почему-то вспомнилась Глазьева, в её чёрном костюме. И как она смотрела на наручники, которые я расстегнул силой мысли.
– Эти способности могут остаться, могут исчезнуть. Потому что у тебя свой путь. Бывает, что выбиваешь такой же скилл, и тогда маг достигает невиданных высот в мастерстве.
– Исчезнуть? – растерянно спросил я.
Надежда, что «ремесленник» – это ошибка, таяла на глазах.
– А эту статую я мог этой способностью сломать?
– Нет, тебе же сказали, – Дворфич нетерпеливо побарабанил пальцами по подлокотнику, – Только игроки десятого…
– Но их же нет, говорят.
– Раньше были, Георгий. И оставили после себя вещи, сила которых для нас непостижима, и её не увидеть просто так.
И ректор указал пальцем на полку. Там посреди часов и статуэток, рядом с высушенной когтистой лапой стояли драные тряпичные сапоги. Напоминали дырявые шерстяные носки, которые не стирали так долго, что теперь можно было спокойно «поставить».
Блонди поморщилась – от сапог и вправду, кажется, пованивало недельными носками.
– Вот, например, «сапоги дьявола». Пока не оденешь, никогда не поймёшь, какую силу они дают. Тоже остались от ремесленника десятого уровня.
– Получается… – начал было я, но Дворфич указал на дверь:
– Кажется, ваша провожатая уже вас провожает.
И действительно. Полуголая эльфийка была уже в конце коридора.
Вскинувшись, мы понеслись за ней, как угорелые…
* * *
«Сисястый ухолёт», как назвал их Кент, всё-таки смылась от нас. К счастью, потеряли мы её почти в конце пути, и вскоре, после пары заходов «не туда», мы вышли к складу.
То, что нам сюда, мы поняли по толпе игроков, стоящих в коридоре. Я только поморщился – ну всё, как и везде. Очередь.
Плееры переговаривались, прикалывались, и заходили сразу целыми командами. А потом выходили, таща под мышкой снаряжение. У кого это были мантии, у кого-то виднелись и щиты или даже крепкие нагрудники. Но у каждого в руках обязательно была дубинка.
– О, группа Гончара, – чуть громче обычного поприветствовал нас черноволосый парнишка.
Он был чуть выше меня ростом, крепкого телосложения, и с прической а-ля военный ёжик. За ним стояли несколько ребят, и у всех вид был, как у коммандос перед отправкой. Ну просто бруталити.
Я пытался вспомнить, как его зовут, но из памяти вылетело.
– Жду не дождусь, когда с вами сыграем в «догонялки», – сказал «ёжик».
– Чего? – растерянно посмотрел на меня Бобр.
Я чуть толкнул его локтем. Нельзя было создавать видимость, что мы чего-то не знаем.
– Почему нет? – ответил я, улыбнувшись, – Победит сильнейший.
– Ну что ты так сразу? – чуть вытянулось лицо парня, – Может, и у вас есть шанс?
Я не сразу даже сообразил, что это подколка. Уровень – детский сад. Но беда была в том, что к нашему разговору прислушивались многие вокруг.
Вот, чего я и боялся. Мы быстро себе заработали врагов. По крайней мере, дружить с этими я не собирался.
– Ахах, круто ты их, Серый, – засмеялась девчонка из его группы.
– Э, конь, я чего-то не догнал! – Бобр набычился, собираясь двинуться вперёд.
Я придержал его и махнул головой Лекарю, чтобы тот помог. Он только поморщился:
– Не вижу смысла лезть в деревенские драки. У нас и так уже проступок есть…
– Правильно, ухонос, – кивнул Серый, – Вы и тот будете год отрабатывать.
Смех за его спиной, и растерянное лицо Анатолия. Он ещё не привык, что все приколы в адрес нашей команды – это и в его адрес.
Я вздохнул. Ах ты ж дрянь ежистая, чтобы сейчас сделать такое, чтоб тебя дураком выставить?
Мой взгляд упал на высокую двойную дверь, через которую все попадали на склад. Дёргали большие кованые ручки, тянули массивные створки. Подошла как раз очередь Серого, и они уверенной гурьбой пошли к дверям.
