Текст книги "Говорящие с драконами (СИ)"
Автор книги: Александр Аист
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
Глава 21
Увидев нас, Фиона, которая опять сидела у стола и пила чай, поперхнулась.
Прокашлявшись, она сказала:
– Ребята, я от ваших внезапных появлений умру от испуга. Дина, может быть вам лучше за дверью материализоваться?
– И напугать всю общагу?
Фиона задумалась. Видимо представила эту сцену.
– Да, будет потешно. И, тем не менее…
– Подруга успокойся. Мы вроде бы с горящими делами покончили и не планируем куда-либо деваться. В конце концов, учеба, прежде всего.
– Да, ладно. Как ты говоришь, чья бы корова мычала…
Млин, что-то часто меня стали цитировать. Нужно последить за языком.
– Чай-то будете?
Карл отказался и ушел. А я присела к столу.
– Ну, как тут дела?
Фиона выпучила на меня глаза.
– А что такого может случиться за день?
Ах, ну да, я же время останавливала.
– Ну, и ладно.
За чаепитием Фиона спросила:
– А сейчас где были?
– Да, поместья свои посещали.
И тут же я поняла, что ляпнула лишнего. Не готова Фиона к такому калейдоскопу событий. У нее расширились глаза, раскрылся рот, того и гляди подавится.
– Фиона, ну ты чего? Под поместьями я имею в виду наделы, что нам выделил король. Посмотрели, полетали, нашли драконам уютную пещерку, оставили их там, а сами в школу.
– Фух, с тобой точно заикой станешь, противная ты ведьма.
– Фиона, я тебя тоже люблю.
Точно, надо за языком следить. В моей жизни произошло столько событий, о которых Фиона не в курсе, что лучше помалкивать.
А вечером собралась вся наша честная компания, ведь еще продолжались выходные. Ребята сбегали в облюбованную нами таверну, затарились вином и закусками, которые, кстати, хозяин выдал совершенно бесплатно. При этом он сообщил, что после нашего прихода, народ валит в таком количестве, что иногда приходится ограничивать количество, потому как свободных мест нет.
– Ну, вот, видите, сделали приятное.
Тихо посидели, повспоминали… и разошлись. Ведь завтра учеба.
Я забурилась в учебу по самые уши. Правда, краем мозга, чувствовала, что что-то не так. И это «не так» проявилось на третий день.
Ни свет, ни заря появилась мадам Арно:
– Лазарева, собирайся и быстро к ректору.
Я уселась на кровати, а в мозгу быстро шел анализ моих последних шалостей. Хм-м, вроде бы не за что было меня ругать.
– Мадам Арно, меня одну вызывают?
– Нет, Густлова тоже.
О, это уже интереснее.
Быстро умывшись, и на скоростях соорудив прическу, одела майку, джинсы в сапоги, сверху шубку и помчалась к ректору.
С Карлом я встретилась у входа в административное здание. Мы отдышались и уже не торопясь пошли к кабинету ректора.
Подняв голову от бумаг, лежащих на столе, ректор огорошил нас неожиданным вопросом:
– Школяры, скажите, где магистр Фарго?
Вот оно, не дающее мне покоя эти три дня. В расписании занятий исключили предметы Наты. И нужно было раньше догадаться, что феи в Школе нет.
– Ну, чего молчим, школяры? Неужели трудно ответить: куда вы дели магистра Фарго?
– Никуда мы ее не девали, – попыталась обидеться я.
– И, тем не менее, вы на месте, а ее нет. А, насколько я знаю, из дворца вы ушли втроем. Возникает вопрос, где вы с ней разошлись? В общем, рассказывайте все, что случилось после вашего ухода из дворца.
И мы, перебивая друг друга стали рассказывать. И о том, что после приема, мы оказались в доме Наты, ну, т. е. магистра Фарго. И, о ее предложении переместиться в ту нереальность, где мы воспитывали драконов. И о встрече с Верховным Жрецом. И о его рассказе, и о решении феи лететь со жрецом, спасать какой-то мир.
И тут я шлепнула себя по лбу:
– Вот я балда. Я же остановила время во Фрегии, когда мы приземлились на поляне замка Тейлор.
