Текст книги "Горизонты развития. Траппер (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 1. Часть 5

Кордон они миновали без особых проблем. Правда держался Александр уже только на стимуляторах – хорошо хоть низкоуровневые зелья для них обходились практически по себестоимости. Товар он обычно сдавал в одной алхимической лавке, где постоянным поставщикам делали хорошую скидку на собственную продукцию, так что выходило довольно выгодно.

Путь до следующего безопасного перехода оказался сложнее, чем ему представлялось вначале. Пару раз они едва не угодили в переплет, скрываясь от прокачанных местных обитателей и блуждающих аномалий. Но в итоге через сам внешний контур прошли довольно быстро, разойдясь сторонами с группой рейдеров пятых-седьмых уровней, занятых выслеживанием подходящей добычи.

Сама зона разлома по периметру была окружена практически непроходимым кольцом из скал, в которых Александр подозревал остатки некой структуры, образовавшейся в результате магического взрыва много тысячелетий назад. Уж больно симметричной смотрелась эта граница, охватывая область древней битвы. Удобных и безопасных проходов через скалы существовало немного, и все они надежно контролировались властями соседствующих стран.

Как бы там ни было, дружинники князя встретили его хоть и настороженно, как и любого возвращавшегося из рейда разумного, но вполне профессионально. Очутившись в «отстойнике», представлявшем собой изолированное помещение, укрепленное защитными чарами, он подвергся многократной проверке и сканированию. Но привычная процедура Александра только обрадовала – по крайней мере теперь можно было расслабиться. Ну, насколько вообще возможно расслабиться в этом мире и в его положении.

– Что, С’саш, вижу удачно сходил?

Начальник заставы, массивный пожилой орк, не преминул поприветствовать вернувшегося из рейда лично, кивнув на его тяжелый мешок. При этом еще и угостил Ежку какой-то сладостью, которую та тут же запихала за обе щеки – как ни воспитывай ее, вздохнул Александр, отучить мелкую от этой привычки не получалось.

Вообще, как он подозревал, была у старого служаки какая-то особая чуйка, и каждый раз, когда происходило что-то необычное, лейтенант оказывался рядом. По крайней мере о том же трепались и его сослуживцы, с которыми Александр пару раз пересекался в поселковом кабаке.

– Вы, господин лейтенант, как всегда правы, – устало усмехнулся он в ответ. – Да и ваши подчиненные уже наверняка доложили о моих трофеях.

– Порядок есть порядок, – подтвердил орк. – Что-то раньше ты избегал стычек. Как «Валаарских червей» пронести пытался – помню, контрабандную сон-траву тоже. А вот чтобы на двуногую дичь охотился – так в первый раз вроде.

Александр молча достал жетон убитого члена банды, протянув тот лейтенанту. На заставе своего безопасника не имелось, так что его обязанности обычно ложились на командира.

– Хм… Ну, вижу, из ваших – из рейдеров. Но тут другие и ходят-то редко.

– Проверьте, из какой он квинты, скорее всего заходила группа официально. А снял я его с одного из грабителей, устроивших засаду у Седьмого Полуденного прохода.

Пришлось подтвердить свой рассказ на алтаре Атона, в присутствии лейтенанта и представителя Гильдии. Огнепоклонник, исполнявший здесь роль дежурного священнослужителя, лишь скривился, заметив у Александра краешек татуировки на кисти, выступавшей из-под наручей. Но церемонию провел умело и быстро, засвидетельствовав правдивость его слов перед своим богом.

Вообще, что Александру здесь нравилось – так это система правосудия, даже несмотря на не очень веселый опыт первоначального с нею знакомства. Любой конфликт можно было разрешить либо в суде, либо выбрав для урегулирования разногласий бой на арене. И если в суде еще возможны были какие-то подтасовки и передергивание, то исход поединка зависел лишь от тебя самого, и, может быть, от малой толики удачи, посланной свыше.

Впрочем, и на процессе напрямую соврать не представлялось возможным. Все разбирательства происходили под клятву богам, и нарушивших обет правды кара настигала моментально. Оттого и решалось все быстро.

Тройка представителей различных властных структур поочередно подтвердила его показания на бумаге, подкрепив кучей магических печатей. И с этого момента оставшихся в живых членов квинты, решивших пройти через кордон или замеченных патрулями, ждал арест и разбирательство. Ну а там уже одно из двух, либо те признаются во всем содеянном, либо свою невиновность и чистоту помыслов им придется подкрепить клятвой на алтаре.

