Текст книги "Стратегия флирта. Книга 1 (ЛП)"
Автор книги: Алекса Вайлдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Обычно я укладывала свои волосы в пучок, но сейчас без шпилек и заколки мне пришлось оставить их распущенными. Мне понравился мой новый стиль, но в эмоциональном плане я разрывалась между раздражением на Сэма и благодарностью Лоле за наряды. Завязав красивым узлом шарф на шее, я вышла из комнаты, мечтая отвлечься от утренней ситуации за чашечкой кофе.
Шагая в сторону кухни, я старалась не наслаждаться ощущением новой обуви, но босоножки звонко стучали по деревянному полу, указывая на мое появление. Должно быть, этот звук привлек внимание Сэма. Как только я появилась в дверях, то тут же встретилась взглядом с его голубыми глазами, и мне показалось, что он от удивления приоткрыл рот. Затем, его глаза сузились, и он оценивающе оглядел меня с ног до головы, выражение лица стало довольным.
Сделав вид, что ничего не замечаю, я попыталась контролировать себя, но от его взгляда вся моя кожа покрылась мурашками. Я поспешила к столешнице за своим кофе. Но Сэм добрался первым, и практически вырвав чашку из моих рук, вылил содержимое в раковину.
– Уже все остыло. Позволь мне сделать новый.
Он быстро ополоснул чашку, включил кофеварку, и, повернувшись ко мне, сказал нечто странное.
– Ты прекрасно выглядишь, – выдал он, – Пожалуй, я выброшу всю твою одежду. Если остальное, что выбрала Лола, выглядит так же хорошо, как этот костюм, мне придется запереть тебя в офисе, чтобы держать подальше от мужского населения.
Уверена, в этот момент у меня отвисла челюсть. Куча возражений крутилась в моей голове, так много всего, что я не знала с какой начать своё возмущение. Сэм назвал меня красивой. Он сказал, что я выгляжу очень хорошо и готов меня запереть. Ещё он сказал, что собирается выбросить оставшуюся одежду. Очевидно, визит в сумасшедший город, куда мы попали прошлой ночью, когда Сэм поцеловал меня еще не закончился. Мой разум был не в состоянии работать, и я сказала первое, что пришло на ум.
– Я не понимаю.
– То ты не понимаешь? – спросил Сэм, подняв одну бровь на меня.
Я всегда думала, что это было мило, когда он так делает. Но в этот момент мне внезапно захотелось треснуть его по лицу и выбить это высокомерное выражение. Мне было достаточно головоломки с отсутствием Нолана, а тут ещё Сэм пытался свести меня с ума.
– Все это. Зачем я здесь? Почему бы тебе просто не отвезти меня в отель? И зачем ты просил Лолу подобрать мне вещи? У меня есть одежда.
Мне не хватило смелости упомянуть поцелуй накануне вечером. Часть меня до сих пор сомневалась, а не был ли это сон.
Кофеварка засигналила, и Сэм сосредоточился на том, чтобы наполнить мою чашку дымящейся жидкостью, избегая вопроса.
– Сэм? – подсказала я тихим голосом, начав волноваться.
Когда чашка наполнилась, он добавил немного сливок, перемешал и протяну мне. Выражение его лица стало серьезней, и, встретившись со мной взглядом, он сказал:
– Я не уверен, что ты готова говорить об этом сейчас.
– Я даже не знаю, о чем речь, – ответила я, принимая горячий кофе.
– Понимаю, что поступил с тобой неправильно с самого начала. Я не могу исправить это сейчас. Итак, мы начинаем с нуля. И если я что-то испорчу, то тебе придется терпеть меня.
– Сэм, – я понимала, что его ответ это не ответ вообще, – Что ты имеешь в виду, говоря «неправильно с самого начала»?
Привалившись к столешнице, он глотнул свой кофе и перевел на меня взгляд. Не могу утверждать, что это значило, то ли таким образом Сэм изучал мою реакцию, то ли пытался придумать, что сказать. Мы оба пытались. Но, наконец, он заговорил.
7.
