Текст книги "Метаморфы (СИ)"

Автор книги: Алекс Вав

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 17

     Часа два Михаил шел на восток, придерживаясь направления по солнцу (солнце здесь было самое обычное). Поначалу он сильно петлял, пытаясь хоть немного запутать следы, но потом плюнул – он не лесной рейнджер, его по любому выследят, если захотят, и если это кому-то надо будет. Остановился лишь, когда вышел на скошенное поле, уставленное копнами сена. Впереди было несколько невысоких холмов, поэтому что там дальше, не было видно. Решив, что отдохнуть можно и здесь, Миха уселся под ближайшую копну, так чтобы держать лес на виду, и занялся перевязкой руки. Правда размотав повязку, он понял, что больше её заматывать ни к чему, всё практически зажило. Остальное тело тоже чувствовало себя неплохо, только усталость брала своё, требовалось просто поспать. Михаил прокопал в стогу сена небольшую пещерку, залез туда и зарыл вход за собой, понадеявшись, что снаружи не сильно заметно. Конечно если кто-то пойдет по следам, его обязательно найдут, но с этим поделать он ничего не мог. Если не отдохнуть, то когда его догонят, возьмут голыми руками, а так он наберется сил и сможет дать отпор. Успокоив себя таким образом, Миха настроился на поглощение энергии и сразу уснул.

     Проснулся парень от неприятного тычка в ногу.

     – А ну вылазь! – каркнул чей-то голос. Миха спросонья чуть не шарахнул на голос «лезвием», нервишки в последнее время были ни к чёрту. Но вовремя взглянул сквозь сено аурным зрением – возле стога стоял всего один человек. Вряд ли он здесь специально из-за Михаила...

     – Ты кто? – спросил Миха, вылезая на белый свет. Солнце уже перевалило полдень, но до вечера было еще далеко.

     – Я кто? – чуть не задохнулся тип. Миха проморгался и наконец смог его разглядеть. Типичный Земной, как их описывал Химус. Ростом Михе по плечо, зато шире раза в два, руки мощные, ладони словно лопаты. Ноги короткие и кривые. Лицо практически обычное, разве что нос великоват. Глаза серые, под цвет кожи (она была скорее серебристая), волосы короткие пшеничного цвета. Он стоял, уперев руки в бока, и медленно моргая смотрел на парня.

     – Это я кто? Это ты – кто! Повадились спать в сене, потом после вас, бродяжек, скотина сено не жрет! А ну проваливай, пока рыло не начистил! – бушевал мужик. Миха аж умилился от такой картины. Вот, первый нормальный мужик ему в этом мире попался! Где ж ты раньше был?!

     – Извини... те... – смутился Миха, когда до него дошел смысл сказанного. Вид у него конечно еще тот – весь драный, грязный, а запашок... особенно после купания в крови того диверсанта. Неудивительно, что мужик его за бродягу принял.

     – Не подскажете, где можно умыться поблизости? Я заплутал немного ночью...

     – А! Не местный! А то я и смотрю, у нас тут таких придурков никогда не было. – немного успокоился хозяин сена.

     – Почему это я придурок? – обиделся Миха.

     – А чего под отверженного заделался? Неужто жрецов подразнить захотелось? – засмеялся мужик, – Только возраст у тебя уже не тот, не бывает таких отверженных. А может ты того, с головой не в порядке? А? – подозрительно глянул он на парня.

     – Сам ты дурак, дед! Нормальный я, заблудился только. – буркнул Миха. Получалось, что даже его внешний вид сильно привлекает внимание. Надо это как-то исправить... Мужик вдруг пришел к какому-то выводу и сразу изменился в лице. Наглость куда-то пропала, появился лёгкий испуг.

     – С благородных что ли? Так так бы и сказал... А умыться вон там можно, – он махнул рукой вправо, – там Шанка течет. Неглубокая, но даже искупаться можно. Я это... пойду, да?

     – Погоди... – Миха не знал что будет делать дальше, но кое-какую информацию получить бы не мешало, – Где я сейчас нахожусь? Говорю же – заблудился.