Так что Александр сомневался, что те, упустив его и понимая опасность своего положения, вообще решатся идти через одну из застав. Скорее всего они попробуют пробраться обходными путями наружу, но и там в безопасности им уже не быть. Если обычно Гильдия и смотрела сквозь пальцы на разборки отдельных ее членов между собой, негласно поощряя процесс «естественного отбора», то в особых зонах, каковой числился и Разлом Скорби, подобное каралось одним – смертью. И дела им до оказавшейся зубастой жертвы не будет уже никакого, тут бы свои шкуры спасти.

Решив все вопросы, они с Ежкой наконец-то покинули заставу, направившись в ближайший поселок. Вообще по периметру аномалии таковых имелось несколько, но Александр предпочитал отдыхать и сбывать добычу именно в княжеской зоне ответственности. Потому и проходил всегда этой заставой, как ближайшей к Скупке. Да и вариантов у него было немного.

Кордоны со стороны Вольной Марки он обходил стороной – очень уж тамошний народ был нетерпим к проявлениям темной магии. И завидев его татуировку Адепта, или просканировав Ежку, инквизиторского костра избежать им бы не удалось. Да и без того с рассветниками отношения у них как-то сразу не сложились, так что этот путь был для него закрыт изначально.

Проходы из Заболотья располагались, во-первых, далеко от границ Миренского княжества – а тут у него еще были кое-какие дела. Во-вторых, слишком уж много слухов ходило о тех землях, и слухи эти все больше напоминали ему страшные сказки о злых ведьмах и мерзких колдунах. Ну а учитываю местную специфику, рассказам этим он предпочитал верить. И то, что сам с некоторых пор принадлежал к последователям темного пантеона, тут ничего не меняло.

Дорога до поселка, тянущаяся сквозь редкий лиственный лес, много времени не заняла. Немного раздражали проверки патрулей на дороге, но в общем-то он был только за – там, где ночевал, Александр предпочитал чувствовать себя в безопасности. И такое рвение княжеских дружинников и егерей, несущих здесь службу, по его мнению заслуживало лишь одобрения. Никому ведь неохота проснуться от того, что кто-то выгрызает тебе печень – а в Приграничье эта опасность была вовсе не иллюзорной, и случалось подобное регулярно.

Скупка, небольшой поселок рейдеров и тех самых скупщиков добычи, от которых и пошло название места, располагался на берегу небольшого лесного озера. Это некрупное поселение на самом деле приносило княжеству добрую часть доходов, взымаемых мытарями с купцов, имеющих лицензию на выкуп охотничьих трофеев. Говорили, что существует и подпольный рынок товаров, добытых в зоне, но Александр рисковать не хотел, пару раз отшив подозрительных личностей, подкатывающих с подобными предложениями. Доход доходом, а усесться на длинный заточенный кол, который ему заботливо приготовят княжеские палачи, желания у него не имелось.

Сами рейдеры освобождались князем от всех видов повинностей, как ценный расходный ресурс. Даже гильдейскую долю за них платили власти, стимулируя тем самым приток новых авантюристов к Разлому. Так что занятие это было весьма выгодным, а учитывая то, что прокачка его для этих мест подходила практически идеально, выгода тут получалась многократная.

С талантом усиления Урона и «Копьем Света» развивался Александр очень быстро, даже по местным меркам, вкладывая все в повышение уровней и прокачивая предметы снаряжения. Такой полугодовой марафон дался ему нелегко, но скоро все должно было закончиться, так или иначе. По крайней мере шансы на выживание в предстоящем рейде вглубь зоны он, как мог, повышал – а там уж как сложится.

Пройдя очередную, последнюю проверку на въезде в поселок, он сразу же направился в лавку знакомого алхимика, несмотря на долгий и трудный рейд даже не думая заворачивать к таверне где снимал комнату. Потроха демона – товар специфический и долго не хранится, пусть и упакованным в специально предназначенные под это дело контейнеры. Так что можно и потерпеть, тем более что даже капризная Ежка предпочитала сразу же со всем разобраться, не откладывая. Монеты на счету ее волновали куда больше слипшихся от усталости глаз, которые она то и дело потирала маленькими кулачками.

Никто с расспросами к ним не лез – это все будет позже, без внимания его приход не останется. Репутация удачливого рейдера и необычная спутница делали Александра весьма узнаваемой фигурой, и позже от рассказов отвертеться вряд ли получится. Но сейчас даже пара знакомых, встреченных по пути, просто молча кивнули ему, приветствуя. Таков был обычай – возвратившихся из Разлома не беспокоили, народ тут по большей части подобрался понимающий.

