Текст книги "Горизонты развития. Траппер (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 1. Часть 7

Кровью подписывать ничего не пришлось. Хотя последующее действо простой формальностью не являлось, в чем Александр вскоре и убедился. Но душа его в итоге осталась при нем, а что там кого ждет после смерти – он разберется потом, когда придет время.

И хотя Фарук явно преследовал какие-то свои цели, обрабатывая его по всем правилам вербовочного искусства, вряд ли тот врал напрямую. Да в его положении выбирать особо и не приходится – выбор этот, похоже, предопределен был еще тогда, когда он согласился на установку Контроллера. Тем более других шансов вернуть себе руку и снять печать-блокиратор он просто не видел.

Вообще, на предложение шамана стать последователем темного пантеона, получив младший ранг Неофита, ответ он дал не сразу, даже понимая всю выгоду подобного шага лично для него. Трудно отказаться от стереотипов и в одночасье принять Тьму, пусть это и «всего лишь оттенки великого целого». Но, глядя на Ежку, беззаботно порхавшую невдалеке, Александр все же принял решение. В конце концов все зависит от самого разумного, понял он в этот момент. И те же инквизиторы, сжигавшие неугодных целыми деревнями, «светлыми» оставались только формально.

Церемонию посвящения назначили на закате того же дня. Алтарный круг, в центре которого покоилась плита из черного базальта, окружили по периметру старшие воины в полном боевом облачении. Дым от костра, в который шаман бросал какие-то травы, дурманил голову, создавая ощущение нереальности происходящего. Потому, наверное, Александр и не сопротивлялся, когда его уложили на алтарь темного камня.

Ежка, как связанная с ним божественной клятвой, также должна была присутствовать на церемонии. Так что она устроилась рядом, притихнув то ли от опьяняющего аромата, то ли от ощущения присутствия чего-то потустороннего, ощущения взгляда кого-то настолько могущественного, что по сравнению с ним все собравшиеся казались всего лишь песчинками. И сила эта просматривала тебя насквозь, взвешивая и принимая решение.

По мере того, как воины, затянув некий речетатив, все усиливали напор своей песни, а старый шаман выводил кровью символы перерождения у него на лице и груди, чувство это все нарастало. И когда оно достигло своего пика, а солнце окончательно скрылось за горизонтом, Фарук воздел ритуальный кинжал и вонзил его в грудь Александра – одновременно с последним лучом света, блеснувшим ему на прощание.

Выбитая из тела душа тотчас же устремилась куда-то вверх, подхваченная неизвестной силой, и рядом с ним парила еще одна небольшая, но яркая звездочка. Воспринималось все это, впрочем, как падение в пропасть, в бездну – и ничего хорошего, как осознал Александр в тот момент, им не сулило. Но когда отчаяние и страх неизбежного накрыли их с головой, кто-то большой и могучий своей волей подхватил связанные души, вытягивая обратно. И последнее, что он запомнил – это взгляд огромного черного дракона, отчего-то казавшийся таким знакомым, и имя, огненным клеймом выжженное в самой его сути – Тиамат, предвестница Хаоса.

Дальнейшего память не сохранила. В каких бы далях не побывала его душа, одно он понял отчетливо – его рассмотрели и признали достойными служения, одарив своей милостью.

Очнулся Александр все на той же постели, рывком придя в себя и открыв глаза. На миг все произошедшее показалось лишь сном, он даже откинул простынь, боясь увидеть все те же бинты и раны… И замер, пораженный осознанием – действовал он правой рукой. Его новой правой рукой.

Удивленно рассматривая яркие, насыщенно синие чешуйки, он не сразу и понял, что по сравнению с оригиналом пальцев у него немного прибавилось. Конечность ощущалась как родная, по-видимому и в сознании у него произошли изменения – иначе мозг просто не смог бы адаптироваться к изменившемуся телу.

Подчиняясь наитию, он пару раз сжал ладонь в кулак, а потом выпустил бритвенно острые когти сантиметров пяти длинной, и тут же убрал их обратно. Это произошло так естественно, будто бы он с этой рукой и родился. Что ж, отметил с невольной улыбкой Александр, подарок богини-покровительницы новообращенному превзошел все ожидания, даже следы ран и ожогов практически затянулись, оставив после себя еле видимую сеточку шрамов. А максимум, на что они с шаманом рассчитывали – это возможность регенерации конечности, долгая и болезненная, но вполне вероятная после проведения ритуала.

