Текст книги "Тайна князя Галицкого"

Автор книги: Александр Прозоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Вот, ё-о-о… – только и смог выдохнуть Женя и сел на ступени крыльца, думая, что же теперь делать дальше.

По правилам – надо бы сообщить в собственную службу безопасности, вызвать представителей МВД, составить протокол. Однако смущало то, что он находился в отпуске, за тыщу верст от родной конторы, в какой-то лесной глуши… И, пожалуй, не сможет вразумительно объяснить, как и почему оказался в подобной ситуации. К тому же – местные полицейские могут оказаться «нервными», а то и «замазанными». Четыре трупа при неудачном стечении обстоятельств – это пожизненный срок. Неприятно.

Второй вариант – просто уехать, сославшись потом на то, что из леса ни с кем не смог связаться, а понадобились активные действия, что не успел, что подвергался опасности… Ну, в принципе ситуация почти та же – но только рассматриваться будет поближе к родной конторе. А дома, известное дело, и стены помогают.

Из дома вышла Катя, села рядом и тихонько заплакала, уткнувшись ему в плечо. Это было нормально: после нервной истерики всегда наступает откат. В ближайшее время будет тихой и послушной.

Женя обнял ее за плечи, помог спуститься вниз, пристроил в «Вольво» на пассажирское сиденье. Вернулся в дом, снял с мертвой «горничной» блузку и юбку, обшарил карманы остальных покойников, собирая документы, бумажники, ключи, телефоны и вообще все в куртку «электрика». Затем в нее же сгреб то, что лежало на столе. Получившийся узел забросил на пол перед задним сиденьем, выбрал из него автомобильные ключи, пересел за руль, положил блузку и юбку на колени спутнице:

– Одевайся.

– Ты чего, дурак?! – разбрасывая слезы, замотала головой Катерина, брезгливо спихивая тряпки на пол. – Я этого не надену!

– Ничего другого нет, – пожал плечами Леонтьев. – Или это, или поедешь голой.

– Ну и поеду!!!

– Воля твоя, – завел машину Евгений. Пошарил по бардачкам и полкам в поисках навигатора, но не нашел и поехал так, наугад.

– Мы куда?

– Куда-нибудь подальше, – ответил Леонтьев. – Парень говорил, есть еще одна группа. Так что для начала нужно просто смыться, уехать отсюда на десяток-другой километров. А то как бы неожиданно не нагрянули. Найдем безопасное место, потом посмотрим.

* * *

О возвращении царского двора в Москву возвестили колокола сотен церквей, залившие город бескрайним морем сочного малинового звона. Горожане тысячами высыпали из своих домов и мастерских, чтобы успеть к дороге и хоть краешком глаза увидеть скачущего на статном туркестанском жеребце повелителя в алом кафтане с высоким воротником, зеленых шароварах и красных сапогах, на сверкающие позолотой кареты царицыной свиты, на князей и знатных бояр, сопровождающих мудрого хозяина бескрайней Руси.

Басарга и его сотоварищи в толпе скукой маяться не пошли. Не боярское это дело – здравицы в белый свет орать, друг друга локтями толкая. Бояре государю мечом и отвагой своей служат, а не криками пустыми. Подьячий и в Кремль-то торопиться не стал, дабы пустой суетливости не проявлять. Еще пять дней он с побратимами занимался исключительно воинскими упражнениями – зря, что ли, за «Готский кодекс» столько серебра плачено? И лишь потом приказал ввечеру затопить баню и близко к полудню отправился в Кремль к государю.

Как боярин Леонтьев и полагал, хлопот у правителя после возвращения оказалось преизрядно, и он, вестимо, все эти дни с рассвета и до обеда проводил в малой царской палате, выслушивая нескончаемую череду старост, бояр и воевод, что толпились и в самой палате, и в горнице перед ней. Подьячему с его грамотой пришлось очень долго томиться среди прочих просителей, прежде чем он наконец-то попал в палаты, издалека слушая обрывки жалоб людей служивых и ответы Иоанна [11]11
  Как доносил английскому двору Ричард Ченслор в 1554 году: « Непрестанно готовый слушать жалобы и помогать Иоанн во всё входит, всё решает; не скучает делами и не веселится ни звериной ловлей, ни музыкой».


[Закрыть].

