Текст книги "Рожденные выбирать (СИ)"

Автор книги: Алекс Вульф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Когда охрана ворвалась в выбитую ими дверь, Игорь Николаевич так и продолжал сидеть на полу, не шевельнувшись. Один человек остался с ним, остальные побежали вслед за Володей.

                            х   х  х

На следующий день, уже оправившись от потрясения, Игорь Николаевич, придя на работу узнал, что лаборант был пойман и дал ценные показания. Он не стал скрывать, что "материал" похитил он. Зная повадки зомби и являясь на самом деле неплохим специалистом, он с помощью препаратов снизил уровень ее агрессии и сделал на некоторое время относительно безопасной для окружающих. Оказывается, он уже давно замечал в себе изменения, ведущие к мутации, и пытался с ними бороться в одиночку. Это плохо удавалось, единственное, в чем он преуспел, так это в обезвреживании самого себя для окружающих. Он заметил, что временами на него нападает дикая агрессия и жестокость, с которыми он просто не может совладеть. Ему хотелось накинуться на человека и разорвать его. Он знал, что агрессия сопровождается выбросом определенных гормонов и ферментов,  и пытался блокировать их влияние с помощью лекарств. Это удалось не сразу, но путем проб на своем собственном теле, он выработал определенную схему приема лекарств, которая помогала ему контролировать свое поведение. Как он считал сам, это позволило ему сохранить человеческие качества и не превратиться в зомби. Хуже обстояло с внешностью: она менялась, и он ничего сделать с этим не мог. Тогда он вспомнил свое юношеское увлечение театром. Когда-то он ходил в кружок и гримировал актеров-любителей. У него неплохо получалось. Еще тогда он заметил, как с помощью грима можно изменить лицо до неузнаваемости. Теперь эти навыки ему очень пригодились. Он стал незаметно гримироваться. С помощью грима ему удалось и преобразить Наташу.

Когда он увидел свою бывшую любовь  в лаборатории, несмотря на сильные изменения, поразившие ее лицо, он узнал Наташу сразу. Документы  подтвердили его догадки. К этому времени его мутация достигла той стадии, когда скрывать ее становилось почти невозможным. Количество лекарства он увеличил в несколько раз, понимая, что наносит непоправимый ущерб организму и что скоро и эта доза перестанет его сдерживать. Увидав любимую девушку в таком виде, он моментально принял решение: раз уж судьба опять свела их, раз они оба перестают быть людьми, значит дальше им идти вместе. Правда, он еще оставался человеком, он никого не убил и не пытался, Наташа преуспела на этом пути гораздо больше его. К тому же неизвестно было, как она поведет себя, когда очнется от лекарств. Была опасность того, что она просто разорвет его. Он видел, что мутация ее изменила сильно, она почти потеряла человеческий облик, и все же он решил рискнуть. Володя считал, что судьба дала ему шанс. Он уже не ужасался тому, что с ним происходит, он готов был начать другую жизнь, жизнь зомби. Чем это может закончиться, он не думал. Сейчас главное было исчезнуть вместе с Наташей из лаборатории. Несмотря на усиленную охрану здания, эта задача оказалась выполнимой. Накачав себя и ее лекарственными препаратами, загримировав ее под прачку , девущку приблизительно ее комплекции, а также выкрав ее документы, он успел еще до того, как забили тревогу, вывести Наташу с территории. Самым сложным оказалось то, что сама Наташа совершенно не понимала происходящего и была похожа на сильно пьяного человека, чем привлекала внимание. Все же они прошли через проходную для обслуживающего персонала, вызвав недоумение и смешки. После этого Володя на такси отвез Наташу за город в неприметную гостиницу. Везти к себе домой было слишком рискованно. Во-первых, он жил с родителями и они могли пострадать от такой гостьи, во-вторых, он знал, что ее начнут искать, в-третьих, он решил скрыться вместе с ней позже, но перед этим решил забрать  препараты, блокирующие агрессивность, и все документы, касающиеся исследований, проводимых с Наташей. Собрать все это сразу не было времени. Для этого он вернулся. Встретить Игоря Николаевича да и других работников лаборатории в этот час он никак не ожидал.

