Текст книги "Моя сумасшедшая леди (СИ)"

Автор книги: Алекса Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Спасибо, Мари, повезло, что ты меня нашла. А ты всегда с собой носишь столько всего? – Юла так и лучилась счастьем.

– Ношу, я обещала аптекарю из ближайшего города к моему поместью привезти некоторые эликсиры из коллекции моего мужа, вот, покидала по потайным карманам вместо косметики, а аптекаря не было на месте я и поехала дальше на бал. Вот так вышло, что оказалась тут и мне это пригодилось.

– Ох, это и вправду повезло, хотя наверное, если бы тут не оказалась, повезло бы больше. А что случилось, вы не рассказали. За что вас?

Серый резко остановился передо мной, преграждая путь, и принюхался.

– Тихо, – Рик прижал нас с Юлой к стене, жестом приказал молчать и оставаться на месте.

Парни достали оружие и мягкой поступью последовали вперед. Через минуту послышался крик и звон мечей. Мы с Юлой обняли друг друга. Серый остался с нами. Но долго переживать не пришлось.

– Дамы, закройте глаза, мы вас проведем, нечего вам смотреть на это, – Самюэль был убедителен он подал руку Юле, а меня взял Рик. Запах крови я узнала сразу, тяжелый, вперемешку со смрадом немытых тел. Любопытством в таких случаях я не страдала, для меня один запах вызывал рвотный рефлекс и ненужные воспоминания.

– Все, открывайте, нужно ускорить шаг. Юла, ты сможешь найти дорогу домой?

– Нет, к сожалению, я мало где была. Но у нас есть специальные метки, если я увижу хоть одну такую, я пойму в какую сторону идти до следующей метки.

– Дикари! От меня воняет, как от помойной ямы теперь и голова до сих пор раскалывается, нужно было перерезать всем глотки и дело с концом, – Кристиан брезгливо сплюнул. Совсем не похож он на мужчину из высшего света. Или нервы сдают.

– Да, ополоснуться не мешало бы. Знаем мы с Мари тут одно место, но оно с сюрпризом, – Рикъявир выразительно на меня посмотрел.

– На самом деле, тут не так сложно найти воду. Я помогу, меня учили. И у меня есть, чем ее нагреть. Так что ванна будет. Только я есть хочу, – Юла всем показала красные камушки и сделала грустное личико.

– Хорошо, мы организуем пропитание. – Рик косо глянул на верфа. – Но нужно уйти подальше и запутать следы, чем больше разветвлений мы минуем, тем легче будет затеряться.

– Ой, а я все про сумку твою хочу спросить, необычная такая, – Юла была непосредственно любопытна. Рик ухмыльнулся, но сумку не пытался вновь отобрать. Хоть, я и надела Хрума под плащ, его все успели заметить.

А если я признаюсь, что это работающий артефакт? Отберут?

– Мой муж был ученый, экспериментатор. Вот это один из его экспериментов. Мне понравился очень этот артефакт, и это напоминание о супруге. Большего сказать не могу, так как сама не знаю до конца свойств Хрума. Я так назвала сумку.

– Ну свойства этого эксперимента нам уже не интересны. Тут все равно ничего не работает с верхнего мира. Придется искать местные аномалии, типа красных камней. Мы из таких искры высекали, здесь, отмечу, что они куда лучше работают. Они есть и наверху, иногда земля выталкивает, но про подогрев воды первый раз слышу.

Хм, вредный какой этот блондин, Не интересно, ну и слава покровителям. Значит и не скажу. Я, похоже, начинаю понимать, чего хотел добиться мой супруг почивший. Наверняка, мы бы с ним подружились. В условиях феррита вон тоже оказывается есть рабочие вещи, не магия, но все же: камни подогревают воду, внутри них что-то заложено, может быть природой. И хотел, чтобы на его земле тоже, несмотря на аномалию с ферритом, было все как у всех.

– А, что с твоим мужем? Ты сказала, был, – Юла сочувственно и с осторожностью произносила фразу, видимо, любопытство победило.

– Погиб.

– Ты любила его? – неожиданно для меня спросил Рикъявир.

– Это личное. Не хочу на эту тему разговаривать.

– Прости, ты говорила, что у тебя была стрессовая ситуация. Я все понял. Прости еще раз. И за то, что утащили тебя за собой.

