Текст книги "Боевой маг. Часть 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Дураков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Около недели назад с Маркусом связалась Аня и сказала, что Макс предложил отправиться к его учителю боевых магов, которого парень нашел на арене продвижения. Маркус никогда не жаловался на свою память, так что быстро вспомнил, что кто-то обновил его рейтинг и последующее плаксивое видео, где некий дядя жаловался на жалкость нынешних боевых магов.

1+1=2. Мозг Маркуса действовал именно по этой схеме столько, сколько парень себя помнил. И пусть у него были низкие оценки по математике в школе, но это только из-за низкого уровня учебников, которые Маркус заканчивал читать в первые недели учебы. Дальше ему было просто скучно.

Но принцип понятен – кто-то обновил и запустил видео. Позже появляется Макс со странными огненными кулаками и зовет отправиться к тренеру. Маркус похож на идиота? Вроде бы нет. Таким вот образом он и оказался сегодня ночью на королевском тракте, двигающимся в сторону города Красных Врат в сопровождении Макса.

Ночь в игре – довольно темное время суток. Часто ночные хищники выходили на охоту и нападали на всех без разбору, но этой паре мужчин повезло – они пережили ночь без происшествий, медленно, но верно двигаясь в сторону пункта назначения. Каждый думал о своем: Макс – о прошлом и слегка о будущем, а Маркус медленно приходил к осознанию того, что будущее изменилось, и виновник последующих потрясений всего континента шел рядом с ним.

Глава 7

Два товарища двигались пешком всю ночь. Разговоров между ними толком не было – Маркус обычно предпочитал молчать, да и Макс не был болтливым человеком. Но несмотря на такой молчаливый поход, никакой неловкости между ними не ощущалось.

Королевский тракт был вполне безопасным. Даже ночные звери не всегда хотели выходить на такое большое открытое пространство и нападать на путников. Вообще на этой дороге редко встречались ночные путники, которые предпочитали двигаться всю ночь без остановок, вместо того чтобы отдохнуть в многочисленных тавернах.

Несмотря на то, что это игра, атмосфера не располагала типичными игровыми признаками. Обычно игроки быстро насыщались придуманным миром и относились ко всему происходящему не более чем к интересному времяпрепровождению. Но “Вторая Жизнь” из-за своей виртуальной составляющей могла легко погрузить человека в свой мир.

Если раньше люди редко оставались в игре постоянно, периодически покидая игру чтобы сделать какие-то свои дела, то сейчас большинство предпочитало играть “до победного”, пока система не выкинет их из мира. Пока игровой таймер не выкинет игрока из игры – он будет тут. Сражаться, есть, пить, и даже спать – все это, современные геймеры будут делать в игре.

Кто-то предпочитал комфорт и его выбор пал на таверны, даже частные дома не были чем-то бессмысленным. Форум пестрил различными конкурсами “уюта”, где сравнивалось внутренние убранство домов и дизайнерский потенциал игроков.

Другие предпочитали более хардкорные варианты и спали под открытым небом. Туризм тут процветал, а сделать палатку из куска ткани было не так уж и сложно. Романтика пеших приключений не оставляла равнодушными многих игроков, и вдоль королевского тракта легко можно было увидеть огоньки костров, так заботливо поддерживаемых странниками.

Хотя ночные путники и были редки, но все же встречались. Полуночные бродяги просто относились ко “Второй Жизни” более реально. Спать каждую ночь смысла не было – организм вполне мог продержаться несколько игровых суток без всяких проблем. Если захотеть, то и все время в капсуле без сна не вызвало бы проблем у подготовленного организма. Главное потом хорошенько поспать.

Но таких было мало, и в этом нет ничего удивительно – игра слишком хорошо размывает грань между виртуальностью и реальностью. Но все же случаи, когда кто-то сходил с ума из-за игры случались редко. Поэтому общественность не особо воспринимала это как проблему. Конечно, всегда найдется группа особо умных людей, которым кажется что с помощью капсул правительство следит за всеми игроками, а тем кто проявляет особую агрессивность, государство, заручившись поддержкой администрации игры, сжигает мозги, а тела таких несчастных превращаются в местных НПС, которых контролирует ИИ.

