Текст книги "Моя сумасшедшая леди (СИ)"

Автор книги: Алекса Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Я шла вдоль обрыва. Прошла мимо металлической клети, которая висела над обрывом и крепилась четырьмя тросами. В ней была коробка с двумя рычагами.

– Клио, не знаешь, зачем это?

– Да откуда?

– Ну ладно.

Я думала, что же делать с Серым? Он не спустится по этой лестнице. Я уговаривала его подождать меня наверху. Но верф как всегда показывал свое упрямство.

Наконец, я приблизилась к лестнице, поняла, что их здесь две. Между ними был разделитель. Зачем? Они тоже были из металла с перилами. Далековато спускаться… Печально, а как обратно забираться даже думать не хочу. Тут тоже было два рычага. Мне стало любопытно, я и сдвинула один.

– А-а-а-а!

– Ого!

Серый зарычал, отпрыгивая.

Лестницы с диким, пугающим скрежетом пришли в движение. Одна поднимала ступеньки, другая опускала, как интересно они складываются…

– Смелее, Мари, мы тут так долго простоим. Боишься, выключай.

Я уже десять минут все никак не могла наступить на ступеньку. Она быстро убегала, конечно, сразу появлялась новая, но я ведь хотела на ту, что уехала. А выключать не… Я хочу попробовать.

– И-и-и. Клио! Смотри, еду! Серый, мы быстро, честно-честно. Клио будет тебя проведывать и весточки передавать. Серый, не скучай!

Глава 25

Мариша

Я порядком устала от такой длительной прогулки, действие элексира заметно ослабло. Строения в этом городе все однотипные, как причудливые коробочки с окнами и дверью, очень странно. У нас даже в деревнях избы отличаются, каждый старается выделиться, то резьбой, то цветом, кто побогаче, размером жилища. А тут, как по кругу хожу, все одинаковое. Природа, отвоеваевавшая свои права у камня и металла за столько лет, немного разнообразила пейзаж.

Что-то мне подсказывает, что добраться до места можно быстрее, раз существует чудо-лестница. Я обратила внимание на интересные платформы с колесами и высоким держателем для рук. Но я просто не знаю, как этим пользоваться. Подошла, рассмотрела, попыталась сдвинуть, тяжелые… Не поняла принцип работы. Ну и ладно, а то натворю чего-нибудь. Будем действовать проверенным способом при помощи собственных ног.

Силы мои меня покидают, мне бы присесть и отдышаться, но Клио странно нетерпелива. Ее можно понять, все же она столько ждала, чтобы показать то место, откуда появилась, но я честно не знаю, чем ей помочь, вряд ли пойму, как там все устроено.

– Вот смотри, тут центр города, своеобразный парк. Я думаю, все эти плоды съедобны. Вон осыпаются уже и грызуны их утаскивают, и фонтан работает. Думаю, вода для питья пригодна. Пробуй. Я пока вспомню, где тут видела ткань, точнее остатки. В каком-то жилище было. Завернешься, вон тебя уже дрожь пробирает. А платье повесь, высохнет, на обратном пути заберешь.

Я плотно покушала и пошла за Клио в тот дом, на который она указала. Маленький по сравнению с моим поместьем, я привыкла, что у меня и в коридоре можно впятером разойтись, не задев друг друга. Места мало, но уютно.

Я очень внимательно все рассматривала, ну и, конечно, не удержалась, тронула совсем маленький рычажок в стене у входа. Свет?! Ух ты. А у меня на хлопок ладоней артефакты реагируют. Но дома бывают сбои из-за феррита, особенно в некоторых комнатах. Вот бы мне такое немагическое чудо на потолок.

А это явно кухня, она больше всего отличалась от привычных спальни и гостинной. Печь интересная, я ее узнала. А если? А если она работает тоже просто так? Без дров и огня.

Я начала использовать самый верный способ, который не раз меня выручал, просто тыкать и крутить все, что может нажиматься и прокручиваться. И, о чудо! Внутри металлического шкафчика сначала загорелся свет, а потом стало теплее.

