Текст книги "Рыцарь-Инженер 3 (СИ)"
Автор книги: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
– «Побивание камнями», – медленно произнесла Нинния, – вид смертной казни распространённый в странах Магриба пантеона Алеш-кахни, для блудниц и гулящих дев.
– Так! – перебил я, готовую взорваться Тиасель, да танцовщицу я, похоже запугал чверх меры. – Отставить всякие там «Побивания»! У нас такого не принято. Сестра, что говорит наш закон, касательно насилия над невинной девой?
Таро, болезненно дернулся в своём углу и сжался ещё сильнее.
– Э… – сестра посмотрела на меня как на идиота. – Имперскими законами, коли дева благородных кровей, насильнику не взирая на происхождение, полагается отсечение мужского достоинства и ссылка на каторгу в Коричневые Горы сроком на пять лет. Коли девушка из простонародья…
– Ну – это нас не волнует… – прервал я Ниннию. – И так, Леди Изиллиийя, свою вины вы не отрицаете…
– Нет… – глухо ответила танцовщица.
– Значит, властью данной мне Богинями и народом Империи, приговариваю…
– Пождите… – коротко произнёс Таро, поднимаясь на ноги и поворачиваясь к нам быстро вытирая тыльной стороной руки глаза. – Пусть я и лишился сердца воина и рыцарской чести, но я не могу допустить, что бы девушка пострадала из-за моей минутной слабости. В соответствии с древним правилом религии Двух Богинь, я возьму эту женщину в законные жёны… Если конечно ей не претит находиться вместе с таким ничтожеством как я. –
– Да! Да! С согласна! – радостно закричала танцовщица.
– Леди приговаривается с десяти годам отсечения мужского достоинства… – на автомате пробормотал я, понимая, что шутка, призванная немножко разворошить нашего Героя и совмещённая с воспитательным процессом, вырулила немного не туда, куда я планировал. – А… это вообще законно? А Аква?
– Я не могу противиться слову древнего правила… Тем более, что осуждённая женщина, а значит и спасённая моим уже бывшим женихом – моя подруга. Как я могу встать на их пути, – быстренько прочирикала моя рабыня. – Я отпускаю тебя Герберт и благословляю вас!
Я посмотрел на Ниннию и принцесса не выдержав прыснула.
– Ну, коль ты у нас первый из принцев, приговоривший девушку к усекновению мужского достоинства… – смеясь, выдавила она. – То почему бы Серу Герберту не спасти свою насильницу, пользуясь старинным правом для потерпевших женщин…
– Так… надеюсь, в летописи это не войдёт… – пробормотал я, а затем бросил быстрый взгляд на Герберта, лицо которого выражало вселенскую печаль. – Слышь… Сер Рыцарь, ты бы прикрыл своего «рядового», а то здесь дамы, знаешь ли!
– Дурак, – фыркнула Тиасель, ткнув меня кулачком под рёбра.
Герберт-Таро, глянул вниз, густо покраснел, и схватив, рванул первую попавшуюся под руку тряпку, которая оказалась скатертью накрывавшей один из сервировочных столиков, на которых для него вечером привозили ужин. Блюдо, вместе с лежавшей на нём остывшей курицей и клубнями похожего на картофель растения, покатились по полу, лицо же и обнажённую грудь Изиллии щедро обдало белым сметано-грибным соусом, вплеснувшимся из пролетевшего у неё над головой кувшинчика.
Не в силах больше сдерживаться, Аква истерически расхохоталась и что бы не упасть, схватилась за стоящую, рядом Элис-Эйдру, ойкнувшую от неожиданности. Ставший совсем уж пунцовым Таро, бросился вытирать свою новобретённую жену той же самой скатертью, чем сделал только хуже.
Я же только слегка усмехнулся. Как минимум, устроенный мною балаган, не мытьём так катанием, достиг хотя бы одной из моих целей. Хоть немного расшевелил японца, и мне, больше не было необходимости беспокоиться о том, что приятель наложит на себя руки. Теперь, нужно было сделать так, что бы всё случившееся не зародило в душе бывшего хикикомори обиду над нами, потешавшимися над его «глубоким и праведным горем».
