Текст книги "Восставший против Атлантов (СИ)"

Автор книги: Александр Аист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 14 / СЕАНС 37

Ночь прошла спокойно, хотя когда Лиза совсем распросонилась, обнаружила, что Хавмелг находится в весьма тревожном состоянии. Настолько тревожном, что Элг явно пытаясь его успокоить, что-то убедительно говорил. И даже размахивал руками, что за ним ранее не наблюдалась. Заинтересованная этим обстоятельством Лиза подошла поближе, даже забыв апро завтрак, что принес услужливый эльф. Он вообще пытался ухаживать за Лизой с того самого момента как она его отбрила. Но, так сказать ненавязчиво, по дружески.

Оказалось, речь между вожаками шла о прошедшей ночи. Ночная стража видела многократные зажигания сигнальных светлячков… тех, что разбросала Лиза и Теофраст. Даже видели две группы горгулий, которые, окутанные туманом, светились в темноте. Мелькали и гарпии, но близко к границе не подлетали. В общем, пока Лиза спала спокойным и беззаботным сном, лагерь был на дыбах, ожидая нападения врага. Но нападения не произошло. Более того, когда рассвело на близлежащих землях никого не было. И именно это и возбудило и насторожило Хавмелга.

– Элг, как ты не понимаешь, они врубились, что здесь не пробьются, и пошли искать более удобной переправы. Ты даже не знаешь, как эти твари настойчивы. Если им что-то втемяшится в башку, они обязательно будут стремиться воплотить в жизнь свою хотелки. Ну, вот куда они подевались, а? – патетически воскликнул Хавмелг.

– Хавмелг, успокойся. Болото протянуто по всей границе. Я перевел его в автоматический режим. Так что в любом месте тварей же тот же конец, что и здесь.

– В какой режим ты его перевел? – Непонятливо спросил оборотень.

– Эээ… самопроизвольный. Иначе говоря, за болотом нет нужды следить. Если полезут горгульи, они однозначно утопнут. Если попытаются перелететь гарпии… будет то же, что и со вчерашней охотницей. Так что не стоит так волноваться.

– Добавлю. – Влез в разговор Агасфер. – Мы с Годзилой распространили туман по всей границе. Так что везде, где есть болото, будет туман. Естественно, что посты охраны будут видеть любую тварь, подходящую или подлетающую к границе.

– Ну, вот видишь, и с туманом все в порядке. Мы еще сигнальные плашки добавим в список. И будет у тебя граница на замке.

Слушая Элга и Агасфера, оборотень вроде бы как успокоился и задумался. Потом вскинулся, и даже подскочил на месте.

– Не всю границу прикрыли, на западном краю, где граница выходит к морю, есть небольшой горный хребет. Там болото наверняка не получится, – и снова закручинился.

Озаботился и Элг.

– Горный хребет, говоришь? Надо бы посмотреть. На месте что-нибудь и придумаем.

– Так это, – неуверенно заговорил оборотень, – вам туда нельзя.

– Это почему же? – удивился Элг.

– Там ведь сирены живут. А они очень хорошо умеют завлекать путников в свои сети. К тому же они хищники. А вы мне живыми нужны.

Тут уже задумался Элг.

– Так, идем втроем: ты, я и Лиза. Женщину они вряд ли завлекут…

– … а у меня на них невосприимчивость. Потому и живем рядом.

– Ну, видишь, как все прекрасно, – улыбнулся Элг. – Ну, и с меня они вряд ли что получат, кроме шиша с маслом.

Оборотень, услышав последнюю фразу, сделал большие глаза, но переспрашивать и уточнять не стал, а сразу перешел к делу.

– Тогда смотри их образ.

– Я не понял, – сказал Элг. – А чем они отличаются от гарпий? К тому же очень похожи на птицу Феникс. – И Элг создал образ этой птицы.

Оборотень пристально всматривался в образ птицы Феникс.

– Похожи, – выдохнул он. – Но у этой птички нет рук, а у сирен есть. К тому же, они могут трансформироваться вот в такой образ.

