Текст книги "Горизонты развития. Траппер (СИ)"

Автор книги: Александр Демьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

 Глава 5. Часть 4

Очередной привал они устроили в просторном зале на берегу подземного озера. Каким образом древние строители продумали водоотведение – неизвестно, но подобные уголки отдыха встречались практически на каждом пройденном уровне. Правда прошедшее время все же давало о себе знать, пару раз они натыкались и на полностью затопленные участки тоннелей, но в целом выстроенная коротышками система вполне исправно работала и по сей день.

Света от покрывшего стены светящегося мха вполне хватало, а когда пара ярких шариков, сплетенных магичкой и им самим, взмыли вверх к куполу помещения, стало возможным рассмотреть все уже подробно. По периметру водоема тянулись низенькие каменные скамейки и выполненные из того же природного материала беседки, в которых уставшие после рабочего дня местные жители могли отдохнуть и отвлечься. А бьющие из скалы родники, купальни и покрытые мягким наростом полянки при них так и манили своим видом.

Так что, недолго думая, на очередную ночевку отряд расположился у одной из таких зон. Как они уже знали по опыту, источники эти имели разную температуру, и каскад бассейнов также подогревался по-разному, в зависимости от пропорций поступавшей воды. Самый верхний по ощущениям парил едва ли не крутым кипятком, нижний наполнялся ледяной ключевой водой, а вот пара центральных купален вполне подходила для обустройства лагеря.

Первым делом разведав территорию, они дождались пока Острея поставит магическую сигналку на всех проходах, ведущих в зал и из зала. После чего Ежка и фамильяр магички умотали на поиски сокровищ – на другом берегу озера остались руины каких-то строений, и мелкой уже натерпелось там пошариться. Ну а пушистый питомец «Проклинательницы», немного освоившись, также не желал от нее отставать. И понятно было, что в следующие пару часов ждать их не следует – пока не перероют все руины, назад не вернутся.

Ну а у людей уже через несколько минут в нише для костра потрескивало пламя и жарилась сегодняшняя добыча. Благо как старого дерева, так и горючего камня в тоннелях хватало. Дыма образовывалось немного, да и тот свободно поднимался к потолку, где исчезал в вентиляционных отверстиях. Кинув спальники прямо на мягкий ковер, которым оказалась покрыта площадка, Александр и девушки расположились вокруг, вытянув усталые ноги и наслаждаясь чувством покоя – насколько это вообще было возможно в данных условиях.

–Какого это, быть Ходоком?

Тема его способностей раньше как-то не поднималась, просто не до того им было в пути. Но человек ко всему привыкает, вот и к положению беглецов, как и к опасности подземелий они потихоньку начали адаптироваться. И естественно девушки не могли не вспомнить оговорки магистра Альтоса, сделанной тем перед смертью. Легенды и истории про разумных, способных ходить меж мирами, местные слышали с детства, и столкнувшись с подобным в реальности, просто не могли обойти данный момент стороной.

Александр прекрасно это понимал, но все равно вопрос, заданный Кайрой, отчасти застал его врасплох. Впрочем, отнекиваться было бы глупо, поэтому молча закончив чистку оружия, он спрятал все в «Пустотник», и наконец-то ответил, чуть усмехнувшись:

– Да не понял пока-что. Ваш мир первый, который я посетил, помимо родного…

Внимательно ожидавшие ответа девушки тут же оживились, засыпав его расспросами. Пришлось рассказывать свою историю, хотя и без особых подробностей. Но даже такой неполной картины иного хватило им чтобы впечатлиться по полной.

– Вот как получается… Я тут межмирового путешественника все это время охраняла, и даже не в курсе…

Кайра также закончила ухаживать за клинками, и, развалившись на подстилке, немного мечтательно уставилась в потолок.

– Твои-то все обо мне знают, от них ничего не скроешь. Ну а тебе похоже просто довели информацию только в части, непосредственно тебя касающейся. Насколько я слышал, так у вас принято.

На что агентесса лишь кивнула немного задумчиво, все еще находясь под впечатлением от его рассказа.

– Слушая, путешественник, а почему ты просто не вернешься обратно в свой мир? У тебя же есть такая возможность, правильно?

