Текст книги "АрхиМяуу (СИ)"

Автор книги: Александр Яйков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 40 страниц)

– Звучит интересно. Прям какой-то лайфэкшенс элементами фэнтези. Осталось только понять, зачем ты рассказал эту глупую байку мне? – ушла в несознанку мать Артура, видимо решив что все что было в прошлом, там и осталось и что ни кто не сможет узнать деталей. Пришлось ее разочаровать.

«– Алевтина наверное не знает, но я, на протяжении нескольких дней, наблюдал за ней и пришел к одному удивительному выводу. Эта дамочка далеко не пленница. Слишком уверенная в себе, слишком властная, едва ли не на ровне общающаяся с учеными и префектами. А обычным работягам и охране она и вовсе не гнушалась приказывать. При чем, все это понимал даже ее муж, от которого она скрывала все свои планы, но ни чем ей не возражал… потому что, не смотря на совместно прожитые годы, до сих пор безумно любил эту дуру» – впервые за время нашего разговора, я почувствовал в эмоциях гостьи слабый отблеск стыда. Довольно быстро испарившийся под гнетом твердой уверенности. Она до сих пор думала, что это лишь мои предположения. Наивная.

«– Я сначала не понял, почему Алевтина рада своему плену и едва ли не руководит всеми исследованиями… Поэтому одной темной ночью зашел к ней в гости и основательно покопался в разуме женщины. После чего все сразу же встало на свои места. Копался в ее голове я часов шесть и по-моему… узнал о жизни Алевтины даже слишком многое. Подумывал убить ее во сне, банально остановив сердце, но решил не оставлять мужа без любимой, а сына без матери. Правда все равно слегка наказал эту женщину за все хорошее и оставил в ее разуме маленький подарок. Долговременную ментальную закладку, срабатывающую в том случае если женщина слышит словосочетание “Рыжеухий Бюльбюль”. Это такая маленькая птичка, обитающая где-то на территории вашей большой страны» – пояснил я, не без злорадства наблюдая за тем как гостья, все сильнее фонтанируя ужасом от осознания своего печального положения, начинает вылизывать свои руки и по-кошачьи умываться – «– Эффект длится всего несколько минут, а слово активатор я специально подобрал так что бы ты его никогда не услышала в обычной жизни. Так что, не беспокойся так сильно. Вредить я тебе не собирался. Просто хотел припугнуть и дать понять, что со мной лучше не конфликтовать. Не заставляй меня думать, что я зря не отдал и твою душу демону. Пожалуйста».

– Тифо ти фотишь? – спросила меня Алевтина, при этом продолжая себя “намываться”. Как бы она не хотела, просто не могла прекратить это делать.

«– Мои требования просты, как ваша треклятая физика. И да, у тебя нет возможности от них отказаться» – я не удержался и щупом погладил послушную чистоплотную кошечку по головке и в качестве “награды” продлил эффект напомнив ей про птичку Бюльбюль – «-В первую очередь, ты заплатишь мне каких-то десять миллионов. И не говори что это много! Я точно знаю что у тебя есть и куда большая сумма. Наисследовала немного».

«– Во вторую очередь, ты, как минимум на год, должна отказаться от всех своих амбиций на Артура. А еще лучше, постараться совсем не отвлекать его от обучения магии».

«– Ну и в третью очередь… К демонам вашу гадальную лавку! Даю тебе полгода на то что бы полностью отказаться от гадания и сосредоточиться на целительстве. В субботу и воскресение у вас выходные! А в пятницу я буду читать Артуру лекции по магии и в первые месяцы тебе будет помогать моя ученица. Очень надеюсь, что за это время ты и сама освоишь среднее исцеление».

«– Взамен, я буду делиться с вами знаниями по магии. Сделаю для всех членов семьи амулеты с кристаллами-накопителями. Ну и увеличу ваш с Арти резерв, чтобы его хватало хотя бы на одно высшее исцеление».

«Это план на первые полгода, а там уже будет видно. Может быть кто-то даже решит сменить специализацию или возникнут какие-то проблемы. Там уже будем решать, а пока… У меня вроде бы все».