Я грустно улыбнулась и кивнула головой. Никогда столько не лгала, этот ком лжи скоро погребет меня под собой. Не любила, потому что была не знакома. А смерть действительно для меня была ударом. И я не хочу вспоминать. Мысли переключились на моих девчонок, я за них помолилась, как и они, наверняка, за меня.

Глава 15

– Юла, расскажи немного про свою деревню.

– Да, конечно!

– Нет. У нас что увеселительная прогулка? За нами уже наверняка вышли головорезы в погоню, а вы тут беседуете и плететесь медленее улитов.

Вот же противный! Как Рик говорил, так помалкивал. А как мы с Юлой, так мешаем.

– Прекрати, пусть девушки общаются, я на стороже. Да и прошли мы минимум пятнадцать разветвлений, я путаю следы, не заметил разве?

Кристиан склонил голову и моментом замолчал, сам удивившись своей покорности.

Да, Рик действительно на разветвлениях отставал.

– Еще немного и привал, мы все вымотаны. Я передала мысль Серому, он заинтересовался планами моих сородичей. В принципе, он и так ловил все яркие фразы, на которые я реагировала, и через меня все понимал. Серый протестующе рыкнул, что значило, что он самый выносливый и не капли не устал. Он показал, что будет караулить нас и, конечно же, покажет мне еду для травоядных. Как хорошо, хоть кто-то про это помнит.

– Вот! Смотрите! Здесь на камнях белесый налет. Значит, недалеко есть стоячая вода, например, озеро, а если бы рос багуль, синяя такая травка, то вода где-то бьет ключом и кончики травинок были бы направлены в нужную. А сейчас нам нужно в этот поворот, здесь налет утолщается.

Мы очень дружно, полные энтузиазма свернули в проход. И очень быстро вышли к округлой пещере с нишами навесами и идеально круглой чашей озера, как специально кто вытесал из камня углубление.

– Эх, нельзя полетать оглядеться, ты же не удержишь это недоразумение без меня, – драконица переместилась с верфа ко мне на плечо.

– Тебе тоже этот темненький двуногий нравится? От него так вкусно пахнет. Может, ты меня к нему на плечо переместишь? А то я сама его побаиваюсь? Да не ревнуй, я только понюхать.

– Не нравится он мне, – мысленно ответила. – И я не уверена, что он нормально отнесется к твоему обществу. Так что прости. А ты не можешь погулять и потом в кого-нибудь другого из животных вселиться. Ой, только не Серого.

– Ну вот еще, мне даром эта псина не сдалась. Во-первых, он мальчик, а во вторых, сильнее и сообразительнее ящерицы, он быстро меня вытолкнет.

– А-а-а. Я поняла теперь.

– Да, вот и приходится по таким пресмыкающимся прыгать. Печаль.

– Откуда ты такая? Ты совсем одна?

– Одна не сплю. Но я чувствую много таких как я, и другого вида тоже, но они все спят в красивых камешках и я уже несколько сотен лет не могу их разбудить, позвать. Скучно мне тут.

– Ничего себе. А где это?

– Тут есть еще один ярус внизу. О нем никто не знает. Там раньше жил древний народ, который не любил солнце, а любил трудиться без магии и изобретать. Они давно растворились в небытие, но оставили после себя свой город и изобретения. Не знаю, как работают, но там много больших железных штук внизу. Представляешь, там даже книги есть. Но я листать их не могла нормально. Нет почти никакой живности, только мелких грызунов полно, они шныряют везде, и тут, и там. Есть даже очень красивые: светящиеся, мелкие, крылатые. Ты же травоядная, тебе бы понравилось там. Растительности больше всякой и разрастается с каждым годом еще больше. И много воды. Не то, что здесь. Но там скучнее, здесь я наблюдаю за живыми и разумными.

– А выше? Ты можешь подняться? – Я подумала может драконица сможет проведать Рику, Тиль и Алусан.

– Нет, что ты?! Меня мой камень не пускает, он тоже есть. Я привязана к нему. Все камни бледно голубые, а мой ярко синий.

– Ясно, – задумчиво ответила я.

Но мы вроде как наоборот, держим путь наверх. Хотя, я не верю же в наше возвращение и если я тут останусь в общине с Юлой, то вполне можно попробовать попасть в то место, о которым говорит драконица. Главное, чтобы ее дома не заперли, после вылазки последней.

