Текст книги "Король умер, да здравствует король! (СИ)"

Автор книги: Александр Гримм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Двадцать третье сентября – один из дней осеннего равноденствия. Знаменательная дата во время которой принято посещать родовые могилы, зажигать на них свечи и бумажные фонари, дабы осветить душам усопших путь в загробном мире.

Я в компании трёх человек стоял напротив надгробия, на котором рукой умелого мастера было высечено имя. «Миямото Акихико» гласила гравировка. Под могильной плитой, на глубине двух или более метров покоилась урна с прахом моего друга.

С того момента, как он погиб это наша первая встреча, пускай и столь своеобразная. По понятным причинам ни я, ни Мичи с Раттаной не могли присутствовать на церемонии кремации, а затем и на самом погребении. Излишнее внимание со стороны государственных структур нам было ни к чему.

Сегодня я впервые за всё время пребывания в новом мире надел классический костюм. Как нетрудно догадаться, одежда была выдержана в тёмных тонах. Этого требовал местный этикет. Но даже так я смотрелся белой вороной на фоне спутников, потому что девушки были облачены в чёрные юкаты, а Мичи и вовсе щеголял в новеньком кимоно.

Акико просунула тлеющую палочку внутрь бумажного фонаря и запалила фитиль. Полупрозрачная бумага окрасилась тёплым оранжевым светом. Тусклое свечение слегка разогнало кладбищенский полумрак, но тьма всё ещё властвовала над последним приютом усопших. Вот только ей было невдомёк, что срок её царствования подошёл к концу. Всё обозримое пространство начали заполнять огоньки. Мы не единственные кто этим вечером захотел почтить память дорогого человека. Где-то неподалёку точно такой же фонарь зажигала Ито Хоши с матерью. Они провожали в последний путь отца, мужа и кормильца. И в отличие от нас четверых представители семьи Ито до сих пор не знали, кто же ответственен за их горе. Нам же в этом плане было куда проще. Мы видели обидчика в лицо и у нас имелись все предпосылки для того, чтобы в скором времени совершить долгожданную месть.

Осознание приближающейся расплаты воодушевляло. Недалёк тот час, когда Миямото Акио ответит за смерть брата и унесёт с собой в могилу знания о том, что по Токио разгуливает химера.

– Значит, завтра? – в предвкушении произнёс Мичи.

– Да, – Акико кивнула и затушила палочку о каменный постамент.

Пока я добывал одати Норимицу и занимался всякими глупостями по типу косметического ремонта, сестра Акихико через подставное лицо успела подыскать заброшенное складское помещение в доках и даже оставить анонимное послание избранному потомку семьи Сасаки.

Теперь дело осталось за малым. Завтра, в девять часов вечера Акико впервые за долгое время покинет Тайто и отправится на прогулку в портовый район. Этот променад станет идеальной возможностью для избранного потомка Миямото, он обязательно попытается схватить собственную сестру. Вечернее время, слабозаселенный район, в который не то что шиноби, а даже полицейские редко совали свой нос – все эти факторы сыграют нам на руку. Акио попросту не сумеет совладать с искушением. Избранный потомок обязательно последует за сестрой и попадёт в западню. В ангаре, куда он сунется за Акико, его будет ждать не желанная добыча, а извечный враг в лице одержимого духом предка Сасаки Коджи.

– Плохой план, мне не нравится, – нахмурилась Раттана. – Почему мы сами не можем убить врага, зачем использовать этого Сасаки. Разве среди нас есть слабаки?

– Нет, но ты ведь не думаешь, что Акио припрётся один, без подстраховки? – поделился я опасениями с одноклассницей. – Разве ты забыла про мечницу?

– Эта дрянь из Шинсенгуми может стать проблемой, – поддержала меня сестра Акихико.

О том, что загадочная спутница избранного потомка состояла в рядах элитного полицейского спецподразделения, мне поведала сама Акико. Поняла она это после моего рассказа, точнее, той его части, которая касалась нашей схватки с мечницей. Техника из-за которой мы с Раттаной угодили в больницу оказалась визитной карточкой Шинсенгуми. С помощью неё бойцы знаменитого спецподразделения проводили задержания. Даже название у приёма было весьма говорящим Акай тайхо или по-простому Красный арест.

