Текст книги "Еще один Фэнтезийный мир"

Автор книги: Александр Зотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12

Утро для Шуса началось пренеприятным образом. Он проснулся оттого, что Холдар вылил на него кувшин воды.

– А! Что? Потоп?! Пожар?! В чем дело?!!

– Успокойся, все в прядке. Просто я пытаюсь тебя разбудить уже полчаса. Я тормошил тебя, пихал, орал на тебя и все без толку. Вот решил тебя облить. Помогло, учту.

– А что, уже утро?

– Какое утро! Желтое солнце уже клонится к закату. Вставай, уже скоро отправляться!

– Куда отправляться?

– Как куда? В путь. Я договорился о том, чтобы мы присоединились к каравану. Он отправляется с базарной площади на закате.

– А…

– Вечером потому, что есть такая традиция в халифате. Тем более, руфухиди – ночные животные и днем их можно заставить встать и идти только под страхом смерти.

Шус встал после того, как Холдар вышел. Он умылся и, наконец-то, осмотрел комнату. Ночью у него не было никаких сил, и он упал на первое, что напоминало ему кровать.

Комната была небольшой. Стены были обиты какой-то розовой тканью, на трех громадных окнах – розовые занавески, кровать под огромным, розовым балдахином и с огромным количеством подушечек. Сам же Шус заснул прямо на полу. Точнее на горе подушек непонятно зачем разложенных посреди пола, покрытого ковром, естественно розовым.

Оглядев это помещение, Шус решил, что нужно поскорее убираться отсюда. Наверное, дизайнер хотел добиться какого-то другого эффекта, но это помещение вызывало у Шуса депрессию, хоть он и не знал, что это такое.

– Шус, наконец-то ты встал. А я уже и не надеялся!

Это был Фамбер. Он сидел за стойкой бара и пил что-то зеленовато-болотное.

– Учитель, а почему моя комната и все здесь настолько ужас… – тут Шус посмотрел на хозяина трактира протирающего бокал как раз около него и продолжил, – …насколько необычна?

– А что, тебе она не понравилась?!

– Ну, не то чтобы нет… Просто, мне кажется, что тут небольшой перебор с розовым цветом.

– А, это! Понимаешь, эта гостиница называется «Влюбленный пони» и этим все сказано.

– А почему пони и почему мы остановились в этой гостинице?

– Она ближе всего к базару, и в ней было три свободных номера. Нам с Холдаром довольно долго пришлось убеждать хозяина, что нам нужны две отдельные комнаты, а не одна на двоих. Что касается названия, спроси лучше у хозяина. Мысли, которые лезут мне в голову, исключительно неприличные.

– Да, кстати, а где Холдар?

– Он пошел продавать наших лошадей.

– А на чем мы поведем?

– На РУ-ФУ-ХИ-ДИ! И не надо спрашивать, кто такие руфухиди. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

После еды, которая состояла из чего-то столь ядовито-розового и склизкого, что Шус побоялся спрашивать, из чего именно, вернулся Холдар. Он сказал, что уже пора отправляться и что до каравана они поедут на лошадях, потому что покупателя он нашел в самом караване.

До базара добрались не так скоро, как ожидал Шус. Во-первых, он не ехал, а шел. Хоть он и попросил, чтобы ему разрешили сесть позади учителя, тот ответил, что Шус должен почувствовать свою вину за то, что его ограбили. Шус попытался убедить учителя в том, что он уже достаточно раскаялся, но Фамбер возразил, что ему виднее, когда Шус раскается по-настоящему. Во-вторых, толпы людей не давали идти даже с нормальной скоростью пешехода.