– Так это же русалки!

– Ты не прав, Элг, – вмешалась Лиза, – русалки имеют рыбий хвост постоянно, но выходя на берег, у них появляются человеческие ноги. – И она взмахнула рукой, создавая образ русалки.

– О, Боги, – возопил Элг, вскинув руки кверху. – Ну, вы и накуролесили в своих фантазиях.

Немного постоял, пристально всматриваясь, то в образ сирены с хвостом, то в образ русалки.

– Как бы там ни было, нам нужно попасть к горному хребту. И я не вижу причин, могущих нам помешать.

– И ты не опасаешься сирен? – Лукаво спросила Лиза. – Смотри, соблазнят и утащат к себе.

Элг, досадливо отмахнулся.

– Фиг вам. Не на того нарвались.

– Имей в виду, порталом мы попадаем в самое скопище сирен, – предупредил Хавмелг.

Элг демонстративно сделал приглашающий жест, мол, хватит точить лясы, и Хавмелгу не оставалось ничего, как открыть портал. Он же первый и шагнул в него, за ним Лиза. Замкнул процессию Элг.

Выйдя из портала, Лиза услышала шум прибоя, и, почти сразу увидела берег моря, с набегающими на него волнами. Они стояли на самой вершине утеса, а впереди в море виднелись камни, на которых, как поняла Лиза, и сидели те самые таинственные сирены. Девы пели какую-то грустную песню. Слов Лиза не разбирала, но мелодия была весьма грустной.

Но тут внимание Лизы привлекла еще одна сирена, которая тоже сидела на вершине камня, но уже на самом утесе. Она сложила крылья, присела и внимательно осматривала окружающее пространство. Как только путники отказались в сфере ее внимания, она тут же взлетела и полетела в их сторону. Метрах в десяти от группы она приземлилась и стала осматривать появившихся.

– Хавмелг, давно тебя не было в наших краях. Что привело на сей раз?

– Делия, нрав у тебя так и остался премерзкий. Нет, чтобы для начала поздороваться.

– Обойдешься. Тем, у кого в роду есть боги, не чета челомкаться с простыми смертными.

– Ну, как знаешь. А привел я специалистов, которые помогут нам защитить границу от гарпий и горгулий.

Делия деловито осмотрела Элга и Лизу. Даже прошлась вокруг них.

– Так, девчонку можешь забрать себе, а вот его, – она указала на Элга, я забираю себе. Давно таких персонажей не было в наших краях. Пусть девочки позабавятся.

– Ты от одиночества совсем с ума сбрендила. Я же сказал, они нужны мне…оба.

– А это мы сейчас посмотрим, – с вызовом бросила сирена и запела грустную песню о любви, о страсти, о том, что давно не была с мужчиной… Сирены на берегу подхватили песню.

Пока сирена пела, Лиза внимательно к ней присматривалась. Действительно, до пояса она была женщиной. Симпатичной женщиной. Но в лице было что-то хищное, да и грудь была маловатой, чтобы завлекать мужчин. Ну, а низ был совсем неприличный. У Лизы пришла ассоциация с куриными ногами, только большими. На них даже оперение было, как у птиц.

Сирена сложила крылья за спиной и призывно манила Элга к себе. Лиза уже было собиралась ухватить Элга за рукав, чтобы он не поддался. Но в это время Элг рассмеялся. Более того, расхохотался, прижимая руки к бокам.

– Ну, ты чудо-птица рассмешила, ну, рассмешила. Ты думаешь, если у тебя в родне Мельпомена и Ахелой, ты ухватила Зевса за бороду? Или ты забыла про Орфея, который однажды утер тебе нос?

– Так то Орфей, – прервав пение, возразила сирена. – Но какое ты к нему имеешь отношение?

– А вот это я тебе сейчас продемонстрирую.

И Элг запел, мощно запел. О Родине, о дружбе, о любви… Теперь уже зачарованными были все, в том числе, и сирена.

– Да кто ты такой? – только и смогла произнести сирена, когда Элг закончил пение.

