Текст книги "Рожденные выбирать (СИ)"

Автор книги: Алекс Вульф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Игорь Николаевич!  – ворвался в кабинет ассистент, – "материал" исчез!

–Как? Разве уже заканчивалось действие снотворных? И как он сам смог выбраться из капсулы (она не давала возможность им двигаться и тем более вставать)?

Ассистент растерянно мигал:

– Нет.

–Тогда как же?

– Не знаю, но я выполнил инструкцию: дал сигнал тревоги, его сейчас же розыщут... Это действительно странно, – добавил он, чуть помедлив.

Глава 13.

Подходя к дому, Виктор замедлил шаг и отпустил руку дочери. Предчувствие было нехорошее. Лиза же наоборот, завидя дом, радостно побежала  по дорожке к ступенькам.

Они жили в загородном доме. Виктор и его жена любили живую природу,которой становилось все меньше и меньше. Многие жители их города давно перешли на неживую: растительность , окружающая  их дома пестрела яркими красками . В одном месте могли быть собраны растения со всего мира,  но они были не выращены, а созданы биологами. Последние  десять лет появилась мода на их новинки. Любой цветок или дерево выращивалось из химических элементов, могло иметь причудливые формы и цвета,  по желанию заказчика можно было выбрать и свойства растения: влаголюбивое, переносящую засуху, тень, яркое солнце, быстрорастущее, почти не изменяющее свой первоначальный вид    (   очень удобно для кустарников и газонной травы, их теперь можно было не подстерегать). Но что было самым удобным, они могло расти там , где не росли настоящие деревья и цветы. Поэтому многие дачники и городские службы стали для удобства обрабатывать землю химикатами, после которых гарантировано не вырастал ни один сорняк. После этого они размещали эти ново созданные растения, которые имели такие же названия, только к ним прибавлялась приставка нео: неояблоня, неотюльпан. Получался прекрасный сад или клумба ,за которыми было очень легко ухаживать. При этом неорастения были все-таки живыми: цвели, имели запах, приносили плоды. Отличить их от настоящих было невозможно, если не перебарщивать со своими фантазиями и не требовать у яблони фиолетовых листиков и ярко-оранжевых плодов. Хотя многие дачники любили делать свой сад фантастически окрашенным. Одно неприятное свойство все-таки было обнаружено у этих растений: отсутствие фотосинтеза. Что и говорить, мода на такие растения усугубила экологию, но все рассуждали: один раз живем, можем пожить красиво и беззаботно.

Виктор же терпеть  не мог всех этих новинок. Его сад был исключительно натуральным. Он сам, несмотря на нескончаемые шуточки соседей, каждые выходные пропалывал, рыхлил землю, косил траву, обрезал кустарники и деревья. Но шуточки прекращались, когда наступал сбор урожая: вкус плодов его сада был естественным, и сразу нагонял воспоминания детства и той жизни, что была раньше, возможно, более трудной, но зато какой-то приятной, естественной. Осенью замкнутый Виктор становился центром внимания: к ним приходили в гости на чаепитие, хвалили пироги с натуральной начинкой, восхищались кислым вкусом антоновки( всегда в изобилии лежащей в вазе на столе), с ее неотразимым ароматом, и приходили к выводу, что естественное все-таки лучше, и урожай Виктора ни в какое сравнение не идет с их собственным, что ни говори, а все эти приторные, неестественно ароматные сладкие неосорта не так приятны в употреблении. Очень часто кто-нибудь из соседей, вспоминая свои насмешки, застенчиво просил цветы из сада к какому-нибудь юбилею или на свидание.  Но наступала весна, и все предпочитали легко доступные по трудовым затратам неосорта: полоть, удобрять, бороться с вредителями никому не хотелось.

                                         х  х  х

Лиза уже была в доме, он слышал ее возню с домашними питомцами, которые радостно выбежали и вылетели ей навстречу. Животные и птицы у них в доме тоже были все натуральные, а не те, которых обычно можно было увидеть в других домах. Не созданных под прихоть человека, а тех, что создала природа. Виктор слышал восторженные крики попугая, лай собаки, а сам медлил заходить в дом, вспоминая ссору с женой перед их отъездом.