На базаре их скорость снизилась почти до нулевой. Не считая обычной торговой суеты, было еще кое-что, затрудняющее движение. В центре площади собралась большая толпа, которая вообще не двигалась. Это было вызвано тем, что в середине этой толпы на помосте стоял низенький человек с бородой, которая была то ли неровно остриженной, то ли обгоревшей. Он вещал писклявым, но громким голосом зазывалы или оратора:

– …Люди, скажите мне, сколько это может продолжаться?! До каких пор нас будут унижать, и на нас будут нападать?! Правильно, это должно прекратиться! Это ведьма вчера вечером напала на сына нашего любимого Архар-Тар-Нара. Вы все знаете этого человека. Он всегда поможет, если об этом попросить. Эта ведьма напала на Архар-Тар-Нара-младшего! Он до сих пор он не может говорить! Вот, посмотрите на него!!! Вы все сами можете в этом убедиться! Его друзей она покалечила, прокляла! А меня, бедного зазывалу Фарха, она осрамила! Она сожгла мою бороду!!!

Так вот, я обращаюсь к вам, люди! Скажите, мне! Сколько это может продолжаться? Что нужно сделать с ведьмой? Я спрашиваю вас…

– Стойте! Это все неправда!!!

Это был Шус. Он пробрался сквозь толпу к самому помосту. Для этого ему пришлось изрядно поработать локтями, но он все же справился. Он забрался на помост и наконец-то смог полностью разглядеть все, что на нем происходило.

У самого края стоял коротышка и бывший зазывала, Фарх, справа молчаливый Архар-младший, а сзади его банда. Слева же была привязана к столбу та самая ведьмочка. Наконец-то Шус хорошо рассмотрел ее.

Черные, блестящие волосы примерно до плеч, зеленые глаза, нос с небольшой горбинкой, ямочки на щеках, сильно загорелая кожа. Она была одета во все те же черные штаны и хоть и грязную, но все же белую блузку. В завершение можно сказать, что она была немного пониже Шуса, то есть ниже среднего роста и ей было лет семнадцать – восемнадцать.

– Это неправда, она ни в чем не виновата! Бородач был немного ошарашен, но сориентировался.

– Люди, смотрите! Кто это? Это сообщник ведьмы! Он смог сбежать, и мы уже не надеялись его поймать, но вот он здесь и он расплатится, так же как и ведьма. Так какому наказанию их подвергнуть?!

– Смерть!!!

– Правильно, именно смерть! Так давайте и…

– Стойте!

Холдар, в то время как произносилась эта речь, прямо на коне подъехал к самому помосту. Он с самого начала понял, что добром это не кончится и решил взять ситуацию в свои руки.

– Я говорю вам, что этот человек невиновен!

– А ты кто такой?

– Я улфулдар тайной гвардии халифа, Холдар.

В толпе оказалось довольно много солдат. Они все полезли за пазуху и достали книжицы с именами всех своих начальников. Через несколько минут уже все знали, что улфулдар по имени Холдар существует.

– Это мой… мой оруженосец. Его околдовала эта ведьма. Мы получили задание привезти эту проклятую ведьму в столицу. Он отправился получше…разузнать обстановку и попал в ее сети. Он будет примерно за это наказан. Теперь же я отправляюсь с караваном в столицу и должен выполнить задание и привезти туда проклятую ведьму, чтобы предать ее там жестокой и унизительной смерти.

Собравшиеся были довольны. Хоть они и лишились возможности лицезреть казнь, зато на них и их проблемы (ведь они уже решили, что эта проклятая ведьма – их общая проблема) обратили внимание с самого верха.

В Келхарском халифате, впрочем, как и во всех остальных халифатах, эмиратах и султанатах, в каком бы мире они не находились, было, есть и, наверное, во веки веков будет тотальное преклонение перед чиновниками и властями. Люди, в подавляющем большинстве, готовы терпеть тиранию и произвол чиновников, но ни в коем случае не обогащение частных лиц или хотя бы честный частный и негосударственный достаток. А ведь ведьмочка принадлежала именно, если можно так выразиться, к частным предпринимателям и поэтому менее удачливые готовы были с радостью посмотреть если не на саму ее казнь, то хотя бы на то, как ее отправят на эту самую казнь.

