Текст книги "Сокровища Кенигсберга"

Автор книги: Александр Косарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

«Не беда, – думал Юрий, протирая промасленной тряпочкой детали оружия, – может быть, он и спрятан как раз в гараже-сарае. На худой конец, если поиски будут безрезультатными, закажу его в мастерских Института биофизики. Кажется, Толян все еще там работает».

К двум часам пополудни «парабеллум» был наконец-то приведен им в прекрасный, можно даже сказать первозданный, вид. Наскоро помыв после этой кропотливой работы руки, Юрий съел всухомятку оба бутерброда и, прихватив со стола связку ключей, направился к кирпичному сарайчику, стоящему в углу их небольшого шестисоточного участка. Он с большим трудом одолел сопротивление подзаржавевшего за зиму замка на боковой двери сарая и вошел вовнутрь. Подождав, пока его глаза привыкнут к полумраку, Юрий приблизился к северной стене «гаража».

«Что там дальше, – начал припоминать он слова из отцовского письма, – ТРУБА, ЗЕМЛЯ? Так, кажется, или наоборот?»

Он опустил глаза. Вся северная стена их сарайчика была завалена всевозможными деревянными предметами. Тут громоздились старые оконные рамы, части сломанных стульев и табуреток. Обрезки разнотолщинных досок дополнялись связками оструганных планок, явно предназначенных для ремонта уже изрядно покосившегося забора.

«Расчистка авгиевых конюшен, – припомнил он, – составила славу даже такому герою, как Геракл».

Юрий обреченно вздохнул и взялся за ближайшую к нему деревянную конструкцию совершенно непонятного назначения. Следующий час он посвятил расчистке этой части сарая. То, что еще представляло очевидную ценность для хозяйства, он складывал на улице в штабель, а то, что было уже очевидной рухлядью, кидал на почти загасший костер. Покончив с этим докучливым делом, Юра сходил в дом. Там он ополоснул мокрое от пота лицо и выпил чашку чая из термоса. Переведя, таким образом, дух и подкрепив тело, он снова вернулся в сарай, на этот раз прихватив с собой и свечу. Дощатый пол в «гараже» был стар и на памяти Юрия никогда не переделывался. Правда, одна доска, в дальнем от двери углу, показалась ему новее остальных.

«Вот с нее и начну, – решил Юрий и, просунув в узкую щель плоский конец ломика, принялся аккуратно отдирать ее от стропил. Через минуту березовая, добросовестно прибитая несколькими проржавевшими гвоздями доска сдалась. В подполье было совсем темно. Юра зажег свечу и, подождав пока она разгорится, опустил ее в подпол. Однако там было пусто. – ЗЕМЛЯ, – припомнил он, – не ДОСКА, а ЗЕМЛЯ».

Вынув свечу из подполья, он снова взял ломик и принялся протыкать им открытый кусок земли, пытаясь нащупать искомую ТРУБУ. Один раз ему показалось, что он что-то обнаружил, но это оказался просто обломок кирпича.

– Не беда, – философски заметил он, когда уже перекопал все открытое пространство, – пол большой, еще не все потеряно.

Он оторвал вторую доску, прибитую вдоль северной стенки, и снова взялся за лом. После десятка ударов ему показалось, что лом скользнул по чему-то металлическому. Юрий отложил свой ударный инструмент в сторону и взялся за штыковую лопату. После нескольких вынутых ведер земли, которую он торопливо выбрасывал прямо в открытую дверь, он действительно обнаружил верхнюю часть довольно толстой водопроводной трубы, видимо давным-давно вколоченной когда-то в грунт. Сделав еще несколько интенсивных ударов лопатой, он смог наконец выдернуть ее из липкой глины. Забыв даже прикрыть за собой дверь сарая, Юрий поспешил в дом. Положив в раковину на кухне этот сорокасантиметровый обрезок водопроводной, с заклепанными наглухо обоими концами трубы, он начал отмывать ее под слабой струей воды. Однако ладони у него быстро заныли от холода, и он, оставив трубу в раковине, поспешил прижать их к теплым кирпичам печки. Отогревая посиневшие пальцы, Юрий приметил лежащую на полочке, справа от печи, посудную щетку с длинными и жесткими пластиковыми ворсинками.