Было боязно, вдруг эта система даст сбой и я подпалю этот дом, но все пока проходило гладко, а от этой печки веяло жаром. Тут платье и повешу на стуле. Нижнюю сорочку не стала снимать. Ну как я без нее? Пусть и мокрая, сверху обмотаюсь. Быстренько с Клио пробегусь до места, никто и не узнает. Запоздало вспомнила, что мы не закрыли дверь. Хотя, кто сюда сунется… Столько лет никого не было.

На втором этаже и вправда была серая, грубая ткань. Обмоталась, подпоясалась лентой, оторванной от той же ткани. Еще на плечи накинула второй кусок. Хрума, естественно, повесила поверх нового одеяния. Заодно посмотрела. Ну вдруг тут, в таком чудо-месте, есть что-то и магическое. Но никаких бутылочек с эликсирами и в помине не было.

– Клио, я готова.

– Давай, тут недалеко уже.

Рядом с центром города возвышалось белоснежное здание. Оно напоминало храм, правда не было опознавательных знаков в виде статуй покровителей. Но зато оно единственное разительно отличалось по убранству, было нестандартным, похожим на дворец с высокими сводами и окнами до потолка. Никаких металлических штучек тут не было. Все, как я и привыкла. А посреди зала была гигантская чаша с камешками, напоминающими по форме яйца.

– Вот мой! Видишь. Как радуга. Посмотри поближе.

– Ты уверена? А вдруг их нельзя трогать?

– Как за рычаги дергать, так не боишься, как меня послушать, так опасаешься. Бери!

– Странная ты. Не уверенна, что пойму, что это за камень.

– Бери уже!

– Ладно, посмотрю. Но я ничего не чувствую. Камень как камень. И другие тоже обычные. Я их не слышу, как ты надеялась.

Я потянулась к центру чаши и аккуратно прихватила радужное яйцо. Оно было холодным, но в руке начало быстро нагреваться, я уже хотела положить его от греха подальше, как оно запульсировало и лопнуло. Было и нет. Просто растворилось. Ой, что же я наделала?

– Я же говорила, что не стоит трогать! Клио! Что теперь делать? Клио? Кли-и-ио…

Ее нет, я не могу поверить. Что же я наделала?! Как такое произошло? Я звала-звала. Сначала подумала, что она ушла к Серому или Рику, но время шло, а никто не отзывался. Я успела вернуться и забрать платье. Переодеться и направиться обратно к лестнице, к Серому и двери. Шла, механически переставляя ноги. Навалилась апатия.

Я все еще не верила, что убила ее. Так глупо. Как я без нее? Я так привязалась. Как будто из меня вырвали кусок. Почему так? Почему это происходит со мной?

Лестница подняла меня наверх, Верф кинулся ко мне, чуть ли не заваливая, умудрился поставить свои лапы на плечи и лизнуть, я рассказала ему о произошедшем и, обняв, заплакала. Все силы кончились, я истощила себя. По-моему, меня морозит. Заболела все-таки. Это было последней мыслью перед тем, как в глазах все стало расплываться, переходя в черное марево, забирающее мое сознание.

Глава 26

Я пришла в себя, крепко прижатой к мужской груди. Какой знакомый, терпкий аромат. Рикъявир?

– Да положи ты ее уже, сам еще в себя не пришел, а тяжести таскаешь. Никуда не денется она, – голос Кристиана сочился недовольством.

– Рик, вот скамья. Не сдавливай ее так. Дай еще раз отвар дам и осмотрю ее.

– Молодец, что догадался прихватить с собой отвар. Я туго соображал. Точно все хорошо?

– Да. У нее лечебный сон сейчас. Самое страшное позади. Это чудо какое-то, что она выбралась и дошла сюда. Странная девушка. И зверь странный, но умный зараза. Я б не отказался от такого. Как она его приручила-то?

Я почувствовала как меня аккуратно кладут на твердую поверхность, поняла, что обмотана тканью, которую накинула на платье. Становилось легче с каждой минутой. Но веки все еще были налиты свинцом, и в голове туманная дымка, сквозь которую я уловила беспокойство Серого. Я собралась с силами и передала ему мысли, чтобы не переживал, спросила, не вернулась ли Клио и не потеряла ли я Хрума.