– А вот это не твоего ума дело, птичка. И запомни, кроме твоих покровителей есть еще Аполлон с Каллиопой. А они будут покруче твоих предков.

– Все равно ты будешь моим, – прошипела сирена и сделала шаг в сторону Элга.

– Так, вечер перестает быть томным. Знаешь, у нас птичек принято держать в клетках. Похоже, ты как раз на нее и напросилась.

Элг взмахнул ракой, и над сиреной, откуда ни возьмись, появилась клетка, похожая на птичью, которая плавно просела. В результате, сирена оказалась в клетке. Она бросилась на ее прутья, пытаясь сломать или перекусить их. Что интересно, сирена на берегу не шелохнулись, хотя видели, в какое бедственное положение попала их предводитель.

Сирена от злости зашипела.

– Ты мне еще попадешься. Я рассчитаюсь, запомни.

– Не утомляй, – ответил Элг, и в сторону клетки полетело темное покрывало, которое покрыло всю клетку. – Отдыхай, пока мы поработаем.

И Элг пошел в сторону горного хребта. Лиза догнала Элга, взяла его за рукав и вкрадчиво спросила:

– Элг, а скажи, чего это остальные сирены не пришли на помощь своей предводительницы?

– А кто ж их знает? Может быть, заслушались моей песни?

– Ой, Элг, не хитри. Что ты сделал с сиренами? Признавайся.

– Так это, приклеил их к камням… на время… чтобы не мешали.

– Задницами приклеил? – Вскричала Лиза.

– Ну, чем получилось, тем и приклеил. В смысле, в какой позе находились в той и остались.

– Ну, ты даешь. Может быть, ты сексист?

– Слушай, я приличный человек и попрошу при мне не выражаться. Опять же чему ты аборигенов учишь?

– А это приличное слово. Сексист – это мужчина, относящийся пренебрежительно к женщинам.

– Ты меня еще в геи запиши. Сексист, не сексист, но придерживаюсь патриархальных взглядов. Если ты о взаимоотношении полов.

– Друзья, – вмешался в спор Хавмелг. – Мне нет дела до ваших высокоученых споров, потому как ничего в них не понимаю. Но у меня есть просьба, когда будем уходить, расколдуйте сирен обратно. Вы-то пришлые люди, сегодня вы здесь, а завтра вас нет. А мне и моему племени здесь жить. И как-то поддерживать дружеские отношения с соседками. Хотя не скрою, нраву они вредного, что вы, собственно и заметили. И все же.

– Хавмелг, успокойся. Как только ты откроешь портал для возвращения в лагерь, все сирены будет расколдованы.

Тем временем они подошли к подножию хребта. Оборотень показал на его восточную окраину. Типа, нам нужно туда. Ну, туда, так туда. Элг подмигнул Лизе и указал на кнопку левитатора. Лиза поняла, обошла оборотня с другой стороны и взяла его под руку.

– Друже, не беспокойся. Мы тебя коротким путем доставим в нужное место. – И вместе с Лизой нажал на кнопку подъема. Они взлетела, удерживая оборотня под мышки. Тот сначала было задергался от неожиданности. Потом притих, состроив скорбное выражение лица – будь что будет. Но полет завершился удачно, и уже через считанные минуты вся троица стояла на отроге хребта.

– Здесь? – спросил Элг, и, увидев кивок Хавмелга, стал пристально осматривать местность. Справа к хребту вплотную подходило болото. Так что можно было не опасаться, что гарпии или горгульи смогут прорваться. А вот через хребет те же гарпии вполне могут перелететь. Пусть и подлетывая. А что, выберут маршрут с мало-мальски подходящими остановками, где можно отдохнуть. И помаленьку-потихоньку перемахнут через хребет. Этого допустить никак было нельзя. Так рассуждал Элг, разговаривая вслух. И Лиза была, в принципе, с ним согласна. Она даже навскидку насчитала несколько пологих площадок, где можно было отдохнуть. Вдруг Элг повернулся к Лизе и, хитро прищурившись, спросил:

– А что нам скажет женщина? Ведь обороняться будем против женщин. Кому как не тебе знать особенности женского характера?