В общем, ничего нового. Такие разговоры велись и по поводу мобильных телефонов, компьютеров, телевизоров и прочего что связано с культурной стороной жизни людей. Удивляться этому не стоило.

Понятное дело, Макса это не особо заботило. У него была “цель”, а он всегда упорно шел к своей цели. Несмотря на сложность пути, парень всегда добивался выполнения задачи. Да, он не всегда мог четко представить чем будет заниматься в ближайшем будущем, например как случилось у него после армии, но это ведь нормально, верно?

Вот и сейчас у него есть цель – добраться до города Красных Врат, ничего удивительного в ночном походе для него не было. Но Маркус, который так же без проблем шел рядом с ним, вызывал удивление.

То что Аня из богатеньких, Макс узнал почти сразу. Маша тоже отличалась от обычных игроков и пройти мимо этого факта было сложно. Логично предположить что Маркус это кто-то из их круга. Четко определить его личность Макс бы не смог, да и не хотел, если честно. Но не заметить этого он не мог.

"Сытый голодному не товарищ" – это очень хорошая фраза и может легко объяснить подозрения Макса. Маркус не был как он, в его действиях и в том как он говорил, чувствовалась врожденная надменность и властность. Не та, от которой Макса тошнило, когда он сталкивался с похожим в армии от молодых офицеров, возомнивших себя пупами земли, раз получили две мелкие звездочки за пять лет в военном вузе.

Макс вообще не знал как это описать. По его ощущениям это можно было сравнить со зверем. Если молодые офицеры походили на чихуа-хуа, которых держат на поводке, а те гавкают как будто завтра не настанет, то Маркуса можно представить как благородного, бенгальского тигра. В обычной жизни его даже не заметно, но стоит ему пошевелиться и что-то сказать – так большинство не сможет конкурировать с ним. Наверно, именно это китайцы называют аурой человека.

И вот такой благородный парень спокойно шел своими ножками ночью, по пустой дороге в виртуальном мире. Конечно, ничего удивительного в этом не было бы, если не одно “но”. Во-первых – у него есть конь. Да, это игра, но в любом случае – двигаться на лошадке проще и веселее. Маркус не был в хороших отношениях с Максом, и спокойно мог оставить его путешествовать одного. Или предложить нанять повозку – всяко быстрее, чем идти пешком. Но ничего из этого не произошло.

Макс задавался вопросом – почему? Ответ был только один – “Сытый голодному не товарищ”. Не было необходимости этому парню тратить свое время вместе с Максом в бессмысленном походе, лучше бы поспал. Тем более, он говорил про занятость. Макс же не был каким-то неразумным существом, и не закатил бы истерику от этого.

Но ему было приятно. Что уж говорить, даже в такой молчаливой атмосфере путешествовать намного лучше, нежели одному переться куда-то. Хотя путь и не был долгий – город Красных Врат располагался в одном дне пути от столицы, а с компанией время пролетело незаметно, и уже во второй половине дня они прибыли к городу.

– Ей, вы двое! Стоять!

Стражники останавливали путников для проверки их груза. Даже в столице не так строго с этим вопросом.

– Прошу прощения, уважаемые путники, но с недавних пор мы обязаны проверять каждого входящего в этот город.

– Без проблем.

Маркус легко мог принять этот факт. В отличии от Макса, он не удивился изменению обращения стражников. Что у него, что у Макса было достаточно много заслуг перед короной, так что стражники естественно будут вести себя более уважительно, когда разглядят кто они. Это особо не афишировали, но те, кто выполняют части основного квеста, зарабатывают закрытые очки репутации. Основываясь на этих значениях, система определяет их статус, и НПС реагируют соответственно. Например сейчас они стали “уважаемыми путниками”. Стоит им представиться, как обращение сразу же станет “сэр Макрус и сэр Морзе”.