Серый ответил, что Хрума повесил на себя Сэмюэль, а от Клио ни слуху, ни духу. Я ловила мыслеобразы Серого, как он испугался, а потом почуял парней и понял, что нужно их привести на место, чем и занялся. Меня сначала хотели нести в общину, но рыжий самец сказал, что лучше обустроиться здесь и начать лечение немедленно, к счастью, у него все необходимое с собой имелось. Ему выдали, как раз для случаев переохлаждения. Парни приводят меня в чувство уже вторые сутки.

Я несказанно удивилась. А еще они исследовали город по очереди, двуногие самцы разобрались, что можно спуститься вниз в той большой клетке, и взяли Серого с собой.

– Не пойму, где мои запонки? Тут дырка что ли в ее сумке?

– Нашел, о чем думать.

– Знаешь ли там родовые кураки были первой категории. Мне без них можно и не возвращаться, а тут остаться пожизненно. Ну не могли они выпасть! Я точно положил, когда камзол порвал на рукаве. Шэт.

– Странное место, но интересное.

– Я думаю, пока Рик не вошел в силу, можно тут все изучить. Я чувствую, что многие из этих предметов нам пригодятся.

– Как Мари очнется, решим. Если она не захочет тут оставаться, проводим ее в общину, затем вернемся с подкреплением.

– Рик, а зачем ты камней-то набрал из той чаши?

– Не знаю, никогда за собой не замечал страсти к таким вещам, а тут прям как девица в ювелирной лавке. Хочу и все. Глупо как-то, целый мешок набил. Понимаю, что не могу объяснить, зачем они мне.

– Ну, не скажи, в тебе проснулся дар. Ты теперь совсем на другом уровне чувствуешь. Меня тоже камень заинтересовал один, но он просто лопнул в руках. Вы же видели. И я решил больше ничего не трогать от греха подальше. Те, что ты взял, на месте?

– Судя по тяжести мешка, мои камни при мне. Ну как она?

Я почувствовала, как на лоб легла холодная рука, а потом меня приподняли и на губы попала горечь отвара. Я скривилась, выдав себя.

– Мари! Как ты себя чувствуешь?

– Жива, – просипела не своим голосом. В руку ткнулся мокрый нос Серого.

Меня опять прижали к груди. Рик. Что он творит? Как это выглядит со стороны? Зачем?

– Мари? Встать можешь? Что-то болит? – лекарь взял за кисть, щупая пульс.

– Уже намного лучше, я хотела бы встать на ноги.

– Уверена?

– Да.

Ноги дрожали, но слабость отступала под моим упрямством, в голове просветлело.

– Кушать хочу и пить.

– Присядь, сейчас все организуем.

Через десять минут у меня в руках был суп. Суп! Откуда? В металлической, блестящей тарелке и ложка была подстать. В общине посуда была из дерева.

– Как?

– Нашли плантацию с дикорастущими клубнями. Разобрались в местных печах.

– Мари тебя проводить в общину?

Я задумалась.

– Я неплохо себя чувствую, я бы здесь побыла еще немного. Мне тоже любопытно, тем более тут с едой меньше проблем.

– Может не будем рассказывать про это место?

– Крис, для нас много сделали в общине. Ты представляешь, насколько легче будет жизнь, если они сюда переселятся? Даже если мы выберемся, за вечер не решим все проблемы, чтобы забрать общинников наверх. Потребуется время. Отплатим добром этим людям.

Рик внимательно осмотрел меня и протянул руку, улыбаясь.

– Мари, пойдем я покажу, что мы нашли.

– Вы знаете, как этим пользоваться?

– В теории представляем, у нас был один магистр, любящий строить теории. Так вот, про работу механизмов на пару была целая лекция. А тут котел есть. Рядом сундуки с красными кристаллами. В баке котла вода. Трубы. Поршни соединены с колесами. Тут даже ребенок сообразит основу. Юла показала, как кристаллы доводят воду до кипения. А дальше разберемся.

Передо мной на железной колее стоял металлический монстр из фантастических романов. И, похоже, парни собирались его оживить.

Глава 27

Рикъявир

– Сэм, не разгоняйся, давай мыслить здраво. Мы путь впереди не проверили. Согласись, будет глупо разбиться в этой железной коробке. Так что следи за дорогой и минимальная скорость.

– Ладно, ты прав. Просто увлекся. Интересно, куда ведет дорога, не просто так же ее строили. И что это за народ тут жил? Ты учился больше нашего. Читал в древних рукописях про такое?