– Мичи.

– Да сэмпай, – навострил уши малец.

– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Отправляйся в северный сектор кладбища, найди Хоши и передай ей вот это, – я протянул кохаю запечатанный конверт.

– Любовное послание?

– Любовное послание уже было. Скорее небольшая просьба.

* * *

Створки ангара скрипнули и я затаил дыхание. Сердце колотилось загнанным зверем. Ладони отчего-то вспотели. Рядом возбуждённо засопела Акико. Не понять, то ли от волнения, то ли от предвкушения. Лица девушки я не видел, было слишком темно. Мы вдвоём находились в одном из ржавых грузовых контейнеров, двери которого были практически сомкнуты. Между потрёпанными временем металлическими створками сквозила лишь узенькая щель, через которую я и наблюдал за входом.

В соседнем контейнере со своим новым напарником – громоздким одати выжидал исполин Цугимити. Мечнику не терпелось поскорее вернуть должок старому другу, даже через две металлические перегородки я улавливал жажду крови напичканного гормонами гиганта. Больше в помещении никого не было. Ратана дежурила снаружи, у маленькой бреши в торце ангара. Именно через этот своеобразный «чёрный вход» мы собирались удирать в случае провала. А Мичи и вовсе остался не у дел, его я отправил контролировать периметр. Мальчишка единственный из нас троих мог без шума и пыли оприходовать целую толпу народа, к тому же его волны Айки являлись отличным прикрытием для отступления.

В глубине души я надеялся, что всё пройдёт гладко, но приходилось смотреть правде глаза. Я никогда не был особо удачливым парнем и прекрасно осознавал одну простую истину: если что-нибудь может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так. Закон Мёрфи ещё ни разу меня не подводил и я сильно сомневался в том, что эта «прекрасная» традиция сегодня даст сбой. Скорее уж наоборот…

А тем временем внутрь ступил человек. Из-за отвратительного освещения я не мог разглядеть его лица, зато прекрасно расслышал хлюпающие звуки шагов. Ангар был слегка подтоплен. Не успел неизвестный толком отойти от входа, как плеск усилился – внутрь склада вошёл ещё один посетитель.

Я в раздражении скрипнул зубами и поплотнее заправил штанины в резиновые сапоги. Гость прибыл не один. Это плохо. Неужели Сасаки Коджо решил для верности прихватить с собой подстраховку?

А вот и он закон Мерфи в действии. Возможно, Нодзу Цугимити не так уж и глуп, ведь он совсем недавно предупреждал меня о том, что сложные планы – то ещё дерьмо. И следующее событие полностью подтвердило этот мудрый тезис.

– Акико выходи, я знаю, что ты здесь! – голос братоубийцы отразился от металлических перекрытий и принялся гулять под двускатной скруглённой крышей. – У Сасаки Коджи появились неотложные дела, так что мы с тобой будем развлекаться без него!

«Что, чёрт возьми, происходит?! Откуда он узнал?!» – мысли заметались в голове, словно пчёлы в потревоженном улье.

Рядом дёрнулась и шумно засопела Акико.

Н-да, должно быть, не так она представляла себе долгожданную вендетту. Но всё же любопытно, где мы прокололись?

В темноте нащупал плечо девушки и слегка сжал – не время пороть горячку. Если план затрещал по швам, то пора уносить ноги. Не зря же мы разрабатывали схему отступления.

Ну хоть в одном повезло, самонадеянный потомок Мусаси не стал оставлять представительницу Шинсенгуми снаружи, а взял её с собой внутрь. Удирать будет куда проще, чем мы думали.

Ухватив Акико за рукав, потянул её к противоположному торцу шестиметрового морского контейнера. Прямиком ко второй паре дверных створок, на этот раз распахнутых настежь.

Вот только выбраться из недр списанной, проржавевшей тары нам не удалось. Сквозь толщу металла проникла до боли знакомая волна и тело враз перестало слушаться команд. На пару с Акико мы завалились на грязный, вонючий, но хотя бы сухой пол. Из соседнего контейнера раздался грохот. Судя по всему, кое-кто большой и весьма тяжёлый тоже не избежал незавидной участи.