– Ты знаешь, как туда войти? Вниз.

– Да, там большая дверь, спрятанная за камнями. Там много механизмов и рисунков на ней. Как открыть не знаю, мне не нужно было.

– Определенно интересное место. Нужно хотя бы глянуть на эту дверь, люблю всякие загадки. Даже ума не приложу, что за камни с разумными призраками мифических животных. Интересно, а там есть чем дышать? Светло ли? Наверное, все в порядке, раз растения растут. Очередная аномалия. Все это так странно и поделиться не с кем. Потом Юле расскажу, она по крайней мере все воспринимает с интересом. А парни только посмеяться горазды надо мной.

Мы наконец дошли до воды.

Юла огляделась и еще сильнее обрадовалась.

– Здесь есть знак! Я поняла, куда дальше идти и сколько по времени.

– Где? – поинтересовался наш по совместительству лекарь, который почему-то не спешил лечить ушиб на своей голове.

– Ой, нам нельзя показывать и рассказывать о знаках. Если вы войдете в нашу общину, принесете клятву о неразглашении, тогда только вас научат читать знаки. Простите, – Юла засмущалась, а я смотрела-смотрела и ничего даже напоминающего отдалено какой-нибудь знак не обнаружила.

– Хорошо. Тогда, Сэм, ты остаешься сторожить дам у входа, пока они принимают водные процедуры, а мы идем за добычей, тут как раз норы куркусов неподалеку. Нужно только в засаде посидеть.

Рик вопросительно посмотрел на верфа, а тот сел на попу рядом со мной, показывая отсутствие интереса к обществу охотников. Он помнил свое обещание про помощь мне с растительной пищей.

– Юла, а ты только мясо ешь? – поинтересовалась я.

– Нет не только, но оно же питательнее и вкуснее растений, которых очень мало, одни камни вокруг.

– Я пойду с твоим верфом! Я слышу через тебя, что он пошел для себя поохотиться и тебе посмотреть еду. Я сразу все и принесу, что найдем у меня вот лапки цепкие. А вы купайтесь. Я добрая сегодня. Надеюсь, этот двуногий способен позаботиться о вас, девочках. Ну, мы в любом случае недалеко пойдем и быстро прибежим, – поставила меня в известность дракоша в теле юркой ящерицы.

– Ох, как мне повезло, – подумала и продолжила мысль: – И почему вы обо мне заботитесь?

– С тобой интересно и уютно.

– Спасибо! Я буду благодарна вам обоим.

Мы с Юлой обе глянули, удостоверились, что Кристиан занял позицию за поворотом. Она окунула край камешка в озерцо и удовлетворенно кивнула, потрогав воду. Быстро разделись и плюхнулись в долгожданную водичку. Все, мне все равно, я прибалдела, пусть хоть дикие, хоть гигантские змеи камни крошат. Я не сдвинусь с места. Счастье есть, его не может не быть!

Глава 16

Мы с Юлой поплескались недолго, все же и парни скоро вернутся и место не располагает. Так не хотелось одевать грязную одежду, но делать нечего. Мыла нет и сушить негде. Я аккуратно прикрыла Хрума плащом, он отсыпался. Вот хорошо: ест и спит.

– Мне кажется, твоя сумка шевелится. Туда кто-то забрался?

– Нет, Юла, туда точно никто не забрался, можно я тебе попозже расскажу, как доберемся до вашей общины? Как думаешь, меня примут?

– Да, конечно, у нас знаешь, как женщин не хватает. К моему отцу уже больше двадцати сватов приходили, а он договорился отдать меня за своего друга. А он старше! Вот я и побежала на свидание с Кирком, а он трусом оказался. Бежал, только пятки сверкали. И знаешь, что я поняла?

– Что?

– А ведь Сандр, друг папин, не сбежал бы. Он бы меня отбил у двух диких. Легко!

– Вот видишь, главное, ты это поняла.

– Ой, я теперь вернусь, меня накажут и сразу замуж выдадут. Ох, хорошо, ты со мной будешь. Наши впечатлятся. На свидание тебя звать будут. Будут красоваться постоянно. Мой отец, наверняка, возьмет опеку над тобой. Ведь совсем одной нельзя.