Мне кажется, или там замочная скважина. Я стиснул зубы…
Ну же, мама! Дворфич намекнул, что это от тебя досталось. Вот бы сейчас…
Я пытался нащупать внутри хоть какой намёк на магию.
– Какого хрена? – «военный ёжик» потянул ручки, и беспомощно сотряс дверь.
– Что там?
– Закрыто! Не понял, чего это…
– Дай я.
– Ща!
Он ещё потряс двери, пытаясь открыть. Я едва сдержал улыбку.
– Да закрыто, Борзая, – отмахнулся Серый, когда девчонка из его группы тоже стала дёргать.
Тут створки распахнулись, и оттуда раздался скрипучий старческий голос:
– Это кому тут уши поотрывать, жёлуди нюбсовые?!
Под общий смех внутрь прошли недовольный Серый и его группа. Он ещё бросил напоследок на меня взгляд, и мне не удалось сдержать улыбку.
* * *
Склад выглядел, как большинство складов. Пространство у двери, через которые мы вошли, было отделено стойкой. Поднимаешь столешницу, пролезаешь через вырез, и проходишь дальше, мимо бесконечных рядов с полками.
Стеллажи стояли в огромном зале насколько хватало глаз. И высота у них была такая, что голова кружилась.
– Эй, есть кто? Ау! – Бобр гаркнул во всё горло.
– Что ты орёшь, литл биг, – сморщилась Блонди, – Вон же звонок.
И вправду, на стойке стоял звонок. Одно прижатие рукой… дзынь!
Тишина.
– Братва, может, поищем? – Борис положил руки на столешницу, собираясь поднять.
– А ну, плеер пеньковый, руки! – скрипучий голос резанул по ушам, как по стеклу, прилетев откуда-то из-за полок.
Бобр сразу убрал руки, спрятав за спину.
– Иначе в следующем году плееры получат дубинку из бобровых костей, – голос приближался, подчёркиваясь странным шорканьем.
Ширк, ширк, ширк…
– Откуда он узнал, что я Бобр? – в панике спросил Борис.
Я пожал плечами, и тут явился хозяин склада.
Снаряжение выдавал старый седой эльф в короткой серой мантии, из-под которой торчали костистые коленки. Поверх мантии была одета ещё вышитая золотом безрукавка, в кармашке торчали очки.
Он был гораздо ниже тех шикарных красоток, что летали по коридорам, и выглядел, как высушенное корявое деревце. Торчащие уши напоминали едва ли не лопухи, и спускающиеся ниже плеч жидкие седые волосы лишь усиливали эффект.
Старичок так же летал, но касался земли кончиками больших пальцев. Поэтому, когда он перемещался между полками, заставленными ящиками, мы отлично слышали его шорканье по каменному полу.
Ширк, ширк.
Характер у старого лопоухого был явно не эльфийский.
– А, вижу, дубинка у тебя уже есть, – эльф требовательно протянул руку, – Ну?!
Он оценивающе посмотрел на моё оружие, покрутил, поддел корявым ногтем пару сучков, и даже попробовал на зуб.
– Смородина, – цыкнул эльф, – Чекан, Чернец… А дубинка-то с родословной!
Он положил её на стойку.
Я, как стоял, так и замер, во все глаза рассматривая сучковатую палку. Разве смородина может быть такой толстой?
Погоди… Он сказал – Чекан? Как так?
– Ну, что смотрите? Хилер есть в группе? – эльф пробежался по нашим лицам.
Мы одновременно отрицательно покачали головами.
– Танк кто будет?
– Эээ… я, – Бобр поднял руку.
Старичок кивнул, и вдруг воспарил высоко вверх, превратившись едва ли не в точку. До нас донёсся шорох и стук перекладываемых вещей.
Затем эльф стал планировать вниз, почему-то останавливаясь через каждые пару метров и держась за стеллаж. Так он висел, отдыхая, несколько секунд, потом продолжал спуск. Под мышкой он держал длинную массивную коробку.