«Вот что мне нужно, – быстро сообразил он и, вооружившись ей, вернулся к раковине, где начал ожесточенно тереть жесткой щетиной ржавые бока найденного обрезка. Приведя трубу в относительно приличный вид, он завернул ее в кусок старой рубашки и перенес на верстачок. Снова выглянул в окно, но странный курильщик уже исчез. – Шляются тут всякие, – с раздражением подумал Юрий, – только занятым людям мешают работать!»

Он завернул разобранный пистолет в кусок ветоши и убрал его на верхнюю полку старинного буфета, стоящего рядом с верстачком. Затем вплотную приступил к трубе. Он взвесил ее в руке, прикидывая, какой груз она могла в себе хранить. Затем он поднес ее к уху и осторожно потряс. Внутри трубы явно что-то было, но это не стучало и не звенело, а шуршало! Осмотрев добросовестно заклепанные концы водопроводного обрезка, Юрий решил для себя, что самым лучшим решением проблемы будет распилить эту трубу пополам ножовкой и тем самым решить дело быстро и радикально. Вынув из инструментального ящика пилу по металлу и подхватив свободной рукой завернутый в обрывок газеты ржавый обрубок, он спустился по ступенькам в палисадник, где, завернув за угол своей дачи, оказался у прибитого к стене столика, к которому были еще отцом намертво прикручены пудовые тиски. Зажав в них трубу, он поплевал на ладони и начал работать ножовкой. Изрядно проржавевшие стенки сопротивлялись недолго. Заметив, что полотно ножовки прорезало металл насквозь, Юрий ослабил зажим тисков и, несколько провернув свою находку, начал постепенно увеличивать протяженность кольцевого разреза. Через несколько минут узкая щель пропила практически опоясала всю трубу. Тогда он отложил ножовку и, взявшись за почти отпиленную половинку, начал ее раскачивать. После нескольких движений соединявший половинки перешеек лопнул. Юра осторожно снял отпиленную часть и увидел, что в трубе находится плотный сверток точно из такой же серой ткани, в которую был упакован и «парабеллум». Сердце его забилось в тревожном ожидании. Он вынул сверток и, подхватив пилу, бегом бросился на веранду. Усевшись за верстачок, Юра принялся в очередной раз распарывать ножницами плотные стежки дратвы. Через минуту он уже раскладывал содержимое своей находки на столе. Найденные предметы из серого свертка оправдали все его самые смелые ожидания. Перед ним лежали: еще две запасные обоймы к пистолету, ершик для чистки ствола, около трех десятков патронов, завернутых словно карамельки в фантики из кальки, несколько плоских кусочков металла непонятного предназначения, два серебряных перстня, а также пара завернутых порознь бойков к затвору «парабеллума». Понятно, что перстни в эту минуту совершенно его не заинтересовали. Но вот бойки, это было именно то, что нужно! Он освободил один из них от кальки, протер смоченной в бензине тряпкой и, сняв с полки узелок с деталями пистолета, начал тщательно его собирать. Торопиться было некуда. На часах было только начало четвертого. Погода была великолепна. Солнце, описав положенный пируэт в небесах, прекрасно освещало застеленный газетами верстачок, словно желая помочь ему в его ответственном деле. Перед тем как установить на место очередную деталь пистолета, Юра щедро смазывал ее тягучим, с сиреневым отливом, машинным маслом из круглой велосипедной масленки, полагая, что эту «кашу» маслом не испортишь.

«Пускай получше промаслится, – рассуждал он про себя, – столько лет без нормального ухода пролежал, пусть хоть теперь вволю напитается».

Закончив сборку, он вставил в рукоятку пустую обойму и вскинул знаменитое творение Карла Люгера на вытянутой руке.