     – Так это... Там, за третьей горкой, Тунья находится, а там деревня наша – Лиски. – показал мужик рукой, – Полчаса ходу.

     Михаил снова осмотрел свою одежду, сменить бы её не мешало.

     – У тебя в деревне одежду можно купить? Еще еды какой?

     – Ну-у-у... – мужик обвел его взглядом, – Может и найдут чего, только с размером может быть беда. Тебе в Тунью за этим надо, там всё найдешь.

     – Хорошо, я подумаю. – Миха поковырялся в кошеле, не вынимая его из кармана, и достал какую-то мелкую монету. Протянул мужику, – Это тебе за сено. – и направился в сторону речки. Мужик посмотрел вслед парню, подобрал челюсть и двинулся прочь.

     Речку Михаил нашел быстро, выбрал местечко поудобнее и чтобы со стороны не видно, быстро разделся и вошел по колено в воду. Сперва опасался каких-нибудь чудовищ (привык к ним за время жизни в Красной зоне), но тут было не глубоко, примерно по грудь, вода прозрачная и никого не видно. Поэтому он решился искупаться по настоящему и долго плескался, смывая грязь и усталость.

     На чистое тело одевать грязные лохмотья было противно. Пришлось заняться стиркой. Прополоскав одежду и хорошенько выжав, развесил на ближайшем кусту сушиться. Пока сохла одежда он еще вздремнул на солнышке, а то местный житель его не вовремя разбудил.

     Проснулся примерно через час, быстро оделся и проверил состояние ауры. Энергии было завались, и это радовало. Миха вышел из-за кустов, осмотрелся и никого не заметив, нырнул на Землю... Снова получилась какая-то ерунда – он попал на слой с белой дымкой, сквозь которую проступала реальная местность. В этот раз ему было лучше видно, что здесь происходит. Вокруг плавали какие-то энергетические сгустки, едва различимые на общем фоне. Один из сгустков, размером с кулак, подлетел к Михе и он (вспомнил амеб на голубом уровне) отмахнулся рукой, зацепив его своей аурой. Комок энергии испуганно рванул прочь, а парень уставился на собственную руку. Дело в том, что руки как таковой не было, он видел лишь её ауру. Осмотрев собственное тело, увидел то же самое. Причем виден был лишь первый слой ауры, серебристый. Было странно видеть себя расплывчатым энергетическим облаком, поэтому Миха неосознанно вышел в реал.

     Мысли появлялись самые нехорошие – возможно здесь, вне Красной зоны, на Землю пути нет. Это было плохо, особенно в свете сказанного магом насчет зоны. Если она исчезнет, то Миха может никогда больше не попасть на Землю. А он ведь очень рассчитывал, что когда-нибудь сможет накопить достаточно энергии, чтобы материализоваться на Земле. Может что-нибудь с аурой произошло? Его же вроде как убили. Проверить всё можно было только попав в Красную зону, если она еще существует.

     На всякий случай Миха убил еще почти час на разные попытки. Пробовал по разному изменять вибрацию ауры, благо что уже поднаторел в этом деле, но всё было тщетно, ему были доступны лишь два слоя – зеленый и белый. Зеленый был девственно чист, а на белом вблизи постоянно крутились комки энергии, с любопытством (как казалось Михаилу) рассматривая пришельца.

     На Землю здесь не попасть, нужно двигать в Красную зону. Она находится где-то на востоке, мимо он вряд ли пройдет. Но идти в таком виде не хотелось, да и припасы жрецов он уже прикончил, а растут ли в здешних лесах съедобные плоды, как в Красной зоне, он не знал. Скорее всего всё достаточно съедобное потребляют местные, недаром у них даже каста специальная выведена для сбора лесных даров. Да и вообще, ауру он подправил, теперь не отличается от местных и никто не должен желать непременно его убить. Стоит сходить в деревню, а может и в тот поселок, посмотреть как тут что. Деньги у него есть, с голоду не пропадет. Только с внешним видом нужно что-то делать... А что можно сделать? Хвост вырастить? Ха-ха! Единственное, что пришло в голову – покрасить кожу. Насколько он понял, естественный цвет кожи (для Михаила естественный) здесь считается ненормальным, все стараются его сменить, кто во что горазд. Поэтому раз с физическими изменениями проблема (хотя он и не пробовал), значит остается цвет.

