Текст книги "Телепортер (СИ)"

Автор книги: Алекс Кон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Телепортер

Глава 1

Глава 1. Феб

– Феб, уходим! Портал! – выкрикнул Секретарь, глава клана Крылья Советов. Клана, в котором Федор состоял уже почти два года. – Не вывозим! Сейчас валим все!

Федор, он же Феб, игрок 112-го уровня, активировал свой уникальный навык – портал, и в пяти метрах от него вспыхнула зелёным светом большая арка, ведущая в их замок. Воздух внутри арки заколебался, открывая вид на внутренний двор клановой крепости. Этот навык он умудрился получить, будучи ещё совсем нубом, на уровне десятом или чуть больше. Феб уже точно не помнил, запомнился только момент, когда, наткнувшись на цепочку заданий в одной захудалой деревеньке и пройдя её до конца, получил в награду свиток со случайным навыком. Шанс получить даже навык легендарного ранга был ничтожно мал, а он получил нечто большее – уникальный!

Уникальные навыки в игре были крайне редки, настолько, что многие игроки вообще не верили в их существование! А тут такая удача! Особенностью ранга «уникальный» была возможность применения навыка в очень широком диапазоне. Феб мог менять размер портала, время его действия, дальность перемещения, и это было далеко не всё! Он научился использовать навык в бою! Мгновенное открытие портала под боссом и, в момент когда туша начинала проваливаться в него, схлопывание, что разрезало босса пополам, нанося колоссальный урон!

– Быстрее! Он приходит в себя! – крикнул кто-то из магов, наблюдая, как огромный Снежный Дракон начинает приподниматься после оглушения.

Рейдеры один за другим прыгали в зелёное свечение портала. Некоторые, самые потрёпанные, еле ковыляли, поддерживаемые товарищами. Федор видел, как целители на ходу накладывали лечащие заклинания, пытаясь спасти тех, кто находился на грани смерти.

– Феб, держи портал! – прокричал Секретарь, отступая последним. – Ещё пятнадцать секунд!

Вот и сейчас его клан, отправившись в рейд на легендарного рейд-босса, Снежного Дракона, потерпел неудачу. В этой локации было невозможно применение свитков телепорта, и не будь с ними Феба, вместо отступления рейд ждал бы полный вайп. Но он был, и сейчас игроки поспешно «отступали» сломя голову в открытый им портал… А преследовавшему их изрядно потрёпанному дракону оставалось только бессильно реветь и биться на том месте, где несколько секунд назад ещё были его обидчики.

Федор видел, как огромная чешуйчатая лапа с когтями размером с человеческий рост пронеслась в сантиметрах от портала, едва не задев последнего из отступающих магов. Дракон издал оглушительный рёв, от которого даже в игре закладывало уши, и выпустил струю ледяного дыхания, но портал уже закрывался, отрезая путь смертоносному холоду.

– Фу-ух! – выдохнул Секретарь, стоявший на том месте, где мгновение назад схлопнулся портал. – Это было близко! Так, народ! Все молодцы! Но нам нужно пересмотреть тактику! Сейчас все свободны, завтра будем думать!

И участники рейда, что тоже сейчас стояли во дворе замка в ожидании решения главы, облегчённо выдохнули и разбежались. Некоторые направились к кланхрану пополнять запасы зелий, другие – к мастерским чинить повреждённую экипировку. Федор наблюдал, как целители продолжали восстанавливать здоровье тем, кто пострадал сильнее всего.

– Хе-хе, думали, что я снова сразу обратно собирать всех буду! – глянув на Феба, захихикал кланлид. – Я, конечно, суровый парень, но не настолько же! Ладно, давай, – протянул он руку на прощание. – Дома Катюха сегодня грудинку запекает, нельзя опаздывать!

– Вот гад ты… – тяжело вздохнул Феб. – Ведь знаешь, что меня дома ждут максимум пельмени из магазина…

– А я говорил тебе – женись! – донёсся хохот уходящего Секретаря.

