Текст книги "Перерожденный (СИ)"

Автор книги: Алекс Рэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

════

════

Глава 2 МАСТЕР КЛИНКА

════Мастерство не пропьешь

════(Джеки Чан "Пьяный Мастер")

════ Вернувшись домой, я усталый завалился спать. Нет, всё-таки женщины, наверное, во всех мирах одинаковы, устал даже не столь физически, сколько морально. Казалось, моей матери доставляет истинное удовольствие, торговаться до потери самообладания продавца, а еще целительница душ. Бедный торговец все свои нервные клетки растерял только при споре с ней, а у него за день наверняка еще куча клиентов, так никакого здоровья не хватит. При любой покупке, мать сбивала цену минимум вдвое и при этом выбирала лучшие товары, продавцы соглашались практически на всё, только бы она ушла, ничего не скажешь – талант. Только вот из за этого покупки вместо часа, которого бы вполне хватило, растянулись на часов семь, так как домой мы вернулись только к вечеру. При моей робкой попытке воззвать к её совести, матушка выдала убийственный аргумент, с которым мне пришлось согласиться. Оказывается, практически все торговцы делают наценку в двести процентов от себестоимости, и покупать по таким грабительским ценам – это, цитирую "себя не уважать". Так-то оно так, но больше я с мамой по магазинам не пойду, для этого слуга есть... Бедняжка.

════******

════Обучение.

════ Подняли меня рано, даже выговор сделали, что сам не встал, правда не ругали, а так, пожурили слегка, понимающий у меня отец. Я сонный и с квадратной головой кое-как выслушал, покивал в нужных местах, и на этом моё наказание закончилось, хотя не исключён вариант, что только началось. Я бегал, прыгал, отжимался, приседал... Чего я только не делал. На вопрос, а когда же собственно мне дадут в руки меч? Мне пришел чёткий и лаконичный ответ заправского вояки

– Когда сможешь держать его на вытянутой руке хотя бы минут пять. К слову об исчислении времени. В местной минуте было не шестьдесят секунд а все сто, т.е пять минут это пятьсот секунд, что равняется практически восьми земным минутам. А в одном часе всего тридцать минут и получается, что час здесь приравнивается к пятидесяти земным минутам. Часов в сутках правда, тоже тридцать, но разницы практически незаметно. Месяцев десять, опять же по тридцать дней в каждом, всего триста дней в году. Сезонов только два – тёплый и не очень тёплый, а кое где и холодный, но там, в основном уже холодный и очень холодный. Есть жаркие места, пустыни например, но там живут в основном орки и Империя на эти земли не претендует (скажу больше, они ей нафиг не сдались) Окончанием тренировки служила потеря моего сознания, так и упал в пыль, не в силах подняться.

════ Очнулся я сам, на улице еще было тёмно, но время близилось к утру. На удивление тело не болело, была лишь приятная слабость, так и лежал бы, не вставая, если бы желудок не начал подавать однозначные позывы. Оно и понятно я ведь вчера даже поесть не успел. Медленно встал с кровати и отправился на кухню, надеюсь, найду хотя бы что то перекусить. На кухонном столе стоял круглый поднос, накрытый металлической крышкой. Так, что это у нас? Ура – пирожки, на удивление горячие, будто только что приготовлены. Ага, это такой бытовой артефакт, типо холодильника, только замораживает не продукты, а время, благодаря чему они долго не портятся, сохраняя свою температуру и все вкусовые качества. Ополовинив немаленькую груду вкуснейшей выпечки, я накрыл поднос крышкой обратно, от греха (искушение было велико) Пошёл в ванную умыться и привести себя в порядок, а то сплю до сих пор, наверное, встал только из-за чувства голода. По дороге встретил маму, которая как раз выходила из ванной комнаты. Та обеспокоенно на меня посмотрела и задала вопрос.

– Как себя чувствуешь?

– Хорошо, даже мышцы не болят, слабость только. Ответил я.