«Хорош! Вот бы сейчас где-нибудь его испытать, – подумал он. – Хоть и жалко патронов, но без испытаний все же не обойтись, проверка такому ветерану просто необходима». Он отложил пистолет в сторону и пододвинул к себе кучку укрученных в хрупкие бумажки патронов. Развернув один из них, Юрий почувствовал, что тот покрыт какой-то плотной и прозрачной пленкой. Он поцарапал ее ногтем. Пленка начала крошиться. Тогда он взял несколько отвалившихся белесых крупинок на язык.

«Воск, – решил он, пожевав крупинки, – или, на худой конец, стеарин из свечки. Ну, это для нас не проблема!»

Отыскав на кухне полбутылки уайт-спирита и запасшись еще несколькими чистыми обрезками льняных тряпочек, он принялся методически протирать ими патроны один за другим. Закончив это кропотливое дело, он снарядил ими все три обоймы и, отодвинув их в сторону, пересчитал оставшиеся латунные «орешки». Их оказалась ровно дюжина.

«Не плохо, – удовлетворенно прикинул Юрий, – и на испытания хватит, да и для дела останется». Он тогда еще не знал, для какого именно ДЕЛА ему пригодится боевое оружие, но в том, что оно может пригодиться, не сомневался.

Мужчина в синей куртке вот уже почти полтора часа слонялся по перрону станции «Дачная» Киевского направления.

«Вот невезуха, – думал он, – угораздило же меня попасть в перерыв». Он снова подошел к транспаранту с расписанием. Судя по нему, следующий поезд до Москвы остановится здесь только через сорок минут. Мысли его вновь вернулись к проваленному заданию.

«Не сходить ли мне пока на ту дачу, что стоит за высоким глухим забором? – прикидывал он. – Покажу свое удостоверение хозяину и спрошу его напрямик, где живет Сорокин. Раз тот запросто к нему зашел, значит они уж как минимум хорошие знакомые, а может быть и друзья! Да, но то, что он на самом деле тут же все и покажет, далеко не факт, – продолжал он свои рассуждения, механически нарезая круги по платформе. – Возьмет, да и скажет: “Да, мол, знаю я этого парня, виделись пару раз на рыбалке, а вот в гостях у него ни разу побывать не пришлось, так что, извините, мол, любезный, ничем помочь, при всем желании, не смогу”».

Мужчина с силой наподдал попавшуюся ему под ногу пустую банку из-под пива. Подумав тут же, что он зря это сделал, так как дребезжащий звук отлетевшей банки мог привлечь к нему чье-то внимание, он остановил свое безостановочное кружение и огляделся. Опасения его были напрасны, платформа в этот час была практически пустынна, только на противоположном ее конце вели неспешную беседу двое пенсионеров.

«Да, на чем же это я остановился, – успокоился мужчина в синей куртке, – ах, ну конечно, на хозяине той дачи за зеленым забором. Вот, а затем, – продолжил он свой внутренний диалог, – он меня быстренько, но вежливо выпроваживает, а сам рысью бежит к «Толмачу» и тут же вываливает ему информацию о том, что им «органы» пристально интересуются. Допустим, что он так и сделает. Какой прок от этого мне? Да, кажется, абсолютно никакого! Во-первых, если «Толмач» уже понял, что за ним пустили «хвост», то он тут же узнает, кто именно его пасет, а это в нашем деле совершенно недопустимо. Ну, а во-вторых, если он и не подозревает о слежке и сорвался с крючка просто в результате неудачного стечения обстоятельств, то тут я своими расспросами такую свинью Крайневу подложу, что он мне точно голову оторвет, – решил наш «следопыт». – В конце-то концов, схожу-ка я в любой будний день к местному председателю да и выясню, под каким-нибудь соусом, все, что мне нужно».

Успокоив себя таким образом, мужчина вынул из пачки последнюю сигарету и, навалившись спиной на металлическое ограждение платформы, с удовольствием задымил.

До поезда на Москву оставалось еще двадцать семь минут.