С противным скрежетом распахнулись прикрытые до этого створки и внутрь контейнера хлынул свет тусклых ламп. И уже спустя секунду в поле моего зрения появилась ненавистная рожа избранного потомка Мусаси. Надежда клана Миямото был облачён в тёмно-синюю водолазку и такого же цвета брюки. Его левая ладонь удерживала за ножны две катаны.

– Долго же ты бегала сестрёнка, – Акио растянул тонкие губы в подобие улыбки и от этой его ухмылки мне враз захотелось блевать. Уж слишком сальной она была. Избранный потомок Мусаси явно питал к собственной сестре далеко не братские чувства.

– Ублюдок! Как ты узнал? – зарычала в ответ Акико, её прекрасное лицо было обезображено гневом.

– Ох, это не моя заслуга. Мне кое-кто помог.

– Приветики, – следом за довольным Акио в контейнер заскочила девочка-подросток. И хотя я видел данную особу всего один раз в жизни, узнать её было крайне легко. С момента последней нашей встречи она не удосужилась даже маску сменить. Разве что балахон на ней красовался другой, без знаков принадлежности к «Потустороннему пути», да вместо штанов была надета короткая юбочка. – Давненько не виделись коротышка. Соскучился?

– А босс не наругает за самодеятельность? – вопросом я попытался скрыть крайнюю степень удивления, но не особо в этом преуспел. Мигом севший голос выдал меня с головой.

– Но мы ведь ему не расскажем, правда? – Амано присела на корточки рядом со мной и принялась тыкать пальцем мне в лоб. – Что? ЧТО? ЧТО ОН В ТЕБЕ НАШЕЛ??? – соплячка буквально вбивала свой короткий, но крепкий ноготок под кожу.

– Хахах, – настал мой черёд смеяться. – Только не говори, что приревновала меня к Нуэ?

Похоже, мне прямо на голову свалилась еще одна Ооцука, только на этот раз куда более поехавшая.

– Нуэ? Причём тут Нуэ? – удивлённо спросила Амано, а спустя секунду залилась звонким смехом. – Ками! А ты и правда тот ещё клоун…хахах… все как в его рассказах. Не зря говорят, что ками любят тупиц. Ты даже большой бабах каким-то чудом умудрился пережить, а ведь я так старалась. Между прочим, взяла лучшую взрывчатку из запасов дедушки. Всё сделала для того, чтобы вы с этим мерзавцем Кэимэем наконец-то сдохли. Но вы живучие ублюдки хуже тараканов. Как же вы двое меня раздражаете…

Амано сжала свой маленький кулачок изо всех сил треснула мне по носу. Боли я не почувствовал и не только потому, что силёнок у девчонки оказалось маловато, да и бить она толком не умела. Нет, причина была в другом. До меня наконец-то начало доходить.

Девочка, чей дедушка настолько влиятелен, что может позволить себе собственный оружейный склад. Юная айкидока с Айки столь могучей, что та способна проникать сквозь металл. Влюблённая дурочка, которая приревновала собственного парня к его же сэмпаю. Обделённая наследница, что не удостоилась чести стать носителем тайных знаний о тёмной Айки.

– Сначала этот патлатый выскочка встал у меня на пути. Представляешь, отец с чего-то решил, что раз ублюдок Кэимэи родился мальчишкой, то он лучше справится с темной Айки. Что за дурость? Я ведь намного талантливее этого безродного отброса! Потом в моей жизни появился Юкимичи, а вместе с ним и ты мерзкая пародия на человека. Как же мне надоело при каждой встрече выслушивать истории о том, какой ты крутой, – она в очередной раз хлестнула меня ладошкой по лицу, а затем игриво пригрозила тонким пальчиком. – Запомни, этот избранный потомок принадлежит мне. Скоро Юкимичи станет моим мужем и наши с ним детки получат признание самого Императора!

«Избранный потомок» значит? Что ж если мне не суждено пережить этот день, то вскоре заносчивую сучку ждёт большой сюрприз. Интересно после какого по счёту ребёнка она сообразит, что никакой легендарной родословной у Мичи нет и в помине, а его «дух предка» – это всего лишь суррогат моей Рейки? Скорее всего, знание о том, что желанный мужчина – не принц на белом коне, а всего-то безродный отброс наподобие ненавистного Кэимэи, сведёт Амано с ума.