Глава 24

Виктор пошатнулся от внезапного удара, но удержал равновесие. Успев обернуться, он заметил разъяренную, с перекошенным от злости лицом жену. Она подняла руку с монтировкой для повторного удара.

Виктор с силой перехватил ее руку.  Он старался не поддаваться паники.

–Опомнись, Маша, – глядя ей в лицо произнес он.

 Он рассчитывал, что она почувствует его спокойствие  и уверенность в своей правоте, и перестанет пытаться его убить. Он недооценивал свою жену. Не имея возможности ударить, она впилась зубами ему прямо  в лицо, прокусила щеку. Вкус крови придал ей сил и вдохновил на борьбу, она издала звук, похожий на рычание. Виктор же начал отступать, он явно не рассчитал силы противника. Монтировку из рук жены он вырвал, но глядя в ее лицо, он видел взгляд хищника, готового драться за свою добычу, и этим желаемым куском мяса и крови был он. Он медленно отступал, смотря прямо в глаза жене, надеясь уловить в них что-нибудь человеческое, что даст надежду на спасение. Зазвонил телефон , они оба не обратили на это никакого внимания. Маша явно готовилась атаковать и подходила все ближе, желая покончить с ним одним прыжком. Вдруг Виктор услышал , как хлопнула внизу дверь. Несмотря на всю сосредоточенность на Викторе , Маша тоже услашала этот звук и заколебалась. Виктор воспользовался ее замешательством и рванул к двери.

 Выскочив в коридор, он побежал навстречу неизвестному спасителю. Им оказался доктор, приезжавший сегодня днем на перевязку. Увидав мчавшегося Виктора с вытаращенными глазами и изуродованной щекой, он, видно, все понял. Без слов он подхватил Виктора под локоть, вытолкнул в наружную дверь и повел к своей машине. Виктор хотел что-то спросить, но не смог. Врач же выглядел совсем спокойным, как будто все, что произошло, было ожидаемо.

В  машине, пока врач оказывал первую помощь, Виктор пытался прийти в себя, но это не удавалось, и он все время оглядывался на двери своего дома, которые были хорошо видны из машины. Доктор же завершив свою работу, совершенно спокойным голосом произнес:

– Нужно наложить швы, я отвезу вас сейчас в травмпункт. А пока выпейте вот это, – и он протянул Виктору какие-то белые горошины.

 В другой бы момент Виктор бы обязательно поинтересовался, что ему дали, но сейчас только молча положил их в рот. Врач пересел на водительское сиденье, и они поехали. Виктор только промычал что-то невнятное. Через несколько минут они подъехали к удивительно невзрачному дому в стиле деревенской хаты, которая была закрыта от взглядов прохожих густыми насаждениями. Им навстречу выбежали , громко лая, две собаки. Врач добродушно погладил их, сказал несколько ласковых слов и повел Виктора в дом.

                                х   х   х

Позже Виктор узнал, что врач,  еще перевязывая первую рану , догадался о причине ее происхождения, но как человек тактичный промолчал. По роду своей деятельности он сталкивался со многими ранениями и научился распознавать их. Люди думают, что они индивидуальны и неповторимы, но в похожих ситуациях они ведут себя удивительно одинаково. Илья, так звали доктора, решил перезвонить пациенту позднее, так как рана требовала наблюдения врача. Позвонив несколько раз и не дождавшись ответа, он заподозрил неладное и решил приехать, благо жил он неподалеку. Подъехав к дому, он увидел, что окна ярко освещены, входная дверь нараспашку, а на телефонный звонок опять никто не ответил. Он вошел в дом и увидел сбегающего по лестнице Виктора, лицо и одежда которого были в крови.

