Текст книги "Рыцарь. Далекое эхо войны (СИ)"

Автор книги: Александр Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Перенеся щит, кольчугу и нож к себе в покои, парень быстро набросал список трофеев на продажу. Сумма, даже с учетом того что барон не даст полную цену, выходила приличная под сорок фунтов, что с деньгами, которые Рондес снял с тел врагов приблизило состояние парня почти к шестидесяти полновесным фунтам серебра. Осталось лишь втюхать трофеи барону. Но сперва надо было посмотреть на своих людей и их вооружение, но это было дело следующих дней.

Занеся трофеи в комнату, он перепоручил их Тае, которая почему-то сидела в его покоях, хотя доспехи его уже исчезли. Видимо девушка перепоручила эту работу кому-то другому.

Разобравшись с насущным, Брон, прицепив меч к поясу, поспешил к барону. Внутренние часы подсказывали, что отмеренный час подходит к концу.

Пока шел по коридорам, совершенно неожиданно едва не столкнулся с Мари. Парень редко вспоминал про эту девушку в академии, но сейчас даже не думал сдерживать улыбку.

– Привет, – улыбнулся он ей, – отлично выглядишь.

– Ой, – девушка явно не ожидала его увидеть и немного растерялась.

Коридор был абсолютно пустым, а потому Брон не стеснялся в общении. Приобняв девушку, он ласково провел рукой по ее спине.

– Как ты поживаешь?

– Привет, – девушка наконец пришла в себя и тоже улыбнулась, – у меня все хорошо, а ты как?

Мари с явным удивлением посмотрела на белоснежный ежик волос.

– Да тоже неплохо, – Брон вновь тепло улыбнулся, – мне нужно спешить, но я рад был тебя увидеть, может увидимся вечером?

– Уже вечер, – улыбнулась девушка, – сегодня полно дел, давай завтра.

– Отлично, – улыбка так и просилась на лицо парня, – тогда завтра вечером на крыше?

– Давай лучше в твоих покоях, – хихикнула девушка, – баронесса не слишком любит чтобы прислуга бесцельно слонялась по донжону.

– Ну ладно, у меня так у меня, меня к слову поселили,– договорить девушка ему не дала.

– Я найду, не переживай.

Брон был бы рад пообщаться еще немного, но время уже поджимало и извинившись он поспешил дальше по коридорам. Встреча с девушкой, о которой у него были лишь только приятные воспоминания, подняла ему настроение. Да, их связывала в основном только порочная связь, но разве много надо молодым людям?

Постучавшись, Брон дождался разрешения войти.

– Ты чего с мечом? – это было первое, что парень услышал.

Обстановка в кабинете практически не поменялась, тот же ковер и стол, за которым и восседал барон.

– Я всегда с ним, – пожал плечами парень, – в академии носил, чтобы не отвыкнуть от оружия, так и привык.

– М-да, – крякнул в ответ барон, но тему развивать не стал, – проходи, присаживайся, – он указал на стул напротив себя, – вина? Последний урожай с западных гор уродился на славу.

– Не откажусь, – пожал плечами парень, которому пришлось снять пояс с мечом, и поставить его к стене.

Барон самолично достал Брону кубок и поставив рядом со своим, налил в оба.

Когда оба смочили губы, барон вновь взял слово.

– У тебя насыщенная жизнь, у многих и за пол жизни не выдается столько приключений, сколько ты испытал на себе за неполный год, меня мало интересуют твои похождения, развлечения и то, чем ты убивал свободное время, но пара вопросов после твоего рассказа появилась.

– Спрашивайте, мой лорд.

– Хм, начну по порядку, – барон вновь пригубил вино, – сперва замечу что неприятности к тебе так и липнут, ты едва добрался живым до академии, но не прошло и месяца, а ты уже поссорился с младшим сыном одного из шести герцогов нашего королевства.

– Он с ходу оскорбил меня, – не стал препираться парень, никакой вины за те события он и не думал.

– Да плевать, – отмахнулся барон, – ты нажил себе непростого врага, такие люди не терпят, когда им переходят дорогу, тем более, когда это делает кто-то столь низкого по отношению к ним сословия.

– Низкого? – удивился парень.

– Чего ты удивляешься? – приподнял брови барон, – да формально мы все «благородные», – он особо выделил последнее слово интонацией, – но разве ты считаешь себя, ровней мне?

– Нет, но…

– У меня под рукой десяток таких как ты, – не стал слушать его Туний, – мы оба благородны, но мы не равны. Ты не равен барону, я не равен виконту, виконт не равен графу, граф не равен герцогу, герцог не равен королю. Все просто.

– Но виконта яблочной долины его высокий статус от вас не спас.

– Не мели ерунды, – отмахнулся от его слов барон, – дом виконтов яблочной долины уже давно потерял свое величие, последние пару сотен лет лишь старая грамота позволяла им гордо зваться виконством. Виконт, у которого в подчинении ни одного барона и меньше двух десятков рыцарей, смех один. Это уже почти никто не помнит, но мой дом когда то был под рукой владельцев Яблочных долин, как и дом Орланда, – барон на секунду задумался, а потом махнул рукой, – ладно, наглядно объясню, смотри, у нас в королевстве чуть более двух тысяч рыцарей, но при этом всего чуть менее сотни баронств, около полусотни виконтов, полтора десятка графств, всего шесть герцогств и один королевский дом. У короля сотня подконтрольных только ему рыцарей, у герцогов около полусотни, у графов десятка по три– четыре, у виконтов около двух, у баронов редко больше десяти, итого если даже отбросить безземельных рыцарей и наемников, то один герцог может поставить под копьё чуть меньше полутысячи рыцарей. У тебя вот в подчинении столько людей нет, а у них столько отборных вояк и как думаешь, ты ему ровня? Хрен там плавал, достаточно отцу этого дурня разослать письма своим вассалам, что некому Брону Шутнику надо бы преподать пару уроков, как к тебе очередь выстроиться из вояк, которые захотят набить тебе рожу. Да, ты уже ощутил на себе все прелести от наличия такого врага, но те пятеро головорезов, если они были от него – это сущие дети, которых скорей всего нанял малолетка. Пожелай вмешаться в дело его отец, от тебя бы мокрого места не осталось.

Брон задумался, действительно, захоти герцог белой гавани его смерти, тот же Корфин мог бы убить его во сне.

– Так что думай, что делаешь в следующий раз, да, такое нельзя прощать, но всё же надо дружить с головой и, если заводишь таких врагов, дави их в темных подворотнях, да так, чтобы ни один таракан того не видел, смертны даже короли, – Брон удивился от хода мыслей своего сюзерена, но возразить было нечего, – иначе когда-то этот дурень, не дай бог займет трон своего отца, думаю не стоит объяснять, чем тебе это грозит.

Брон отрицательно покачал головой.

– Ладно, надеюсь понял, но запомни, – барон пальцем пригрозил парню, – я тобою не доволен, нарвись ты тогда и все, моя дочь была бы уже в лапах этого сучьего выкормыша.

Барон долил вино в бокалы и продолжил.

– Я так и не понял, если на первом курсе преподают только теорию магии, кто научил тебя всем этим фокусам? Лечение, магия огня?

– Я сдружился с компанией второкурсников, они и учили, – не моргнув и глазом, соврал парень.

– Это хорошо, за такое хвалю, лекарь лишним не бывает. Дочка моя там, как себя вела?

– На удивление спокойно, – ответил Брон, – я первое время хотел изобразить влюбленного дурня, чтобы почаще быть рядом, но она быстро нашла себе подруг, насколько помню, они большую часть времени проводили в библиотеке или в комнате одной из них и парней в свою компанию не допускали.

– Отлично, – потер руки Туний, – о ночном ее побеге можешь не рассказывать, Рондес все подробно описал, мне остались интересны две вещи, откуда ты узнал про войну, ну и про ночную резню послушать не откажусь.

– Про войну подруга сказала, а ей отец сообщил.

– Дочка Красного Волка?

– Да.

– А вот это хорошее знакомство, возможно еще пригодиться тебе, но лучше расскажи про ночную резню.

Вино и встреча с Мари улучшили настроение парня, а потому сейчас он рассказал барону весь бой во всех подробностях. Иногда даже добавляя в рассказ свои мысли и чувства что испытывал в тот момент.

– Итак, ты, почти в одиночку перебил больше десятка народу, двух рыцарей и потом сумел приблизиться к опытному лучнику и убил его и это все через десять часов после того, как тебя взяли в плен.

– Один бы я не справился, – посягать на чужие заслуги Брон не собирался.

– Я и сказал «почти», так или иначе это внушает, ты становишься опасным человеком.

Барон замолчал, словно ожидая реакции парня, а тот просто не знал, что сказать.

– Мне начинать бояться?

– Вам? – удивился парень, – вы не делали мне ничего плохого.

– Хм, похвально, – барон залпом осушил свой кубок, – в наши дни не нужно делать что-то плохое, чтобы тебя захотели убрать и встать на твое место, – барон вновь взял секундную паузу и резко увел разговор в сторону, – чем ты вообще собираешься заниматься в жизни?

– Простите? – Брон был совершенно сбит с толку.

– Ты рыцарь, а теперь еще и маг, пусть и недоучка, но если переживешь войну, то доучишься и что дальше? – Туний постучал пальцами по столу, – Будешь сидеть и чахнуть над двумя деревнями? Магам редко интересны чужие проблемы.

– Если честно пока не думал, – пожал плечами парень, – магия открывает много дверей, но я пока не знаю, чего хочу сам.

– Не таись, чего бы ты хотел? – барон вперил в парня серьезный взгляд.

Брон поднял глаза к потолку и ответил.

– Не скажу, что желаю чего-то особенного, – он вслед за бароном тоже приложился к чаше с вином, – хотелось бы мягко спать, вкусно есть, иметь рядом с собой любимую женщину, может еще мир повидать бы хотел, но думаю, в ближайшие годы мне это не грозит, – немного смущенно ответил парень.

– Не стыдись своих желаний, в них нет ничего зазорного, каждый мужчина хочет подобного, а у тебя к тому же есть все шансы превратить эти мечтания в жизнь. Кстати, если на днях к тебе подойдет моя жена и предложит что-то, не спеши отказываться, тяни время. Она жутко ненавидит тех, кто ломает ее планы, а мысль о том, что строить планы нужно с учетом интересов других, её явно не устраивает.

– О чем вы? – не понял парень.

– Поймешь, – с улыбкой отмахнулся от него сюзерен, – вернемся к разговору, ты прояснил мне все, что я хотел услышать, теперь спрашивай ты.

– Я? – удивился парень.

– Или тебе нечего спросить? – во взгляде мужчины мелькнула хитринка.

Брон вспомнил, что и в прошлые разы барон играл с ним в эти игры. Разум юноши заскрипел, разгоняя легкое опьянение.

– Есть что, – Брон чуть выиграл время, давая своим мыслям оформиться, – сперва бы хотел поговорить с вами о лошадях.

– Я у тебя их забираю, – отмахнулся от него барон.

– Чего?– возмутился парень.

– Забираю, -просто повторил барон, – на дворе война и я вправе забрать у тебя все, что может мне в ней пригодиться, твои люди конному бою не обучены, да и вести их в бой не тебе, так что кони тебе ни к чему, отдам после войны, если живы будут, еще что спросишь?

После таких новостей, спрашивать что-то еще не особо то и хотелось. Туний словно прочитал эти мысли на лице парня.

– Чего куксишься, сам понимать должен, мне обоз организовывать, мне за людей отвечать, никто тебя не обкрадывает, все верну чин по чину, но сначала надо пережить войну.

– С трофеями то же самое?

– Нет, железо свято, захочешь продать, подойди к кузнице, обозникам или управляющему, мне этим заниматься не с руки.

Брон замолчал, его взгляд застыл, словно утонув в темном омуте вина, что еще было в бокале.

– Война на пороге, – тихо промолвил он, – что будем делать?

– Постановка вопроса дурацкая, но уже ближе к сути, – то ли похвалил, то ли пожурил парня сюзерен, – что ты знаешь о грядущей войне?

Брон к собственному стыду знал не много. Да и откуда он мог узнать, если все свое время посвятил магии. Так, лишь обрывки и выводы которые мог сделать сам.

– Вторжение готовят Редния и Кутодар, Кутодар атакует от своих границ, Редния по морю.

– Причина войны?

– Не могу знать.

– Понятно, не интересовался значит, – барон погонял вино по кубку, – воину действительно не нужно знать из-за чего идет война, но ты уже не просто воин, а значит пора начинать задумываться над происходящим. Что ты знаешь о странах агрессорах?

– У Реднии сильный флот, – это все что помнил юноша.

– М-да, я тебя явно переоценил, – скривился Туний, – ладно, слушай и наматывай на ус. Официальная причина войны с Кутодаром – небольшой городок на побережье, Меж, это название города. Он стоит почти на самой границе наших королевств, и был нами некогда захвачен, то ли сто лет, то ли чуть более, не важно. Важно то, что Кутодар вспомнил об этом лишь после того, как в горах, меж которых и раскинулся этот город, нашли залежи серебра. Кутодар не воевал уже более трех десятилетий, народу полно, горячих голов тоже хватает. Не скажу, что король хочет от них избавиться, но их стране нужна встряска, а серебро – это неплохая причина.

– А что на счет Реднии? – спросил Брон, – она же от нас вообще через море.

– В этом и причина, – согласно кивнул барон, – ты вообще видел масштабную карту?

Брон мельком видел карту в одной из библиотечных книг, но карта была грубой, да и интереса не вызвала, а время совсем стерло ее из памяти парня.

– Смотри, – барон макнул свой палец в вино и быстрыми движениями изобразил на столе загагулину.

– Это Внутреннее море. Вот здесь располагаемся мы, он ткнул в верхний левый угол, вот здесь Редния, он ткнул на нижний левый угол. По сути, мы две страны, которые расположены в проходе. Сам должен понимать, все морские суда, заходящие в наше море, идут либо по тому берегу, либо по этому. Дальше смекнешь?

– Если вдоль наших побережий будут идти бои, торговцы будут идти во внутреннее море со стороны Реднии.

– Правильно, – похвалил барон своего вассала, – а это огромный грузовой и денежный поток. Им даже воевать с нами не надо, к чему терпеть убытки? Просто держать флот у наших берегов и снимать сливки с торговли.

– Думаете они не вмешаются в войну?

– Не знаю, – дернул мужчина щекой, – по сути, что бы они не захватили, удержать форпост на нашем берегу им все равно не удастся, только людей зря потеряют, другое дело что и просто оставить прибрежные города без охраны мы не можем, соблазн пограбить и сбежать может быть слишком велик.

– Значит они создадут напряжение, в то время как Кутодар попробует оттяпать у нас Меж?

– Скорей всего,– барон задумчиво потеребил бороду,– Реднии не особо с руки с нами сориться, флоты у нас примерно равны, у нас перевес в магах, но у них явное преимущество в развитии артефакторики. Как бы не повернулась война, флоты обоих государств не выйдут из войны без потерь, а этого допускать нельзя. Странам «привратникам» как воздух необходим сильный флот.

– А что с Кутодарам, какой расклад на фронте с ними?

– Кутодар чуть меньше и беднее нашего королевства, воевать с нами один на один было бы для них не просто, но в нынешнем случае силы будут не на нашей стороне. Без поддержки флота и части южных армий, мы будем уступать в численности. Немного, но все же. У нас, правда все равно будет перевес в магах, все же наша Академия выпускает первоклассных стихийных колдунов. Но им есть чем нам ответить, их химерологи славятся своим мастерством, да и обычных магов слабаками не назвать, хотя в большинстве своем нашим они все же немного уступают.

– Химерологи?– удивился Брон, он уже слышал это слово – это же магия жизни?

– Да, одно из ответвлений, создание и изменение живых существ. Эти колдовские твари быстры, сильны и опасны, но живут чертовски мало, да к тому же их хрен прокормишь. Но говорю тебе, они попьют немало нашей крови.

– И что мы будем делать?

– Это зависит от короля и командиров, но думаю через несколько недель объявят общий сбор, и мы двинем к границе, там собьемся в один кулак и двинем навстречу вражеской армии, они наверняка уже начнут вторжение. Но вообще-то все будет зависеть от того, как поведут себя враги. В этой игре мы будем в роли обороняющихся, по крайней мере поначалу нам придётся больше реагировать на чужие действия и лишь потом сможем сами навязывать ход войны. Но слишком голову не забивай сейчас, наше дело в этой войне маленькое, думать за нас будут другие.

Барон разлил по чашам остатки вина.

– Так, вино кончается, а значит и нам закругляться пора, слушай задачи на ближайшее время.

Брон чуть подался корпусом вперед, показывая, что он само внимание.

– Сперва познакомишься со своими людьми, пусть в бою ими командовать будешь не ты, но знать своих людей ты обязан. Так, завтра познакомишься, отдохнёшь немного, все-таки ты проделал нелегкий путь, а послезавтра возьмешь своих людей и вместе с моими сборщиками отправишься в свои деревни. Надо собрать с крестьян провианта, для людей и лошадей, с каждого двора как минимум два мешка овса для лошадей и мешок крупы или муки для людей. Все понял, вопросы есть?

– Нет.

Барон встал, и, протянув кубок, чокнулся с парнем, а потом залпом допил вино.

– Можешь идти, – махнул он рукой, отворачиваясь от парня.

Только теперь, Брон заметил, как ссутулятся плечи его сюзерена, ему припомнились мешки под его глазами и то и дело мелькавшая в глазах старого вояки тревога. Каким бы каменным не казался ему сюзерен, но и он уже ощутил все возрастающую тяжесть войны, что нависла над всеми.

Молча поклонившись, Брон подхватил свой меч и выйдя из покоев господина, плотно притворил за собою дверь. Хорошее настроение как-то улетучилось.

Глава 11
Часть 1

Глава 11. Часть 1.

Выспался парень скверно. Очень долго он не мог уснуть, то ли из-за того что спал днем, а может виной всему тяжелые мысли что бродили в его голове после разговора с бароном, но ворочался он долго. В конце концов, он плюнул на все и сбежал в чужие воспоминания, решив, что если уснуть не может, то хоть узнает чего полезного. С тех пор как парень узнал о грядущей войне, он изменил подход к работе с артефактом, теперь все что так или иначе не относилось к магии, просто пропускалось мимо. В данный момент Брон уже убежал далеко вперед, почти к середине второго курса обучения Торнета. К моменту, когда им преподавали основы магического боя.

– Вы должны понимать, – перед сидящими в аудитории студентами расхаживал незнакомый преподаватель, – обладание магией не делает вас выше других людей. Да, вам подвластно многое, вы можете гораздо больше, чем они, но вы все так же смертны. На создание заклинаний требуется время, все конечно зависит от уровня мастерства, но даже опытным магам приходиться тратить несколько секунд на сотворение простейшего заклятья, не говоря уже о сложных чарах. За эти пару секунд вас любой крестьянин может пристрелить из самодельного лука, не говоря о том, что вам могут снести голову мечом в бою, или просто ткнуть шилом в сердце, где-то в людской толпе.

– Но магистр Лонкрест, мы для того и изучали подвешенные плетения, чтобы всегда иметь что-то наготове! – возразил один из самых молодых студентов в группе.

– Ты от части прав Кирст, – согласно кивнул преподаватель головой, – подвешенные плетения помогают в таких случаях. Но ответь мне, сколько четырехступенчатых заклятий ты сможешь привязать к себе?

– Не больше трех, магистр.

– Вот, – преподаватель поднял вверх палец, акцентируя внимание на важности того, о чем идет речь, – наука магического боя, эта наука о том, как оптимально использовать свои силы для того, чтобы не быть обузой в бою. Давайте рассмотрим пример, самое простое защитное заклинание – это плоский щит любой стихии. Он спасет вас от стрелы или арбалетного болта, но при этом вы закроете себе сектор обзора в магическом и физическом плане, хотя последнее относиться ко всем стихиям кроме воздушной, кроме того, вы не сможете атаковать через щит. Выход в такой ситуации один, создать щит и атаковать выходя за его пределы. Опытные маги, в основном используют подвижные привязанные к себе щиты, которые могут смещать усилием воли по всем направлениям вокруг себя. Вам же это пока не доступно. Итак, Кирст, раз уж ты подал голос, ответь, какой для тебя оптимальный набор подвешенных заклятий?

– Хм, – думаю это щит, одно массовое заклинание и несколько точечных сир.

– Садись, плохо, – недовольно покачал головой магистр, – если не хотите умирать, запомните, никогда нельзя держать наготове всего одно защитное заклятье. Никогда. Опытные маги позволяют себе держать минимум два защитных заклинания, вам же я советую держать наготове три, а то и больше. Атаковать обычных людей можно и простейшими заклинаниями или же и вовсе простыми выбросами силы, но защита требует времени, а значит она ваш главный приоритет! Но вам пока рано творить сложную волшбу, так что на повестке дня сегодня простейший атакующий конструкт. Шар силы'

Прежде чем заснуть, Брон заставил себя записать формулу нового изученного заклинания. По сути это было универсальное заклинание под любой тип энергии. Создавалась простая оболочка, под которую закачивался небольшой объем энергии, задавался простейший вектор движения – только вперед. Сперва это показалось парню не удобным, но при доле практики можно было движением кисти изменить начальное положение заклятья и отправить заклятье куда угодно, пусть и только по прямой. Само заклинание считалось учебным, поскольку небольшой объём освобождаемой при попадании энергии, мог разве что сбить человека с ног, ну или слегка опалить его, в случае Брона. Но оно отлично развивало ориентацию в пространстве и прививало умение просчитывать траектории движений, что для любого боевого мага было жизненно необходимо. Да к тому, же оно было хоть сколько-то дальнобойным, его можно было запустить и на пару десятков метров, главное не промахнуться.

В итоге заснул парень уже после полуночи, а вот проснулся рано. Разбудили слуги, что притащили в его покои вычищенные доспехи и одежду. Нарычав на ни в чем неповинных людей, Брон завалился обратно в кровать, но сон не шел и скрипя зубами ему пришлось заставить себя встать. Брошенный взгляд в окно подсказал, что утро только начинается, хотя во дворе замка уже кипела жизнь. Взгляд парня наткнулся на разминавшуюся во дворе стражу и парень, пересилив себя, начал втискиваться в доспехи.

Пока парень облачался и спускался вниз, стражники перешли от разминки к учебным схваткам. Вооружены они были щитами и короткими деревянными мечами.

«Самое то для работы в строю» – подумал про себя Брон.

– Сир, – поприветствовал парня сержант, что следил за тренировкой.

Ответив на приветствие, Брон спросил:

– Какие из них мои?

– Торф, Фин, Уик, Жас, Лос, Курт! – громко крикнул сержант, – ко мне!

Пять учебных пар тут же распались и через пяток секунд перед юношей стояла шестерка его бойцов. Слегка запыхавшиеся и раскрасневшиеся, они были одновременно похожи и не похожи друг на друга.

«Дисциплину привили. На вид вроде крепкие» – кратко отметил для себя Брон.

– Поприветствуйте своего сюзерена, – меж тем скомандовал сержант.

На лицах парней мелькнуло удивление и любопытство, но они дружно склонили головы.

– И я рад видеть вас, смотрю, вас тут держат в ежовых рукавицах, это хорошо, – громко заметил парень, – но все же мне хочется посмотреть, чему вас тут научили, кто из вас лучший?

Парни начали переглядываться, но через пару секунд вперед выступил один из них. Он не выделялся габаритами, но держался уверенно, а в голосе его парень услышал даже нотки вызова.

– Как твое имя?

– Фин.

– Хорошо Фин, бери свое оружие и покажи все, чему тебя здесь на учили, – Брон повернулся, обратившись к сержанту, – для меня оружие есть?

Солдат мельком глянул на бастард парня, который он прислонил к стойке с учебным оружием и кивнул. Жестом отправив одного из солдат в казарму, он ответил Брону:

– Сейчас принесут, только он не деревянный, просто затупленный.

– Не страшно, – отмахнулся Брон, – я буду аккуратен.

Фину слова сюзерена явно не понравились, в глазах сверкнула злость. Он был готов показать рыцарю, что и он не лыком шит.

Солдат с мечом вернулся через пару минут, которые Брон посвятил разминке. Стражники, занимавшиеся лишь в рубахах да жилетках, странно поглядывали на Брона, который был облачен в полный доспех. Парню даже послышалась пара смешков, но обострять он не стал. Лучше казаться странным, чем оказаться мертвым из-за того, что отвык от собственной брони.

Получив в свои руки затупленный меч, Брон несколько раз крутанул его в руке. Баланс немного не такой, но в принципе сойдет.

Перекинув из-за спины щит, Брон продел его на левую руку и постучал по нему мечом, показывая готовность к поединку. Фин в ответ, чуть пригнулся, дабы его собственный щит прикрывал как можно большую площадь тела и так, на полусогнутых, двинулся на сближение с рыцарем.

Брон же, подключив вторую руку к рукояти, замер, наблюдая за противником. Фин медленно приближался, он был готов к защите, когда вышел на дистанцию работы бастардом, но атаки не последовало. Молодой рыцарь все так же стоял, лишь глаза его шевелились, отслеживая каждое движение противника.

Вот Брон заметил, как смещается положение левой ноги. Фин бросается вперед, но Брон уже знает это, уйдя в сторону, он не сильно бьет тыльной стороной клинка по голени парня, однако всем собравшимся ясно, в бою бы он уже заливал кровью землю.

Фину этого было мало, он готов продолжать. Парень вновь бросается вперед, но в этот раз Брон не уходит, круговым движением меча он заставляет вассала прикрыться, и уже сам начинает напирать. Удар ногой в край щита, заставляет бойца чуть развернуться и тут же, клинок Брона как атакующая змея бросается вперед, тупым концом ударяя по ключице.

– Ай, – не сдержал возгласа боли молодой парень, Брон же отступил на шаг назад.

Вообще этот удар был направлен в шею, и ему пришлось отводить клинок, дабы не травмировать противника. Не произнося ни слова, он показывает сержанту два пальца, а потом тыкает в противника.

– Торф, Жас, помогите Фину! – тут же командует сержант.

На лицах парней больше нет любопытства или удивления, лишь злость и решимость. Они молча расходятся, собираясь атаковать Брона с трех сторон.

Брон все так же стоит без движения. Парни переглядываются и тут же синхронно бросаются вперед, но одновременно с ними начинает двигаться и рыцарь. Он бросается не на кого-то из атакующих, а между ними. Клинком парирует атаку одного, одновременно с этим уводя корпус от атаки второго. Брон изворачивается, умудрившись пнуть в бедро того бойца, атаку которого он блокировал и тут же ему приходиться защищаться от натиска двух оставшихся. Меч порхает в его руках, не давая им приблизиться, но вот один из них блокирует его клинок щитом, а второй бросается вперед, готовясь нанести удар, но лишь для того, чтобы впустую рассечь своим оружием воздух. Брон опять смещается вбок, заставляя противников оказаться на одной линии и мешать друг другу, и тут же сам он устремляется вперед. Первый не успевает во время среагировать на обманное движение и валиться на землю, от сильного удара в бедро, второй же не успевает достать юношу, тот быстро отпрыгивает к встающему третьему, уже поднявшемуся на ноги противнику и заставляет того принять мощнейший удар бастарда на жесткий блок щитом. Щит пригибает к земле и Брон скользит вперёд клинком по окантовке, больно царапая парню щеку, от уха до носа. Тут же парень уходит в перекат, пропуская мимо себя последнего противника. Оказавшись на ногах, рыцарь бросается вперед, заваливая того ударами своего бастарда и все же заставляет парня раскрыться, награждая в конце концов неприятным уколом тупого конца в живот.

Брон застывает, ощущая, как пот проступает сквозь кожу, несмотря на утреннюю прохладу весны.

– Хорошо, – выдыхает он, успокаивая дыхание, – чему-то вас все же научили.

– Строем надо работать олухи! – гаркает сержант, – я вас чему…… учу здесь⁈ Сир, разрешите им показать, что значит хороший строй?

Брон смотрит на сержанта, но у того на лице ни грамма вызова.

– Да, конечно.

– Сем, Кири, – кликает сержант уже своих бойцов.

Тут уже Брону видна разница. Если молодые парни разбрелись, думая, что их сила в численности и способности действовать свободно, то нынешние противники наоборот столпились. Чуть развернувшись боком, они пустили щиты внахлёст друг друга. Сразу стало понятно, что смысла идти на таран нет никакого, так легче нарваться на быстрый укол, одного из боковых, чем проломить строй. Троица меж тем приближалась. Брон атаковал понизу, потом резко переключился наверх, использовал несколько обманок, но все было впустую, даже если кто-то один запаздывал, товарищи успевали прикрыть его. Было понятно, что просто так их не достать, тогда Брон начал резко смещаться, вынуждая их быстро перестраиваться, но и тут не добился успеха. Вояки явно были опытными, и строй не развалился. Правда и они атаковать его не могли. Стало понятно, что не решись Брон на неожиданную сумасбродную атаку, они так и зависнут, не имея возможности победить друг друга. Проигрывать не хотелось, но Брон не для того столько тренировался, чтобы поддаваться эмоциям. Он с улыбкой поднял руку вверх, признавая поражение.

– Сдаюсь, думаю они поняли урок.

– Сомневаюсь, – пробурчал сержант, – ну Фин, поняли ошибку?

– Поняли, – покорно ответил тот, но тут же вопреки своим словам заметил, – но вам не удалось его задеть!

– Но мы живы и невредимы, а ваши тела бы уже клевали вороны, – на войне не нужно убивать врага, главное на войне выжить самому, так, сир?

– Что толку от победы, если ее плодами пользуется кто-то другой? – поддакнул сержанту Брон,– а теперь подойдите, подлечу вас немного.

Ребята нерешительно приблизились, переглядываясь меж собой. Они, явно никогда не видевшие наяву действие магии немного трусили, но видимо таинство магии манило и их, а потому отказываться никто не стал.

Чуть меньше десяти минут понадобилось Брону, чтобы расправиться с зарождающимися гематомами и не оставить от царапины на щеке и следа. Парни его о чем-то спрашивали, но ему было не до этого. Он еще не так уверенно владел магией, чтобы отвлекаться на разговоры во время мелких манипуляций с жизненными потоками.

– Так, – парень встряхнулся, сбрасывая концентрацию, – вроде закончил. Нормально?

Парни удивленно ощупывали себя, явно в шоке от происходящего. Брон меж тем обратился к сержанту:

– Не подскажешь, у них что по амуниции?

– Мм? – прищурился тот, но тут же не дождавшись повтора, ответил, – да стандарт, бронь как у нас,– он кивнул на прогуливающегося по стене стражника. Вооружение – легкое копье, щит, короткий меч.

Брон мельком окинул стражника на стене взглядом. Корпус его прикрывала кожаная броня с металлическими вставками на груди, ключицах и животе. Пах закрывала грубая кольчужная юбка, ноги защищены не были. Руки кроме толстой кожи защищал еще и наруч на правой руке. На левой его не было, да и на кой он под щитом? На голове были обычные шлемы, с нащечниками, но без назальной пластины.