Астральная печать, на что он в тайне надеялся, никуда все же не делась. Старый шаман, конечно, сразу предупреждал, что напрямую в дела смертных боги сейчас не вмешиваются, особенно если затронуты интересы противоположных лагерей – видимо там, наверху, все же достигли какой-то договоренности. Так что наложенный инквизиторам блок в любом случае придется снимать ему самому.

Впрочем, его и так одарили сверх меры – за такое внимание явно придется расплачиваться. И жизнь предводителя одного из светлых орденов платой будет достойной. Заодно и проблема печати решится.

Не меньше его самого, наверное, «обновке» обрадовалась и Ежка. По крайней мере от ее восторженных отзывов, вроде: «Классно!» и «Круто – синенькая, тоже хочу!», устали все присутствующие при разборе полетов. Даже Фарук, пообещавший натравить на ту своих сильвов, с которыми фейка была в напряженных отношениях, с трудом смог ее успокоить. Впрочем, мелкую понять было можно, связав с ним свою жизнь, она полностью от него зависела, и последние события больно ударили по ним обоим.

– Что ж, С’саш, Тьма оказалась к тебе милостива. И покровитель у тебя очень сильный, не разочаруй ее, – подмигнул старик, – все же женщина, хоть и богиня. Давненько я с подобным не сталкивался, одарили тебя весьма щедро – но и спрос, похоже, будет особый…

– Что дальше, Фарук? – слова старого гоблина особого впечатления на него не произвели. Выбор он уже сделал, и смысла в подобных разговорах не видел.

– Там, – уже знакомым ему жестом указал вверх шаман, – тебя приняли. Богам ты известен. Теперь нужно, чтобы о тебе узнали живущие здесь. Тьма одарила тебя, как и любого, прошедшего Перерождение, и подарок этот нужно раскрыть. Заодно и от поисковых заклятий прикроем, как и от сканирования – слишком уж бросается в глаза твой Контроллер.

Традиции – вещь упрямая и живучая. Даже за прошедшие тысячелетия многие из них нисколько не изменились, как и ритуал вступления в общество Темных клинков. Так себя называли те, кто посвятил свою жизнь служению темному пантеону и непосредственно сражался с противником, тем или иным образом противостоя светлым силам. Как выразился Фарук, раз уж сама судьба свела его на эту дорожку, значит так тому и быть. И Александр, после объяснения всех тонкостей и кодекса поведения членов общества, заключавшегося в основном во взаимопомощи, противиться посвящению не стал.

Процесс нанесения разветвленной цветной татуировки, покрывшей всю его левую руку от кисти до ключицы, растянулся не несколько часов. В течении которых старый шаман под песнопения наносил рисунок костяными иглами, смешивая краски и наполняя все маной различных оттенков, сплетая необычный узор. И по мере того, как работа продвигалась, рисунки на глазах оживали, меняясь. Хотя Александр уже и сам не был уверен, что воспринимает все правильно – выпитое по настоянию гоблина зелье ввергло его во что-то наподобие транса.

– Воин славен своими подвигами... Только рискуя и превозмогая себя, можно достичь истинного величия...Тьма любит победы... И твои победы навеки останутся при тебе… – откуда-то издалека доносился до него голос шамана.

Огромный паук, нависающий над закованным в паутину человеком; группа наемников, окруживших цель; оскаливший клыки вампир, готовый впиться в свою жертву; нависший над распростертым телом инквизитор – все эти рисунки постепенно оживали, встраиваюсь в общую канву татуировки.

– Каждый раз, когда ты пройдешь в шаге от смерти, пересилишь себя и противника, в эту вязь будет добавляться новый сюжет. И с каждой картинкой дарованная тебе Тьмой особенность будет становиться сильнее, раскрывая новые грани.

В себя он пришел от щебетания Ежки.

– Так не честно, я же тоже переродилась! Где моя татуировка!

– Отстань, мелочь, вон хозяин твой очнулся – иди его доставай, а я и так вымотался. Эх, годы уже не те…

Что за особенность раскрыл ритуал, стало ясно практически сразу. Зевнув, Фарук обнажил клыки, один из которых, к удивлению Александра, оказался обломан.

Заметив его взгляд, гоблин удовлетворенно улыбнулся:

– Полезный навык. Со временем любой морок развеять сможешь, да и в башку к тебе никто не залезет. Запомнил ощущения?

– Да, вроде как татуировка шевельнулась немного.

