Текст книги "Рожденные выбирать (СИ)"

Автор книги: Алекс Вульф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Папа еще раз посмотрел на часы.

 – Нет, мы  не успеем. Подожди, я подумаю, кто из знакомых живет неподалеку,– и он стал судорожно прокручивать записную книжку. – Вот. Марк. Мы давно не виделись. Но он был неплохим парнем и , конечно же, войдет в нашу ситуацию.

К телефону долго никто не подходил. Папа заметно нервничал. Сбросил. Перезвонил еще.

– Слушаю, – послышался усталый и, как показалось, недовольный голос.

– Марк, это Виктор, помнишь? Из "Товаров и услуг, без которых ты не представляешь себе жизнь"? Я не по работе, мы с дочкой на улице, можно к тебе?

– Ты сдурел? В такой час с ребенком? Бегом, адрес помнишь?

– Не очень. Но у меня записан.

– Где вы? Пока будешь плутать, стемнеет.

–У метро "Нескафе". ( Лет 10 назад все станции метро были переименованы. Крупные компании решили, что названия станции метро – хорошая реклама, и стали предлагать городу хорошие деньги за то, чтобы новые станции метро, которые открывались повсеместно, называли предложенными им именами. Вскоре от компаний, желающих таким образом увековечить  свое имя , не было отбоя. Цены росли, но это никого не отпугивало. Первые компании, которым это удалось сделать, быстро становились популярными. Позже они купили право менять интерьер станций в зависимости от своей продукции, устраивать рекламные акции в вестибюлях метро, и в конце концов, становились владельцами, использующими пространство по своим интересам. Вначале это касалось только новых станций, но ажиотаж усилил спрос , и в мэрию потекли предложения огромных субсидий на строительство и благоустройства города за право переименовать уже имеющиеся станции.) Конечно, рядом с метро всегда стояли такси-беспилотники:  приложишь к нему карточку, назовешь адрес и оно бесшумно и оперативно доставит тебя к нужному месту. Но с введением комендантского часа вышло постановление  отключать их на ночь, чтобы нерадивые пассажиры не пытались разъезжать в них ночью по городу.

– Такси уже отключили?– продолжал Марк.

– У меня не было времени их осматривать, помоги.

– Хорошо, я выезжаю, не отходи от метро, это опасно, старайся держаться освещенного пространства. Желание срятаться от зомби в темноте погубило многих.

Глава 6.

Игорь Николаевич вернулся в лабораторию. Свой осмотр нового "материала" он решил начать с документов. Несмотря на то, что охотники проработали всю ночь и утро и вернулись с большим опозданием в лабораторию, улов был небольшой. Всего один зомби. Глянув мельком на этот экземпляр, Игорь Николаевич поспешно принялся за оформление документов, он не любил рассматривать зомби, предоставляя делать все отчеты по внешнему состоянию изучаемого "материала" помощникам. Они  уже принялись за работу: сделали фотографии, составили подробное описание пойманного экземпляра, который сейчас был усыплен, чтобы не доставлять много хлопот. Раньше, чем через сутки он не проснется. За это время у него возьмут все необходимые анализы, снимут отпечатки пальцев, изучат физическое состояние, отметят все визуальные отличия от человека и поместят в прочный изолятор. Игорь Николаевич, изучив все предварительные исследования, должен был наметить пути работы по изучению "материала", так называли в лаборатории зомби.

На этот раз повезло. У пойманного зомби при себе оказались документы, это было большой редкостью: студенческий билет. Игорь Николаевич посмотрел на фотографию и быстро перевел взгляд на фамилию бывшего студента. Так оно и есть: это была его крестница, Наташа Евстегнеева, дочь его лучшего друга и подруга его собственной дочери, Ирины, уехавшей с мужем за границу. Игорь Николаевич вскочил и подошел к лежащему на столе зомби. Кто бы мог узнать в этом  мутанте кокетливую девчушку, смешливую выдумщицу, часто приезжавшию погостить к ним на дачу!

–Боже мой! – не сдержался Игорь Николаевич.