– Герберт… – начал было я, но мой слова, потонули в оглушающем хлопке и звоне.
Полыхнул яркий белый свет. Взвизгнула Тиасель, вцепившись в мой рукав затопивший казалось всю комнату, а висящий на поясе «Сульмир» казалось, завибрировал, переполняемый внезапно проснувшейся в нём силой.
– Снизошла… благодать Лориды… – услышал я восторженный шёпот Аквы.
Когда же, я наконец перемогался, то первое что я увидел был стоящий на одном колене обнажённый Герберт-Таро, а в воздухе перед ним, в белёсом сиянии, медленно вращаясь, парил абсолютно целый и невредимый Священный Меч Лориды.
Хоть я множество раз до этого, видел этот божественный артефакт, сейчас я с уверенностью мог сказать, что что-то в нём изменилось. Он… как будто стал другим. Куда как мощнее и… полноценнее что ли. Складывалось такое впечатление, что до этого, момента Таро носил какую-то грубую заготовку, которая сейчас обрела завершённую форму.
И была надо сказать, не уступала теперь, а то и превосходила по силе мой молот, если конечно не говорить о нём в паре со щитом. Почему-то я чувствовал это особенно остро.
В повисшей в комнате тишине, клинок, медленно опустился в подставленные руки Герберта, лицо которого сейчас буквально светилось от счастья. Наконец меч задрожал, словно бы резонируя с «Сульмиром» и успокоившись, потух.
– Будем считать, – произнёс я, когда молчание как-то у слишком уж затянулось, а в дверь которую я на всякий случай закрыл после того как мы вошли внутрь, нарушая всю мизансцену начали ломиться гвардейцы и кавалергарды. – Что ваш брак был одобрен в наивысшей инстанции… Тиасель, дорогая, пойди пожалуйста, успокой охранку. Скажи им, что с нами всё в порядке, просто было очередное явление воли Богини Лориды её Герою!
– Но почему? – вновь чуть не плача произнёс бывший японец глядя при этом именно на меня. – За что? Я же…
– Ты же, ты же… – отмахнулся я от него. – Потому что не мальчик теперь, а муж! Так что утри сопельки и соответствуй! Так что поздравляю.
– Спасибо… Эсток.
– Сабер.
– Да Ваше Величество… – как-то робко откликнулся мой оруженосец.
– А вот к тебе, у меня будет разговор особый. Жду тебя через час у себя в кабинете. Готовь вазелин и прихвати с собой моих боевых секретарш, – произнёс я, разворачиваясь и направляясь приоткрытой двери, возле которой стояла Тиасель.
– Слушаюсь… – произнёс парень слегка спав с лица.
– Ты куда? – догнала меня сестра.
– Да вот, хочу с нашей зелёной чешуйчатой возмутительницей спокойствия поговорить…
Интерлюдия 21
– Доченька… – в массивные двери, отделяющие личное пространство Богини Удачи Катюши, или «Екатерины Ивановны», как уважительно в последнее время стали называть её низкоранговые боги, демоны и духи, аккуратно постучали.
– Входи мам, – ответил девушка, продолжая с бешеной скоростью набирать какой-то текст на клавиатуре стоящего перед ней макбука.
Шикарная отделка кабинета, в который юная богиня превратила ту всё ещё маленькую пока что микровселенную, которая стала ей доступна после того, как она начала принимать участие в «Игре Богов», вполне соответствовала новому облику юной Богини.
Екатерина Ивановна была одета в строгий брючный костюм, принятый в пространстве планеты Земля, двадцать первого века, для женщин занимающихся бизнесом. Серьёзных леди, функционеров и акул капитализма, способных сожрать ближнего своего, если это принесёт им хоть мизерную потенциальную выгоду.
Всё в этом структурированном и организованном участке бесконечного эфира, будто бы кричало о деловой хватке его хозяйки и настраивало на рабочий лад. Особенно впечатляли всех, кто появлялся здесь в первый раз, портреты двух мужчин висевшие за рабочим креслом богини.