– Ленц, старый пройдоха, принимай дорогих гостей!

Пожилой гоблин, повернувшийся на звук колокольчика к открывшейся двери, лишь усмехнулся на это его заявление.

– Видали и подороже, и почище, да и повежливей...

С ним его свел Фарук, попросив передать послание, когда Александр определился с дальнейшими действиями и выбрал этот поселок для проживания. Знакомство, в общем-то, вышло взаимовыгодным. Хитрый коротышка не осмеливался слишком уж сильно обжуливать человека, посланного самим «говорящим с духами». Да и некая цеховая солидарность у последователей темных богов все же имелась, впрочем, как и у приверженцев противоположного лагеря. Так что цену тот давал неплохую, хотя и не упускал возможности поторговаться и нагреть клиента, пусть даже и в какой-либо мелочи.

– Да чтоб ты знал, гоблин, нас и переманить могут! Вон Марциус все к себе зазывает, даже клановую скидку обещал! – встряла приободрившаяся Ежка.

Возможности поторговаться она никогда не упускала, и тут эти двое явно нашли друг друга. Так что в дальнейшем Александр предпочел как всегда не участвовать, лишь подтверждая время от времени конечную цену продукта, когда видел, что больше уже из этого скряги вытрясти не получится.

Взвешивая сердце и печень ягая, добавляя капли реагента в вытяжки, Ленц все время ворчал что продукт ему подсунули не лучшего качества, да и вообще не самого высокого уровня оказался добытый демон. Но успевший хорошо его узнать Александр прекрасно видел, что дело как раз обстоит в точности наоборот. Не зря все же они столько дней выслеживали добычу, ну или добыча их – тут уж как посмотреть, но трофеи им достались знатные и весьма редкие. Недавно провалившийся из Бездны ягай был насыщен эманациями родного плана, да и здесь за короткое время успел неплохо прокачаться, что существенно повышало его ценность.

В итоге как всегда договорились они к обоюдной выгоде, хотя и старались не показывать виду. Пополнив тут же запасы зелий, Александр слил гоблину излишки маны – генерируемой Ежкой энергии им вполне хватало не только на собственные нужды, но и прилично сверх того. Накопитель давно заполнился и помаргивал стопроцентным зарядом, но мана исправно продолжала накапливаться в хранилище устройства. Пусть объемы эти пока что стоили не так уж и много, но какую-то сумму выручить можно и тут, и пренебрегать этим не стоило.

Он уже собрался было уходить, когда его остановил голос алхимика:

– Постой, С’саш... – приняв вид, будто бы раздумывает, сделать ему одолжение или нет, гоблин вскоре продолжил, – Появилось тут у меня одно средство… м-мм… Не знаю даже, жалко такое отдавать какому-то человечишке… Но раз уж сам Фарук за тебя поручился…

– Ленц, не тяни. Вон, видишь – Ежка на ходу уже засыпает, – указал на мелкую он. И та подтверждающе закивала, зевнув и прикрыв рот ладошкой, хотя явно была заинтересована происходящим.

– В общем – вот! – решившись, гоблин достал из-под прилавка пузырек с зельем, одним движение поставив перед собой.

– Не может быть! – не удержалась от возгласа мелкая, когда Александр отсканировал пузырек, сообщив результаты и ей. – Это же эликсир «Сопряжения», да он же больше, чем вся твоя лавка стоит!

– Ну не передергивай, тоже мне, «больше»! – тут же взвился задетый за живое алхимик. – Дорого, не спорю… Но с последней добычей вы вполне потянете!

И, видя их скептические лица, добавил, печально вздохнув:

– По себестоимости отдам. Нравитесь вы мне… Да и Фарук просил – что-то ему там духи нашептали.

В то, что гоблин расстанется с прибылью из-за какой-то симпатии не верилось совершенно, а вот последняя причина вполне могла побудить его пойти на такие уступки. Однако нужно ли ему это средство, Александр так сразу сказать и не мог. Нет, редчайший эликсир, на короткое время открывающий связь с планом Богов, денег этих несомненно стоил… Но и последствия его применения могли быть самыми разными: от краткосрочного многократного усиления, до получения постоянных талантов и свойств. Плюс ко всему, всегда была опасность подцепить на божественном плане какую-нибудь гадость. Вроде того же непреложного обета, а то и вообще – аватара кого-либо из богов.