– Да! Было упоминание. Тогда я ничего особо не понял. А теперь становится ясно. Попробую процитировать. Хм… Оборотни вели торговлю с низкорослыми Гамрами, которые не любили свет. У них была своя сила, знания о которой хранились в строгом секрете. Гамры обменивали самоцветы, нужные оборотням для артефактов, на семена и растения. Их еще интересовали животные и птицы, древесина. Пожалуй, больше не помню. Куда они пропали, не знаю. Но в один из дней просто исчезли.

Чудо-машина гулко стучала при движении и покачивалась, хоть скорость и была небольшой. Необычные ощущения, конечно. Мы сначала вскипятили воду в баке, попробовали несколько раз тронуться и остановиться. Просмотрели все механизмы, а потом только позвали Мари и ее верфа. Интересно, куда делась ящерка? Испугалась? Жаль, я к ней привязался. Милое животное. Уютно было дремать с ней на груди.

Я глянул на Мари. Она о чем-то размышляла. Очень внимательно смотрела, как Крис подкидывает в котел кристаллы, а Сэм управляется с рычагами. Пар из трубы чудо-повозки поднимался вверх, растворяясь в высоких сводах города-котлована.

Спасибо покровителям я ее нашел. Как за руку меня вели. Я ни разу не сбился со следа. Знал, чувствовал, что жива. Ни разу в повороте не ошибся. А как Серого увидел, так рванул за ним в узкий проход. Играючи проскользнул, даже сначала не обратил внимания, что друзья мои не смогли протиснуться. Им пришлось задержаться, откалывая породу, чтобы расширить хоть немного проход.

Я нашел! Грел своим телом. Мари лихорадило. Потом Сэм вручил мне специальный жир, натереть Мари. Я напоил ее отваром.

Благодаря своему небывалому обонянию и слуху твердо был уверен, что место пустынно и сюрпризов ожидать не стоит. Только мелкие животные и много растений, вот и все, что тут находилось. Парней на разведку все же отправил, нечего им смотреть на Мари и на то, как я буду ее лечить.

Парни пошли по верхнему плато, заодно прикрыли дверь. Тут было не сложно разобраться. А я остался с девушкой на своих руках и безумным страхом за нее, хоть Сэм и уверял, что все обойдется.

Такая хрупкая, худенькая. Страшно сделать больно. Светлая кожа, даже венки видно. Отвар быстро сбил жар. Я натер сперва грудную клетку, затем спину. Растер ступни. Не стал раздевать, только забрался под свободное платье без корсета. Даже не смотрел и на ощупь было достаточно ощущений. Хорошо растер, пока не увидел, что Мари перестало колотить и щеки окрасились здоровым румянцем.

Расположил поудобнее на руках, пусть спит. Ее вес совсем не ощущался. Подошел к краю обрыва, изучая город с высоты. Вскоре удалось спуститься всем вместе. Мари стало легче, ровное дыхание, жар больше не поднимался и выражение лица стало спокойным, но она все еще спала беспробудным сном.

Практически не спуская с рук свою драгоценную ношу, я потихоньку прогуливался, изучая улочки пустынного города, иногда заходил в дома. Парни были рядом. Они раздобыли и еду, и воду.

Ночью спал в обнимку с Маришей, не расскажу об этом ей. Леди рассердится однозначно. Но я не смог удержаться. Впервые мой сон был спокойным. Не помню, что снилось, но что-то хорошее, умиротворяющее. Не было как обычно тревоги, которая не отпускала меня ни днем, ни ночью. Я нашел Мари.

Утром ощутил, что внутри все еще ворочается чувство неудовлетворения и оно меня зовет. Вышел на прогулку, все так же не спуская с рук свою женщину. Заинтересовался строением в центре города, внутри которого была чаша с яйцеобразными камнями. Вот это мне нужно. Это тоже мое. Посадил Мари на край чаши, придерживая рукой. А вторая рука уже сама тянулась к находке.

Камни манили, некоторые особенно. Я удивлялся, почему беру не те, что рядом, а строго в определенном порядке. Я уверен, будь здесь драгоценности, не взял бы, учитывая обстановку и то, что лишняя тяжесть мне ни к чему. А тут: надо брать и вся логика. Аж руки тряслись от нетерпения.