– Женись… – пробурчал под нос Фёдор. – А то я не проходил это…

– Эй, Феб! – окликнул его один из магов, молодой парень с ником Шаманчег. – Спасибо что успел. Если б не ты, мы бы там все полегли. Я уже думал, что придётся неделю фармить, чтобы потерянный опыт вернуть.

– Да не за что, – отмахнулся Федор. – Для того и держат в рейде.

– Не скромничай, – улыбнулся маг. – Кстати, завтра мы с ребятами собираемся на мини-данж в Пещерах Отчаяния. Говорят, там секретная комната есть, с эпик-дропом. Пойдёшь с нами?

– Посмотрим, – неопределённо ответил Федор. – Завтра выходной, может, на рыбалку поеду.

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Шаманчег. – Если что, напиши в личку.

Он ещё немного постоял, глядя на опустевший двор замка, любуясь красотой заходящего виртуального солнца, бросающего длинные тени на каменные стены. Затем нажал иконку выхода. Вспышка света – и он открыл глаза уже в новенькой капсуле виртуального погружения, что установили у них на работе…

2039 год. Россия. Москва. Здание охранного агентства «Дозор»

– О! Вот и Федя явился! – воскликнул сидевший за столом, над которым висели несколько мониторов, пожилой мужчина в чёрной форме охранного агентства. – Ты как всегда последний, все уже по домам разъехались!

– Да с кланом на босса ходили, – ответил, выбираясь из капсулы, крепкий мужчина, лет 35 на вид.

– И как? Удачно? – поинтересовался дежурный, откладывая в сторону планшет с отчётами.

– Неа, основного танка не было, он с женой в ресторане что-то отмечает сегодня, а без него милишники сливаются на раз, – ответил Федор. – Хилы не вывозят, а если хилят по откату, перетягивают агро…

– Очень интересно, но ничего не понятно! – засмеялся пожилой. – Говори по-русски!

– Да не осилили в общем, – улыбнулся Федор, которого забавляла реакция Михалыча на игровой сленг.

– Вот смотрю я на тебя и думаю, может, тоже в эти ваши игрульки поиграть… – задумчиво проговорил пожилой. – Ты же за последнее время лет на 10 помолодел! Сейчас смотрю, а у тебя даже седина совсем пропала! Чудеса… У других такого не заметил, получше стали выглядеть, но до тебя им далеко!

Федор машинально провёл рукой по волосам. Действительно, раньше у висков пробивалась седина, а теперь её как не бывало.

– Вот и попробуй! А там, глядишь, и будешь козликом скакать! – посоветовал Федор.

– Это ты меня сейчас так старым козлом назвал? – расхохотался дежурный. – И не придраться ведь!

– Ладно, Михалыч, ставь отметку, и я тоже побегу, – перешёл на серьезный тон мужчина. – На рыбалку хочу рвануть! Истосковалась душа удальца по просторам, закручинилась в застенках сиих сырых…

– Да какие застенки⁈ Тьфу на тебя! Тут после ремонта красота! А ты всё «застенки»! – деланно возмутился пожилой, сам при этом вспоминая, как выглядело помещение буквально пару недель назад, когда их агентство только переехало в это здание по приказу кого-то сверху.

О том, что «Дозор» на самом деле является секретным подразделением контрразведки, знали немногие, даже из сотрудников, и когда им передали это здание, было много удивления и вопросов. Но после ремонта здание бывшего СИЗО стало выглядеть вполне прилично как изнутри, так и снаружи.

Федор поставил свою закорючку-подпись и шагнул к лифту.

– Давай, Михалыч, до понедельника! – махнул он рукой на прощание и шагнул в лифт.