     – Эх, жаль зеленки в аптеке не прихватил. – вздохнул Миха и заржал, представив свою рожу, измазанную зеленкой. Здесь же, под руками, никаких красок не было. Возможно есть какие-нибудь растения, которыми можно натереться, но их еще найти нужно, да и пахнуть они могут специфически. Поэтому Михаил пошел другим путем – направился вдоль берега, в стороне он видел потушенное кострище с кучей головешек.

     Спустя полчаса он тщательно осмотрел своё отражение в воде, с трудом сдерживая смех.

     – Да уж... Негры отдыхают!

     Сперва он хотел измазаться весь, вдруг где раздеться придется, ведь он собирался покупать одежду, а её мерить надо, но потом передумал. Лицо и руки натер полностью, а тело сделал полосатым, как зёбра! Ему это показалось забавным.

     – Ну вот, теперь точно за местного сойду – тут все под кого-то косят, а я буду косить под зебру!

     Посмотрев на солнце, Миха решил, что пора выдвигаться – до заката осталось максимум два-три часа. До деревни, по словам мужика, полчаса ходу, так что время есть. А утром, если что, можно наведаться в Тунью.

     Поднявшись на ближайший холм, Михаил сразу увидел деревню. Она была совсем рядом, а вовсе не в получасе ходьбы. Обманул мужик! Но подойдя ближе и увидев местных жителей, он понял что мужик имел в виду свою ходьбу. Земные двигались как ящерицы на морозе, медленно, но верно. Прям будто время тут текло по другому.

     Деревня на вид была обычная – дома небольшие, деревянные, с черепичными крышами. Дворы разгорожены заборчиками, имеются различные хозяйственные постройки. Улица была всего одна, но кривая. Начиналась она от самого большого здания и тянулась зигзагами меж построенными как попало домами. Вокруг деревни, как и положено, раскинулись огороды, на которых ковырялись местные.

     Михаил прошелся немного вдоль огородов, обнаружил небольшую тропинку и двинулся по ней. Женщины, копавшиеся в огородах, поднимали головы, провожали парня взглядами, но ничего не говорили. Миха тоже не стал отвлекать их от работы, в самой деревне наверняка найдется кто-то свободный от дел.

     Пройдя между двумя заборами, парень оказался на улице и пошел в противоположную от большого дома сторону. Судя по всему в той стороне начинается дорога, ведущая скорее всего в Тунью. Деревушка в принципе ему понравилась. Пусть улица кривая, но мощеная ровными каменными плитами (он даже сперва подумал, что они литые), заборчики ровные, досочка к досочке, нигде не видно никакого мусора. Если газон – то ровненький, если куст – то подстрижен. То же касалось домов и прочих построек – скромно, но сделано всё с душой. Некоторые столбы в оградах возвышались метра на четыре и были полностью оплетены бледно-зелеными растениями. Столбы располагались на равном расстоянии друг от друга, во многих дворах торчали такие же. Вспомнив светящиеся растения во дворе замка, Миха предположил, что это «фонарные» столбы.

     Пройдя мимо десятка домов, парень так и не увидел ни одного бездельника и собрался уже окликнуть первого попавшегося человека. Но за очередным поворотом обнаружилась маленькая площадь (скорее площадка), в центре был выложен из камней большой очаг, а вдоль заборов стояли скамейки. Похоже на культурный центр, видимо здесь проводила время по вечерам молодежь. На одной из скамей сидел дряхлый старик с небольшим зверем на поводке. Старик был типичным Земным, а зверушка больше напоминала помесь зайца с чебурашкой, еще и белка там как-то затесалась (моська плоская, глаза большие, уши длинные и торчат в стороны, а пушистый хвост торчит вверх буквой зю!).