Мариша

Рикъявир всю дорогу не спускал с меня глаз. Думает, я не вижу. Или боится, упаду в обморок? Не смогла открыто посмотреть в ответ, да и не пристало леди открыто рассматривать мужчин. Осталось только делать вид, что я погружена в свои мысли. Правда подумать было о чем. Скорее даже не подумать, а помечтать. Как я вернусь и обустрою свое поместье по-новому.

Я осматривала котел в этой повозке, от него было очень жарко и от труб тоже. Вот и появилась мысль, невероятная, а если вместо артефактов, дающих тепло в непогоду, которые у меня чересчур быстро разряжаются, пустить по поместью трубы из металла, а внизу обустроить котел и всю эту систему залить водой? Смутно представляю. Конечно, нужен будет кто-то более подкованный в таких делах. Ну и вот эти красные камни нужны. Где мне их столько взять? Но сама идея… Хороша же? А то в период дождей я практически живу в обнимку с камином. А по коридорам без верхней одежды лучше не ходить. Какие слуги согласятся работать в таких условиях? Вот и не соглашались без тройной оплаты. Потом мысли стали менее позитивными. Я подумала, что трубы испортят внешний вид стен. Как бы их красиво сделать? А самое главное, где на это взять денег?

– Стоп!

Резкое торможение качнуло меня вперед. Рик возник из ниоткуда передо мной, придерживая от падения.

– Сэм! – обвинительно прошипел Рик, помогая мне привстать со скамьи. Тут, к слову, мест для комфортного проезда было не много. Задняя часть повозки была снабжена с одной стороны полками, а с другой просто имела свободное пространство.

– Что? Я пытался избежать столкновения. Вон там дорога упирается в ворота. Пойдем, посмотрим… Только и рычишь почем зря.

Рик так и не отпустил мою руку, он положил ее на свое предплечье. Будто мы просто прогуливаемся, а не изучаем местность в условиях заточения.

Ворота, испещренные геометрическими узорами, поднимались наверх при помощи цепей и механизма, на который эта цепь накручивалась, поднимая дверь.

Сэм и Крис заметно напрягаясь, приподняли дверь и закрепили цепь стопором. Внутри мы обнаружили большой круг с уже известной нам металлической колеей. Парни, естественно, сразу опробовали большой рычаг, явно относящийся к этому объекту, опытным путем выяснив, что круг вращается, видимо, разворачивая повозку в обратном направлении. Что ж, уже легче.

А это место только начало нас удивлять. Серый показал, что не чует опасности. Парни тоже были спокойны, они, как дети малые, играли с поворотным механизмом. А я заприметила у стены металлические получашечки с трубочками над ними. Естественно, и мои руки потянулись повертеть и покрутить. Колесико проржавело, но я была упорна.

А-а-а. Вода. Из трубки полилась вода. Парни быстро оказались за моей спиной. Потом я еле отговорила их от разрушения стены ради того, чтобы выявить, как там все устроено. Мы нашли и спальные, и отхожие места. Подобие кухни.

Со свода пещеры свисала местная растительность, освещая пространство. А вот в узких ответвлениях было темно, хоть глаз выколи. Они явно были вырыты искусственно.

Я потрогала стену в проходе, достаточно рыхлая по сравнению с камнем, занимающим первенство в нижнем ярусе. Поэтому узкий лаз был укреплен подгнившей древесиной и металлическими стержнями, они держали потолок прохода из последних сил. Казалось, чихнешь неудачно и все обвалится. И этот вид совершенно не остановил парней. Они возжелали подвигов, гонимые своим любопытством. Меня никто не послушал. Даже нашли склянки с вонючей жижей внутри и торчащей веревкой в колбе. И все это под стеклом, а сверху каркас и ручка из металла. И как они только догадались это поджечь? А ведь работает.

Вот, по внутреннему чутью, уже второй час сижу тут на лежанке, пью воду из найденной металлической тары. Плод рихи уже сгрызла. А парней все нет и нет. Сказали, сидеть здесь, ждать и не волноваться.

– Серый, ты со мной? Я не могу больше ждать. Нужно проверить. Вдруг их там завалило? Я осторожно.