В тот вечер она наговорила ему много лишнего, а он , как всегда, пытался сдерживать эмоции. Но на этот раз, пытаясь обидеть посильнее, она перегнула палку:

–Лиза не твоя дочь, ты нам чужой, – выкрикнула она. – Ты нам не нужен.

Виктор выскочил из дома как ошпаренный. Он даже не переобул тапочки и ничего не накинул, хотя была зима. Он не мог совладеть со своими чувствами, понимал, что если сейчас не уйдет, наброситься на жену с кулаками. Хуже всего было то, что Лиза присутствовала при их ссоре. Сколько раз он говорил жене, что не нужно впутывать в их непростые отношения ребенка, пусть хоть у нее будет счастливое детство. Сам он вырос в доме, где не прекращались скандалы. Отец любил выпить, мать каждый раз, когда он приходил нетрезвым, закатывала жуткие истерики. Виктор прятался под стол и закрывал руками уши, чтобы не слышать их криков.

Воспоминания своего детства заставили его остановиться. Он не должен думать о себе, о своей боли, Лиза наверняка ошарашена услышанным, он должен вернуться и поговорить с ней.  Он собрался с силами, развернулся и вошел в дом.

                                 х  х  х

Теперь Виктор старался не думать об этом. Они уехали с Лизой на новогодние каникулы, он уже давно хотел показать дочери  столицу. В поездке он старался не думать о возвращении, но оно наступило и нужно было найти правильный тон для разговора с женой. Виктор понимал, что сказанные слова были предназначены ранить его, нужно сделать вид, что они не произвели желаемого эффекта. Он прекрасно знал свою жену: если она увидит слабое место, то она постоянно безжалостно будет метить в него. Сострадание и сочувствие – это не о ней. Маша считала его сентиментальным и покладистым, и в ее понимании это означала не мужественным. Она всячески старалась подчеркнуть свое превосходство в ссорах: он переживает, а ей все как с гуся вода. Выпустить пар, скинуть свои отрицательные эмоции на другого, позлорадствовать своему успеху, посмеяться над обескураженным мужем....и пойти веселиться, оставив его дома переживать.

Поднявшись на второй этаж и убедившись, что жена не встречает его, он распаковал вещи, закинул ношеное в стирку и сам отправился в ванну.

Войдя в дверь ванной комнату, он ошарашенно остановился: конечно, его жена не была педантичным любителем чистоты, но это уже был перебор: грязная раковина, валявшийся огромный клок  спутанных волос, на полу какие-то разорванные тряпки и среди них (он даже нагнулся получше рассмотреть)обрезки когтей, длинных и плотных, явно не человеческих. "Маша притащила в дом какое-то дикое животное? Странно, она никогда не была любительницей зверюшек".  Передумав, принимать ванну, Виктор направился в комнату жены.

Глава 14.

Игорь Николаевич пошел удостовериться в том, что сказал его подчиненный. Лаборант Володя был хорошим специалистом, но внимательности ему всегда не хватало, сколько опытов пришлось переделывать из-за того, что он мог в самый неподходящий момент задуматься и перепутать пробирки! А сколько раз его било током или он травился препаратами! По лаборатории даже ходили анекдоты  про его рассеянность...и живучесть, прямо монстр какой-то...монстр...зомби...Игорь Николаевич вспомнил, как Володя заинтересовано рассматривал последний "материал"( кем был этот "материал" он даже не хотел вспоминать). "Что-то здесь не так", – подумал Игорь Николаевич и ускорил шаг. Навстречу ему попалось несколько человек из службы охраны, по озабоченному выражению их лица и  ускоренной ходьбе, Игорь Николаевич понял,что действительно произошел важный инцидент.

Тем не менее он решил сначала самому оглядеть место происшествия, а потом уже делать какие-нибудь предположения. Как же он был удивлен, когда его, ведущего специалиста, начальника лаборатории  и всего исследования, не пустили в комнату.