Юла меня прям успокоила. Вот оказывается, и здесь можно жить. Только мысль об ухажерах уже не трогала. Даже горько стало. Я буду очень скучать, когда Рикъявир уйдет со своими друзьями. Но с другой стороны, наверняка вернется. И тогда хм… обратит на меня внимание? А вдруг там, в общине, есть красавицы и рукодельницы не чета мне? Всегда ловила себя на мысли, что стоит мне начать представлять что-то на будущее, то я вечно только негативные варианты вижу.

– А вот и мои звери. Нашли общий язык.

У Юлы отпала челюсть, когда ящерица, висящая поперек верфа, выпустила из рук синий круглый плод.

– Вот я не подумала, что держаться нечем будет. Не на задних же идти, – деловито пожаловалась ящерка.

Интересно, как Кристиан отреагировал на этот дуэт?

– Жуй давай. Говорят, питательная ягода. Можно сказать, вырвала с боем у иглозуба. Он их нес к себе в нору, а тут мы такие: жизнь или еда. Но он, конечно, не понял и побежал. Пришлось догонять, снимать с иголок его запасы. Ягоду одну только ухватила. Погань я сама съела, мне в этом теле полезно.

Я поинтересовалось, поел ли Серый. Эх, умом понимаю круговорот природы, но в душе коробит. Жаль, не могу отключить свой дар избирательно. Что ж, за все приходиться платить. Может, я привыкну. Не сделаю же я Серого травоядным.

Вернулись парни с двумя тушками радужных длинноухов. Юла оживилась, мигом забыв про странности.

Рик подошел ко мне и достал из кармана точно такой же фрукт, как был у меня в руке, причем такой же испещренный проколами. Он приоткрыл рот в удивлении, но быстро с собой справился и глянул на меня.

– Держи, я читал, что они питательны.

– Спасибо огромное! – я растрогалась. Он не забыл. А потом улыбка наползла на лицо. Ну, смешно же. Просто представила бедного иглозуба. Из-за меня его дважды ограбили. Эх надеюсь, он найдет еще.

Предложила Юле плод. Она отрицательно помахала головой, предпочла ждать мясо. Парни начали сооружать костер из принесенного мха и уже известных мне многофункциональных красных кристаллов.

– Эм, Юла, теперь наверное нам нужно погулять, пока парни ополоснутся.

– Да? А они стесняются?

Мда, это я себя в своем лесу не считала поборницей правил. Ан нет. Есть оказывается Юла, которая о приличиях по-моему и не слышала.

– Мы искупаемся, когда вы ляжете спать. Не нужно уходить. Мало ли.

Оказывается, нас было слышно. Я почему-то покраснела, хоть и вопрос про стеснение был произнесен не из моих уст.

Синяя ягода оказалось и вправда неплохо утоляет голод, я подумала, гулять так гулять и съела вторую. Вот тут уже поняла, перебор, пресытилась. Сразу потянуло в сон.

– Девушки, мы не нашли ничего, на чем можно спать. Придется так.

Парни скинули с себя камзолы и постелили их на каменный пол. Да уж лучше так, чем на мягкой траве, но ядовитой.

Я очень быстро провалилась в сон, организм решил взять передышку, а ведь думала, не усну. Мне снились кошмары. Калейдоскоп лиц на балу сменился небритыми рожами диких. Потом меня трясло вместе со стенами, из трещины на меня надвигались два гигантских глаза. Змей! Я резко проснулась. Вздохнула, всего лишь сон. В пещерах освещение всегда было одинаковое: где-то ярче, где-то темнее. Не понятно, день или ночь, если не присматриваться к оттенку света. Холодные оттенки царствовали ночью.

Я огляделась и дыхание перехватило. Кристиан спал, Семюэль наверняка дежурил, а в озере в нижних подштанниках, которые намокли и облепили тренированные ноги, стоял Рик. Он был ко мне спиной. Праматерь, нужно закрыть глаза и спать. Мысленно сказала я сама себе и открыла глаза шире.

По спине с волос стекала вода, попадая в две ямочки над ягодицами и завораживая мой взгляд. Хотелось провести пальчиком по позвоночнику. Что за мысли? Рикъявир был загорелый и как будто вылит из металла лучшим скульптором Ираты. Меня накрыло теплой волной, даже пальчики на ногах подогнулись. Стало горячо. Кровь пульсировала, окончательно смахнув остатки сна. Мне вдруг взгрустнулось. Эх, повезет кому-то.