Но как же глупо всё сложилось. Мы с Кэимэем сами того не подозревая перешли дорогу малолетней психопатке. Нажили себе врага буквально на ровном месте, ведь лично мы не вредили взбалмошной соплячке. Нас двоих попросту кинули под поезд. Кэимэя невольно подставил отец девчонки, а меня собственный кохай. Именно из-за этой парочки болванов мы с патлатым оказались жертвами стечения обстоятельств.

Ну Мичи, ну удружил. А ведь я ещё шутил над личностью его нынешнего сенсея. Думал, что это простое совпадение и мальчишка нарвался на однофамильца легендарного Морихея. Какой же я идиот. Причём самое смешное в том, что мелкий засранец давно знал о том, у кого обучается. Не мог не знать. Патриарх клана Уэсиба и основатель стиля Айкидо – это не какой-то там хрен с горы. Фотографии этого старика не единожды мелькали в местных газетах, а по ТВ показывали документальные фильмы о его становлении великим мастером.

Во всей этой ситуации радует лишь одно. Наконец-то всё прояснилось. Остался только выяснить, откуда Амано всё это время получала информацию? О злополучной встрече с троицей из Тосэн знал ограниченный круг людей, а о сегодняшнем мероприятии и вовсе единицы. Вот срань, неужели Мичи всё это время сливал информацию своей подружке?

– Значит, ты внучка Морихэя Уэсибы?

– Ну наконец-то, – девчонка всплеснула руками. – Вот и познакомились. Правда, тебя я уже знаю. Заочно. Юкимичи только о тебе и говорит. Постоянно одно и то же Сэмпай то, Сэмпай сё. Бесит!

– Это он сливал тебе информацию? – с замиранием сердца спросил я.

– Что?! Нет! Как ты мог так плохо о нём подумать? – девичья ладошка пару раз хлестнула меня по щекам. – Фу таким быть! Плохой коротышка! Плохой! Тупица, я просто вшила парочку сикигами в одежду Юкимичи, пока он тренировался. Ну и про твой балахон не забыла. Помнишь, тот, что я «подарила» тебе на собрании?

Я помнил. Выходит, всё это время мы были под колпаком. Местные аналоги следящих устройств скрывались в наших шмотках, а мы об этом даже не догадывались. Причём меня совсем не удивил тот факт, что девчонка владела основами онмёдо и была способна создать настоящего сикигами. Ведь само по себе Айкидо – это не только современное боевое искусство, но и целая кладезь тайных знаний, куда входят как техники онмёдзи, так и секреты традиционной японской медицины.

Эта Амано не просто очередная истеричка. Мелкая пигалица умна не по годам, раз сумела освоить столь сложную дисциплину. По всем прикидкам выходила так, что Нуэ не зря её нахваливал.

Все-то время пока мы с Амано вели светскую беседу, избранный потомок Мусаси развлекался. Ублюдок держал Акико за роскошную шевелюру и что-то нашёптывал той на ухо. Причём этот больной на всю голову мудак периодически шумно вдыхал аромат волос девушки. Аристократка изо всех сил пыталась вырваться из хватки грязного ублюдка, но у неё не было ни малейшего шанса исполнить задуманное. Из-за дурного влияния чужой Айки, тело банально отказывалось повиноваться. И даже Ки грома, которую девушка пустила по собственным ладоням и та не могла ничем помочь. Акио попросту дистанцировался от безвольных рук родственницы и продолжал творить с ней всё, что вздумается. Сестре Акихико оставалось разве что оскорблять обидчика и пытаться укусить последнего. Но к несчастью, ругательства не могли нанести физических ран, а пустить в ход зубы ей не давал сам Акио, периодически отдёргивая девушку за густые волосы.

Ладно, пора с этим кончать. Амано, конечно, на диво умная засранка, но кое в чём она всё же просчиталась. Причём дважды.

– Не боишься, что Мичи узнает о твоих грязных делишках? – поинтересовался я у Амано, после чего уточнил. – Он здесь неподалёку.

– Не считай меня за дуру. Я в курсе, именно поэтому напарница Акио дежурит на улице. Она не подпустит Юкимичи к зданию и твоя подружка на стрёме никак не сможет этому помешать.

– Ну что я могу сказать прекрасный план, – мои припухшие от ударов губы непроизвольно растянулись в усмешке. – Вот только ты кое-чего не учла. Я очень любвеобильный парень и подружка у меня не одна.

– О чём ты… – заподозрила неладное Амано, но было уже поздно. От входа в ангар раздался знакомый нам обоим голос.

– Эй, доска малолетняя, а ну, отошла от сэмпая!

Глава 14

Мне повезло. Причём дважды. В первый раз удача улыбнулась мне, когда я решил попросить помощи у Хоши, а во второй, когда нечаянно подобрал удачный для этого момент. Нет, ну кто бы мог подумать, что кладбище окажется лучшим местом для передачи послания?

Во время вчерашней прощальной церемонии все присутствующие были облачены в парадные костюмы, в том числе и Мичи. Именно поэтому внучка Морихея и не узнала о моём письме «госпоже Ито». Кимоно мальчишки попросту не успело побывать в шаловливых ручках Амано и обзавестись личным сикигами.

Кохай, конечно, частенько чудит, но даже ему бы не пришло в голову разгуливать по улицам в траурном одеянии. Он бы ни за что не попёрся в чёрном кимоно на тренировку в додзё или тем более на свидание.

Должно быть, сотрудница Шинсенгуми сильно удивилась, когда просекла, что на соседней крыше сидит лучник с целой охапкой боевых стрел. Даже жаль, что я не могу стать свидетелем охоты на волчицу из Мибу[15]15
  Волки из Мибу – ещё одно название Шинсенгуми.


[Закрыть].

За безопасность самой Хоши я не особо переживал. Ручная ками девушки попросту не подпустит мечницу к хозяйке. Не так давно я и сам испытал на собственной шкуре силу Синки-паразита, поэтому знаю о ней не понаслышке. Воспоминания о том, как безуспешно старался сбежать от одержимой школьницы, все ещё свежи в памяти.

Пока Цукуюми будет использовать Иллюзию луны, ни один смертный не сможет подобраться к Хоши. Какой бы крутой мечницей ищейка из Шинсенгуми ни была ей всё равно не схлестнуться с мико в ближнем бою. Представительница волков из Мибу попросту не сумеет сократить расстояние между собой и одержимой школьницей. Со слов Акико, возможности Цукуюми не столь велики, как у остальных ками, но защитить собственную «хозяйку» ей точно по силам.

– Я кому сказал?! – повторил кохай и в обычно весёлом и дружелюбном голосе мальца прорезались угрожающие нотки. – Отвалила в сторону, малолетка кривоногая!

– Дерьмо, – тихонько ругнулась Амано. Внучка Морихея явно опасалась быть услышанной. Маска может скрыть лицо, а безразмерный балахон фигуру, но голос так легко не замаскировать.

Из-под деревянной маски с изображением лисицы раздался характерный скрип. Девчонка злобно скрежетала зубами. Должно быть, в этот момент она горько пожалела о том, что затеяла данную авантюру.

«Ну и что же ты собираешься делать? Как тебе взрослая жизнь на вкус, готова нести ответственность за собственные поступки?» – я с удовольствием наблюдал за мечущимся взглядом соплячки. Она явно была напугана и не знала, как поступить. Готов поспорить, что в её маленькой головке роились тысячи мыслей, но никакая из мириада идей не могла помочь Амано выбраться из той кучи дерьма, в которую она по своему недосмотру вляпалась. Похоже, сегодня закон Мёрфи решил отыграться не только на мне. – «Добро пожаловать в мой мир, девочка, я постоянно сталкиваюсь с чем-то подобным.»

Но как бы я ни хотел увидеть драматическую развязку между двумя влюблёнными, мне придётся поступиться своими желаниями в угоду безопасности. Успешное устранение Акио куда важнее былых обид.

– Расслабься, Мичи, эта мелкая за нас, – громко, так чтобы пацан сумел меня услышать произнёс я.