– И вот обязательно тебе было нужно рассказывать мне сказки и запугивать? Мог бы просто приказать. Я бы и слова против не сказала – наконец-то прекратив себя вылизывать и уже мысленно смирившись с моими требованиями, проворчала женщина, доставая из сумочки салфетки. Очень уж ей хотелось оттереть руки от собственной слюны.

«– Уж поверь моему огромному педагогическому опыту, ты бы точно не приняла покорно мои условия и начала чудить или выдумывать пакости. А теперь ты будешь опасаться того что я что-то еще наворотил в твоем разуме и… Ах да! А я то и забыл тебя порадовать».

– Нууу чтоо там ещеее!? – устало протянула Алевтина, наверное предчувствуя еще что-то нехорошее. И ведь чуйка у нее была просто отличная.

«– Еще одно наказание, за наглый обман своего сына. Теперь тебе придется посидеть под домашним арестом. Пока я буду в этом мире, ты не сможешь выйти за пределы города, ну а если все-таки попытаешься, то быстро потеряешь сознание от болевого шока».

– ЗА ШИ БИСЬ!!! – высказала свою радость женщина. И на этом собственно наш разговор и подошел к концу. Все что хотел, я Алевтине уже сказал поэтому, более не желая видеть эту странную женщину, просто выкинул ее волей из своей лаборатории, словно нашкодившего котенка.

Пусть теперь думает сама, как ей жить. Но если она, наивно посчитает меня добрым и совершит еще одну крупную ошибку… Я превращу ее в хлебный мякиш и скормлю голубям. И это будет самая глупая смерть, свидетелем которой был этот мир. Ну а если она совершит очень крупную ошибку, мне придется вспомнить то что хотелось бы забыть. Я без малейшей жалости лишу эту горе мать посмертия.

Ну а почему эта возможность должна быть прерогативой лишь Императора?

*****

Я знал что лежащий в углу чемодан был приоткрыт, поэтому даже не вышел из своей усталой полудремы (отравление скверной все же давало о себе знать) когда услышал голоса и возню. Это парни, видимо наигравшись во все подряд, выбирались из “чертогов” дорожной сумки.

– …специальное заклинание, временно лишающее мага чувствительности к чужим эмоциям. Без него в карты играть скучно. Нет ни какого азарта, когда практически наверняка знаешь, каким будет следующий ход оппонента. Да и в вашем покере смысл блефа теряется. Это же скучно.

– Согласен. Прям читерство какое-то. Хотя… Наверняка где-то в городе играют на деньги. Наверное, было бы весело обчистить каких-нибудь богатых картежников – и вот тут даже я заинтересовался. Мне идея такого странного заработка, почему-то даже в голову не приходила. Хотя вряд ли с этого можно было многое поиметь.

– Слууушай, а где этих картежников можно найти? – спросил демон. Видимо данная тема заинтересовала не только меня одного.

– Понятия не имею. Никогда такими вещами не интересовался. Ты Кар лучше поинтересуйся об этом у Виктора Ильича, думаю он не только знает про всю эту фигню, но и участвует в ней. Ему нужно поддерживать связи с влиятельными людьми, а бедные люди на такие… мероприятия вряд ли заходят. Спроси у него, может быть и тебя как-нибудь в эту элиту пропихнет.

– Обязательно спрошу. Только нужно правила этого вашего покера подробно изучить и играть подучиться. А то…

– Подожди! – оборвал Арти, уже размечтавшегося о легком куше, демона – Знакомый запах… Очень похоже на мамины духи. Саргас…? – нюх и ощущение вкусов, после близкого “общения” с концентрированной скверной, пока еще не вернулись, поэтому я даже и не подумал проветрить помещение. Хотя… не таким уж и большим секретом была наша встреча с Алевтиной. Я не видел смысла скрывать ее подробности (не все конечно) от парня.

«– Ушла минут десять назад, ускоренная моим учительским подзатыльником» – открывая наконец глаза и поворачиваясь к спевшейся парочке любителей азарта, честно признался я.