Рик резко втянул воздух и повернулся. Шэт! Я успела закрыть глаза? Он не заметил? Дура, какая я идиотка! Ну все, теперь до утра не открою. И ничего, что сна ни в одном глазу. Главное, дышать ровнее.

Глава 17

Мы с Юлой тихо переговаривались, идя под бдительным конвоем парней и моих зверей. Как сказала Юла, нам недолго осталось до общины, скоро уже будут пограничные территории и нас там встретят и проводят.

Юла рассказывала мне про быт в общине, и мне уже нравился будущий дом. Я внимательно слушала, пока до меня не донесся разговор Рика и Сэмюэля. Я прислушалась, поняла, что слышу через слово. Пришлось идти на компромисс с совестью и попросить верфа с лежащей на нем ящеркой подслушать, мне очень хотелось знать планы моих спутников.

– Вот еще, не буду я тебе рассказывать про этого вкусного темненького.

– Милая, ну пожалуйста. Вдруг они что-то замышляют?

– Ой, ладно. Покручусь возле них, но пересказать не обещаю.

– Вредина, – Серый сбавил шаг и они невзначай сравнялись с говорящими. Прошло не так много времени и мои звери вернулись.

– Ой, одаренная, я сама ничего не поняла, кроме того, что у моего сладенького тоже есть дар. Но он упорствует и говорит, что ничего не чувствует. А светленький убеждает моего двуногого, что тот изменился после лагеря диких. Про цвет глаз пел ему, про походку, про ауру. Белобрысый прям как поэт, красиво так говорил. Но мой… ну ладно, я поделюсь, наш, упорствует. Послал светленького, тоже красиво так послал. Надо запомнить.

– Ясно, что дело темное, – я подумала-подумала и не придумала. Как сам маг может не знать, есть дар или нет? Я-то знаю про себя. Ладно, будем разбираться по ходу дела.

– Можно я дам тебе имя? А то неудобно как-то, – я обратилась к дракоше.

– Давай! Я все беру, что дают. Ну, правда ты первая, кто предлагает, но это мелочи.

– Саянна? Клио? Кирьяна?

– Клио? Клио! Мне нравится! Давай мне имя!

– Э-э-э. Так дала уже. Клио, даю тебе имя Клио.

– О-о-о. Необычные ощущения. Хм, не пойму, подожди. Держи ящерицу, мне нужно отлучиться.

Я еле успела схватить сиганувшую с Серого животинку. Шэт, царапается мелочь и вправду малоразумная. Я никак не могла ее дозваться и успокоить, скинула плащ и завернула вырывающуюся зверюгу. Сказали держать, держу, а то Клио обидится. Назад даже не смотрела. Впереди был Кристиан и чуть ли не у виска крутил пальцем. Серый предложил помочь подержать ящерку в зубах, но я представила как это будет выглядеть и решила сама удерживать брыкающийся мешок.

– Помочь?

– А? Нет. У нас все хорошо.

– Я вернулась, выпускай.

– Вовремя. Что случилось?!

– Камень проведала свой, он изменился. Стал радужным таким. Он меня зовет, но теперь по-другому. Он теперь не кажется для меня тюрьмой. Он теперь для меня ощущается как дом.

– Клио, мы с тобой обязательно сходим туда, ну, если ты не против показать это место. Не знаю, чем смогу помочь. Я не заканчивала Академию, да и вообще мало что знаю, так книги читала, конечно, но боюсь знаний мало. Мне просто самой интересно. Может я смогу рассказать про тебя в общине и вдруг мне поверят. Там наверняка есть мудрые представители бывших магов. Я буду рада, если удастся тебе помочь. Хотя бы просто узнать, кто ты.

– Да, я очень хочу узнать, кто я. И зачем я существую. Я столько раз задавала себе этот вопрос. Кто мои собратья и почему они спят беспробудным сном в камнях… Мне так одиноко. Я думала, сойду с ума. Как хорошо, что ты появилась тут.

Так за разговорами: девочки о своем, парни о своем, мы без приключений добрались до пограничной территории.