Глава 28

Я повторила порядок действий, точь в точь, когда парни зажгли переносной огонь. Ура! Получилось. Хорошо, они оставили мне красные кристаллы. Держа руку перед собой, я медленно кралась по черному нутру норы.

Пахло сыростью и землей, возникали нехорошии ассоциации, бр-р-р. Но я была упряма, упрямство победило страх. Серому тоже было некомфортно. Но одну меня он не отпустил, тем более, его острый нюх хорошо чуял след и хотя бы заблудиться нам не грозило.

Мы все шли и шли, ни малейшего шороха, только наше дыхание и слабый свет от огня. Что тут можно делать? Где же Рик? Всего один коридор без ответвлений, где тут плутать? Пару раз на меня упали мелкие камни. Очень хотелось повернуть назад. Но я в очередной раз подавила инстинктивный страх и пошла вперед, туда, где пропал дорогой моему сердцу мужчина и его друзья. Чего уж там, я за всех беспокоилась. И зачем мы пошли изучать все сами? Лучше бы привлекли помощников из общины. Надеюсь, ничего серьезного не случилось.

Наконец я увидела свет. Странно. Радужный свет? Пошла быстрее, несмотря на ненадежность подпорок, держащих верхний свод.

– Ах ты ж, мои Покровители! Полная пещера ярко полыхающих кристаллов, которые используют в верхнем граде маги для амулетов и артефактов. Где же парни? Потеряли голову от таких богатств?

Я очень пожалела, что не выпросила у Сэма обратно своего Хрума, он прям сросся с ним, даже не помышлял вернуть.

Вот я бы сейчас попыталась его накормить. Хотя, все равно возьму с собой, ему же. Да и Сэм может не удержаться как раз и положить в него камешки. Не знаю, поможет ли, но попытка не пытка. Только с карманами проблема. Ну ничего, закреплю в прическу, выгляжу смешно, но Хрум важнее.

Я восхищалась красотой и размерами этой пещеры. Тут, судя по всему, жители вели добычу самоцветов. Они обнаружили эти залежи и прорыли проход прямо к полой пещере. Здесь не было никаких укреплений, все само неплохо держалось. Я не все самоцветы смогла оторвать от места их дислокации. Самые мелкие только отковыряла.

Постепенно проходя в глубь пещеры, осматривалась и прислушивалась. Серый показал, куда идти. До меня стали доноситься голоса. Разобрав первую же фразу, я спряталась и начала подслушивать дальше.

– Нужно идти за Мари. Она его вернет. Он к ней привязался. Тем более, дракон никогда не причинит вред женщине, которая нужна для его второй формы. Да и Рик придет в себя, возьмет главенство.

– Мы его друзья, сами справимся! Зови его лучше…

Звук шагов, рык.

– Ты не понимаешь? Зачем Рику эта полоумная? А если она дракону понравится? У Рикъявира Аргос будет самая лучшая невеста и жена. Дай Покровители, драконица. А с этой Мари он бросает только тень на себя. Как она вообще могла заинтересовать нашего будущего правителя? Да ты подумай. Только подумай. Она даже в качестве любовницы позор. Рик! Зараза ты чешуйчатая, я рад что ты наконец обернулся! Но момент выбрал только не подходящий. Хватит над самоцветами чахнуть! Оборачивайся обратно, а то нас завалит всех к хумару. Рикъявир!!! Имей совесть!

– У него инстинкты сработали. Заметь, Мари была толчком. А тут дракон увидел сокровища. Гнездуется. Но думаю о самке тоже вспомнит и попрет напролом. Тут нужно скорее вернуть ему разум. Да не дозовемся мы его! Мы рядом и в безопасности. С чего ему уступать? Он вон, рад, что дракон. Мне кажется, он впитывает силу кристаллов, вон под брюхом потускнели.

Что-о-о?! – мой мысленный вопль оглушил не только меня, но и Серого. – Правитель? Дракон! Они существуют? Куда я влезла? Я пятно на репутации… Шэт. А-а-а. Почему все это со мной происходит? Да как меня угораздило влюбиться именно в него?