– Не понимаю, почему ты ее так не любишь? К отцу вроде бы нормально относишься а к маме… Что она тебе такого сделала – по вполне естественным причинам защищая свою мать, слегка обиженно спросил у меня Артур.

«– Лично мне, ничего серьезного. Просто с чего-то решила, что меня можно легко обмануть. А еще она хотела с меня что-то потребовать и… неважно» – не став больше ничего выдумывать, я вяло махнул лапкой на эту наглую женщину и просто перевел тему – «– Да и не важна, по большому счету, причина моего к ней отношения. Главное сейчас то, чего я смог добиться от твоей матери. Возрадуйся парень, теперь пятница суббота и воскресение для тебя выходные дни. А еще, в течение полугода, Алевтина Александровна пообещала отказаться от гадания и сосредоточить вашу семью на целительстве».

– ЮЮЮЮХУУУУУУ! – не знаю, чему больше обрадовался Артур, выходным или тому что ему больше не придется возиться с этими картами, но подпрыгнул от радости он очень высоко. А потом еще и к демону полез обниматься. Кар не стал вырываться и по-дружески похлопал парнишку по спине. Он тоже был за него очень рад.

«– Так что Арти готовься. В следующие выходные мы едем за город, на шашлыки. Какие у вас тут поблизости имеются водоемы?».

– УУУРАААА! НА ПРИРОДУ! – радостно прокричал парень.

– УУРААААА! НА ШАШЛЫКИИ! – не менее радостно прокричал демон и по лаборатории начала скакать уже пара счастливых дураков. И судя по всему, для подготовки вылазки загород мне вновь придется припрягать Холодова.

Хорошо что тогда его не убил. Что бы сей час без него делал? Мяукал наверное на людей и вместе с Юлькой, по выходным расклеивал объявления об услугах мага-целителя с огромным, более чем двухсотлетним опытом работы.

«– АРТИИ!» – крикнул я, привлекая внимание присутствующих – «– Пока ты не ушел… вот» – кусок тетрадного листа упал в руки парня – «– Не знаю, пригодится ли тебе это, но в любом случае… Просто запомни то что там написано».

– Рыжеухий Бюльбюль… – заглядывая через плечо Артура, прочитал демон и с немалым недоумением посмотрел на меня – Что это вообще за гадость!?

– Птичка какая-то мелкая. Даже на территории этой страны где-то водится иии неважно… Не в птице вообще дело. Эти слова являются ключом для одной глупой ментальной закладки в разуме Алевтины Сергеевны» – и уже обращаясь конкретно к парню – «– Арти, если твоя мама потребует от тебя чего-то что тебе очень не понравится или попросит поработать в выходные, просто скажи эти два слова. Боли это не причинит, а просто напомнит ей обо мне и моем возможном недовольстве. Ты понял?»

– Да, я понял.

«– Ну а раз все всё поняли… Тогда валите уже отсюда! Дайте бедному коту посидеть в тишине!»

– Что, болит?

«– Да нет конечно. Просто против шерсти гладит» – несколько резковато высказался я, но пацан не обиделся. Коротко кивнул мне, прощаясь и потянул Кара на выход. Несколько секунд и вот я вновь остаюсь в одиночестве. Один на один с неприятной болью, которую не могла заглушить даже магия.

– Ладно, где там эти демоновы таблетки? – выдернув из-под подушки серебристую пластинку, я выдавил из нее и закинул в рот сразу две круглые пилюли. Всего несколько часов облегчения. Несколько часов, а затем и целая ночь, которую я потрачу на выведение из своего организма скверны.

«– Какая же погань! Проклятый ритуал…» – мысленно проворчал я, но потом в очередной раз прикоснулся к своей груди и расслабился. Прикоснулся к тому месту, куда был вживлен выменянный у демонов кристалл. Такой большой и такой идеальный. Мне сразу же стало куда легче переносить боль. Но не потому что подействовали таблетки, а от осознания того что все это было не бесполезно. И не важно что кристалл пока пустой. Время наполнить его до краев у меня еще будет.