Теперь они сидели у него дома и обсуждали план дальнейших действий. Рана на щеке была обработана и зашита. Виктор чувствовал слабость и легкое головокружение, но вряд ли от раны, его немного знобило. Сказалось напряжение всего дня и развязка событий в конце. Он не стал ничего скрывать, не видел в этом никакого смысла, к тому же он понял, что задача оказалась намного сложнее, чем он предполагал, а врач показался ему опытным в этом деле человеком. Он встречал похожие случаи и мог бы ему помочь хотя бы советом. К тому же Виктор чувствовал, что если он сейчас останется один, то мужество может покинуть его. Он все еще был готов бороться за человеческий облик жены, но ему была необходима чья -нибудь поддержка, желательно здравомыслящего человека, способного вернуть ему спокойствие и уверенность в своих силах.

– Почему именно с ней это случилось? Вирус? Она ходит по клубам, тусовкам, там и подхватила, – говорил Виктор.

– Нет, это не вирус, чрез контакты не передается. Все гораздо хуже. Вы надеетесь на легкий путь: раз вирус, значит найдется вакцина, лекарства, и самому ничего делать не надо.

Виктор вопросительно смотрел на врача:

– А что разве не так?

Илья усмехнулся.

–А Вы не спрашивали самого себя, почему она ходит, как Вы говорите,  по клубам, тусовкам, почему уходит от Вас, от дочери к чужим людям, проводит все свободное время среди толпы малознакомых людей?

Виктор молчал, опустив голову.

– Не интересно ей с нами, она любит шумную музыку, танцы, когда много народу, и всем весело....шутки, розыгрыши, квесты, игры, фейерверки...меня она считает занудой...мне иногда кажется, что я старик по сравнению с ней. Наверное, я действительно не умею веселиться? – полувопросительно, полуутвердительно ответил он.

– Ей нужно заполнить пустоту. Пустота гнетет, вызывает раздражение, депрессию. Пустота души – страшное дело. Вы говорили про вирус. Не вирус всему виной. Это духовная болезнь, и поражает она тех, у кого в душе нет света или очень-очень мало. Человек чувствует это и пытается забыться, отвлечься, заполнить пустоту души ненужными занятиями, разговорами, весельем, развлечениями, а результат прямо противоположный – пустота увеличивается, недовольство растет, человек мучаясь, мучает близких, он становится невыносим. Его все раздражает, особенно когда он видит, что у других есть цель в жизни, они живут осознанно, им радостно просто от того, что солнышко светит, и от  того, что в их душе есть свет. Ведь человек – маленькое солнышко, он должен дарить другим свет своей души. Что будет, если солнце перестанет отдавать тепло, свет?... – Илья подождал ответа,  Виктор молчал. – Оно станет мертвой звездой. Так и с людьми: те, у кого больше нет света в душе, становятся мертвыми – зомби.

– И для них уже нет пути назад? – холодея спросил Виктор.

– Ну, почему же нет. Душа бессмертна, а значит, хоть маленький уголек света еще должен в ней полыхать, раздуйте.

– Мне нужно вернуться, – неуверенно сказал Виктор. Илья внимательно посмотрел на него:

– Вы не будете вызывать полицию?

– Нет, – уже уверенным тоном ответил Виктор. Он хотел задать врачу еще несколько вопросов, но решил, что тот и так потратил на него много времени, и он не имеет права рассчитывать на его помощь. Он решительно пошел к двери, но перед самим выходом обернулся, – еще раз спасибо, до свидания.

– Может, мне пойти с Вами? – предложил врач.

Виктор помедлил с ответом:

– Мне кажется, я должен справиться сам.

                           х          х         х

Когда он вошел в свой дом, там царил полный разгром. Музыка уже не звучала, большая часть лампочек была разбита. Похоже после его побега Маша всю злость выместила на всем, что попадалось ей под руку.  Везде валялись обломки мебели, разбитая посуда, порванные занавески и одежда. Виктор осторожно шел по дому. Все  расклеенные им фотографии, которыми он пытался поддержать жену, были сорваны и разорваны.  Машу он нашел в их комнате, она без движенья лежала на полу. Он присмотрелся: она дышала. Он подошел к ней, приподнял и отнес на диван. Она приоткрыла глаза. Видно было, что учененный ею погром, оставил ее без сил. Виктор сел рядом и стал гладить ее по волосам. В ее глазах  мелькнула злоба:

– Я убью тебя.