– Так, Лазарева, о вашем новом термине поговорим попозже. А сейчас подробнее об остановке времени. И как вам это удалось сделать?
– У меня есть амулет переноса, который мне дал Верховный Жрец. У него есть одно необычное свойство. Если после переноса его сжать два раза, то время в той реальности или нереальности, откуда я прибыла, останавливается. Хотя в этой реальности или нереальности, оно идет своим чередом.
И я достала из сумки (Интересно, когда я успела ее схватить?) амулет и показала его ректору.
– Ну, допустим, хотя звучит фантастически.
– Магистр Корнелиус, а ничего, что мы живем в мире фантастики?
Ректор посмотрел на меня с любопытством, будто увидел впервые.
– Ладно, что делать думаете?
Мы пожали плечами. А что тут поделаешь?
– Что, совсем мыслей нет? Лазарева, я вас не узнаю.
– А если снова переместиться в нереальность? – предположил Карл.
– И что толку? Мы же попадем туда спустя три дня после того, как Ната улетела с Верховным Жрецом. Мы и следов их не найдем.
– Минуточку, Лазарева. В словах Густлова есть интересная мысль. А что если вам переместиться сначала во Фрегию, а уже оттуда в нереальность?
– Но ведь мы во Фрегии провели неделю.
– А вы, когда выскочите из портала, не садитесь в замке Тейлор, чтобы не войти в ту реальность, о которой вы говорите. А сразу же открывайте портал, и переноситесь в нереальность. Ведь остановка времени началась после вашей посадки, не так ли?
Я задумалась.
– Надо попробовать.
– Вот и пробуйте школяры. Но найдите магистра Фарго. И верните в Школу.
И ректор, указав рукой на дверь, снова погрузился в бумаги.
У самой двери я оглянулась на ректора.
– А можно нам драконов вызвать сюда, в школу?
Магистр Корнелиус махнул рукой, не отрываясь от чтения бумаг. Вот и пойми, что он сказал своим жестом. То ли разрешил, то ли запретил, то ли ему все равно. Ну, будем считать, что разрешил.
Выйдя в коридор, я связалась с Милиндой.
– Как вы там?
– Нормально, Дина. Только что вернулись с охоты, отдыхаем.
Потом слегка тревожным голосом.
– Что-то случилось?
– Магистр Фарго пропала. Так что вылетай с Тором к нам, в школу. Посадка на полянке, где вы обычно садились.
– Поняла.
Карл посмотрев на меня, кивнул и помчался в свою общагу одеваться.
Минут через двадцать Милинда вышла на связь.
– Дина, мы на подлете. Выходите к полянке.
Я поспешила на выход. Ведь нужно еще разогнать любопытствующих, чтобы драконы не потоптали.
Карл был уже там. Так что едва драконы сели, мы быстро на них взобрались и взлетели. И я тут же открыла портал во Фрегию. Оказавшись во Фрегии, снова открыла портал, теперь уже в нереальность.
У нас получилось! Мы оказались в том дне, когда мы расстались с Марсепаном и феей. Их след еще ощущался в пространстве.
– Дина, но ведь прошло три дня. И если мы сейчас по следу Наты, то и попадем в тот мир, но три дня назад. А за это время они могли переместиться куда угодно. И мы будем гоняться за их хвостом.
И что же делать? Я задумалась. Потом отпустила драконов полетать, а с Карлом пошла в дом. Что-то я упускаю во всей этой ситуации.
Дом был пустым.
– Пойдем в кабинет Марсепана. Мне нужно помедитировать, – предложила я.
– Что тебе нужно?
– Ну, войти с пространством в контакт, может чего и подскажет.
В кабинете мы расселись в креслах, и я стала расслабляться, одновременно призывая пространство помочь мне.
Ответ пришел тут же. Я даже удивилась его оригинальности и простоте.
Выйдя из транса, я сообщила ответ:
– Помнишь, Марсепан сдвигал время, чтобы драконы ускоренно росли?
– Ну, да.
– Так вот нам вместе нужно погрузиться в транс и выйти в ту точку пространства, где он это делал в последний раз.
– А почему именно туда?