Хрум пару раз просыпался с мысленным посылом: Есть что поесть? И засыпал обратно. Говорил, тяжело ему поддерживать свою энергию.

– Юла?!

– Юла?! Кто с тобой?

– Мы три отряда отправили за тобой. Слава Покровителям, цела.

Нас встретили мужчины, плавно вынырнувшие: кто из поворота, кто из щели меж камней, кто сверху спрыгнул. Умеют же мимикрировать, а ведь голое пространство впереди, ветерок гуляет, перекатиполе не хватает.

Впереди было открытое горное плато, соединенное с другим через веревочный мост, настил из древесины которого не внушал доверия. А под мостом пропасть. Вот из нее-то и дул ветер. Причем горячий. Как? Откуда здесь может быть ветер? На краю пропасти, словно проводя черту, предупреждающую об опасности, росли голубые погани на тонких ножках и светились словно фонари.

А все знают: чем больше свечение, тем они ядовитее. Я не удержалась и опустилась на колени, чтобы лучше чувствовать землю и голова не закружилась, посмотрела вниз. Красиво и опасно. Обрыв был весь в ядовитых грибах, они как маленькая армия взбирались вверх, тянулись шляпками наружу, но дальше края не разрастались. Фух, вот так падаешь вниз, светло… Бр-р-р. А внизу ведь что-то есть, по словам Клио.

– Так ты чего с севера пришла, мы все силы на юг кинули. Кирк засра… Хм, гад мелкий, сказал, туда тебя забрали.

– Не знаю, я по знакам шла, – говорила взволнованная, но довольная Юла. – Понятия не имею, откуда. Вот это Мари, Сэмюэль, Рикъявир и Кристиан, верф и ящерица, их Мари приручила, они только ее слушают. Они меня спасли и помогли добраться домой. Прошу для них убежища и слово говорить на вечерне.

Наверное какая-то ритуальная фраза. Нам поклонились. Мужчины обменялись рукопожатиями. Один, самый молодой из общины, отправился нас провожать, а остальный продолжили свое дежурство.

Глава 18

В общине было шумно. Атмосфера напоминала обычный маленький городок и даже не скажешь, что все мы здесь в ссылке. На улицу из небольших каменных домов, находящихся на разных ярусах плато и даже в стенах, высыпали все местные жители.

Юла бросилась навстречу к паре, которая быстрым шагом приближалась к нашей разношерстной компании. Строгий мужчина и заплаканная женщина, прижимающая руку к груди на уровне сердца.

– Юла! Девочка моя! Как же так?

Мужчина был более сдержан, но глаза его поблескивали от сдерживаемых слез. Одет он был по походному, как будто только вернулся после изнурительной дороги. С ним были еще мужчины с заплечными мешками и оружием. Отец подтянул к себе в объятия своих женщин, которые не переставая лили слезы и не могли ничего связного вымолвить.

– Так все. Хватит. Веди дочь домой! Потом разберемся.

Потом мужчина посмотрел на нас.

– Благодарю за помощь! Нам уже все сообщили по внутренней связи. Мы рады вам! Отдохните с дороги и мы вас ждем на вечернем собрании. У нас всегда готов шатер для новеньких. А девушку я приглашаю к себе. Моя Рина поможет обустроиться.

– У вас есть амулеты связи?

– Нет, конечно! Пока вы не в общине я не могу вам рассказывать наши секреты. Идите, устраивайтесь с дороги. Норс, проводи парней, покажи, где купальни мужские. А вечером все нормально, без суеты, познакомимся.

***

А-а-а, неужели мы дошли до цивилизации, я так рада! Наконец ощутила себя в безопасности. Моего верфа сначала не хотели пускать, но я ему чуть ли не руку в пасть засунула, доказывая, что он безобидный, если специально не ярить зверя. Объяснила, что серые верфы, не чета черным. К ящерице претензий никто не предъявлял, да и она очень быстро ушуршала в неизвестном направлении, а потом появилась в выделенной мне комнате через окно, уже что-то пережевывая.

Эх, красота. Добротные дома, сложенные из камня, которые в свою очередь были скреплены серым окаменевшим составом, были очень уютные внутри. Коврики, сплетенные из засохшей травы, крепкие и мягкие на ощупь. Простая мебель из древесины: кровать, шкаф и тумбочка. Простенькие светлые ткани украшали окна и проем двери. Тут вполне можно жить.