Но они ведь правы. Это осознание рвет меня на части. Правы. Кто я, а кто он. Да меня вышвырнут, как ненужный мусор. Если не Рик, он слишком благороден, то его окружение сделает все. Шэт, я теперь не так скептически настроена к тому, что парни выберутся отсюда, а ведь выберутся.

Дракон окрепнет и вырвется через врата грубой силой. А там? А там их встретят союзники. Дракон многих вдохновит, за ним пойдут. Война? Вероятно, будет война. Но Рик всего один такой. Многие будут против оборотней. И этих многих больше. Они могут победить и уничтожить даже воспоминание о единственном драконе. Это уже было. А-а-а. Одаренные второй ипостасью существуют!!! Как он превратился в этого исполина?

Я незаметно выглянула из укрытия, чтобы получше рассмотреть иссине черного дракона. Гибкая шея, массивная голова с короной из шипов. Дракон резко втянул воздух, привстав с кучи самоцветов, которые нагреб под свою тушку. Он посмотрел в моем направлении. А я побежала обратно в проход. Нет, не хочу видеть Рика. Сейчас так больно, я рада за него, но горькие слезы просятся наружу от моих разрушенных надежд. Не хочу, чтобы меня видели. Последнее, что услышала:

– Рик! Ну наконец-то, мы уже отчаялись. Сэм, одежду искать не надо, смотри, все на месте Эй! Рик? Ты как? Сэм, глянь, он заторможенный…

Дальше я бежала за хвостом Серого, подхватив свой догорающий огонек.

Глава 29

Бежала, не разбирая дороги. Выскочила из норы. Бросилась к выходу, обогнула наше транспортное средство. Будут искать? Уедут без меня? Все равно. Не могу, так плохо. Посижу немного одна, успокоюсь.

Серого я не брала в счет, он уже как часть меня. Ему была непонятна причина моей грусти, но он был всецело на моей стороне.

Завернула, еще раз повернула. Тут так просторно, каменные арки, среди которых не укроешься. Мой взгляд все же выхватил довольно узкий проход, я нырнула в него в поисках укрытия от самой себя.

Я молча плакала, выталкивая из себя вместе со слезами всю ту горечь, что мешала свободно дышать.

Серый уткнулся своим лбом мне в колени, я машинально запустила пальцы в густой мех, это постепенно успокаивало. Вдруг Серый напрягся, а я через секунду ощутила толчок. Как землетрясение. Такое уже было – змеи.

Я настроилась “слушать”. Пресветлая! Меня окатило первобытными инстинктами. Агрессия и желание. Самцы сражались за самку. Довольно далеко, но дрожь земли доходила и сюда, а вот самка была совсем рядом. Она лениво ждала претендента в отцы ее потомству. Змея очень близко, за стеной.

А ведь насколько я помню, яйца откладывать самка будет наверху. Это где-то через декаду. И…

– Мари! Я знаю, что ты там. Выходи. Не бойся, я не причиню вреда. Я все объясню. Выходи, дракона нет. Ты испугалась?

Дальше отсиживаться глупо, наверняка, также нашел по запаху, ведь он теперь двуипостасный. Пусть думает, что испугалась дракона. Лучше так, чем признаться, отчего мне больно на самом деле.

Я промокнула глаза подолом платья, вряд ли помогло снять красноту, но хоть что-то.

Рикъявир меня крепко обнял, когда я вышла из своего укрытия.

– Прости, мы задержались. Прости, что напугал. У тебя наверное много вопросов?

Действительно, вопросов много, неужели мне ответит?

Мы вернулись к своему транспорту, Крис и Сэм уже его развернули его и растопили котел, так что доехать обратно не составило труда. Я еще обратила внимание, что мы прихватили короба с кристаллами-самоцветами.

А вот дальше, в городе, мне выделили один из заброшенных домов. Рик научил кипятить воду на местной кухоньке и принес траву для успокаивающего отвара. Он немного просушил ее в печи. Так же, из его мешка на свет появились ярко фиолетовые фрукты в черную крапинку, они оказались очень сладкими, как раз под отвар. И вот перед сном Рик поведал мне историю исчезновения магов с даром второй ипостаси. Я была в шоке, я негодовала. Как так можно? Затем поймала себя на мысли, что я отношусь к потомкам тех магов, которые получили свой дар внезапно. Рик, похоже, уловил мое настроение.

– Мари? Что ты там себе надумала? Я по лицу вижу. Мы не собираемся мстить. Тем более, всем подряд. Только уберем от власти тех, кто до сих пор имеет отношение к нашей травле. Тех, кто скрывает существование нашей расы. Тех, кто пленил младший народ, испокон веков находящийся под нашим покровительством.

– Младший народ? Дриады? Домовые? Русалки?

– Да… Ты о них знаешь?

– Читала… А вы помогаете? Вы их не используете?

– У нас договор на крови, мы бы и не смогли, если бы захотели. Тем более, каждый знает, что их дары можно получить исключительно с их добровольного желания что-то дать. Иначе никак. То, что маги получают насильно, жалкие крохи.

Наши виды всегда жили в гармонии, Они тянулись к нам, мы к ним. Мы взаимодействием на уровне аур, подпитывая друг друга. О физическом контакте и речи нет. Мы совершенно разные, – Рик испытующе посмотрел мне в глаза. – Ты веришь всему тому, что я сказал?

– Да. Верю, – опустила глаза. – Что вы теперь будете делать?

– Я должен договориться со своей второй сущностью, окрепнуть, научиться пользоваться новым телом и мы прорвемся с боем на свободу. А там, по ходу дела разберемся. Я хочу, чтобы ты дождалась меня здесь, в безопасности, в общине. Мы вернемся за вами сюда.

– Нет! – Я была возмущена до глубины души. Он решил. У меня вообще-то дела есть.

– Мари! – Мое имя смешалось с утробным рыком. Нет, не боюсь. Даже захотелось взглянуть еще раз на дракона. Погладить его гладкие чешуйки.

– Не рычи! Давай уговор!

– С тобой? Ты о чем?

– Я скажу, как отсюда выбраться! Незаметно и безопасно, и я иду с вами.

– Мари, такого способа нет.

Я вот честно надулась и отвернулась.

– Ну, ладно. Ладно! Если я сочту твой способ действительно более подходящим, то ты идешь с нами. Но сидишь в своем поместье и не высовываешься. И еще мы идем на свидание завтра. Согласна?

Я виду не подала, что удивилась и смущена. Вернулось воспоминание про подслушанный разговор. Оно кислотой разъедало мое самообладание. Зачем? Он сам не понимает? Или ему все равно, что я потом буду чувствовать? Или раз я вдова, со мной можно поиграть… Я резко встала. Ну что ж, я должна выйти на свободу! Сначала стоит обезопасить свое поместье, потом посоветоваться с девочками. Согласны ли они будут пойти под покровительство вновь рожденного дракона. Я не могу принимать такое решение без них. Они не вещь, они сами могут думать и решать.

– Хорошо, до завтра.

Ушла, не оборачиваясь, хотя сердце стучало так, что вот-вот проломит грудную клетку. Наверное, у драконов чуткий слух.

Глава 30

Утро наступило непозволительно быстро с учетом того, что я всю ночь маялась, а уснуть смогла только под утро. Интересно тут устроено все на нижнем ярусе. Нет солнца и лун, но освещение ночью более холодное, а днем чуть ярче и чуть теплее. Да и сам свет исходит от растений, мха, грибов. Мы пока не отвыкли от режима.

Меня разбудил Серый, показав, что Рикъявир ходит недалеко от дома и уже пару раз собирался постучать, но менял свое решение.

Действительно, пора вставать. Ох, вчера мне Рик показал, почему для меня этот дом выбрали! Тут есть большая чаша и трубка из стены откуда поступает вода. Оставил мне кристаллы для подогрева. Скорее хочу опробовать.

Так страшно заурчало в трубах, пока текла вода, наверное, так и надо. Я, конечно, привычная к ванне и душу. Но даже не думала, как это может работать без магии. У меня был артефакт, который собирает воду вокруг тела и устраивает своеобразную воронку с пузырьками, обмывая кожу. Потом вода просто собирается обратно в емкость, куда был помещен артефакт. Хватает раз на десять, но в моем поместье после третьего раза вся жидкость просто плюхнулась на пол. Жаль было: и не приняла водные процедуры и убирать пришлось. Много всего придумано для очищения тела: и сухой душ, и аквамассаж. Но вот так из трубы, нет.