– Думаю, разницы нет, в какую из трех точек входить. Заклинание применялось одно и то же, разным было лишь время, на которое сдвигалось развитие драконов. И если мы увидим, что и как делал Марсепан, услышим слова заклинания, и поймем, как можно сдвигать время, мы сделаем тоже самое. Но при этом будем удерживать след от портала, в который ушли Марсепан с Натой. И, тем самым, как бы сдвинем его на три дня.
– А это не опасно?
Я посмотрела на него удивленно:
– С каких пор ты стал бояться опасностей?
Но тут же поправилась.
– Мы будем делать, если конечно получится узнать подробности, все тоже, что делал Марсепан. Только вместо драконов будем держать во внимании тот портал, что ведет в Лауренсию. Есть большая вероятность успеха, ведь с Марсепаном ничего не случилось.
– Ну, ну. Что сидим тогда? Говори, что делать?
Мы сдвинули два кресла так, чтобы они стояли рядом, уселись, взялись за руки, и я стала погружаться в транс, стремясь попасть в то время, когда Марсепан последний раз проводил коррекцию возраста драконов.
Замелькали картинки как в детском фильме, только в обратную сторону. И как-то неожиданно, появилась картинка с Марсепаном, который стоял в пещере, протянув руки над годовалыми драконами.
Я крутнула картинку назад до момента, когда Марсепан подошел к пещере, и пустила «фильм» вперед.
Марсепан вошел в пещеру, оглядел драконов, поднял над ними руки и начал творить заклинание. Я старалась запомнить заклинание слово в слово, а также следила за жестами Марсепана.
В конце заклинания он сказал
– … отсюда и на пять лет вперед.
Взмахнул руками, будто что-то выплескивал на драконов и покинул пещеру.
Медленно, очень медленно, я вышла из транса, и сразу встретилась с глазами Карла.
– Ты видел?
Он кивнул.
– И формулу запомнил?
Повторный кивок.
– Ну что, пойдем пробовать?
– А что нам еще остается? – ответил Карел вопросом на вопрос.
Мы вышли из дома и остановились на крыльце.
Я развернулась в сторону осязаемого следа портала, куда нырнули Жрец и фея и прочитала формулу заклинания, добавив в конце:
– …отсюда и на три дня вперед.
– И что теперь?
– Как что, вызываем драконов и пробуем проскочить в эту Лауренсию, но уже в наше время.
Вызвали драконов. Сидя на драконе, я открыла портал, совместив его со следом от прошлого портала, и мы взлетели, целясь в портал.
… И чуть не попали в хорошую драку. Точнее, в бой, который шел и на земле и воздухе.
Бой проходил на равнине, окруженной цепью гор. На земле шла страшная сеча с применением магии. Были видны, летающие над полем боя огненные шары и молнии, слышался звон металла о металл.
А в воздухе в свирепой драке сошлись драконы. Я сразу увидела огромную фигуру Мрака, метавшегося среди драконов.
Мы вывались километрах в пяти от места схватки. Этим нужно было воспользоваться.
– Милинда, присядь на ближайшую гору, нужно осмотреться, пока нас не заметили.
Когда сели, я открыла совещание с Карлом и обоими драконами.
– Милинда, Тор, сколько вы можете создать фантомов?
– По десять, – ответил Тор.
– Хорошо. А вы можете создать не просто фантомы драконов, а те фантомы, на которых сидели лучники?
– Конечно, – ответила Милинда. – Ведь эти образы сохранились у нас в памяти.
– Прекрасно. Тогда предлагаю такой план. Сейчас взлетаем. Милинда и Тор заходят над местом боя со стороны солнца. Здесь вы делаете фантомы со стрелками. Кстати, сколько на это понадобится времени?
– Секунд десять, – ответил Тор.
– По секунде на фантом? Отлично.
– Как только фантомы будут готовы, пикируем в самую гущу и помогаем нашим драконам. Согласны?
Драконы согласно кивнули, а Карл показал большой палец.
– Тогда взлетаем.
Все прошло, как по маслу. Когда двадцать два дракона, из которых двадцать были фантомами, на спине которых сидели стрелки со стрелами врезались в самую гущу схватки драконов, участь битвы была предрешена. Одно дело, когда дракон может поразить только когтями и огненным факелом, и совсем другое, когда невесть откуда взявшиеся драконы со стрелками на спинах, начинают поражать стрелами, от которых нет спасения.