– Не сегодня, – отшутился он и поцеловал ее в голову.

– Ты что не видишь, что со мной, ты слепой?– с возрастающим раздражением заговорила она.

Виктор продолжал гладить ее по голове, говоря тихим и спокойным голосом:

– Ты заболела, но ты поправишься, я люблю тебя, мы справимся.

Глава 25

Игорь Николаевич откинулся на спинку кресла. На душе было тяжело. Он ощущал свою вину. Только что пришло сообщение, что Наташа погибла. Группа безопасности лаборатории опоздала. Когда они   прибыли в указанную Володей гостиницу, там уже были полицейские. Их вызвала администрация гостиницы. Володя отсутствовал слишком долго. Действие препаратов, которые ввел лаборант в кровь Наташи заканчивалось, она проснулась и не понимая,где находится, вышла из комнаты. После долгого  сна грим подпортился, краска размазалась, тональный крем и пудра, отваливались, как штукатурка со старого дома, от этого ее вид стал еще ужаснее. Появление зомби, перемазанного большим количеством косметики, вызвала у посетителей гостиницы сначала шок, а потом панику. Наташа не понимала, что творится вокруг, она слишком долго проспала под воздействием лекарств. Медленно передвигаясь, она шла, не обращая внимание на крики людей. Прибывшая полиция , не заметила, что зомби заторможенный, и выстрелила на поражение.

"Мог ли он что-нибудь изменить, не слишком ли пассивно он себя вел?"– задавал себе вопрос Игорь Николаевич, и в глубине души совесть отвечала: "Да". И как ни странно ему не хотелось отмахнуться от угрызений совести, переключиться на дела, хотелось...покаяться. Такого странного чувства у Игоря Николаевича еще не было. Он твердо знал, что жить , как раньше он не сможет.

В этот момент позвонили, он был недоволен, что его побеспокоили.

Посмотрел на входящий вызов: Марк! Странно, он подумал, что вчерашний разговор ничуть его не заинтересовал. Он взял трубку:

– Да, слушаю, Марк. – усталым голосом проговорил Игорь Николаевич, не рассчитывая получить интересные сведения.

– Вы у себя?

– Да, где ж мне еще быть...– удивился Игорь Николаевич странному началу.

– Я насчет нашей прошлой беседы...Дело в том , – Марк замялся, но через несколько секунд прямо выпалил, – с женой моего приятеля произошло ЭТО. Вы понимаете о чем я.

Пауза. Он ждет ответа. Игорь Николаевич молчит. Марк продолжает:

– Вы  с этим работаете...да и этот случай с лаборантом, мне кажется, нам стоит еще раз поговорить.

Еще полчаса назад Игорь Николаевич не стал бы с ним беседовать, сослался на дела и  повесил трубку. Когда ему нужен был совет от него отмахнулись, теперь вот нужен он. Однако изменения, произошедшие в его сознании, уже брали вверх над эмоциями. Игорь Николаевич ясно ощутил, что этот случай, с неизвестными ему людьми, касается и его самого. Это было так странно: чувствовать свою личную ответственность за происходящее с ему  незнакомыми людьми. Он продолжил разговор.

– Чем я смогу помочь, я сам ничего не знаю?

– Я понимаю, но может быть есть какие-то мысли, наработки, поможет все, главное, не оставлять сейчас их наедине в таком положении.

Игорь Николаевич подумал и неожиданно для себя сказал:

– Говорите адрес друга, я захвачу все самое необходимое, поедем вместе. В дороге обсудим возможные пути решения проблемы.