В эти самые минуты Юрий тоже готовился к возвращению в Москву. Он собрал с верстачка промасленные тряпки и газеты и сунул их в печь. Затем разложил по местам инструменты и, тщательно заперев ставни и двери дома, двинулся к сарайчику. Кое-как почистив свои землеройные инструменты, он составил их в угол сарая. Быстро перекидав под крышу сложенные перед раскопками доски и рейки, он захлопнул дверь, замкнул оба навесных замка и, взглянув мимоходом на все еще чадящий костер, вышел за ограду. Через минуту он энергично шагал к платформе «Дачная». Юра так поступал всегда. В том случае, когда до ближайшей электрички было свыше получаса, он направлялся в сторону Апрелевки, откуда поезда ходили в направлении Москвы чаще. Когда до железнодорожных путей оставалось не более ста метров, он услышал, что со стороны Алабино к платформе приближается какой-то поезд.

«А вдруг остановится?» – подумал Юра и с быстрого шага перешел на легкую рысь. Его ничто не обременяло, ибо и сапоги и сумку с пистолетом он оставил у себя на даче.

Мужчина в синей куртке, давно заметивший приближающуюся электричку, уже поднял свой чемоданчик и расположился в том месте на платформе, где, по его расчетам, должен был остановиться второй, самый уважаемый им вагон. Поезд, скрежеща тормозами, плавно замедлял ход. Видя, что он несколько ошибся в своих расчетах и ему придется немного пройти вперед, по ходу движения поезда, мужчина с чемоданчиком двинулся было вдоль платформы, но тут, к своему безмерному удивлению, увидел, что из-за подступающих прямо к рельсам деревьев выскочил совсем было пропавший «Толмач», который мощными прыжками несся к поезду.

«Не может быть! – пронеслось в голове у окаменевшего от неожиданности «следопыта», – этого просто не может быть!»

Электричка остановилась. С лязгом распахнулись ободранные двери.

«Надо ехать, – пронеслось в голове мужчины в синей куртке, – оставаться глупо, но это просто полный бред!»

В вагон они шагнули одновременно, только Юрий с разбегу влетел в первую дверь первого вагона, а его несколько ошарашенный соглядатай вошел в последнюю дверь.

«Надо же, какая встреча, этот брылястый «наркоман» тоже здесь оказался!» – удивился Сорокин. Он отвернулся к окну и принялся размышлять о том, куда бы ему завтра двинуться для испытания работоспособности своего «парабеллума». О существовании мужчины в синей куртке он забыл уже через секунду и вспомнил о нем только тринадцатого июля, за много сотен километров от Москвы и при весьма необычных обстоятельствах.

18 АПРЕЛЯ 1992 г.

Сверх меры загруженный навалившейся в последнее время текучкой, подполковник Крайнев смог уделить своему новому детищу достаточное количество времени только сегодня. На сей раз он кроме майора Хромова пригласил и старшего лейтенанта Загорского из оперативного отдела. В кабинете Крайнева они собрались сразу после обеда, точнее в 13 ч. 55 м.

– Ну-с, начнем, – начал подполковник, когда все уселись, – и первое слово по традиции с удовольствием предоставляю нашим неутомимым оперативникам.

Увидев, что старший лейтенант начал подниматься со своего места, он замахал на него руками.

– Сидите, ради Бога, некогда нам тут строевщину разводить, докладывайте сидя!

Сергей Валерьевич раскрыл свою неизменную кожаную папку и начал свой доклад:

– «Толмач» находится под нашим наблюдением с седьмого апреля, то есть всего десять дней. Прежде всего хочу доложить данные визуального наблюдения за квартирой № *6. Буквально в первый же день нами было зафиксировано, что «Толмач» производил в своей комнате фотосъемку неустановленного объекта. При этом, как указано в отчете оперативной группы, он во время съемки держал рядом с собой заряженное оружие.

– И какое же? – встрепенулся Владимир Степанович.

– Двуствольное охотничье ружье, – ответил старший лейтенант и протянул подполковнику пачку фотоснимков.

– М-да, действительно двустволка, – прокомментировал ситуацию подполковник, внимательно рассматривая цветные отпечатки.