Да и перевеса в силах как не бывало. Поэтом бой в воздухе продлился еще минут пятнадцать и драконы врага стали разбегаться в разные стороны. Ну, то есть разлетаться.
К нам подлетел Мрак, на спине которого ожидаемо сидели Марсепан и Ната.
– Ба, какие люди. Дина, Карл, откуда вы здесь взялись?
– Из нереальности вестимо.
– Ладно, подробности потом, а сейчас поможем нашим наземным войскам.
И Мрак спикировал в сторону наземного врага. Следом устремились все оставшиеся драконы. Ну, и наши, естественно.
Неожиданная помощь с воздуха, оказалась переломным моментом в битве на земле. Под выжигающими все факелами пламени драконов, под тучей стрел, пускаемых стрелками, армия врага дрогнула и побежала прочь с поля боя. Победа была полная.
Мрак, повинуясь команде Марсепана, резко взмыл вверх, уводя стаю подальше от земли. Потом разверну стаю на юг. Я огляделась. Кроме нашей пары драконов в стае было еще штук пятнадцать. Не густо.
Через полчаса полета над горами показалась еще одна долина, также окруженная горами. И драконы пошли на посадку. Я запоздало дала команду Милинде и Тору убрать фантомы. После чего и мы пошли на посадку.
Едва спустившись с драконов, мы попали в объятия всех молодых наездников. Нас буквально затискали и засыпали вопросами. Я подняла голову и увидела Марсепана и Нату, стоявших рядом с Мраком. Они с улыбкой наблюдали картину встречи.
Пробиваясь через толпу наездников, а точнее, с нею вместе, мы подошли к Марсепану и Нате.
– Дина, сказать, что вы вовремя, ничего не сказать. Вы буквально спасли всю стаю драконов.
– Но почему вы не сотворили фантомы?
Марсепан перевел разговор на другое.
– Посмотрите на нашу деревню, – и он показал на десяток домиков, находящихся метрах в пятидесяти от нас. – Здесь живут только наездники. Вся эта местность надежно прикрыта. Правда, только от наземного вторжения. А теперь придется делать и воздушное заграждение.
– Но пойдемте в дом. Там и поговорим, – и он указал на один из домиков. Одновременно он дал знак Мраку, и тот увел драконов на охоту.
Сопровождаемые другими наездниками, мы проследовали в дом, указанный Марсепаном, где наездники пошли в столовую, а я, Карл, Ната и Марсепан пошли в его кабинет.
Когда мы расселись по креслам, рядом на столиках появились фужеры с напитками, что было очень кстати, т. к. после боя мучила жажда. И пока мы с Карлом упивались прохладительными напитками. Марсепан сказал.
– Ты спрашиваешь, почему не выпустили фантомов? Так до сего дня такой необходимости и не было, потому что у врага не было драконов.
– А откуда же они взялись?
– Это и для меня загадка. Пока. Ладно, с этим разберемся.
– Обычно мы летали над полем боя и помогали наземным войскам. В этот раз все начиналось стандартно. На земле начался бой, мы висели над полем боя, на случай помощи нашим войскам. И тут неожиданно в паре десятков метров от стаи, появились чужие драконы. Причем они выскочили не из портала, где их можно было уничтожать по одному, а именно внезапно появились.
– Полог невидимости? Но чтобы закрыть такую стаю, маг должен быть очень сильным.
– Вот это меня и заботит. Откуда здесь взялся сильный маг?
– Может быть из Фрегии? Там недавно добивали очаги мятежников в горах. Кто-то мог воспользоваться амулетом перехода и оказаться здесь. Ведь Мишах ушел именно из Лауренсии.
– Возможно. Я дам указание разведчикам проверить этот момент.
Так вот, когда эти драконы проявились, Мрак успел среагировать и увел стаю от первых рядов, а потом, перестроившись, мы набросились на драконов врага. Тем более, что по численности их было не больше нас. Но как оказалось, это была ловушка, в которую мы и угодили.
Марсепан задумался и замолк. Потом встряхнул головой и продолжил.