По всем этим причинам Холдару не составило труда добиться своей цели. Несмотря на беснования бывшего бородача, бедную ведьмочку отвязали, спустили с помоста, хотели обвязать ей веревку вокруг шеи, но после того как Холдар сказал, что это лишнее, ведьмочке обвязали веревку вокруг талии. Шуса, которого уже успели схватить и обвязать веревками как мумию, отпустили и почти силой пригнали к коню Холдара. Для них расчистили проход, по которому они и двинулись. Это почти тянуло на триумф какого-нибудь древнего полководца. Холдар, естественно, исполняет роль триумфатора. Сидит на коне с гордо поднятой головой и горделивой осанкой. В руке веревка, на другом конце которой привязана рабыня, захваченная в дальних странах. По другую руку – верный воин и оруженосец.. Хоть моложавый и не видно шрамов, полученных в тех самых дальних странах, но вполне призывного возраста. А со всех сторон толпы людей, приветствующих его. Не хватает только триумфальной арки, а так все в порядке. Фамбер скромненько пробирался сзади, не привлекая к себе внимания, и присоединился к ним, когда они отъехали на приличное расстояние от этой толпы. Тогда же и ведьмочка решилась заговорить:

– Скажите, а это правда, что меня собираются предать жестокой и унизительной смерти? Потому что, если это так, мне нужно вырываться и бежать.

– Конечно, нет! – это сказал Фамбер, потому что именно к нему она и обратилась, – стали бы мы за тебя тогда волноваться. Эта толпа и так готова была тебя растерзать на мелкие кусочки и без нашей помощи. Все, больше никаких вопросов, все потом. Хотя нет, я задам один. Ты обещаешь не бежать, если Холдар освободит тебя от этих ужасных веревок?

– Конечно, да! Идти мне некуда, мой шатер разломали, а где я живу, они знают. Меня здесь ничего не держит и…

– Все, достаточно, помолчи! Да и… Холдар, освободи эту милую девочку от этих ужасных веревок. Смотрите! Вот мы и пришли!

А посмотреть было на что! Впрочем, глаза выкатил только Шус. Все остальные уже видели руфухиди.

Вначале Шус увидел хвост. Он был покрыт довольно крупной чешуей, но между чешуек кое-где проглядывали волоски. За хвостом следовало тело. Очень большое тело. Оно возвышалось над ними как гора. Шус сперва не разобрался и решил, что у животного на спине огромный горб, но потом понял, что это шатер, даже не шатер, а дом, в котором поместится много людей. Морда у руфухиди была вытянутая, как и все тело покрытая чешуей, с огромными черными глазами.

– Учитель, что это?!!

– Шус, ты что сам не видишь? Это руфухиди.

– Но…

– Ладно, если так хочешь получить более полную информацию, расскажу.

Руфухиди – это то, что ты видишь перед собой. В отличие от большинства животных, руфухиди появились сравнительно недавно. Вообще-то все животные и растения развивались и развиваются по законам эволюции. Теорию эволюции разработал и недавно узаконил один ученый нашего университета, Чарльз Дарвин. Имя у него довольно странное, но это связано с тем, что он с одного острова, название которого я забыл, и там все немного чокнутые. Но я отвлекся.

Итак, руфухиди произошли немного неестественным образом. Если можно так выразиться, то их предком было пятнадцатисантиметровое, живущее в тропических лесах, животное. Броненосец. Появились же руфухиди около тысячи лет назад в результате небольшой ошибки одного мага из халифата.

Руфухиди, в целом, очень похожи на броненосцев, если не учитывать размер. В длину они пятьдесят метров, а в высоту пять метров. Еще, в отличие от своих предков, руфухиди имеют поразительную выносливость. Недель пять могут спокойно прожить без еды и три без воды.

Для руфухиди быстро нашли применение. Их используют в караванах. Как ты можешь видеть, сверху на руфухиди построен трехэтажный шатер. Эти шатры заказывают в Лендале. Они буквально насквозь пропитаны магией и поэтому в них почти нет тряски, не ощущается ветер, они никогда не сваливаются и в них всегда одинаковая температура. Еще их используют в военных целях.

– Фамбер, хватит! На нас уже стали обращать внимание. Мы встали на самом проходе.

– А где наши места? Холдар, ты же брал билеты.

– Сейчас посмотрю.

Холдар достал из-за пазухи три кусочка бумаги. На них было написано следующее *************************************** Билет на караван N2500805 Направление N2 2й пассажирский руфухиди (3й с конца) 3 этаж, 2 дверь 1класс: 4 спальни, комната со столом, 2 комнаты для водных и иных нужд.