– Не положено, – твердил охранник, и по его непроницаемому и безучастному лицу было видно, что спорить бесполезно. Больше для проформы он  спросил:

– А как я буду работать?

Охранник ничего не ответил. Игорь Николаевич  еще полминуты постоял, развернулся  и пошел по коридору в поисках того, кто ему все объяснит. Про себя же он подумал, что надо бы поговорить с лаборантом. Его странное поведение накануне показалось Игорю Николаевичу как-то связанным с произошедшим. Он задумался. Его размышления прервал сигнал сообщения: это была рассылка для всей лаборатории, в ней предлагалось побыстрее покинуть помещение, чтобы не мешать охране выполнять свою работу. Рабочий день на сегодня считался законченным.

"Странно, – подумал Игорь Николаевич. – Чего это они так всполошились? Конечно, пропажа "материала" прямо со стола в лаборатории во время проводимых исследований – вещь почти невозможная. Но скорее всего это произошло по чьей-то халатности". Игорь Николаевич давно получал заказы непосредственно от правительства и прекрасно знал, что зря думают, будто эти заказы выполняются как-то иначе, чем иные. Больше засекреченности и денег, а путаницы и неразберихи не меньше, чем при обычной работе. Многие только пытаются делать вид, что работают, создавая при этом суету и вид ужасно неуспевающих, вечно нарасхват , специалистов. А зайди к ним внезапно по середине рабочего дня, они или чай пьют, или в социальных сетях сообщениями перекидываются да фотографии просматривают. Он был уверен, что и сейчас произошла какая-нибудь путаница. Например,  из лаборатории все вышли, в это время кто-то отдал распоряжение переместить "материал" в другое место, а теперь все сбиваются с ног его ищут. Через час все выяснится, и все встанет на свои места. Но то, что рабочий день закончился, это хорошо. Можно отдохнуть. Он уже представил, как сидит, расслабившись, в горячей ванной, и струйки воды джакузи приятно массируют ему тело...Но тут он вспомнил, что действие препарата, введенного в "материал" уже скоро подойдет, а никто не знает , где он находится, вспомнил, кем был этот "материал", и понял, что никакой ванны и выходного сегодня не будет. Он не может положиться на волю случая и на тех болванов, которые беспорядочно сейчас снуют по всему зданию, пытаясь проникнуть в тайну исчезновения.

Игорь Николаевич набрал номер лаборанта. Тот не отвечал. Он набрал еще, но безрезультатно. Конечно, получив сообщение о том, что все могут расходиться, он мог просто уйти, но Игорь Николаевич почему-то этому не верил. Он решил не уходить, а, сославшись на неотложную работу, потребовать найти ему его лаборанта , мотивируя, что они должны продолжить обрабатывать результаты исследований  и могут сделать это в другом здании.

Глава 15

Виктор сам не понимал, почему он так волнуется, идя по своему дому, он просто ощущал всеми органами чувств, что что-то, очень важное, произошло после его отъезда. Его дом, такой привычный и любимый, стал каким-то другим. Виктор сделал глубокий вдох: даже воздух изменился.  Ему показалось, что стало тяжелее дышать. Может, что-нибудь с вентиляцией?

Войдя в комнату жены, он увидел почти такой же беспорядок, как и в ванной комнате. Ее самой нигде не было, следов какого-нибудь животного тоже. Виктор удивленно огляделся, но потом радостно оживился. Конечно же, она с Лизой, где же ей еще быть! Соскучилась по дочери и побежала к ней в комнату, наверняка приготовила ей какой-нибудь сюрприз к приезду, и Виктор быстрыми шагами направился в комнату Лизы.

Дочь он застал за возней со зверюшками, Маши в комнате не было.

– А где мама? –  спросил Виктор.

– Не знаю, я думала с тобой.

–А-а-а, – только и смог он протянуть. И  осторожно добавил:

–Ты на всякий случай не выходи из комнаты, ладно?