Впереди его ждёт не рыбалка, как он сказал Михалычу, а очередная поездка на базу за продуктами, которые он закупал, понемногу превращая свою квартиру в склад…

С того момента, как неделю назад, по приказу высокого начальства, у них на работе установили новейшие капсулы виртуальной реальности, обязав всех опытных бойцов проводить в них не менее восьми часов в сутки, он понял что началось то, о чём он сам стал задумываться совсем недавно, а значит ему нужно готовиться, чтобы встретить изменения в мире максимально готовым…

Выйдя на улицу, Федор подошёл к своему боевому Паджерику, что за последние пару лет ни разу его не подводил, несмотря на свой немалый возраст. Пиликнула сигнализация, и мужчина, сев за руль, включил радио. Зашуршал гравий под мощными протекторами колёс, и джип мягко тронулся в сторону выезда с парковки. Недавно он нашёл новую точку на окраине города, где можно было купить хорошие консервы, по очень демократическим ценам. Ехать было далеко и под негромкую музыку Федор задумался, прокручивая в голове события, которые изменили его жизнь…

Сейчас ему уже было 46 лет, позади остались горячие двадцатые годы, когда по всему миру тут и там вспыхивали конфликты и боевые действия, и в некоторых из них ему лично довелось поучаствовать.

После срочки он подписал контракт и попал на целый год в спецучебку. Там их учили жёстко и многому, намертво вбивая в молодые и дурные головы навыки, призванные принести пользу стране и остаться при этом в живых… Затем три года боёв на западной границе страны, потом командировки. Одно ранение, другое, гибель товарищей.

Федор остановился на светофоре, барабаня пальцами по рулю. Перед глазами на мгновение мелькнули образы из прошлого – взрывы, крики, лица друзей, которых уже нет. Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания.

В 29-м году, в одной из последних горячих точек на планете, ему крупно не повезло. Возвращаясь с группой с передка, их накрыло сразу тремя дронами… В себя он пришёл лишь спустя неделю в военном госпитале. Месяцы лечения, реабилитации, а после выписки ещё и выяснилось, что его жена, его Людмилка, собрала свои вещи и ушла.

Первый месяц он беспробудно пил, затем его нашли боевые товарищи и увезли с собой в тайгу, где он и провёл следующие полгода, восстанавливая как физическое, так и душевное состояние. В один из дней, когда он с удочкой коротал время на берегу горной речки, наслаждаясь солнцем, шумом ветра в кронах деревьев и журчанием реки, его нашёл их бывший командир – Стек.

– Ну ты как? Ожил? – спросил тот, когда сидели рядом, глядя на текущую воду. – Готов работать?

– Что за работа? – уточнил Федор, уже немного уставший отдыхать.

– Официально – инструктор в охранном агентстве, – ответил Стек. – А неофициально – всё на нашу же родную страну.

– Годится! – после недолгого размышления ответил Федор, который уже мысленно неоднократно прокручивал варианты дальнейшей жизни. – Когда приступать?

– Да завтра и приступать, сегодня вечером у тебя вылет в Москву, – улыбнулся командир.

– Что, настолько были уверены в моём согласии? – удивился мужчина с удочкой.

– Федя, я ж тебя уже как облупленного знаю! Конечно же, я был уверен, да и ребята говорили, что ты оттаял немного, – кивнул Стек.

А на следующий день он уже был зачислен в штат нового охранного агентства «Дозор». Его однушка в спальном районе все это время простояла пустой, Людмилка не появлялась… Везде была пыль, цветы на подоконниках засохли… Взяв на новой работе один день на обустройство, навёл в квартире порядок, убрав из неё всё, что напоминало об ушедшей жене.

Потекли спокойные дни. Он периодически дежурил на объектах, охраняемых агентством, иногда его услуги требовались государству. Зарплата была очень даже неплохой, и он даже прикупил себе подержанный Паджерик для поездок на рыбалку, к которым так привык за время, проведённое в тайге.

Федор свернул на Садовое кольцо, ловко лавируя между потоками машин. Пятничный вечер, и все спешили выбраться из города. Он включил навигатор, хотя и так знал дорогу наизусть – небольшая деревушка в Тверской области, где у него была прикормлена отличная заводь с крупным карпом. Но вдруг небо заволокло тучами, а затем хлынул дождь… Федор развернулся и расстроенный покатил обратно – в такую погоду рыбалки не будет.

А потом с ним связался Гена Абхаз, его боевой товарищ, которого он несколько раз вытаскивал из таких передряг, из которых обычно не выбираются. Два раза он его вытаскивал буквально на плечах, не надеясь уже, что тот выживет, но тот выкарабкивался, лечился… и снова влипал.