Глава 32

«– А ничего что ты сей час школу прогуливаешь? Проблем из-за этого не будет?» – спросил я у Арти, первым выпрыгивая из машины и принимаясь оглядывать улицу. Насколько мне было известно, это был центр города (по словам Юрия, а не по расположению на карте) и именно здесь нам предстояло найти что-то необычное. Энергетическая отметка была устойчивой и довольной яркой и этого хватало, что бы заинтересовать меня самим фактом своего существования.

– Если что, звоните – сказал нам Юрий и дождавшись когда Артур выберется из машины и закроет дверь, с коротким взвизгом шин сорвался с места. Сегодня нашему извозчику предстояло в большей степени поработать на Кара и Юлию. У нашей парочки на этот день намечалась довольно насыщенная культурная программа: Выставка древнего оружия и еще какой-то ископаемой ерунды; Поход в дорогую таверну; Очередной киносеанс; И визит на вечерние светские посиделки с покером. Там собираются люди нуууооочень не бедные, поэтому пробиться им туда удалось лишь по протекции Холодова.

Я же, придя в относительно нормальное состояние, решил до обеда обойти пару-тройку энергетических отметок на карте города, а заодно развеяться после четырехдневного безвылазного сидения в лаборатории. А тут еще парнишка рано утром заглянул проведать болезного архимага. Притащил мне на пробу арбузного сока и шоколадного молока. Ну а узнав о моих планах, во время дегустации необычных напитков, тут же послал к демонам школу и решил составить одинокому коту компанию. Я же, не будь дурак, отказываться от попутчика не стал. Вдвоем бродить по городу и правда веселей.

– Не беспокойся – проводив взглядом машину Юрия, ответил парень. Начало учебного года. Там сейчас все равно не происходит ни чего важного и интересного. Да и… нет у меня желания тратить этот год на школу. Я не знаю, когда ты решишь вернуться в свой мир. Возможно, время уже идет не на годы, а на месяцы. Поэтому мне хотелось бы потратить это время не на Геометрию с Литературой, а на изучении магии. Для меня это куда более важный предмет. Закончу осваивать плетение Укрепления памяти, вызубрю учебники за десятый класс, сдам все зачеты и экзамены экстерном… а потом ты даже своей дружбой и ученицей отмахаться от меня не сможешь – пригрозил Арти, на что я лишь мысленно рассмеялся.

«– ХаХаХа! Даже и пытаться не буду. ХаХа! Мне всегда нравились жадные до знаний ученики. Сам таким когда-то был. Хватался за все подряд… Возможно как раз из-за этого так и не определился со своей специализацией. Хотя мне эта “неопределенность” никогда не мешала. На мой взгляд, уж лучше быть мастером во всем, чем настоящим гением в чем-то одном. Тем более что подмастерье или мастер отличается от архимага не количеством знаний, а лишь скоростью формирования плетений и более тонкой работой с энергией. И все!» – судя по тому что Арти что-то спешно выстукивал по экрану телефона, мое мнение было не только услышано, но еще и записано. Мне, подобное внимание, довольно сильно польстило, поэтому я не стал его торопить и лишь дождавшись когда телефон опять отправится в карман, подергал за поводок, предлагая парню продолжить путь.

«– Идем прямо по улице и направо через дорогу. Примерно… в том направлении» – сказал я, прислушиваясь к ощущениям, после чего сразу же двинулся в ту сторону и… метров через десять остановился. Привязанный к карте камень направления рассыпался в пыль, раздавленный моей волей.

– Ты чего? – слегка растерянно спросил Артур и даже присел рядом со мной. Он наверное хотел еще что-то спросить, но я, не тратя время на лишние слова, наложил на парня Истинное зрение и лапой ткнул в нужном направлении.