Лиза хотела обидеться за сравнение с гарпиями, но увидев хитринку в глазах Элга, поняла, что он ее испытывает. Он, конечно, не сексист, и очень даже симпатичный мужчина. Но… и вот тут непроизвольно вскипало ее женское нутро и хотелось кричать: Гад он. Сволочь! Но ничего подобного Лизе себе не позволила. Наоборот, она напустила на себя маску заинтересованности, прошлась туда-сюда по площадке, куда они залетели, и выдала речь:

– Надо бы посмотреть на план местности. Но где его взять? – задумчиво спросила она. – Ведь план знает только тот, кто видел этот хребет сверху.

И тут выдал оборотень.

– Так, Делия постоянно летает над хребтом, охраняет да осматривает территорию. Она наверняка знает план местности, – И все посмотрели вниз, где в клетке под темным покрывалом стояла сирена.

– А это мысль. – Сказала Лиза и перешла к ментальной атаке на мозги сирены. За полчаса она узнала много всяких женских секретов по охмурению мужчин. Но, наконец, Добралась и до плана. Она тут же спроецировала его на близлежащую гору и довольная повернулась к мужчинам. Вот, мол вам. На что Элг жестом предложил: Продолжай, мы все внимание. Ну, он точно, гад. Мог бы и сам поработать. Но делать нечего. И Лиза стала думать. Она представила хребет в виде торта. Как едят торт? Отрезают по кусочку. Так ведь точно так можно поступить и с хребтом. Отрезать и развалить ту часть хребта, что находится со стороны гарпий. И сделать эту сторону абсолютно ровной и неприступной. А чтобы не возникало иллюзий, можно еще и усилить. Но это потом. Она подошла к плану на стене горы и рукой смахнула ту часть хребта, что была обращена к миру гарпий. И тут же горы стали рушиться, создавая огромный провал, абсолютно ровный обрыв на несколько сот метров. Мужчины даже шарахнулись, когда горы начали рушиться. Лиза мстительно улыбнулась, и продолжила. Она сделала провал рядом с обрывом с таким расчетом, чтобы подземные газы стали вырываться наружу. Магически она добавила в газы отравляющие вещества. Ну, вот теперь всё… готово. И она повернулась к мужчинам.

Посмотреть было на что. Если Элг держал непроницаемое лицо, то на лице Хавмелга отражались эмоции от восторга до обожания.

– Ну, что ж, неплохо, – резюмировал Элг. – Хозяин, принимай работу.

У оборотня слов не осталось. Он только радостно кивал головой, осматривая работу Лизы.

– И заметь, осыпавшиеся камни – это дополнительная преграда для желающих пересечь границу – это Элг оборотню.

– Ты прав, дружище. Работа выполнена идеально.

– Ну, тогда отправляемся обратно?

– Элг, а ты не забыл о сиренах? Пора бы их освободить.

– Уже, – осклабился Элг.

Лиза посмотрела вниз. Действительно, клетки уже не было. Делия стояла, окруженная товарками, которые слетелись к ней и что-то обсуждали. Но путники не стали ожидать, что еще придумают сирены. Хавмелг открыл портал и ступил в него. Следом пошла Лиза. Замкнул строй Элг, вскочивший в самый последний момент, когда портал стал закрываться. Все-таки береженного боги берегут. А с этими морскими женщинами можно ожидать любого подвоха. Так что перестраховаться нелишне.

Глава 15 / СЕАНС 38

Какое-то время после возвращения из мира сирен Лиза была в эйфории от похвал за проделанную работу. Но чем ближе к вечеру, тем больше в душе поднималась необъяснимая с рациональной точки зрения тревога. Лиза долго разбиралась в причинах этой тревоги, пока не поняла, что это Элг. В самом деле, он был весь вечер задумчивым, даже отказался от своего любимого жаркого, изготовленного мастерами оборотнями. Элга явно что-то угнетало. И именно это и беспокоило Лизу, даже помимо ее воли. Но Лиза долго не рассуждала. Если возникла проблема нужно ее решать. Потому она решительным шагом направилась к сидящему возле костра Элгу.