– Здорова, Феб! – послышался в трубке голос друга. – До меня слухи дошли, что ты в Москву вернулся! Это дело надо отметить! Ты как, не занят сегодня вечером?

– Да нет, на сегодня никаких планов, я же теперь совершенно свободный человек, – с горечью ответил Федор.

– Да, про это тоже слышал… – послышалось в трубке. – Правильно сделала твоя Людка, что ушла…

– А ты не охренел ли часом⁈ – рявкнул Федор. – Ты…

– Погоди, дружище, не кипятись! – перебил его Абхаз. – Дослушай, что говорю! Ушла она, потому что знала: приедешь – завалишь! Она же тут, как мне позже птичка напела, не очень-то и заморачивалась с верностью… А ты бы такое не простил! Я это знаю, она это знает… Вот и свинтила, как только узнала, что ты выжил и в госпитале… Найти-то её не долго, вот только оно тебе надо? Ты у нас парень хоть куда, не хуже найдёшь ещё!

– Ладно, проехали, – буркнул Федор. – Давай сегодня в восемь в «Кривом Роге» посидим, знаешь, где это?

– Конечно! Тогда давай, до вечера! – и Гена повесил трубку.

Вечером они хорошо посидели, помянули всех своих, что не вернулись, а потом Гена предложил вариант, как победить окончательно хандру – рассказав о новой виртуальной игре с полным погружением, что недавно стартовала в открытом доступе. Игра называлась «Эпоха Титанов», с очень красивым и продуманным миром, в который игроки переносятся посредством капсулы виртуальной реальности.

– Ты представляешь, там всё как в жизни! – восторженно рассказывал Абхаз, опрокидывая очередную рюмку. – Запахи, вкусы, даже боль чувствуешь! Конечно, не в полную силу, но всё равно реалистично. И мир огромный – континенты, океаны, подземелья! Можно хоть воином стать, хоть магом, хоть вором!

– И зачем мне это? – скептически хмыкнул Федор. – Я в своей жизни столько дерьма повидал, что в выдуманных мирах делать нечего.

– Э, брат, ты не понимаешь! – Гена даже привстал от возбуждения. – Это же как вторая жизнь! Там ты можешь быть кем угодно, делать что хочешь! Никаких начальников, никаких обязательств – только ты и твои приключения!

Федор сначала посмеялся, мол, где он, а где игрушки, но позже, раздавив ещё килограмм армянского, согласился, и более того, там же в баре они вместе выбрали на сайте капсулу и оплатили.

На утро он проснулся с гудящей головой, но относительно живым. Но вот когда прозвенел дверной звонок и рабочие в спецовках стали бодро затаскивать в квартиру оборудование, он понял, что ничего не понял…

– Это, мужики, а что вообще происходит? Что за хрень вы сюда тащите? – спросил он с недоумением.

– Вы вчера оплатили в нашей компании капсулу с доставкой и установкой, – слегка поморщился от пахнувшего перегара молодой человек в деловом костюме, что руководил рабочими. – Вот, ознакомьтесь, – и он протянул Федору пачку листов.

Тот попытался вникнуть в суть написанного, но строчки перед глазами разбегались.

– Так это… Не надо мне никакой капсулы! – проговорил Федор, что сумел вычленить из написанного главное – сумму, больше той, что он потратил на своего Паджерика, причём раза эдак в три! – Как можно возврат оформить?

– Извините, но вы приобрели капсулу по акции, с 25% скидкой, и в договоре указано, что возврат в этом случае невозможен, вы со всеми условиями ознакомились и согласились, – парень достал из стопки другой лист. – Вот, здесь ваши электронные подписи.

– Ну зашибись!… – без сил опустился Федор на стул. – Ну Гена!

Он тут же достал телефон и набрал Абхаза, но тот был вне зоны действия сети…

– Устанавливайте, чего уж, – махнул он рукой. – Куда теперь деваться…

Так появился новый игрок в виртуальном мире «Эпоха Титанов». Выбрав класс разбойника как наиболее близкий, Федор с удивлением обнаружил, что игровая индустрия совершила огромный прорыв – мир игры почти не отличался от реального!