– Когда завязалась заварушка, нежданно-негаданно проявились еще две группы драконов врага. И перевес стал троекратным. У врага, естественно. Тут уже было не до создания фантомов. Как говорится, не до жиру, быть бы живу.
И слава богам, неожиданно появились вы, да еще со стрелками на спинах драконов-фантомов. Те, кто руководил драконами врага, этого явно не ожидал. Ну, а остальное вы видели сами.
Глава 22
Марсепан замолчал, но тут вступила в разговор фея.
– Школяры, объясните, наконец, почему вы здесь, а не в Школе?
– А мы были в Школе, – ответил Карл, – но ректор приказал найти вас. И если будет возможность, вернуть в Школу.
– Меня вернуть? Нивус случайно не перепутал настойки, выпив вместо успокоительного, что-либо феерическое, создающее иллюзии?
– И ничего он не пил, – вступилась за ректора я. Как-то стало даже обидно за него. Он делает столько для школы. Зачем же его так-то? – Но так получилось, что мы вернулись в Школу, а вас нет. Вот он и заволновался. А когда вас не было уже третий день, он и послал нас на ваши поиски.
Ната хотела что-то сказать, но Марсепан ее опередил.
– Погодите, Ната. Давайте не спеша во всем разберемся.
И он начал нас расспрашивать о том, что мы делали, после того как они ушли порталом в Лауренсию.
Я рассказала все, не таясь. А чего скрывать-то? А закончив, воззрилась на Марсепана. Он был необычайно задумчив. Долго молчал, устремив взгляд куда-то вверх. Потом перевел взгляд на меня. Но обратился к Аннушке.
– Ната, у вас в ученицах либо человек с огромным интуитивным потенциалом, либо его ведет Провидение.
– Я знаю.
– Это же надо, – продолжил Марсепан, – не сделать ни одной ошибки. А вероятность была, и не одна. Вы только представьте Ната, что случилось, если бы Дина остановила время в нереальности, а не во Фрегии.
– А что случилось бы? – Влез Карл.
– Вы прибыли в нереальность втроем, причем, используя амулет Дины. И если бы она остановила время в нереальности, то и покинуть нереальность вы должны были втроем, и только втроем. И когда вы вернулись в Междумирье вдвоем, при условии, что время остановлено в нереальности, Нату выбросило в то же Междумирье, потому что иначе нарушался пространственно– временной баланс. Проще говоря, нарушалась гармония пространства и времени. Причем, такой переброс из одной реальности в другую, совершенное не по воле того, кто владеет амулетом, а самим пространством производился бы с непредсказуемыми последствиями для того, кого переносило бы, т. е. для Наты. А может быть и для вас. Понятно?
– Туманно. Но главное я понял. Подобное течение событий могло стать трагичным.
– Именно… трагичным.
Он помолчал.
– А так, мы разошлись в Междумирье, каждый ушел в свою реальность. И остановка времени касалась только вас двоих.
– Марсепан, – влезла я в разговор. – То есть вы хотите сказать, что если бы я или Карл покинули бы Фрегию по одному, то второго выбросило бы из Фрегии насильно?
– Именно так. И именно потому, что ты остановила время. Закон сохранения масс: сколько массы перенесено в одну сторону, столько должно и возвратиться.
М-да. «Массой» быть совсем не хотелось.
– Ну, а поиск формулы заклинания о временном перемещении – это вообще шедевр магического искусства. Я о таком и не слышал. Так что я больше не советую, более того, запрещаю, рассказывать об этом эпизоде кому бы то ни было.
– Даже магистру Корнелиусу? – воскликнула я. – Ведь это он подсказал вариант с перелетом во Фрегию и оттуда в нереальность.
– Ему тем более, – веско сказала фея. – Он хоть и сильный маг, но поддерживает дружеские отношения с Главным магом королевства. А мне не хотелось, чтобы об этом секрете узнали другие маги.
Млин, сколько за последние годы на меня свалилось секретов самой высшей важности. Не перечесть.
– А будет еще больше, – подсмотрел мою мысль Марсепан. – Ты как ведьма и как маг будешь жить долго, если, конечно, сама не сунешь голову в смертельную западню, где ее и оставишь. Потому секретов и тайн тебе предстоит узнать очень много. Или ты думаешь, я или Ната совсем не знаем тайн, о которых только нам известно.
– Уж вы точно полны загадок, – буркнула я. – Были мы с Карлом в наших усадьбах, т. е. в тех, что вы подарили. Так я чуть было не проболталась об этом соседке по комнате. Но и от того, что я сообщила, она чуть умом не тронулась.
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее.
– Да ничего особенного. Просто в разговоре с Фионой упомянула, что были в наших с Карлом поместьях, забыв, что в реальности Междумирья времени прошло всего ничего, так она такие глаза сделала, будто я сказала, что стала королевой или что-нибудь подобное. И подавилась крошками так, то пришлось стучать ей по спине.
– Вот. Типичная реакция типичного дворянина.
– Марсепан, вы не правы, – откликнулась фея. – Любой несведущий будет иметь подобную реакцию. Вспомним, что при поступлении Дина в глазах той же Фионы была голытьбой. А тут этой Дине всЁ и сразу. Тут удавиться от зависти можно.
Марсепан посмотрел на Нату.
– Вы правы. Только все и сразу хотят как раз обыватели. При этом, не прикладывая никаких усилий.
– У нас, – вступила я. – Такие настроения называются «халявой».
– Как, как? «Халявой»? Какое звучное слово.
– А еще у нас говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Какие мудрые люди живут на вашей родине, Дина. Я помню одно из ваших выражений: «На халяву и уксус сладкий». Вы буквально кладезь народного творчества, я много у вас нового познал.
– У меня? Так я вроде бы с вами не занималась.
– А этого и не нужно. Вы постоянно пересыпаете свою речь пословицами и поговорками. Остается только ходить следом и записывать.
Я почувствовала, что лицо начало краснеть и потупила взор.
Но тут вмешалась фея.
– Марсепан, так что будем делать с проблемой возврата?
– А что делать? Тут все ясно. Вам всем троим нужно возвращаться в Школу. Вы выясняете отношения с ректором. И потом втроем возвращаетесь обратно в Лауренсию. Тут Дина останавливает время, и вы нам помогаете закончить эту войну и загнать магов обратно в Стигию.
Фея поморщилась.
– Марсепан, может быть, не будем ввязывать школяров в еще одну войну. Они итак за два года прошли две войны. Эта будет третьей.
– Ната вы представляете каким они обладают боевым опытом? Это же ценнейшие кадры для вновь создаваемой армии Кемии. Как можно упустить такой шанс?
– Марсепан, но они же еще дети.
– И что? Дина как-то рассказывала, что в какой-то их войне дети активно участвовали.
Но фея и не думала сдаваться.
– А может быть, мы вдвоем на Мраке перескочим в Междумирье? Я поговорю с Нивусом. После чего вернемся обратно.
– И оставим на целый день базу, явно не готовую встречать драконов магов Стигии, да?
– Ну, зачем же так сумрачно? Сейчас и маги, и их драконы улепетывают куда подальше.
– Не тешьте себя иллюзиями. Это не ваше. К тому же меня беспокоят вновь появившиеся маги. Если они из Фрегии, а разведка мне об этом скоро доложит, мы еще встретимся с этими магами. И они очень опасны. Кто знает, чему еще их научил Мишах. К тому же, подозреваю, что финт с драконами, это уже не Мишах, а их собственное изобретение.
Так что я не могу и на день оставить базу. А вы летите… и возвращайтесь. А я пока займусь противовоздушной обороной района.
– А мы в нее не втюхаемся при возвращении? – встряла я.
– А чтобы вы не втюхались, по меткому выражению Дины, хотя я догадываюсь о его значении, а не знаю, портал будет открываться только в том случае, если амулеты переноса изготовлены лично мной. Все остальные амулеты не сработают.
– Ну, вот и славно. Полетели, что ли?
– Ага, так вы и полетели. Или ты, Дина считаешь меня настолько плохим хозяином, что я выпущу вас без обеда? Да, и Нате надо бы подкрепиться. Так что сейчас обед, а потом видно будет.
На том беседа и закончилась.