– Земство уезда Кашинского челом тебе бьет, государь, на обиды, воеводой князем Сарычевым творимые, – жаловался кто-то впереди. – Суд ведет не по обычаю, без помощников от людей выборных, тягло от черного люда в книги недописывает, отчего иным по два раза подати вносить приходится…

– Челобитную все подписали али токмо един обиженный?

– Со ста семидесяти дворов полтораста под тем…

– Значит, не будет более у вас воеводы с Юрьего дня. Старост земского и губного до того изберите. Адашев, запиши.

– Татары по весне острог стрелецкий у реки Изяк пожгли, государь, и пушки попортили. Острог миром через месяц новый отстроили, пушек же и зелья приказ Пушкарский без воли твоей не дает.

– Давай грамоту, Адашев подпишет.

– Нет ныне в приказе пушек новых, – вмешался кто-то у трона. – В Астрахань и городки вятские много отослали, иные же не отлиты еще.

– Ну, так со стен города Белого снимите, новые же на их место опосля поставите. До Москвы, Бог даст, татарам не дойти, а на Изяке каженную весну сечи творятся.

– Боярин Куракин на приказ Разрядный за обиду челом бьет, что на воеводство порубежное на левую руку супротив боярина Жарова поставлен. По старшинству же Куракины должны на правой руке стоять, а Жаровы на левой, ибо Куракины старше!

– Куракины? – вскинулся Иоанн. – Это те, что князьям Тверским служили? Жаровы же из рода бояр московских идут.

– Куракины конюшими у великого князя Тверского стояли, Жаровы же бояре мелкие!

– Боярин Куракин к службе порубежной доехал, но списки людей служилых принять отказался и полками командовать не стал, – добавил к челобитной еще пару штрихов голос со стороны.

– В темницу Куракина! – повысил голос Иоанн. – Пусть сидит, пока не одумается!

– Староста земский с Бугульмы Федор, прозвищем Чистоух, челом бьет супротив татар, что набегами смердов тамошних тревожат. Острог поставь у нас, батюшка, али дозволь за засеку отселиться.

– Негоже православным татарвья бояться… Пищали дать могу, три рубля и от тягла всего избавление тем людям вашим, кто в стрельцы запишется и от надела свого службу ратную нести станет… Что же ты замялся, Федор Чистоух? Нешто не найдется в Бугульме охотников дома свои оборонить? Адашев, запиши сию челобитную, пусть подумает староста до завтра.

– Земство уезда Одоевского челом тебе бьет, государь, на обиды, воеводой творимые…

– Все челобитную подписали? Адашев, запиши: воеводу в Одоев с Юрьего дня не отсылать. Земский и губной старосты за порядком и тяглом следить станут… – с явным удовольствием приказал царь.

Оно было и понятно. Города и уезды, отказавшиеся от присылаемых на кормление воевод, должны были платить тягло вдвое большее предыдущего. А стало быть, каждая земля, что решила сама выбирать себе местную власть – хороший прибыток казне [12]12
  Реформа Ивана Грозного по внедрению народного самоуправления на местах закончилась в 1556 году полной отменой кормлений.


[Закрыть].

Настала очередь Басарги выйти вперед и с поклоном протянуть приготовленный свиток:

– Здрав будь, государь! Исполнил я твое повеление в точности. При проверке хозяйств монастырских злоупотребления изрядные мною замечены, о чем тебе челом бью. Наказать надобно татей волей твоею в пример прочим!

– Он уже за меня решить успел, чего мне делать, а чего не надобно! – сурово нахмурился Иоанн. – Грамоту у него не брать, пусть дьяку в приказе своем сдает, к обеду не звать! Кто там следующий с челобитными?

Басаргу бросило в краску, но он сдержался и даже поклонился ниже, нежели ранее, развернулся к радостным царедворцам, всегда довольным чужому унижению.

– Постой, служивый! – услышал боярин Леонтьев голос государя. – Ты ведь у нас по заволочным местам подьячий? Перед литургией вечерней к сокольничему подойди. У малого крыльца, что близ Царицыной мастерской [13]13
  Царицына мастерская – официальное название одного из дворцовых приказов. Царица Анастасия много и плодотворно работала в жанре художественной вышивки, полтора десятка ее работ сохранились по сей день, доказывая несомненный талант мастерицы.