Спустя неделю он уже вполне освоился в игре, выполнял квесты, геноцидил монстров – в общем, развлекался как мог. И один из обычных квестов по доставке письма неожиданно активировал скрытую цепочку заданий. Ещё неделю он потратил на её прохождение, где в соло, а где и приходилось искать группу. В реальной жизни он только работал, ел и спал, всё остальное время отдавая игре.

Федор помнил, как в одном из заданий ему пришлось пробираться через заброшенную башню мага, полную ловушек и головоломок. Он потратил почти сутки реального времени, чтобы пройти её до конца, но оно того стоило.

За последнее задание в цепочке он получил в награду свиток случайного навыка. При активации можно было с вероятностью в 60% получить необычный навык, 25% было на то, что получит улучшенный, 10% на то, что редкий… Но ему несказанно повезло! С шансом в 0.1% он получил уникальный навык портала. Уникальность которого заключалась в том, что он мог не просто создавать портал в ближайшее место, а перемещаться на огромные расстояния, один и с группой, создавать окно портала разного размера и в разных местах. Всё упиралось только в уровень навыка и количество маны. Вот с последним у него были проблемы. Класс разбойник не был рассчитан на применение сложных заклинаний, и в мудрость с интеллектом он не вкладывался.

В один из дней, когда он тренировал навык у одного хутора, он познакомился с группой отличных парней, что были из клана Крылья Советов. Они подсказали ему варианты развития, помогли с боссом, что висел у него по одному из квестов, а потом и вообще предложили вступить к ним в клан.

– Слушай, а ты не хочешь к нам присоединиться? – спросил его тогда Секретарь, глядя, как Федор закрывает очередной портал. – Такой навык в рейдах бесценен. Да и вообще, с кланом и прокачка быстрее идёт, и веселее.

– Не знаю, – пожал плечами Федор. – Я как-то привык один.

– Да брось, – хлопнул его по плечу Секретарь. – У нас нормальные ребята, никто не напрягает. Захочешь – приходи на рейды, не захочешь – твоё дело. Но с такой способностью грех в одиночку бродить.

И Федор согласился. Сначала просто из любопытства, а потом втянулся. В клане действительно оказались нормальные люди, многие, как и он сам, бывшие военные или силовики. С ними было легко найти общий язык.

С помощью товарищей из клана прокачка и развитие пошли совсем другими темпами. Навык портала оказался чрезвычайно полезным, и Феб снова с удовольствием почувствовал, что он востребован, что его ценят. Абхаз же, что и советовал эту игру, через год забросил её, сообщив, что устроился в охрану на один секретный объект и что он по договору не может посещать виртуальные миры. А ещё через год, когда на дворе уже был 2039-й, он снова объявился.

Глава 2

Глава 2. Кофе

Фёдор вернулся домой из тренажёрного зала, куда последние два года регулярно ходил, чтобы поддерживать себя в форме. Усталые мышцы приятно ныли после интенсивной тренировки. Сегодня он превзошёл свой личный рекорд в жиме лежа, и это наполняло его чувством удовлетворения.

Приняв горячий душ, который смыл пот и усталость, Фёдор накинул домашние шорты и футболку и первым делом заглянул в холодильник, в надежде обнаружить там что-то приличное. Но нет, никто ему не подбросил ничего вкусного, а сам он вчера перекусил в служебной столовой и, вернувшись домой, сразу забрался в капсулу. Холодильник встретил его унылым видом: полупустая банка маринованных огурцов, засохший кусок сыра и пакет кефира с истекшим сроком годности.

– Вот так всегда, – вздохнул Фёдор, закрывая дверцу холодильника. – Как в игре, так хоть в таверну зайди, всегда найдётся горячее жаркое с пивом, а в реале – шаром покати.

Он стал собираться в магазин, но тут зазвенел телефон, на экране которого высветилось кудрявое лицо Абхаза. Фёдор даже вздрогнул от неожиданности – Гена не звонил ему уже больше года.

– Здорова, брат! Как жизнь? – раздался в трубке жизнерадостный голос друга. – Как насчёт встретиться где-нибудь и посидеть?