     – День добрый! – сказал парень, подойдя ближе. Он не знал как тут принято здороваться, но решил что хуже не будет. Старик дернулся и повел длинным носом, а зверек тихо зашипел. Только сейчас до Михаила дошло, что старик слепой, глаза у него были какие-то мутные. Интересно, он что, не может восстановить глаза?

     – Кто ты? Погорелец что ль? Гарью от тебя несет. – прошамкал дед.

     – Да не, не погорелец. – Миха попытался быстро придумать отмазку, – В лесу заблудился, да всю ночь костры жег. Не подскажете, у кого можно купить одежду и продукты?

     – А ты с каких будешь? Одёжа какая надо?

     – Так это... никаких... – не ожидал такого вопроса парень.

     – А-а-а, благородный бездельник. Понятно... Четвертый дом, по правую руку с того конца. Там Кания живет, у ней одёжа есть. – махнул рукой дед и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

     Дом Кании Миха нашел без труда. Постучал в калитку – откуда-то из-за дома вышла женщина, мало чем отличающаяся от местных мужчин, разве что наличием груди. Она оказалась совсем неразговорчивой, лишь вопросительно уставилась на Миху. Он озвучил свою просьбу, она кивнула, потом сказала – «Восемь серебряных.» – и ушла в дом.

     Во двор Миху она не приглашала, поэтому он так и дожидался её за забором. Пока хозяйки не было, отсчитал восемь серебряных монет из кошеля. Наконец появилась женщина с корзинкой в одной руке и одеждой в другой. Нечто серое она аккуратно повесила на забор.

     – Сын, с детства мечтал охотником стать. Два года себя переделывал, а в первом же походе погиб. Вот, от него осталось, тебе должно подойти. – с болью в голосе поведала женщина и вновь замолчала.

     В корзине оказались какие-то фрукты, овощи, большой кус вареного мяса, сыр и хлеб. Миха перегрузил продукты в сумку, расплатился с Канией, подхватил одежду (там были штаны и рубашка), попрощался и двинулся дальше по улице, на выход из деревни.

     Поднявшись на очередной холм, Михаил увидел вдали поселок, но идти туда передумал. В принципе поселок был ему по пути, но времени до темноты оставалось немного, а где там можно переночевать, он понятия не имел. Купленная одежда (на глаз) должна подойти, продуктов на пару дней хватит, так что поселок ему и не нужен. Поэтому он свернул с дороги в сторону ближайшей рощицы. Можно переночевать в ней, а утром обойти поселок стороной и двигать в Красную зону.

     ***

     Старший жрец храма Арнора при Тунье, энар Милтон сидел в храмовом саду, отдыхал и обдумывал полученную информацию. Уже несколько дней мир катится в бездну, а он не знал что именно происходит и как на всё это реагировать. Сперва этот маг, Самтэль, много о себе возомнил, но это мелочи, такое часто случается. За свой век Милтон отправил не один десяток таких выскочек на перерождение. Дело было не в том, что этот придурок устранил графа, а в том, что его люди что-то сотворили в Красной зоне и кого-то притащили оттуда. Этих охотников сейчас ищут и скоро найдут, но время уходит. Отправил Квика к этому магу, так тот пропал вместе со своим слугой. Пришлось послать на их поиски своего заместителя. Подумать только – какую-то «тень» пошел искать целый жрец! А больше некого послать, храм небольшой, служащих мало. Основная часть людей убыла в Красную зону, выяснять что происходит, а энар остался в храме один, не считая двух личных слуг.

     К тому же бог молчал... Когда доложили об исчезновении вуали, Милтон сначала даже не взволновался, решил, что это Арнор сделал. Приказал заместителю «испросить волю божью». Сам он не любил «общение» с богом, слишком это было неприятно и отнимало много сил. Тот двое суток бился, но ответа так и не получил.