[Закрыть]. Поручение тебе передаст. Теперь ступай!

Опозоренный Басарга, поворотившись, поклонился еще раз и поспешно выбрался из царской палаты.

Еще обиднее было то, что вечером ждал его даже не конюший, а обычный холоп, пусть и в вышитой рубахе и дорогих сафьяновых сапогах.

– Здрав будь, боярин, – поклонился холоп. – За мной ступай.

Слуга провел его несколькими коридорами куда-то в глубину дворца. Дважды на их пути встречалась стража с короткими парадными бердышами – но остановить не попыталась. Наконец холоп постучал в низкую белую дверь, коротко сообщил появившейся дородной боярыне:

– Царь с царицей видеть служивого сего желали, – и отступил в сторону, пропуская Басаргу вперед. Сам же остался снаружи.

Боярыня недовольно оглядела гостя, кивнула… И они опять отправились петлять узкими ходами и маленькими светелками, ничуть не похожими на достойные государя палаты. Вестимо, именно этими ходами и бегают слуги, когда нужно принести чего, унести либо выйти и прибрать в царских горницах.

Путь закончился очередной дверцей, больше похожей на тайный лаз. Боярыня, с трудом протиснувшись через проход, кашлянула, посторонилась:

– Рассказчика привела, государыня. Дозволь впустить?

– Заждались уже! Веди!

Толстуха посторонилась, и Басарга оказался в просторной сводчатой горнице, раскрашенной в зеленые цвета. По стенам росли ввысь золотые травы; на улицу выходило всего два слюдяных окна, и над каждым сидела большущая серебряная стрекоза, в центре свода парил красный сокол, от которого разлетались стремительные стрижи. Иоанн и Анастасия сидели бок о бок на низком, на татарский манер, диване за вычурно-резным столом с наборной лаковой столешницей. Угощений на нем было немного: курага, малина, смородина в мисках, вишня на большом подносе, порезанная тонкими янтарными ломтями дыня на серебряной двойной подставке. Были здесь и кубки, и кувшины.

Одеты царственные супруги были легко: Иоанн – в длинную простую рубаху с красным рисунком лишь на подоле, Анастасия – в рубашку алую, из-под платка на влажных волосах выбивались наружу черные пряди. Судя по розовой коже обоих, мокрой бороде Иоанна, горячему дыханию, расслабленному виду и слабому запаху березовой листвы, царь с царицей только что предавались самой что ни на есть плотской из утех: парились в бане.

– Он суров, Настенька, – улыбнулся правитель всея Руси. – Прилюдно отчитал я его, что ко мне с бумагами своими идет, а не в приказ свой к дьяку, вот и хмурится.

– Воля твоя, государь, – склонил голову Басарга. – В верности тебе я клялся и служить буду честно и во гневе твоем, и в радости.

– Мой гнев – твоя защита, боярин Леонтьев, – ответил царь. – Зело много недругов с тобой желают счеты свести. Коли ты в опале, так им сие приятственно. А возвышу – так зараз остановить пожелают. Долю же свою ты сам избрал. Не забыл? Тайну ты хранить обязан, тихим и незаметным быть. И о делах своих незаметно отчет держать.

– Не славы ищу, государь, а чести живот отдать за тебя и веру православную.

– Где же кравчая твоя? – неожиданно обратился к жене Иоанн. – Заждались совсем!

Открылась дверь – и сердце боярина Басарги вдруг дернулось в груди и остановилось, словно сжатое в кулаке неведомого чародея. В зеленую горницу вплыла, ако ладья по тихому рассветному озеру, княжна Мирослава Шуйская, в вышитом зеленой и синей нитями сарафане с широкой юбкой и с жемчужной понизью на волосах. Девушка стрельнула в сторону гостя изумрудными глазами – и сердце застучало снова часто и сильно. В руках княжны был поднос с одним-единственным золотым кубком, украшенным россыпью мелких самоцветов и эмалевыми орлами с двух сторон.

– Дабы гнев боярина остудить… – Иоанн взял один из кувшинов, наполнил принесенный кубок, вернул на поднос: – Отопьешь вина хмельного из рук моих, Басарга Леонтьев?