–Нашли что-то интересное? – спросил ассистент, обернувшись.

– Нет-нет, ничего, работайте, – сказал Игорь Николаевич и вышел. Это было слишком сильное потрясение. Он вспомнил своего друга, с которым они были дружны с детства, как тот постарел в несколько дней сразу на 20 лет, когда его дочь пропала и долгие розыски так и ни к чему не привели. Вспомнил, его взгляд, этот немой укор, с которым он смотрел на всех, он считал, что все должны были бросить все дела и заняться поисками. Иногда он так и говорил: "Если бы вы все захотели, то нашли бы ее, вам просто нет никакого дела до нее, вы все погрязли в своем благополучии". Встречаться с ним становилось все труднее, каждый ощущал на себе его осуждающий взгляд.  Как сказать ему теперь об этом да и нужно ли говорить? Ведь Мишка до сих пор  считает свою дочь пропавшей без вести, но не теряет надежды  увидеть ее когда-нибудь живой и невредимой.

Глава 7.

Слава Богу! Они добрались, дверь за ними закрылась. Они сняли кислородные шлемы. В помещениях устанавливалась своя система очистки воздуха.

– А ты, не плохо устроился ! – говорил Виктор Марку, оглядывая его хоромы. Марк добродушно улыбался:

– Извини, не прибрано, гостей не ждал.

–Да, что ты, у тебя отлично, это ты извини, что мы без приглашения...но сам понимаешь, я за нее ужасно перепугался, – и он взглядом показал на дочку.

–Все в порядке. Проходите , чай или что-нибудь покрепче?

–Лиза , чай будешь? – спросил Виктор у дочери.

– Нет, я устала.

–Я постелю ей на диване в гостиной, а мы с тобой на кухне посидим, все-таки давно не виделись, расскажешь про свой бизнес. – предложил Марк и добавил, обращаясь к девочке:

 -Ты, ведь не будешь пугаться одна в комнате? К тому же ты тут не одна,– и он, улыбаясь , снял с полки плюшевого котенка, давно подаренного ему одной из подруг.

Лиза взяла котенка и прижалась к нему. Марк тем временем уже стелил постель. Виктор прошелся по квартире.

– У тебя здорово!– кричал он из соседней комнаты. – Неужели ты сам убираешь весь этот дворец?

–Нет, конечно, роботы, это ты против автоматизации, а я беру от жизни все, что ее облегчает. Пойдем на кухню, Лиза уже легла, – ответил Марк, входя к Виктору. – Там, уютнее, и все под рукой.

Они вошли в просторную кухню, уселись в мягкие кресла, Марк быстро накрыл на стол:

–Так как насчет выпить, снимешь стресс да и , как говорят, за встречу?

–Нет , спасибо, давай просто чай. Не хочу расслабляться, наоборот, пора все обдумать, куда мы катимся, как-то пока меня не коснулось, сильно не задумывался, ведь каждая минута чем-то занята, сам знаешь, переговоры, встречи, расчеты...короче, как у всех.

–Как ты попал к нам, ты же не любил никогда больших городов? Да еще с дочкой, значит, не по работе?

–Нет, каникулы, решил дочь развлечь...да , если честно, и сам отвлечься....с женой развожусь. – хмуро сообщил Виктор, уставясь в свою чашку.

Марк не стал расспрашивать, он всегда держал дистанцию меду людьми, не влезая в подробности личной жизни других, за это и слыл славным парнем, с которым легко и хорошо проводится время.

– Так что ты думаешь насчет всего, что происходит вокруг? Ведь уже на улицу выходить опасно? – продолжил разговор Виктор.

–Только ночью... – оптимистично уточнил Марк.

–И ты считаешь, что это нормально? Неужели ты не хочешь другой жизни, ведь ты же помнишь еще другую жизнь? – воскликнул Виктор.

– Я принимаю жизнь такой, как она есть,– ответил Марк. Он всегда на людях играл роль немного легкомысленного парня, всем довольного и берущего от жизни все самое замечательное. Негативу уже просто не хватало место в его прекрасно спланированной жизни для удовольствия.