Пройдя в столовую, мы попали в самый пик разбора боя в среде наездников. Они с помощью рук показывали друг другу, какие маневры совершали их драконы, а также рассказывали, как они руководили драконами. В общем, деловой гул был слышен далеко за пределами столовой.
Увидев Марсепана, разборки стихли, и все, находящиеся в столовой посмотрели в нашу сторону.
– Позвольте вам представить лихих наездников драконов, которые весьма и весьма помогли сегодня нам одержать убедительную победу над врагом.
– Это Дина, наездник дракона Милинда. А это Карл Густлов, ее напарник и наездник дракона Тор.
Мы поклонились, потому как находясь в летной форме посчитала ненужным делать реверанс. И зал тут же взорвался аплодисментами. И, как я поняла из отдельных криков, большая часть аплодисментов предназначалась мне. Оказывается, никто не ожидал увидеть девушку ездока. И точно, среди присутствующих были только парни. Но многие восприняли этот факт положительно.
Но были и те, кто открыто выражал свое отрицательное отношение ко мне, потому что я была девушка. Один из забияк даже воскликнул:
– Да что она может? Она же девчонка. Ей только молоко развозить.
Ну, это наглеж полный. Такого я стерпеть не смогла.
Я повернулась к Марсепану.
– Ваша Светлость, здесь кто-то выразил уверенность в моем неумении управлять драконом. Видят боги, мне не хотелось отвечать на откровенное хамство. Но задета моя честь как воина и как наездника. Поэтому я вызываю этого хама, – тут я показала пальчиком на того, кто кричал, – на дуэль. И пусть честный поединок решит, кто более достоин быть победителем.
– Минуту, Дина, объясни, что такое дуэль? В нашем мире такого понятия нет.
Медленно и сквозь зубы я прошипела.
– Дуэль это поединок двух противников в том случае, если иные способы разрешения конфликта бесполезны. Отказ от брошенного вызова на дуэль считается позором для того, кто отказался. Оружие выбирает оскорбленный. В данном случае я выбираю драконов. При этом предлагаю разрешить применять драконам факелы пламени. Поражение будет засчитано тому дракону, и, естественно, тому его хозяину, хвост которого будет обожжен факелом другого дракона. Можно, конечно, потребовать и максимум: смерть дракона и его наездника. Но я, думаю, что в условиях войны лишние жертвы вам, Ваша Светлость, не нужны, поскольку каждый дракон и наездник наперечет.
В зале становилась мертвая тишина. Все смотрели на Марсипана. А он смотрел на хама.
– Норзак, условия поединка вам понятны?
Ах, его зовут Норзак. Запомним.
Норзак слегка побледнел, но кивнул, соглашаясь.
– Тогда я сейчас вызываю драконов. И начнем поединок.
Марсепан развернулся и вышел из зала.
Подумалось «Ничего себе, сходила пообедать». Но деваться было некуда. Так что я развернулась и тоже вышла из столовой. Карл и фея последовали за мной.
Спустя полчаса драконы вернулись, причем все. Мрак посадил их за деревней, у линии поля. Я одела шлем и перчатки и пошла к Марсепану. Он дождался моего противника и начал инструктаж.
– Значит так: расходитесь в разные стороны поляны и начинаете сближение. Ты, Дина, уходишь в эту сторону, Ты, Норзак – в эту.
И Марсепан указал кому и куда выходить на исходную позицию.
– За пределы поляны не выходить. Если я дам команду окончить бой, немедленно ее выполнить. Понятно обоим?
Я кивнула. Чуть позже кивнул и Норзак. Э, да у парня замедленная реакция. Учтем.
Мы пошли к свои драконам. Мрак при этом пророкотал.
– Успеха, Дина.
Оказывается, драконы уже в курсе.
Я подошла к Милинде, погладила ее по шее, и в голос, чтобы никто не перехватил сказанное, шепнула.
– Ну что, девочка моя. Надерем задницу этим зазнайкам?
Милинда отстранилась. Глаза были веселыми и одновременно хитрыми. И драконица кивнула. Типа, надерем, конечно.
Я влезла в седло, привязалась и Милинда, взлетев, направилась в указанное место.
Расхождение получилось километра на два.