ГосКомПания халифатские грузовые и транспортные перевозки Желает вам приятного пути и пусть дождь прольется на вашу голову! Пользуйтесь нашими услугами ***************************************

На другой стороне тоже было что-то написано очень красивыми, но совершенно непонятными буквами с огромным количеством завитушек.

– Учитель, а куда мы денем лошадей?

– Уж точно не дадим их украсть!

– Вот сейчас и денем… Вот тот покупатель, которого я нашел. Алфа дукы! Салфара дина.

– Са? Холдар?!

– Алида! Фаре…

Дальше этот диалог приводить не будем, все равно вы ничего не поймете. Можно только сказать, что Холдар договорился о том, что они продали лошадей какому-то тощему, узкоглазому человеку. После этого они уже все пошли пешком.

Добрались нескоро, так как идти было никак не меньше ста метров, да еще и в давке.

В том месте, где заканчивался хвост животного и начиналось тело, стояла лестница. У подножия лестницы расположились солдат и будка с писцом, все как у ворот. Холдар показал билеты солдатам. Тот посчитал их и потребовал пропуска. Тут вышла небольшая заминка. У ведьмочки пропуска не было, он остался в шатре, который был уничтожен, да и билета у нее тоже не было. Но после того как стражник узнал, что Холдар улфулдар, сверился с книжкой, повалился ему в ноги, а Холдар его простил, все проблемы были решены.

Внутри была лестница наверх и проход во второй класс. Шус догадался потому, что на стене были нарисованы две палочки. Он заглянул в проход. Там в два ряда тянулись двери. Несмотря на то, что снаружи все это было похоже на шатер, стены внутри были обиты деревом.

Что находится на втором этаже Шус пока не узнал, потому что дверь была закрыта. Третий этаж разительно отличался от первого. Дверей было намного меньше, и они тянулись только по одной стороне.

– Так вторая дверь, нам сюда, – пробормотал Холдар, сверяясь с билетами.

Холдар первый вошел в дверь. За ней лежала небольшая комната. Около окна – столик, возле него диваны, обитые кожей. Сразу около входа, справа и слева, еще две двери. Вдруг они почувствовали ощутимый толчок.

– Что это, учитель?

– О, мы поехали!

Глава 13

Шус решил посмотреть на вид из окна. Он прополз по дивану и прилип к самому стеклу.

У него перехватило дух. Он впервые был в рукотворной постройке на такой высоте. Конечно, он вырос в горах, но с тех пор прошло так много времени и произошло так много событий. И вообще, это было совсем другое.

Из окна открывался великолепный вид. Весь город был виден, как на ладони. Его опоясывало кольцо леса и плантаций, а на горизонте, сливаясь с небом, белела полоска пустыни. Неожиданно весь вид закрыла стена. Это их руфухиди проехал под воротами. Шус подумал, что было бы здорово подышать свежим воздухом. Он открыл окно, выставил голову наружу под свежий ветерок и… получил по лицу сразу тремя ветками. Он, в немного помраченном состоянии вытащил голову из окна. После того как Шус изъял из волос пору весточек, он свел глаза на кончике носа.

– Мышь!!!

Он хотел скинуть с носа бедное животное, но промахнулся и дал кулаком учителю, который слишком близко подошел к Шусу. После такого оскорбительного знака неуважения ученика по отношению к учителю, Фамбер даже обомлел, но быстро оправился и пустил молнию в ученика. К счастью для Шуса, ток был не очень сильный. Шус только сел и почему-то задымился. Ведьмочка, стоящая сбоку у стенки, прыснула в кулачек.

Тут, откуда не возьмись, прибежал солдат. Он раскатистым басом выкрикнул.

– В чем дело, ваше сиятельство улфулдар Холдар, пусть дождь прольется на вашу голову!