Хлоя
– Я имею в виду нас, – сказал Сэм, все еще изучая мое лицо, – Тебя и меня. Вот, что я хотел сказать. Я думал, что могу получить все. Тебя – в офисе, любую другую – всего лишь на одну ночь. Они никогда ничего не значили для меня, я постоянно думал о тебе. А потом я осознал, что не хочу никого другого. Я хочу быть только с тобой. И тогда я задумался, как это решить, доказать тебе, что ты – моя.
– Что? – тупо спросила я.
Я все еще не понимала его. Или я боялась понять, боялась того, что это может означать. Или еще хуже, что мои надежды и мечты привели меня совершенно не туда.
– Ты – моя, Хлоя. Ты была моей все эти три года, никто из нас не понимал этого. Но я, наконец, понял и знаю, что с тобой делать. Для начала ты остаешься здесь. Да, я купил тебе новую одежду, потому что ты нуждалась в ней. Ты заслуживаешь лучшего, и я хочу, чтобы у тебя было все самое лучшее. Так что я решил за тебя, теперь это моё дело, заботиться о тебе.
Онемев, я покачала головой.
– Ты сумасшедший? – спросила я, – «Ты и я» есть только в офисе, никаких «ты и я» вне работы быть не может!
– Почему не может?
– Да, потому, что я работаю на тебя, – напомнила я, на последних словах от нелепости и разочарования, тональность моего голоса явно выросла, – И я не та женщина, которая заводит роман со своим боссом.
– Я не говорю про роман, – повышая голос, отрезал Сэм.
– Тогда я не понимаю. Ты хочешь пригласить меня куда-то? – мне вдруг стало страшно, что я все неправильно поняла и он рассмеётся мне в лицо.
– Я думаю, мы уже прошли этот этап, не так ли? – улыбаясь, произнес он, – Я провел с тобой больше времени, чем большинство мужчин со своими женами.
– Это всего лишь моя работа.
– Разве речь только о работе? А обеды? Или наши разговоры в машине? Это просто работа для тебя?
Я бы продолжила с ним спор, но нотки неуверенности в голосе Сэма обезоружили меня. Вместо этого я покачал головой.
– Нет, конечно, нет, – сказал я, – Но мы не можем смешивать все в одну кучу. Я должна буду уволиться.
– Кто сказал, что ты должна уволиться? – спросил Сэм, тревога отразилась его красивом лице, – Ты не можешь уволиться!
– Хорошо, но к чему мы в итоге придем?
Я пыталась заставить его увидеть моё непонятное положение. Для него связи с женщинами не были долгосрочными, он постоянно менял одну на другую, не обременяя себя никакими обязательствами. Я же, предпочла бы одного мужчину для жизни. Опыта у меня не было, я всего лишь дружила с парнем во время учебы в колледже, и не была настроена на случайный роман с боссом.
– Я разве сказал, что мы продолжим в том же духе? – спросил Сэм.
Сделав глоток кофе, я закатила глаза. Я любила Сэма уже долгое время. Но он не создан для длительных отношений. Его любовная связь обычно длилась пару ночей.
Реально взглянув на вещи, я словно спустилась с небес на твердую почву. Поставив кружку на столешницу, убрала тарелку с едой обратно в духовку. Я подумала, что Сэм уже все убрал со стола, пока я переодевалась, но он всего лишь сидел за столом на высоком барном стуле.
– Хлоя, – сказал он, твердо, – Я серьезно.
Я резала французский багет на маленькие квадраты, и с трудом подавила желание встретиться с его глазами.
– Я знаю, что ты думаешь, Сэм. Но это не очень хорошая идея. Я не могу иметь отношения с тобой вне работы и при этом оставаться твоим помощником. Может быть, ты сможешь справиться с этим, но у меня так не получиться. И я не буду спать с тобой только потому, что ты решил, что хочешь иметь со мной дело.
– Я не имею в виду интрижку между нами, – завопил он, тем самым напугав меня. Вздохнув, он продолжил, – Я не предлагаю тебе стать моей любовницей. Я говорю об отношениях между нами.
Я закачала головой прежде, чем он смог закончить.
– Нет. Это не сработает.
Взяв кусочек французского тоста, я пыталась скрыть свою неуверенность. Мое сердце болезненно отозвалось, и мне стало дурно. Впервые в своей жизни, я совершенно не была заинтересована в завтраке, даже приготовленного со всеми кулинарными изысками экономки Сэма. Я была влюблена в Сэма. Мои чувства к нему были искренними и настоящими, но я не хотела, чтобы он это знал.