– Я, конечно, не против, но в чем причина?

Макс задал свой вопрос, параллельно открывая сумку для проверки. Ничего запрещенного у него с собой не было, и бояться соответственно ему нечего.

– С недавних пор около нашего города свирепствует банда воров. Хотя ничего украдено не было, но из соображений безопасности, мэр приказал проверять всех входящих во избежании проникновения воров в город.

– Если ничего не украдено, то как вы определили что тут есть банда воров?

– Поступали жалобы.

– … Понятно.

Бред. Макс чувствовал нотки бреда. Какой придурок будет что-то воровать, но при этом ничего не забирая? Это либо воры неудачники, либо какая-то особо придурковатая секта робин гудов.

Макс когда-то пытался изучить программирование, и тогда он понял что это не его. Видимо эти парни действовали по похожим скриптам. Воруют чтобы отдать бедным: своровали, поняли что теперь потерпевший стал бедным – вернули ему. Гениальный план. Иначе банду воров, которые ничего не украли, Макс объяснить не мог.

– Все в порядке. Надеюсь вам понравится в нашем городе.

– Спасибо.

Двое парней прошли в город. Один глупо улыбался, придумывая в голове все более нелепые объяснения этих воришек. А второй пытался сдержать свое удивление.

Обычно стражники никому не отвечали о причинах своих действий. Во-первых – это было немного глупо, во-вторых – приказы не обсуждаются, а в-третьих, отвечать всем – значит раскрыть общественности все.

Например, в случае с этими ворами – разве стража не предупредит их, что за ними следят? Тогда банда может сорваться и уйти в другое место. Королевство не терпело подобных формирований и всегда с яростью набрасывалась на любого любителя незаконных действий. Почти все игроки, которые объединялись в такие банды, рано или поздно поплатились за свои дела.

Но текущий страж без проблем ответил на вопрос Макса. Судя по всему Маркус недооценил вклад этого парня в королевство. Других причин почему стражники так легко отвечали на его вопросы, быть не могло. Если бы они ответили ему, Маркус не удивился бы – ведь он уже три реальных года выполнял всяческие квесты и ходил во дворец много раз. Но Макс только пришел в игру. Либо у парня сильная удача, либо он слишком хорош.

– Давай для начала двинемся по тавернам. Если там ничего не будет – заскочим к учителю магии, и будем думать дальше.

– Окей.

В городе Красных Врат находилось много таверн. В этом мире таверна была не только местом где можно перекусить и выпить, но и гостиницей. С учетом количества путников, которые перемещались по игровому миру – обеспечить им всем ночлег одна таверна бы не смогла.

-Ищем жреца! Минимум 25 уровень! Для прокачки. Те, кто не может долго играть – лесом!

– Собираю пати на сбор ресурсов. Нужны все! Парни, цены растут как на дрожжах!

-Прием в гильдию «Старые клоуны». От вас стабильный онлайн. Давайте поднимем наш сервер с колен вместе!

Крики мало чем отличались от стандартных в таких играх. Группы на кач, сбор ресурсов нон-стопом. Тысячи мелких гильдий без нормальных организационных способностей и тематики, которые могли бы сплотить людей, и дать им импульс для прорывв сквозь самые трудные первые дни существования, приводя к достижениям, и, как следствие – спонсорам. Вот тогда бы эта гильдия могла стать чем-то большим.

Но такое случается редко. Если набирать игроков просто крича в каждом городе, то ничего хорошего из этого не выйдет. Может быть, если повезет, у каждого члена гильдии и будет общая цель – изменить соотношения сил на континенте. Но это вряд ли, скорее они развалятся довольно быстро.

Однако, это тоже хорошо. Если игроки посидят в такой гильдии хотя бы недельку, то с легкостью найдут себе товарищей на ближайшее время, что существенно облегчит их игровой процесс и, возможно, принесет им новых друзей. В любом случае – пусть кричит, проблем от него нет.