– Да в принципе можно, – оглянувшись на пустой холодильник, ответил Фёдор. – А ты куда пропал? Чего не звонил даже? Я сколько раз тебя набирал, всё время абонент недоступен…

– Давай подгребай в «Бочку», там и расскажу, – предложил Гена, не вдаваясь в подробности.

– Через сколько? – Фёдор уже прикидывал, успеет ли он заскочить в магазин перед встречей.

– Да хоть прямо сейчас! Я уже тут, столик занял, – в голосе Абхаза слышалось нетерпение. – Есть разговор важный.

– Ладно, буду через полчаса, – согласился Фёдор, решив, что магазин подождёт.

Он быстро переоделся в джинсы и рубашку, накинул лёгкую куртку – вечера ещё были прохладными – и вышел из квартиры. По дороге в бар его не покидало чувство, что встреча с Геной будет не просто дружеской посиделкой. Слишком уж странным было его внезапное появление после столь долгого молчания.

Через час они вдвоём сидели в отдельной кабинке бара «Бочка». На столе стояли кружки пива, колбаски, рыбка вяленая и другая закуска. Гена выглядел немного осунувшимся, но глаза его горели тем же огнём, что и раньше.

– Я же говорил, что устроился в охрану на одном секретном объекте? – отхлебнув пива, спросил Абхаз.

– Ну да, а потом пропал на год! – кивнул Феб. – И ни ответа, ни привета!

– Я подписку давал, режим, всё такое, ну, сам знаешь, как это бывает, – Гена понизил голос, хотя в шуме бара их вряд ли кто-то мог подслушать. – Но вот вчера всё немного изменилось. У нас руководство сменилось, и начальником назначили одного человека, который очень мне должен, почти как я тебе.

– Да ничего ты мне не должен! – возмутился Фёдор. – Сколько уже тебе повторять⁈

– Не спорь! Я так решил. Не могу я по-другому! – упёрся Абхаз. – За мной долг крови! И я пригласил тебя сюда, чтобы погасить часть своего долга! И если ты считаешь меня другом, то примешь.

Фёдор внимательно посмотрел на товарища. Он знал этот упрямый взгляд – когда Гена что-то вбивал себе в голову, переубедить его было невозможно. Особенно когда дело касалось долгов чести.

– Что ты снова удумал? – вздохнул Фёдор.

– Так вот, – Гена наклонился ближе, понизив голос до шёпота. – Начальник мне вчера предложил встретиться после работы и передал в качестве вознаграждения за спасение его сына некое оборудование, которое разрабатывают в нашей конторе. При этом сообщил, что это прототип, который он якобы утром уничтожил. На основе этого оборудования создали ещё всего два комплекта, после чего стали производить упрощённую версию.

– И что это за оборудование? – Фёдор заинтересованно подался вперёд.

– Короче, это приспособления для апгрейда капсулы виртуальной реальности! – в глазах Гены появился азартный блеск. – И после апгрейда, просто играя в виртуальной игре, можно хорошо поправить здоровье! Да-да, не смейся! Я абсолютно серьёзно! Тоже сначала не поверил, но мне показали кое-какие бумаги… В общем, всё должно работать!

– Погоди-погоди, – Фёдор недоверчиво покачал головой. – Ты хочешь сказать, что есть какая-то технология, которая лечит людей через игру? Звучит как фантастика.

– А ты думаешь, почему я тебе эту игру вообще посоветовал? – хитро прищурился Гена. – Я уже тогда кое-что знал. Просто не мог рассказать.

– В каком смысле? – нахмурился Фёдор.

– В прямом. Но об этом лучше не здесь, – Гена огляделся по сторонам. – В общем, я не смог оставить это себе! Да и не могу сейчас играть в вирте. Так что держи!

С этими словами мужчина протянул Фёдору объёмную сумку, которую до этого держал у ног.

– Там на коробке номер проверенного человека, позвонишь ему, он приедет и установит. Бери и не спорь!

Фёдор взял сумку, ощутив её немалый вес. Он хотел было задать ещё вопросы, но выражение лица Гены ясно говорило, что тот не собирается вдаваться в подробности.