Пожелание не заставило себя ждать. Холдар вышел в коридор, чтобы объяснить солдату, что ничего страшного не происходит. В это время по коридору шла служанка с полным кувшином не горячего, но вполне теплого кофе. Она споткнулась и нечаянно подбросила кувшин. Кувшин совершил невероятное сальто и мог бы спокойно закончить свою жизнь, разбившись о пол, но он врезался в потолок как раз над головой Холдара. Ведьмочка уже валилась с ног от смеха.

Между тем перепуганный грызун, оправившись от разряда током, сообразил, что если он так и будет сидеть на Шусе, ему крышка. Он запрыгнул на плечо Фамбера, пробежал по его руке и перепрыгнул на солдата. Все бы ничего, ведь солдаты мышей не бояться, но Шус не к месту вспомнил о своих достижениях в магии. Он решил изничтожить это подлое животное, причинившее столько неприятностей. Шус сконцентрировал свой помутненный взор на грызуне. Сделав волевое и магическое усилие, Шус запустил сгусток энергии в то место, где секунду назад была мышь.

Грызун, конечно, увернулся, но куда-то энергия должна была деться (ее не надо винить, мозгов то у нее нет) и она подожгла одежду солдата. Тот, естественно испугано запрыгал, туша казенную форму. Мышь спрыгнула с солдата и побежала по коридору.

Она довольно быстро добежала до ресторанной кухни на втором этаже и скрылась в кладовой. Там она повстречалась с мышем, главарем мышей второго руфухиди. Это была любовь с первого взгляда. Через полгода этого руфухиди пришлось снять с рейсов и провести полную санобработку. Детки мышиной четы прогрызли и проели все, что можно было прогрызть и проесть. И, несмотря на то что считается, что шатры, произведенные в Лендале, никогда не сваливаются, этот опасно закачался. Но вернемся назад в пространстве и времени.

Все почти успокоились. Шус уже не дымился и только почесывал затылок – уж слишком больно бил учитель. Фамбер сидел и почесывал руку. Такие эмоциональные выбросы энергии вызывают зуд и покалывание. Ведьмочка только изредка издавала какие-то звуки, отдаленно похожие на икоту. Холдар задумчиво слизывал кофе с подбородка, а солдат стоял по стойке смирно, с дымящийся дыркой в форме как раз на том месте, где обычно перекрепляют орден.

– Ну и, что вы здесь забыли, солдат?

– Прибыл под ваше начальство, ваше сиятельство улфулдар Холдар, пусть…

– Не надо, я уже сыт по горло твоими пожеланиями! Во имя всех темных богов, зачем ты прибыл под мое начальство?

– По приказу афупара караванной охраны. Бур-Бур-Свин-я, ваше сиятельство улфулдар Холдар!

– Во-первых, почему вы оскорбляете свое непосредственное начальство?

– Я не оскорбляю, ваше сиятельство улфулдар Холдар!

– Но ты обозвал его свиньей!

– Не свинья, Свин-я, ваше сиятельство улфулдар Холдар! Бур-Бур-Свин-я!

– Ладно, во-вторых, какого… вы мне нужны под моим начальством, солдат!

– По приказу Бур-Бур-Свин-я!

– А поточнее.

– Поточнее Бур-Бур-Свин-я, сказал, если вы не примите меня в знак искупления его вины, то он, Свин-я вскроет себе вены, повесится, вырежет ложкой свою свиную душонку и переспит со всем гаремом халифа за одну ночь!!!

– Так и сказал?

– Да!!!

– Но постой, что за преступление он совершил?

– Он не узнал вас, там внизу на пропуске.

– Ох уж мне эти халифатские приличия… Солдат, от тебя можно избавиться?

– Если хотите, можете меня убить ваше сиятельство улфулдар Холдар! Вот вам моя сабля!

– Убивать я тебя не буду… ладно как твое имя, солдат?

– Фур-Бур-Каф, ваше сиятельство улфулдар Холдар!

– Можешь идти!

– Не могу!

– Почему?

– Мне приказали всегда быть при вас!

– Ладно, тогда постой за дверью. И еще хватит орать и напоминать мне все время, что я Холдар.

– Слушаюсь, ваше сиятельство улфулдар Холдар!!!

Фур-Дур-Каф развернулся, сделал два шага, закрыл дверь и встал по стойке смирно за дверью.