С одного, на посетителей строго и немного сурово смотрел сам Небодержец Феондир, словно бы приготовившийся отечески пожурить оказавшегося здесь бога за какую-то провинность. С другого же, гостям улыбался на первый взгляд, совершенно обычный человек. Русоволосый мужчина лет сорока в чертах лица которого, угадывалось что-то родственное с юной Богиней.
В остальном же, кабинет скорее подавлял тех кто пришёл сюда в первый раз, заставляя настроиться на серьёзный разговор, наверное именно по этой причине, двое из трёх вошедших в дверь богинь, чувствовали себя слегка не в своей тарелке. Хоть и были куда как могущественнее юной хозяйки этого пространства.
Только мать Екатерины Ивановны, Эллидия была вполне уверенна в себе, хоть и выглядела в этой роскошной обстановке немного нелепо. Сплетённые в ослабленную косу светлые волосы, лёгонький махровый халатик розового цвета с мультяшными кошечками и тапочки-зайчики на босу ногу.
В руках же у Богиня Победы, как и положено, держала, жуткий молот «Сульмир», выглядящий сейчас как половник, в другой – нерушимый щит «Гравлен» в виде крышки от кастрюли. Не дать, не взять – домохозяйка, которую какой-то изверг выдернул прямиком с кухни.
Впрочем, Катюша прекрасно знала, что так оно и было. Мать, в последнее время всерьёз увлеклась кулинарией, желая порадовать отца блюдами собственного приготовления сразу же, как только тому будет дозволено вновь посетить эфир…
Поправив очки, которые носила исключительно для завершённого образа, молодая Богиня мысленно усмехнулась. Примерно в таком же виде, только замотанная в полотенце, потому как была выдернута прямиком из ванной, Эллидия недавно сошлась в схватке с тёмным богом Иллитарием в небесах над миром смертных.
Для того это тоже была, скажем так, довольно внезапная встреча и выглядел он не лучше, замотанный в запачканную пролитым вином простыню, с какой-то нелепой жердиной в руках вместо своей алебарды. Уж больно внезапно для обеих божественных сущностей произошла дуэль между её отцом и его двоюродным кузеном…
Так что, если бы взор смертных мог бы проникать в истинный облик и суть вещей, их ждало бы очень пикантное небесное зрелище, которое вполне могли бы принять не за встречу двух непримиримых богов, а за банальную семейную ссору.
Впрочем, тётя Лорида, в своих латах и пробабка Оэфлия в тунике с одной неприкрытой, задорно торчащей грудью, выглядели здесь совсем уж как питекантропы в музее. Так что, особенно учитывая, что мать держала себя как королева в свинарнике – Катюша вполне могла гордиться собственной семьёй.
Особенно зная, сколько пространственного эфира, а значит могущества за неполные восемнадцать лет, отвоевал отец для Эллидии в «Игре богов», даже не зная, что он в ней участвует.
Впрочем, строить из себя «Начальницу из муниципалитета» к которой, на приём пришли социально незащищённые жители, Катя не собиралась. Бодренько вскочив со своего стула, девушка по очереди обняла всех троих своих родственниц, и предложила им сесть в удобные кресла, а так же лично налила каждый полный кубок амброзии, прежде чем перейти к делу.
– А… серьёзно здесь всё у тебя, – задумчиво произнесла прабабка, Богиня Любви, с уважением оглядывая помещение.
– Стараюсь, – улыбнулась Катенька. – Хочу сразу же принести вам свои соболезнования в связи со смертью вашего Героя…
– Спасибо, – тяжело вздохнула Оэфлия, грустно улыбнувшись. – Он прожил хорошую жизнь и сделал много всего доброго для разумных… и я… Благодарна твоей маме, что она сделала для него!
Катя серьёзно кивнула. Через некоторое время, после страшной ссоры разразившейся в пантеоне, прабабка сама пришла к юной Богине и рассказала ей про ту подлость, которую совершила в отношении её отца. Девушка – простила старушку, всё-таки она её действительно любила, да и та раскаялась в своём поступке после того, как Эллидия не стала мучать в отместку её Героя.