Лиза резко обернулась:

– Что-то случилось с мамой?

_ Да, нет что ты, – и чтобы успокоить ее , добавил извиняющемся тоном:   – Я забыл предупредить ее о нашем приезде, пойду позвоню.

Лиза кивнула, Виктор вышел. На самом деле он послал сообщение из "Молнии", и Маша прекрасно знала, когда они приедут. Звонить он не стал, т.к. не знал, забыла она их последнюю ссору или нет, он хотел сначала ее  увидеть, чтобы понять, как ему самому вести себя с ней.

Он вернулся в комнату жены и стал оглядываться. Почему-то было ощущение, что он в комнате не один. "Похоже у меня расстраиваются нервы", – подумал он. На столе стоял компьютер, он не был выключен, но экран был темным. Маша часто играла в компьютерные игры, ему это не нравилось, и особенно не нравилось в какие, он не раз спрашивал, что она находит в этом бессмысленном занятии. Она же говорила, что он слишком правильный и немного занудный, чтобы   это  понять. Виктор же, даже пытался наблюдать за ее игрой (она так была увлечена компьютерным миром, что забывала, что он сидит рядом), немного завидовал ее компаньонам по онлайн-играм, с которыми она могла часами проводить время, их оживленному разговору, крикам, смеху, каким-то словечкам, понятным только им. Это был особенный мир, и Виктор, вздохнув, уходил.

Сейчас он решил посмотреть , чем она занималась на компьютере в последний раз, хотя сам понимал, что нехорошо лезть в компьютер жены без ее ведома. Он нажал на клавиатуру, чтобы экран вышел из режима ожидания, и отшатнулся от увиденного. "Зачем?" – была первая его мысль. На экране высвечивалась статья по запросу и множество  подобных  в строчке поисковика. "Откуда у ее легкомысленной жены интерес к тому, что происходит в мире?" Но это было не простое любопытство, все статьи касались только одной темы: зомби. Он с удивлением смотрел на компьютер, когда сзади , совсем близко от него, что-то упало. Виктор быстро обернулся: кто-то мелькнул в дверях и скрылся. Он был уверен, что это Маша. Но что за детские выходки? Виктор побежал следом. В коридоре никого не было, он прислушался, было совсем тихо.

Отбросив все сомнения, Виктор быстро набрал номер жены. Он не ожидал, что она сразу заговорит.  "Что тебе надо?" – грубо спросила она. Виктор помолчал и ответил:

– Если ты не хочешь говорить со мной, иди к дочери, она по тебе соскучилась.

Послышался злой смех.

–Соскучилась? Да, ты украл у меня дочь, мою дочь, не твою! Ты думаешь я не вижу, как вам прекрасно вдвоем, без меня? Ты делаешь это специально, ты хочешь, что она любила только тебя!  Все время демонстрируешь свое превосходство, какой прекрасный папа! Как заботится о своей дочке! Ты просто урод!

Она бы кричала еще, но в трубке послышались какие-то хрипы, сколько Виктор не прислушивался, он не мог понять , что это за звуки. Затем пошли гудки. Он ничего не понимал. Набрал снова, сбросили. Тогда он решил найти ее, в конце концов дом не такой большой.

Глава 16.