     Вот и пришлось, собравшись с духом, самому идти к алтарю. Общение с богом напоминало купание в ледяной воде, только мерзло не тело, а вымерзала душа. Никаких слов, только смутные образы, которые нужно транслировать с вопросительной эмоцией, и получать такие же ответы, только много мощнее. Бывали случаи когда жрецы сходили с ума после общения с Арнором.

     Милтону бог соизволил ответить, и этот ответ энару очень не понравился. Конечно он мало понял в сумбурном послании Арнора, но и того что понял, хватило, чтобы испугаться не на шутку. Дело в том, что бог передал сообщение о грядущем конце света (по крайней мере так смог расшифровать энар) и единственной его эмоцией был страх. Это было что-то невероятное – бог испугался! Дело разумеется касалось Красной зоны. Сидевшая там десятки тысяч лет скверна вырвалась наружу. Жрец точно не понял – то ли бог держал там эту скверну всё это время, то ли она сама там от него пряталась. Но теперь она вышла и если что-то произойдет (что именно энар не понял), наступит конец света, мир рухнет в бездну.

     На вопрос – как остановить скверну, бог ответил просто – уничтожить, желательно чтобы даже пепла не осталось! А обнаружить её легко – скверну вблизи почувствует любой человек. Только она может оказаться сильна, и против неё Арнор ничем помочь не мог, почему, жрец не понял. И вот что теперь делать? Он конечно доложил обо всём выше по инстанции, вскоре сюда должны прибыть жрецы и воины из столицы королевства. Из главного храма конечно вряд ли кто появится, слишком далеко (главный храм находился на другом континенте – Латуя), но из других стран понаедут точно. Всё-таки здесь место проникновения скверны в мир (это подтвердил бог), а значит именно отсюда следует начинать поиски.

     Милтон опрометчиво отослал всех своих людей в Красную зону. Теперь придется дожидаться их возвращения, так как связи с ними нет. Послать за ними тоже некого, разве что нанять каких воинов, но не все согласятся пойти в Красную зону, тем более сейчас, когда исчезла вуаль и никто толком не знает что там творится. Может там хавасы беснуются и ждать возвращения жрецов уже не имеет смысла. В конце концов не самому же заниматься поиском оскверненного существа? Насколько Милтон понял, скверна сама передвигаться не может, ей требуется носитель. Это может быть кто угодно, даже человек. Цели этой скверны тоже остались неясны. Ну выбралась она, что дальше? Непонятно. Было что-то еще в послании бога, какая-то черная долина, огромный каменный город, которого бог боялся до ужаса. Но что всё это означает?

     Подходило время ужина. Милтон совершил традиционный круг по саду и вошел в храм. Ему нужно сегодня отдохнуть, а завтра будет видно, что делать. Если его люди не вернутся к утру, придется отправить своих слуг на воинов для найма. Не самому же шляться по тавернам! Также утром должен приехать отряд из соседнего города – Зарма, но там наверняка будет свой старший жрец и людей он Милтону вряд ли даст.

Глава 18

     Миха проснулся от странного ощущения, его словно кто-то мягко и нежно толкал в бок. Он подскочил и быстро осмотрелся – никого. Ночевал он на небольшой поляке в роще. Это была даже не поляна, а прореха между деревьями, оставшаяся на месте спиленного дерева. Собственно он здесь и остановился, потому что тут лежала куча сухих веток, оставшихся от того дерева. Костер погас, но луна находилась практически в зените и неплохо освещала полянку, правда что творится в леске, было плохо видно.

     Михаил решил было что ему что-то приснилось и хотел подкинуть дров, раз уж проснулся. Но тут услышал вдали тихий шорох веток, а еще через пару мгновений, чью-то тяжелую, но аккуратную поступь. Неприятный холодок пробежал по позвоночнику. Миха привык в Красной зоне, что к нему звери сами не суются, а здесь можно было ожидать чего угодно. Вроде и населенная местность, деревня рядом, но кто знает какие монстры тут бродят по ночам. Хотя были бы монстры, деревенские оградили бы поселение стеной, а не обычными заборчиками.