– Элг, что не так? Ведь мы отлично справились с заданием – перерыли всю границу.

Элг поднял на Лизу задумчивый взгляд.

– В самом деле, всё хорошо прекрасная маркиза, – грустно усмехнулся он. – Вот только кобыла околела.

– Какая кобыла? – не сразу поняла Лиза. Потом вспомнила известную песню Леонида Утёсова.

– Что случилось, Элг? – с тревогой спросила Лиза.

Элг усмехнулся.

– Мы постарались славно. Но забыли, что нам-то нужно как раз в тот край, от которого мы так тщательно отгородились. И как преодолеть нами же созданное препятствие я пока не знаю.

Тут до Лизы дошло. А ведь точно, они плотно закрыли границу от гарпий и горгулий. Но ведь и на ту сторону теперь никак не перебраться. Тем более, что все заклинания переведены в режим автомата. А это значит, что неважно кто и с какого берега попробует перебраться через болото по земле или по воздуху, потому как он однозначно будет уничтожен. Действительно, было над чем задуматься. Хорошо, что Лиза уже поужинала, потому как аппетит сразу пропал. В общем, напал на Лизу сплин, и ее лучезарное настроение испарилось.

* * *

Спала Лиза плохо. Всю ночь ей снились страшилки о тоннеле, где они боролись с гоблинами. Пробуждение было тягостным, но что-то пульсировало в мозгах и просилось наружу. И, наконец, вырвалось… тоннель. Вот выход из той ситуации, в которой они оказались.

Лиза вскочила со своего ложа и помчалась искать членов группы. Нашлись они быстро, поскольку сидели у костра и поглощали завтрак: кашу с мясом. Лиза вспомнила о своем эксперименте, когда она готовила эту кашу в поход. Но тут же отмахнулась от воспоминаний – некогда!

– Друзья, мне кажется я нашла выход из того тупика, в котором мы оказались, – воскликнула она.

К ней повернулись все. на лицах были написаны недоумение, удивление, заинтересованность. Лиза поняла, что не все в курсе дум Элга, и вкратце рассказа о вечернем разговоре с Элгом.

– Так вот я знаю, как нам беспрепятственно перебраться через болото, – заявила Лиза.

Заинтересованных лиц стало больше.

Для пущего эффекта Лиза решила продемонстрировать свое предложение наглядно. Она подозвала Афтенброка. И когда он подошел, внезапно коснулась его комельком ростка, который намагичила еще во дворце эльфов. Гном явно не ожидал такой подлянки от Лизы. Он начал расти, достигнув роста чуть выше Лизы. Возмущению гнома не было предела. Лицо его покраснело, он даже стал заикаться.

– Ты… ты… что ты наделала?

Казалось, вот-вот, и он бросится на Лизу с кулаками. Лиза несколько опешила, глянула на других членов группы, но поддержки явно не обнаружила. Большинство застыли в напряжении, а Элг хитро улыбался, мол, ну, ты и заварила кашу. Так что сама и расхлебывай. И именно этот снисходительное отношение Элга, вернуло Лизе уверенность в правильности своих действий. Она прикрикнула на гнома грозным голосом:

– Хватит истерику устраивать. Как вырос, так и уменьшишься. Ничего страшного не произошло. А мне для показа ты нужен именно такого роста. – И буквально прорычала: – Понятно?

Не сказать, что гном испугался воинственного вида Лизы, но явно успокоился.

– Ну, давай, делай свой опыт, только побыстрее. Не привык я быть таким высоким.

– Вот и ладно. Для начала представь образ тоннеля.

– Тоннеля? Какого тоннеля? – удивился гном.

– Любого тоннеля, – вновь прорычала Лиза. – Просто представь, что ты стоишь в тоннеле и видишь его отрезок сзади и спереди. Вот и создай образ того, что видишь.