Услышав моё заявление, пигалица в маске дёрнулась, скорее всего, от удивления, но оперативно взяла себя в руки. Похоже, я в ней не ошибся. Умная девочка. Быстро смекнула, что к чему. Внучка Уэсибы прекрасно поняла намёк. Осталось лишь дождаться её решения и либо в этом бою мы обзаведёмся новым союзником, либо мне придётся сдать соплячку прямо здесь и сейчас со всеми потрохами.

– Амано, что этот идиот несёт? Давай кончай его, а потом займись мелким ублюдком у входа, – мой выкрик отвлёк Акио и вынудил того отлипнуть от «любимой» сестрёнки. Растрёпанные волосы девушки оказались на свободе, а сама Акико безвольной куклой рухнула обратно на металлический пол.

– Да-да, уже иду, – понизив голос, ответила девчонка.

Вот дерьмо! Неужели я просчитался? Надо скорее предупредить Мичи!

Но не успел я и рта раскрыть, как ушлая девчонка вновь сумела меня поразить. Когда Амано поравнялась с шестипалым ублюдком, произошло одновременно две вещи: внучка Уэсибы выпустила очередную волну Ки, на этот раз в сторону Акио и в ту же секунду прихватила избранного потомка за рукав водолазки. К моему удивлению, даже попав под столь мощную Айки, шестипалый ублюдок каким-то чудом сохранил контроль над собственным телом. Его разве что слегка повело в сторону, но и этого оказалось достаточно для того, чтобы хрупкая девочка сумела провести бросок. Миямото Акио вылетел из грузового контейнера как пробка из бутылки.

И начиная с этого момента события принимают крутой оборот. Первым свой ход делает Юкимичи. Смышлёный кохай не теряется в зарождающемся хаосе и выпускает на волю собственную Айки. Как нетрудно догадаться, целью волны становится ушедший в перекат мечник.

В это же время из соседнего контейнера раздаётся глухой рёв. Настолько могучий, что от мощного эха закладывает уши.

– БАРРРРРА! – боевой клич сопровождается металлическим грохотом, и я понимаю, что ворота соседнего контейнера распахнулись. Нодзу Цугимити сумел воспротивиться чужой Ки, а значит, и мне пора задействовать тяжёлую артиллерию.

Помнится, на песчаной арене недостроенного стадиона сумо я сумел побороть эффект вредоносной Айки. Так почему бы вновь не воспользоваться тем же методом?

Будь у меня побольше времени, то я бы попытался отыскать другой, менее рисковый способ, но чего нет того нет, поэтому в ход идёт Рейки. Недолго думая я призываю на помощь образ знаменитого боксёра, чемпиона полулегкого веса Вилли Пепа по прозвищу «Блуждающий огонёк». Если в прошлый раз ему не составило труда захватить контроль над засбоившем организмом, то и сейчас проблем не возникнет.

Фигура легендарного бойца не успевает окончательно сформироваться из разрозненных эманаций духовной Ки, как её тут же затягивает внутрь моего тела.

Ощущения не из приятных. В один момент из полноправного хозяина тушки Тон-тона, я превращаюсь в стороннего наблюдателя. Возможно, именно так чувствовал себя сын Ульяны, когда я невольно отжимал у него контроль над телом.

Губы помимо воли растягиваются в улыбке и я понимаю, что больше не у руля. Тем не менее тело, ведомое азартным итальянцем уже поднимается на ноги. Параллельно этому «чужие» руки ныряют в карманы и нащупывают там два комплекта колец. Благодаря какому-то необъяснимому наитию, я понимаю, что без моей помощи Вилли не сумеет использовать электромагнитную Ки, а значит, грозные какутэ в его руках превратятся в жалкое подобие кастетов. И в преддверии любой другой схватки этого бы хватило с лихвой. Мастерство первого и лучшего в своём деле аутфайтера не стоило списывать со счетов. Достаточно вновь вспомнить подпольную арену, чтобы в памяти всплыло лицо сломленного айкидоки. Тем вечером Блуждающий огонёк буквально уничтожил пацана, не нанеся тому ни единого удара.