Еще пять минут назад, он сам думал, что ничего сделать нельзя, но теперь он был уверен в обратном. Он захватит препараты, которые давал Наташе Володя, возьмет результаты исследований и они вместе выберут путь возвращения потерянной личности к человеческому образу. Не может быть, чтобы такого пути не было. Душа ведь бессмертна, а значит способна к возрождению.

Игорь Николаевич встал, уверенный в своих силах помочь другой, незнакомой женщине, и пусть это будет во имя памяти Наташи и других людей, которым он помочь не успел.

Алекс Вульф «Рожденные выбирать»

"Мир не разделен на хороших  и плохих, в каждом есть и светлая и темная сторона,                                                                                                                                                                                 главное в том, какую  ты выбрал сторону. Это определяет все ".

из фильма "Гарри Поттер и  Орден Феникса".

Глава 1. Хотелось побыть одному,  вспомнить события последних дней, привести в порядок мысли и ,наконец-то, принять решение. Да и время было подходящее: заканчивался 2047 год.

Это был первый Новый год, который он проводил  один. Общительный, жизнерадостный, с хорошим чувством юмора, начитанный , он легко заводил знакомства, приобретал  нужные связи, и от приглашений на вечеринки никогда не было отбою. К тому же он умел идти на компромиссы, благодаря чему круг его знакомств охватывал все слои населения: от алкоголиков и бродяг до людей очень состоятельных и влиятельных. Еще одна черта делала его желанным  гостем – он не был женат, и к тому же обладал привлекательной внешностью и хорошим благосостоянием.

В этот вечер ему были бы рады во многих домах, но он чувствовал , что пора вырваться из суеты напрасных встреч, остановить непрерывный поток ненужного общения  и все хорошенько обдумать. Марк сварил себе кофе, притушил свет и улегся на диван.

Когда же это все началось? Когда он увидел первый раз ЭТО?

Ему вспомнилась та девушка, с восторженными глазами, романтически настроенная, она явно ждала от него первого шага, инициативы, а он забавлялся,разыгрывая лишь дружеское внимание и учтивость в обращении с дамами. Прощаясь, он не поцеловал ее , хотя видел, что она ждала этого. Сейчас он даже не вспомнил бы ее имени, несмотря на то, что прошло всего лишь два месяца.  Да и не за этим он сейчас думал о ней.

В тот вечер он возвращался домой поздно, припарковать машину рядом с домом не удалось и он оставил ее на свободном месте у соседних домов , а сам пошел пешком. Впереди шла пара, дойдя на фонаря, они обернулись – он вздрогнул. Свет падал прямо на их лица..и это не были лица людей.  Мозг отказывался воспринимать реальностью  существ из фильмов про нечисть, апокалипсис или фэнтези в десяти шагах перед собой в самый посредственный вечер и на абсолютно трезвую голову.

Глава 2. Я не могу спать. Каждую ночь меня влечет на улицу, мне нравится темнота, внезапность, страх в глазах людей. Энергия паники и животного страха перед смертью питает меня. Эти минуты  самые приятные в моей жизни, только они еще дают мне силы вести прежнюю жизнь, сдерживать свои желания днем, не выдавать своих намерений.

Я Натали Е. , студентка филфака , 19 лет. Мне не нравится мой вуз, у меня сложные отношения с родителями, моя лучшая подруга недавно вышла замуж за едва знакомого парня из интернета и укатила в свадебное путешествие, мне даже не с кем поговорить по душам. Днем  меня все раздражает! Все люди, которые меня окружают, довольны своей жизнью. Меня это бесит. Но ночью...совсем другое дело...здесь я задаю тон. Здесь я решаю, кому жить , а кому нет. Как я понимаю хищника на охоте! Это непередаваемые ощущения!

Все началось со свадьбы Ирки, она была такая счастливая. Все вокруг радовались. Мы всегда с ней были вместе, она моя лучшая подруга, у нас не было тайн друг от друга. Мы даже почти никогда не ссорились. Благо парни нам нравились совсем разные, так что делить нам было с ней нечего. Она любила собирать приключения на свою голову. Заводила сразу кучу знакомств, тусовалась по всем клубам города, висела во всех социальных сетях. И вот нашелся же придурок, влюбившийся в нее по переписке и сделавший ей предложение. Она, конечно, всегда очень легко относилась к жизни и вполне могла взять и  выйти замуж за первого встречного, а потом также легко развестись с ним. Но здесь было совсем другое. Я никогда не видела ее такой счастливой, она действительно в него влюбилась! Она так вдохновенно строили планы на будущее, ни с того ни с сего бросалась меня обнимать, переполняемая своим счастьем, а  мне от этого становилось тошно. Она уедет с ним , а я останусь здесь совсем одна, она была моим единственным другом....В день ее свадьбы мне хотелось выть на луну. Но я старательно делала вид, что рада за любимую подругу, хотя начинала осознавать, что я начинаю ее ненавидеть за эту ее дурацкую счастливую физиономию, ничего не видящую вокруг, кроме своей собственной радости.

Они уехали. Сказали, что не будут никому писать и звонить, удалились из всех соцсетей, им видите ли слишком хорошо было друг с другом. Я уверена, обо мне она забыла, как только села в самолет. Злоба переполняла меня. И у меня началась новая жизнь. Я и не подозревала, что ненависть может приносить столько удовольствия!  А вид чужих страданий и человеческой крови дарить такое наслаждение и огромное желание жить, жить любой ценой, не задумываясь о последствиях..а они были. Я не могла не замечать, как я стала меняться. Черты лица заострились, глаза приобрели странное нечеловеческое выражение, даже кожа стала грубой, волосы жесткими, я начинала приобретать сходство со зверем. Обострились все чувства, я стала отлично видеть в темноте, различать любые шорохи, определять по запаху существ, научилась подходить близко так, чтобы жертва уже не могла ускользнуть. Эти изменения продолжаются, я уже скоро стану явственно выделяться среди людей. Особенно зубы! Они стали крепкими и острыми, мне не нужны ножи и вилки, и я теперь терпеть не могу всю ту пищу, которую ела прежде. Вкус человеческой крови – вот  лучший эликсир.

Конечно, мне пришлось многое изменить в свой жизни. Во-первых, я ушла от родителей. В последнее время я еле сдерживалась, чтобы не придушить их даже днем, что же говорить о ночи, когда все желания, чувства и инстинкты обострялись. Найти квартиру было несложно, проблем с деньгами тоже не было, у моих жертв было достаточно средств. Вернее, моих жертв было достаточно, чтобы собрать у них хорошую сумму. Мне нравилось после их уничтожения побольше узнать о них. Я обшаривала их сумки , карманы, доставала их ключи и документы, проникнуть в квартиру с таким набором было дело простым.

Глава 3.

Правительство не жалело денег на научные исследования, за изобретение  лечебной сыворотки была назначена хорошая премия, все научно-исследовательские центры и лаборатории работали на полную мощность, но результатов пока не было. Создавалось множество гипотез , предлагались различные пути для решения проблемы, но на самом деле никто не знал, что стало происходить с людьми и как с этим бороться. Положение усугублялось еще и тем, что весь мир воспринял это явление, как "красный террор", все зарубежные СМИ твердили, что это русские разработали новое оружие для захвата власти во всем мире. Опровержения российского правительства никто слушать не хотел. О том, чтобы объединиться против общей угрозы человечеству, не могло быть и речи: никто никому не верил, каждое государство подозрительно смотрело в сторону другого, союзы, если и создавались, то тут же распадались. Все уже давно привыкли, что ничьему слову верить нельзя. Шпионаж приобрел небывалый размах. Все внимательно следили за новостями и научными разработками,и как бы они  не засекречивались, если хоть какой-то ученый подавал надежду, его тут же пытались завербовать десятки государств. У некоторых служителей науки  охрана была  уже больше, чем у самого президента. Интернет и телевидение почти каждый день объявляли, что прорыв в науки произошел, причина превращения некоторых людей в зомби обнаружена, вот-вот будет изготовлено противоядие, и , конечно же, реклама всевозможных развлечений и способов прожигания жизни приобрела невиданные масштабы: веселись, пока ты еще человек, никто не знает, что будет с тобой завтра. Настоящий пир по время чумы. СМИ ,не стесняясь , провозглашали, зачем платить налоги и исполнять законы, ведь завтра эпидемия может настигнуть и тебя. Увеличение армии и полиции не давало результатов. Многие мечтали уехать подальше от цивилизации и никогда не видеть людей.