Острея видимо по професси немного больше понимала в возможностях Ходоков. Но тут ему пришлось огорчить их, или наоборот обрадовать – кто знает – когда он заявил, что из этой лодки деваться ему некуда, и выбираться из подземелий им придется все-таки вместе. Александр специально не стал вдаваться в подробности, лишь в общих чертах обрисовав ситуацию с блокировкой. Пусть все последние невзгоды и путешествия их и сблизили, но у каждого из присутствующих была своя цель, и по окончанию совместного пути дорожки их разбегутся в разные стороны.

– Рассветники – противник опасный… – задумчиво протянула магичка, вороша угли костра. И тут же без перехода спросила. – Как полагаете, мастер Альвердан все-таки выжил?

О наставнике он все это время старался не думать. Как и о погибших наемниках, оставшихся их прикрывать. Но видимо именно теперь пришла пора о них вспомнить, и было похоже, что те же мысли сейчас занимают и остальных.

– Даже похоронить их не сможем… Двадцать лет вместе держались, и вот, из всего отряда только я и осталась…

Поддавшись неожиданному порыву, Александр достал одну из найденных недавно бутылок, и под заинтересованными взглядами девушек срезал залитую сургучом пробку, осторожно понюхав бултыхавшуюся внутри маслянистую жидкость. В нос ему ударило непередаваемой смесью каких-то сухофруктов, орехов, трав, сладости и алкоголя, а когда он замер в раздумьях, поднявшаяся со своего места магичка со словами «Ну ка дай сюда!» решительно перехватила бутылку. После чего проделала над ней какой-то сложный пас рукой и, удовлетворенно улыбнувшись, хорошенько приложилась к многовековому напитку.

– Проклятье! Да это же самый настоящий гронг! Выдержанный в зачарованной бутылке многовековой гномий гронг!

О напитке с таким названием он уже слышал. Секрет этой гномьей настойки был утерян в незапамятные времена, и сейчас редкие сохранившиеся экземпляры стоили бешеных денег. Как у ценителей и коллекционеров, так и у магов всех мастей. Считалось что тот способствует росту магических способностей, и вообще благотворно влияет на энергетику разумного, отчего гронгом даже лечили последствия магического истощения.

– Ого! Впрочем, ну когда еще доведется пить что-то ценой в несколько моих годовых зарплат. Легендарные места, легендарный подопечный, и легендарный напиток – кто бы мог подумать…

Бутылку с настойкой перехватила агентесса, так же основательно отхлебнув. После чего эта примерно литровая емкость пошла по кругу, постепенно пустея под скворчавшее жиром мясо. Первый же глоток взорвался у Александра во рту вспышкой вкусов и огнем пробежался по венам. И, несмотря на то, что крепости гронг оказался весьма приличной, пился тот легко, при этом смывая с души все тревоги и наполняя тело энергией.

– Вы как хотите, а я купаться!

В какой-то момент Кайре пришла в голову эта идея, и, не раздумывая и никого не стесняясь, та мигом скинула с себя доспехи с одежой, оставшись полностью обнаженной. И не успел он определиться, стоит ли ему отводить взгляд или нет, агентесса, смеясь, с разбега плюхнулась в воду бассейна, подняв тучу брызг. Впрочем, магичка отстала от нее ненадолго, также без стеснения разоблачившись и, покачивая бедрами, спустившись в купальню.

Подняв бутылку с остатками гронга на уровень глаз, Александр задумчиво взглянул сквозь стекло на искаженные силуэты купальщиц. Но шум дружеской возни, смех девушек и их призывные взгляды вместе с ударившем в голову алкоголем выбора ему на самом деле уже не оставили. Так что, решительно допив плескавшееся в бутылке, вскоре к ним присоединился и он сам.

 Глава 5. Часть 5

Что его больше всего беспокоило в данном походе, так это постепенное понижение уровней, по которым они передвигались все это время. Зачастую натыкаясь на непроходимые участки, им приходилось спускаться все ниже и ниже, и не всегда потом находился удобный путь обратно наверх. Да и по ощущениям движение это постепенно смещалось к центру аномалии, что не просто отдаляло их от границ Разлома, но и увеличивало риски вынужденного забега.

Уже пару раз они лишь чудом спаслись, встретив высокоуровневых существ, охотящихся в этих туннелях. В последний раз лишь высокие навыки маскировки, имевшиеся у каждого члена отряда, спасли их от знакомства с какой-то быстрой и мощной рептилией. Когда впереди раздался чей-то визг, а мимо мгновенно укрывшихся беглецов проскочил силуэт этого самого хищника, тащившего в зубах добычу, даже его кольцо-сканер не смогло определить уровень ящера, высветив лишь знаки вопроса.

Аномалии также видоизменялись и дополнялись новыми, неизвестными ему формами. Так, на очередном уровне навестив приглянувшуюся им зону отдыха, они едва не пополнили список жертв этого места. Зал просто-таки манил задержаться тут дольше обычного, обещал безопасность, комфорт и долгожданный отдых. Глаза будто бы сами собой закрывались, хотелось прилечь отдохнуть и не вставать уже никогда больше…

И когда охранная татуировка наконец-то шевельнулась, свидетельствуя о воздействии на разум, и наваждение слетело, он с удивлением и нарастающим ужасом обнаружил, что на отдых они устроились посреди кучи старых костей и еще гниющих тел различных существ. А зал этот, перерезая насквозь и блокируя дальнейшую дорогу, пересекала серебристая пленка некой аномалии, похожей на разлитую вертикально ртуть. И стоило только на секунду задержать взгляд на этих переливах, на успокаивающей ряби, пробегавшей по блестящей поверхности, как настойчивый шепот, суливший путнику идеальный, вечный покой, вновь проник в его душу.

С трудом справившись с этим внушением, стараясь не смотреть на гипнотическое образование, Александр по очереди вытащил остальных подальше в коридор, туда, где действие аномалии уже практически не ощущалось. К счастью времени видимо прошло немного, и вскоре в себя пришла Ежка с очумело мотавшим головой питомцем магички. А следом и к бледным и обескровленным лицам девушек вернулся румянец, да и дыхание их, редкое и прерывистое, наконец-то пришло в норму. И когда он объяснил очнувшимся, какой опасности те едва избежали, группа поспешила покинуть данное место как можно быстрее. Все же встречаться с противником лицом к лицу куда легче, бой есть бой – для наемника там все привычно и понятно. А подобные порождения взбудораженного эфира пугали даже многое повидавших авантюристов.

Так что задерживаться они не стали ни на секунду, хотя и чувствовали себя довольно неважно. Но шепот аномалии, хотя и весьма ослабленный, действовал даже в ближайших тоннелях. И медленно умирать среди кучи костей – перспектива не из приятных, хотя кое-кого она все же не обошла стороной. Удаляясь, Александр занес описание новой аномалии в гильдейскую карту, отметив ментальный тип опасности и присвоим той высокий уровень угрозы. Ну и пара отметок погибших рейдеров легла рядом с предостерегающим символом. Когда его сознание более-менее пришло в норму и очистилось, Александр практически уверился в том, что среди останков различной подземной живности покоилось и несколько скелетов в доспехах, замеченных им краем глаза, когда он вытаскивал из зала своих спутников.

То, что они не первые, кто путешествует по этим подземельям, было понятно и раньше. За все годы народа здесь сгинуло немеряно, прикинул он. Но следы прошлых исследователей встретились им впервые – и главное тут самим не пополнить их ряды. Что, как ни крути, с каждым днем становилось все вероятнее.

Они уже подумывали вернуться назад и поискать новый путь, ведущий к поверхности, хотя это и сулило им несколько лишних дней, проведенных в этих местах. Однако очередной уровень, на который им все же пришлось спуститься, значительно отличался от предыдущих, что подарило им надежду на перемены и заставило повременить с возвращением.

Во-первых, сам уровень оказался весьма небольшим, судя по всему в разы меньше пройденных ранее. И, как они вскоре убедились, являлся чем-то вроде переходной зоны в новый подземный комплекс, который скорее всего носил характер жилого. По крайней мере то, что открылось их взгляду, когда они прошли центральным туннелем, иначе как подземным городом назвать было сложно.

– Демон! Неужели это тот самый Запретный город?

И чувства не сдержавшей восторга Кайры вполне можно было понять. Туннель этот выводил в огромную подземное образование, которое и пещерой-то назвать было сложно. В царившем тут полумраке размеры покрытой светящимся мхом полости лишь угадывались, но очертания зданий, кварталов и улиц впереди просматривались хорошо. Как и длинный каменный мост, проложенный через бездонную пропасть к самому поселению.

– Да, судя по размерам, это вполне возможно…

Зрелище конечно впечатляло, но взгляд Александр сразу же зацепился за одну деталь, которая могла им помочь в поиске дороги наверх. По дальней стороне этой полости явно тянулись какие-то лестницы и переходы, вырубленные прямо в скале. И, насколько он смог разглядеть, заканчивались те где-то под самым сводом огромной пещеры. Вряд ли это был основной путь к поверхности, да и поверхность эта, судя по всему, находилась гораздо выше их нынешнего уровня… А вот на систему обслуживания вентиляции это походило весьма, чем он и поспешил поделиться с остальными.

– Что-то не нравится мне этот притихший город… Что-то там есть, я это чувствую.

Проклинательница тем временем подошла ближе к мосту, разделяющему систему пещер и заброшенный город подземников. Словно к чему-то прислушиваясь, она на миг замерла, после чего резко тряхнула головой, будто бы отгоняя наваждение, и повторила:

– Там определенно чувствуется чье-то присутствие, только не пойму чье…

Ее фамильяр, который как всегда держался рядом, будто бы разделяя опасения хозяйки фыркнул, принюхавшись к воздуху пещеры и вздыбив шерсть на загривке. И даже Ежка заявила, что ощущает сильные эманации маны, идущие откуда-то из центра поселения, причем мана эта носит отчетливый привкус мертвечинки.

– Еще бы. Что бы тут не случилось, вряд ли жители пережили образование Разлома. Так что энергия во время их массовой гибели должно быть выделилась колоссальная. И какой результат получился в итоге смешения Эфира и Смерти – можно только догадываться, – высказала свои соображения Кайра, также приблизившись.

После чего, чуть помолчав, резко добавила:

– Но вы как знаете, а меня эти чертовы пещеры достали! Вот он выход! Вот! – ткнула она рукой в сторону примеченной им лестницы, продолжив чуть спокойнее. – И как по мне, лучше рискнуть тут, чем возвращаться назад по своим следам и искать иной путь наверх. Там шансов выбраться еще меньше – вспомните, сколько раз за время пути мы были на волоске от гибели…

Выход манил, казалось всего ничего – и вновь можно будет вдохнуть свежий воздух поверхности, погреться под лучами светила. Но Александр и сам ощущал какую-то неправильность этого места, интуиция явно предупреждала его не соваться вглубь городских кварталов. И стоило бы к ней, конечно, прислушаться – вот только дорога назад и правда может оказаться не менее опасной затеей.

К тому же, прикинул он, город судя по всему вполне получится пройти по самому краешку, не углубляясь в застройку. Так что, когда магичка также высказалась за скорейшее окончание этого затянувшегося похода, и девушки затихли, ожидая решения проводника, Александр не замедлил его озвучить:

– Ладно, попробуем. В город не лезем, максимальная скрытность и незаметность – и, если что, тут же поворачиваем обратно.

Глава 5. Часть 6

Хотя идея пошариться в заброшенных зданиях наверняка посетила голову каждого, но все понимали, что сейчас лезть туда просто самоубийственно. Может быть в будущем это и будет разумным, вернувшись сюда позже хорошо подготовленными и в составе поисковой экспедиции. Ну а сейчас им просто нужно выжить и выбраться из этих проклятых пещер, о чем он им прямо и заявил.

Собравшись продолжить путь, Александр готов уже был ступить на плиты моста, но взгляд его неожиданно зацепился за какие-то постройки чуть в стороне от центрального прохода. Небольшая площадка, огороженная каменным заборчиком, чем-то привлекла его внимание, а когда он подошел поближе и разглядел символы из Диалекта Тринадцати, интерес его возрос многократно.

Подземные работы в этом мире всегда отличались повышенным риском, учитывая засилье различных монстров и нечисти. Так что видимо именно здесь в былые времена молились перед рабочей сменой шахтеры, останавливаясь по пути из города в производственный комплекс. И, как-никак, но и сам он с недавних пор принадлежал этой стороне Мирозданья, прикинул Александр. А помощь высших сил сейчас точно лишней не будет, и старая алтарная площадка вполне для этого подойдет.

Место поклонения Тиамат он обнаружил сразу же, едва ступив в алтарный круг, насчитывающий ровно тринадцать каменных изваяний. Но выполненный из базальта черный дракон, широко раскинувший крылья над темной плитой, мгновенно привлек его внимание. И он же оградил его от жадных взглядов прочих статуй, ощупывающих ступившего на священную землю разумного, алчущих внимания, поклонения и молитв. Но едва почуяв на нем метку Предвестницы Хаоса, взгляды эти отступили – иерархию и традиции пантеона Боги обычно предпочитали не нарушать.

В очередной раз столкнувшись в этом мире с проявлением высших сил, Александр вновь ощутил всю пропасть разделяющую его и тех, кто прошел путем Возвышения так далеко, как только возможно. И будь его воля, от подобных существ он бы держался подальше – все спокойнее будет. Впрочем, раз уж так вышло, что жизнь его ныне связана с одной из самых сильных сущностей пантеона, сетовать на судьбу было бы глупо.

После того, как он окончательно поправился и покинул деревню гоблинов, тема эта никак не давала ему покоя. Довольно странно было осознавать, что ритуал, подаривший ему новую руку, на самом деле связал его с кем-то настолько могущественным, настолько далеким и непонятным. И в то же время довольно близким – стоило лишь потянуть за некую незримую нить, как связь эта ощущалась отчетливо.

Поначалу, конечно, все это немного пугало, но постепенно он привык к подобному пониманию вещей и успокоился. А когда получше разобрался в вопросе, и вовсе счел случайное по сути сотрудничество довольно удачным. Ведь это было именно взаимовыгодное партнерство, и никакой передачи или продажи души как обязательного условия оно не подразумевало.

Вообще жрецов темного пантеона в княжестве найти оказалось непросто, хотя в некоторых поселениях тех же гоблинов или в столице они и встречались. Но в Селец тогда путь ему был заказан, да и возвращаться к Фаруку он не спешил. Вместо этого Александр, устроившись в поселке у границы Разлома, запросил в местном отделении гильдии всю доступную по этому вопросу литературу. Тогда-то и выяснилось, что статус Неофита – штука добровольная, и данную связь в принципе можно расторгнуть, а права и обязанности имеются у обоих сторон соглашения.

Ну и – что его вовсе не удивило – по сути все это взаимодействие строилось на банальном обмене энергиями. Души собственноручно убитых врагов, эманации молитв, пожертвования – все это менялось на божественное благословление покровителя по стандартному курсу. И данная сделка в общем-то получалась довольно выгодной для всех участников торга. Причем с повышением ранга в системе повышались и «плюшки», щедро отсыпаемые послушникам самими Высшими. Так, если нынешний его статус по сути лишь обозначал разумного как приверженца темного пантеона и непосредственно самой Тиамат, то уже со следующей ступени, доказав свою полезность, выгода эта для него становилась вполне осязаемой.

В общем, разузнав все получше, он успокоился окончательно. Система оказалась вполне привычной, ты мне – я тебе. И раз уж он твердо решил идти путем Возвышения, то опасности и сражений избежать ему все равно не удастся. Ну а куда там отправятся души его врагов Александру было без разницы. Так что во всех последних столкновениях он не забывал вспоминать и о покровительнице, прокачивая свой статус в системе. Лишним точно не будет – ну а там, глядишь, и сам когда-нибудь поднимется на подобный уровень пройдя дорогой Возвышения.

То, что его мысли здесь секретом для покровительницы не являлись, стало понятно по ощущению легкой доброжелательной насмешки, пришедшей от алтаря, когда он к нему приблизился. Тиамат явно забавляла подобная интерпретация их взаимоотношений, как и его устремления. Но вместе с тем в этом посыле сквозило и одобрение – на миг он ощутил себя делающим первые шаги несмышленым щенком, которого потрепал по холке хозяин.

Сосредоточившись, Александр вынул из ножен кинжал и, немного поморщившись, не затягивая полоснул себя по ладони. После чего сжал руку в кулак, капая сочившейся кровью на темный камень, и четко произнес ритуальную фразу, вычитанную в одной из копий старинной книги, посвященной Тринадцати Достойным Богам темного пантеона:

– Раздели мою кровь и боль, Мать Драконов!

Реальность на миг отступила, он снова, как и при инициации на алтаре старого шамана, осознал себя парящим в пространстве безвременья. Однако на этот раз к нему пришло понимание, что здесь он не лишний, появилось ощущение некоего родства и защищенности. А когда огромный черный дракон напротив взмахнул крыльями и, вытянув шею, издал мощный рев, Александр понял, что дар его принят, и служба оценена.

Когда он очнулся и вынырнул из транса, оказалось, что ничего вокруг не изменилось. Лишь рана на руке затянулась сама собой, да кровь бесследно впиталась в алтарь. А развернув помаргивающее на границе обзора послание Контроллера, он убедился, что и Тиамат не обделила его наградой.

Зафиксировано воздействие Высшей сущности

Тип сущности – Темный

Характер воздействия – добровольный

Наложено малое благословление Тиамат

Все характеристики носителя повышены на 30% (длительность усиления – суточный цикл)

Бонус усиления х3 – открыт малый энергетический шлюз (единоразовое применение)

В общем и целом, очень даже неплохо, прикинул Александр удаляясь. И явно имеет смысл развивать это сотрудничество в дальнейшем. Усиление характеристик ощущалось сразу же, повысившиеся параметры давали о себе знать. Да и возможность единожды увеличить урон любого умения в три раза впечатляла. Хотя, как ему было известно, раз от раза бонусы могли меняться. Даже учитывая то, что алтари темного пантеона встречались сейчас весьма редко – дело явно того стоило.

Он уже практически миновал алтарный круг, когда неожиданно выскочившее сообщение Контроллера заставило его остановиться около статуи распятой девушки, тело которой рвали многочисленные шипы, врезаясь глубоко в плоть. А когда Александр прочитал послание, стала понятна и улыбка смешанной со сладострастием боли, блуждавшая по каменному лицу, мастерски переданная неизвестным скульптором.

Госпожа Боли и Тринадцать Достойных благодарят вас за выбор нашей продукции

Желаете активировать бонус покупки?

Активация Отмена

О том, что при установке МКП его ждал какой-то бонус, который он тогда не смог активировать, Александр за чередой всех событий уже практически и забыл. Однако сейчас с его новым статусом и принадлежностью к темному пантеону это видимо стало вполне возможным, и алтарь богини каким-то образом опознал в нем владельца подобного устройства.

Решившись, не желая больше задерживаться в этом месте, он согласился с предложением, тут же ощутив укол раскаленной иглой в позвоночник и получив новое сообщение:

Поздравляем! Бонус покупки успешно активирован!

Характеристика Удачи повышена на 10 пунктов!

Наша фракция желает вам Удачи в ваших путешествиях – эта субстанция понадобится вам в любом Переходе!

«И да будут враги повержены, и содрогнутся миры покоренные!»

Покинув площадку, Александр сразу же вздохнул с облегчением. Давление эманаций высших сущностей мгновенно отрезало, и привычно-надоевшие за последние дни виды каменных стен и запустения на миг показались ему не такими уж и отталкивающими. Под заинтересованным взглядом Кайры, он проверил свои характеристики, убедившись, что все бонусы там отразились верно. После чего они уже вдвоем молча дождались возвращения Остреи.

Агентесса от посещения алтарного круга воздержалась, видимо придерживаясь каких-то своих взглядов. Зато магичка последовала его примеру, хотя он и не видел ее внутри – да и не мог видеть. Общение с Богами не терпит суеты, каждый посетитель неизменно оказывался там в одиночестве, и правило это не менялось с начала времен. Кому именно была посвящена девушка, оставалось неизвестным, но по ее довольному лицу было видно, что покровитель вниманием ее так же не обошел.

Ну а уже через несколько минут они собрались вместе, готовясь продолжить путь. Благословение Высших и бонусные характеристики наряду с бафами, наложенными на отряд Остреей и Ежкой, добавили им уверенности. И на перекрытия каменного моста, ведущего к городу, они ступили уже гораздо уверенней. Ощущение скорого окончания этого затянувшегося похода подбадривало и подгоняло скорее двинуться в путь. Оставалось всего ничего – пройти окраиной Запретного города и подняться наверх, навстречу долгожданному солнцу, небу и свежему ветру.