Мне все было любопытно. Я опустилась на кровать. Мягко! Пощупала настил – мешок. По-моему, там внутри перья. О, как придумали! Я привыкла, конечно, к магически наполненным перинам, которые принимали форму тела, но и этот вариант сейчас радовал безмерно. Мою новую кроватку заняла Клио. Непривычно для ящерицы, легла в позу звезды лапами кверху. Сообщила, что устала и заснула.

Хрума я не снимала, он не спал, но и не проявлял никакой активности. Затаился, изучая обстановку с моего плеча. Я-то знаю, что он сканировал пространство в поисках, чем бы перекусить.

Я слышала, как Юлу отчитывают в соседнем помещении и вправду грозятся, чтобы готовилась к свадьбе. Потом ее отпустили с заданием: провести меня в женские купальни и помочь освоиться. Поэтому уже через пару секунд ко мне влетел вихрь по имени Юла, полный энтузиазма мне все показать и рассказать. А я только за.

Пока мы шли, к нам буквально прицепились провожатые, молодые парни, косо смотрящие на моего Серого. Но он их не отпугнул. Они через Юлу начали мне представляться и знакомиться.

Я сама не поняла, как это вышло, но похоже, после собрания я иду со всеми вместе на местное озеро. Там обычно молодежь собирается, песни поют, играют в разные игры. А утром Марьян меня проведет к поющему водопаду. А Михаль и Андрон составят компанию. Правда, Марьян на этом заявлении толкнул Михаля в плечо и гневно зашипел на непонятном языке. Короче, парни отстали разбираться, а Юла на буксире потащила меня вперед.

– Не обращай внимания, они всегда такие. О моей свадьбе уже объявили, а то бы и мне досталось. А ты держись. Они не добавляют смурью в еду, так что гормоны голову дурят. Тут за внимание девушки целые войны. Ну, как говорится, чем бы не тешились, лишь бы не вешались. Ничего такого! Не переживай, тут озабоченных нет. К девушкам уважительное отношение. А кто подругу так и не нашел, едят смурью и у нас все тихо спокойно. А что делать? Иначе мы бы были как дикие.

– О, ничего себе! Слушай, а ты мне расскажешь, как вы на расстоянии информацию передаете? Или только вечером.

– П-ф-ф. Расскажу. Тем более, все наши разработки расскажут только мужчинам, а тебя не позовут. Зачем тебе эти знания, тебя и так будут беречь. А я любопытная, все у папы успела выведать. Мы придумали особый перестук, который заменяет обычный алфавит. А брошенные норы куркусов передают звук на дальние расстояния. Вот. И много всего такого изобрели. Хочешь жить, умей вертеться. Мы пришли. Заходи.

Глава 19

В купальнях были еще три молоденьких девушки, моя провожатая только закатила глаза при их виде. Я поняла, что они специально выбрались сюда, поближе со мной познакомиться.

Юла произвела фурор со своими красными камушками. Теперь не нужно уходить, когда вода остынет, мы сами можем ее подогреть, а не ждать пока мужчины принесут чан, разогретый на костре.

– Как тебе здесь? – лениво протянула пышная блондинка Мила после знакомства.

– Здесь намного лучше, чем на территориях диких. Но хуже, чем дома, – не стала лукавить я.

– А что за парни с тобой? Они что натворили? Почему вас выкинуло далеко от врат? – из худощавой брюнетки вопросы сыпались как жемчужины с нити порванного колье.

Я и сама не знала ответы на эти вопросы.

– Ты с Марьяном не заигрывай, он за мной ухаживает, – вдруг резко вставила кудрявая шатенка кукольной внешности.

– Лика, ты ж его морозишь постоянно, – возмущенно добавила Мила.

– Он мой! Я просто выбираю. Имею право, я с рождения тут, а эта пришлая. Еще неизвестно, какой с них толк.

– Ой, Ликуся, чую ты и пришлых пойдешь окучивать и своих не отдашь, определяйся уже, не морочь голову парням, они и так каждый вечер драки устраивают. Батька мой говорит, приструнить давно надобно тебя. И мне общаться запрещает с тобой.

О, какие у них тут оказывается разборки. Но я бы очень не хотела, чтобы она даже близко подходила к Рику. А что я сделаю? Она ведь гораздо симпатичнее и увереннее в себе.