«– Через перекресток по диагонали и по правой стороне улицы еще метров двадцать. Видишь светящуюся светло-серую пелену над тротуаром?» – и дождавшись от парня подтверждающего кивка, пояснил ему – «– Это энергетическая аномалия, мы с Юлькой уже встречали одну такую. Поглотить ее резервом или Жадным кристаллом не получается, поэтому я и не воспринимаю эту ерундовину как нечто полезное. Какая-то непонятная смесь магической и стихийной энергии. Но ты можешь сбегать и своим вампирским щупом в нее потыкать. Чистую жизненную энергию твой мутировавший резерв способен переработать, может и со стихийной справится. Сбегай, попробуй. А я пока со следующим поисковым плетением разберусь – согласно кивнув, Артур зацепил ручку поводка за кованную решетку на окне первого этажа дома и устремился в указанном мною направлении. Ну а пока я определялся, к какой отметке идти ближе…

– Какой котик сидит… упитанный. И без хозяина. Какая вопиющая безответственность – какой-то мужик попытался ножом отрезать поводок, но я не позволил ему портить мою собственность. Не оборачиваясь, ткнул щупом воли себе за спину и влил в него малую крупицу силы. Судя по громкому взвизгу и стремительно удаляющимся шагам, никаких жизненно важных органов я не задел. Повезло любителю кисок. Наверное.

– А что это за шум тут был? И мужик по улице бежал, держась за… низ живота.

«– Да мне-то откуда знать!? Чудак наверное какой-то. В этом мире очень много людей с болезнями разума, наверное это из-за вашего противоестественного, технического направления развития. Едва ли не каждый третий… Не важно. Лучше скажи, что у тебя там с аномалией вышло?» – хотя можно было и не спрашивать. Судя по эмоциям парня, ничего хорошего.

– Смог прикоснуться и даже втянуть немного энергии в себя, но… Такое чувство как будто все внутренности ошпарило. До сих пор немного болит, где-то внутри. Только ни как не могу понять где – пожаловался парнишка и я, наконец-то оторвавшись от внутренних ощущений направления, сразу же осмотрел Артура во всех спектрах зрения, на предмет повреждений.

«– Расслабься, ни чего страшного. Просто повредил несколько энерго каналов. Такое иногда с магами случается, после раза третьего-четвертого привыкнешь. Пошли к следующей точке, я тебя по пути подлечу».

– А эти аномалии, они вообще что из себя представляют? И откуда берутся? – вполне ожидаемый вопрос… на который у меня не было ответа. Лишь несколько зыбких, ни на чем не основанных предположений. Которыми я и поделился с Артуром, утягивая его за поводок в нужном направлении.

«– Если честно, понятия не имею. Я и в прошлый раз обдумывал эту загадку, но смог надумать лишь несколько вариантов. Скорее всего и в моем мире встречаются подобные явления, но из-за равномерного распределения энергии в пространстве, маги их просто не замечают. Ну а на счет причин появления… Либо это и впрямь какое-то стихийное проявление. К примеру, молния ударила в человека и наложилась на первичный посмертный выплеск энергии, образовывая вот такую вот электро-магическую смесь. Либо это остаточные эманации оставшиеся после высших погодных ритуалов вызывающих мощнейший ураган или изменяющих климат на большой территории» – перейдя через дорогу мы свернули на перекрестке на другую улицу и уже там сориентировавшись по направлению, двинулись дальше – «– Увы, но оба варианта на столько притянуты за уши, что кажутся абсолютно неправдоподобными. Да и долго держаться подобные, стихийно сформировавшиеся конструкции не могут. По закону мироздания, любая энергия стремится к рассеиванию и разуплотнению. Тем более стихийная. Поэтому… Мы пришли. Если я не ошибаюсь, нам нужна вон та лавка»

– Ломбард Золотое руно. Звучит максимально подозрительно. Саргас, а нам точно туда нужно? – скептически осматривая, выцветшую наверное еще лет десять назад, табличку, на всякий случай уточнил Артур. У него не было ни малейшего желания посещать это странное заведение. И не удивительно. Пристроившаяся с торца здания лавка внешне выглядела убого. Раскрошившееся местами крыльцо, погнутые перила, старая вывеска и единственное, заколоченное металлическим листом окно – еще бы мусорное ведро вывалить на пороге в качестве последнего штриха в общей картине беспорядка и было бы вообще идеально. Единственной новой деталью внешней части лавки была толстая железная дверь, но и ее “довольные” клиенты украсили далекими от цензурности надписями.