Виктор молчал, допивая свой чай. В конце концов он ввалился в чужой дом, спасибо, что еще приняли, никто не обязан открывать ему свою душу и делиться своими мыслями. К тому же он не видел Марка год, многое в его жизни могло измениться, возможно, у него есть причины что-то скрывать. Виктор вообще не доверял большим городам, поэтому и выбрал работу в филиале, расположенном в небольшом городишке. Многие его конкуренты были сильно обрадованы его решением: он был хорошим специалистом и много работал, его кандидатура закрывала путь наверх другим.

Глядя на мрачное лицо Виктора, Марк вспомнил , что еще сам недавно хотел разобраться в этих вопросах, но, так и не придя ни к какому решению, отбросил их.

Пронзительный крик во дворе прервал их одиночные размышления. Они встрепенулись, Виктор сделал попытку рвануть к двери, Марк его остановил:

–У нас охраняемая территория, оснащенная приемниками шума, наша помощь не понадобится.

Действительно, через пару минут послышались сигналы полицейской машины.

–Давай хотя бы выйдем и узнаем, что случилось, – предложил Виктор.

–Зачем? Так кричат только тогда, когда видят зомби. Странно, конечно, что они здесь, территория освещена прожекторами, они никогда сюда не приходили. Не ты ли их навел? – улыбаясь спросил Марк. -Видно, вы им приглянулись.

– Не смешно.

Марк не любил натянутости в разговоре, он достал бутылку кальвадоса:

– Привез из Нормандии, – сообщил он. – Ты же хотел поговорить, разговор будет долгим, вряд ли удастся уснуть, так что давай создадим себе комфортные условия для долгой беседы.

Он улыбнулся. Марк любил комфорт. Он нажал кнопку, выехала разделочная доска с сыром, к ней сбоку был привинчен перочинный ножик, он сам разобрался, порезал порцию сыра, сам собрался , плотно прижавшись к доске, доска с остатками сыра уехала в холодильный отсек. Виктор хмыкнул:

–Род людской обленился донельзя. Мозги и руки  высохнут!

–Опять сейчас начнешь про пользу моторики? Я не очень-то верю в теорию о том, как труд превратил обезьяну в человека.

–Нет, сейчас не это главное. Пора подумать: как выжить и что будет с нашими детьми?

Глава 8

Игорь Николаевич почувствовал, что ему необходимо выйти на воздух, почему-то подташнивало. Он видел уже столько зомби, что перестал реагировать на их вид. Но он никогда не соотносил зомби с живыми людьми, он не мог представить, что это когда-то были люди, для него это был материал для исследования, не более! А мозг непроизвольно выдавал увиденные детали: засохшую кровь под когтями и на морде, всклокоченные не расчесанные волосы, наполовину выпавшие и тоже в запекшейся крови. Несомненно, этот "материал" для исследования хорошо сегодня поужинал .

Игорь Николаевич вернулся в церковь, здесь было спокойнее. Служба закончилась, почти все ушли. Что же ему делать? Он знал, что после увиденного, работать ему станет сложнее. Раньше он просто абстрагировался от "материала" исследования, он подходил к нему , как ученый: есть определенная задача, он ее выполняет, чувства здесь ни при чем. Он специально старался не принимать близко к сердцу виденное, отгонял от себя ненужные вопросы, которые нет-нет да лезли в его сознание и вносили дискомфорт в душевное состояние. Он знал, чтобы работать хорошо, он не должен допускать, чтобы эмоции брали вверх. Но теперь все изменилось. Он не мог с ними совладеть. Как мы (человечество) докатились до этого? Перед глазами все время всплывали картинки из детства Наташи и его дочери. Вот они весной вместе ловят головастиков, выпускают в огромное корыто и надеются увидеть процесс их превращения в лягушек, вот он катает их на качелях, и они хохочут и кричат:"Выше, выше!" , а вот они уже подростками готовятся к новогоднему балу, наряжаются, оглядывают себя со всех сторон, стараются приукрасить себя. И как же теперь можно считать то, что он видел, вот этой самой милой девчушкой! Сам того не замечая, он застонал. Старушка, убирающая накапанный воск с подсвечников, сочувственно взглянула на него: "Плохо тебе, помолись, поговори с ним", и она глазами указала на икону. Игорь Николаевич взглянул на изображение святого, но ответить не смог. Ком подошел к горлу, и он быстро поднялся и вышел.