– Еще бы они болели, маги жизни не зря своей хлеб едят. Отец вчера немного перестарался, загонял тебя бедненького, а потом когда ты сознание потерял, прибежал ко мне виноватый такой. Он ведь даже перерыв на обед не сделал, вот ты и упал от нагрузок и голода, пришлось звать жизнюка. Кстати поздравляю, эльф – который тебя лечил, обнаружил в тебе неплохие задатки мага жизни.

– Меня лечил эльф? Подожди, а почему ты сказала, что у меня только дар разумника?

– Это ты и сам знаешь, ну а магов жизни среди Нари мало, еще меньше чем магов разума, вот и приезжают эльфы в Империю, у них-то потребности в магах жизни нет. Действительно, я и сам знал, почему мать не увидела во мне ничего, кроме дара разумника. Чтобы определить свою предрасположенность в магии, нужно проверяться у магов – универсалов, либо пройти через арку в магической академии, этот артефакт покажет то, что универсал может и не заметить.

– Ладно, пойду я, произнесла мать. Рассвет скоро, а этот изверг поблажек делать не будет. Хорошо хоть обеденный перерыв для тебя выпросила, на кухне пирожки оставила, если захочешь, ешь.

– Уже поел, там еще немного осталось.

– Быстро ты, ах да эльф же говорил, что ты как проснешься, будешь сильно голодным. Хорошо хоть не все съел, пойду ка и я перекушу, а на обед что-нибудь посущественней приготовлю.

════ Отец немного удивился, когда застал меня на тренировочной площадке, думал, буду валяться на кровати мешком? Эльф свою работу сделал отлично, ну а слабость почти прошла. Видя, что падать я не собираюсь, он постепенно перешёл от зарядки к настоящей тренировке. Вот тут я чуть не упал, хорошо хоть был перерыв на час, т.е. на тридцать местных минут. Чем-нибудь посущественней оказалась жареная курица с варёной картошкой или птица похожая на курицу с экзотическим фруктом, по вкусу один в один – картофель, пусть и немного сладкий. Неторопливо умял свою порцию за час, тем временем отдыхая от этого садиста.

════ – Устал? От этого неожиданного вопроса я чуть не подавился, подскочил точно. Стараясь не выдать себя мысленно, ответил отцу спокойно

– Есть немного. И про себя уже произнёс "чувствую, скоро эти тренировки мне в кошмарах сниться будут".

– Вот и хорошо, тем временем продолжил отец. Отдохнул и вперёд, всего то семь часов осталось.

– ВСЕГО ТО??? Я мысленно взревел. Впереди еще целых СЕМЬ часов ада, я был не прав, он существует, вот и главный чёрт – сидит невозмутимо, компот попивает. Это АРМИЯ сынок, звучало у меня в голове, впрочем, так даже в стройбате не напрягают. И я вроде как понимал, что это не голос отца, галлюцинации значит. Попрошу матушку – пусть проверит, если я к тому моменту буду в сознании.

════ Далее были семь часов изнурительных тренировок, которые для меня слились в один миг. Когда же всё закончилось, я еще долго не мог прийти в себя, уже всё... свобода? Заставлял подрагивать от ужаса только тот факт, что завтра будет то же самое. От рассвета до заката, радовало только то, что теперь и отдыхать от заката и до самого рассвета, а это не много не мало где то пятнадцать часов. Хотя, уже наверное четырнадцать. Найдя мать я рассказал ей о своих глюках, на что она ответила – Не волнуйся, это от перенапряжения, как организм к нагрузкам привыкнет, так и пройдет. Ага, легко ей, это тебе не корзины тягать. Чувствую, что к концу моих тренировок, можно будет смело вводить новый вид спорта – метание штанги. Меч я уже пробовал поднять, но какой там... С моими трясущимися руками, которые висели словно плети, не поднять даже тарелку супа. Спать я завалился почти сразу и отрубился на десять часов.

════ Новое утро, как и следующие после него, абсолютно ничем не отличалось. Всё тот же бег, прыжки и отжимания. Так продолжалось целый месяц, казалось, словно отец боится не успеть, за четыре года сделать из меня мечника, поэтому и гоняет с удвоенной силой, компенсируя тем самым положенные восемь лет.