     Поступь приближалась и парень на карачках юркнул за ближайшее дерево. Переключился на аурное зрение и создал щуп, приготовившись превратить его в лезвие. Сейчас это было единственное его оружие и на него вся надежда.

     Вглядевшись в сторону шума, Михаил различил между деревьями три ауры, медленно продвигавшихся в его сторону. Впереди шел зверь, похожий на варана (такого Миха видел в саду замка), чуть дальше здоровенная аура принадлежала ездовому страусу. На страусе сидел человек с очень яркой аурой – маг.

     – «Это еще что за хрен? Опять по мою душу? Когда ж вы кончитесь-то?» – подумал парень. Это начинало сильно напрягать. Как прикажете жить в этом мире, если практически каждая сволочь пытается тебя либо убить, либо захватить? Сперва Сита, потом маг этот доморощенный, жрецы... теперь опять какой-то гад пожаловал. Уж явно не с мирными намерениями явился. С мирными намерениями не подкрадываются ночью.

     Михаил догадывался кто это и откуда. «Лошадь» как у тех храмовников, мощная аура мага, а «собака» для поиска следов – это однозначно жрец. Причем самый натуральный, не то что те двое. Тот полумаг мог бы располосовать Миху на кучку фарша, если бы не спонтанная реакция его ауры. Илан вообще был простым послушником. А тут целый маг. По словам Химуса маги-жрецы намного сильнее простых магов. Что от него можно ожидать? Убежать не получится – этот урод на своей курице догонит, значит нужно попытаться ударить первым, чтобы он не успел применить свою магию. Михаил пришел к такому выводу и затаился, ожидая когда жрец выберется на поляну.

     Всё испортила тварь на четырех лапах. Собако-варан медленно вышел на полянку, поводил мордой и зарычал на Михаила. Он тут же нырнул на зеленый слой, чтобы исчезнуть из этого мира, но это почему-то не удалось. В ушах раздался противный писк, изображение перед глазами мигнуло и всё. Разбираться что к чему и почему было некогда и Миха попробовал белый слой, но добился того же результата. Это было очень плохо, тихо смыться не получится. Тогда парень попытался слиться с деревом, но эта собако-тварь, издав тявкающий звук, прыгнула к нему. Зверь был довольно большой, крупнее любой собаки, да и пасть у него была полна острых зубов. Поэтому Михе пришлось обороняться. Он превратил щупальце в лезвие и ударил им по морде варану. Лезвие легко раскроило череп пополам и зверь с ходу уткнулся в землю, брыкнулся пару раз и затих.

     За те мгновения, что Миха отбивался от «собаки», жрец успел соскочить на землю и укрыться за деревом, а его страус, трубно заревев, кинулся на парня. Несмотря на свои размеры, «птичка» была очень шустрой и буквально за пару секунд оказалась перед Михой. Он тут же полоснул его по морде, но не успел достаточно уплотнить лезвие и оно не причинило сильного вреда. Пришлось кубарем откатиться назад, спасаясь от полного зубов клюва. Вскочив на ноги, Миха ломанулся за следующее дерево, но тут прилетел какой-то подарок от мага. Миха не видел, что это было, но ощутил удар по первому слою ауры в спину, а последовавший взрыв швырнул его вперед.

     Взрыв и удар о землю оглушили парня, но разлёживаться он не стал, а попытался откатиться в сторону. Рядом оказалось дерево и он змеёй юркнул за него, так как спиной ощутил приближение страуса. Стоило скрыться за стволом, как под него ударил очередной снаряд мага, осыпав Миху комьями земли. Парень пытался в экстренном порядке что-нибудь придумать, но ничего стоящего в голову не приходило. Клювастая тварь заходила сбоку, а жрец пока не мог в него попасть, поэтому Миха сосредоточился на страусе. В этот раз ему хватило времени, чтобы создать нормальное лезвие. Страус высунулся из-за дерева и разинув клюв, издал радостное клокотание. Михаил рубанул его по голове наискосок, но чуть не дотянулся. Правда «птичке» и этого хватило – клюв с частью головы и одним глазом упал на землю перед Михой, а страус, хрипя и разбрызгивая кровь, попер куда-то в сторону жреца. Парню попала на лицо кровь чудища и пока он протирал глаза, послышался удар – страус врезался в дерево, за которым прятался маг.