Быстрыми шагами он вышел на улицу. "Раскис, как баба", – ругал он самого себя. "Дошел до того, что бабки в церкви дают ему советы и утешают". Никаких эмоций, отогнать все воспоминания , в конце концов это его работа. Тот, кого привезли на исследование,  не человек, и никогда им не был, и к его крестнице никакого отношения не имеет, его задача исследовать его органы, мозги, кровь, реакции организма, и он это сделает, и думать о том, кто перед ним, он не будет. Приняв такое решение, Игорь Николаевич вернулся в лабораторию.

Глава 9.

Виктор взял со стола яблоко:

–Настоящее? Это теперь редкость.

–У меня все настоящее, могу себе это позволить, – ответил Марк.

Виктор задумчиво вертел яблоко в руке:

–Ты слышал гипотезу о вреде синтетических продуктов? Как ты к ней относишься?

–Точно могу сказать, что не здесь нужно искать. Конечно, вред здоровью они наносят, но нужно же что-то есть малоимущим? Нет, не искусственные продукты  виновны в происходящем. Чем только домашних животных не кормят, одна химия, и никто еще не мутировал. Мутирует только человек! Вот отсюда и плясать надо. – уверенно завершил Марк.

–А в козни других государств или даже инопланетян не веришь?

–Бред, нужно же СМИ чем-то заполнять информационное пространство. Чем страшнее и нелепее они снимут или напишут, тем , думают, рейтинг будет выше. Никто на самом деле и не задумывается, откуда они появились, приспосабливаются и все. Человек – жутко приспособляемое существо.

Он отпил из рюмки и поудобнее растянулся в кресле. Они сидели уже давно, бутылка была почти пустой, ее тепло разлилось по телу, и жизнь не казалась уж такой плохой. Да, Марку она никогда не казалась особенно плохой, уж кто-кто, а он точно умел приспосабливаться к любым условиям и везде находить тепленькое местечко.

– Выкрутимся как-нибудь, не переживай. Ученые чего-нибудь придумают , знаешь, какие деньжища им платят! Условия создают, все прихоти исполняют, только работайте. А как все засекречено! Можно подумать, они эликсир вечной жизни изобретают или новое оружие массового поражения.

–На разработки по очищению воздуха тоже немало выделялось, а сколько лет тянули, и в конце концов лучшую систему изобрели китайцы.

– Или перекупили у наших же? – подмигнув, возразил Марк. – Заплатили вдвое больше, чем платило им государство, и они слили всю информацию, к тому же китайцам это было актуальнее. У нас еще можно было как-то дышать, а у них уже началось повальное кислородное голодание, люди начали уезжать из страны, они ждать не могли. А наши, ты же знаешь, пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Зато теперь разве плохо? – с этими словами он повернул выключатель, расположенный на подлокотнике кресла, и  в кухне вместо запаха березовой рощи появился чуть заметный запах океанского бриза.

–Значит, ты думаешь, что виновен в этих мутациях сам человек? – вернул его к начальной теме разговора Виктор. Он не любил пустую болтовню.

–Конечно.

–Ты хочешь сказать, что от каждого зависит станет он зомби или нет? – уточнил свой вопрос Виктор.

Марк задумался и через несколько минут ответил:

–Ну, не вирус же это. Заметь, случай мутаций животных ни разу не был зафиксирован.

–Может, этот вирус действует только на человека. Есть же такие болезни, которыми болеют только люди, сифилис, например.

–О-о. Тогда я знаю ответ на этот вопрос: шерше ля фам. Если тебя укусила стерва, которая имеет на тебя за что-то зуб, и чтобы тебе отомстить, прошла обряд посвящения в ведьмы, все –  считай ты зомби, – пошутил Марк .