– Ладно, допустим, я возьму эту штуку, – сказал он, задвигая сумку под стол. – Но ты хоть объясни, как она работает? Что она делает?

– Если совсем просто, то она усиливает связь между твоим телом и виртуальным аватаром, – Гена отпил ещё пива. – Обычная капсула просто блокирует сигналы от мозга к телу и обратно, создавая иллюзию присутствия в игре. А эта штука… она как бы заставляет твоё тело думать, что всё происходящее в игре – реально. И когда твой персонаж бегает, прыгает, машет мечом – твои мышцы получают микронагрузку. Не такую, как в реальности, конечно, но достаточную, чтобы поддерживать тонус.

– И всё? – разочарованно протянул Фёдор.

– Нет, не всё, – Гена покачал головой. – Это только верхушка айсберга. Там ещё что-то про работу мозга, что это он сам всё делает. Я в этом не силён. Но суть в том, что эта штука может помочь тебе избавиться от последствий ранений. Ты же до сих пор мучаешься со спиной, верно?

Фёдор невольно потёр правое плечо, которое иногда ныло в сырую погоду – напоминание о шрапнели, разорвавшей когда-то его лопатку.

– Верно, – неохотно признал он.

– Вот! А ещё эта технология… – Гена вдруг осёкся и оглянулся. – В общем, просто поверь мне и используй её.

Абхаз попросил никому ничего не рассказывать, чтобы его начальнику и ему самому не прилетело, ну а дальше они до вечера просидели, вспоминая прошлые события. Войну, где рука об руку шли смерть и жизнь, горе и радость…

– А помнишь, как мы в Сирии застряли на той высотке? – смеялся Гена, уже изрядно захмелев. – Три дня без воды, под палящим солнцем, а ты всё шутил, что это отличная возможность похудеть!

– Да уж, – усмехнулся Фёдор. – А потом нас всё-таки нашли наши, и первое, что ты сделал – выпил целую флягу водки и вырубился!

– Зато живы остались, – Гена поднял кружку. – За тех, кто не вернулся!

Они выпили, помолчали, вспоминая павших товарищей.

– Знаешь, Федя, – вдруг серьёзно сказал Абхаз. – Я рад, что ты в ту игру втянулся. Она тебя изменила. В лучшую сторону.

– В каком смысле? – удивился Фёдор.

– Да в прямом. Ты же после ранения и выписки из госпиталя совсем скис, я тебя таким никогда не видел. А сейчас… сейчас ты снова похож на того Федю, которого я знал до войны. Живой, энергичный.

– Может, просто время лечит, – пожал плечами Фёдор.

– Может, и так, – согласился Гена. – Мне пора. Не провожай, я на такси. И… удачи тебе, друг.

Утро снова встретило Фёдора больной головой и пустыней во рту. Выхлебав с вечера припасённую бутылку минералки, он ещё почти час приходил в себя. Сумку с подарком он бросил в прихожей, не планируя ставить непонятное оборудование на свою капсулу. Хотя слова Гены о возможности избавиться от последствий ранений не давали ему покоя.

«Что за чушь,» – думал он, лёжа на кровати и глядя в потолок. – «Если бы такие технологии существовали, их бы уже давно использовали в медицине».

И всё же… Гена никогда не был склонен к фантазиям. Если он говорит, что эта штука работает, значит, у него есть основания так считать.

Сходив в душ и приведя себя в порядок, Фёдор отправился в магазин за продуктами. Нагрузив в ближайшем супермаркете четыре полных пакета, не спеша шёл домой, планируя по приходу заняться приготовлением обеда. Вдруг из-за угла выметнулся серый котяра и с диким мявом прошмыгнул мимо. Фёдор дёрнулся от неожиданности и споткнулся. Падая, он думал лишь о том, чтобы не разбились яйца в пакете, приподнимая ношу повыше. Удар об асфальт получился не сильным, но болезненным, он умудрился удариться правой лопаткой, что раньше у него была разбита на части.

– Чтоб тебя! – выругался он, с трудом поднимаясь на ноги. Прохожая женщина с сочувствием посмотрела на него, но помощи не предложила.

Придя домой и морщась от боли, разложил продукты и принялся за готовку. Спину саднило, старое потревоженное ранение не давало возможности нормально шевелить рукой. Он попытался размять плечо, но это только усилило боль.

И тогда он подумал: а что, если оборудование, что передал ему Гена, и вправду поможет? Что, если он сможет избавиться от своих болячек? Эти мысли крутились у него в голове весь остаток дня, а к вечеру он решился.

Открыв сумку и достав из неё две большие коробки, увидел написанный маркером номер телефона. Устройства выглядели футуристично – гладкие металлические блоки с едва заметными стыками и несколькими разъёмами. Никаких опознавательных знаков или инструкций.

Фёдор позвонил по указанному номеру, сообщил, что он от Абхаза. И спустя час к нему приехал молодой курчавый паренёк, лет двадцати на вид, который, не задавая вопросов, сноровисто прикрутил к капсуле новые блоки и, проведя какие-то тесты, попрощался и убыл.

После его ухода Фёдор ещё некоторое время рассматривал изменившуюся капсулу. Внешне она почти не отличалась от прежней, только сбоку появились два новых блока с мягко пульсирующими индикаторами.

– Ну что, посмотрим, что там за секретные технологии, – задумчиво произнёс Фёдор и, раздевшись, забрался в капсулу.

Год назад в игре произошёл непонятный сбой, в котором обвиняли компанию-конкурента, после чего последовало глобальное обновление. Игра кардинально изменилась, сменилось даже название, и «Эпоха Титанов» стала «Эрой Титанов». Но название – это мелочи, а вот изменения, произошедшие в игровом мире, поражали!

До того момента бывшая прекрасной графика улучшилась до нереального уровня. НПС стали вести себя как живые, пропали стандартные задания, изменилась система прокачки персонажей… Всего и не перечесть! Но были и минусы. Одним из которых стало то, что его уникальный навык был несколько порезан искином игры. Появились ограничения по использованию в непосредственной близости от монстров, делая невозможным применять его для нанесения урона.

Больше Феб не мог, наполовину запихнув монстра в открытый портал, схлопнуть его, нанося колоссальный урон. Пришлось вспоминать подзабытые навыки работы кинжалами. Но плюсов всё равно было больше. В игре даже стали появляться игроки, что просто отдыхали в ней, купаясь в безопасных водоёмах, ловя рыбу или даже занимаясь искусствами. Появились целые гильдии «социков», что занимались в игре чем угодно, кроме прокачки персонажей и выполнения заданий…

Войдя в игру в этот раз, Феб сразу заметил, что мир словно стал живее. Как-то по-иному теперь ощущался окружающий его виртуальный мир… Вкус воздуха, треплющий отросшие волосы ветерок, запах сырой земли и прелых листьев… Фёдор стоял на окраине леса, в походном лагере клана, откуда он в последний раз выходил из игры, но при этом у него было чувство, что он попал в какой-то другой мир.

Он глубоко вдохнул, наслаждаясь свежестью лесного воздуха. Раньше запахи в игре ощущались приглушённо, словно через фильтр, но теперь… теперь он мог различить аромат хвои, влажной земли, дыма от костра и даже лёгкий запах жареного мяса, доносящийся от полевой кухни.

– Феб! Ты как раз вовремя! – окликнул его знакомый голос. Это был Секретарь, глава их клана. – Мы собираемся зачистить лес от заражённых тварей. Говорят, там Тёмная Кикимора завелась, из болот пришла. Ты с нами?

– Конечно, – кивнул Фёдор, ощущая странное воодушевление. Обычно он не испытывал такого энтузиазма перед рейдами, но сейчас его буквально переполняла энергия.

Несколько последующих часов они с соклановцами зачищали опушку леса от заражённых тварей, а затем и сам лес. Фёдор с удивлением обнаружил, что его движения стали более плавными и точными, словно тело в игре теперь лучше слушалось его команд. Кинжалы в его руках мелькали с невероятной скоростью, разрезая плоть монстров, а уклонения от атак стали почти инстинктивными.