– Вот! И впредь, как почуешь подобное, знай – кто-то пытается тебе на разум воздействовать. Только об этом, – немного смущенно щелкнул шаман по обломанному зубу, – чур никому. Авторитет только завоевываешь долго, а потерять можно в момент…

– И вот еще что, – добавил он, – Фейку ведь тоже Тьма одарила, но тут я уже не помощник. Да и со временем особенность ее сама раскроется – это тебя мы ускорили.

– Благодарю за помощь, сай’ети-хан. Ты и так много для нас сделал, мы перед тобой в неоплатном долгу.

– Ну, как погасить этот долг ты уже знаешь, человек, – оскалился в улыбке шаман. – Но пора, похоже, тебе уходить, – немного помолчав, завершил разговор старик. – Есть тут неподалеку одно место, где ты сможешь скрыться от преследователей, да заодно прокачаться неплохо.

И добавил, когда Александр молча кивнул и направился собирать вещи:

– Только помни, времени у тебя немного. Полгода, год – максимум. Когда настанет час действовать, к тебе придут и передадут от меня кое-что, что поможет справиться с Маркусом. Но другой такой возможности добраться до главы ордена, кроме как в очистительном походе вглубь Разлома, больше не будет.

Глава 2. Решения и последствия

Проснулся он среди ночи и даже не понял сразу, что его разбудило. Сердце тревожно сжалось, интуиция просто вопила об опасности. В комнате стоял непроницаемый мрак, зачарованные ставни с серебряными накладками были закрыты – здесь иначе и не ложились. Но опасность таилась не в номере, после проведения ритуала даже глубинный, естественный для человека страх темноты у него куда-то исчез…

Очередная волна заклинания прокатилась в пространстве, подавляя мысли, погружая в глубокий сон. Однако шевельнувшаяся татуировка тут же сбросила наваждение, вернув ясность сознания – похоже она его и разбудила, сигнализируя о негативном воздействии.

Ежка, которой передалось беспокойство, также проснулась, молниеносно кастуя на него усиления – все, как и на тренировке. Не зря столько времени на это убили, в промежутках между рейдами отрабатывая взаимодействие в различных ситуациях. Еще не до конца пробудившись, та все сделала верно, молча выпорхнув из своего гамака, спрятавшись в глубине комнаты. И вовремя.

Народ в Приграничье простой, и если ночью надумаешь к кому-то вломиться – имеешь все шансы нарваться на заклинание или пулю. Вот и сейчас, едва услышав какую-то возню за дверью и звяканье отмычки в замке, раздумывать Александр не стал, тут же запустив в дверной проем «Плевком Баала». Прокачанный до десятого уровня конструкт с грохотом снес препятствие вместе с присевшим у замочной скважины человеком, расплескавшись токсичной субстанцией по коридору.

Основная масса едкой псевдоматерии досталась самому взломщику, заоравшему от нестерпимой боли, но и его товарищей она тормознула, что было слышно по их проклятьям. Все это подарило Александру драгоценные секунды, дало возможность, схватив с тумбочки револьвер, скатиться на пол и открыть огонь по очередному незваному гостю, попытавшемуся прорваться в комнату.

Показавшийся в дверном проеме силуэт, подсвеченный коридорной лампой, нарвался на быстрые злые пули, заклятые на пробитие защиты. Вспыхнув яркими искорками в местах попаданий, пули пробили магический щит, так что тяжелораненый противник рухнул на пол, сложившись пополам и выронив парные кинжалы. Перекатившись, Александр и сам едва избежал ранений, когда последний из нападавших прошелся длинной очередью по помещению, высунувшись из коридора.

Яркие вспышки выстрелов, разносящих обстановку внутри, грохот и визг рикошетов – все это ошеломляло и подавляло. Однако открыв ответный огонь, он не забывал вести отсчет патронов, в то же время активируя предусмотрительно приготовленную гранату. А дождавшись, пока запал прогорит на две трети, и полностью опустошив барабан, кинул смертоносный сюрприз в коридор. И пусть кто-то скажет, что держать рядом с кроватью алхимическое изделие, начиненное поражающими элементами – перебор. Но Александр, когда продумывал возможную оборону, как всегда решил перестраховаться, о чем сейчас не жалел.

Сжавшись на полу, он успел зажать уши руками и пошире открыть рот, когда прокачанный до пятого уровня цилиндр отскоком улетел в сторону укрывшегося противника. Хотя это и была всего лишь «половинка» – то есть ослабленная версия с уменьшенным зарядом, зачарованная на ограничение радиуса поражения. И все же тряхнуло его знатно, вместе с прогремевшим взрывом подкинув над полом, ослепив даже сквозь зажмуренные веки.

