Текст книги "Кайа. История про одолженную жизнь. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Но ведь основные усилия Ее Величества и Правительства были направлены на помощь государствам Северной Африки, которые недавно перешли под протекторат Великобритании… – не согласилась Стефани, но Фил ее опять, в который уже раз, перебил, отчего раздражение у ведущей стало вполне различимым.

– В конце-концов, Ее Величеству пришлось проявить свою непреклонную волю, дабы прекратить козни русского и африканского самодуров! Наш МИД отправил в Санкт-Петербург требование, которое было проигнорировано русскими, о том, чтобы они немедленно прекратили свою помощь местному диктатору и убрали свои войска обратно в Россию!

– Да, это так, русский Царь не редко совершает действия, которые лишь усиливают страдания местного населения, но он, все-таки, лидер России, признанный нашим Правительством и Королевой, по этому, называть его самодуром, это немного через чур, мне кажется, – торопливо ответила растерянная ведущая, слегка постучав по столу уже не пальчиком, а ладошкой

– Нет, Стефани! – сделал фейспалм Фил, – пора нам уже прекратить либеральничать со всякого рода негодяями, вроде русского самодура и называть вещи своими именами!

– Так что же все-таки произошло в Африке? – ведущая попыталась увести тему из политически опасного «русла»

– Очень правильный вопрос, Стефани, а ответит нам на него наш военный корреспондент – Джон Уокер!

– Джон, тебе слово – поторопилась сказать Стефани

Картинка сменилась и вместо телевизионной студии, перед взором «дорогих телезрителей» предстал ночной африканский пейзаж, то есть практически ничего не было видно, кроме нескольких очагов возгорания, горели какие-то бронированные машины и постройки и того, что освещал «свет» камеры.

– Фил, Стефани, вы меня слышите? – донесся возбужденный голос из темноты, а затем показался и сам военный корреспондент, высокий и худой, гладковыбритый тип, с армейским шлемом на голове.

– Да, Джон, – сказал Фил, – мы тебя хорошо слышим и видим, что у вас там происходит?

– Нашим отважным «Коммандос», из числа Британской Колониальной Армии, этим вечером пришлось атаковать и захватить удаленный аванпост русских, в порядке самообороны, разумеется, чтобы они не угрожали, в том числе нашим войскам, своим агрессивным присутствием в этом регионе Африки, – сообщил корреспондент, – я наблюдал за происходящей оборонительной спецоперацией из мобильного штаба, сначала русским заглушили связь, а затем «Коммандос» начали действовать.

– Джон, – заявил Фил, – мы рады, что нашим «Коммандос» удалось прекратить агрессию русских в том месте, скажи, а среди наших парней есть потери?

– Извини, Фил, но цифры наших потерь озвучены не были.

(на заднем фоне) – Сэр, думаю, тут есть кое-что что, весьма для вас любопытное.

– Спасибо, капрал, – поблагодарил военного корреспондент и вместе со съемочной группой отправился за военным.

– Вы только взгляните на это! – с возбуждением в голосе воскликнул Джон, а камера «дала» изображение раскуроченной пулеметной позиции, где рядом со своим орудием лежал, уткнувшись лицом в землю, покойник в полевой форме Русской Имперской Армии.

Военный корреспондент ногой перевернул покойного, у которого отсутствовала одна рука и часть черепа.

– Боже мой, Джон, хоть это и русский, но, все-таки… – побледнев, как мел, сказала Стефани

– Это капитан русских, – с видом знатока сообщил корреспондент, рассмотрев знаки различия убитого, а затем «искрометно пошутил», – и ему еще ни разу до этого не приходилось так широко «пораскинуть мозгами»! А сидел бы дома, в России-матушке, парился бы в своей бане и пил водку!

Фил засмеялся, видимо, ему понравилась «шутка», а Стефани хотела что-то сказать, но тут продолжил корреспондент.

– Фил, у нас тут, оказывается, есть живой русский! – сообщил так называемый «корреспондент».

– Покажи нам его, пожалуйста, – попросил Фил

В следующий миг камера показала человека, также облаченного в полевую форму русской Армии, который, судя по всему, получил тяжелую контузию, ибо было видно, что он не понимал, что происходит и где он находится, а из носа и ушей у него текла кровь.

Человек этот без помощи двух британских солдат, со скрытыми лицами, что поддерживали его за руки, не мог стоять на ногах.

– Как тебя зовут, подпоручик? – спросил раненного, подойдя к тому в плотную, корреспондент, на сильно ломанном русском языке.

Тот в ответ произнес что-то нечленораздельное, а затем его увели.

– Что ты думаешь, по поводу всего происходящего, Джон? – спросил корреспондента Фил

– Я думаю…

Что он думает, «уважаемые дамы и господа» так никогда и не узнали, ибо в этот момент «на той стороне» произошел адский «бабах» и картинка пропала.

– Блин! – сказал я, облившись из-за неожиданного «бабаха», холодной минералкой.

– Боже мой! Что это было?! – не смотря на профессиональную выдержку, вскрикнула невольно Стефани

– Минутку, – ответил Фил, прижимая руку к уху.

– Уважаемые дамы и господа, – сказал побледневший ведущий, – случилось немыслимое! В ответ на законную самооборону британской армии, русские нанесли подлый и противоправный артиллерийский удар по позиции своего бывшего аванпоста, я боюсь… я боюсь, что русские убили нашего корреспондента, убили Джона и его съемочную группу!

– Какой ужас! – прошептала Стефани

– Земля стекловатой, – прокомментировал произошедшее я

– Уважаемые дамы и господа, – пылая гневом, воскликнул Фил, вскочив со своего места, – это ответ всем тем глупцам из нашего Парламента, которые не верят в русскую агрессию! Нашей державе только что, на ваших глазах, была объявлена война!

Как только он прокричал что-то про войну, трансляция из студии прервалась, вместо нее «голубой экран» показывал надпись: «по техническим причинам мы вынуждены прервать экстренный выпуск новостей, приносим свои извинения», а затем, спустя секунд десять, началась трансляция какой-то неизвестной мне спортивной игры.

– И что это было? – с удивлением спросил вслух я, закрывая ВЭМ, – что-то не похож этот тип на Королеву Англии, чтобы о войне объявлять.

Глава 32

Следующим утром, сразу после пробуждения, даже не умывшись, полез в Сеть, выяснять, не начался ли глобальный «трындец» и не пора ли, как это было в бессмертном «ДМБ», штурмовать Военкомат, крича, что мы с Чебурашкой, который ищет друзей, желаем служить в артиллерии.

Хотя, сомневаюсь, что российское Министерство Войны окажется в таком бедственном положении, даже если все недруги русско-немецко-французского «Бессмертного союза», как этот союз двух империй, не без доли пафоса обозвали, навалятся все вместе, что объявит мобилизацию несовершеннолетних школьниц.

А жаль, ведь служба в армии для меня, а я в этой жизни категорически не желаю иметь дело ни с какими государственными структурами, намного более предпочтительна, даже если эта армия воюет, нежели какое-либо замужество или просто некое сожительство с мужиком.

Это, не говоря уже о том, чтобы стать «добронравной женушкой» на некоторое время для садиста иили извращенца.

Я ожидал, что российские СМИ, как государственные, так и частные, строго следующие, ввиду отсутствия в Империи политических свобод, государственному курсу на построение «счастливого общества», при подаче «политически значимых» новостей, умолчат о вчерашнем инциденте, дабы лишний раз не тревожить обывателей, отвыкших от угрозы войны, за более, чем два столетия мира на собственной земле.

Однако, вопреки моим ожиданиям, люди, отвечающие за государственную пропаганду, решили, что называется не «набирать в рот воды» и канцелярией Правительства было выпущено довольно объемное коммюнике, каковое теперь и транслировали все отечественные СМИ и которое, если сократить его до пары предложений, выглядело примерно так:

Вечером минувшего дня, в одном из государств Центральной Африки, имела место быть вооруженная провокация неких враждебных России сил, против ее воинского контингента, в результате которой, несколько солдат и офицеров Армии, точное их число в данный момент устанавливается, были убиты, либо пропали без вести, также были понесены и некоторые потери в материальной части.

В данный момент, ведутся мероприятия по установлению всех лиц, причастных к этому нападению и что, все те, кто ответственны за эту провокацию – понесут заслуженную кару, ибо Россия и ее союзники не позволят безнаказанно убивать своих подданных.

Отдельно подчеркивалось, что удар по захваченному «враждебными силами» аванпосту, силами российской и союзной артиллерии – не наносился и что подобные утверждения Британского Государственного Телевидения – чистой воды провокация и дезинформация.

Британское ТВ, в свою очередь утверждало, что все произошедшее – провокация русских и что, в данный момент флоты обеих держав выходят со своих африканских баз и «разворачиваются» в боевые порядки, в ожидании дальнейшего развития ситуации.

Провокация была, но войну по этому поводу никто не начал, – размышлял я, чистя зубы, – а стало быть, и целью вчерашней провокации было что-то иное, нежели война.

Впрочем, все это меня, во всяком случае пока, никак не касается, а вот состоится ли сегодняшнее мероприятие – это более насущный для меня вопрос, который я и задал «папане» за завтраком.

– Ни о каких изменениях в графике сегодняшнего мероприятия не сообщалось, – ответил тот, поглощая яичницу.

Позже. База ВМФ России на Балтике. Все вокруг было оцеплено военными, два «семейных» автомобиля, с нами и с «дядюшкой», проехали к причалу или к пирсу, не знаю точно, как правильно это сооружение называется, но было оно поистине монструозным, метров пятьсот в длину, а, возможно, и больше, ибо, более-менее точно определить его размеры было затруднительно, из-за довольно плотного тумана «висящего» над Балтийским морем, где нас и высадили, так что по самому пирсу, минуя еще одно оцепление военных, мы шли пешком.

Впереди кучковались три группы людей, та, что поменьше – телевизионщики, а та, что побольше – так называемая «верхушка» военно-промышленного комплекса Империи и прочие «вершки», плюс военный оркестр, уже «готовый ко всему» и дожидающийся своего часа.

Далее была скучная рутина подобного рода мероприятий, наше Семейство приветствовало другие Семейства и просто высокопоставленных лиц, при этом от меня требовалось лишь улыбаться, как Чеширский кот, вежливо поздороваться, когда «родители» представляли меня «уважаемым дамам и господам», как свою вновь обретенную дочь, да стоять – скромно помалкивая.

Из подростков, помимо Кайи, тут присутствовали лишь несколько парней, которые в отсутствии других развлечений, развлекали себя тем, что в открытую пялились на меня.

Всегда любил поглазеть на симпатичных женщин, но когда я, что называется, «развернул шахматную доску», то меня самого подобные взгляды начали откровенно злить.

Однако же, слишком долго скучать присутствующим не пришлось, на пирс прибыли три больших авто.

Из двух машин вышли люди, явно из охраны и рассредоточились вокруг.

А из третьей, без лишнего шума и красных дорожек, вышел человек, в котором, каждый из присутствующих мог узнать нынешнего российского Государя и который был облачен в форму офицера Флота.

Он галантно подал руку двум дамам, что выходили вслед за ним из авто.

Последними из авто вышли Великие Князья Александр и Алексей, сыновья Государя, у которого, вообще-то, было пятеро детей, но остальные трое – девочки и их, видимо, решили не брать с собой на это мероприятие.

Я был даже слегка разочарован, ожидая увидеть вполне себе пышную церемонию прибытия Монарха.

«Матушка» легонечко потянула меня за руку и мы, вместе со всеми, двинулись приветствовать Царя.

– По правую руку от Государя стоит Государыня, – тихим шепотом напомнила мне матушка, – по левую, любовница Государя, императорская «дама» Кристина.

Во дают! Это русский Царь или китайский Император?

Государь, выглядевший так, будто не сомкнул этой ночью глаз ни на секунду и вероятнее всего, учитывая вчерашнее происшествие, именно так и было, держался со всей этой великосветской «тусовкой» – весьма неформально, очень тепло здороваясь с каждым.

Он явно был в своем «кругу» и, скорее всего, с детства знал большинство из собравшихся, а с некоторыми, очень вероятно, был в дружеских отношениях.

– Доброе утро, Ваше Императорское Величество, – поздоровались «родители» с Государем

– Здорова, Игорь, – пожал «папашину» руку и похлопал его по плечу Государь, а затем обратился к «матушке», – здравствуй и ты, Женя, кстати говоря, далеко не уходи, мне есть, о чем с тобой поговорить.

– Как прикажете, – ответила та, после чего, «папаня» представил меня Государю:

– Ваше Императорское Величество, позвольте представить Вам нашу дочь, Кайю.

– Доброе утро, Ваше Императорское Величество, – уверенным и спокойным голосом, поздоровался я

Хорошо, что этикет не требовал никаких поклонов, как это было принято в «старые-добрые» времена.

– И тебе, барышня, доброе, – ответил мне тот, и добавил, для «родителей» – уже наслышан, поздравляю вас, с обретением наследницы.

Родители в ответ поблагодарили Государя, далее по протоколу требовалось поприветствовать Государыню, которая своим поведением разительно отличалась от своего супруга.

Во-первых, между ней и приветствующими ее, стоял телохранитель, не полностью, конечно, загораживая Государыню, но так, на полкорпуса.

Вероятнее всего, сделано это было не с целью обеспечения дополнительной защиты, с каковой здесь, на мой непрофессиональный взгляд, никаких проблем не было, а за тем, как расценил это я, чтобы показать всем присутствующим, если кто-то вдруг позабыл об этом, что ее статус «слегка» выше, чем их.

Во-вторых, приветствовали ее не по-русски, хотя некоторые из этой «компании» ее титул выговаривали именно на русском, а по-французски или по-немецки.

Как бы там ни было, но, когда «родители» представили меня Государыне, пришел мой черед поприветствовать ее.

И тут случились две вещи.

Во-первых, Государыне удалось напугать меня почти что «до мокрых трусиков» одним лишь своим пристальным взглядом, который она «задержала» на мне существенно дольше, чем, на мой взгляд, требовалось и я, впервые, за долгие годы, практически полностью потерял самообладание.

Нет, она смотрела на меня безо всякой злобы или недовольства, и я полагаю, что Государыня, вообще, выдающаяся лицедейка, как и следует быть хорошему политику, но весь ее образ, все то, на что обычные люди, в отличии, например, от меня, не обращают внимания, заставило мое подсознание натурально «взвыть» от того чувства опасности, что исходило от этой женщины.

Я убежден, что стоящая передо мной – абсолютно беспринципная и жестокая женщина, ни секунды не церемонящаяся с теми, кому не повезло ее «расстроить».

Вообще-то, будет вернее сказать, что происходящее со мной – не было обычным страхом, каковой, например, я испытал перед «добрым дядюшкой» Художницы, когда, несмотря ни на что, я остался полностью дееспособен.

Сейчас же, я испытывал необъяснимый логически мощнейший приступ панической атаки, каковая случалась со мной единственный раз до сего момента, в раннем подростковом возрасте, когда я, возвращаясь поздним вечером, мимо кладбища, в свой «домик в деревне», взглянул на надгробия и просто встал «столбом», не в силах пошевелиться, пребывая в жуткой панике и ужасе.

Однако прошлый приступ панической атаки был легко объясним просмотром мною фильмов ужасов, в больших количествах и слабой еще детской психикой, но что могло послужить причиной нынешней? В конце-концов, когда я стоял перед Государем, во мне не было особого волнения, лишь интерес, ибо до сего момента, мне не доводилось встречаться с Главами государств лично.

И хоть я довольно часто, в последние пару лет той жизни, пересекался с очень важными «персонажами» из Компании, но они, разумеется, не шли ни в какое сравнение с Государем, так что подобное было для меня новым и интересным опытом.

Но вот Государыня… Каким же образом ей удалось добиться эффекта «кролика перед удавом», где в роли кролика выступил я.

Простой взгляд, пусть даже и весьма пристальный, это вовсе не та штука, которой меня, вот так вот запросто, возможно вывести из «равновесия», даже если взгляд этот принадлежит Государыне.

Единственным более-менее логичным объяснением происходящему могло быть то, что Государыня в прошлую встречу запугала Кайю так, что страх перед ней сформировался, что называется на уровне рефлексов, однако, на сколько мне известно, сегодня была первая встреча Кайи с Государыней.

Во-вторых, я внезапно осознал, что, в отличии от других, могу ее поприветствовать лишь по-русски или по-английски, однако учитывая вчерашние события, не уверен, что последнее будет уместно.

Я сильно ущипнул себя за руку, делая это как можно менее заметно, дабы попытаться прекратить «сеанс» панической атаки, который устроила для меня Государыня.

– Доброе утро, Ваше Императорское Величество, – произнес я, когда восстановил самообладание в той мере, чтобы не начать заикаться.

Та с неприкрытым удивлением посмотрела на меня.

– Кайа, не владеет ни французским, ни немецким языками, – торопливо сообщила моя «матушка»

– ***********, – ответила что-то, чего я понять не смог, вероятно, по-французски та и обратилась уже ко мне, по-русски, – доброе утро, барышня, я могу лишь сожалеть о прискорбных пробелах в вашем образовании, очень надеюсь, однако, что вы, как полагается девице знатного происхождения, заполните эти пробелы, как можно скорее.

Как только я ее услышал, тут же стало понятным, почему она и с ней, говорят на иностранных языках – Государыня недостаточно хорошо владела русским языком и говорила на нем с сильным, то ли польским, то ли каким-то литовским, похоже, что родом она была из тех мест, акцентом.

А дальше, мною была допущена ошибка, совершенная вследствие того, что я, видимо, не до конца еще оправился от последствий панической атаки, ибо, приветствуя «даму» Кристину, я обратился к ней: «Ваше Императорское Величество», хотя «папаня», давая мне наставления по поводу сегодняшнего мероприятия, пояснил, еще и заставив несколько раз повторить, что эта самая «дама» Кристина, являясь «зарегистрированной любовницей» Государя, не обладает никакими титулами, кроме, «дамы», так что и обращаться к ней нужно соответственно: «дама» Кристина.

– И ты здравствуй, Кайа, – поздоровалась со мной эта Кристина и улыбнувшись, слегка покачала головой, «поправив» «для галочки», ибо было очевидно, что мои слова польстили ей, а не обидели, – однако мой придворный титул – «дама», но ты, видимо, сильно перенервничала, встречая Государя впервые и позабыла об этом.

– Да, именно так, простите меня, пожалуйста, «дама» Кристина, – поправился я

Та лишь весело подмигнула мне.

Услышав то, как я назвал, публично(!), любовницу ее супруга, с лица Государыни пропало всякое выражение, она сначала смертельно побледнела и ее зрачки сузились, выражаясь совсем не фигурально, а затем, густо покраснела и взглянула на меня так, что если было бы возможным убить взглядом, то Кайю разорвало, как хомяка от грамма никотина.

Две эти женщины, судя по всему, друг друга терпеть не могли настолько, насколько это, вообще, было возможно.

А тот факт, что эта Кристина была на десять лет моложе самой Императрицы еще больше, я уверен, раздражал последнюю.

Полагаю, что эти двое, при любой удобной возможности пытаются посильнее уязвить друг друга и лишь нежелание ни на грамм «уронить» достоинство царской Семьи вынуждает обеих ласково улыбаться друг другу на публике.

И вот сегодня мне «посчастливилось» сыграть на стороне «дамы» Кристины, «потоптавшись» по раздутому чувству собственного величия Императрицы.

Судя по тому, как мою ладошку сжала «матушка» и по тому, как затихла толпа, я только что, «на ровном месте» и «за здорово живешь», нажил себе лютого и могучего врага.

Однако, она очень быстро взяла себя в руки и более на нас своего внимания уже не обращала, переключившись на других приветствующих ее людей, а мы, согласно протокола, должны были поприветствовать Великих Князей, которые, само собой, видели и слышали все происходящее и в силу своего юношеского еще максимализма, а одному из них было 17, а другому 15, видя, что «матушку расстроили», совершенно очевидно, перестали питать ко мне сколько-нибудь теплые чувства, а заодно и ко всей остальной моей Семье, так что и поздоровались они с нами более чем сухо и формально.

Вот так вот, просто и незатейливо, я испортил о себе первое впечатление у большей части этой Семьи. И все было бы не так уж и плохо, если бы не тот «малозначительный факт», что Семейка эта – царская.

Что я за существо такое бедовое?

Когда мы с «папаней» отошли в сторонку, а «матушка» направилась к Государю, который с ней о чем-то хотел переговорить тет-а-тет, рядом с нами тут же материализовались «дядюшка с тетушкой» и последняя прошипела мне на ухо:

– Поздравляю, дорогая племянница! Отличное же впечатление ты произвела на Ее Императорское Величество!

А затем, обращаясь уже к «папане»:

– Говорили же вам, что не надо было брать ее с собой, так не прислушались! Взяли! – после чего добавила уже еле слышно, – Ты представляешь себе, что будет, если Государыня обозлиться на нас, а она обязательно обозлиться, ибо всем известно, что одно лишь наличие «дамы» Кристины для нее – хуже пощечины!

– Анжела, прекрати, – спокойным, но твердым голосом ответил ей «папаня», – произошедшее, конечно, весьма неприятно, но, это я виноват, что недостаточно хорошо проинструктировал дочь, а стало быть, принесу свои личные извинения Государыне и на этом инцидент, я полагаю, будет исчерпан, переживать тебе не о чем…

– Не о чем переживать, говоришь, – вновь начала шептать, «заводясь», та, но ее прервал, донесшийся из густого тумана чудовищный, будто рев доисторического монстра, звук – это предмет сегодняшнего торжества докладывал о своем прибытии.

Все вокруг замолчали, вглядываясь в туман.

И тут, сами собой, в моей голове всплыли мелодия и слова из песни «Bismark» музыкальной группы Sabaton:

 
«From the mist, a shape, a ship, is taking form
And the silence of the sea is about to drift into a storm
Sign of power, show of force
Raise the anchor, battleship's plotting its course»
 

В тумане начали проявляться очертания морского исполина, не живого, но металлического.

По толпе собравшихся здесь людей прошел дружный вздох.

Несмотря на то, что большинство из них уже видели этого монстра, на разной степени постройки, это чудовище, появляющееся из тумана, не могло не впечатлить.

Корабль вновь издал мощный рев и на малом ходу шел к причалу.

Этот монстр явно, вопреки моим ожиданиям, собирался причалить к пирсу, я же всегда считал, что подобные боевые морские исполины никогда, за исключением «последнего прикола», не причаливают к берегу.

И когда эта громадина «нависла» над присутствующими, я инстинктивно сделал шаг назад и оглянувшись, заметил, что не я один.

Мне приходилось бывать на экскурсии на превращенный в музей американский, времен второй мировой войны, линкор «Миссури».

Так вот, по сравнению со швартующимся кораблем, американский линкор, был вполне себе компактным. Этот, на глаз, был раза в полтора больше.

В этом мире эра авианосцев, вытеснивших из морей, на сколько мне известно, таких вот исполинов, еще не наступила.

Огромный военный корабль – это то, что приковывает к себе всеобщее внимание, но мой взгляд зацепился за две любопытные вещи, во-первых, корабль не выбрасывал выхлоп от сгоревшего топлива, а стало быть, имел на борту атомный реактор. Но это не столь уж необычное дело, в конце-концов, мало ли в том мире было кораблей на атомном «ходу»?

Самой же любопытной для меня вещью стала одна из орудийных платформ корабля, на которой размещались, если я не ошибаюсь, орудия главного калибра, весьма необычной конструкции.

– Электромагнитные пушки? – спросил я у «папани», указав на заинтересовавшую меня орудийную платформу.

«Папаня», приобняв меня за плечи и рассматривая морского исполина, ответил:

– Я и не думал, что ты можешь заинтересоваться подобными вещами, но да, ты совершенно права, на этот корабль, впервые на российском Флоте, установлены электромагнитные орудия главного калибра и наша Семья, между прочим, принимала самое активное участие в их разработке и постройке.

В любопытный все-таки мир я попал, ибо я точно знаю, что, не смотря на все достижения тяжелого оборонного машиностроения, в том мире, подобная тематика была лишь на стадии предварительных испытаний.

Об этом я могу сказать практически наверняка, ибо, хоть я сам лично и не работал по данной теме, но «моя» американская Компания совершенно точно занималась, в интересах ВМФ США, изысканиями в этом направлении.

Уверен, что и другие страны, включая Родину, на момент моего «ухода», похвастаться сколько-нибудь готовым изделием не могли.

Мои мысли были прерваны громким звоном якорных цепей, корабль заканчивал швартовочные процедуры, а затем, грянул оркестр!

Чуть позже, когда на пирсе выстроились офицеры с корабля и оркестр прекратил играть, капитан, я думаю, это был именно он, чеканя каждый шаг, подошел к государю, которому уже постелили «красную дорожку» и громко произнес:

– Делаю доклад Вашему Императорскому Величеству! Линейный корабль «Императрица Софья» завершил испытания, в ходе которых подтвердил заявленные характеристики и готов теперь встать на защиту Отечества!

Затем вновь грянул оркестр, а Государь, вместе с лицами мужского пола, прибывшими сюда по случаю данного мероприятия, поднялся на борт.

Меня так и подмывало крикнуть им вслед: «а как же я?!»

А я остался с «матушкой» и другими женщинами на пирсе.

– Понравился корабль? – ухмыльнулась она, видя, с каким вниманием я разглядывал «плавстредство»

– Ничего так, – ответил ей, – такого «карася» только термоядерной бомбой глуши…

– Замолчи! – внезапно громким шепотом перебила меня «на полуслове» «матушка»

К нам подошла незнакомая мне, строго одетая женщина.

– Ее Императорское Величество, – сообщила она моей «матушке», после того, как поздоровалась, – желает побеседовать с вашей дочерью.

По лицу «матушки», пробежало в один миг множество разных «теней».

Государыня, которая пригласила меня прогуляться с ней по пирсу, была женщиной, чей возраст приближался к сорока годам, хотя, видимо благодаря хорошей наследственности и косметологическим процедурам, она выглядела значительно моложе, молча шла, вдоль пирса, я – рядом с ней.

Мы с Государыней совершали прогулку в окружении ее телохранителей, а между нами, позади на полшага, шла ее Прислужница.

– Я слышала ты потеряла большую часть своих воспоминаний, – начала она, не глядя на меня, – в результате, скажем так, несчастного случая?

– Да, Ваше Императорское Величество, это так, – вежливо ответил я, удивляясь тому, как даже сейчас, когда я уже получил «прививку» после «первого контакта» с ней, Государыня, даже «бровью не поведя», заставляет меня ощутимо нервничать, однако, я все же сумел вернуть спокойствие на лик Кайи.

Поначалу я хотел было сразу извиниться за инцидент, но, во-первых, начинать разговор с ней ранее, чем она заговорит со мной – явно не стоит, а, во-вторых, проявленные мною слабость и страх, лишь поспособствуют усилению ее агрессии в отношении меня. Так что, если она сама потребует извинений – извинюсь, не переломлюсь, но не ранее.

– Мне захотелось с тобой поговорить потому, что будущей весной, – произнесла, продолжая глядеть вперед, Государыня, – мы с тобой, скажем так, станем родственниками, хоть и весьма далекими.

Мое сердце «пошло в пляс».

– Кажется, я не совсем Вас поняла, Ваше Императорское Величество, – ответил я

Государыня, впервые взглянула мне в лицо, до этого она так не делала, ибо была довольно низкорослой и ей приходилось глядеть на меня «снизу-вверх», чего делать она очевидно не любила, затем вздохнув, продолжила прогулку по пирсу, видимо, она нашла Кайю довольно туповатой особой.

– Человек, чьей подругой, так сказать, ты станешь будущей весной – мой дальний родственник, – пояснила она, причем слово «подругой», она произнесла со вполне слышимым отвращением.

– Понятно, – ответил я

– Тебе ведь еще нет шестнадцати? – спросила она

– Мне четырнадцать лет, Ваше Императорское Величество – ответил я

– Ничего страшного, я обо всем договорюсь с Государем, – сказала Государыня, – и, уверена, он даст тебе свое личное разрешение на этот союз, безо всяких глупостей, вроде, изменения возраста в твоих документах.

– Право же, Ваше Императорское Величество, – ответил я, – не думаю, что Государя стоит отвлекать от важных государственных дел подобными пустяками, в конце-концов, у меня есть прекрасные кузины, уже достигшие брачного возраста.

Впервые я увидел ее улыбку, можно сказать даже легкий смех и смеялась она, похоже, что от души.

– Тебе, Кайа, предстоит стать основой очень важного для Империи и наших Семей «союза», – сказала Государыня, – изначально, ты не была той, кому предстояло стать «подругой» моего родственника, но судьба распорядилась так, как распорядилась, а раз так, то у меня есть к тебе просьба.

– Что я могу для Вас сделать? – спросил я и мои ладошки сильно зачесались

– Сущий пустяк на самом деле, – ответила она, остановившись и развернувшись ко мне лицом, затем, сделала шаг в мою сторону, заставляя тем самым свою Прислужницу еще чуть-чуть отступить назад, взяла мою ладошку в свои и слегка мне улыбнувшись, продолжила, – царская Семья, как тебе наверняка известно, ревностно следит за своей репутацией.

Я кивнул, в знак того, что мне это известно и она продолжила.

– А раз так, – ее улыбочка пропала и она, чеканя каждый слог, произнесла, – то совершенно неважно, будет ли ваш «союз» вечным, либо же временным. Я прошу и требую, чтобы все то, что будет происходить между вами двоими, я имею ввиду тебя и твоего будущего «мужчину», между вами двоими и осталось, чтобы ни одна живая душа, кроме вас двоих, не знала подробностей ваших отношений. Я категорически против различных твоих «мемуаров» и прочих подобных глупостей. Моя просьба ясна?

– Вполне, Ваше Императорское Величество, – ответил я с выражением абсолютного спокойствия на лице.

– А если же нет… – она выразительно посмотрела на меня

– То утратишь всякое мое к тебе расположение, – закончила она фразу, которая была ничем иным, как завуалированной угрозой.

Вероятнее всего, она сказала это мне в расчете на то, что уже дома, родители, которые наверняка будут допытываться до каждого слова, нашего с Государыней разговора, донесут до меня истинный смысл ее слов, ибо говорить намеками с подростком, особенно с таким, как Кайа, которая перенесла «потерю памяти» – это не самый верный способ, на мой взгляд, добиться желаемого.