«– Судя по расстоянию и направлению камень указывает на нечто находящееся именно в этом магазине. Только я ни как не пойму, чем в нем торгуют. Из названия я смог понять лишь слово «золотое» и ни как не соображу из-за чего это непонятное руно вызывает у людей такое недовольство. Пояснишь?»

– Дааа, если честно, руно тут не причем. Это просто красивое слово описывающее выдуманную и ни когда не существовавшую вещь. Трабл в том что это не магазин, а… как бы понятнее для тебя… Вот! Это лавка перекупщика! Он скупает у людей за бесценок ценные вещи и продает их в несколько раз дороже. А что, у вас таких магазинов нет?

«– Ситуация проясняется» – с усмешкой ответил я, вновь осматривая фасад лавки – «– Да есть конечно. Только в моем мире таких людей ростовщиками зовут. А этот ваш каким-то непонятным золотым ломбардом обозвался, вот я сразу и не признал эту породу. А стоило бы догадаться. Каких еще торговцев могут так сильно не любить? Если только продавцов тухлой рыбой».

– Если бы тут еще и воняло тухляком, я бы точно в этот ломбард не пошел. Ну а так… Чего стоять-то? Идем уже – легкая опаска и сильное любопытство в эмоциях. Парнишка двинулся вперед и едва не поволок меня за собой. Пришлось догонять, что бы не быть удушенным собственным ошейником в купе с чужим нетерпением. Мы едва ли не вбежали в лавку и практически тут же уперлись в боковую стенку деревянного стеллажа. После чего, были вынуждены начать осмотр небольшого помещения от входной двери.

Места в лавке и впрямь было очень мало, поэтому вместо витрин, все пространство было заставлено теми самыми стеллажами. Между которыми наверняка было очень сложно пройти, при этом не задев вещей и каких-то, торчащих с полок свертков. Единственным относительно свободным местом в лавке было пространство слева от входа, где за небольшим столиком расположился хозяин этой кучи хлама. Откинувшийся на спинку стула худощавый старичок, притворялся дремлющим, но при этом, внимательно наблюдал сквозь прищуренные веки за каждым нашим движением. Пацан и кот – судя по эмоциям, ростовщик был не очень рад таким посетителям, видимо посчитав что с нас будет нечего выторговать.

– В мою лавку с котами… – начал было недовольно торгаш, когда мы двинулись от входа в его сторону, но извлеченная Артуром из кошелька и положенная на стол пятисотрублевая купюра, заставила ростовщика сменить свое мнение, а заодно и отношение к нам —…с котами приходят самые мудрые покупатели. Порой пушистые друзья помогают совершить самый важный выбор или хорошую покупку. Молодой человек, вы ищите что-то конкретное или зашли в мое скромное обиталище, что бы удовлетворить любопытство? Спрашивайте, я с удовольствием помогу – заливался певчей птицей старик, при этом приводя себя в рабочий вид. Сев ровно, он отряхнул от осевшей пыли и оправил свой старый пиджак, зачем-то пригладил лысину с жиденьким ореолом оставшихся волос и поправив свои маленькие очки, сделал вид что готов максимально внимательно выслушать пожелания своего гостя.

– Я пока что не знаю что мне нужно. Поэтому сначала осмотрюсь.

– Только осторожнее. На полках есть хрупкие товары и… – начал было старик, но еще одна пятисотрублевая, легшая на стол, купюра резко приподняла его лояльность… – И вы, молодой человек, сколь угодно долго можете рассматривать и даже трогать их, если будет на то желание – хозяин лавки так и лучился гостеприимством и радушием. Вот только большая часть его эмоций была направлена на лежащую на столе тысячу. Даже если мы ни чего не купим, старик по факту уже окупил потраченное на нас время. А может быть и целый день. Я до сих пор не очень хорошо разбирался в местных ценах.

«– Скажешь когда мне остановиться» – мысленно попросил меня парень и не спеша, змейкой пошел обходить стеллажи. Я же шел за ним следом и тщательно щупом исследовал содержимое полок.