Через полчаса Игорю Николаевичу сообщили, что его лаборанта разыскать не могут, вероятно он уже ушел, предлагали взять другого, тот отказался. Игорь Николаевич подумал, и решил поискать  сам. Он почему-то  не верил, что лаборант ушел. Чем больше он думал над странным поведением лаборанта, тем больше убеждался в его причастности к исчезновению "материала". И его все больше волновала мысль, что действие снотворных уже подходит к концу. И тут он придумал: если лаборант и вправду замешен в этом деле, он должен был запастись препаратами . Ведь не выкрал же он зомби с целью самоубийства?! Все лекарства находились под строгим контролем, все расходы записывались. Игорь Николаевич запросил выписку о нужном ему препарате, и тут же ее получил: лаборант взял двойную дозу, сославшись на то, что первую он разбил, поскольку зомби  пытался его схватить. Игорь Николаевич посмотрел на время запроса лекарства: так и есть, второй раз он взял лекарство, когда оно уже было введено в "материал" . Игорь Николаевич это хорошо знал: все действия, производимые с "материалом" и его результаты, отмечались педантично, с точностью до секунд. Осталось разобраться, зачем ему это нужно. Игорь Николаевич был уверен, что лаборант и зомби территорию не покидали, это было бы слишком глупо. Сейчас, когда дан сигнал тревоги и  на проходных усилен контроль, пройти с ним будет невозможно, гораздо умнее где-нибудь отсидеться. Да и с чего он решил, что тот вообще захочет его вывести с территории? Это довольно опасно. Тут ему пришла в голову странная мысль: а что если его лаборант работает на другую организацию? Вот и решил выкрасть экземпляр. Конечно, глупо, что они свой раздобыть не могут, не такая это редкость. Опасно, да. Но если сильно постараться, хорошо подготовиться, то возможно. Значит, им нужен именно этот. Опять возвращаемся к первоначальному вопросу: "Зачем?"

Размышляя над этим вопросом, Игорь Николаевич  решил не уходить из здания. Пройти в лабораторию он сейчас не мог, там работали оперативники, но когда они закончат, он сможет сам все хорошо осмотреть. Прошло около часа  после исчезновения зомби. Он решил , что ждать остается  недолго. Ему вспомнился его давнишний знакомый, Марк, того хлебом не корми, только дай поразгадывать таинственные истории, вот бы его сейчас сюда. Его голова напичкана до отказа всевозможными теориями, он бы что-нибудь придумал. А может правда ему позвонить? Давно не виделись. А как же неразглашение исследования? Так ведь можно не говорить, чем занимаешься. Нет, Марк не дурак, догадается. Нужно попробовать самому. Чтобы я сделал на месте лаборанта, если бы мне нужно было бы украсть "материал". Безумная, конечно, идея, но раз кому-то она пришла в голову, значит, для чего– то это надо.

Итак, как бы поступил я. Где можно спрятать зомби. Вероятнее, среди таких же зомби, как этот. Кто будет его разглядывать? Но пройти в этот отсек без разрешения невозможно. Подкуп? Ради чего? Всем работающим в лаборатории платили хорошие деньги, понятно, что много денег не бывает, но зачем тратить такие средства из-за какого-то зомби? Все-таки позвоню Марку, он подкинет дельную мысль.  Телефоны наверняка прослушиваются, сделаю вид, что решил встретиться со старым другом, воспользовавшись внезапным отгулом.

Виктор вышел из здания и двинулся в сторону проходной. По дороге он набрал номер Марка.

Глава 17

Виктор обошел весь дом – жены не было. Странно, он видел, когда она выбегала в дверь, что она в домашней одежде и не причесана. Телефон она не брала, но он был не выключен. Виктор решил найти ее по звуку звонящего телефона. Набрал номер и стал прислушиваться, слабый звук телефона послышался внизу. Виктор спустился: у входной двери лежал телефон. Он его подобрал и задумался. Что могло произойти с Машей, что она так странно себя ведет? Не их же отъезд так на нее повлиял? Да и про их ссору накануне она ничего не говорит...странно все это. Надо позвонить теще, сделаю вид, что интересуюсь ее недавним кругосветным путешествием. Может, из разговора с ней выяснится, где Маша и почему она так себя ведет. Но сначала Виктор поднялся к дочери. Начинало смеркаться, пора было покормить ее нормальным обедом, домашним, приготовленным собственноручно, а не этим  квик снаком, на который перешло большинство, в том числе и его жена, она не любила готовить. Он зашел к дочери спросить, что ей  приготовить, но нашел ее спящей в обнимку с любимым плюшевым слоненком. Рядом с ней на постели лежал крольчонок, ее домашний любимец, а  на окне в цветке сидел попугай и тактично молчал, не мешая хозяйке спать. Виктор погладил Лизу по волосам, накрыл поуютнее пледом, прикрыл за собой дверь и пошел к себе в комнату.