                                               х х х

Научная лаборатория, в которой работал Игорь Николаевич, считалась одной из лучших. Свои исследования ученые отправляли непосредственно президенту. Конечно же, она была засекречена. Все сотрудники не имели право разговаривать с кем-либо о своей работе и вели фактически двойную жизнь. Лаборатория находилась на территории монастыря, все ученые ходили в рясах. Они и жили там. Только начальник лаборатории имел право выходить в город, и Игорь Николаевич часто пользовался своей привилегией. В отличие от большинства людей, он хотел быть в гуще событий, именно там, наблюдая за поведением людей, вглядываясь в их лица, он пытался найти разгадку происходящему. Он считал, что одних лабораторных исследований и наблюдений за жертвами "заболевания" недостаточно, нужно видеть жизнь в динамике, отмечать все изменения, которые происходят в городе, чувствовать кожей происходящее, ощущать, как зверь, всеми органами жизнь города, вдыхать запахи и пускать нос по ветру,  – только так можно не пропустить что-то важного, что находится совсем рядом, но что он никак не мог найти.

 Глава 4. В этот день Игорь Николаевич собирался выйти в город рано, он хотел посмотреть на людей, спешащих на работу, побыть в самой гуще толпы, спускающейся в метро. Ему нужно было проверить свою теорию. Он давно стал замечать, что среди угрюмых, погруженных в свои думы, замкнутых лиц людей, едущих на работу в подземке, можно найти  одно-два неприятно отличающихся от других. Именно к ним он особенно приглядывался, стараясь не привлечь их внимания. За одним таким он даже вчера проследил: это была неопрятная девушка, с холодным безразличным взглядом. Несмотря на то, что она была человеком, что-то проглядывало в ее лице такое, что сродняло ее с теми нелюдями, которых  называли "зомби" и исследования над которыми проводились в его лаборатории. Вчера она спустилась в кафе, в подвале недалеко от метро. Сегодня он рассчитывал увидеть ее вновь и понаблюдать за ней. Может, вчера он ошибся,  видя в чертах ее лица , проявляющиеся черты зомби.

Прежде чем выйти с территории монастыря, он прошел к себе переодеться, в рясе он слишком привлекал бы к себе внимание. Он хотел выглядеть серо и  непрезентабельно, он даже не стал сегодня бриться. Проходя мимо монастырского храма , он увидел несколько прихожан, торопливо спешащих  на службу. По привычке к наблюдениям, он вгляделся в их лица: они были озабоченные, не выспавшиеся, но не на одном из них, он не увидел тех неприятных следов , которые проглядывали у  вчерашней девушке. Это его заставило притормозить и зайти в храм.

Служба уже началась, людей было мало. Спокойствие, умиротворение ...и не побоюсь этого слова, благодать ...Он расслабился впервые за многие дни и присел на скамейку, стоящую в темном углу придела. Здесь была прекрасная атмосфера для того, чтобы отдохнуть, успокоиться и все, не торопясь , проанализировать. Последний месяц он очень плохо спал, и ему не хватало бодрости и сосредоточенности в делах. Его все время подгоняли, дергали, что-то требовали, даже запугивали, создавая атмосферу раздраженности. Теперь он почувствовал силы и возможность все без суеты обдумать. Он вглядывался в глаза , смотрящие на него с иконы, и они давали ему надежду. Разрозненные факты стали складываться в целостную картину, незначительные детали отступали на второй план. Вот эти лица на иконах и лица еще недавних людей, а теперь зомби,  они такие разные, чем? Духовностью, целостностью, крепостью духа и веры у одних и отсутствием у других. Так может в этом разгадка? И тогда мы только тратим время, пытаясь изобрести лекарства, они не помогут, здесь нужно другое. Но как это проверить? Он подошел к иконам, вглядываясь в их лица. В церкви запели "Символ веры", верующие оживились, их лица наполнились верой , сосредоточенностью, в них чувствовалась уверенность и крепость их убеждений. Невозможно было представить, что они способны начать охотиться за людьми и грызть человеческую плоть. От таких мыслей его даже передернуло.