Хоть между мамой и Офелией с тех пор как чёрная кошка пробежала.
– Я видела тётя, что ты, наконец-то, отняла меч у своих церковников и вернула его своему Герою? – посмотрела на Лориду девушка.
– Мы с твоей мамой решили, что твой отец – достоин того, чтобы победить в честном бою, – ответила со вздохом Богиня Мудрости. – Да, выставленные ему условия очень жестокие и несправедливые. Полное уничтожение и…
Все трое покосились на Богиню Любви и Оэфлия отвернулась, не выдержав осуждающего взгляда.
– И несправедливые! – ещё раз с нажимом повторила мать. – Но я верю в то, что мой любимый победит, в по-настоящему честном поединке. К тому же, сама понимаешь, что подсуживать ему, претит моей природе.
– Именно поэтому, ты не согласилась с решением прабабушки и о том, что отец уже выиграл спор?
– Да, – коротко кивнула мать. – Надеюсь что наш папа – простит и поймёт меня.
– Отшлёпает он тебя… – покачала головой Катюша. – А потом вы родите мне братика!
– Ты уверена? – подалась вперёд Эллидия, глазки которой, радостно блеснули.
– Должен же кто-то, наконец, занять место бога-охранника. Сущность Хлема витает вокруг вас двоих.
Остальные тоже превратились в слух. Естественное усиление пантеона – штука очень важная и просто так трепать языками на эту тему никто не стал бы. Особенно если это касаясь погибшего тысячу циклов назад Бога Справедливости.
– Я – чувствую это, – медленно произнесла Катюша и добавила. – Но всё решит исход настоящего поединка.
– Поэтому… я и хотела встретиться с тобой, – эфир вокруг Лориды пылал, всё-таки Хлем был её женихом до того как его предательски поразил в спину удар Чалима-щак-Кайла – Бога убийств из другого пантеона. – Я тоже чувствую, что это тот поединок важен! И я хотела бы… что бы твой Герой, передал твоему отцу все условия и рассказал о его причастности к Игре Богов, как героя Сестеры. Я знаю – это очень важно.
– Ну… он кое о чём уже догадывается… – пробормотала Катя и остальные женщины кивнули. – Пробабушка Оэфлия.
– Да Дорогая!
– А вас я просила прийти ко мне по другому поводу. У меня есть просьба…
– Слушаю милая.
– Отмените свой эдикт об ограничении прогрессороства в мире смертных, сделанный в конце первой эры… – немного более жёстко, чем нужно, произнесла Катя. – Я понимаю ваши опасения, но «Запрет на идею» это перебор! Особенно учитывая, что действует он исключительно в пределах воли нашего пантеона!
– Я… – древняя Богиня насупилась.
– Прабабушка, я понимаю, что то, что произошло тогда – было ужасно! Но это не повод… – настойчиво произнесла девушка. – Нам повезло, что пантеон Алеш-кахни и другие, более мелкие фракции нашего континента, призывают своих героев исключительно из магических миров. Но знаешь ли ты, что на континенте Воска, уже известен дымный порох и не только как ингредиент для фейерверков! Вот, почитай…
Катюша, нажала мышкой на кнопку печати на экране своего макбука и принтер, стоящий на тумбочке у неё за спиной, выдал несколько листов текста, которые она немедленно протянула Оэфлии.
Та, вчитавшись в ровные строки, резко побледнела.
– Это… это точно?
– Ну – я всё-таки богиня удачи, – хмыкнула хозяйка пространства. – А потому моряк, верующий в меня, с утонувшего во время шторма корабля – имел все шансы добраться до другого континента. А то, что знают наши почитатели – знаем мы. А теперь представь, что это произойдёт в тот момент, когда наши дети будет к этому не готовы…
– Я немедленно переговорю с мужем! – произнесла Богиня Любви, истаивая в эфире.
– Что… там было? – спросила мать, глядя на дочь.