Итальянец страшный противник для любого бойца, но даже ему не совладать голыми руками с заточенными до бритвенной остроты клинками. Тем более если эти самые клинки направляются руками мастера – и это я сейчас не об Акио. В этом плохо освещённом помещении пусть и пока что незримо обретается куда более умелый мечник, поэтому перестраховаться не помешает. К тому же у меня есть такая возможность – в отличие от физического тела, до которого я не могу достучаться, энергетическое легко идёт на контакт. Я всё так же, как и до встречи с вредоносной Айки, ощущаю собственные чакры и в любой момент могу выделить из них нужную разновидность Ки. Впрочем, в данную секунду мне требуется лишь одна из них.

Электромагнитная Ки охватывает кисти рук, образуя Дэндзики Аму, и боевые кольца начинают едва заметно вибрировать из-за отталкивающего резонанса.

Итальянец в чьём распоряжении находится моё тело, подносит кулаки к лицу и с чувством произносит:

– Oh, che bella sorpresa! É proprio quello che desideravo![16]16
  Ох, какой приятный сюрприз! Это именно то, что я желал!


[Закрыть]

Его взгляд нехотя отрывается от украшений на собственных пальцах и устремляется за пределы грузового контейнера. Там есть на что поглядеть. Вырвавшийся из соседнего укрытия Нодзу готовится обрушить всю мощь одати Норимицу на вооружённого двумя катанами Акио.

По всей видимости, здоровяк неслабо так прихерел, когда вырвался наружу и вместо одного избранного потомка обнаружил совершенно другого. Что ж, если выпутаемся из этой передряги, то кое-кому придётся объясниться. Малышку Амано ждёт тяжёлый разговор со старшим товарищем по банде.

Нам ещё сильно повезло, что разъярённый гигант решил сначала выпустить накопившуюся стресс, а уже потом разбираться в сложившейся ситуации. Ну или ему было банально пофиг, кого рубить – просто первым под руку попался именно отпрыск Мусаси. Не завидую я этому парню, ведь знаменитый меч, скосивший не одну тысячу именитых воинов, уже занесён для карающего удара и новый хозяин одати Норимицу готовится обрушить двухметровое лезвие вниз. Если это произойдёт, то избранного потомка Мусаси попросту располовинит.

Устрашающее зрелище!

Подросток Цугимити и так возвышается над будущим главой клана Миямото, как минимум на три головы, а гигантский меч в его руках ещё больше усиливает этот подавляющий эффект. Во время замаха, командир Ёкайдо и впрямь похож на Лидара Локти – великана, от чьей поступи «рождаются» озёра.

Нодзу с шумом выпускает воздух из могучих легких и монструозное лезвие падает вниз, словно метеор. Стремительно и неотвратимо. Даже воздух и тот гудит от натуги, бедняга с трудом противится натиску бездушной стали. Кажется, что избранному потомку Мусаси никак не скрыться от жаждущего его крови клинка. Тем более ублюдка знатно пошатывает. Всё же парочка пропущенных волн Айки сказались даже на его координации – «Неужели мне в кои-то веки свезло и здоровяк сделает всю грязную работу за меня…?»

Не успеваю додумать крамольную мысль, как реальность подло пробивает под дых.

– Нитэн Ити-рю. – под сводами ангара разносится, казалось, позабытый тягучий шёпот и меня накрывает дежавю. – Мунэн Мусо[17]17
  «Мунэн Мусо» – означает способность действовать спокойно и естественно даже перед лицом смертельной опасности. Здесь проявляется высочайшая гармония воина с бытием, когда мысли человека и его действия спонтанно едины.


[Закрыть].

Стоит шёпоту затихнуть, как шестипалый ублюдок с лёгкостью уходит из-под удара. Без суеты и лишних телодвижений потомок Мусаси делает едва заметный шаг в сторону и лезвие одати проскальзывает чуть ли не впритирку к ткани водолазки. Но отнюдь не отточенность выверенных движений поражает меня, а нечто иное – вокруг застывшего Акио я различаю чужеродный, но очень знакомый образ. Я видел его лишь дважды, причём во второй раз и вовсе мельком, но забыть не смогу до скончания своих дней.

Над избранным потомком возвышается призрак великого предка.

Нечёсаный и небритый мужчина, с волосами, небрежно стянутыми в хвост, замер в точно такой же позе, как и тогда три месяца назад. В его призрачных, шестипалых ладонях покоятся рукояти двух мечей: одного длинного – тати и второго короткого – кодати.