     – Ты кто такой? – крикнул жрец. Миха не стал отвечать, он высматривал пути отступления. Нужно попытаться сбежать. Этот маг-артиллерист теперь без «лошади», может не догонит. Правда стреляет он неплохо. Парень попытался задом переползти за другое дерево, подальше от мага. Как на зло под коленкой хрустнула ветка. Тут же прилетел небольшой шар, невидимый обычным зрением, но сверкающий в аурном. Он ударился в дерево рядом с Михаилом и ствол разлетелся щепками, заставив его вжаться в землю. Послышался громкий треск, Миха приподнял голову и увидел падающее на него дерево.

     – Чёрт! – он покатился в сторону, опасаясь вставать на ноги, но тут же понял, что не успеет – от ствола увернется, но ветки его накроют. Пришлось вскочить на карачки и убегать на четырех костях. Маг не оставил этот маневр без внимания и в Миху тут же прилетел очередной сгусток. Сильный удар – взрыв – полет – и приземление в кустах.

     В голове стоял гул, перед глазами плясали разноцветные искры... Михаил не мог понять где низ, где верх, в какой стороне маг и куда ему двигаться. Но двигаться нужно, а то хана. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы выбраться из куста, в который его забросило взрывом, а когда смог поднять и сфокусировать взгляд, увидел перед собой фигуру мага.

     – «Приплыли.» – мелькнула мысль, но сдаваться он не собирался. Энергия у него еще была, поэтому он сосредоточился на создании мощного лезвия, чтобы одним ударом располовинить жреца.

     – Это ты убил Илана? – спросил маг, подходя ближе. В руке у него Михаил различил кандалы.

     – Я! И второго тоже! – со злостью выдохнул парень и шарахнул мага лезвием поперек туловища. – А-а-а! – заорал он, когда лезвие коснулось ауры мага. Миху словно ударило мощным разрядом тока – в глазах полыхнуло и его отбросило обратно в куст. Маг в этот момент летел в другую сторону, куста там не оказалось, зато попалось дерево.

     Миха вновь начал выбираться из злосчастного куста, но жрец очухался раньше и запустил в него какое-то огненное заклинание. Куст полыхнул пламенем, окутавшим Михаила со всех сторон, но жар за первый слой ауры проникнуть не смог. Правда парень понял, что энергии на долго не хватит и ломанулся напролом в первую попавшуюся сторону, лишь бы выбраться из огня. Вывалившись из куста и перекатившись на спину, он опять увидел рядом жреца. В ауре мага быстро собирался какой-то сгусток. Миха не стал мешкать и, подкатившись ему под ноги, сделал мощную подсечку. Жрец взмахнул руками, падая на спину, недоделанное заклинание в ауре вспыхнуло и распалось, а парень кинулся на него сверху, метя кулаком в морду. Но его удар пришелся в какую-то защиту, окружавшую ауру мага, а потом эта защита отбросила Михаила в сторону.

     Понимая, что этого гада ему похоже не одолеть, Михаил решил бежать. Пока жрец вставал, Миха на карачках перебежал за ближайшее дерево, там вскочил на ноги и побежал. Петляя как заяц, парень несся насколько позволяла видимость. А она была плохая – лунный свет сквозь листву почти не проникал, а аурное зрение не особо помогало, так как тут всё было живое и ауры растений сливались, накладываясь друг на друга.