–А как быть с зомби-женщинами?

– Их тоже могла укусить стерва-ведьма, – уверенно заключил Марк. Он уже хотел спать, и эта затянувшиеся беседа начинала надоедать ему. Виктор понял, что серьезного разговора не получится, и сам предложил пойти на боковую.

                                           х   х   х

Утром Виктор проснулся рано и решил уехать, не дожидаясь подъема Марка. Было уже светло. Он разбудил Лизу, попросил ее не шуметь, позавтракать решил в кафе. При дневном свете все казалось не таким ужасным, страха не было, и Виктор решил, что чем быстрее они уедут из города, тем лучше. В их захолустье и воздух чище, и зомби встречаются крайне редко. Если бы не Лиза, он уехал бы сразу. Но с ребенком он привык придерживаться режима дня, значит нужно было сначала ее накормить. Прямо напротив дома он увидел табло с вызовом такси-беспилотника и решил им воспользоваться. Через несколько минут они уже сидели в детском кафе и делали заказ по электронному меню. Лиза захотела сделать заказ самой и внимательно рассматривала картинки в меню. Виктор поднял глаза от меню и побледнел. Ужас сковал его: прямо на них, непонятно откуда взявшись, мчался зомби. Виктор инстинктивно дернулся, загораживая собою дочь, но в ту же минуту послышался хлопок, повалил дым, который быстро рассеялся, и перед ними уже стоял , улыбаясь, клоун-официант.

– Молодая леди желает повеселиться? – спросил он.

– Вы совсем очумели? – заорал Виктор. – Нашли, чем шутить! У вас совсем мозгов нет?

Не дожидаясь ответа, он схватил Лизу за руку и почти бегом выскочил из кафе.

– Перекусим в "Молнии" ("Молнией" называлась скоростная электричка, которая связывала областные города с центром, благодаря ей Россия не казалась такой большой, и многие ездили на работу за 400-500 км., тратя на дорогу не больше часа).

Глава 10.

Марк был рад, когда , проснувшись, понял, что он один в квартире. Он любил свое одиночество. До рабочей конференции оставалось три часа, можно было не торопиться, он нажал кнопку рядом с кроватью, и из кухни приехал сервировочный столик, на котором стояло все, что любил Марк на завтрак: капучино с корицей из свежемолотого кофе, тосты с сыром и апельсиновый сок, разумеется, только что выжатый на его кухне. В кухонной автоматизированной программе было заложено готовить все к 9 утра. Марк был не из тех, кто рано встает и бежит на работу, наскоро позавтракав, а потом пьет чай из пакетиков  или растворимый кофе. На противоположной стене зажегся экран, передавали важные новости: это тоже было запрограммировано. Марк редко пялился в зомбиящик, поэтому поставил автовключение при сообщении важных новостей.

Сначала Марк не понял, почему включился телевизор: шли кадры из какого-то глупого фильма. Если бы не голос диктора и не бегущая крупным шрифтом строка на нескольких языках: "Внимание! Комендантский час увеличен! " , Марк бы выключил зомбиящик. Он присмотрелся к кадрам и отшатнулся от телевизора: машинист метро, с искаженным от ужаса лицом, и группа зомби, напавшие на его кабину и  с остервенением пытавшие добраться до человека.

Как понял из слов диктора Марк, метро уже закончило работу , и последний машинист вел свой электропоезд в депо. Его спасло то, что он немного замешкался прежде, чем выйти, и зомби напали на кабину. Благо стекло оказалось крепкое и продержалось, пока на помощь, надо сказать, очень оперативно, примчалась полиция и охрана метрополитена. Но когда машиниста вывели из кабины, он не мог говорить, а только мычал, вытаращив глаза и непонятно жестикулируя. В таком состоянии он был доставлен в больницу. После этого было принято решение увеличить комендантский час. Правда были и приятные новости: рабочий день предлагалось сократить, чтобы все трудящиеся успевали возвращаться домой вовремя.