На перезарядку не было времени. Вскочив, он отбросил револьвер и выхватил бебут из висевших на спинке кровати ножен, подскочив к дверному проему. Быстрый взгляд в разгромленный коридор подтвердил, что живых там не осталось. Впрочем, сдвоенный поток ихора указал на это и ранее.

Последний из тройки, вооруженный чем-то скорострельным, явно попытался перехватить гранату, и судя по всему даже успел схватить ее, когда та и сработала. Наверное у противника имелась какая-то защита, так как руки ему оторвало лишь по локоть, но такой нагрузки она все же не выдержала – нашпигованный осколками труп тому был свидетельством.

Тот, кого он приложил в самом начале «Плевком Баала», выглядел еще хуже, чем подорвавшийся на гранате напарник. Хотя и осколками взломщику также досталось, что, по-видимому, его и добило. А вот словивший в живот несколько пуль эльф оказался еще жив. И когда Александр рывком втащил того в комнату, усадив у стены, нападавший очнулся и застонал, схватившись за место ранения, пытаясь удержать от выпадения внутренности.

Запахи сгоревшего пороха и взрывчатки, вперемешку с ароматами крови и сожженной кислотой плоти, заполнили все пространство. Но на такие мелочи внимание Александр уже не обращал, сейчас его занимало другое:

– Кто?! Кто вас посла? Орден?

То ли противник еще не совсем пришел в себя, то ли просто не захотел отвечать, но пришлось помочь ему соображать чуть быстрее. Острое лезвие кинжала, срезавшее длинное заостренное ухо, вырвало из горла подранка крик – и эльф все же заговорил.

– Брат… Брат у Лемеха был… Ты его у перевала грохнул, кхе-кхе, – закашлялся бандит, давясь кровью. – Помоги, ухоронку сдам нашу… Помоги…

Будь Александр чуть наивнее и добрее, возможно и повелся бы на эту уловку. Но цепко отслеживая все движения раненого, он вовремя углядел, как тот пытается достать что-то из кармашка на поясе. И не раздумывая вогнал кинжал эльфу под подбородок, чувствуя, как жизненная сила противника смывает усталость и остужает гудевшую после взрыва голову. Выгнувшееся дугой тело обмякло, сущность его поглотил Контроллер, и из разжавшихся пальцев убитого выкатился какой-то янтарный камешек, в глубине которого пульсировало золотистое сияние, медленно угасая.

– Туда ему и дорога!

Ежка, незаметно подлетевшая сзади, лишь одобрительно покивала на этот его поступок.

– Ты как? – уточнил Александр.

Выдернув кинжал, он вытер его о куртку бандита.

– Ну, знаешь ли, тряхнуло конечно знатно. И выспаться не дали, сволочи!

Да, в эту ночь поспать им уже вряд ли придется, внизу как раз послышались обеспокоенные крики очнувшихся от сна постояльцев. Да и стража должна вот-вот заявиться, обычно действовали они весьма расторопно. Так что в оценке нападавших он с мелкой был полностью солидарен – сволочи! О чем ей и сообщил, подрагивающими от адреналинового отходняка руками заряжая барабан револьвера.

Все время, до прибытия властей, любопытные жильцы так и норовили подняться по лестнице и посмотреть на место побоища. Большинство возвращалось назад с побелевшими лицами, а кое-кого пришлось и оттаскивать – как потерявшую сознание матрону, сунувшуюся наверх в поисках острых ощущений. Хотя парочка проживавших в таверне авантюристов наоборот выразила восхищение схваткой и ее результатами.

От всех вопросов относительно личности нападавших, как и причины, побудившей тех к нападению, он уклонялся. Ну а подоспевшие вскоре стражники избавили его от этих объяснений, разогнав всех по номерам. Хотя объясняться пришлось уже непосредственно с ними.

Разбирательство продлилось до самого утра. Прибывший наряд дружинников оцепил постоялый двор, никого не пропуская как внутрь, так и наружу. Впрочем, обвинений они не выдвигали, да и Александр сразу же сообщил, что знает, кто на него покушался, поведав недавнюю историю с засадой в Разломе. Проверив сканером личности нападавших, старший наряда подтвердил, что те включены в розыскной лист, и все возможные обвинения отпали сами собой.

Хозяин заведения, которого также допросили, рвал и метал, сыпля проклятиями на головы нападавших – ремонт ему предстоял знатный, хорошо хоть остальных постояльцев не задело стрельбой и взрывом. Но каких-либо счетов гостю, ставшему причиной переполоха, тот не предъявлял, наоборот, время от времени бросал в его сторону настороженные взгляды, ожидая претензий уже от него.

По княжеским законам владелец вроде как формально и был виноват, не обеспечив должный уровень охраны, однако ссориться с одним из старожилов поселка было бы глупо. Так что Александр удовлетворился обещанием полугодового бесплатного проживания, замяв эту тему. Да и кто мог ожидать, что бандиты используют дорогущий «Цветок Мары», еще и третей ступени прокачки?

Этот военный артефакт к свободному распространению был запрещен, как оружие неизбирательного поражения. Накрыв куполом заклинания приличную площадь, активированный конструкт цикл за циклом вгонял всех попавших под излучение в глубокий сон, поначалу лишь усиливая естественную усталость. Но с каждым циклом сон этот становился все глубже и глубже, а проработай устройство чуть дольше, большинство постояльцев не проснулось бы уже никогда. К счастью, это оказалась стандартная армейская модель, завязанная на применившего, а не ее диверсионная версия. Так что со смертью предводителя группы, видимо и запустившего артефакт, действие его прекратилось.

Откуда «Цветок» взялся у этой квинты, властям еще предстояло выяснить. Как собственно и то, каким образом бандиты, находящиеся в стоп-листе, вообще смогли проникнуть в поселок. Так что наложить лапу на артефакт не получилось, тот конфисковали стражники, хотя и выдали Александру бумажку, по которой он мог получить компенсацию – законы трофеев тут соблюдались свято.

Вряд ли конечно княжеский оценщик озвучит реальную стоимость артефакта, но назначенная за убитых награда хоть как-то компенсирует разницу. Пусть те и проходили по базовой ставке соответственно уровню, недавно попав в списки преступников, но увидев сумму в выписанном чеке, Александр серьезно задумался о том, чтобы податься в охотники за головами.

Тем более четвертого члена квинты, орка тринадцатого уровня, имевшего класс Арбалетчик, так и не нашли. Александр вообще подозревал, что тот либо погиб, подорвавшись на его сюрпризе еще во время первой стычки, либо получил ранение и где-то отлеживается. И как считал сержант, составлявший протокол осмотра, мстить тот вряд ли станет. Это Лемех потерял младшего брата и видимо подбил остальных на авантюру – а орк, если и выжил, скорее всего просто попробует добраться до родового стойбища.

Но для себя Александр выводы сделал. Во-первых, у княжеских где-то течет, и течет основательно – иначе имя свидетеля бандиты узнать не могли, да и армейская «игрушка» вкупе с проникновением в поселок указывали на то же. Во-вторых, если и вырезать членов квинты – то скопом и сразу, и может быть тогда не придется опасаться выстрела в спину тяжелым артефактным болтом. «Хрустальная сфера» конечно защитит от большинства сопоставимых по уровню опасностей, но есть способы обойти и эту защиту. Так что в ближайшее время придется ходить оглядываясь – хотя ему и не привыкать.

Впрочем, нашлись во всем этом и приятные моменты. Все, что находилось при нападавших во время покушения, переходило в его собственность. И когда тела увезла труповозка, а с формальностями наконец-то успешно покончили, сержант разрешил ему забрать собранные и описанные подчиненными вещи.

– Зайдешь завтра в управу, там тебе и переведут всю причитающуюся сумму... И это, вот, – осмотревшись и убедившись, что никто за ними не наблюдает, тот на прощание сунул ему визитку с названием какой-то лавки. – Будешь трофеи продавать, скажи от меня – нормальную цену дадут. Парень ты шустрый, да и слухи о твоей удачливости давно ходят, чую станешь у нас постоянным клиентом.

И, засмеявшись, служитель закона хлопнул его по плечу, а затем вслед за дружинниками покинул таверну.

Предположения сержанта особо Александра не взволновали, проблем у него и так хватало. Одной больше, одной меньше – значения не имело, да и в рейтинге желающих добраться до его тушки эти завистники будут плестись где-то в самом низу. Так что, сунув прямоугольник плотной бумаги в карман, он занялся разбором доставшихся ему трофеев.

Если что и прилипло к рукам простых стражников, то мелочь – не более, улики они бы прикарманить не посмели. В несколько ходок он перенес все в выделенную хозяином комнату, которая оказалась лучше и просторнее предыдущей. Где и принялся за сортировку имущества одновременно с первыми лучами зари, осветившими помещение, стол с разложенным оружием и снаряжением, и сунувшую поближе любопытный нос фейку.