Он подошел к окну в своей комнате, поглядел на сад, запорошенный снегом, увидел  елку, которую они наряжали перед Новым годом с Лизой. Они были единственные в их районе, кто еще наряжал  свою собственную елку , все давно решили, что это пустое и никчемное занятие,  сначала наряжаешь, потом убираешь, нелепейшая традиция, отнимающая столько времени. Да и кто же проводит Новый год дома, надо идти туда, где собирается, как можно больше людей.  Виктор же помнил, как справлялся Новый год в его семье, это был своего рода ритуал. Как бы не ругались мама с папой, перед Новым годом мир воцарялся в семье, все старались тайком друг от друга приготовить подарки , все вместе украшали дом, пекли пироги, сообща наряжали елку. Праздновали всегда все вместе и дома. Для Виктора так и остался Новый год семейным праздником мира и согласия.

 Он вздохнул  и  позвонил Анжиолетте Цезаревне, так звали мать Маши. Ее имя соответствовало ее образу жизни: в свои 72 года, она считала себя привлекательной женщиной, потратила целое состояние на хирургические операции и омоложения всех видов. Большую часть времени она проводила в путешествиях и салонах красоты, зачем ей нужны были последние Виктор понять не мог. Он знал, что она его, мягко говоря, недолюбливает, и предпочитал общение с ней свести к минимуму, благо ни дочерью, ни внучкой она не интересовалась. По ее образу жизни ей можно было дать лет 25, и она не любила , чтобы ее звали по имени-отчеству и на Вы.

–Анжиолетта, это Виктор. Хотел узнать, как ...,– язык не поворачивался говорить ей ты, и Виктор выкрутился, –  отдых?

–Говори по делу, я тебя знаю, не за этим позвонил, – прямолинейно ответила теща.

– Я хотел узнать о Маше ...

В трубке раздался грубый смешок, но он его не дослушал. Острые когти расцарапали ему затылок и шею,он выронил трубку.

Глава 18.

Марк уже закончил дела и решил зайти куда-нибудь пообедать. Домой он не спешил. Выбрав уютный ресторанчик поблизости, он зашел в него, еще раз набрал Виктору, тот не ответил, он набрал ему сообщение, что волнуется, как он доехал, учитывая события последних дней. Марк не любил казаться заботливым и поэтому чуть ли не извинялся за свои проявления вежливости и внимания к другому человеку. Сев в уголок, он принялся наблюдать за людьми, ему было всегда интересно отгадывать, что из себя представляют незнакомые люди, как они общаются друг с другом, когда думают, что они находятся наедине и никто не обращает на них никакого внимания. В это время Марку позвонил старый знакомый, он не был этому рад, т.к. знал, что Игорь Николаевич просто так никогда не звонит, ему что-то нужно, а Марк не любил, когда его используют. Тем не менее он согласился на встречу, предупредив, что спешит и не сможет уделить ему много внимания. Игорь Николаевич поторопился заверить его, что не отнимет у него много времени и готов подъехать, куда он скажет, прямо сейчас.

                                   х    х   х

– Ты и сам, наверное, знаешь,  я работаю на правительство и не могу говорить, чем занимаюсь, – сразу приступил к делу Игорь Николаевич, как только он сел за столик к Марку.

Марк  кивнул и ничего не ответил.

–Так вот мне нужен твой совет при минимуме информацией с моей стороны, поможешь?

– Давай попробуем, – усмехнулся Марк, хотя в глубине души был сильно недоволен тем, что согласился на встречу.

– Сегодня в лаборатории пропал важный ....экспонат, живой экспонат, – поправился Игорь Николаевич. – Он находится под действием снотворных. Его срочно нужно найти. Странно то, что он кому-то понадобился и то, что у нас охрана и камеры наблюдения( в нашей лаборатории их нет), вынести или вывести кого-то из здания нереально.