Афтенброк поначалу так и не понял, что от него требуется, и стоял размышляя. Потом, похоже, сообразил и в пространстве стал проявляться тоннель метров пяти в ширину и метров двадцати в длину, посредине которого стоял гном.

– Отлично, – резюмировала Лиза. – Элг можно тебя на минуточку?

– А ты не будешь со мной экспериментировать? – явно ерничая, спросил Элг. – А то я как-то привык к своему росту.

– Элг, хватит издеваться над бедной женщиной. Иди сюда.

Усмехаясь, Элг подошел и воззрился на Лизу.

– Элг, ты умеешь делать полусферы безопасности. А вот этот образ ты можешь превратить в тоннель безопасности?

– Могу.

– И чтобы этот тоннель мог изменять свои размеры.

– А это зачем?

– Ну, вот представь. Ты, я, Афтенброк и Илирий находимся внутри тоннеля и движемся по нему. Нужно сделать так, чтобы при движении сзади тоннель сокращался, а впереди постоянно нарастал. В результате, получится как бы бесконечный тоннель. Причем его можно будет при желании делать любой длины. Например, впереди нас болото шириной метров сто. Чтобы его перейти и не попасть в болото, нужно, чтобы спереди тоннель вырос больше ста метров с таким расчетом, чтобы дальний край был на той стороне болота. Мы спокойно проходим над болотом. И как только оказываемся на той стороне, по твоей команде тоннель сзади сокращается, а впереди настолько же вырастать. Впрочем, регулировать длину тоннеля можно вручную. Ведь по лесу совсем не обязательно иметь длинный тоннель. Главное, чтобы он все время продлевался спереди и сокращался сзади.

– А ты не боишься, что когда тоннель покинет эту сторону, он опустится этим концом в болото, и вы посыплетесь обратно, попав в то же болото, – вмешался Годзил.

– Ну, это вполне контролируемо. – Ответил Элг. – Ведь тоннель в том виде, как его описала Лиза, невесом. К тому же, мы уже будем на том берегу. Так что вся тяжесть тоже будет на том берегу. Так что с этой точки зрения предложение Лизы безупречно.

– А как быть с пузырями, – вмешался Агасфер, – наполненными отравленным газом? Кстати, твоем изобретении, Лиза. Ведь, все процессы на границе происходят без внешнего влияния. Следовательно, вы для пузырей будете такой же целью, что и гарпии. Не боишься, что они вас потравят, а тоннель останется. И станет славной добычей для горгулий, чтобы перебираться на эту сторону?

– Я думала над этим вопросом. Но… с одной стороны, вполне вероятно, что независимость процессов в болоте, все-таки относительна. И я смогу нейтрализовать те пузыри, что начнут образовываться при нашем нахождении над болотом.

– А если не сможешь по какой-либо причине? – настаивал сатир.

Казалось, Лиза подрастерялась. Но, нет, ответ нашелся.

– Если ты заметил, Агасфер, я и Элг одеты в космические скафандры, которые имеют шлемы. – При этом Лиза продемонстрировала шлем, развернув его во всей красе. – Скафандр работает, как с притоком внешнего воздуха, так и на собственных запасах. Так что ни мне, ни Элгу отравленный газ не грозит. Афтенброку же и Илирии можно сделать некое подобие наших шлемов, спасающих от отравленного газа. На Земле существуют подобные устройства. И называются они противогазы. Из названия видно, что эти устройства как раз и предназначены для защиты от вредных газов. Так что Афтенброк и Илирия наденут противогазы, я и Элгом накроемся шлемами и спокойно перейдем на другую сторону.

Тут вскинулся гном.

– Что б я, да надел этот противогаз. Да ни в жизнь.

Вмешался Элг.

– Предложение Лизы вполне рационально. Ну, а кто откажется одевать противогаз… тот останется на этой стороне. Я, конечно, верю в то, что Лиза сможет нейтрализовать пузыри, но береженого боги берегут. Так что думайте.

– А хоть как они выглядят… эти противогазы, – меланхолично спросил эльф.

Элг тут же соорудил образ противогаза и объяснил принцип его устройства и работы.