Телевизор сам выключился. Благодушное настроение Марка исчезло, в памяти запечатлилось лицо машиниста. И тут Марк вскочил, вспомнился вчерашний день, Виктор с дочерью: "О,ужас, вдруг с ними что-то случилось!" Марк спешно набрал номер Виктора....молчание и безучастный голос: "Абонент недоступен".

Глава 11.

Виктор с Лизой въехали в вагон "Молнии"( для предотвращения несчастных случаев и сокращении времени на дорогу был введена в эксплуатацию автоматизированная лестница на подобие эскалатора, но усовершенствованная, движущая плавно и одновременно быстро и бесшумно, с удобными поручнями и даже с сиденьями для инвалидов  и пожилых людей. После подачи электропоезда на платформу, начинала движение лестница, которая перевозила людей прямо в последний вагон, из которого они могли перейти в следующий. Поскольку "Молния" ходила часто, вагонов было немного. Но все они были разные, и каждый мог выбрать себе по вкусу.)

Виктор предпочитал вагон для пассажиров с детьми. Здесь было все продумано для удобства детей любого возраста: от пеленальных столиков и кабинки для кормления грудничков до игровых компьютеров для подростков. А вот развлечение пассажиров прошлого столетия – смотреть в окно – стало недоступно, да и самих окон больше не было, они потеряли смысл, так как железнодорожное полотно было огорожено высоким шумоизоляционным забором, который тянулся на протяжении всего пути, так что кроме стенки забора пассажир бы ничего в окно не увидел.

Виктор выбрал место подальше от экрана телевизора, на котором беспорядочно мелькали какие-то странные существа. Он не хотел, чтобы дочь смотрела бессмысленные развлекательные мультфильмы , которые обычно показывали во время пути.

Это было место с небольшим выдвигающимся столиком, достаточно удобным для небольшого завтрака. Виктор уже немного жалел, что они не позавтракали у Марка. Специально идти в магазин не хотелось, а по дороге они смогли купить только квик снак ( от англ.quick snack ) – так называлась еда для быстрого перекуса. Для его приготовления  обычно использовали искусственные продукты, а Виктор был приверженец всего натурального, особенно если речь заходила о детском питании. Конечно, эти продукты были намного дешевле, имели очень привлекательный вид и более насыщенный и выразительный вкус, чем настоящие. Что говорить, а химическая промышленность далеко продвинулась в этом направлении. Как это не парадоксально, но синтезированные продукты казались более настоящими, чем выращенные  в естественных условиях, особенно если они были выращены приверженцами здорового питания, которые старались не использовать химических удобрений, следили за чистотой почвы и даже отказывались от искусственного освещения. В результате их овощи, фрукты и злаки казались бледными, уродливыми и не привлекательными ни на вид, ни на вкус. От таких продуктов многие уже давно отказались, предпочитая яркие, сочные, а иногда и разноцветные , искусственно созданные фрукты и овощи. Были придуманы новые продукты, с ранее не встречающимися вкусами. Например, специально для детей, были разработаны крупы со вкусом леденцов, вареной сгущенки, шоколада и чипсов. Появился новый вид фруктов, совмещающий в себе несколько вкусов, такие как берикрим (от англ. berry with cream). Здесь было очень много разновидностей: клубника со сливками, малина с бананом и сливками, а иногда  с шоколадом или орехом. Что и говорить о том, что они очень быстро вытеснили обычные ягоды и фрукты.

– Мне здесь неудобно, давай пересядем. – сказала Лиза.

Виктор уже почувствовал в ее голосе капризные нотки. "Сейчас начнется", – подумал он, но сказал только:

– Хорошо, выбирай, куда.

Он знал, что, когда Лиза начинает уставать, она способна сделать жизнь окружающих невыносимой. Вероятно,этот момент наступил. Сейчас они будут пересаживаться с места на место, ее все будет не устраивать, есть она тоже не станет, скажет, что бананы противно пахнут,кефир тухлый,чай еще какой-нибудь. Ее изобретательности в этом направлении нет конца. Виктор приготовился все это стоически вынести.