– Там? Там история Христофора Колумба, повторившаяся год назад в нашем мире с лёгкими изменениями, – ответила Катя, откидываясь на спинку стула. – Одинокий корабль, прошёл через Океан Штормов по единственному доступному коридору свободных течений. К сожалению, моряки вооружённые огнестрельным оружием, наткнулись не на Имперский берег, где им дали бы отпор из парострелов отца, а на дикий остров с варварским населением, которое буквально купалось в золоте. Более того, они благополучно вернулись обратно, благодаря моей коллеге из их пантеона. Сейчас же… В общем – они готовят полномасштабное вторжение. С пушками, ружьями и смертоносными заклинаниями. Ведь у них там, по большому счёту не местная дикая Азия с постоянным месиловом между собой, как мы считали, а своя «магическая Европа», только где-то уровня… «нормального» шестнадцатого-семнадцатого века… А не попурри как у нас!
Приобняв тихонько посапывающих Тиасель с Элис-Эйдрой, я молча смотрел сквозь окно в близкое звёздное небо. Сон никак не шёл и если четно, то страстно хотелось выпить беленькой и забыться… но, любая попытка пошевелиться, немедленно бы разбудила девчонок.
Ариска сегодня была по жребию назначена дежурным оператором Ойры на полигоне, а потому сегодняшнюю ночь мы коротали втроём, вот только в отличии от подруг, быстро засопевших у меня под боком после всех сегодняшних треволнений, я всё никак не мог сомкнуть глаза, мысленно возвращаясь к событиям прошедшего дня.
Финал турнира, вылившийся в невиданное для простого люда сражение между драконами с огромными роботами на подтанцовке. Последующий инцидент с мечом Герберта, маленький локальный секс-скандал и возвращение священного клинка «Каренира» своему законному владельцу. И последующий за этим короткий разговор с совершенно отмороженной на голову зелёной драконицей.
Не знаю, какой чёрт меня дёрнул на ночь глядя сунуться к этой явно нездоровой на голову девице, явно живущей на какой-то своей, особой волне, с характером куда как хуже нежели у гербертовской Реки.
Чёрная драконица, хоть и вела себя порой как откровенная стерва, однако оставалась понятной и более-менее логичной. Эта же – явно была какой-то ненормальной, так что складывалось впечатление, что в ней каким-то образом ютятся две личности, одна из которых охреневшая от собственно важности королева-садистка, а вторая фанатичная рабыня-мазохистка, буквально получающая оргазм от собственного унижения.
Причём, скажем так, и в Реки присутствовало нечто подобное, вот только компаньонка нашего геройствующего японца была последовательна и если для Герберта она готова была на всё и даже немножко больше, то с остальными её характер проявлялся порой на полную катушку, тоже заставляя порой усомниться в адекватности этой ящерицы. Что, тем не менее укладывалось в понятия: «Господин-Слуга» и не вызывала вопросов порой проявляющаяся излишняя агрессия ко всем остальным.
В случае же Ониксии, а именно так, немножко не в «цветовую палитру», сокращалось практически непроизносимое имя дракона болотно-зелёного цвета, обе существующие в ней кардинально отличающиеся поведением личности которой – были направлены исключительно на её «Хозяина».
Всех же остальных, девица-ящерица, почитала за непонятным образом ожившую мебель. То-есть нечто такое, относиться к чему следует индифферентно, но бережно. До тех пор пока не ударишься об её угол или ножку мизинцем ноги, после чего можно и разломать в сердцах неудачно подвернувшуюся тумбочку, а можно – пошипев от боли пройти мимо.
Именно так она относилась к Графу д’Джуну, старику-драконоборцу, и соответственно драконоведу, примчавшемуся ещё днём, по личной просьбе нашей Эрунвиэль, аж с другого конца Империи. Покуда Академикум не сократил бюджет оранжевого факультета, этот древний старик преподавал студентам «Бистологию циклопических тварей», к которой относятся и драконы. Однако ректорат посчитал, что подобный курс не нужен «отстающим» студентом «Мемодри», так как вряд ли кто либо из них в дальнейшем будет пересекаться с такими огромными монстрами. А потому, указом ещё прошлого декана он был отправлен его на покой.