Сам он не был ни атеистом, ни верующим человеком. До того, как все началось, он был среднестатистическим человеком, заходящим изредка в церковь, иногда ставящим свечку за упокой своих родственников, отмечающим все православные праздники , но не более. Он не очень-то и задумывался, нужно это все или нет и зачем он так поступает.  Так делали его родители, теперь делал и он. Принято крестить младенцев – покрестим, принято христосоваться на Пасху – сделаем. Но не более.

Его размышления прервали вибрации звонка, он поспешно вышел из храма , голос в телефоне сообщил, что его вызывает Главная научно-исследовательская лаборатория(ГНИЛ). Вернулась группа охотников, которая сегодня ночью пыталась достать новый материал для исследования –  новых зомби. Ему нужно было осмотреть и отсортировать вновь доставленных.

Время от времени начальство требовало пополнять лабораторию новым "материалом", чтобы не пропустить каких-либо изменений, которые вполне могли происходить в мутантах. Учитывая, что мутация человека в зомби начала происходить недавно, можно было предположить, что она находится в самом начале и что ожидать от нее впоследствии  было неизвестно. Поэтому был приказ от руководства два раза в месяц проводить рейды по сбору нового "материала", для этого был создан специальный отряд – охотники. Это были специально обученные, прекрасно экипированные бойцы, имеющие одновременно и хорошую физическую подготовку,и научную степень. Их  набирали среди молодых ученых, ведущих здоровый образ жизни и имеющих разряд по какому-нибудь виду спорта. Не так много было желающих иметь дело с зомби, но хорошая зарплата и вознаграждения за удачный улов сделали свое дело, и недостатка в охотниках не было. Работа считалась не только опасной, но и вредной для психического здоровья. Можно было наблюдать, как менялся человек на этой работе. После нескольких рейдов молодые и жизнерадостные становились угрюмыми, молчаливыми, преждевременно состарившимися людьми неопределенного возраста. Почти всем им не было 30 лет, но седые волосы были у всех.

Глава 5.

– Поторопись, скоро начнет темнеть, и могут появиться зомби. – говорил папа своей восьмилетней дочке.

– А откуда они взялись эти зомби? Ведь раньше их не было? – спрашивала она, ускоряя шаг.

– Не знаю, но обязательно разгадаю, откуда. А пока нам надо бежать, осталось 10 минут до комендантского часа.

Комендантский час ввели примерно полгода назад, когда нападения зомби участились. До этого были нападения на людей , преимущественно в ночное время , или люди просто пропадали, и это списывалось на террор , на несчастные случаи или просто желание кого-то изменить свою прежнею жизнь и скрыться. Часто находили изуродованные тела, но никто не хотел верить, что мир изменился: теперь есть люди и не люди, которых надо опасаться. Но полгода назад, когда группа зомби (до этого они действовали в одиночку и их было мало) напала на старшеклассников, отмечающих свой выпускной, и утром в СМИ появились фотографии нападавших. Одна из жертв, не совсем трезвая, не понимая, что это не розыгрыш, вместо того, чтобы бежать , засняла нападение на камеру. Часть фотографий и видео каким-то образом просочилось в прессу и была выложена в интернете. Отрицать, что человечество столкнулось с серьезной опасностью , было уже нельзя.