И вот очередным утром ожидая последующего за разминкой ада, отец меня удивил.

– Возьми меч, сын. Мой папаня говорил всё так же односложно, и его слова чаще звучали как приказы, очень редко когда он разговаривал со мной в обычной манере и то только во время отдыха. Я с недоверием подошел к мечу и попытался его хотя бы приподнять. Мышцы всё еще болели, но не сильно. Каково же было моё удивление, когда я легко, словно обычную толстую палку поднял этот тяжеленный, как мне раньше казалось клинок. Еще и помахал им перед собой, отец велел меч не опускать, держать его сколько смогу. Легко? Ага, то еще занятие, попробуйте минут восемь на вытянутой руке подержать хотя бы деревянный брус, это даже не физически – психологически сложно, рука так и тянет опуститься. А мне отец лимита по времени не давал, не знаю, сколько я держал эту железку, пока она не выпала из моих онемевших рук. По ощущениям много, под конец так вообще держал меч исключительно на силе воли.

– Очень неплохо, передохни пока, а я прочту тебе лекцию о том, как правильно держать меч, покажу разные стойки, а ты постарайся всё запомнить. Я ослышался? Ну т.е. вы поняли. Передохнуть? Такое слово, оказывается, существует в словарном запасе отца, не знал. А уж отец и лекция и вовсе несовместимые вещи.

════ Лекция длилась целый час, я честно пытался запомнить все стойки и выпады, но получалось не очень.

– Ну как запомнил?

– Вроде бы. На самом деле я практически ничего не запомнил, хоть и жульничал немного, просматривая воспоминания отца. Почему нельзя было показывать какую-нибудь стойку или приём, а я бы сразу пытался это повторить? О чем я и спросил.

– Во-первых "память тела" – пытаясь, что-либо повторить за мной, твое тело запоминало бы движения неправильно, так как просто еще не готово к этому. А во вторых, ты должен тренировать своё внимание, ибо это один из главнейших навыков хорошего воина. Давай, рассказывай, какие бывают мечи, какие существуют удары, и напоследок опиши меч, который ты сейчас держал в руке. – Мечи бывают однолезвийные, двулезвийные и не имеющие лезвия, начал я. Однолезвийные чаще всего предназначены для режущих и клинок у них изогнут назад или рубящих ударов, где клинок изогнут вперед... Иногда для колющих, с прямым клинком. Двулезвийные могут сочетать в себе как режущие способности, так и колющие, но чаще всего просто колющие. Клинок, не имеющий лезвия, может быть только колющим. Парировать удары изогнутым мечом проще, чем обычным, но колющие удары лучше наносить прямым клинком, желательно треугольной формы, иначе меч может застрять в теле противника или сочленении доспехов.

– В принципе верно, продолжай.

– Колющие удары быстрее режущих, а режущий в свою очередь быстрее рубящего. – Не забывай, что это только в теории, в настоящем бою всё решает мастерство воинов. Теперь поведай мне о своём тренировочном мече.

– Клинок прямой, обоюдоострый, у основания чуть шире. Гарда выполнена в виде двух скоб – колец для пальцев. Хороший баланс обеспечивает металлическая рукоять и навершие в форме Ока Светозарного.

– Прекрасно, этот меч предназначен для личной гвардии Великого Ла. Владеть им не запрещено, но не рекомендуется, есть сотни других мечей.

– СОТНИ? Не поверил я – Ну да, часть из них мы переняли у людей, когда уничтожили их Империю, часть у эльфов, благо они торгуют с нами. Ну и у орков тоже, когда те попадали в рабство. Остальные придумали сами Нари уже на основе мечей других рас. Пошли, покажу тебе кое-что. Кто то любит коллекционировать книги, кто то древние артефакты, купцы вот коллекционируют золото, ха ха ха. (в голове смех, а на лице даже улыбки нет) Я вот собираю различные мечи со всего мира, заходи. И тут он открыл дверь в одну из пристроек, что на заднем дворе. Я был в восторге, наверное, каждый мужчина испытывает подобное, смотря на оружие, мне вот холодное всегда нравилось больше чем огнестрел. А тут сотня или более различных мечей, аж глаза разбегаются. Отец видя мое состояние довольно предложил.

– Смотри, может понравится что. И я смотрел. Было у меня хобби в прошлой жизни, в самих мечах хоть особо и не разбирался, но названий их знал много, определить где какой тоже смог бы с пятидесяти процентной вероятностью. Здесь были и бастарды и клейморы, мечи похожие на немецкие, испанские и итальянские, эпохи Возрождения или позднего Средневековья, был и фламберг – волнистый меч. Всё это, как мне показалось оружие людей. Орочьи это наверное всевозможные ятаганы, сабли и шамширы. Эльфийские – тулвары и другие мечи с предохранительной дужкой, эстоки и меч похожий на боршверт или длинную рапиру. Всё-таки эльфы не отличаются особым телосложением. Внимание привлёк одиноко висящий меч, который что-то мне напоминал, но я не мог вспомнить что. Меч длинный, двулезвийный, клинок треугольной формы, на конце немного загнутый назад – таким удобно и колоть и резать. Его длина позволяет держать противника на расстоянии, гарда с эльфийской дужкой, а как же, не дай Богиня – мать эльфу руку повредить, он ведь на лютне бренчать не сможет (Некоторое время, пока не восстановится магией жизни). Но что то меня смущало, точно – для эльфа меч великоват, по росту в самый раз, но весит он, наверное порядочно. Эльф может и поднимет, но долго держать сможет вряд ли. Навершия нет, точнее оно выполнено в виде дополнительной ручки, что подразумевает возможность использования меча и как двуручного. Кажется, такие называются полутораручными.

– Отец, что это за меч?

– Этот? Я кивнул. Это гибрид, клинок Наринский, а рукоять чужая, как видишь эльфийская. Им можно колоть, резать и даже рубить, если силы хватит (папаша опять заржал, а на лице ноль эмоций) Очень понравились нам такие рукояти, ведь для воина руки тоже важны (и вы не поверите, улыбнулся). Такие предпочитают наёмники, но и обычные воины тоже не брезгуют.

– Ясно. Т.е. этот меч придумали Нари, на основе чужой эльфийской рукояти. Точно, кажется, на Земле похожий меч так и назывался "чужой" ибо не мог он возникнуть в одной культуре. Маратхи обозвали его фиранги, это общее название для всех европейских мечей с индийскими рукоятями.

– Что, понравился тебе? Спросил отец, наблюдая за мной. Бери его тогда и пошли на полигон

– Очень понравился. И правда прекрасный меч, только сомневаюсь, что мне подойдет, как мне его на поясе носить, если он будет по земле елозить? Свои подозрения я не озвучил, ему видней, сказал брать – значит возьмём.

════ Как и ожидалось, меч оказался великоват, рассчитан он на взрослых Нари, а они порой достигают и двух метров. Нести его оказалось не сложно, просто нужно было надёжно закрепить ножны под углом и постоянно придерживать рукой. Сложно, оказалось, вытащить меч из ножен, пришлось даже браться за гарду. Длины рук просто не хватало, чтобы вытащить его полностью. Потешно это выглядело, наверное. Мать, которая наблюдала за нашими тренировками, уже вовсю веселилась. Даже схватившись за гарду, я не мог вытащить меч, всему виной намертво закреплённые ножны. А дальше я даже не понял, что произошло. Я был так зол на этот чертов меч, что мысленно крикнул в пространство "ВЫЛАЗЬ УЖЕ НАКОНЕЦ" и он плавно, словно нехотя вылез и развернувшись рукоятью упал мне в руку. Я стоял в непонимании и хлопал глазами. – Отец, он что живой? А отец оказывается тоже хлопать глазами умеет, еще и челюсть отвисла. Вырвала нас из состоянии полного офигения мать.

– Валу, до этого меч небыл живым, это ты только что оживил его с помощью магии жизни и наделил его подобием разума. Ты скомбинировал два магических направления и получил артефакт, только сюда еще нужен накопитель, иначе эффект продержится не долго.

════ Артефакт это безусловно хорошо, только бы меч еще по размеру подходил. Да и двуручный он по сути, а для применения некоторых заклинаний нужна свободная рука. Магам разума руки конечно не нужны, но у некоторых существ, врождённый иммунитет к ментальному воздействию. У драконов, например, так вообще сто процентная защита от него. Они и сами маги разума, равных которым нет, поэтому в охоте на дракона ментальный амулет это первое дело, даже для разумника. А мой меч, судя по всему такими свойствами обладает. Пожалуй, стоит оставить его, может, будет на вырост. – Ты всегда сможешь его продать, артефактные мечи очень ценятся, а уж с такими свойствами и подавно. Как всегда, мать читает меня как открытую книгу. Вот и сейчас, уловив мои сомнения, она сразу помогла ответить на вопрос быть или не быть этому артефакту.

– Магия жизни и магия разума, очень редкие явления среди нашего Народа, а их сочетание и подавно. Чтобы еще и с талантом к артефактостроению, такого вообще не припомню. Продолжала убеждать меня мать.

– Вот, держи. Ого, уже и накопитель где то нашла, ясно – выкрутила его из светильника, когда только успела? Слабый конечно, но вроде и такого хватит. Как я понял для поддержания "жизни" мечу всего лишь нужно находиться рядом с разумными. Но без накопителя он погибнет сразу же, как только попадёт на склад.

– Ну и как его сюда вставить? Озвучил я свой вопрос.

– Давай сюда, гарда единственное самое подходящее для него место, произнёс отец. Прикоснувшись к гарде пальцем, он проплавил там небольшое углубление и сразу же всунул туда накопитель. Я не поверил своим глазам

– Ты ведь иллюзионист?

– Это простейший фокус, "хохотнул" отец. Обычное бытовое заклинание, таким костер разжигают.

Так я и поверил, температура способная оплавить этот тяжеленный сплав должна быть очень высока, сколько маны нужно было в него вложить? Это не уровень бакалавра. Но я промолчал, захочет – сам скажет, в воспоминаниях искать бесполезно, нет у меня лишних сорока лет. Именно такой возраст у моего отца, он смог удержать за собой титул, только потому, что мать была беременна мной – это вписывается в закон о наследовании. Ну и потому, что у отца был брат – магистр земли и архимаг артефакторики, к сожалению или к счастью, не способный иметь детей. Со здоровьем то всё хорошо, просто женат он на эльфийке, бывает же такая любовь. Вот только у меня такого брата нет, да и никакой ребёнок меня не спасёт, а это только лишний стимул к учёбе. Хотя, по сути я ведь уже стал отцом, хе хе. Меч кто создал? Правильно, я. Может мне экстерном зачтут экзамен на мастера артефактора? Он живой и даже вроде бы разумен, моё первое детище... Ну что сынок, пошли тренироваться? Спросил я, погладив меч. И до этого холодный металл ответил мне теплом.

════ Весь второй месяц я занимался тем же, чем и в первый, но только с мечом в руке. Как сказал отец, я должен привыкнуть к его весу. Изредка делали перерыв, и этот владыка местного филиала инферно, показывал мне различные приёмы, пока только показывал. Мой папаня хотел и в доспехи меня одеть, чтобы я тренировался еще и в них. Но после того, когда я в очередной раз упал в обморок, мать ему запретила, мотивируя это тем, что так никаких денег не хватит, всё спустят на магов жизни.

Эльф, кстати тот самый, что лечил меня в первый раз, сказал, что в ближайшее время сильные нагрузки мне противопоказаны, а также то, что больше лечить меня не придёт. Что-то связанное с моим даром жизнюка. Как я понял, когда мои жизненные силы на нуле, любой маг, пожелавший меня исцелить, рискует потерять свою силу. Так и сказал, "неправильный какой-то у него дар". У эльфов большой опыт в этом, частенько маги жизни лечат других магов жизни, если те сами не в состоянии. И два дара синхронизируются, помогая друг другу. Со мной всё иначе, я словно отторгаю чужое лечение. Плохо конечно, так и копыта можно отбросить, ну не ноги же. Постоянно доводить своего сына до полного истощения, может только демон, а раз я его сын...

Но плюсы тренировок очевидны, меч уже перестал замечаться, бегаю с ним, словно он часть меня самого. Я уже запомнил все приёмы показанные отцом, особое внимание он уделял моему "чужому", показывая как нужно колоть, резать и использовать длину меча. Рассказывал, какие противники могут быть для меня опасными в ближнем бою. Такими оказались воины, одетые в кольчуги, вооруженные двуручником. Колоть моим мечом можно, но это не шпага и не рапира, хорошую кольчугу работы гномов он не повредит. Посоветовал целить в незащищенные места, в крайнем случае, делать порезы, надеясь на то, что враг изойдёт кровью. С двуручником же длина моего меча не имеет преимущества и если клинок у супостата еще и широкий, то парировать удары я не смогу. Радует одно, такой двуручный меч очень тяжёл и им здорово не помахаешь. Так что при сражении с таким противником, моя стратегия – это скорость и уклонение.

════ На третий месяц тренировок, папа, наконец-то выдал свой "одобрямс" и мы приступили к урокам фехтования. Сначала просто повторял за ним уже изученные в теории приёмы а потом начали устраивать и спарринги. Из двадцати устроенных боев я побеждал ровно ноль раз.

– Не применяй слепо свои удары. Уже в который раз начал отец. Ты должен выбирать нужный момент, когда противник не готов, например, когда он сам наносит удар. Всё это я и так знаю, однако попробуй застать врасплох мастера меча. И вот когда наступил наш двадцать первый бой, я решил рискнуть. Этот непобедимый Голиаф как раз наносил удар, он привык, что я парирую его и отвожу в сторону, после чего остаюсь открыт. Сейчас я решил даже не уклоняться. Как и ожидалось, отец остановил клинок на сантиметр от моей шеи, а я сразу же воспользовался моментом и выбил у него меч из рук.

– Двадцать : один, улыбнулся я. Отец некоторое время стоял неподвижно и вдруг искренне рассмеялся.

– Узнаю своего сына, весь в меня. Пожалуй, хватит на сегодня, пойду ка я к нашему целителю душ, нервы подлечу.

════

════Отступление.

════ – Ну и как?

– Он делает успехи, почти год прошел, и я вдруг понял, что мне больше нечему его учить. Теперь Валу побеждает в половине наших поединков, и это если учитывать, что я сражаюсь с ним в полную силу. Я просто счастлив!

– Ты придумал, что мы подарим ему на день рождения? Первый подарок очень важен для Нари, это уже не просто традиция. Думаю, может ему понравится эльфийский накопитель? Он ведь решил стать магом, лучших накопителей просто не существует, как и дороже... Даже не представляю, сколько за него запросят торговцы.

– Я уже нашёл подходящий подарок, правда он стоит не меньше чем накопитель.

– И что же это такое?

– Меч.

– Маро, ты в своём уме? Как меч может быть дороже слёз Арлундира?

– Силь, это эльфийский меч.

– А ну тогда понятно. Только... У Валу ведь уже есть меч, а вот хорошего накопителя нет.

– Сильвина, вздохнул глава семейства. Этот меч ему не подходит – я уверен, что сын побеждал бы чаще, будь у него именно тот эльфийский. Тем более это артефакт, он усиливает магию, какую не имеет значения, а обладать им может только маг жизни. Что это может значить, сама догадаешься?

– Пфф, тут и так всё ясно, эльфы не хотят, чтобы этот клинок попал в не эльфийские руки, ведь зачем магам жизни меч?! И сколько же стоит этот чудо артефакт?

– Сто тысяч в имперском золоте, вздохнул Марорин.

– СКОЛЬКО?

– Или двадцать в лунном серебре.

– Вот же сволочи, знают ведь, что такого количества лунного серебра даже в сокровищнице Великого Ла нет.

– Пойду к брату, может он поможет. У его любимой жёнушки должно быть немного, хотя бы тысяч пять. Всё-таки это благодаря нашему сыну род Кадраниус еще существует.

– А где ты возьмёшь еще недостающие пятнадцать тысяч? Потрясу родителей, бабушек, дедушек, дядю в конце то концов, не думаю, что они откажут, всё-таки первый подарок.

════******

════ Мастер меча Марорин ар Кадраниус стоял на пороге дома своего брата и в нерешительности топтался у магического звонка. Любой увидевший эту картину сильно бы удивился, выбить, бывшего капитана личной гвардии Великого Ла, из равновесия, мало кому удавалось.

– Ну и долго здесь стоять собрался? Прозвучал голос, донесшийся из-за двери. Дверь открыла молодая, красивая эльфийка со светлыми волосами, хотя какой еще могла быть женщина владеющая магией жизни? Мужа нет дома, он ушёл на лекции. Несмотря на то, что архимаг артефактор не нуждался в деньгах, он всё равно преподавал в столичном университете. Если хочешь, подожди еще часа два, я как раз прикупила на днях чай у наших серых собратьев, нужно убедиться, что это не хитро замаскированный яд. Мужчина улыбнулся. и послал к голове эльфийки мысленный импульс.

– Вообще-то я к тебе, даже хорошо, что брата нет дома, не хочется снова скандалить. Общаться с Нари было бы намного проще, но Маро предпочёл сложный разговор с дочерью Леса, чем трудный с её мужем. Хорошо хоть на хозяйке дома не было амулета разума, речевого аппарата у Нари просто природой не предусмотрено, приходилось ограничиваться односторонней телепатией.

– И так, чего же ты от меня хотел? Вслух спросила эльфийка.

– Ты ведь знаешь, у нас родился сын, в ответ пришёл импульс – Поздравляю – Мы присмотрели подарок, невозмутимо продолжил мужчина. Но у нас не хватает денег.

– И ты думаешь, у нас хватит денег на то, что не хватило вам?

– Уверен, продавец эльф и цену назвал двадцать тысяч в лунном серебре.

– Ого, аж присвистнула эльфийка. Торговаться пробовали?

– Силь смогла сойтись на семнадцати тысячах, если только вся сумма будет уплачена эльфийскими.

– Знаешь, такие цены с неба не падают, что хоть за товар?

– Артефактный меч эльфийского производства. – А ты не себе случайно подарок выбрал? Подозрительно спросила женщина.

– Нет, что ты... Просто наш сын, он... В будущем он станет мастером меча и наверняка великим магом. Марорин вовремя вспомнил о том, что Валу попросил не говорить о нём, как о пророке, еще и Силь потом клятву с него взяла. Жена брата хоть и не чужая, но наверняка донесёт кому надо. А там, где знает один...

– Вот, держи. Дочь Леса достала из сейфа мешочек и протянула его Нари. Здесь десять тысяч, хватило бы на слезу Арлундира. Если не найдёшь остаток, советую купить накопитель, магу он нужнее. И помирись уже с братом, мне кажется, он давно перестал на тебя сердиться. А уж когда узнал, что Силь беременна...

– Спасибо, ответил мужчина. Пойду уже, передай ему, что я заходил. И еще... Я обязательно куплю тот меч. Элендиль еще долго смотрела могучему Нари вслед

– Конечно передам, подумала она. Нужно ведь отчитаться перед мужем, куда ушли десять тысяч эльфийских крон.

════******

════ Следующей жертвой вымогательства для Маро был отец, как и любой сильный маг он не бедствовал. И даже если в его закромах не найдётся лунное серебро, можно взять имперским золотом и обменять по чудовищному курсу один к пяти, а то и шести. Осталось собрать всего-то пятьдесят тысяч.

– Двадцать пять, припечатал отец Маро. И ни одним золотым больше. Мы собирали на поездку в санаторий, сколько можно откладывать? Водопады в Мирантире, говорят, на редкость красивы, а вода там обладает целебными и омолаживающими свойствами. Я планировал обменять семьдесят тысяч ларов на десять тысяч крон сразу, а теперь придётся менять в нескольких местах, по курсу один к пяти.