Да и надежды у него на последнее поступление были другие. Вместе с отложенными в гильдейский банк, денег как раз хватало поднять десятые уровни и ему, и его мелкой спутнице. А повышение это несло в себе значительный качественный скачок, и оттягивать его совсем не хотелось…

Но один момент все же перевесил чашу раздумий и помог ему принять решение. Как бы Александр раньше не относился к предсказателям, шаманам и прочим любителям покурить дурман-травы, здесь, на Датрамине, он привык воспринимать все всерьез, тем более будучи близко знаком с возможностями самого сай’ети-хана. К словам этого конкретного гоблина прислушаться стоило, да и собственно приобретенная чуйка шевельнулась, также определяя выбор.

В любом случае, даже если он не решится использовать средство, продать его за ту же цену не составит особого труда. Спрос на элексир «Сопряжения» существовал всегда, всегда находились те, кто ради быстрого усиления готов был пойти на любой риск. А учитывая, что помимо дорогостоящих ингредиентов, в рецепт входила и добровольная жертва – затоваривание рынка ему вряд ли грозило.

– Беру, – решившись, махнул он рукой под изумленным взглядом Ежки.

Перевод из гильдейского банка произошел мгновенно, стоило только подтвердить списание средств на услужливо подсунутом Ленцом артефакте. Сложнее было объяснить фейке причину такого его поступка, но по пути до таверны это ему все-таки удалось. Поприветствовав хозяина заведения – мощного и рыжебородого отставного дружинника, как обычно протиравшего кружки у барной стойки – он поднялся наверх, скинув мешок с так и не разобранными трофеями на пол у сундука.

Доспехи с грязной одеждой отправились в коридор, местная обслуга о них позаботится. Ванна до нужной температуры нагрелась практически мгновенно, стоило только запитать артефакт маной – все же не зря он переплачивал за удобства. Действие укрепляющих зелий закончилось, и в сон клонило просто жутко. Так что, отложив все на завтра, Александр по-быстрому смыл с себя всю накопившуюся грязь, и мешком повалился в кровать.

Мелкая к этому времени уже его опередила, посапывая в своем гамаке. Но и он практически сразу же отрубился, лишь привычно проверив перед сном Контроллер. Печать на груди никуда не исчезла, как не изменилось и выскочившее предупреждение:

Внимание! Переход заблокирован!*

*Обнаружено несертифицированное подключение. Обратитесь в службу поддержки.

Так что, свернув сообщение, он провалился в глубокий исцеляющий сон. И снились ему, как всегда в последнее время, Земля, дом и родители.

Глава 1. Часть 6

За те дни, что Александр провел прикованный к постели ранениями, о жизни гоблинской деревушки он узнал не меньше, чем ее старожилы. Не всегда эти знания были полезны или хоть в какой-то степени интересны, но настроить летающую радиоточку под названием «Ежка» у него так и не получилось.

Мелкую в поселении привечали как переродившуюся и принявшую Тьму. Так что этот тотемный зверек практически беспрепятственно совал всюду свой нос, за исключением, пожалуй, жилища старого шамана да жертвенного круга с алтарем темного пантеона. Хотя о их наличии скучающему, по ее мнению, Александру она доложить не забыла. Как и о том, что некоего Дирхама на днях задрал лесной кабан уровня выше пятнадцатого – точно, точно, все так говорили. А у Закиры-пряльщицы украли развешенное на просушку белье, и та обвиняла в этом соседа. Хотя общество все же сошлось во мнении, что тут виноваты кобольды, и надо бы их в очередной раз потравить – а то развелось всяких пакостников.

После того боя и полученных повреждений поправилась она весьма быстро. Александр еще пребывал в отключке, когда фейка успешно регенерировала, подпитывая себя маной. Вообще, как выяснилось из разговоров чуть позже, подобного рода создания, с уклоном в энергетическую основу, были на удивление живучи. И если не отдавали концы сразу, восстанавливались довольно быстро – нужна лишь та самая энергия-мана, которую Ежка вырабатывала сама по себе.

Так что мелкая оказалась в полном порядке, чего нельзя было сказать о самом Александре. Восстановление шло со скрипом, ожоги, оставленные магическим пламенем инквизитора, заживали с трудом. Ну а уж о том, чтобы отрастить новую руку, и речи не шло. Осведомленный о ценах на подобного рода услуги, как и о стоимости высокоуровневых зелий вроде «Высшего исцеления», он о таком и не помышлял.