     Рядом взорвалось дерево и Миха инстинктивно шарахнулся в сторону, зацепившись ногой за упавшую ветку. Смягчив падение кувырком через плечо, он снова вскочил, но тут же на него налетел рой мелких сгустков энергии. Они тыкались в среднюю ауру и вырывали из неё целые куски. Михаил побежал дальше, пытаясь на ходу отбиться от этих тварей

     – Стой, мразь! – орал где-то позади жрец. Мелкие твари не отставали, а Михе никак не удавалось от них отбиться. Они продолжали рвать ауру и парень чувствовал как энергия его покидает. Еще немного и он свалится без сил. Михаила стала охватывать паника, положение казалось безвыходным. Совершенно неосознанно он вновь попытался нырнуть на белый слой, точнее включил необходимую вибрацию ауры. Снова мгновенная вспышка и его выкинуло назад, но вместе с ним с белого слоя просочился комок энергии, один из тех, что он видел ранее. Михаил был на грани отчаяния, поэтому не придал этому значения, лишь отметил краем сознания. Неизвестное энергетическое существо заметалось внутри внешней ауры парня с быстротой молнии уничтожая заклинания мага. Буквально несколько секунд и с ними было покончено, а Миха уловил эмоцию удовлетворения от существа.

     – «Спасибо тебе, дух!» – мысленно поблагодарил парень, постепенно приходя в себя. Маг отстал, но еще несколько раз раздавались взрывы где-то позади. Михаил не оглядывался, он сосредоточился на земле под ногами, мельком поглядывая на духа в своей ауре.

     Впереди возникла сплошная стена кустов, но Миха побоялся останавливаться. Проходов в зоне видимости он не увидел и ломанулся напролом. В лунном свете блеснула вода и, вывалившись из куста, парень с головой ушел в небольшую речку. Вынырнул, отплевался и осмотрелся, прислушиваясь к звукам позади. Слышались лишь привычные лесные звуки – перекличка птиц, трели насекомых, шелест ветра в кронах.

     Река имела метров пять ширины и довольно быстрое течение. Небо почти полностью закрывали кроны деревьев, а с берегов свисали ветки кустов. Михаил решил пока не выбираться на берег, а тихо спуститься вниз по течению. Слышимость в ночном лесу довольно неплохая и жрец вряд ли сможет подобраться к берегу бесшумно. Миха сможет услышать его заранее и выбраться на другой берег. Но более предпочтительно, если маг его потеряет.

     Так и плыл он потихоньку, помогая себе руками, но стараясь не шуметь. Интересно, что дух совсем не замечал разницы между водой и воздухом. Похоже ему было всё равно. Продержался парень в воде примерно час, потом начал замерзать. Вода в реке была хоть и не холодной, но и не парное молоко. К тому же Михаил практически не двигался. Сколько он проплыл и куда эта река вообще течет, он понятия не имел, ему главное оказаться подальше от того неубиваемого мага.

     По пути он успел полностью прийти в себя и немного обдумать сложившуюся ситуацию. Дело было плохо. В поселок теперь соваться точно нельзя, сумки с едой он лишился (хорошо хоть кошель в кармане), новую одежду снова порвал (она оказалась чуть великовата, но вполне удобной). Вдобавок опять не знает где находится. Конечно утром будет понятно куда идти, но на что можно напороться по пути в Красную зону, неизвестно.

     Самое плохое, что не удалось убить этого жреца. Как бы не кинулись искать его все местные храмовники. Еще какая-то чертовщина с переходом на другие слои. Неужели он утратил свою способность? Нужно проверить, как только энергии подкопится. Есть ли теперь смысл идти в Красную зону? Если он утратил способность перемещаться на другие слои, то и зона может не помочь. И что тогда делать? Забиться в глушь и сидеть тихо как мышь до самой старости? Такая перспектива откровенно не радовала. Миха поставил себе задачи – проверить что случилось с «погружением», если это был лишь временный сбой (может жрец что-то вытворил), то добраться до Красной зоны и попытаться проникнуть на Землю. Если это не получится, то... придется как-то здесь обустраиваться. Здесь он порядком нашумел, поэтому лучше будет уйти куда-нибудь подальше, может в другое королевство. Или поселиться в Красной зоне, ему там вполне неплохо жилось. Сейчас у него нет автомата, зато первый слой ауры рубит практически всё. Правда жрец оказался защищен от его лезвия.