Именно этот, похожий на мумию старикан и обрадовал меня новостью, что я – полноправный хозяин Ониксии. На что указывают нерушимые контуры ментальных связей, наличие которых он уже успел опознать и проверить.
После чего, с фанатичным блеском в глазах, посоветовал не идти по скользкой дорожке выбранной нынешним Героем Лориды, а немедленно зарубить «Злобную Мерзкую Тварь». Как это делают драконоборцы в тех случаях, когда ради спасения собственной шкуры, ящеры накладывают на себя «Петлю подчинения», предчувствуя неминуемую смерть.
Поблагодарив и отправив отдыхать кровожадного дедулю, очень не хорошо косящегося на оказавшуюся после его изысканий, полуобнажённой девушку, из одежды на которой остался только сдерживающий трансформацию в истинную форму ошейник да полосочки ткани прикрывавшие прелести.
Я всё же решил для начал поговорить с возмутительницей спокойствия.
Тем более, что склерозом я не страдаю и ещё когда мы разнимали Оникси с Реки, узнал-таки того, якобы случайно призванного зелёного дракона, которого закидал гранатами на вступительном экзамене в Академикум.
Лучше бы я этого не делал…
Весь разговор свёлся к: «Я тебя люблю, но я тебя убью! А так как жить без тебя не могу – сразу же покончу с собой и в первую очередь потому, что влюбилась в такого козла как ты!» Естественно, все пассажи про «любовь» чисто образные.
Ну… если очень грубо говорить, вылавливая только суть из потока сознания пролившегося на меня, когда я проводив агрессивного дедка очень задумчивым взглядом, вошёл в камеру обнажённой узницы и с дуру первым делом поинтересовался – не обидел ли её кто по девичьей части… меня вежливо и даже слегка покраснев, послали на пять матерных букв имперского языка, соответствующие трём русского. А заодно добавили, чем мне – «…подлому колдуну, призвавшему и надругавшемуся над бедной ящеркой…», следует заняться «там» по прибытии, в особо извращённой форме самим с собой, а так же со всем животным миром Нижних Пределов.
И – понеслась… Я её слово, она мне десять! Я ей вопрос о том – кто она собственно такая и нафига припёрлась, а она мне о том какой я тиран и как обожаю измываться над женщинами. На вопрос же чего она от меня собственно хочет – меня так и вовсе назвали «развратным извращенцем» и мгновенно раскрасневшись, тяжело дыша – попытались приложить массивной кроватью, превратившейся в щепу, после удара о разделявший нас защитный барьер.
Когда же я, наконец, совершенно сбитый с толку, ляпнул, что вообще-то мне и без дракона хорошо, а она свободна, катить на все четыре стороны и желательно за пределы моего государства. Девушка застыла на несколько секунд, глядя на меня огромными зелёными глазами… точнее глазом, правым, потому как левый скрывался под повязкой, а затем, безвольно упав на попку – ударилась в рёв.
Причём, если только что, эта совершено незнакомая девица-красавица разорялась на тему: «Да кто собственно захочет иметь такого никчёмного, бесполезного, бессильного и так далее, хозяина как я…» То теперь я – был лучшим Мастером на всём белом свете!
Самым сильным и могущественным, а если я вдруг по какой-то причине сейчас вдруг возьму и брошу бедную зелёную ящерку – то она взлетит повыше, сложит крылья и рухнет на землю возле моих почти божественных стоп. Естественно не просто так, а что бы далее хотя бы призраком, пусть даже вообще незримым духом следовать по моему пути…
В общем, из импровизированной тюрьмы для дракона, в которую была превращена одна из пустующих сокровищниц на моём этаже Донжона, я вышел так ничего и не добившись, зато с гудящей головой и сильным желанием собственноручно прибить одного долбанутого крылатого динозавра…
Хрен знает по поводу «Злобной Мерзкой Твари», но если все драконы, ведут себя подобным образом подчинившись своим победителям… То я начинал понимать благородную традицию драконоборцев – поскорее прибить ящерицу, дабы не мучать ни себя, ни животину!