Марк внимательно слушал, попивая капучино и ругая самого себя, что испортил себе вечер. Игорь Николаевич закончил рассказ, подробно описав странное   поведение лаборанта, и вопросительно взглянул на собеседника. При других обстоятельствах Марк заинтересовался бы рассказом, но он уже был сильно раздражен, к тому же Марк недолюбливал Игоря Николаевича, его в принципе бесили люди, которые обращаются к тебе только тогда, когда ты им нужен.

– Ты же понимаешь, информации слишком мало, – ответил он на вопрошающий взгляд Игоря Николаевича.

– Как бы ты поступил?

– Для начала изучи личное дело лаборанта, но если он работает на спецслужбы там все будет идеально. Это тебя и должно насторожить. Ведь к вам просто с улицы не попадешь, узнай, кто его протеже, просмотри его страницы в социальных сетях, там больше информации найдешь, узнай с кем дружит, посмотри их интересы, обязательно что-нибудь нароешь...особенно там, где не ожидаешь. Если человек скрывает свое прошлое, оно все равно нет-нет где-нибудь да вылезет, просмотри фотографии его знакомых, родственников. Если их не окажется, это тоже будет информация, скорее всего он не тот, за кого себя выдает.  Короче, собери начальные сведения, а потом уже поговорим об этом. Извини мне пора, рад был видеть, если что звони...– последнюю фразу Марк говорил всем, когда нужно было уйти от разговора  с неприятным собеседником.

Игорь Николаевич оставшись один, еще раз набрал лаборанта. Ответа не было. Подумав, он решил, что Марк все-таки прав, не мешает узнать о лаборанте побольше, причем не из официальных источников. Он вернулся к себе и стал изучать интернет.

Глава 19

Виктор, несмотря на сильную боль, смог резко обернуться и со всей силы ударить нападавшего. Тот упал лицом вниз, но Виктор и так уже понял, кто это. Кровь капала с его затылка и шеи, рана по всему была очень глубокая. Он наклонился над Машей и тут же отпрянул. Он понял, что она собралась для новой атаки. Виктор навалился на нее всем телом, одновременно пытаясь успокоить ее нежными словами. Он почувствовал, как сопротивление утихло, его собственная  рана жгла, но он не мог сейчас заняться ею. Он внезапно понял, что произошло с его женой. Страха, омерзения он не чувствовал, только глубокую жалость и желание помочь. Пытаясь ее приласкать, он спокойным голосом, кажущемся очень неестественным в данной ситуации, стал говорить ей о своей любви.

Некоторое время она не двигалась, потом вырвалась  и выбежала из комнаты. Виктор побежал за ней, но она каким-то образом успела уже скрыться, не было слышно даже звука ее шагов. Он понимал, что нужно заняться своей раной, к тому же он помнил слухи о зомби, о том, что наносимые ими раны смертельны. Он не очень-то верил в это. Их жертвы обычно погибали естественным путем, а не от заражения. К тому же это все-таки была его жена. Он обработал рану , перевязал и вызвал доктора наложить швы. До его приезда ему нужно сделать главное: сообщить Маше, что он ей не враг, что он на ее стороне и будет поддерживать ее до конца. Больше всего сейчас он боялся, что она сделает что-нибудь с собой. Как ни странно, но теперь, когда все прояснилось, в нем проснулась уверенность, что он сможет ей помочь. Их старые отношения были на грани развала, теперь начинались новые. Он любит свою жену и сможет ей помочь, он найдет способ вернуть ей прежний облик.

Для начала нужно предотвратить худшее. Раз он не знает, где она прячется, а телефон она выкинула, он расклеит на стенах обращения к ней. Лиза не должна видеть мать в таком виде, ее нужно увезти из дома. Все родственники жили в других городах, таких друзей, которым можно было бы доверить дочь на несколько дней поблизости не было, да и кто захочет возиться с чужим ребенком, со своими не очень-то церемонятся. Последнее время было модно отдавать детей в пансионы. Это считалось хорошим тоном, и давало свободу родителям, они могли работать и путешествовать в любой точке мира. Обычных школ, как раньше, когда дети после учебы возвращались домой, почти не было, их считали устаревшими и неудобными. Поэтому те, кто по каким-то причинам не отдавали детей в пансион, учили на дому. Виктор придерживался последнего способа. Но сейчас нужно было исключить пребывание дочери в доме на неопределенное время, и , возможно, надолго.