В первой таверне которую они посетили, Клингона не оказалось. Ребята уже собирались покидать помещение, как Макс внезапно остановился. Его внутреннее чутье говорило что на него кто-то нацелился.

Пусть это и была виртуальность, но инстинкты работают непонятным образом. И именно сейчас Макс почувствовал взгляд на своей спине. Он не знал почему, но чувствовал что намерения у второй стороны были не самые хорошие. Как будто какой-то зверь смотрит на свою жертву.

– Ты чего?

– Ничего. Это, Маркус – чтобы не случилось, просто следуй за мной. Потом поговорим.

Макс должен был принять решение как можно скорее. Если Маркус не сможет сейчас нормально подыграть ему, то план, который мгновенно созрел в его голове, легко пошел бы под откос.

Они вышли из таверны, и Макс почти сразу же свернул в ближайший переулок. Он привык верить своим инстинктам и тем решениям, которые возникали в голове. Нормальный человек попытался бы все обдумать, но Макс, который сам себя гонял по виртуальным спецоперациям, знал – в критической ситуации думать бессмысленно. А столкнувшись с ощущением слежки в таверне, он планировал действовать по обстоятельствам, особо не задумываясь. Суть происходящего можно узнать и позже. Главное сейчас – поймать следящего.

В переулке было довольно темно – трехэтажные дома с обеих сторон блокировали солнечные лучи, и лишь небольшой отражающийся свет, попадал в это узкое пространство. Тут было прохладно, места мало, но пара человек может с легкостью разойтись, пойдя они навстречу друг другу.

Чувство опасности усилилось. Доверяя своим инстинктам, Макс продолжил идти как ни в чем не бывало. Его лицо все так же изображало глупую улыбку с которой он зашел в таверну. Походка была легкой. Но внутренне он был как сжат пружина. Самое важное в таком деле – не прогадать момент.

Сейчас!

Макс резко развернулся, уводя свое тело в сторону. Его рука схватила руку противника, намертво сжав ее в своей хватке. Подхватив инерцию тела, он слегка присел, выкидывая одну ногу в ту сторону, где предположительно должны были быть ноги противника. Послышался мягкий удар – подсечка сработала.

Хотя это был вор, который просто не успел выйти из своей невидимости, Макс уже примерно представлял его положение в пространстве. Резко дернув за руку, которую он держал, быстрым движением оседлал спину противника и попытался провести удержание.

Но противник был довольно сообразительным, и не поддался на залом. Его тело уже начало приобретать видимость. Вор использовал свою руку чтобы повернуться на бок и избежать захвата, когда почувствовал холод клинка на своей шее.

– Не двигайся.

Маркус сперва опешил, когда его повели в переулок. Но увидя странные действия Макса, отреагировал довольно быстро. Вся потасовка не заняла и пары секунд, но он успел достать свой меч и нацелить его в горло нарушителя спокойствия. Не удивительно что Макс попросил его не задавать вопросы.

– Мордой в пол.

Когда противник перестал сопротивляться, Максу стало проще. Он перехватился своей рукой, чтобы было удобнее, и перевернул вора на живот. Удерживая его в такой позиции, маг коленом уперся ему в талию, мешая подняться.

– Кто вы?

– Вопросы сейчас задаю я. Какого хрена тебе от нас надо?

– У меня задание.

– Обворовывать обычных спутников? Я что-то не припомню, кому я успел дорогу перейти?

Вор был нацелен на него. Маркус шел сзади, и для воровства он был более удобной целью, но все же противник полез в сумку именно к Максу. Значит цель этого – именно он.

– Никому. Говорю же, у меня задание. Блин, мужики, отпустите. Я ничего воровать не собирался. Потом бы вам отдал, серьезно.

– Чего? А, ты из тех воров которые ничего не украли? И в чем сакральный смысл?

Макс быстро понял что происходит, но свою хватку он не ослабил. Ну его нафиг, мало-ли что может произойти.