Сэм был хорошим человеком. Но он не собирался влюбляться в меня. Он всего лишь заботился обо мне. Я знала, что он делает это из-за нашей дружбы. Мы всегда находили по работе общий язык, мне нравится работать с ним. Но я понятия не имела, почему ему вдруг захотелось изменить наши отношения, ведь постель разрушит всё.
В конце концов, он устанет от меня, и поступит так, как с каждой своей женщиной, с которой он спал. Он перевернет страницу и будет жить дальше, а я не переживу такого унижения. У меня не было иллюзий относительно чувств Сэма ко мне. Его сердце не разорвется на части, когда мы расстанемся. Я боюсь, что завязну в нем и душой и телом, а когда он уйдет, всё это больно ударит по мне.
– И так, это твое мнение? – спросил он, прерывая мои мысли.
– Да, именно. Давай забудем об этом разговоре и вернемся к нормальной жизни.
– И ты забудешь, что я тебя поцеловал?
В памяти всплыл тот поцелуй, я покраснела и отвела взгляд. Я никогда не забуду, как он поцеловал меня. Я собиралась помнить и лелеять в своей память каждую секунду того поцелуя и никогда бы не потеряла ни одной детали. Весь план Сэма может быть и невозможный, но у меня всегда будет один идеальный поцелуй от Сэма.
– Я могу изменить твое мнение, – сказал Сэм, и в его глаза появился странный блеск.
Встретившись с ним взглядом, я попыталась выровнять дыхание и убедить его одуматься.
– Уверена, что сможешь. У тебя достаточно опыта в общении с женщинами, тогда как у меня его практически нет. Вероятно, ты проберешься ночью и соблазнишь меня во сне. Но прошу тебя, даже не пытайся. Пожалуйста, давай остановимся сейчас, Сэм.
Он молчал в течение долгого времени, все еще изучая мое лицо. Его глаза вспыхнули, когда я призналась, что у меня практически нет опыта в любовных отношениях. Наверное, это была моя ошибка. Показав свою уязвимость, я словно махнула красной тряпкой перед быком. Мне показалось, что прошел год, прежде чем он продолжил
– Ты мне не доверяешь?
– Это не так, – возразила я, – Ты мой самый близкий друг, Сэм. Я доверяю тебе. Но это было бы плохой идеей. Пройдет некоторое время, и ты увидишь, что я права.
– Нет. Ты не доверяешь мне, Хло, – повторил он, – Ты думаешь, что я просто решил затащить тебя в свою койку, и мне плевать на тебя? Ты думаешь, я поиграю с тобой, как с новой блестящей игрушкой, а когда ты мне наскучишь, то забуду о тебе? Мне никогда не надоест быть с тобой, ты нужна мне , как никто другой.
– Сэм, не делай этого.
– Хорошо, не буду, – то, что он быстро согласился, вывело меня из равновесия, – У нас есть дела поважнее. Нолан исчез, а ты в опасности. И об этом я не собираюсь забывать.
– Сэм, – начала я, но он отрезал.
– Нет. Заткнись на секунду и дай мне сказать.
От его резкости я замолчала. Сэм не всегда был вежлив, учитывая его работу на стройке. Порой от некоторых вещей, что я слышала, уши могли свернуться в трубочку. Но он всегда был джентльменом со мной, или был большую часть времени. Я не помню, чтобы он приказывал мне заткнуться раньше.
– Я заключаю с тобой сделку, – продолжал он, – Я отступлю сейчас, но ты согласишься остаться со мной до тех пор, пока мы не решим все, что происходит с Ноланом. И ты оставишь себе одежду, которую подобрала Лола. Считай это бонусом от компании, если тебе так легче.
– Хорошо, – сказала я, с облегчением, – И мы можем просто забыть об этом разговоре?
– Ни хрена подобного, – сказал Сэм.
Он сел на табурет рядом со мной и оперся на мое плечо, его рот оказался рядом с моим ухом. Шепотом, он продолжил:
– Я знаю, ты напугана, Хлоя. Я знаю, ты не доверяешь мне и боишься, что я обижу тебя. Но я не сделаю этого. Я желаю тебя сильнее, чем ты можешь себе представить. И я устал притворяться, что не хочу тебя. Если ты не можешь поверить в то, что я говорю, мне придется показать тебе, что я чувствую.
Он поднялся со стула и вышел из кухни, сказав через плечо:
– Заканчивай свой завтрак, нам нужно проверить твою квартиру, и решить несколько вопросов в офисе.
Затем он ушел, оставив меня пялиться на несъеденный кусок гренки в моей руке. Интересно, какого черта только что произошло?
8.
Хлоя
В моей квартире был беспорядок. Диванные подушки валялись разорванные на полу, холодильник был приоткрыт и разгромлен, на кухне рассыпана мука. Наши спальни, моя и Нолана, обе были разгромлены одинаково. Возможно, в комнате брата был больший разгром, но так как у него всегда был беспорядок, трудно ответить был ли этот хаос следствием прихода гостей или всё вместе.
Впервые, с тех пор, как я увидела одежду на столе Сэма, я не сожалела о новом гардеробе. Вся одежда из моего шкафа была сорвана с вешалок и валялась на полу. Ящики были пустыми.
– Я не могу понять, либо они что-то искали, либо просто были сильно озлоблены, – сказал Сэм, присоединившись ко мне в моей спальне.
– Ты прав. Полагаю, что должна сказать спасибо за одежду, – я не смогла скрыть дрожь в голосе.
Руки Сэма окружили меня, и я положила голову ему на грудь, благодарная за то, что он был здесь со мной. Он был прав, есть более важные вещи, чтобы волноваться о нашем глупом споре прямо сейчас. Как и что делать с теми, кто вломился в мою квартиру.
Всё выглядело очень плохо. Что они сделают с Ноланом, если найдут его раньше нас? И, глядя на рваные лохмотья на полу, возле моей ноги, я вздрогнула. Это были не последствия просто обыска, это была неприкрытая ярость. Чтобы они не пытались этим показать, я не хотела, чтобы эти люди нашли меня. Сэм крепче сжал свои руки вокруг меня и не дал мне вывернуться.
– Давай убираться отсюда, милая. Ребята Акселя могут сами тут всё осмотреть. Они знают, что делать. И я не думаю, что здесь безопасно.
– Хорошо, – я была слишком расстроена, чтобы спорить.
Возможно, Сэм прав и здесь не безопасно. Я думала, что если вернусь домой, осмотрюсь, то смогу найти какие-то подсказки, или смогу что-то понять. Но я не Нэнси Дрю (прим. перев. Нэнси Дрю – литературный и киноперсонаж, девушка-детектив). Все, что я увидела – хаос и разгром своей квартиры.
– Дай мне пару минут забрать несколько вещей из ванной, и после мы можем идти на работу.
Ванную я делила с братом, и она осталась в значительной степени нетронута. Коробка с пудрой, которой я редко пользовалась, разбитая валялась в раковине, все остальное было целым. Я упаковала свой несессер, и вернула на место вещи Нолана. После переезда брата ко мне в квартиру, делить с ним ванную было не самым моим любимым делом.
Я почти закончила и наклонилась в душ, чтобы захватить мой шампунь, но краем глаза заметила вспышку зеленого на полу, возле унитаза. Было ощущение, что это случайно выпало у кого-то из кармана или перенеслось на подошве ботинок. Наклонившись, я увидела, что это был спичечный коробок. С одной стороны был рисунок бильярдного стола и название «Balls and Sticks». Кеативно. На другой стороне было написано имя «Феликс», но это был не подчерк Нолана. Я застыла на месте.
Я слышала это имя, парень с пистолетом упоминал его накануне. Запихнув мои оставшиеся вещи в сумку, я принесла спичечный коробок Сэму. В это время он просматривал книги и DVD-диски, которые были сброшены из моего книжного шкафа.
– Я нашла это в ванной, – сказал я, протягивая ему коробку. – Парень с пистолетом вчера упомянул это имя. Это бильярдный клуб? Ты думаешь, они имеют к нему отношения?
Сэм повернул в руке спичечный коробок, изучая его.
– Может быть, отдам это Акселю.
– Мы должны все проверить, – настаивала я.
Это была зацепка. Фактическое руководство, что может привести нас к Нолану. Мы могли бы отдать это Акселю, но я хотела сама довести до конца и всё проверить.
– Нет. Мы должны идти на работу. Аксель сможет найти этого парня – Феликса.
– Сэм, мы говорили об этом прошлой ночью. Мы дадим Акселю всю информацию, но я не буду сидеть дома в ожидании, пока найдут Нолана. Я не могу этого сделать. У него есть другие клиенты, другие обязанности, а у меня никого нет, кроме Нолана.
– Милая, – на выдохе сказал Сэм, взяв меня за руку, он развернул нас к двери.
– Ты должна позволить ему вырасти. Ты не можешь всю жизнь прятать его за свой подол и подтирать ему нос.
– Это не так.
Я выдернула свою руку из его мертвой хватки и толкнула дверь на выход. Я ненавидела, когда Сэм указывал на очевидные промахи моего брата. Он никогда не сможет понять, ведь я практически вырастила Нолана. Мой брат может быть неуправляемым и безответственным, но он – моя семья.
– Нет? – спросил Сэм, и снова взял меня за руку, – Ты можешь злиться на меня, сколько хочешь, солнышко, но я буду рядом. Мне не нравится быть здесь, когда мы не знаем, что происходит.
Я не ответила, но позволила ему обнять меня за плечи и притянуть к себе, пока мы шли к машине. Сэм прав, это было рискованно возвращаться в квартиру, хотя, я была рада, что у нас появилась зацепка. По крайней мере, мы знали чуть больше, чем раньше. Но оставалось много вопросов. Кто эти люди, что они искали, зачем им нужен не только мой брат, но и я. Сейчас у нас хотя бы появилось имя и место откуда можно начать поиск. Феликс из «Balls and Sticks».
По пути к машине я была раздражена, но всёже благодарна Сэму за его поддержку. После того, как мы оказались в машине, Сэм заблокировал двери, быстро набрал скорость, покатил в сторону работы, а я сказала:
– Я поеду в это место, чтобы найти Феликса.
– Не поедешь! – немедленно ответил Сэм.
– Я не спрашиваю тебя Сэм. Я говорю тебе о своих планах, что я собираюсь сделать.
– А я говорю, ни хрена ты туда не поедешь!
Его манера командовать в высшей степени всё усугубляла:
– Ты мне не отец, Сэм. Ты не можешь указывать мне, что делать
– Ну, может быть, если бы твой отец удосужился, хоть раз сказать " нет " в свое время, вы не жили бы в этом бардаке.
– Возможно, – спокойно продолжила я, – Но он этого не сделал. Он был ужасным отцом, и он ушел, оставив Нолана на меня. А я не смогла ни чему научить его, знаю, я его разбаловала и испортила. Но я собираюсь исправить все это, Сэм. Пойми, мне это очень нужно.
Сэм выругался и съехал на обочину, я опять прошептала:
– Я должна.
Сэм заглушил мотор и, повернувшись ко мне, взял мое лицо в свои руки.
– Я не должен был говорить, но любовь, это не какая-то дерьмовая вещь, чтобы разбрасываться ей. Твой отец-козел, но это не твоя вина. И то, что Нолан облажался тоже не твоя вина.
– Я воспитывала его, – сказал я спокойно.
– А кто тебя воспитывал, Хло? – с нежностью в голосе спросил Сэм.
Я не знала ответа. Меня некому было воспитывать, мы оба знали, что никого не было рядом.
– Ты сама себя воспитала, – напомнил Сэм, – И ты – самая удивительная женщина, которую я знаю. Так что ты все делала правильно. Все, что происходит с Ноланом не твоя вина. Мы найдем его, потому что он – твой брат и ты его любишь. Но не вини себя за его ошибки. Ему двадцать два года, он давно принимает самостоятельные решения. Ты всего лишь на три года его старше. Вряд ли достаточно взрослая, чтобы нянчиться с ним, и тем более отвечать за его поступки.
Сэм ждал моего ответа, но я не знала, что сказать. Он снова прав. Он показал, как со стороны выглядит эта ситуация, что нет смысла чувствовать вину, я не могу заменить ему мать, я должна оставаться сестрой. Я была всего лишь ребенком, когда наша мама покинула нас, а отец перестал заботиться. Но логика не могла побороть мое чувство ответственности. Нолан всегда будет моим младшим братом. Чтобы Сэм почувствовал себя лучше, я сказала:
– Я знаю.
– Ладно, – Сэм переместил руки с моего лица и поцеловал меня в лоб.
– Я пойду в бильярдную, – добавила я.
– Прекрасно, – гневные нотки показались в голосе Сэма, – Но ты не пойдешь туда без меня.
– Договорились.
Я не собиралась скрывать свои намерения, хотя понимала, что Сэму это не понравится. В последние дни его резкие перепады настроения все усложняли, поэтому врать ему мне совсем не хотелось.
Я ушла в свои мысли, и не заметила, как мы выехали обратно на главную дорогу. Я вновь пыталась разобраться в мотивах Сэма, его пугающей опеки против моей воли. Интересно, что Аксель сможет узнать про Феликса. Потом я переключилась на мысли о своём брате. Я могла бы позвонить ему на работу и поговорить с ним, но как выяснилось ранее он несколько недель уже без работы.
Я была слишком обеспокоена всей этой ситуацией, поэтому вопрос об увольнении Нолана отошел на второй план. Я, конечно, поговорю с ним и устрою ему хорошую взбучку за то, что он снова потерял работу, но все это будет после того, как я его найду. Я вспомнила, что хотела позвонить его другу, с которым он работал и узнать о причинах увольнения, но из-за нежданных гостей в своей квартире совсем про это забыла. У моего брата было мало друзей, но в последнее время он часто общался с программистом по имени Тим. Вполне возможно, что Тим что-то знает. Хватаясь за очередную соломинку, я начала копаться в сумочке.
– Что ты ищешь? – Сам перевел на меня взгляд.
– Я просто вспомнила о друге Нолана, которому могу позвонить. Они работают вместе.
– Ты предупреждала его о том, что Нолан пропал и не сможет ходить на работу? – спросил Сэм.
Я пока не упоминала о ситуации с работой Нолана, не сейчас. Я бы не хотела слышать, что скажет Сэм про это.
– Не совсем, – призналась я, боясь очередных комментариев Сэма, когда он узнает, что моего брата снова уволили, – Я позвонила, надеясь поговорить с Ноланом, но они сказали мне, что уволили его несколько недель назад.
– И твой брат ничего не сказал тебе про увольнение? – спросил Сэм тихим и ровным голосом.
На что я отрицательно покачала головой. Сэм взял меня за руку.
– Мне жаль, милая.
Что это было? Никаких колкостей о Нолане, о его безответственности или необходимости перестать быть его нянькой. Просто «мне жаль» … Мое сердце сжалось в груди. Если была хотя бы малая возможность поверить в намерения Сэма, я могла бы принять его предложение и быть с ним. Но я не могу заставить себя поверить в то, что он говорил про реальные отношения между нами, да он славный парень, но несерьезный.
Найдя свой телефон, я с неохотой убрала свою руку от Сэма и начала искать номер Тима. Я никогда не звонила ему, но некоторое время назад Нолан потерял свой телефон и дал мне номер Тима на всякий случай, чтобы я могла дозвониться до него, когда они вместе ходили по клубам. Я редко стираю свои сообщения, так что номер должен быть где-то здесь.
Мы почти добрались до работы, когда я нашла его. С замиранием сердца я набрала номер и стала слушать телефонные гудки. В животе все сжалось от неизвестности.
– Алло? Нолан? – послышался голос Тима в динамике.
– Нет, это Хлоя, Тим. Я ищу Нолана. Ты его не видел?
– Нет. Я сам звонил ему и оставил голосовое сообщение. Мы собирались потусить ночью, но он так и не появился. Я подумал, может, он опять потерял телефон, и звонит с твоего.
– К сожалению, нет. Так ты не знаешь, где он? – продолжила я.
Узел в моем животе становилось все туже. Я не знаю, с чего я взяла, что Тим мог бы помочь. В этот момент я вновь хваталась за соломинку.
– Честно говоря, я немного беспокоюсь о нем, – выдал Тим, – Он говорил какие-то странные вещи, когда мы в последний раз виделись. Это навело меня на мысль, что у него неприятности.
– О чем шла речь? – спросила я.
– Хлоя, я не хочу говорить о них по телефону, – сказал он, – Может, лучше поговорим после работы?
– Конечно. Просто скажи где? – мне была нужна любая информация о брате.
– Давай в кафе, вниз по улице, где мы работаем. Я хотел сказать, где работал Нолан, ну, ты знаешь.
– Я знаю, про какое ты имеешь в виду, Тим. Когда? В пять?
– Можем чуть позже, я до пяти работаю.
Как только я отложила телефон, Сэм спросил:
– Так он что-то знает? Ты встречаешься с ним после работы?
В ответ я кивнула, стараясь не накручивать, почему Тим не стал говорить по телефону.
Сэм заехал на стоянку перед офисом, заглушил мотор и обошел вокруг, чтобы помочь мне.
Несмотря на мое беспокойство по поводу Нолана, нужно было работать. По графику у нас было много работы. Заехав ко мне на квартиру, мы почти опаздывали на первую встречу. Времени в обрез. Сэм придержал для меня входную дверь и пропустил вперед. Дверь была огромной из стекла, полированного дерева и камня, и вела в фойе с высокими потолками, полированным полом прямо к столу регистрации. Мы оба улыбнулись и кивнули, администратору, который тихо говорил в свою гарнитуру.
Здание офиса было спроектировано тем же архитектором, который создал дом Сэма – образец качества стройки и проектирования. Сочетая в себе элегантность и стиль, это было произведение искусства для офисного здания. Каждый раз, когда я проходила через двери, это напоминало мне о Сэме.
Пока мы шли до представительского класса люкс кабинета Сэма, я мысленно вспоминала его расписание на день.
– У нас селекторное совещание по проекту Givvins в час сорок пять, – сказала я, дважды проверив время на телефоне, – Точки питания, электронные таблицы в файле. Я обновила их по последним данным от Джона, прежде чем уехала прошлым вечером.
Сэм вошел в кабинет, и я последовала за ним, сбрасывая сумочку на стул, я продолжила:
– Предварительные договоры по гольф-клубам на твоем рабочем столе. Джек отметил все, что он думал, и на что необходимо обратить пристальное внимание. В любом случае, они пойдут на твои условия.
– Ты так думаешь? – спросил Сэм, снимая пиджак.
Я старалась не отвлекаться на то, как рубашка обтянула его сильные и широкие плечи. Я не знаю почему, но мне всегда нравилось, как он выглядел, когда снимал пиджак. Я вернула свои мысли обратно на контракт.
– Думаю, это будет справедливо. Но они не пытались проявить должный интерес к земле. Зачем соглашаться на их условия?
– Сколько они уже тянут время?
– Семнадцать дней, – уточнила я, на что Сэм присвистнул.
Мы провели вместе еще несколько минут, обсуждая рабочий график, прежде чем я вышла из кабинета и решила сделать нам кофе. Обычно я пью чай, а Сэм предпочитает кофе. Но после тяжелого утра я решила, что у меня сегодня будет "день кофе". Несколько минут спустя я поставила дымящуюся кружку с кофе и тарелку с булочками перед Сэмом. Не знаю, сколько он съел на завтрак, но он пропустит обед, и снова будет голодным.
Когда я развернулась, чтобы идти к своему столу, Сэм схватил мою руку, и я остановилась.
– Спасибо, – сказал он.
Наши глаза встретились, и от его взгляда у меня на мгновение закружилась голова.
– Ты великолепно выглядишь в этом костюме. Не позволяй никому оказывать тебе лишние знаки внимания, пока я занят.
Он улыбнулся и сильнее сжал мою руку, прежде чем отпустить. Я не могла понять, это была шутка или он говорил всерьез. Как в любой строительной фирме, наш коллектив в большинстве своем, состоял из мужчин. Но никто и никогда не приставал ко мне. Я была помощником Сэма, а не объектом услады для глаз. И Сэм раньше никогда не беспокоился насчет других мужчин, или, может быть, я просто не замечала. Покачав головой, я вернулась к своему столу, решив наверстать упущенное по работе и забыть про все остальное, переключиться хотя бы ненадолго.
9.