– Последующая проверка по линии МВД, а также и общества охотников и рыболовов показала, – продолжал после небольшой паузы Загорский, – что ни Александр Иванович Сорокин, ни наш Юрий Александрович никогда не имели ни охотничьих билетов, ни разрешений на хранение какого-либо оружия.

– А на наградное оружие проверяли? – перебил его Крайнев.

– Конечно, Владимир Степанович, – уверенно отвечал старший лейтенант, – наградного оружия ни за одним из них также не числится.

– Продолжайте, – удовлетворенно кивнул подполковник.

– В субботу и в воскресенье за «Толмачом» была закреплена «наружка», но он дважды от нее ушел, причем каждый раз очень изобретательно.

– И как же? – подал голос майор Хромов.

– Сию минуту, – Загорский перелистал листки отчетов. Вот. В субботу, проходя по улице дачного поселка, «Толмач» постучал в калитку участка № 67 и, войдя в него, обратно уже не вышел.

– Сколько же человек его вело в тот день? – поинтересовался подполковник.

– Только один, – сконфуженно отвечал старший лейтенант. Правда, и задача-то ему ставилась простейшая: установить, где у семьи Сорокиных дача.

– Скорее всего, как мне кажется, произошло редкое совпадение, иными словами, неприятное стечение обстоятельств, – воспользовавшись образовавшейся паузой, выдвинул свою версию Хромов. – Просто тот зашел к какому-то своему знакомому поздороваться. Поздоровался, может быть, заодно и чаю с ним попил, а вышел потом от него уже через другой выход. Обычное дело, у моего тестя тоже участок с калитками на разные улицы.

«У тебя, дружочек, тесть – генерал и участок у него, что футбольное поле», – подумал про себя Загорский, а вслух произнес:

– А то, что он в первый же день, как мы выставили пост визуального наблюдения, с помощью бинокля выискивал возможных наблюдателей как раз перед тем как заняться своей съемкой непонятно чего, это, по-Вашему, тоже совпадение?

– Да все это полная ерунда, – отпарировал Хромов, – не надо высасывать дополнительные проблемы из пальцев. Может, у него хобби такое – девочек в окнах разглядывать, тем более что он и не женат до сих пор.

– Может быть, и хобби, не возражаю, – в свою очередь повысил голос Загорский, – только что-то он ни разу после этого случая с биноклем на балконе своей квартиры не появлялся!

Хромов молча пожал плечами и отвернулся в сторону.

– Хватит вам пикироваться, – примирительно загудел Владимир Степанович, – а ты, Сергей, продолжай. Расскажи теперь про то, как «Толмач» от вас в воскресенье ушел.

Старший лейтенант нахмурился и снова поднял свои бумаги.

– Вы ведь знаете, Владимир Степанович, как расположена станция метро «Киевская кольцевая».

– Естественно, – кивнул головой подполковник, – бывал-с!

– Если припоминаете, там с нижнего горизонта на поверхность, как раз к кассам Киевского вокзала, ведут два длиннющих эскалатора. Так вот, наши стажеры вышли вслед за «Толмачом» из вагона и двигались следом за ним метрах в десяти-двенадцати, как вдруг тот рванулся к эскалатору и побежал по нему наверх.

– Видать, он на поезд опаздывал, – бросил реплику Хромов.

– Дай же ему закончить, – тут же прервал его Крайнев.

– Те, естественно, бросились за ним, – продолжал свое повествование старший лейтенант, – и какое-то время четко держали предписанную дистанцию, но «Толмач», не останавливаясь на промежуточной площадке, побежал и по второму эскалатору. – Загорский умолк.

– И тут у твоих ребят дыхалки не хватило, – закончил за него подполковник.

– А что же прикажете делать, ведь дела «Толмача» нет в официальном производстве, – развел руками старший лейтенант. – Мы просто вынуждены посылать за ним либо людей, давно выведенных за штат, либо совсем еще неопытных стажеров!

– Всем трудно, г-н Загорский, не одному тебе, – отвел от себя скрытые упреки Владимир Степанович. – То, что ты выявил у Сорокина неучтенное ружьишко, это хорошо, но если я пойду на основе этого, весьма вялого, факта просить у генерала санкции на проведение полномасштабного расследования, меня попросту поднимут на смех! Ну что ж, закончим пока на этом. У тебя там что новенького, майор?

Сидевший в углу кабинета Илья Федорович встрепенулся и зашелестел бумагами.

– У меня очень интересные данные имеются, Владимир Степанович, – начал он, метнув косой взгляд на старшего лейтенанта, – абсолютно достоверные и, как всегда, строго задокументированные. Прежде всего. Нашел я в районной библиотеке, что расположена на улице генерала Бирюзова, регистрационную карточку Сорокина Ю.А. Что самое примечательное, так это то, что он обратился туда на четвертый день после смерти своего отца.

– Вот как! – даже привстал со своего места подполковник, – и чем же он там интересовался, хотелось бы знать?

– Да все тем же, Владимир Степанович, – радостно подтвердил его догадку Илья Федорович. – И Вы знаете, какая книга значится самой первой в его библиотечном формуляре?

И подполковник и старший лейтенант, вытянув от любопытства шеи, замерли, напряженно ловя каждое его слово.

– Заметив к себе такое внимание, майор приосанился и, выдержав положенную в таких ситуациях паузу, отчеканил:

– «Дело о Янтарной комнате»! Издано в Калининграде в 1960 г. Автор В. Дмитриев. Тираж пять тысяч экземпляров.

– Надо же, – удивился Владимир Степанович, – как еще этот экземпляр там сохранился? И сколько же в этом «деле» страниц.

Явно не ожидавший столь специфического вопроса майор наморщил лоб в напряженном раздумье.

– Не припомню точно, – неуверенно начал он, – но мне кажется, что не более семидесяти.

– Ну-у, какая же тогда это книга, – разочарованно протянул подполковник, – это обычная брошюра! В таком случае вдвойне непонятно, как же она в таком случае уцелела, да еще в какой-то районной библиотеке! Ну-ну, так и что из этого?

– А вот что, – явно торжествуя, выпалил Илья, – это явно не простое совпадение, какие сплошь да рядом происходят у наших оперов!

– Чем докажешь? – рассеянно пробормотал подполковник, шаря взглядом по столу в поисках папирос.

– А у меня имеются результаты литературоведческой экспертизы, проведенной на основании анализа содержания всех литературных источников, затребованных «Толмачом» за последнее время и в библиотеках всех уровней. – Хромов встал со своего места и, подойдя к столу начальника отдела, положил перед ним прекрасно оформленный документ.

Владимир Степанович, уже вовсю дымивший папиросой, поднес его к глазам. Результаты экспертизы и в самом деле оказались весьма любопытны. На первом месте действительно оказались материалы, связанные либо с поисками, либо с историей создания, либо с научными работами, посвященными описанию Янтарной комнаты. На втором месте с очень большим отрывом фигурировала география Калининграда и Калининградской области. Еще с большим отрывом от нее интересовали «Толмача» историографические материалы по Восточной Пруссии. Примерно на этом же уровне проходили и эпизоды, связанные с военными действиями наших войск в этих местах. И на последнем месте, с жалкими единицами процентов, находились материалы, посвященные рыбной промышленности, добыче янтаря, демографии и лесному хозяйству.

– Анализ проводили трое независимых экспертов, – добавил Хромов, видя, что Крайнев уже окончил чтение представленного им документа, – и результаты их экспертиз прекрасно коррелируются между собой!

– Коррелируются, говоришь, – повторил Владимир Степанович, и тут его словно толкнуло. Загорский, – рявкнул он, – быстро давай сюда те фотографии, что ты давеча нам показывал!

Старший лейтенант испуганно вскочил и, схватив пакет с отпечатками, мгновенно высыпал их на стол перед подполковником.

– Ну где же, где же они? – нетерпеливо рычал Владимир Степанович, разгоняя фотографии по столу. – Ага, вот!

Он вынул из стола массивную лупу и целую минуту вглядывался в одну из них. Загорский с Хромовым тоже склонились над столом. Наконец Крайнев отложил лупу и повернулся к Сергею:

– Ты говоришь, что «Толмач» фотографировал непонятно какой предмет, так что ли?

Озадаченный таким вопросом, старший лейтенант только развел руками:

– Наши эксперты из техотдела не смогли это пока установить. Известно только то, что это не металл, желтоватого цвета и неравномерного окраса, не имеет следов механической обработки и затем...

– Что затем, – перебил его подполковник, – даже я теперь знаю, что он там снимал, а эксперты твои – полное дерьмо!

– Так что же там было? – одновременно выпалили оба его подчиненных.

Владимир Степанович горделиво откинулся на спинку своего кресла.

– Эх, сынки, – похлопал он себя ладонью по лбу, думать-то надо самим и вот этим самым местом, а не смотреть в рот всяким там экспертам, ведь даже полному идиоту понятно, что «Толмач» фотографировал кусок янтаря, вот что!

– Точно! – воскликнул Хромов, тыкая пальцем в фотоотпечаток, – ну как же мы раньше-то не доперли? Ведь разгадка фактически была у нас все время перед глазами. Ведь мы уже знали, что он интересуется янтарным производством и районом, где этот самый янтарь добывают, и изделиями из него.

– Постой, погоди, – осадил его подполковник, – не стучи зубами. Вопрос этот все еще не так прост, как тебе сейчас кажется. И, кстати, ты сам-то читал тот отчет, что мне только что показывал или нет? У меня складывается мнение, что вряд ли! Ведь судя по нему, и добыча, и янтарное производство, нашего Сорокина совершенно не интересуют. На, глянь-ка вот сюда, – вложил он в руку растерявшегося майора листок с результатами экспертизы.

Владимир Степанович вышел из-за стола и, закурив новую папиросу, принялся расхаживать по кабинету.

– Ну, ты теперь-то видишь, его интересует только один предмет, если про него так можно сказать, и этот предмет, – он замолчал и, остановившись в центре кабинета, строго взглянул на вытянувшихся подчиненных. – Этот предмет, – повторил он, – сама Янтарная комната, ни больше ни меньше!

Минуту в кабинете стояла гробовая тишина.

– Но откуда? – начал Илья Федорович, – ведь сколько лет ее все искали... даже наша «контора» столько времени и сил в эти поиски вложила...

– Да, Илья, верно, ты как всегда прав, – быстро обернулся к нему Владимир Степанович, – и сказал ты сейчас тоже очень правильное слово – искали!

Майор сконфуженно умолк.

– А-а, кстати, – повернулся подполковник к Загорскому, – Вы, сударь, отчеты от «наружки» каждый день получаете или как?

– Да, – простодушно ответил тот, не чувствуя в этом вопросе никакого подвоха, – к десяти утра они уже у меня, как штык, на столе лежат.

– Лежат, говоришь, – буркнул Владимир Степанович, – а не написано ли там у тебя случайно о том, что господин Сорокин замечен в посещении какого-нибудь фотосалона или, может быть, фотомастерской какой?

– Сейчас посмотрю, – с готовностью отозвался Сергей Валерьевич.

Он вынул из папки скоросшиватель и начал листать подшитые в нем документы.

Многоопытный Хромов, почувствовав позвоночником, что сейчас грянет гроза, на всякий случай попятился в угол кабинета. Но, увлеченный поисками, лейтенант ничего не заметил.

– Да, вот как раз позавчера «Толмач» в 18:22 заходил в фотосалон фирмы «Кодак», тот, что расположен у метро «Сокол», и находился там четырнадцать минут.

– Так, значит, – наливаясь кровью, начал подполковник, – твои топтуны пишут, ты подшиваешь, а я здесь сижу как последний идиот и до сих пор не вижу отпечатков с той пленки, что «Толмач» сдал на проявку аж позавчера! – заорал он с такой силой, что старший лейтенант даже присел от грозного начальственного рыка.

Моля про себя Бога, чтобы Сорокин еще не успел забрать из фотолаборатории эту злополучную пленку, Загорский пробкой вылетел из крайневского кабинета и, не дожидаясь лифта, с грохотом понесся по лестнице в расположенный под зданием гараж.