Приказав стоящим на страже кавалергардам, обеспечить пленницу новым ударно-метательным средством, то бишь – кроватью, я, подумав, направился не в свой кабинет, а в «Призрачную Деву». Одну из огромных, раньше пустующих комнат на этаже служившей то ли третьим, то ли десятым малым залом для частных приёмов. Переоборудованную ныне в некий аналог тихого «элитного» бара-ресторана из тех, что существовали на Земле.
Это было моё прошлогоднее нововведение, призванное в первую очередь ввести хотя бы в Центральном Имперском Донжоне – культуру распития спиртных напитков. Тогда я ещё не жил здесь на постоянной основе и появлялся во владениях Второй Матушки – набегами, но успел подметить, что как ни странно, с выпивкой в местах массового скопления аристократии, дела обстоят куда как менее цивилизованно, нежели у простолюдинов.
Если мужик из деревни или городской хотят выпить – они обычно идут в таверну или трактир. А те кто побогаче – в ресторацию. И если надираются там до потери сознания, а то и на битой рожи – то в «заведениях» всегда есть кому их остановить, а то и выпроводить отсыпаться. Так что на самом деле, после подобного культурного отдыха, тяжёлые многодневные запои штука довольно редкая, ведь в одиночку «честным людям» напиваться не принято.
Другое дело – аристократия. Особенно здесь, в самом сердце имперской власти, куда все стремятся попасть, но делать здесь необременённому службой человеку, в общем-то – нечего. Скука – самый страшный враг благородного сословия, особенно молодёжи, часто живущей от приёма и до бала, от карнавала и до очередного раута.
Хряпнув с умным видом пару бокалов чего-нибудь элитного в высокосветской компании, ничем не занятые господа чаще всего всё остальное свободное время проводят в своих комнатах, либо отчаянно интригуя в «клубах» против всех подряд, исключительно от нечего делать.
И ладно молодёжь – в то время как многие юные леди расползаются по салонам, а юноши чаще предпочитают трактиры с борделями в городе – те, кому подобный образ времяпрепровождения не приемлем по той или иной причине – просто тихо спиваются каждый в своём углу.
Поэтому то я и организовал небольшое питейное заведение, со строгим дресскодом и внутренними правилами. Чисто для себя, чтобы в приятной атмосфере пропустить рюмочку другу с тем же Дюрером или немногочисленными знакомыми. Ну и естественно, что господа, прознав про такое начинание – идею оценили. Аристократия вообще падка на всё, что можно охарактеризовать словом «не для всех».
Так что теперь подобные бары имеются практически на всех жилых этажах и везде, собирается своя, довольно устойчивая аудитория, по которой вполне можно судить о силе или влиянии той или иной политической фракции.
Раскланявшись с Главой Тайной Стражи и Премьер-министром, уютно устроившимся за одним из столиков, я подошёл к стойке бара и влив в себя пару стопок «Алхимической воды», какое-то время приходил в себя. Затем вспомнил, что наказывал Саберу и кошкокроликам явиться ко мне в кабинет, без особого желания покинул уютное заведение.
Заглянув по дороге в спальню, полюбовался на моих девочек, уже успевших приготовиться ко сну и что-то бурно обсуждающих за чайным столиком, вооружившись каталогами товаров компании д’Вергри и её недавно появившегося реального конкурента: «Торгового дома д’Зерри».
После чего – отправился дальше.
В общем-то, для моих непутёвых подчинённых, я заготовил целую речь… но общение с драконицей так выбило меня из колеи, что я махнул на всё рукой и даже не стал строить из себя начальника, дабы обставить всё «красиво».
Просто зайдя к себе, некоторое время постоял, глядя на сестричек «Боевых Секретарш» и своего оруженосца, на лицах которых читалось выражение «Мы не знаем, в чём мы провинились, но мы очень сожалеем!», а затем поинтересовался у девушек, сколько им сейчас лет. Хотя и так знал ответ.
– Семнадцать, – хором ответили кошкокролики, кажется, сразу поняв, куда дует ветер и как-то слегка посмурнели.
Естественно. На дворе ведь уже весна…
– Понятно, – я ухмыльнулся.
Демибисты живут немного меньше людей, а потому их семнадцать, вполне спокойно можно приравнивать к человеческим девятнадцати-двадцати, то есть по большому счёту, Аналиси с Накалиси в реалия этого мира – «засиделись в девках» и вполне стоят на пороге того, что бы через годик превратиться по меркам своей расы в «старых дев».
– Вы уже нашли себе будущего мужа? – задал я следующий вопрос, а Сабер спал с лица.
– Нет, шеф, – ляпнула Аналиси. – Но…
– Очень хорошо… – ответил я, а затем не стал тянуть кота… кролика… в общем животное за важные органы и сообщил. – В течении этого месяца, я намерен выдать вас за своего оруженосца, младшего дворянина Сабера Жустава. Так что, у вас есть примерно две недели, что бы обсудить между собой вашу будущую семейную жизнь, и послать весточку родственникам что бы они решили вопрос приданного. Всё остальное – я беру на себя…
– Спасибо Ваше Высочество! – все трое дружно попадали на колено, я же развернулся и вышел из кабинета.
Вот так вот. И все типа счастливы… Для меня правда это до сих пор дико и никак не получается привыкнуть к тому, что вот так вот, легко – можно распоряжаться чужой жизнью и судьбой. И хорошо ещё, что в данном случае я точно знал, что все трое вполне любят друг друга, а «первый раз» у них случился ещё, когда их посадили под стражу по приказу Её Величества.
Перепугались они тогда знатно, до конца не уверенные, что я всё-таки вернусь из той авантюры. Ну а там, нервы, адреналин, и каждый день – как последний. Вот у них всё и случилось. А то, что оказавшись на свободе девицы-красавицы, вновь стали мариновать моего оруженосца – ну так это думаю просто по привычке.
– М-да… – пробормотал я глядя в потолок и прижимая к себе Тиасэль с Элис. – Леди изнасиловала сера… Ну это надо было так сказануть…
Эльфочка что-то недовольно промычала, и я чмокнул её в нос, тихо прошептав.
– Спи любимая, – а затем закрыл глаза.
Интерлюдия 22
Аэрис, поправив тёмную вуаль и оправив подол своего чёрного, траурного платья и стараясь не улыбаться, пристроилась в хвост небольшой процессии следующей за гробом, который несли на плечах вассалы её отца.
По идее, ей следовало бы находиться в голове колонны, медленно выходящей из дворика одного из домишек не самого богатого района Ариэльдейла. Но… слава Богине Катиуще, истовой верующей которой в последнее время стала юная герцогиня, что близкие Эдварда, в столице оказавшиеся совершенно случайно, были не в курсе тех отношений, которые в последнее время складывались между их родственником и его бывшей госпожой.
Впрочем, «Леди Удача», как именовали прихожане своё божество, самим этим визитом сыграла с Аэрис злую шутку. Если бы не эти старые и одни из самых верных вассалов семьи, которых она знала с самого детства, молодая герцогиня вряд ли бы вообще бы здесь показалась. А так, у девушки просто не было выбора, хоть Лира и настаивала на том, что ей не стоит здесь появляться.
К счастью, ни старый барон, ни его супруга и старшие сыновья – не стали особо докучать ей неудобными вопросами. Даже не поинтересовались, по какой собственно причине их обожающий роскошь и лоск Эдвард оказался в этой дыре, а не находился как подобает рыцарю и мужчине в это трудное время при своей госпоже.
Тем более, что он – явно оставался её последней «надеждой и опорой», ведь за какие-то шесть-семь месяцев, кто-то имеющий зуб на их госпожу, жестоко разобрался со всей её свитой, явно желая бросить тень на Леди Аэрис, в преддверии её супружества с Принцем Эстоком.
В общем-то, в данном случае «истина» была всем очевидна – Эдгард просто сбежал, поняв, после смерти Рамона, что он уже приговорён и отправится за предел следующим. В представлении его отца, подобный позор был хуже смерти, вот он и старался по возможности, лишний раз не касаться этого вопроса, тем более что юная госпожа не предъявляла его семье каких либо претензий.