Они пересели, Лиза выбрала уединенное место в углу, Виктор сел напротив, внимательно поглядев дочери в глаза, как бы говоря:" Я готов, начинай". Но Лиза смотрела на него серьезно, ничего капризного не было в ее лице, и ему стало  не по себе от ее взгляда. Это были не детские глаза. Так на него после его шалостей в детстве смотрела  мама.

– Папа, ты хотел разгадать, откуда они...ну эти...ты сам знаешь...?

Вот оно что, конечно, это не дает ей покоя, она ведь такая впечатлительная! Как же ее успокоить, нужно придумать какой-то ответ, но вместо этого спросил:

– Ты ведь не боишься?

– Нет, но я хочу знать.

Чтобы протянуть время, Виктор решил вести разговор, как психолог( он заканчивал курсы общения с клиентами и, когда любой разговор  заходил в тупик, автоматически переключался на тот способ ведения беседы, который по мнению его педагогов, давал наибольшее количество заключенных контрактов). Может это было и неуместно в разговоре с ребенком, зато можно было скрыть растерянность  и свое незнание в этом вопросе. Виктор считал, что его дочь должны быть уверена, что ее папа все знает, все умеет и во всем может разобраться.

– Ты чувствуешь беспокойство? Расскажи мне о нем?

– Нет,  у меня все хорошо.

– Ты боишься?

– Я же сказала, нет.

– Не бойся поговорить о своих страхах, тебе станет легче. Хочешь, нарисуй мне свой страх, как он выглядит.

И Виктор уже хотел открыть планшет, но Лиза остановила его.

–Папа, не разговаривай со мной, как с маленькой!

–А ты, что большая что-ли, – засмеялся Виктор и тут же остановился. У них был негласный уговор разговаривать на равных.

– Хорошо, – начал он с серьезным видом и запнулся. Признаваться в своей неосведомленности не хотелось, а что еще говорить? Ведь никто не знает...Дочка терпеливо ждала ответа.

–Ты ведь еще ничего не ела, – спохватился Виктор и вспомнил спасительную в таких моментах фразу  –  сослаться на неоспоримый авторитет:

–Мама будет ругаться, сначала поешь, а потом поговорим.

Он был удивлен, но это сработало. Расспросы прекратились, дочка принялась за еду.

Глава 12.

Игорь Николаевич, как и решил, погрузился в работу. Он никогда не был общительным, поэтому никто не обратил внимание на его угрюмую сосредоточенность на работе. Сам же он боялся только одного вопроса самому себе: "Что он будет делать, когда рабочий день подойдет к концу?" Как от себя не бегай, а все-таки придется признать самому себе, что не сможет он уже так бесстрастно относиться к своей работе. Теперь для него эта работа  – не работа  по контракту за хорошие деньги, а он лично заинтересован в результате, это его  проблема, она касается его самого, его душевного спокойствия, и как это не смешно, давно забытого слова: совести.

Игорь Николаевич не был альтруистом и аскетом, он любил комфорт и все те блага цивилизации, которые можно купить за деньги. Он давно уже решил для себя, что все возвышенные чувства и лозунги начинают меркнуть, когда начинает не хватать "хлеба насущного", а значит, как там не крути, как красиво не говори, а деньги правят миром. Те же, кто не хочет это признавать, лгут другим, а может быть и самим себе. Это не значит , что он был зачерствелым эгоистом, не способным на чувства и  поступки без расчета, без какой-либо малейшей выгоды. Вовсе нет. Но фразу : "Любовь уходит и приходит, а кушать хочется всегда", он прочувствовал на себе, измерил своей собственной не удачной личной жизнью.