Хлоя
Это был один из тех дней, когда после обеда в офисе практически никого не было. Часть работников отсиживалась над проектами, другая часть работала на стройплощадках и новых объектах. Пока я делала запланированную работу, проверяла и уточняла встречи на завтра, на часах стало пять вечера. Сэм вышел из дверей своего кабинета с портфелем в руке, я быстро собрала свою сумочку.
День был совершенно нормальным, без намека на напряжение между нами. Я, даже думала, что снова выдумала все, если бы не лежащая рука Сэма на моей спине, когда мы шли через вестибюль. Обычно, он всего лишь открывал двери и помогал сесть в свой грузовик, он редко трогал меня больше, чем нужно.
Краем глаза я следила за реакцией администратора, но к концу рабочего дня ей не было до нас дела. Дорога до кафе была недолгой, и мы ехали молча. Сэм выглядел немного смущенным, я же была больше занята мыслями о том, что может рассказать Тим о моем брате.
Мы приехали в кафе в пять пятнадцать. Тим был уже там, ждал и нервно барабанил пальцами по столу. Это был тощий парень, в обычной одежде и выглядел как большинство программистов, шел в комплекте с бледной кожей и вызывающей надписью на футболке «Мало того, что любой дурак может пользоваться компьютером, так многие ещё и делают это».
Сейчас много компаний, которые предоставляют свои услуги онлайн, Тим и Нолан работали операторами на телефоне. Мне всегда думала, что моему брату нравится эта работа, но как оказалось, я в очередной раз в нем ошиблась.
Глаза Тима расширились, когда он увидел меня, и даже мило улыбнулся. Но потом он заметил Сэма позади меня и нахмурилась.
– Кто это? – спросил он.
– Мой друг Сэм, – сказала я, садясь напротив Тима, – Он помогает мне в поисках Нолана. Ты действительно его не видел?
– Я не уверен, что хочу говорить при нем, – сказал Тим, напоминая мне угрюмого ребенка. – Почему нет? – спросила я, – Он всего лишь друг, который помогает мне.
Тим с опаской взглянул на Сэма.
– Ладно, – сказал он, – Я все равно мало что знаю.
Тим поерзал в кресле и, вытер ладони о джинсы, глаза все время бегали между Сэмом и мной, капли пота выступили на его лбу. Я встречалась с Тимом несколько раз, но не помню, чтобы он был такой нервный, поэтому я была рада, что Сэм был со мной рядом. Наклонившись поближе, чтобы понизить голос, я попросила:
– Тим, пожалуйста, просто скажи мне, что ты знаешь о Нолане. Я не втяну тебя в неприятности, обещаю. Сэму тоже можно доверять.
– Эй, я не сделал ничего плохого, – сказал Тим, качая головой, – Но Нолан связался с плохими парнями. Он играл по ночам в карты, в местечке, которое принадлежит Сергею Цепову. И просил у меня в долг денег.
– Ты дал их ему? – спросил я. Тим покачал головой и, шаркая ногами под своим стулом, снова вытер ладони о джинсы, – У меня не было. И я знаю, правила этого города. Никогда не давать деньги парню, который любит карты.
– Где он играл? – продолжила я.
Сэм взял меня за руку и попытался привлечь мое внимание, но я его проигнорировала, наблюдая за реакцией Тима. Если в действительности Нолан столько играл, возможно, нам лучше попасть в то место и попытаться всё там выяснить.
– Студен стрит 315. Вы должны пройти в заднюю часть бара и поговорить с парнем по имени Дог, если хотите попасть на игру. Однажды я пошел с Ноланом, но увидев Дога, занервничал. Он единственный из них, кто не был русским, а выглядел, как байкер.
– Хорошо.
Неожиданно Сэм схватил меня за руку и практически вытащил из-за стола. Я попыталась вырвать руку, но Сэм лишь усилил хватку и, переплетая наши пальцы, притянул меня ближе. Прежде чем Сэм потянул меня к выходу, я успела сказать Тиму пару фраз.
– Спасибо, Тим. Если ты услышишь что-нибудь от Нолана, пожалуйста, позвони мне.
Он кивнул в ответ, его глаза странно расширились и стали какими-то стеклянными, пока он смотрел, как Сэм тащит меня через все кафе на улицу. Как только мы оказались снаружи, я прошипела:
