Текст книги "(не) детские сказки: Жена для Синей Бороды (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

/Изабель/

Мысли текли вяло и бессвязно, но произнесенная Ником фраза заставила все же собраться и отодвинуть туман удовольствия из мыслей.

– Резонанс? – переспросила я, приподнявшись на груди мужа.

Губы Ника дрогнули в улыбке, а в глубине синих глаза поселилась такая всепоглощающая нежность, что защемило сердце. Не знаю почему, но я понимала что он имеет в виду, пусть он и не приступил к объяснениям. Какой-то частью души, я чувствовала его, оттого было там тепло в груди.

– Даже не знаю, как объяснить, – голос Ника звучал чуть хрипловато, вибрирующе. Он провел кончиками пальцев по моей щеке, отводя прядь волос от лица. – "Родственные души". Наверное, это понятие ближе всего. Но в нашем случае резонанс энергетический. Чувствуешь прилив сил?

– Чувствую, – произнесла уже с опаской.

"Родственные души" еще куда бы не шло, но энергетический резонанс звучало уж совсем странно. И даже мелькнула мысль о том, стоит ли выпытывать всю правду. Истина редко приходится по душе.

– Не веришь, да? – он горько усмехнулся. – Давай начнем с самого начала. Ты правда думаешь, что за пределами Лигерии ничего нет?

– Так принято думать, – горло перехватило спазмом и последние слова прозвучали невнятным шепотом.

Меня всю жизнь уверяли, что за границами страны подстерегают лишь опасности. А те, кто говорили иначе, быстро замолкали. Потому, стоило услышать подобные речи, как в сердце невольно вспыхнул застарелый страх. Само собой, читая учебники, я и сама задавалась подобными вопросами. Только это ничего не значит. В детстве я верила даже в магию.

– А если я скажу, что мир большой? Что Лигерия далеко не единственная страна?

– Я буду напугана, – честно ответила, с трудом подавив желание оглянуться в стремлении убедиться в том, что никто не слышит этих опасных слов.

– Ты уже, – Ник с тяжким вздохом стиснул меня в объятиях, а потом резко перевернулся, подминая под себя.

Дыхание сперло под весом горячего тела, а внизу живота раздались отголоски пережитого удовольствия. Ник поцеловал, напористо, глубоко и нарочито медленно, словно смакуя вкус губ и этого поцелуя.

– Если я скажу, что не намерен отпускать тебя? – его губы переместились к ушку, а горячее дыхание пробежалось мурашками по телу. – Если скажу, что хочу только тебя?

– Я счастлива, если так и есть, – прошептала еле дыша, взбудораженная ощущениями. Кажется, я никогда не смогу оставаться спокойной к его ласкам и поцелуям.

– Так и есть, – на выдохе произнес он, порывисто спустившись губами к моей шее.

Я изогнулась в спине, удобнее устраиваясь под ним, чтобы обхватить сильные бедра коленями. Только утихшее желание разгоралось с новой силой, но ярче пылал огонь в груди. Кажется, с каждой близостью он становился все ярче, а эта странная связь крепла. В эти секунды я была готова поверить во что угодно. Даже в магию. Разве это не волшебство происходит между нами?

– Ты же не уйдешь, останешься? – громко вздохнула впившись ногтями в плечи Ника, когда он резко толкнулся в меня. Если в первый раз еще ощущалась легкая боль, то теперь я чувствовала лишь удовольствие. – Ник, – позвала, требуя ответа. – Ты же снова не уйдешь ночью?

– Не уйду. – Новый толчок сорвал стон с моих губ и пробежался волной наслаждения в теле. – Нам нужно многое обсудить.

Уже потом, когда утихли последние сладкие спазмы, я прижалась к груди Ника, обхватила его руками и ногами, не намеренная больше никуда отпускать, и заснула. Впервые с приезда в Грифонье Гнездо я так крепко спала. И лишь иногда приоткрывала глаза, чтобы убедиться, что мой муж никуда не ушел.