– У меня задание. Своровать и вернуть. Это обучение. Серьезно, ты кто такой? Часом не из полицейских? Уж очень знакомый метод задержания.

– Отвечай только на заданные вопросы. Кто твой босс?

– Не могу сказать.

– Умереть хочешь?

– Ну так убей, это же игра. Хрен вы что у меня узнаете.

– …

Впервые Макс почувствовал раздражение от такой лояльной системы смерти. Этот чертов гад ничего не скажет, если не будет определенного стимула.

– Забей, отпусти его. Если еще раз тронет – найти его будет просто, пока их шайка сидит в этом городе. Раз никакой личной вражды нет, то и проблем соответственно тоже. Ей, парень, мир?

– Мир, мир.

Макс нехотя отпустил воришку. Конечно, он с удовольствием сильнее нажал тому на позвоночник – впредь несколько раз подумает, прежде чем соваться к нему вновь. Боль – хороший стимул держаться подальше.

Когда вор скрылся, ребята двинулись в сторону следующей таверны будто бы ничего не произошло. Но они не знали что буквально через пару секунд в первой же таверне, на втором этаже появился этот вор.

– Ей! Шеф! Я, возможно, нарвался на неприятности.

Глава 8

От автора: Taciturn – огромное спасибо за поддержку!

* * *

Город Красных Врат не был маленьким. Хотя он и располагался близко к столице, это не помешало ему стать одним из главных городов королевства. Множество игроков предпочитали осесть именно на его территории из-за довольно удачного расположения реки – она проходила через центр города.

Торговцы стекались в этот город со всего королевства, устраивая огромные стихийные рынки. Администрация давно уже перестала с бороться с этими спонтанными торговыми точками, но проверку ввозимого товара останавливать не планировала.

Купить можно было все. От эликсиров до дешевой брони, которую стыдно даже выставить на аукцион. Особенно радовались гурманы – такое количество разных ингредиентов не видели даже в столице. Все виды местных птиц и мясо, огромный выбор приправ и специй, крупы, овощи, фрукты – все это можно купить в огромном количестве именно на этом рынке.

Несмотря на то, что в игре есть не обязательно, многие игроки все равно получали навык кулинарии. Небольше бонусы, которые можно получить от поглощения еды, явно не стоили того, чтобы тратить несколько золотых монет в день.

Для Макса, скажем, при особой любви к еде потратить сотню золотых не было бы проблемой. Но Несокрушимые закупались из расчета всей гильдии, ежедневно выдавая “игровой рацион” каждому человеку под своим началом.

Обеспечение такой здоровой махины стоило недешево, но это хороший способ для увеличения лояльности игроков. Хотя мало кто воспринимал еду как необходимость, но стабильное наличие довольно вкусной пищи однозначно привносило несколько баллов в копилку Превозмогающей.

Естественно с таким рынком население города было большим. А поток путешественников и торговцев иногда мог сравниться со столичным. Для обеспечения местом ночевки всех желающих было построено много таверн. Искать Клингона при таком раскладе оказалось сложнее, чем думал Макс изначально.

Но ничего проблемного в прогулке по городу в течении дня парни не видели. Спустя несколько часов и десяток осмотренных таверн, они обнаружили искомую цель.

Около Клингона до сих пор сидела толпа игроков. Хотя они больше никак не пытались взаимодействовать с этим НПС, но следили за ним пристально. Многие, конечно же, узнали в нем человека с видео. Поэтому оставили своих людей – чисто для получения информации.

Макс довольно легко понял причину нахождения тут этих людей, и с легким упреком посмотрел на Маркуса.

– Что? У нас дел итак по горло. Если кто-то из них начнет шевелиться – мы заметим. А оставлять тут своего человека – глупо.

– … То есть ты знал, что он сидит в этой таверне?

– Я не знал. Но мог узнать в любой момент.

– И почему ты сразу не сказал?

– А должен был? Фотографии этого НПС и его точное местоположение давно уже валяется на форуме. С тех пор как он показал свое лицо в этом видео, его довольно быстро нашли. Неужели ты думаешь что все тупые?

Макс не знал кто из них более тупой. С одной стороны, именно он не проверил эту информацию на форуме, а с другой – Маркус видимо был доволен их прогулкой по тавернам.

– Вот тебе не лень было ходить по всему городу в его поисках?

– Откуда я знал, что ты не проверил форумы? Любой бы перед тем как что-то искать зашел бы сначала на общедоступные источники информации. А сегодня я просто подумал, что ты ищешь что-то другое.

Маркус не стал сообщать Максу что первоначально он задумался нет ли у его спутника географического кретинизма. Но ради соблюдения приличия промолчал. Ему не сложно было сегодня пройтись по этому городу. Даже интересно – сможет ли Макс найти этого Клингона самостоятельно. В конце концов, знать что-то и молчать довольно весело.

– Ясно. Понятно. Хорошо, дай-ка мне подумать…

– О чем ты собрался думать? Разве мы не пришли специально ради этого Клингона?

– Ага, и я такой перед всеми вышел, засветил свой великий лик и ник, а потом отбиваться от всех этих гильдий? Мало ли что потом произойдет.

– Ты хочешь быть скрытным? А, понимаю. Та твоя цепочка уведомлений про дракона – это высший навык скрытности: "держи все на виду"?

– Это другое. Одно дело когда все знают мой ник, в этом ничего страшного вообще нет. А другое дело когда могут связать ник и внешний вид. Вот тогда я даже из города выйти не смогу нормально. Кому нужны эти проблемы?

– Справедливо. И что ты придумал?

Нифига не справедливо. Маркус прекрасно понимал что Макс несет фигню. Связать ник и внешний вид? Да стоит ему зайти и купить что-то в любом магазине где есть игроки, и все. Все сразу узнают как выглядит этот игрок. То, что сейчас нес Макс было как минимум глупо, но останавливать его Маркус не хотел. Когда-нибудь он поймет, и тогда можно будет поугарать.

– У Ани есть плащ скрывающий ник и прочее, у тебя случайно такого же нет?

– Есть. Но зачем тебе плащ? Просто пойди и купи какую-нибудь маску. Одежда у тебя стандартная, возьми в руки посох, скрой лицо и все. Никто не узнает твоего таинственного лица.

– М-да? Ладно, поверю тебе на слово.

Макс, естественно, не знал о чем думает Маркус. Да, с форумом он, конечно, налажал. Но кто вообще станет искать редкого НПС на форуме? Тот факт что Клингон в таверне и у всех на виду – нифига не повод помещать его на форум. В отличии от своего гордого и героического вида на видео, которое Макс, собственно, увидел на том же форуме сразу после прохождения арены, текущий Клингон был похож на обычного местного пьяницу.

Старая одежда, длинные грязные волосы, собранные в хвост. Кружка пива и несколько медяков с которыми он лениво поигрывал одной рукой. В глазах не было никакого волнения и пламени. Просто очередной задолбавшийся житель города. Так почему же за ним следили?

В общем, в любом случае лучше скрыть свою личность. Попадать под наблюдение этих парней не хотелось. Лучше уж не показывать свое лицо и не подвергаться лишним неприятностям на ровном месте.

Купить маску не составило особого труда, они продавались почти везде, а любителей носить чужие лица было довольно много. Маска Гая Фокса, японские маски всяких зверей, китайские демонические, обычные серебряные, даже деревянные маски всяких древних цивилизаций присутствовали на полках.

Выбор пал на обычную серебрянную – лучше не давать вообще никаких возможностей определить его лицо. Брать что-то другое было бы уж слишком вызывающе. С такой хотя бы можно сойти за тайную личность, а не за школьника.

Вооружившись посохом, Макс посмотрел на Маркуса.

– А ты не собираешься прятаться?

– Зачем? Я боевой маг. Все и так это знают. Да, личность у меня публичная. Так что проблем не возникнет.

– То есть я один как идиот прячусь?

– Именно.

– …

Говорить с Маркусом больше не хотелось.

– Ей! Смотрите! Очередные желающие быть посланными! Эй. Погодите-ка…

– Разве это не Маркус? А кто это с ним в маске? Может это Шпид?

-Придурок что ли? Нафига Шпиду идти к боевому магу?

Толпе скучающих наблюдателей наконец-то нашлось что обсудить. Они сидели тут уже довольно давно, и руководство не спешило их менять. Иногда кто-то из новеньких подходил к Клингону, но были проигнорированы так же, как и их предшественники. Значимых фигур как Маркус тут еще не видели, поэтому их удивление можно было понять.

– Ей, учитель. – Макс сел рядом и заговорил шепотом, надеясь что его не услышат.

– Ха! Наконец-то! Морзе, ты не слишком то торопился, верно? Ну что, готов продолжать?

Клингон не стеснялся. Его громогласный голос прервал обсуждение наблюдающей толпы, заставив их заткнуться. Морзе? Какой Морзе?!

– Эм… Ну типо того. Это, учитель, у меня есть небольшая просьба к вам.

– Что за просьба? Тебе мало было Мурома, так ты еще что-то хочешь? Кстати, как этот старикан?

– Он в порядке, вернулся домой, теперь сидит с женой. В общем, учитель, вы меня обманули, так ведь? Добраться до Мурома было довольно сложно, знали бы вы какие мне пришлось неприятности преодолеть, чтобы вытащить его оттуда. Я, конечно, понимаю, это важное дело и награда хорошая, но все же слегка сложновато, не так ли?

– Ты его вернул домой? Я думал там обучаться будешь. Молодец! Моя школа! Так и надо действовать – с огоньком и без тормозов! Ха-ха! Я с самого начала говорил – пройти арену может только нужный человек!

– Ага, как скажете, учитель. Но не могли бы вы помочь моему другу? Он тоже боевой маг, и даже шестнадцать волн прошел вашего испытания! Мы с ним как братья, понимаете? Он довольно сильно помог мне с Муромом, хотя он скромный и вряд ли признается в этом, но не хорошо оставлять его без награды, правильно?

Макс врал не моргнув и глазом. С НПС по другому нельзя.

– Мда? И как он помог тебе?

– Учитель, даже с вашей помощью подняться до грандмастера довольно сложно. Где я – новичек в этом мире, без денег и связей смог бы найти столько материалов за такой короткий срок? Естественно, мне нужна была помощь. Я же не стал бы отправлятся в путь неподготовленный? Вот, мой товарищ и предоставил мне все необходимое. А я, как уже говорил, без денег был… В общем, учитель должен помочь ученику разобраться с его долгом, так ведь?

– Ха-ха! Да, ты прав! Раз он помог моему ученику, то я с удовольствием помогу ему! Тем более Муром теперь в безопасности, переживать больше не о чем. Ну что, отправляемся!

“Как будто бы он о чем-то переживал, сидел тут в таверне, бухал пиво…” Макс уже начал ворчать в голове, когда знакомое чувство охватило его. Перенос произошел мгновенно, но ощущение изменения пространства все равно задержалось надолго.

В знакомом до боли в зубах месте стояло три человека. Этот горный обрыв с каменными столбами иногда снился Максу в кошмарах. Возвращаться сюда парень не планировал, к несчастью именно сюда его перенес Клингон.

– Маркус, верно? Я помню как ты проходил арены. У меня были большие надежды на тебя, но к сожалению ты не смог тогда полностью понять принципы боевых магов. Что ж, пока вы оба тут я вам расскажу, так уж и быть.

Клингон текущий отличался от того, что сидел в баре. Вместо усталого пьяницы появился уверенный в себе мужчина. С высоко поднятым подбородком, и прямой как шомпол спиной он стоял на самом краю обрыва, а ветер развевал его грязные длинные волосы. Картина, конечно, далеко не героическая, если учитывать засаленные и местами порванные одежды, но все равно она внушала некоторый трепет.