– Давай я ее укушу, – я подпрыгнула от фразы. Клио появилась откуда не возьмись. – За нос! Скажем, так и было.

Мысленно шикнула на Клио, я тут навожу мосты, пытаюсь побольше узнать.

– Не нравится она мне. Гнильцой от нее пахнет, – драконица не была настроена идти на мировую.

– А как ты верфа приручила? – очередной вопрос от брюнетки.

– Он не агрессивный, я много проводила времени с животными, изучала повадки, находила подход. Так и с верфом. Но черного, конечно, не получилось бы приручить.

– Ладно, пойду я нашего вкусного проведаю, а то точно покусаю ее, не сдержусь, – поставила в известность Клио.

Вот я сейчас позавидовала ящерке. У меня уже щеки свело от доброжелательной улыбки. Эта Лика оказалась ложкой дегтя в этой замечательной общине.

Собрание прошло без пафоса, мы по очереди проходили в круг и отвечали на вопросы старшин этой общины. Меня долго не мучали.

Парни признались, что их не устраивала власть Говорящего с богами и они хотели сменить его на более достойного кандидата. Они не оставили мысли выбраться с нижнего уровня и одержать победу.

Мужчины не удивились, посмеялись, подбодрили и начали делать ставки на сколько времени хватит у парней рвения выбраться наружу.

Мы принесли клятву, скорее устную, не замешанную на магии, но нас сразу предупредили, что за предательство общины одно наказание – изгнание, что равнозначно смерти. Я предавать не собиралась, даже если бы не клялась.

А вечером мы действительно собрались все у озера. Точнее, сначала пришла я с прилипчивыми парнями, которые ждали нас у дома Юлы, чтобы сопроводить, куда обещали.

По дороге к нам подбежал интересный мужчина, весь в пыли, с горящими глазами, которые были направлены только на Юлу. Парни синхронно сделали шаг назад и отвели взгляды. А мужчина явно только прибыл в общину, уставший и всклокоченный.

Юла покраснела, опустив голову. В итоге подошедший не выдержал, рыкнул парням на незнакомом языке и подхватив Юлу на руки, унес. Видимо, это ее жених вернулся. Ох, наверно, он ее искал все это время. У меня сложилось положительное впечатление при взгляде на него. Счастья им. Пусть Юла разглядит весь тот спектр эмоций, который бушует в глазах ее Сандра и ответит взаимностью. Помоги им, Пресветлая.

Потом, уже на месте, к нам бесцеремонно присоединились девушки, с которыми познакомились в купальнях. Ох, уж эти их брачные игры. Оно мне надо? Там такое перетягивание одеяла началось, что я сидела тихо, смирно и старалась быть незаметной. Вот уже собиралась уйти, не прощаясь, как к озеру вышли задержавшиеся у главы общины парни.

Кристиан с Сэмюэлем шли прогулочным шагом, степенно все осматривая, а вот Рик сверкнул глазами и прямой наводкой отправился к нам. Парни с ним поначалу замешкались, но потом его нагнали и все трое подошли.

Вот вроде бы ничего не значащий разговор о красотах здешнего места, сначала перешел к выяснению, кто чего из парней стоит, а потом каким-то образом привел к мордобою. Как? Но парни могут и не такое, если хотят.

Но тем не менее, стою теперь, переживаю. У парней это называется дружеский спарринг. Но по лицам-то видно, что они злы на друг друга.

Рикъявир и Марьян скинули рубашки, остальные мужчины встали вкруг. Девушки поднялись на камни у стен, чтобы тоже видеть. Видимо, уже знают откуда лучше смотреть.

Ужас какой! Я зажмурилась. Но потом открыла глаза, выдохнув, Рик увернулся от удара, он грациозно дразнил Марьяна, который превосходил его в весе и был чуть выше. Рик с усмешкой, плавно, невероятно быстро, подныривал, огибал, обтекал разъярившегося Марьяна. От тяжелой поступи Маряна вздымалась пыль, отскакивали мелкие камушки. С лица Рикъявира не сходила снисходительная улыбка. Я немного расслабилась, поймала мимолетный взгляд Рика. Шет, он еще и отвлекается от противника. Зачем смотрит по сторонам? Позер!