Утро было не менее горячим и нежным, чем ночь.

– Наверное, зря ты бросил флакон с лекарством в огонь, – рассмеялась, наблюдая за тем, как Ник покрывает легкими поцелуями мои живот и бедра. По телу разбегались колкие мурашки, а внизу живота все еще сладко сжималось после пережитого оргазма.

– Думаешь, в нем дело? – он поднял на меня глаза, взглянув с прищуром.

– Не знаю, – шутливо закусила губу, пытаясь не расхохотаться. – Кажется, у тебя своя "мужская сила".

– Я тебя сейчас…. – Ник резко бросился вперед, накрывая меня свои телом.

Взвизгнула, когда нежной кожи шеи коснулись зубы в легком укусе. И все же громко рассмеялась, принявшись отбиваться от шутливых поцелуев-укусов.

– Так не хочется вставать, – Ник крепко обнял меня, когда я отсмеялась.

Мне и самое хотелось как можно дольше продлить эти мгновения. Когда тяжелые думы позади, за пределами кровати, а здесь только мы и общее счастье на двоих. Но пора возвращаться к важным темам.

– Ник, то что ты говорил про Лигерию… К чему ты это?

Тело Ника мимолетно напряглось, после чего он нехотя выпустил меня из рук и перекатился. Спустив ноги с кровати, он сел. Растер глаза, подавшись вперед. Я залюбовалась игрой мышц под кожей спины, в очередной раз удивившись столь прекрасной физической форме для аристократа. В свете только взошедшего солнца, проникающего сквозь занавески, шрамы на коже выделялись ярче, что вызывало еще больше вопросов.

– Потому что я сам не лигериец.

Его слова на секунду заставили растеряться, а только начавшее успокаиваться сердце разогнаться вновь. В глубине души поднялось неприятие, которое огромных трудов стоило загнать подальше. Если нам всю жизнь вбивали в головы одну и ту же легенду, это вовсе не значит, что она на сто процентов правдива.

– И откуда ты?

– Альквимея. Это страна на юге от гор окружающих Лигерию. Обе страны примыкают к океану Смут на востоке. С запада же Альквимея граничит с Империей Меорис, а на юге с Империей Лазерт. Это страны демонов и драконов. И то лишь малая часть рас, населяющих мир.

Я на автомате кивнула, а потом замотала головой, прижав одеяло к груди, ощутив себя совсем потерянно. Все знания, все установки, старательно вложенные воспитателями, учителями и родителями кричали во мне против произнесенных слов. Но Ник говорил так уверенно, словно излагал материал из учебника, что сложно было усомниться. Не знаю, правда ли это, но в том, что сам Ник верит в произнесенное сомнений не вызывало.

– Ты же и сама понимаешь, что не может существовать разумная жизнь только в одной стране, – Ник обернулся через плечо, внимательно заглянул в глаза.

– Даже если так…

– Не "если". Я не вру, Изабель.

– Хорошо, – ровно произнесла я, кивнув. – Границы непроходимы из-за гор и океана. Никого не выпускают из страны.

– Это тоже неправда. Страну покидают послы, некоторые привилегированные торговцы. И очень редко пускают представителей других стран. Я бы сказал, это первый прецедент за последние тридцать лет.

– Что же изменилось? – потерянно спросила я.

– Бездна, – Ник поморщился, сжав переносицу пальцами. – Но об этом чуть позже. Давай ты примешь на веру, что Лигерия не единственная страна в мире.

– Хорошо, – нарочито спокойно произнесла, а в голове роилась, наверное, сотня мыслей, но ни за одну не удавалось ухватиться.

Или Ник сумасшедший, или мир, который я знала, на самом деле иной, а мне, как и всем жителям, всю жизнь врали. Во что легче поверить?

– Хорошо, – повторил Ник, чуть подавшись вперед, чтобы сжать мою ладонь в своей. – В каждой стране свои законы, обычаи, нравы. Альквимейцы очень отличаются от лигерийцев.

Не зная, что сказать, я вновь кивнула и ощутила себя одной из статуэток-болванчиков, с которыми играла в детстве. Те тоже смотрели на мир выпученными глазами-бусинками и кивали на любую произнесенную детскими устами глупость.

– Ник… – пришлось тяжело сглотнуть, чтобы унять спазм, прошивший горло. – Я думала, герцогство Легре находится на территории Лигерии. Странно, что… – я резко замолкла от мелькнувшей догадки. А Ник снова поморщился, сильнее стиснув мою ладонь.

– Герцогство действительно находится на территории Империи, но Доминика Легре на самом деле не существует. Это подставная личность, используемая властями, которой разрешили воспользоваться мне.

Судорожно вздохнув, я отдернула ладонь. В ушах стоял звон, глаза щипали слезы, а испытываемое только пять минут назад ощущение счастья развеялось, словно его и не было. Все его слова звучали бредом сумасшедшего. Я читала, что душевнобольные способны выстроить целые миры в головах, в которые истинно верят. Но если все, что он сказал правда, то выходит, я даже не знаю имени человека, с которым провела несколько ночей. Человека, которому отдала невинность. И, глупо это отрицать, мужчины, в которого влюбилась.

Глава 20

/Изабель/

Стук в дверь ворвался в разговор, заставив вздрогнуть и натянуть одеяло до самого носа. Потому что стучались даже не в гостиную, а в двери спальни.

– Проклятье, – глухо пробормотал Ник под нос. – Это, наверное, Маркус. У нас на сегодня запланирован… ммм… очень важное дело.

– Если ты не Доминик Легре, то как тебя зовут на самом деле?

– Николас ди Рентас.

Опустив голову, я до боли прикусилу щеку изнутри, пытаясь банально не расплакаться. Потому что все это слишком для меня. Я ждала разговора о чувствах, ожиданий от браке и странных изменениях цвета глаз. Я даже готова была поверить в некоторую мистику. Но как подготовиться к такой правде? Если это правда, а не бред сумасшедшего.

Ник протянул ко мне руку, но я дернулась назад, пытаясь избежать прикосновения и лучше прикрыться одеялом.

– Мне нужно одеться и… подумать.

– Изабель, – напряженным голосом позвал он. – Я не все рассказывал тебе о себе. Но ничего не изменилось за ночь. Я хочу быть с тобой. Я, – он тяжело вздохнул, собираясь с мыслями. – Люблю тебя.

Вскинулась, чтобы заглянуть в синие глаза. Они пылали, обжигали эмоциями. И не было сомнений в том, что признание правдиво. Огонек в груди вновь всколыхнулся. Только все светлые чувства были омрачены растерянностью и неприятием правды.

Вновь раздался стук дверь, и я отвернулась от Ника, чтобы перекатиться на край кровати. Ник спешно поднялся, и направился к столику, чтобы собрать мою одежду. Точнее то, что от нее осталось.

За ночь комната остыла и было зябко. На теле выступила гусиная кожа. И если утром в объятиях Ника было горячо, то сейчас стало невероятно холодно и страшно. Схватив вещи из рук Ника, я побежала в купальню. А там спешно ополоснулась и надела платье на голое тело.

Мысли носились в беспорядке. Хотелось одновременно плакать и смеяться. Но я заставляла себя дышать размеренно, не впадать в истерику. Ведь еще ничего не ясно. Прошло только начало разговора. И, наверное, стоит все же поверить Нику. Слишком правдиво звучат его слова. Если подумать, они объясняют изменения и вспышки в радужке глаз, всполохи, что мне виделись в первую ночь. И связь, резонанс, как назвал ее Ник. Я же до сих пор ее чувствую. Она лишь окрепла за ночь и это волшебное утро. Так может хотя бы ради этой связи и чувств, нужно успокоиться и услышать все, что Ник расскажет? Но в первую очередь, нужно уже с холодной головой выяснить, какие у него планы на меня. Ведь вышла я замуж за Легре, а не за ди Рентаса.

Когда я вышла из купальни, Ник уже оделся и как раз открывал дверь Маркусу. Брат Ника, если они конечно братья, выглядел неважно. Осунулся, под глазами пролегли темные круги, а между бровей пролегла упрямая складка. При взгляде на меня в глубине его глаз вспыхнул желтоватый огонек, но тут же потух. Хотя злость в его взгляде была намного ярче.

– Это уже слишком, – процедил Маркус сквозь стиснутые зубы.

– Мы с Изабель разговаривали. Не мог бы ты дать нам хотя бы час? – Ник переместился в сторону, закрывая меня от взгляда Маркуса.

– Рассказываешь ей правду? – Маркус тоже сместился, впившись в меня острым взглядом, в глубине которого вновь разгорался мистический огонь. – И точно, – усмехнулся он.

Вновь голову прострелило ужасным ощущением. Будто кто-то копался в мыслях и воспоминаниях. Картинки прошедшей ночи и фразы состоявшегося разговора мелькали вспышками.

– Ты ведь ему не веришь, – раздался голос Маркуса.

С ужасом осознала, что фраза звучит в голове, ведь сам Маркус не открывает рта, а лишь смотрит в мои глаза.

– Тебе легче убедить себя в том, что он сумасшедший. А это не так. Тебе нужны железные доказательства?

– Да, нужны, – произнесла вслух. А Ник резко обернулся, взглянув на меня с тревогой.

– Маркус, прекрати, – рыкнул он, схватив мужчину за грудки.

– Тогда потянись к силе. К огоньку в груди. Давай же. В детстве же у тебя получалось, получится и сейчас.

В голове возник странный мыслеобраз, подсказкам которого я последовала. Мысленно потянулась к огоньку, который начала чувствовать после первой брачной ночи. Но теперь возникали и детские воспоминания. То, во что я запретила себе верить и что закопала глубоко внутри.

Яркое пламя вспыхнуло вокруг меня и разнеслось в стороны, опалив мебель и принявшись за занавески. Запах гари ударил в нос. От дыма заслезились глаза. Огоньки забегали по рукам и плечам, не обжигая. Дыхание перехватило от ужаса и осознания. Это ведь не может быть правдой?! Я схожу с ума.

– Чтоб тебя! – Ник развернулся, вскидывая руки. И огонь резко потух, словно подчиняясь ему. – Изабель, успокойся, – приблизившись, он сжал мои плечи руками, абсолютно не боясь пламени. – Дыши-дыши, – раз за разом повторял он, глядя в мои глаза.

Его присутствие чуть успокоило. Пламя потухло, а вместе с его уходом в теле поселилась липкая слабость. Ник поддержал меня и поднял на руки, когда я начала оседать на пол.

– Все будет хорошо, – прошептал Ник, коснувшись губами моего виска.

Почему-то я ему поверила и окончательно обмякла в надежных объятиях.

/Синяя Борода/

Изабель доверчиво положила голову на мое плечо и потеряла сознание. Я отнес ее к кровати. Кожа ее приобрела нездоровую бледность, покрылась капельками испарины. Огненные волосы разметались по подушке, когда я положил ее на кровать.

– Сильна, – хмыкнул Маркус, подходя ближе.

Злость всколыхнулась в груди. Я сам не заметил, как резко развернулся. Маркус отступил назад и не удержав равновесие, рухнул на пол, получив увесистый удар в челюсть.

– Больше никогда не смей лезть в ее голову, – процедил я, до боли сжимая кулаки. Только то, что он мой родной брат удерживало от того, чтобы ударить еще пару раз.

Маркус слитным движением поднялся на ноги, небрежно стер кровь под рассечением на губе. Янтарные глаза вспыхнули злостью, а губы дрогнули в кривой усмешке.

– Мне надоело это хождение вокруг да около. Расскажи ей все. Если ее устроит роль любовницы, я и слова не скажу. Даже о том, что надеялся на то, что она войдет в наш род.

– Войдет, – пришлось глубоко вздохнуть, чтобы усмирить ярость, кипевшую в груди. – И не любовницей. Точнее, уже вошла. По крайней мере, по законам Лигерии мы женаты.

– Только ты не лигериец, – Маркус помрачнел лицом, сделав шаг ко мне. – Слушай, при инициации волей неволей формируется связь. Она временная, поверь мне.

Будто я этого не знал. Но связь начала формироваться с первой встречи. А я отмахивался, не верил, что настолько редкое явление проявится в нас.

– Ты так ничего и не понял, – я помассировал переносицу, пытаясь отогнать подступившую головную боль. Из-за Маркуса пришлось тушить пожар. – Это не обычная связь, а резонанс.

Маркус цветасто выругался под нос, переведя изумленный взгляд к Изабель.

– Это ничего не меняет, – проговорил он после кратких мгновений молчания, заметался на месте, запустив пальцы в волосы. – Совет…

– Для меня это меняет все, – отрезал я, склонившись над Изабель, чтобы укрыть ее одеялом.

Когда она очнется, мы продолжим разговор. Предстоящий ритуал будет тяжелым, но, казалось, сложнее рассказать ей всю правду. Что она решит? Как воспримет? Только какое бы решение она не приняла, я позабочусь о ней, помогу освоиться в новой стране.

– Ты подготовил ритуал? – выпрямился и направился к брату.

– Да, все готово.

Он уже взял себя в руки. Лицо приняло выражение невозмутимости. Я протянул руку к его лицу. Рассечение затянулось, на коже осталась тонкая линия, которая тоже скоро исчезнет.

– Зачем тратить силы? – поморщился Маркус.

– Об этом надо было думать до того как влезать в голову Изабель.

– Она решила, что ты псих, – усмехнулся он, махнув рукой в направлении двери. – И она до сих пор в мыслях называет тебя Синей Бородой.

– Правда? – с улыбкой взглянул на спящую Изабель.

В груди разливалась невероятная нежность к девушке, которая заняла столько места в душе всего за несколько дней.

– Николас, – позвал Маркус.

– Ритуал. Помню, – отвернувшись от Изабель я отправился вслед за братом.

Надеюсь, все пройдет гладко, и я быстро вернусь к ней.

Глава 21

/Изабель/

Я металась, пытаясь вырваться из вязкой темноты сна. Сердце рвало болью и беспокойством куда-то прочь, к нему, к Нику.

– Изабель, помоги! – призыв ударил по нервам, заставил проснуться и подскочить на кровати.

Дыхание вырывалось толчками, сердце бешено билось в груди, а тело покрывала испарина. Я оглядывалась, не понимая где нахожусь, пока не узнала обстановку спальни Ника. Комната тонула в легком полумраке и ощущался слабый запах гари. Вспомнив, что произошло, я обхватила плечи руками, задрожав всем телом. Огонь. Мне же это все приснилось, привиделось?

Подорвавшись с кровати, я пробежала к окну, чтобы убедиться в том, что занавески обгорели, а мебель слегка обуглилась.

– Не привиделось, – на выдохе произнесла, а взгляд устремился через окно на улицу.

Погода портилась. Небо затянули черные тучи. Сплошной завесой сыпал снег, отчего казалось, что мир подернулся поволокой белого дыма.

– Изабель! – вновь прострелило в голове. И я узнала голос Маркуса.

Заозиравшись, я убедилась в том, что нахожусь в комнате одна. Окончательно стало не по себе. Огонь, что гулял на руках и воспринимался родным, странная способность Маркуса проникать в мысли. И ведь это только начало.

Прижала ладони к груди. Беспокойство никуда не делось. Я чувствовала бессилие, слабость, но не свои, чужие. Какой-то частью души я знала, что Нику плохо. Пытаясь отбросить мысли о том, что это странно, я покинула спальню, миновала гостиную и выбежала в коридор.

– Все вы целители одинаковые, – услышала я со стороны голос Маркуса. – Идиоты, не жалеющие свои жизни.

Я миновала коридор и выглянула за дверь на лестничную площадку. Маркус тащил Ника по лестнице вниз, перекинув его руку через свое плечо. Ник хватался за потемневшие от времени перила, мотал головой, словно пытался отбросить прочь слабость.

– Изабель, – снова раздался в голове голос Маркуса, а сам он впился в меня взглядом. Но следующие слова уже произнес вслух: – Помоги, пожалуйста.

У меня было мало времени, чтобы по-настоящему узнать брата Ника. Он производил впечатление отстраненной личности, даже высокомерной. И Маркус не скрывал, что не одобряет наш с Ником брак. Но сейчас я видела в его глазах, насколько он на самом деле обеспокоен состоянием брата.

Я рванула вверх по лестнице, перекинула руку Ника через свое плечо, обхватив его талию руками. Мы медленно двинулись в сторону покоев.

– Что с ним?

– Откат. Он… – Маркус стиснул челюсть. На щеках заходили желваки. – Не рассчитал свои силы.

– Я ничего не понимаю.

– Потому что это не объяснить за пару слов. Даже за пару десятков фраз не объяснить.

– Я в тебя верю, – едко ответила, протянув ладонь к лицу Ника.

Кожа его горела, просто пылала в лихорадке. А потом на ней вдруг проступила трещина, сверкнув, словно в ее глубине протекает магма. Испугавшись, я отдернула руку, а трещина исчезла, зато проявилась на коже шеи.

– Послушай, то, что ты отрицала – правда. Ты всю жизнь подавляла в себе магию.

– Магию? – бросила на Маркуса злой взгляд.

– Огонь подчиняется тебе. Ты это видела и чувствовала. Какие еще нужны доказательства?

– Разве это…

– Возможно, – опередив меня ответил он.

– Ты опять…

– Нет, Ник запретил читать твои мысли, а удар у него, знаешь ли, тяжелый. Просто у тебя все на лице написано, – раздраженно ответил. Он тяжело вздохнул смиряя чувства, и дальше уже продолжил ровным голосом: – Лигерия лишена магических источников, а сами земли поглощают магические эманации. Не буду вдаваться в научные объяснения, просто знай, что магов она высушивает. Но не тебя. Не знаю, наследственность это или просто приспособленческий механизм. Но ты – природный щит. Способна сопротивляться антимагическому воздействию. Потому и так легко выкинула меня из мыслей в нашу первую встречу. И, наверное, потому тебя не заметили ищейки Императора. Магов чаще всего департируют из Лигерии.

– Звучит как бред, – пробормотала, а язык еле ворочался от шока.

– Знаю, в это трудно поверить, когда тебе всю жизнь твердили, что магии не существует. Но мне незачем тебя обманывать, – он прямо посмотрел в мои глаза.

– Это не объясняет, что случилось с Ником.

– Мы с ним не обычные маги. Считай, что он превысил разрешенный лимит.

– Но…

– Хватит вопросов, Рыжик, – Маркус с ноги толкнул дверь, ведущую в покои Николаса. Увлеченная разговором и тревожными мыслями, я даже не заметила, как мы дошли. – Не мне заниматься твоим образованием. Да и времени нет. Мне нужно вернуться наверх.

– А Ник?

– Потому я тебя и позвал, – Маркус ускорился, когда впереди замаячила кровать. – Вы с Николасом связаны резонансом. Ты можешь восполнить его резерв.

– Это ему поможет?

– Должно.

Мы наконец достигли кровати и Маркус с моей помощью осторожно положил брата. Ник был бледен, под глазами пролегли тени и на коже продолжали вспыхивать эти полосы-трещины. Он что-то бормотал губами, периодически открывая горящие пугающим черным огнем глаза.