– А что это за висюлька спереди висит? – Спросил Илирий.

– Это как раз устройство, что очищает воздух, поступающий в легкие от вредных газов.

Возникла затяжная пауза. Гном поглядывал на эльфа, а тот поглядывал на гнома. Наконец, эльф решился.

– Можно попробовать его в деле… этот противогаз?

Элг молча создал из образа копию противогаза и протянул его эльфу. Тот с опаской взял противогаз в руки и стал пытаться его надеть. Элг стал помогать и уже через минуту эльф был в противогазе. Он подышал на разных режимах, потом снял противогаз и посмотрел на Элга и Лизу.

– Я надену эту штуковину… что-то жить хочется, – И улыбнулся. Натужно, правда, но улыбнулся.

Пример товарища подхлестнул гнома. Лиза к тому времени вернула ему обычный гномий рост. Элг же создал противогаз с учетом размера головы Афтенброка и протянул его гному. Тот напялил противогаз на голову и проделал те же действия, что и эльф. После чего стянул противогаз с головы, тяжело вздохнул и тоже согласился надеть противогаз при переходе через болото.

Итак, технические вопросы перехода были решены. Осталось приготовиться к походу и попрощаться с остающимися. Тем более, что за время совместной жизни появилось много друзей среди оборотней.

Элг, а за ним Лиза, пожали руку Хавмелгу, попрощались с остающимися Агасфером и Годзилом и вошли в тоннель, где обернулись и с улыбкой наблюдали за процессом прощания Афтенброка и Илирия. Но вот и они распрощались и присоединились к группе. Элг двинулся первым, надвинув шлем, следом гном и эльф. Лиза замыкала группу.

Поначалу ей казалось, что еще чуть-чуть и тоннель окажется в воде, то бишь болотной жиже. Но Элг слегка изогнул тоннель кверху, так что ноги путиков были далеко от болота.

Следом за Элгом противогазы надели нелюди, а Лиза, как и Элг надела шлем. Так что когда под ногами стали разрываться пузыри с ядовитым газом (все-таки Лиза не смогла их удержать, а жаль), никто не пострадал. Разве что гном и эльф пугливо подпрыгивали, когда под ними взрывались пузыри.

Но вот болото преодолено, все выбрались на противоположный берег и по команде Элга тоннель стал укорачиваться. Элг же в это время внимательно осматривал прибрежную полосу на наличие горгулий и гарпий. Не обнаружив никаких тварей, он махнул рукой, и смело двинул по тоннелю, который действительно стал спереди прирастать, а сзади укорачиваться. Поначалу впереди тоннель был в длину метров десять, но когда группа вошла в лес, Элг сократил длину тоннеля до пяти метров, что позволило маневрировать между деревьями и двигаться походным темпом. За время пути, а длился он двое суток, происшествий почти не было. Лишь почти на самом выходе, когда лес стал перемежаться перелеском, на тоннель налетела гарпия, ткнулась в стенку тоннеля и отлетела метров на пять. Причем, судя по ее телодвижениям, в клей попали не только конечности гарпии, но и лицо. Потому рот был в клею, что не дало гарпии возможность подать сигнал бедствия.

Лизе стало жаль зверушку, и она стала просить Элга, чтобы он снял с нее заклятие. На что Элг рассудительно заметил, что ему совсем ни к чему, чтобы эта придурошная гарпия подняла остальных своих товарок на крыло. И они устроили бы здесь заварушку. Так что пусть полежит, пока они не пересекут границу Диких Земель. А потом он снимет заклинание.

Лиза понимала, что Элг прав, но что-то внутри было несогласно и кричало: И всё равно он гад! Так они и вышли из леса, Лиза с переживаниями, Элг и нелюди все во внимании.

Как поняла Лиза, резкий обрыв лесопосадок и переход в голую степь, покрытую травой, и была граница Диких земель, которую охраняли дикие же орки. Мужчины стали еще внимательнее, и не зря. Часов через пять пребывания в пустыне, сначала гном слева, потом эльф справа, заметили две больших группы, несущихся к ним во весь опор. Элг остановил группу и приказал готовиться к обороне.