– Нда! Нечего сказать, – начал Фамбер,– так вот, Шус, ты ПОЛНЫЙ ИДИОТ! Но это уже не новость. А на чем я остановился… ах да, я как раз хотел начать допрос в смысле хотел расспросить тебя, девочка. Расскажи, как все было.

– С самого начала?

– Да, конечно!

– Я родилась…

– Ну, не настолько сначала, хотя ладно, только побыстрее.

– Я…

– Еще, кстати, как тебя зовут?

– Меня зовут Ветриана, но мне больше нравится Ветри или еще лучше Втри.

– Имя не очень-то халифатское…

– Да, я как раз к этому подхожу.

Я родилась не в халифате. Мои родина лежит где-то на западе у моря, но я точно не знаю где. Когда мне было только пять я путешествовала с отцом по какой-то степи. Я не помню, кем был мой отец и зачем мы ехали, зато я отлично помню тот день.

На нас, а мой отец был не один, с нами путешествовали еще какие-то люди, налетели кочевники.

Они почти всех убили, а тех, кто остался жив, они привязали к коням и тащили до тех пор, пока те не умерли. В живых остались только я и моя няня. Так она мне говорила.

Около года мы прожили у кочевников. После нас привезли в Бахтир-Таль-Асу, на небольшой рынок. Меня купила Агафья.

Она была уже тогда старой, кривоносой, седой, толстой ведьмой. Первые года три я мыла пол, посуду и приносила тапочки госпоже Агафье. Когда мне исполнилось девять, она сказала, что будет меня учить. Вначале я, правда, только размешивала порошки и котелок драила, но потом она начала учить меня настоящей магии, как она сама выражалась. Когда мне было пятнадцать, Агафья умерла. В своем завещании она написала, что освобождает меня, и оставляет все свое имущество.

Я занялась единственным делом, какое хоть как-то умела делать. Я продолжила дело Агафьи. Как псевдоним взяла имя своей учительницы. Согласитесь, Втри – не самое лучшее имя для базарной ведьмы.

Правда, довольно быстро я поняла, что люди, когда идут к ведьме, хотят видеть настоящую ведьму. То есть неопрятную, седую, кривоносую старуху. Вначале я попыталась по книге, доставшейся мне в наследство от госпожи Агафьи, «Привороты, завороты и превращения или книга для настоящей ведьмы» немного изменить свою внешность. Но у меня ничего не получилось.

– И не должно было получиться, эта книга, девочка, написанна полным шарлатаном для дурех без всяких магических способностей.

– Я это поняла и решила пойти другим, более простым путем. Я просто наняла актрису «Балаганного Театра». Ее выгнали из него со скандалом, уж не знаю каким именно, и она была готова на любую работу. В театре она играла злобных тещ, ведьм и злобных тещ, которые были к тому же еще и ведьмами.

Схема была такая. Она сидела спереди и делала вид, что колдует, именно так, как это хотели увидеть, а я стояла за ширмой и слушала, чего хочет посетитель. Если он не просил наслать на кого-нибудь порчу, я делала то, что он просил. Правда, было человек десять, которые в силу разных причин знали настоящие положение дел, но они никому не говорили. С одной стороны у них была скидка, а с другой – уверенность, что их заказ всегда будет исполнен. Выручку мы делили пополам…

– Можешь побыстрее перейти к событиям вчерашней ночи?

– Я как раз собираюсь…Так вот. Вчерашний день начался как всегда. Людей было много, больше чем обычно. Наверное, это связано с тем, что я наняла Фарха, будь он проклят. Уже в конце дня в шатер зашел… Шус? Правильно? Ну, так вот. Тогда я, конечно, не знала как тебя зовут. Я только выглянула и продолжила то, чем я занималась. А занималась я приготовлением зелья от мышей. Это новый состав. Он не просто травит крыс и мышей, он должен заставлять их в буквальном смысле испариться. В прошлый раз я допустила небольшую ошибку, хоть заметила это только после того, как продала около двухсот баночек. У тех, кто их купил, мыши действительно исчезли, но продукты были погрызены и попорчены еще больше, чем раньше. У некоторых они исчезали прямо на столах. То есть лежит на столе кусок сыра и вдруг он начинает сам откусываться, летят крошки, а сыра все меньше и меньше. Ну, я и додумалась, что вместо того, чтобы испариться, мыши просто стали невидимыми. И я стала экспериментировать с составом.

Как раз когда вошел Шус, я нечаянно в котелок кинула вместо одного огненного геккона трех, ну и, естественно, рвануло. Котел, к счастью, не разорвался, но такой дым повалил, и одна из подушек загорелась. Я выбежала, схватила таз для омовения и выплеснула воду на все это безобразие. Я решила, что раз уж все равно ты меня заметил, а не заметить меня было трудно, то я объясню правду. Ты смотрел на меня ошарашенно, тогда я не поняла почему, я еще не знала, что из-за дыма вся почернела. Я решила, что нужно поскорее с тобой разобраться, тем более что я была немного не в себе из-за взрыва.

– А что ты увидела, то из-за чего ты меня так быстро выгнала?

– Ну-у-у я расскажу потом, как-нибудь в другой раз. Там довольно личное.

– Но…

– Потом! Итак, ты вышел, я отпустила Фарха и лжеведьму и свернула шатер. Ну, свернула – это громко сказано. Он был довольно удобен. Нужно было только потянуть за несколько ниток на входе, и он сам сворачивался до размеров сумки. Правда, был один случай, когда какой-то мальчишка все боялся войти и пока набирался храбрости, решил подергать за нитки, ну и…

Я пришла домой. Занялась своими делами, поела. Зачем-то выглянула в окно.

Увидела я очень странное зрелище. Фарх, а это был точно он, кстати, он живет в том же квартале, что и я, разговаривал с Архаром-младшим – сыном главаря бандитов Бахтир-Таль-Асы, занимающим новоучрежденную должность начальника ведомства по борьбе с бандитизмом и воровством. Сынок, в отличие от отца, все не может остепениться и сам занимается грабежом. Я и сама не знаю, почему захотела проследить за ними. Архар шел последним, а я за ним, правда на почтительном расстоянии. Шли мы долго. Фарх с кем-то заговорил. Слов я не слышала, но и так поняла, что ничего хорошего с тем, с кем говорит Фарх, не будет.

Через некоторое время того, с кем разговаривали, начали бить. Я все ждала. Вначале думала – немного побьют, ограбят и уйдут, ничего страшного, но продолжали бить. Уже должен был появиться охранный призрак, убийств в городе они не допускают, но призрака все не было. И я решил все же вмешаться.

– А побыстрее нельзя было? У меня все тело болит, – не выдержал Шус.

– Я думала, что кто-нибудь другой придет к тебе на помощь… Кстати, господин Фамбер, почему вы не можете как-нибудь заколдовать раны и синяки Шуса? Вы ведь настоящий волшебник!

– Он должен почувствовать свою вину,

– Но я уже почувствовал!!

– Нет! Я лучше знаю! Ты потерял отличного коня! Посеял кошелек!! Дал себя избить!!!

– Ну, не коня, а лошадь…

– Неважно!

– Да… насчет кошелька…дело в том… бандиты не забрали кошелек, – ведьмочка положила на стол изрядно похудевший кошелек с золотом. – Там еще осталось, я только пробежалась быстро по базару… Но больше половины не потратила… Я подумала, что все же я тебя спасла, и денег у тебя много, а так ты все равно потеряешь.

– Ты еще и воровка?!

– Жизнь сложная штука, денег у меня не так уж много и это не воровство, скорее, я бы сказала справедливое перераспределение средств. Я никогда не отбираю последнее. И вообще, мне же нужно прилично одеться, а в наше время все так дорожает!

– Ладно, оставим это на потом, девочка, продолжай.

– Хорошо. В общем, все, что произошло той ночью, вы и так знаете. Утром я встала, взяла шатер и, как ни в чем ни бывало, пошла на свое обычное место. Как я уже говорила, зашла по пути в пару магазинов. Фарх, естественно, не пришел, но я не беспокоилась, потому что была уверена, что он меня не узнал. К сожалению, я ошиблась. Где-то в середине дня я услышала какой-то странный шум, не похожий на обычную базарную суету. Я выглянула посмотреть, что там происходит.

Фарх забрался на прилавок и кричал гадости про меня, уже собралась довольно большая толпа. Тут он меня заметил и, показав пальцем, сказал, что-то он насчет того, что я – проклятая ведьма. Первым моим желанием было поджечь ему волосы на голове, но я удержалась. Если бы я это сделала, моя песенка была бы точно спета. Я попыталась доказать, что никому не причиняю никакого вреда, но кто-то заявил, что я навожу порчу.

Тут все бросились ко мне. Шатер сломали, меня схватили и притащили на помост, где привязали к столбу. Все остальное вы знаете. Если бы не вы, господин Холдар, я бы уже, скорее всего, отправилась бы на тот свет. Спасибо вам большое.

– Ну, вообще-то мы знаем не все, есть еще несколько вопросов, девочка…

– А как такое может быть, чтобы глава бандитов возглавлял организацию по борьбе с бандитами? – влез Шус.

– На этот вопрос могу ответить и я, – сказал Фамбер. – Понимаешь, Шус, это типичная халифатская ситуация. Этот… Архар-Тар-Нар возглавляет самую сильную бандитскую группировку в городе. Поэтому он собирает дань с других бандитов, тех кто помельче. Он может заставить других соблюдать соглашения о разделе территории. Может заставить мелкие группировки прекратить разборки, если они стали чересчур активными и мешают спокойной жизни обывателей. Ну и власти решили, что дешевле, проще и эффективнее узаконить его статус, чем пытаться искоренить преступность. К тому же, можно спрашивать с него, если воры и разбойники перешагивают некие границы. А если какой-нибудь молодой, сильный и дерзкий бандит сможет-таки скинуть его, утвердиться, удержаться и добиться признания, то власти не станут вмешиваться и его утвердят на должности, занимаемой теперь Архаром.

– А как кто-нибудь может скинуть этого Архара, не убивая его? Ведь в городе нельзя, вроде бы, убивать. На этот раз на вопрос Шуса ответила Втри:

– О, этот закон появился совсем недавно и поэтому я расскажу, хорошо? Так вот. Закон звучит так: «Всякий, кто хочет занять должность начальника ведомства по борьбе с бандитизмом и воровством должен отправиться в ведомство и заявить о своем желании. После этого он объявляется вне закона. В течение двадцати дней он должен перехитрить действующего главу пять раз. Он должен обокрасть его, обмануть, похитить его самого или его родственников и представить доказательства содеянного. В свою очередь, действующий глава и его люди должны всеми силами стараться поймать его, но ни в коем случае не убить или причинить непоправимый физический вред. В том случае, если претендент в течение двадцати дней выполнит условия, перечисленные выше, он занимает должность начальника ведомства по борьбе с бандитизмом и воровством. Бывший глава получает пенсию, размер которой определятся в зависимости от его стажа работы. В том случае, если претендент не достигает цели, он изгоняется из города как смутьян и преступник».

– Какой дурацкий закон! – заметил Шус.

–Все, хватит перебивать учителя, Шус! Все это нас не касается. Я хотел спросить тебя, девочка, что ты умеешь. Я имею в виду магию.

– Ну…

– Не зельеваренье и гадание, а настоящую магию.

– А…

– Молчи, просто покажи!

Втри оглядела стол и задержала взгляд на не зажженной свечке, стоявшей посередине стола. Та зажглась. Потом она подняла взглядом кувшин с водой, стоявший на том же столе. Кувшин взлетел, сделала круг по комнате, задержался около Холдара и вдруг… что-то отвлекло ведьмочку, и кувшин свалился на колени к Холдару.

Кувшин оказался некрепкий и разбился, так что вода из него окатила уже почти высохшего Холдара. Втри только пискнула: «простите, я нечаянно».

На этом и закончился день. Фамбер окончательно рассвирепел и приказал всем (даже Холдару) идти спать. Вроде бы с чего ему-то свирепеть, он то был сухой, но в последнее время Шус его так доставал, а теперь еще и эта ведьмочка…