Едва оба дракона заняли исходные позиции, послышался мысленный приказ Марсепана:
– Сближайтесь.
И драконы понеслись навстречу друг другу. Пока шло сближение, я внимательно присматривалась к дракону Норзака. Он был крупнее Милинды, скорее всего, самец. Значит на поворотах он слабее Милинды. Но за счет массы тела, быстрее снижается. И, наверное, быстрее набирает высоту. Ишь, какие крылищи. Ну, так затянем его в бой на горизонталях. А там посмотрим.
Все это я проговорила Милинде, та кивнула понимающе. И когда дракон Норзака был совсем близко, Милинда заложила крутой вираж. Дракон Норзака пытался догнать Милинду, но все время оказывался с внешней стороны. В конце концов, Милинда оказалась на хвосте дракона Норзака, и выпустила по хвосту небольшой факел пламени.
Дракон дернулся от неожиданности и свалился в крутое пике, рассчитывая за счет веса уйти от преследования. Но не тут-то было. Милинда вошла в еще более крутое пике, и, разогнавшись, догнала дракона, и снова выпустила небольшой факел по его хвосту.
Ишь, баловница, дразнит дракона Норзака.
Дракон Норзака взревел, перестал снижаться и пошел в набор высоты. Мы, естественно, за ним.
И тут я заметила, что к нам над горами приближается два дракона. Явно не наши. До них было километров пять.
Мысль заработала в бешеном темпе. Разведчики? Если так, то нужно брать пленного, заодно и узнаем, что задумали маги. И я скомандовала Милинде.
– Выходи из боя.
Естественно, Милинда оглянулась с недоуменным взглядом, на что я, молча указала в сторону драконов врага. Милинда понимающе моргнула.
– Твори четыре фантома и заходи на эту парочку со стороны солнца. Фантомы должны быть со стрелками.
– А зачем четыре фантома? Двух хватит.
– Потом объясню.
Уже не обращая на дракона Норзака и самого Норзака, Милинда сотворила четырех фантомов со стрелками и стала заходить на драконов со стороны солнца.
Тут вмешался дракон Норзака, и чуть ли не помешал моей задумке. Он тоже увидел вражеских драконов и пошел в атаку. Но он был ниже драконов врага, а потому представлял удобную мишень, чем не преминули воспользоваться противники. Они спикировали к дракону, расходясь при этом в разные стороны. Их задумка была понятна: ударить по дракону Норзака с двух сторон, сбить с толку, а потом и снести с неба.
– Ну, дурак, ну, дурак, – подумалось мне. – Кто же так делает?
Милинда меня услышала, оглянулась, оценила ситуацию, и, прекратив набор высоты, спикировала в сторону дракона Норзака.
– Милинда, бей того, что слева и фантомов туда нацель. Это ведущий пары. А правого пусть оцепят со всех сторон фантомы и нацелят на него луки стрелков.
– Поняла, Дина.
Ведущий был снесен с неба моментально. Конечно, благодаря стрелкам. Но и Милинда пыхнула огнем, что есть мочи. А в это время второго дракона врага оцепили фантомы. И на наездника нацелились десятки луков с вложенными на тетивы стрелами. И наездник этого дракона сдался, подняв руки.
– Милинда веди его к земле.
– Поняла.
Тут я пролетела мимо дракона с Норзаком и показала рукой вниз, после чего Милинда устремилась вниз за фантомами.
– Марсепан, пусть пара драконов встретит пленного у земли.
– Уже взлетели, – послышалось в ответ. – Ты, как?
– Нормально, жаль, потренироваться не пришлось в удовольствие.
Послышался смешок Марсепана.
– Не людоедствуй, Дина. Хватит ему показанного урока.
Спорить не хотелось.
– Ну, наверное.
У земли пленного дракона перехватила пара драконов с земли, что позволило Милинде распылить фантомов и сесть.
Навалилась усталость. Все-таки перегрузки были бешенные.
Я посидела в седле. Отстегнулась. И медленно стала спускаться с драконицы. Но стать на землю мне не дали. Подбежавшие наездники подхватили меня на руки, и что-то крича, понесли… к Марсепану, рядом с которым стояла фея. Их лица были столь серьезны, что я испугалась, что опять что-то сделала не так.