– Так, работаем только с оборонительными заклинаниями. Трупы нам ни к чему.

Элг отступил за спину гнома и эльфа, давая им полный простор для фантазии, и одновременно прикрывая со спины. Лиза тоже приготовилась к обороне. Но ничего не понадобилось. Гном для левой группы сначала воздвиг земляной вал, о которую и ткнулись орки. А когда они сгрудились в кучу, что-то крича друг другу, гном пошел дальше. Он завернул вал в кольцо, таким образом, заперев орков внутри земляного вала.

Эльф был оригинальнее в придумке. Он долго мял что-то в руках, а когда до орущих в исступлении орков осталось метро пятьдесят, выбросил какой-то шарик из рук. Шарик развернулся и превратился в ледяное поле, шириной метров в сто и длиной метров пятьдесят. Причем лед был таким скользким, что неподкованные кони орков, тут же начали сыпаться, как осенние листья, снося своих седоков наземь в общим, через пару минут от скачущих орков осталась толпа ржущих и пытающихся подняться лошадей… и орков, которым тоже не удавалось устоять на скользком льду.

Наконец, один из них, опираясь на круп лошади смог приподняться и сесть. Тут-то Лиза и рассмотрела его.

Цвет его кожи был зеленым, лицо очень агрессивное, чему способствовали и клыки нижней челюсти. Комплекции орк был солидной, и почему-то почти голый. Интересно, подумала Лиза, что всех нелюдей тянет быть полуголыми. Вот и сатир был тоже полуголым, и сирены, вот и орк почти голый, хотя очень похож на человека. Только уши кверху вытянуты, как у эльфов, но гораздо больше последних в размерах.

А дальше начался разговор, который у Лизы навел ассоциацию с вечером юмора.

Сидящий на льду орк прорычал:

– Чужеземцы, что вы делаете на нашей земле?

– Идем в сторону жилища богов, – высокомерно ответил эльф, подбоченясь.

– Так и идите себе, от нас то, что вам надо?

– Но вы же собирались на нас напасть.

– Мы на вас? Да упаси меня боги от такой глупости. Мое племя воюет с ненавистным племенем Назгула.

Элг, стоя за спиной эльфа, уже еле сдерживался от смеха. Но тут решил вмешаться в разговор. Он сделал серьезным лицо и спросил.

– И давно воюете?

– Сколько себя помню, столько и воюем.

– А в чем же причина раздора?

– По легендам здесь должен быть источник питьевой воды. А ты знаешь, чужеземец, какая у нас с ней напряженка, – и орк завыл, подняв лицо кверху.

Элг обернулся к эльфу.

– Илирий, ты ощущаешь водный источник в округе?

– А чего его ощущать? Этот кабанище сидит на нем.

– Вот как? Слышь, как тебя… отползи на пару метров назад. Будем тебе источник пресной воды делать.

Орк буркнул: Велзал я, и стал отползать назад.

Как только он отполз, эльф сделал несколько пассов и из-под земли забил родник.

– Эй, чужеземец, – вскричал Назгул из-за земляной ограды, – а еще одного источника не чувствуешь?

– Чувствую, – ответил эльф и создал еще один родник уже на стороне племени Назгула.

Снова вперед выступил Элг.

– Ну, вот мы сделали каждому племени по источнику. Но я запрещаю из-за них воевать и накладываю заклятие: Если начнется грызня, оба источника исчезнут в тот же час. Это понятно?

Он посмотрел в сторону Велзала.

– Понятно, – пророкотал тот. Вслед за ним подтвердил согласие и Назгул.

– Ну, ладно, ребята, мы пошли, а вы тут посидите порознь, подумайте. Как дойдем до жилища богов, я сниму с вас заклинания.

Потому подумал и спросил:

– Кстати, до жилища богов далеко?

– Верст двадцать будет, – ответил Велзал, а Назгул кивнул, соглашаясь.

Элг кивнул, и группа пошла дальше под прикрытием магического тоннеля.