Навевает воспоминания. Сегодняшний день словно кривое отражение былого.

Вновь ангар. Опять звучит сакральная фраза «Мунэн Мусо» и вот уже основатель школы «Два неба, как одно» готов наставлять собственного потомка в бою. Вот только раньше этим потомком был Акихико и сражался он на моей стороне, а теперь всё перевернулось с ног на голову. Одно радует – если всё и дальше пойдёт по знакомому сценарию, то я знаю, к чему это приведёт…

Давно почивший ронин неспешно возносит длинный меч и проводит лезвием призрачного тати по воздуху в направлении Цугимити. Верный последователь в лице избранного потомка вторит движениям кумира. Ни сам Акио, ни его великий предок не пытается дотянуться клинками до здоровяка. В этом попросту нет нужды.

– Нитэн Ити-рю. Удар текущей воды…

Потусторонний шёпот подтверждает мои самые страшные опасения, но, будучи запертым в собственном теле, я ничего не могу предпринять на их счёт. Даже рта раскрыть не получается, чтобы выкрикнуть предупреждение.

До сих пор помню как три месяца назад, после точно такого же невидимого удара, высокопоставленный якудза валялся на грязном полу и выл как маленькая сучка. Со стороны было похоже будто советнику Оябуна отсекли руку.

Не успевает картина воспоминаний померкнуть перед глазами, как левая ладонь гиганта разжимается вокруг рукояти одати. Мускулистая конечность безвольно опадает вдоль могучего торса и, даже несмотря на плохое освещение, я замечаю болезненную гримасу на лице Цугимити. Вот только гигант в отличие от покойного якудзы не спешит падать на колени и выть от боли. Он лишь поудобнее перехватывает длинную рукоять здоровой рукой и вновь бросается в бой. От его могучего тела хлопьями отлетают эманации Ки крови.

– Questo ragazzone è brutto come una merda di gatto![18]18
  Этот здоровяк уродлив, как кошачье дерьмо.


[Закрыть] – произносит моими устами Пеп.

– Какого хрена ты встал как вкопанный?! – Акико рычит на меня, всё ещё не в силах подняться с пола.

– Ох, какая досадная оплошность! Прекрасная синьорина хочет, чтобы я помог несчастному инвалиду? – мои губы вновь живут отдельной от меня жизнью, но на этот раз слова, которые через них вылетают мне хотя бы знакомы. Чёртов итальяшка наконец-то перешёл на японский, прямо как тогда на арене.

– Да, ками тебя побери! Сделай уже что-нибудь! Мелкий придурок!

– Мама миа! А вы та ещё дикая кошечка, – мои кулаки сжимаются и ноги сами собой несут в бой. – После того как исполню вашу просьбу, я жду от вас ответного шага. Ужин подойдёт…

– Ой, да заткнись ты уже и дерись!!! – орёт мне вслед взбешённая девушка и я прекрасно могу её понять. Вилли Пеп раздражает, но, когда дело доходит до драки, на него можно положиться.

Хоть этот тощий итальяшка и походил при жизни скорее на унылого клоуна, а не на бойца первого эшелона, но за свою длинную карьеру неказистый черноволосый паренёк провёл двести сорок один профессиональный бой. Его бойцовский опыт был колоссален и пускай он ограничивается одним лишь боксом, но для гениального аутфайтера неважно с кем драться. Ведь в основе его стиля лежит искусство передвижений, а не умение перекрываться или сильно бить.

А тем временем разъярённый Нодзу машет своей оглоблей, по недоразумению прозванной мечом, как полоумный, но вот незадача, выпадам гиганта катастрофически не хватает скорости. Ставленник клана Миямото играючи пропускает рядом с собой жаждущее крови лезвие. А затем происходит то, чего я одновременно опасался и на что втайне надеялся – Акио разрывает дистанцию и гаденько ухмыляется.

– Нитен Ити-рю! – четыре клинка, два призрачных и два вполне себе реальных взмывают к потолку и я отчётливо вижу, как Ки грома перетекает из чакры в грудном отделе к ладоням избранного потомка.