В молодости он был неисправимым оптимистом, начитавшимся романтических книг, одним из немногих, кто еще ходил в походы, пел песни у костра, и ,уж во чтобы не поверил никто, знавшим его уже успешным человеком, восстанавливал на безвозмездной основе старые храмы! Не из религиозных соображений, нет, он видел в старых церквях шедевры архитектуры и не хотел, чтобы пропали эти свидетельства древней культуры.  К тому же он был молод, энергия так и била из него ключом, и жизнь в стройотряде, работа на свежем воздухе, ночные разговоры у костра – все это, очень нравилось ему. Так что никакой жертвы с его стороны здесь не было. К тому же родители давали ему достаточно денег, чтобы он мог заниматься тем, чем хотел и  не думать о заработке.  На восстановлении одной из церквей он познакомился со своей бывшей женой, наивной молодой девушкой, глядевшей на него восхищенно во все глаза. Она только что окончила школу и  провалила поступление в институт, он же учился уже в аспирантуре, умел в нужный момент продемонстрировать свою эрудицию да к тому же имел хороший голос и немного играл на гитаре. О себе он был всегда хорошего мнения и считал, что его избраннице сильно повезло. О женитьбе он и не думал, но обстоятельства сложились иначе: очень быстро его будущая жена забеременела. Скорее всего он бы все равно не женился, и вряд ли кто осудил бы его, видя как она сама буквально вешилась ему на шею. Но ее родители были люди очень обеспеченные, с хорошими связями, и будущий тесть подошел к этому вопросу по-деловому: назвал сумму приданного и то служебное место, которое он может предложить своему зятю. Отказываться от такой перспективы было глупо. К тому же его родители, которые были уже в возрасте, нередко говорили о своем желании увидеть его женатым человеком. Свадьба состоялась, вскоре родилась их единственная дочь Ирина .Их семейная жизнь протекала замечательно, он был уверен, что супруга обожает его и гордиться им...пока не произошел один инцидент, в ходе которого он не только остался без денег, да еще оказался должен  кругленькую сумму. Он не поверил своим глазам, когда в один день обожавшая его  супруга вдруг собрала его вещи (они жили в доме, который подарили родители его жены им на свадьбу) и выставила их за дверь. Этот эпизод из его жизни навсегда разуверил его в возвышенной романтической любви, а заодно и  во весь остальной идеализм, утверждающий человека как высшее духовное существо, стремящиеся к чистому, светлому, разумному.

И вот теперь он стоял в своей лаборатории, автоматически выполнял работу и старался отогнать прочь все мысли, которые были  не связаны с непосредственными его обязанностями. Повернувшись к ассистенту за результатами томографии, он заметил странное поведение лаборанта: тот заинтересовано разглядывал "материал" исследования , находящийся еще под действием снотворных, сравнивал свой и его кожный  и волосяной покровы.

–Что Вы делаете? – с недоумением спросил его Игорь Николаевич.

– А? Нет, ничего...просто..– ответил лаборант рассеянно и принялся за свою работу.

"Свихнемся мы на этой работе", – подумал Игорь Николаевич. "Кстати, я два года не был в отпуске, может уехать к морю, забыть все это, отвлечься.... и не возвращаться",– мелькнуло у него в голове. "А почему  бы и нет? Денег у него достаточно, а там видно будет. Специалистов его квалификации не так уж много, проживет, приспособиться", – подумал он. "Уж слишком мы привыкли приспосабливаться. Не мы меняем мир, он меняет нас, и крутит нами , как хочет, и ведь не сопротивляемся даже!"

                                      х  х   х

Игорь Николаевич вышел в соседний кабинет, нужно было сравнить полученные данные с раннее проводимыми исследованиями. Так и есть: у всех зомби показатели работы мозга, органов и анализ крови существенно отличались от человеческих. Может, все-таки они и не были никогда людьми, а документы на чужое имя достать ничего не стоит? Не будет он делать никаких выводов, это уже не его работа, пусть другие разбираются. Он решил подойти ко всему бесстрастно, как истинный ученый: только факты. Осталось только посмотреть результаты от вводимых инъекций и так называемого лечения: ученые пытались вернуть показатели физиологического состояния "материала" в норму, то есть приблизить к человеческим. Пока это не удавалось. Вернее цифры под воздействием вводимых веществ менялись, но как только проходило время их работы в организме зомби, все возвращалось, как было.