«– Арти, только не спеши. Я не успеваю…»

– Ухтыыы! Макет парусного корабля! – перебив меня, воскликнул парнишка, хватая с полки большую деревянную игрушку. На радостях он даже поводок выпустил из рук и побежал к ростовщику – Дяяядь, сколько за него хочешь?

– Нууу… – задумался старик. Судя по эмоциям, внутри него жажда наживы боролась с желанием поскорее сбагрить этот добротный сборщик пыли. И к радости Артура, в этой тяжелой битве победил здравый смысл – За четыре восемьсот забирай. Дешевле не могу и так за четыре тысячи этот кораблик купил.

«– Не врет» – заверил я парня через ментальную связь, при этом до конца не веря своим выводам. Честный ростовщик – звучит как-то абсурдно.

– Отлично! – ответил сразу нам обоим Арти и сгрузив на стол корабль, сразу принялся расплачиваться – Возьму за пять тысяч. Только у меня налички мало, вы карточку принимаете. Ну или через телефон могу вам… – не став дослушивать их беседу, я замотал поводок вокруг шеи и уже в одиночку продолжил исследовать имеющийся в лавке товар.

Денег у Артура и впрямь скопилось не мало и он видимо мог позволить себе тратить их на всякую ерунду. Пока я обшаривал волей полки и все закутки лавки, он прикупил себе кривой меч за шестнадцать тысяч, какие-то янтарные шахматы за семь, пыльное чучело ястреба за три и набор красивой расписной посуды для бабушки за две с половиной. При чем торгаш обдирал парнишку не очень сильно, едва ли не вдвое задрав цену лишь на старую, давно не точенную саблю. В остальном владелец лавки был на удивление честен. Видимо у него давно не было такого крупного клиента и он решил не отпугивать его непомерными ценами.

– О! Бублик! И ты что-то решил себе прикупить? – почувствовав тычок в ногу, обратил на меня внимание парень и поднял с пола подтащенные к столу вещи – Что тут у тебя? Два каких-то камня? Накой они тебе нужны?

– Вон тот булыжник со светло синими прожилками, это какая-то порода с вкраплениями крохотных лазуритов. За него четыре тысячи. А этот овальный – окаменелая чешуйка какого-то динозавра. Две тысячи рублей. Мне всю эту ерундовину местный археолог таскает. Мужик нормальный, но запойный. Все что ценное в своих экспедициях из находок к рукам прилипает, ко мне тащит, а я к знакомому ювелиру сношу что бы тот накопанное оценил, перекупил или посоветовал нужного человека, которого может заинтересовать этот товар. Археолог получает деньги на водку, я прибыль за посредничество, а мастера сырье для работы. И все в добре! А вот эти камни никому не приглянулись, вот и пылятся теперь на полках. Но тебе-то они… то есть, коту твоему они зачем понадобились? – разъяснил ситуацию и озвучил цену старик, после чего они, вместе с Артуром, вопросительно посмотрели на меня. Я посидел под этим перекрестным взглядом секунды три-четыре… а потом взял да и ответил.

«– Я то, в отличие от тебя, найду куда пристроить эти камни» – заверил старика, после чего он, ооочень медленно осознав произошедшее, едва не сбежал от нас в темноту обморока. Только от меня редко кто может скрыться. Вот и ростовщика я смог остановит на самой грани сознания и вытянуть его здравый рассудок обратно, в нашу уютную компанию.

– Ты кто такой? – тяжело дыша, сипло спросил меня торгаш.

«– Архимаг, повелитель воли, пришелец из другого мира… но для тебя просто кот по кличке Бублик. Такой ответ пойдет?» – не знаю, по-моему торгаш впал в ступор. Я, не долго думая, волей отвесил старику хлесткую пощечину что бы привести его в себя. И наверное перестарался.

– ААУуу! – едва ни слетев со стула воскликнул ростовщик и потирая мгновенно покрасневшую щеку, возмущенно посмотрел на меня – Я просто задумался, а ты сразу по роже… – и успокаиваясь спросил – Чего тебе от меня нужно, иномирный гость по кличке Бублик? Тоже скидку будешь требовать?