– Что нужно сделать?

– Переспать с ним.

– Что?! – вскинулась, резко обернувшись к наглецу. Он явно боролся с желанием закатить глаза.

– А теперь задумайся, после чего ощущала прилив сил, – черные брови Маркуса приподнялись в ироничном выражении. – Или думаешь, что так всегда происходит между мужчиной и женщиной?

Сжала челюсть с трудом сдерживая злые слова. Ник – мой первый мужчина. Но я не настолько глупа, чтобы не понимать, что происходящее между нами необычно.

– Это эффект связи. Энергетический обмен.

– Но Ник же…

Маркус тяжело вздохнул, сжав ладонями виски. Когда он вновь на меня посмотрел, ирония и все напускное покинули его. Он был вымотан, это угадывалась в морщинках в уголках глаз, в тенях, ярче очертивших выступающие скулы.

– Я отдал ему все, что мог. Этого оказалось недостаточно, – Маркус в порыве бессильной злости взмахнул рукой. – Я не могу ему помочь, но ты можешь. Пожалуйста, Изабель. Я не прошу тебя о чем-то сверхъестественном. Вы же связаны. Неужели, тебе все равно?

– Конечно, нет! Просто… страшно. И я ничего не понимаю.

Стиснула ладони так сильно, что ногти до боли впились в плоть. Глаза щипали непрошенные слезы, а тело било дрожью. Маркус ничего не ответил, ожидая моего решения. Может, снова читал мысли, но его присутствия в голове я не ощущала.

– Я попытаюсь ему помочь, – решилась. Хуже не будет. Лишь бы это на самом деле помогло Николасу. – Ты же уйдешь? – вдруг спохватилась я. А Маркус все же закатил глаза.

– Свечку держать не буду, даже если начнешь настаивать.

Я вспыхнула до кончиков волос, а он криво улыбнулся.

– Спасибо, Рыжик, – сказал искренне и даже тепло.

Маркус ушел, оставив меня наедине с полубессознательным Ником. Я растерянно проводила его взглядом, а потом вновь взглянула на мужчину, что так внезапно ворвался в мою жизнь, и которого я не менее неожиданно для себя полюбила. Только способ, что предложил Маркус был странным, а вспыхивающие на коже Ника разрывы пугали. Но страх не должен стать помехой, ведь я должна помочь ему.

Чтобы собраться с мыслями, я решила раздеть Ника, уложить, а потом попробовать добудиться. Первым делом стянула сапоги, потом взялась за брюки. И вся взмокла, пока стянула их. Кто бы знал, как это непросто. Хотела переключиться на рубашку, когда заметила бурые следы на его ладонях. Сердце замерло в груди, уж слишком они напоминали кровь. Тогда я побежала в купальню. Набрала миску воды, откопала в шкафу Ника платок, после чего вновь вернулась к кровати. Дыхание Ника участилось, грудь ходила ходуном, а на коже выступила испарина. Кажется, ему становилось хуже.

– Ник, – быстро стерев следы с его ладоней, я расстегнула пуговицы рубашки, оголяя грудь. Стерла влажным платком пот с его лба, спустилась к шее. – Ты меня слышишь?

Руку прострелило мимолетной болью, а перед глазами возник образ черного разлома в небе, края которого обрамляло синее пламя, когда я случайно коснулась кончиком пальца странного разрыва. Дыхание сбилось, а я резко отдернула ладонь, прижав ее к груди. Отползла назад, чуть не рухнув с кровати.

– Изабель? – Николас повторил мой жест, приложил ладонь к груди. А потом приоткрыл веки, обратив ко мне подернутый поволокой взгляд. – Что случилось? Что напугало тебя? – с беспокойством спросил он, приподнявшись на локте.

"Ни что, а кто" – с горечью подумала я, глядя, как на его груди вновь распускается рисунок трещин, в глубине которых плещется сила. Опасная и чуждая. Не только мне, но и всему живому.