– Боевой маг – это уже не маг. Это машина, машина для проведения битв. Обычный боевой маг должен уметь сражаться на мечах и кулаках. Хороший боевой маг выбирает специализацию на чем-то одном, доводя до совершенства свои техники. Магия, к которой так привыкли простые маги, выступает исключительно как вспомогающие способности. Где-то отвлечь, кого-то убить, но не возводится в абсолют, как у этих жалких старикашек из башни магов. Во главе угла всегда стоит сам маг, а не магия.

Отличный боевой маг умеет все. Сражаться на мечах, рубить топорами и влетать в толпу противников без оружия. Боевой маг – это высшая форма боевого мира. На первом этапе обучения, который сейчас ты должен пройти, Маркус, нужно тренировать свои рефлексы и скорость. Я помню что наградил тебя оружейным фолиантом, ты пользуешься им, или носишь просто для красоты?

– Пользуюсь.

– Молодец. Значит твой путь становления хорошим боевым магом начался даже до обычного. Но ничего, я все равно буду учить тебя с самых азов. Видишь эти столбы? Тебе надо на ту сторону. Чем быстрее, тем лучше.

– Понятно.

Маркус не видел смысла в долгих разговорах. Раз Макс молчал, то и ему говорить не пристало. Какие еще квесты он не выполнял на просторах этой игры? Он развернулся, планируя кое-что спросить у Макса. Его интересовало можно ли покинуть виртуальный мир? Но пара учителя и ученика уже исчезла. Понятненько, значит по обстоятельствам.

Эта гора отличалась от окружающих ее. Как будто бы какой-то великан срубил своим огромным топором верхушку, создав идеально ровную площадку, на которой сейчас появились два человека.

– Отлично. Теперь разберемся с тобой. Как я уже и говорил, боевые маги делятся на три категории. Обычные, хорошие и отличные. После прохождения первого курса ты стал обычным боевым магом, готовым к сражениям и хорошим дракам. Теперь пришло время обучить тебя, чтобы ты был готов к последующим событиям.

– Учитель, разве только после этого обучения можно стать обычным боевым магом? А как тогда насчет других, которые развиваются в этом классе? Их тогда кем считать? Если я правильно понял, вы только что говорили про три уровня боевого мага. Но у них только один, верно? Кто им даст продвижение по классу?

– Их? Обычные маги, возомнившие себя боевыми. Естественно, после твоего обучения я вернусь в столицу и приму всех желающих идти по пути боевого мага, но уже не на таких условиях как тебя и твоего друга. Это моя награда тебе, так что ни о какой справедливости тут речи быть и не может. Награда принадлежит сильнейшему.

– О, понятно. Принцесса Саманта будет рада вашему возвращению.

– Саманта? – Клингон изменился в лице. – Она в столице, да? Нехорошо получается…

Макс удивленно посмотрел на Клингона. Разве НПС не были полны уважения к королевской семье? Пахло чем-то интересным.

– Да, учитель, она в столице, и очень сильно ждет вашего возвращения. Она даже несколько раз просила меня найти вас. Понимаете, как-то раз я ее встретил, и она увидела мои огненные кулаки..

– Она тебя спалила?! Черт, теперь не получится избежать встречи…

– Учитель, а в чем проблема? Она же не собирается вас заковать в цепи в тюрьме, насколько я понимаю – Саманта искренне восхищается вашими способностями!

– В этом-то и проблема. Ты думаешь я просто так сижу в городе Красных Врат? Она же мне проходу не даст, прося ее научить тайнам боевых магов. А она совершенно не подходит под это! Ладно если бы она была обычной девушкой, но она, черт возьми, принцесса королевства! Как я могу ей просто так сказать – “извини, но как боевой маг ты бездарна”, мне еще моя голова нужна, понимаешь?