Принять угощение из рук царя было величайшей честью, наградой, доступной немногим, но молодой человек не понимал, не осознавал этого, видя только соболиные брови идущей к нему кравчей, ее чуть приоткрытые губы, ее плечи, приподнимающие легкую понизь локоны. Басарга взял кубок, медленно выпил вино, глядя в глаза прекрасной княжны и не чувствуя вкуса чуть желтоватой жидкости, поставил обратно. Мирослава улыбнулась, отвернулась к столу – наваждение спало, и лишь теперь боярин разобрал слова Иоанна:

– Да слышишь ли ты меня, боярин?!

– Да, государь, – спохватился Басарга.

– Супруга моя возлюбленная узнать желала подробнее о чуде, на Ваге свершившемся.

– Возлюбленная, – согласно кивнул боярин Леонтьев.

– Тебе никак хмель в голову ударил, служивый? – засмеялся Иоанн, накрыв ладонью руку жены. – Ты расскажешь нам об обители Важской?

– Ныне ей больше ста лет исполняется, государь, – постепенно приходя в себя, заговорил подьячий. – Посадником новгородским основана как пустынь, дабы было куда от мира удалиться в ожидании часа смертного. Посему скрыта среди лесов заволочных, и до города ближнего не менее дня пути от нее. Покой и уединение хороши для молитв покаянных, однако же дохода большого не приносят, а потому обитель небогата и старцев в ней ныне всего пятеро обитает. Воздух же святостью великой так и пропитан, река тиха и покойна под стенами, вода прозрачна, небо с землею воедино в ней сливается и в вечность уплывает. Чудо же случилось в пустыни в тот день и час, когда ты, государь мой, Казань одолел и свободу ста тысячам невольников татарских принес. Тем же временем Вага свободу дала мощам преподобного Варлаама, из берега их вымыв и на двор монастырский принеся. Увидели все, что нетленными за сто лет эти мощи остались, и возблагодарили Господа за знак свыше… О том тебе немедля воевода важский отписал, ибо чудо чудное явлено, святой новый людям православным открылся.

– Как ты интересно сказываешь, боярин, – звонким голосом произнесла первые за вечер слова царица Анастасия, и пальцы ее крепче сжали ладонь Иоанна.

Басарга остро позавидовал супругам – ведь он к хлопочущей у стола кравчей не мог даже приблизиться. И одновременно – порадовался за них. Счастливы влюбленные, которым довелось стать единым целым.

– Так молви, боярин, каково там далее с обителью? – поинтересовалась Анастасия.

Басарга ненадолго запнулся, ибо больше говорить было нечего. Но раз царица желает… И он продолжил рассказ, как милостью Божьей и вниманием царским снизошла на пустынь новая жизнь, и засверкали на солнце колокола, стали расти новые стены. Подьячий не врал, он пребывал в уверенности, что именно так сейчас монастырь и меняется. Даром, что ли, он наказы настоятелю давал и старостам своим приказания? Затем еще раз описал красоты земель двинских, только подробнее, плавно перешел к перечислению иных обителей, выросших вдоль оживленного древнего пути. А затем посетовал:

– Беда там токмо с одной пустынью, с Соловецкой. Сел на нее монах шкодливый, Филиппом рекомый. Как сел, так разом снес все, что токмо было до него отстроено, исковеркал все места святые, до которых дотянуться смог, изуродовал да еще убытки немалые казне твоей приносит, крестьян бесчинно капризами тяготит, звание монашеское позорит. Спасать надобно обитель тамошнюю, пока вовсе не сгинула и смердами не проклята за дела богомерзкие!

– Серьезные обвинения ты настоятелю тамошнему выдвигаешь, – хмуро проговорил Иоанн. – Не верится мне, что служитель Божий вести так себя может.

– Я писцовые книги читал, государь, доходы их с тратами сверил. Братии Соловецкой на монастырские нужды дозволено четыреста пудов соли варить – они же шестьсот на торг отправляют. Дозволено рыбу у острова в бухте своей ловить – они же ватаги многие в море к чужим берегам отправляют, смердам соль делать запрещают, улов забирают… И все, чего настоятель сей присваивает, мимо казны твоей идет. Разруху же великую глазами своими я созерцал. О том в подробности в отчете своем я указал, что в приказ Монастырский передан.

– Что за обитель Соловецкая, господин мой? – спросила Анастасия. – Никогда не слышала.

– Сей скит в море Белом на островах каменных безжизненных стоял, – ответил Басарга. – От мира туда самые храбрые стоики уходили, ни холода, ни голода, ни труда, ни мук никаких не страшащиеся во имя Господа. Потому и неведом он в миру, что кроме камня и молитвы ничего там никогда не было… А ныне и сего, мыслю, не осталось.

– Не верить тебе я не могу, боярин, – улыбнулся Иоанн и пригубил свой кубок. – Но желания карать ныне нет в душе моей. Посему прошу тебя, служивый, еще раз на острова те отправиться, в безумии игумена убедиться и о том сообщить мне лично в подробности. Странно зело сие.

– Милый, я хочу сделать вклад в ту обитель прекрасную, о которой боярин с любовью живописал, – улыбнулась мужу Анастасия. – Пусть за нас с тобой молебны отстоят. Из такого места святого молитвы воистину прямо на небесах звучат. И историю о монахе безумном с острова каменного тоже до конца хочу услышать.

– Как вернешься, боярин Басарга, в приказе доложишься, а опосля в Царицыну мастерскую, – немедля согласился с прихотью любимой царь.

– Спасибо тебе, государь мой. – Анастасия опустила голову и коснулась ладоней мужа губами.

– Все, ступай! – торопливо отпустил подьячего Иоанн.

Басарга повернул лицо к Мирославе, они встретились глазами… И это все, что было позволено им в этот раз. Даже словом, и то не перемолвиться. Леонтьев быстро склонил голову и вышел из горницы.

В смятении чувств он не заметил, как добрался домой. Войдя в трапезную, свернул к печи, зачерпнул из бочки колодезной воды, жадно напился, после чего черпнул снова и, сдернув тафью, второй ковш вылил себе на голову.

– Нешто так горячо пришлось тебе, друже? – с насмешкой поинтересовался Софоний, что правил натянутой на брусок тряпицей лезвие сабли. Холопу боярин Зорин столь важное дело не доверял.

– Идем… – схватив друга за рукав, вытащил его во двор Басарга, отпустил и прижался лбом к столбу, не в силах избавиться от поселившегося в душе жара.

– Не верю… – Софоний собрал губы в трубочку, отчего его тонкая острая бородка выдвинулась вперед, словно хищный коготь. – Кабы царь тебе голову отрубил, ты бы и то так не маялся. Видать, кто иной удар нанес смертельный. Если в сердце попали, то и не жить.

– Скажи мне, друже, как такое быть может? – облизнул снова пересохшие губы Басарга. – Неделю назад мыслил, нет без Матрены жизни. Ей душа моя отдана, ее любить извечно стану. А ныне Мирославу едва увидел… так свет разом в очах померк. Иоанн со мной разговаривает, а я ровно и не слышу ничего. Токмо на нее смотрю.

– Отчего меня спрашиваешь, брат? – поднял на него глаза боярин Зорин. – Нешто я духовник тебе? Али когда советчиком мудрым казался?

– Разве духовника о сем спросишь? – снова стукнул лбом о столб подьячий. – А в себе не сдержать. Хоть кому-то выговориться хочется.

– Тайна сия велика есть… – Боярин Зорин выставил клинок перед собой, прищурившись, глянул вдоль лезвия, оценивая остроту кромки. – Многие без того живут и счастливы до гроба остаются. Иные же сгорают, ровно мотылек на свечке.

– Ты о чем?

– Веришь, пока в монастыре женском рос, немало историй слезных о том услышал. Да и воины, что опосля учили, тоже сему не чужды. О любви великой, ради которой люди смертные любые преграды крушат, через любые пропасти перелетают, никаких законов не замечают. И веришь, чуть не каждый о такой мечтает, каждый такую ждет. Редко кому достается, но надежду каждый в себе лелеет.

Басарга отстранился от столба, с интересом прислушиваясь к речам своего утонченного видом и воспитанием побратима.

– И знаешь что, друже… – недовольный качеством своей работы, снова взялся за намелованную тряпицу Софоний. – Смотрю я на тебя, смотрю на муки твои… И веришь, больше не хочу. Ну ее, муку такую невыносимую. Зачем? И помочь тебе хочется, брат, ан чего по доброте и жалости своей ни делаем, все так выходит, что токмо свечу огненную ближе подносим.

– И что вы делаете?

– Да покамест ничего страшного, – улыбнулся, начищая сталь, боярин Зорин. – Как мы отъезжали, попросил я Матрену-книжницу за домом присмотреть. Ты ведь приезжий, из деревни. Не ведаешь, что с хозяйством в Москве случиться может, коли без хозяина хоть на время останется. А что познакомились с ней, так ты о сем и сам давно догадался. Ты о доме-то заранее побеспокойся, когда снова на Вагу соберешься. Нет больше Матрены. Ушла.

От напоминания о сем боярин Леонтьев невольно болезненно вздрогнул и снова уткнулся лбом в прохладный сосновый столб.

– А что до вопроса твоего, друже, – оценив заточку в последний раз, Зорин загнал клинок в ножны, – то советчика тебе не найти. Таких, как ты, вестимо, один из ста случается, которые страсть безумную испытали. Где же тебе советчика отыскать? Мы о беде подобной токмо по сказкам и ведаем. Ты, главное, Басарга, не сгори.

Софоний похлопал его по плечу, спрыгнул с перил, дошел до входной двери, взялся за ручку, остановился:

– Ты хоть слышал, о чем я тебе сказал, побратим?

– Что спрашивать некого.

– Если ты с государем так же беседовал – странно, что тебе голову взаправду не отсекли. А сказал я тебе, что в поход мы ратный уходим.

– Не слышал… – мотнул головой Басарга.

– Я понял, побратим, – усмехнулся Софоний. – Князь Михайло Воротынский на Яик нас ведет, планы стражи порубежной верстать. Ты ныне холоп царский, ты остаешься. Мы же холопы княжеские, он нас исполчает.

– Яик? Порубежный?

– Ох, друже… – покачал головой боярин Зорин. – С тобой хоть плачь, хоть смейся. Ничего округ не замечаешь! Знай же, что боярин Иван Черемесинов по велению государя Иоанна Васильевича в этом году в Астрахани воеводой царским сел. Так что ныне рубежи русские по Яику и Тереку проходят. Их теперича оборонять и надобно. На Орехов Спас [14]14
  Орехов Спас (он же Хлебный Спас, он же Третий Спас) – 29 августа.


[Закрыть]выступаем. – Он вздохнул: – Веришь, нет, что всего три года тому порубежье наше близ Нижнего Новгорода проходило, там от набегов татарских отбивались? А ныне уже Яик… Милостив Господь. Поклон ему за государя нашего, – размашисто перекрестился Софоний и вошел в дом.

В преддверии нового похода служивые люди пуще прежнего взялись за науку Ганса Тальгоффера [15]15
  Ганс Тальгоффер – средневековый мастер фехтования на мечах, автор знаменитого «Готского кодекса».


[Закрыть], стремясь прихватить с собой лишние крупицы полезной мудрости. И холопы, и бояре, сверяясь с рисунками, занимали правильные стойки, парировали, подныривали, защищались, кололи. Сперва просто бок о бок, а потом друг против друга. В первый миг никто и не заметил, как приоткрылась калитка и во двор вошла женщина в скромном суконном плаще, запахнувшись в него целиком, и в мягкой собольей шапке.

– Простите… – первым остановился Илья Булданин, размахивающий саблей в опасной близости от гостьи.

– Княжна Шуйская? – сглотнул Тимофей Заболоцкий и спешно одернул рубаху: тренировались служивые только в рубахах и полотняных штанах.

– Мирослава… – застыл на месте с поднятым копьем Басарга.

– Царица послала предупредить, чтобы ты пока не отъезжал…

– Нет, нет, княжна, не нужно при нас, простых боярах, о делах царских сказывать, – первым спохватился Софоний. – Сии речи не для наших ушей. Ты в дом входи, на второй этаж поднимайся. Там в тишине с подьячим и побеседуете.

Гостья оглядела потных, тяжело дышащих воинов и послушалась. Едва за нею закрылась дверь, Софоний тут же приказал:

– Басарга, одежду скидывай! Платошка, бегом за рубахой чистой и портами, Мартын, воды бадью принеси!

В несколько рук боярина Леонтьева стремительно ободрали догола, окатили тремя ушатами ледяной воды, помогли одеться и отправили наверх. Молодой человек даже не пикнул. Его снова бросило в жар.

К себе в светелку Басарга поднимался на ватных ногах, пытаясь придумать, что в такой ситуации нужно говорить? Слов в голове кипело неимоверное количество – но они упрямо не желали складываться во фразы. И когда боярин открыл дверь, то сказать ничего так и не смог. Просто подошел к ожидающей у окна девушке, взял ее за руку. Она ответила пожатием пальцев, и горячая волна покатилась вверх, к плечам, обдала жаром голову, наполнила все тело.

– Государыня Анастасия повелела упредить, дабы ты из Москвы не отъезжал, пока она вклада для обители Важской не… передаст… – Княжна говорила все тише и тише, и, чтобы услышать ее, Басарге приходилось нагибаться ниже к губам, пока они наконец не соприкоснулись, задавив последние слова.

Басарга целовал ее и целовал, пьянея от близости и доступности главного сокровища мира, не понимая, что можно, а чего нельзя, впитывал ее запах, тепло, бархатистость кожи, жалобные стоны, сжимая в объятиях, пока внезапно княжна не оттолкнула его со всей решительностью:

– Что ты делаешь, боярин?! Люди внизу! Они же все поймут! – И, в свою очередь, отскочила к дальней стене, горячо дыша. Закрыла глаза, повторила: – Царица вклад в пустынь Трехсвятительскую сделать желает. Пока не пришлет, не уезжай…

Гостья быстро пошла к дверям, но не вынесла, повернула, снова упала к нему в руки, покрывая лицо поцелуями и сама утопая в них. Однако опять смогла в последний миг сдержаться, оттолкнуть любимого и побежать вниз. Басарга нагнал ее уже у выхода, когда княжна поправляла шапку и плащ. Мирослава протянула к нему руку, сжала пальцы, но приблизиться не позволила, вышла во двор.

Служивые продолжали заниматься упражнениями, косясь на царскую посланницу, но не отвлекаясь. Княжна, не попрощавшись, поспешно пересекла двор. И бояре тоже сделали вид, что не заметили ее ухода.

* * *

Сотоварищи наполнили братчину пивом через два дня. Пустили ее по кругу, вспоминая день своей первой встречи, кровное родство Арской башни. Клялись в верности друг другу до последнего вздоха и в том, что завет этот передадут потомкам, дабы и те сохранили узы, которые куда крепче родства по происхождению.

Пирушка, как обычно, затянулась до утра, почти весь новый день побратимы отсыпались, лишь изредка подходя к угощению и окликая друг друга – и новым днем трое из четверых с первыми лучами солнца отправились на двор князя Воротынского, чтобы уже оттуда, вслед за своим господином, выступить в дальний и непривычный пока еще поход.

Тришка-Платошка, в одиночку долго наводивший порядок, в конце работы где-то притих. Наверное, допил оставшееся пиво и заснул. Но у боярина Леонтьева искать его и наказывать настроения не было. Он ушел к себе в покои, удивляясь необычно тихому дому. Открыл бюро, переложил туда со скамьи уже изрядно потрепанный «Готский кодекс», взял сшитую «Путевую тетрадь», что весила не меньше, а знаний хранила даже более. Открыл, полистал, потом положил внутрь и поднял крышку.

За минувшие месяцы Басарга совершенно разучился быть один. И что делать в таком положении, не знал.

– Ты здесь? А я уж испугалась… – Княжна Мирослава развязала узел плаща, скинув его на скамью. – Вошла – а тут никого, ничего, тишина.

Боярин повернулся к ней, не веря своим глазами.

– Царица очень хотела колокола для обители Важской отлить. В подарок. Но всех мастеров Пушечный приказ занял. И металл есть ли, неведомо. Надобно обождать немного, пока все известно станет.

Гостья говорила шепотом. В тишине пустого дома невольно хотелось понизить голос.

– Сам Господь послал тебя в ответ на мои молитвы, – так же тихо ответил ей Басарга.

Боярин снял с гостьи шапку, развязал узел на вороте ее рубахи. Сперва аккуратно снял сарафан, скинув с плеч лямки и опустив вниз. Следом осторожно снял рубаху, уже снизу вверх, поддев под подол и подняв через голову. Княжна терпеливо ждала. Убрав тонкую волосяную понизь, Басарга позволил золотистым волосам рассыпаться по спине и плечам девушки, стал ее целовать: лицо, шею, плечи, грудь, бока, зашел сзади и покрыл поцелуями спину, снова обошел, не оставляя без внимания ни вершка ее тела, и, только опустившись до ступней, подхватил на руки и отнес в постель, быстро разделся, лег рядом, снова целуя и никак не насыщаясь.

– Сам Господь послал тебя в ответ на мои молитвы, – прошептала Мирослава, обнимая любимого. – Кто мы такие, чтобы противиться его воле?

* * *

Сказка длилась неделю. Княжна уходила, возвращалась, снова уходила. Иногда ей удавалось вырваться уже в темноте, и то ненадолго, иногда она приходила даже днем, но чаще они могли проводить в объятиях друг друга почти всю ночь, не тратя драгоценных часов на отдых. Но в день святой Натальи [16]16
  День святой великомученицы Натальи Никомедийской – 8 сентября.


[Закрыть], выдавшийся хмурым и дождливым, Мирослава пришла к подьячему еще перед вечерней службой и в нежданном унынии.

– Что? – только и спросил Басарга.

– Колоколов раньше Рождества не будет, – ответила княжна, сбрасывая плащ.

– Так это же хорошо!

– Царица повелела передать тебе для обители Важской семьдесят рублей и образок, чтобы его в храме тамошнем освятили, и молебны просила читать за здравие рабов грешных Иоанна и Анастасии и ниспослании им чада здорового.

– Вот оно как, – посерьезнел и боярин Леонтьев.

– Еще она сказывала, что отлучаться я стала больно часто, – смущенно отвела взгляд княжна. – Но надеется она, что поутру, как всегда, я ей за столом прислуживать стану. Все же кравчая, сие есть долг мой по месту. Мне кажется, она все знает!

– Кабы так, попрекнула бы, – взял руки девушки в свои Басарга. – Выходит, к Рождеству мне надобно вернуться?

– Да, – оживилась Мирослава. – Государыня Анастасия не передумала, колокола подарить желает!

– Завтра отправлюсь, дабы быстрее обернуться. – Молодой человек притянул любимую ближе и поцеловал в губы. – Но этот вечер все еще наш.

* * *

Узкая песчаная дорога, покрутившись среди молодых сосенок, неожиданно уперлась в обрыв над рекой и оборвалась.

– Ну ладно, хоть так. Километров пять отмахали, быстро не найдут, – заглушил мотор «Вольво» Евгений и вздохнул. – Очень надеюсь, что первым делом эти ребята захотят замести следы. Очень уж непохожа их работа на легальную. Лично мне садиться в тюрьму страсть как неохота. Думаю, им тоже.

Девушка, ничего не отвечая, просто вышла из машины – как была, голой – бегом спустилась вниз по относительно пологому обрыву высотой всего метра два и с ходу влетела в реку.

– Эй, ты чего задумала?! – забеспокоился Женя и на всякий случай тоже быстро разделся.

Однако его спутница просто купалась: барахталась на мелководье, приседая с головой, плеская водой в лицо, растирая тело ладонями. Немного успокоившись, Леонтьев снова оделся и занялся осмотром машины, начав с багажника. Первое, что он увидел – это монументальный сундук, раскопанный ими на месте Важского монастыря. Сбоку была россыпь ключей и отверток, коробка с двумя стрелочными индикаторами и наушниками, промасленные тряпки и две канистры то ли с антифризом, то ли с жидкостью для омывателя. И никакой еды, на что втайне рассчитывал молодой человек. Приоткрыв крышку сундука, Евгений нашел там лишь псалтыри и молитвенники. Аудитор обратил внимание и на то, что ни здесь, ни в доме похитителей не нашлось никаких его и Кати вещей – ни одежды, ни компьютеров, ни рюкзаков и зубных щеток. Только содержимое карманов. Видимо, предметы, что кладоискатели унесли в номер, оказались у одной группы, а содержимое «Гольфа» – у другой.

– Твари, уроды!

Евгений захлопнул багажник и увидел, что его спутница все-таки напялила на себя тряпье мертвой «горничной», которое болталось на ней, как на вешалке.

– А чего? – пожал он плечами. – Если сиськи отрастить и плечи накачать, будет в самый раз.

– Отвянь, козел! – Оказывается, с чувством юмора у Кати было совсем никак. – Блин, мне теперь что, без белья ходить?