Критическое повреждение организма

Штраф ко всем физическим характеристикам – 50%*

*В случае частичного восстановления – штраф 30%. Вероятность полного восстановления – 0%

Возможно именно поэтому мелкая и старалась все время отвлечь его разговорами, отгоняя накатывающую хандру. С таким увечьем риски прокачки возрастут многократно, придется учиться обходиться одной рукой, но бросать путь Возвышения он все же не собирался. Да и долг жизни для Александра пустым словом не был – как раньше, так и сейчас, в новом мире и с новыми принципами. А коли уж так совпало, что к обозначенной в качестве расплаты цели претензии имелись и у него самого, то откладывать решение этого вопроса он не собирался. Хотя и не представлял пока как подступиться к могущественному магу огня, обитающему, как он слышал, в главной резиденции ордена, располагавшейся на территории Вольной Марки.

О том, чем он мог заинтересовать «Орден Рассвета», можно было только догадываться. Наверное тем же, что и всех остальных – возможностью иметь ручного путешественника между мирами. Впрочем, старый шаман, который сразу же опознал в нем владельца Контроллера, упомянул вскользь, что не все здесь так просто. Но с тех пор Фарук больше к нему не заглядывал, отложив обстоятельный разговор до того момента, как он поправится.

Ухаживала за ним все та же старая гоблинша. Старуха-травница явно имела один из лекарских небоевых классов и успешно применяла на нем все свои знания. Так что мало-помалу Александр поправлялся, развивая левую руку, привыкая пользоваться ею одной. А через пару недель уже вполне окреп для самостоятельного передвижения, выбираясь ненадолго на улицу, прихрамывая на поврежденную и не до конца зажившую ногу.

Запасной комплект одежды имелся в рюкзаке, который, как и все остальные его вещи, оказался в сохранности. О трофеях с инквизитора и наемников он даже не заикался, понимая, что все это давно пополнило закрома коротышек. Достаточно было и того, что «Погибель» вернулась к нему в целости и сохранности, как и кобура с револьвером и прочее оружие и снаряжение. Даже все кольца и амулет с духом ветра были на месте, как и орденский медальон-переводчик.

Правда тот он сразу же отложил в сторону. Еще в первый день, очнувшись, Александр понял, что вполне неплохо понимает здешнее наречие и без него. По-видимому, долгое ношение артефакта сформировало в подкорке новые связи, и для общения с местными этот костыль ему был больше не нужен. Да и мелькнуло у него подозрение о том, каким образом на него могли выйти орденские ищейки, отследив перемещение амулета из глубины Проклятого леса и далее.

Так что от медальона решено было на всякий случай избавиться, обменяв позже на аналогичную разработку Гильдии. Поначалу он вообще хотел его уничтожить, но Фарук заверил, что никаких сигналов тот сейчас не посылает и посылать не может, не имея собственного источника энергии, действуя только при соприкосновении с телом носителя.

Вообще старый шаман оказался кладезем знаний. Кольцо-сканер не определило уровень старика даже когда Александр, плюнув на осторожность, задействовал его в активном режиме. На что пожилой гоблин лишь ухмыльнулся и погрозил ему пальцем, но ставить дальнейшие эксперименты как-то враз расхотелось.

– Что ты знаешь о мире, в который пришел, человек? О сонме миров, который вы называете Мультиверсумом? Я же вижу – почти ничего… – начал шаман, сделав затяжку из костяной трубки, вырезанной из берцовой кости.

И добавил, выпустив носом струйки дыма, которые тут же закружили сильвы, мелкие духи воздуха, всегда порхавшие рядом с ним:

– Там, откуда ты родом, забыли Империю и ее славное достояние. Да и у нас не все помнят историю, или не хотят помнить… Светляки век от века стараются, затирают правдивое полотно событий. Но мы не забудем! – неожиданно повысил он голос, – И суть их одна – предатели!

Дальнейший рассказ старого гоблина многое расставил на свои места. Четвертой Империей приверженцы темного пантеона именовали тот самый союз миров, распавшийся в результате войны многие тысячелетия назад. Но до сих пор среди них свято хранили память о тех временах, считая светляков не только зачинщиками гражданской войны, но и ответственными за прорыв в Срединный план полчищ из Бездны.

– Конфликты между богами существовали всегда. Однако Императору и Совету Высших удавалось разрешать все переговорами или, в крайних случаях, объявлением Локальных войн – на короткое время. Однако светляки захотели неограниченной власти, подняв восстание и начав гражданскую войну… Они вообще, как ты уже успел убедиться, особой терпимостью и сговорчивостью не отличаются, и очередной Экзарх светлых решил раз и навсегда выжечь всю скверну… То было время величайших сражений, когда боги и смертные бились плечом к плечу. Только не рассчитали они слегка сил, и Император, поддержанный темными, успешно вел дело к победе…

– Ты не думай, – добавил Фарук, взглянув на внимательно слушавшего Александра, – Тьма, Свет – все это лишь отблески вечного Пламени. И одно без другого существовать просто не может… Но Бездна… Бездна противна всему живому. Не важно, в общем-то, каких оттенков у тебя душа – главное, что она есть. И твари Неназываемого с удовольствием ею полакомятся.

Сделав очередную затяжку, гоблин чуть помолчал, и вскоре продолжил:

– Неизвестно, что именно сотворили светлые, какой ритуал провели. Но понимая, что зачинщикам войны милости от победителей ждать не приходится, Экзарх светлого пантеона при поддержке своих богов пробил ткань Мирозданья, проторив демоническим ордам дорожку в Срединные миры... Волна вторжения, пусть и на время, смыла все разногласия – зачастую вместе с самими участниками конфликта. Империя рухнула, боги закрылись на своем плане, продолжая выяснять отношения. И если бы пробой реальности со временем не затянулся, от слуг Неназываемого не спасся бы никто…

– Впрочем, – как бы подводя итог своего рассказа, добавил Фарук, выбив прогоревший пепел из трубки, – раз обнаружив путь к нашим мирам, демоны уже не остановятся. И когда-нибудь начнут вторжение снова. Вот почему так важно возродить Империю. И у тебя, как и у других Ходоков, есть шанс это сделать, добраться до сердца Мультиверсума и надеть корону нового Императора.

– Только помни – война не закончена. Ни там, – ткнул он пальцем куда-то вверх, – ни тут, у нас. Мало кто способен признавать свои ошибки, тем более сложно это сделать последователям светлого пантеона. Идея нового Объединения у них совсем не популярна – придется ведь за все отвечать. Так что такие как ты – Ходоки – у них не в почете. И тебе еще повезло, что вообще жив остался, хоть и заполучил печать блокировки и это увечье. В ином случае ничего, кроме публичной казни в виде сожжения, такую угрозу как ты, не ждало бы. И не важно кто на тебя выйдет, «Орден Рассвета» или другое объединение светлых в любом из миров – итог один.

– Впрочем, – добавил шаман, – именно с рассветниками помочь я могу, тем более интересы тут у нас совпадают… Хотя и непросто это будет – тебе в первую очередь.

– Да, про «убить главу ордена» я уже слышал, – наконец-то опомнился Александр, впечатленный рассказом. – И не сказать, что мне самому не хотелось бы поквитаться. Вот только сомневаюсь я что-то в том, что вообще смогу до него добраться, – приподнял он забинтованный обрубок, – Как и справиться с наверняка хорошо прокачанным человеком.

– Эльфом, С’саш, поганым эльфом, – будто бы выплюнул это слово старик, и пояснил, видя его вопросительный взгляд. – Не люблю длинноухих... Там личное… Но именно поэтому я тебе и помогу, и с этой проблемой тоже, – кивнул гоблин на его поврежденную руку.

– Да и для тебя это не только вопрос мести. Как ты астральную печать-то убирать собираешься? – и, видя его задумчивое выражение лица, добавил. – Лично я способ знаю только один – и связан он как раз-таки со смертью главы рассветников. С живого ты мастер-ключ вряд ли снимешь, – хмыкнул шаман.

Выяснилось, что подобного рода артефакты применялись еще имперскими безопасниками. Информация о них сохранилась до этих времен, как, видимо, и сами печати. По взмаху руки шамана из дыма соткалось красочное и объемное изображение эльфа, облаченного в какую-то парадную мантию. И вряд ли кто-то рискнул бы назвать это волевое и жесткое лицо женственным. Даже в таком виде было понятно, что принадлежит оно сильной личности.

– Лорд Маркус, – с затаенной ненавистью выговорил гоблин. – Наша цель. Обрати внимание на его амулет.

Действительно, поверх одежды у эльфа свисала золотая цепочка с каким-то украшением, представлявшим собой простую серебристую пластинку. И все это явно было выставлено напоказ, как некий символ власти.

– Универсальный ключ-активатор третьего ранга, – пояснил Фарук. – По нынешним временам ценность великая. Служебный доступ к артефактам древних, пусть и низшей категории, стоит многого. А иногда за него готовы платить и жизнью владельца, – усмехнулся старый шаман.