════ От отца Марорин ушёл в расстроенных чувствах, он то думал, папа решит нехватку денег. У Силь и Маро были недостающие двадцать пять тысяч, но львиную долю этих денег пришлось отдать бы за обучение. Экономить на своём сыне мастер меча не хотел, и планировал отправить Вала в столичный университет имени Великого Ла. Еще и на экзамен мечника нужно тысяч пять. Откуда брать деньги бывший капитан гвардии не знал. Остаётся только дядя, ибо грабить дедушек и бабушек военному не позволит честь. Дядя смог порадовать всего десятью тысячами, он был намного старше отца и уже собирал деньги на пенсию. Выплаты ушедшим со своей работы по причине старости не производились, хочешь жить дальше – откладывай деньги на потом. Не смотря на это, общий уровень жизни в Империи был очень высок. А некоторые состоятельные маги жили и до трёх тысячелетий, составляя конкуренцию эльфийским старейшинам. Ради проформы Маро прошёлся по старшему поколению, скорее ради того, чтобы проведать тех и узнать, как они живут. Тем не менее, он собрал еще пять тысяч, вернёт при возможности, ему давно предлагали работу инструктора в одной из престижных военных школ, похоже, придётся согласиться. Денег на меч уже хватало, вот только это если менять по стандартному курсу, а такие большие суммы никто менять не хочет.

Маро шагал по дороге, ведущей из центральной части города в эльфийский квартал. И тут взгляд вояки наткнулся на вывеску. "Казино"

– Рискнуть? Мне ведь главное остаться при своих, а выигрыш я возьму в лунном серебре. Не поверю, что здесь не бывает эльфов, мне всего-то нужно десять тысяч или хотя бы семь. Как и в любом казино, в этом безбожно дурили неразумных разумных, простите за каламбур. И Нари, и эльфы, и даже гномы, оставляли свои сбережения в этом месте. Тем, кому сопутствовала удача, предлагали сделать ставку выше или если кто-то отказывался – супер игру. В супер игре главным призом могло стать всё что угодно, вплоть до того меча, узнай о нём владелец казино. Отдавать его никто бы не стал. Ведь в заведении работают лучшие иллюзионисты, способные заставить любого поверить, что земля это небо. А раз так, то мы не ходим, а летаем. Принцип, надеюсь понятен?

Марорин входил в казино, спрятав свой дар. Сейчас для любого иллюзиониста рангом ниже архимага он выглядел как обычный Нари, пусть в лёгких доспехах и с амулетом в виде меча на шее. Подойдя за столик с популярной в его во всех смыслах кругах – карточной игрой, Маро положил на столик мешочек с десятью тысячами имперских ларов.

– На все. Крупье открыл, быстро пересчитал, проверил качество золота и спросил.

– С правилами ознакомлены? Маро правила знал, но показывать это не собирался.

– Будьте любезны, напомните их мне.

– Всё просто, улыбнулся крупье. Карты с цифрами от ноля до десяти, если вы вытаскиваете из колоды единицу, а я ноль то сверху своих десяти вы получаете еще тысячу, чем выше разница, тем больше денег. Максимальный выигрыш может быть вдвое больше, чем вы поставили. Тоже самое наоборот, если вы вытащили ноль, а я единицу, то с ваших десяти тысяч остаётся девять. Все вытащенные карты покидают колоду. Играем до десяти раз или пока у вас не закончатся деньги, максимальная ставка в данной игре составляет сто тысяч золотых, пятьдесят в мифриловых дангах или двадцать в лунном серебре. Общая сумма ставок ограничена половиной джек-пота. На данный момент он составляет четыре миллиона двести тысяч имперских ларов. В нашей казне также есть пятьсот тысяч дангов и сотня тысяч в эльфийском серебре. При желании выигрыш можно забрать в любой из этих валют. Марорин не случайно выбрал именно этот столик. Карточная игра была не только проста, тут еще был лимит в десять попыток. От традиционной гвардейской игры её отличие состояло только в том, что карты там вытаскивали по очереди.

– Я слышал от друга, что в этой игре карты вытаскивают по очереди, это так?