– Ты удивишься, но наоборот, хочу наценку. Арти, заплати ему десять тысяч, Юлька тебе деньги потом перешлет – парнишка хотел сказать нечто вроде «– Да ненужно! Куплю что скажешь», но я оборвал его щедрый лепет и попросил просто оплатить камни. На что Артур слегка обиделся, но все же сделал что я его просил.

– Деньги пришли – посмотрев на пропиликавший телефон, довольно покивал торговец – А теперь давай рассказывай про свою наценку. Неужели у могучего архимага есть ко мне дело? У архимага… Звучит так по детски слащаво… Хочется рот прополоскать после таких слов.

«– Дело есть. Но сначала…» – кусок пароды завис над столом и Лезвие воздуха принялось осторожно срезать излишки, высвобождая скрытое внутри нечто. Показывая всем присутствующим в лавке то что меня так заинтересовало в этом неказистом кривом булыжнике – «– Твои “умные” мастера ошиблись с оценкой этих двух находок. Вот та чешуйка не окаменелая, а просто затвердевшая и она принадлежит не динозавру, а дракону. Кости у этих огромных, вымерших в большинстве миров, существ прочные, но в тоже время очень легкие. А еще они очень быстро разлагаются на воздухе. Кожа, мясо, кости – через полгода от ящера ничего не остается. Кроме вот таких вот чешуек. У нас тоже есть люди, вроде ваших археологов, они ищут по стране полезные ресурсы и места гибели драконов. И если находят, то их награждает сам Император, в три меры серебром от общего веса чешуи. Это невероятно прочный, практически неуничтожимый материал, с соответственно высокой ценой. Точно не знаю, в каких отраслях он необходим, но лично я использовал настоящую чешую дракона только в алхимии. Один знакомый из страны мертвых магов контрабандой крохотный кусочек присылал. Даже вспоминать больно во сколько это тогда мне обошлось. Чешуя драконоящера наверное раз в сто дешевле. Так что вот эта, как ты сказал, окаменелость, стоит куда дороже тех двух тысяч за которые ты мне ее продал».

– Драконоящер? То есть, в твоем мире водятся драконы!? Саргаас, а можешь мне скинуть образ? Любопытно же узнать как они выглядят – буквально полыхая в эмоциях восторгом и любопытством, попросил меня Артур. Дело было не сложное, поэтому я, быстро сформировав в разуме пару образов, передал их по ментальной связи обоим собеседникам. А заодно мысленно заверил старика, что происходящее полностью реально и попросил его прекратить незаметно себя щипать за ногу. В принципе, можно было бы и наплевать на эту его дурость, но он щипал себя очень сильно и отголоски близкой боли сбивали меня с толку, мешая формировать плетение Изменения формы.

– УУХТЫЫ! КРУТО!!! – оценил присланные образы парнишка – Какой большой! Размером с четыре лошади наверное и очень на птеродактиля похож.

– Скорее птерораптор или археораптор. Клюв отсутствует, да и морда скорее как у хищного ящера – рассматривая с закрытыми глазами образ, поправил Артура торговец и подумав немного уточнил – Изображение слишком… реалистичное. Очень много мелких незначительных деталей. Создается впечатление, будто это не рисунок, а некий кадр из воспоминаний прошлого.

«– Ну да, так и есть. Опытный маг способен контролировать свою память практически вплоть до своего младенчества. А конкретно этот образ – воспоминание из далекого прошлого. Тех лет, когда я был боевым магом императорской гвардии. Нас еще летучей кавалерией народ называл. Граница у Империи длииинная, вот мы на нее едва ли ни каждый день на прирученных драконоящерах носились, нападки всяких вторженцев отбивали. Ох и полетал я за десять лет службы, как вспомню, так сразу задница начинает болеть. А тот красавец, что вы видели на образе – это Авердайн, мой боевой “скакун”. Тупая, ленивая, прожорливая скотина! Никогда не любил животных, а конкретно эту тварь я просто ненавижу. До сих пор, наверное, в моей сокрытой лаборатории кусок его высушенной кожи как половик валяется».