– Будем надеяться, что успеет, – повернулся Владимир Степанович к майору. – И вроде бы нормальный парень, этот Сергей, но ляпы иной раз допускает, ну просто чудовищные!

– С каждым может случиться, – дипломатично отозвался Хромов, – у всех заскоки бывают.

– Ладно бы заскоки, это бы еще ничего, но вот проскоков нам допускать нельзя, по штату не положено, – уже успокаиваясь, произнес Крайнев. Он выпил стакан воды из графина и перевел разговор на другую тему.

– Может быть, я делаю слишком поспешные выводы, майор, и вполне возможно, что наш «Толмач» не имеет к этой самой Комнате ни малейшего отношения, но в этом я должен быть уверен на все сто процентов. Это, во-первых.

Хромов, присев за стол для совещаний, быстро сверстывал план на завтрашний день.

– Во-вторых, – продолжал подполковник, – раз события поворачиваются в этом направлении, мы с Вами сами должны знать об этой Янтарной комнате абсолютно все. Поэтому поручаю лично Вам, поднять все доступные нам документы по этому вопросу. Изучите и материалы из нашего спецхрана. Я позвоню Будько, он Вам уже к вечеру откатает нужные для работы копии. И уж не хочу говорить о том, что все те книги, которые прочитал Сорокин, Вы должны знать наизусть. Полагаю, что недели на все про все Вам будет достаточно?

Майор кивнул и принялся собирать разбросанные по столу бумаги.

«Ну, наизусть это вряд ли получится, – подумал он, – а отдохнуть недельку в библиотечной тиши, будет даже приятно».

– И в-третьих, Илья Федорович, – продолжил Крайнев, – будете сейчас проходить мимо отдела доставки, попросите там кого-нибудь из девушек принести мне присланные карты Калининграда и Кенигсберга. Их уже должны были оформить.

– Слушаюсь, – щелкнул каблуками майор и покинул его кабинет.

Когда дверь за ним закрылась, Владимир Степанович вновь уселся за свой стол, еле слышно пробормотал:

– Пора, теперь уже пора и мне позвонить нашему драгоценному Юрию Александровичу, а то, поди, он заждался уже. – Он стряхнул в пепельницу наросший на папиросе пепел и философски добавил: – Если мы сами не управляем событиями, то они начинают управлять нами.

Вечером того же дня в квартире Сорокиных зазвонил телефон. Трубку сняла Валентина Львовна:

– Кто это? – спросила она, услышав в трещащей трубке мужской голос, – Виталий, это ты? – Она ждала звонка от племянника Виталия, который подрядился сделать им для дачи железную подставку под водяной насос.

– Нет, это не Виталий, – отвечал несколько озадаченный Владимир Степанович, – я попросил бы к телефону Юрия Александровича.

– Виталий, тебя плохо слышно, – продолжала кричать в трубку Юрина мама, – перезвони!

Раздосадованный таким поворотом событий, подполковник нажал кнопку отбоя и положил трубку.

– Какие-то помехи на линии, – решил он, – перезвоню попозже.

Включив электрочайник, он достал из изящного стенного шкафчика высокую, старинной работы китайскую кружку с крышкой, всыпал в нее мерку зеленого чая марки «GUN POWDER» и застыл около чайного столика, ожидая, когда закипит вода. Ждать долго не пришлось. Через несколько секунд предохранитель чайника щелкнул, и Крайнев, сняв его с подставки, начал осторожно заливать горку зеленых гранул на дне своей любимой кружки. По кухне разнесся тонкий пряный аромат. Владимир Степанович закрыл кружку крышкой и отнес ее на обеденный стол, поближе к телефону. Вновь набрав номер телефона Сорокина, он стал ожидать ответа, держа палец на пусковой клавише диктофона. На этот раз трубку снял сам Юрий.

– Слушаю Вас, – невольно повысил он голос, ибо в телефонной трубке стоял непрерывный скрежет и писк.

Поняв, что у Сорокиных действительно испорчен телефон, Крайнев сделал попытку перекричать помехи.