Виктор зашел к дочери, убедившись, что она еще спит, написал несколько записок к жене и разложил их в самых заметных местах, затем, подумав, распечатал их самые лучшие совместные фотографии, сделал на них надписи и расклеил по стенам. В самый разгар его занятий приехал доктор, быстро выполнил свою работу и уехал. После его отъезда Виктор собрал вещи Лизы, позвонил в ближайший пансион и пошел будить дочь.

Глава 20.

Игорь Николаевич просматривал страницы друзей лаборанта Володи уже больше часа, и это ему начинало надоедать. На страницах самого Володи было минимум информации. У его друзей ничего интересного он тоже не нашел. Единственное умозаключение, какое можно было сделать, было то, что Володя – лицо не вымышленное. Собираясь покончить с этим затянувшимся занятием, Игорь Николаевич зашел на страницу университета, в котором учился Володя. На экране автоматически прокручивались картины из жизни студентов. Он уже хотел прекратить это мелькание, как неожиданно прилип к экрану. Одна фотография показалась ему интересной. Это был слет спортсменов разных вузов, и на ней, улыбаясь, среди других участниц была Наташа!  Игорь Николаевич внимательно изучил фотографию и подписи внизу, да это была она. Так вот оно что. А что если предположить, что лаборант был знаком с Наташей и увидя ее документы(в том виде, в котором она сейчас пребывает, он вряд ли бы ее узнал), что-то задумал. По крайне мере есть мотивация. Это уже неплохо. Но надо проверить эту информацию. Сколько людей встречаются в одном месте, а потом жизнь их разводит в разные стороны, и они не помнят друг друга. То что Наташина университетская команда и Володя участвовали в слете студентов ничего еще не значит. Игорь Николаевич решил продолжить поиски в этом направлении. К вечеру он накопал уже достаточно информации, теперь можно было с уверенностью утверждать, что Наташа и Володя были знакомы.

Игорь Николаевич почувствовал сильное волнение, он не мог сидеть сложа руки и решил вернуться в лабораторию. Уже было темно, в рабочем здании никого не было. Он хорошо знал расположение всех кабинетов и не захотел зажигать свет, привлекая к себе чье-нибудь ненужное внимание. Проходя мимо лестницы, ведущий вниз в лаборатории с зомби, он замедлил шаг: не заглянуть ли ему туда? В этом темном пустом помещении ему совсем не хотелось сейчас их видеть. Игорь Николаевич ускорил шаг и завернул за угол. Войдя в  путой  и длинный коридор, он успел, несмотря на сгущающиеся сумерки, заметить закрывающиюся в самом дальнем конце дверь. В тихом здании явно послышался щелчок замка. Игорь Николаевич остановился. Идти дальше он посчитал опасным, и был почти уверен, что вряд ли у них в лаборатории найдется сотрудник, который остается работать после того, как всех отпустили. Полиция уже уехала, о результатах их поисков ничего не было известно.

У Игоря Николаевича на телефоне была тревожная кнопка, передающая мгновенный сигнал тревоги охране. Она была запрограммирована сразу после подписания им контракта на участие в исследованиях. Достав телефон и приготовившись в случае чего нажать ее, Игорь Николаевич , стараясь производить  как можно меньше шума , двинулся дальше. Беспрепятственно дойдя до двери, в которую, как ему показалось, кто-то только что вошел, он остановился и прочитал вывеску: "Прачечная". Удивленно пожав плечами, наклонил голову к двери и прислушался. Постояв так пару минут, толкнул дверь , она не поддалась. Сам не зная, зачем он ввязывается в опасные игры, постучал и уверенным голосом сказал: